***
Маринетт сильно нервничала, что ей придётся оказаться одной сразу рядом с тремя людьми, заставляющими её сердце часто биться: это её кумир и законодатель моды Габриель Агрест, который лично будет руководить всем процессом, конечно же, его сын и королева стиля – Одри Буржуа, от пристального взгляда которой не скроется ни одна недоработка на этой репетиции. Аля быстро заметила, как соседка по парте пропустила перекличку, трижды роняла на пол ручку из дрожащих рук и начала записывать задание на завтра в учебнике вместо тетради. – Маринетт, что происходит? – наклонилась к ней подруга. – Меня Адриан позвал, – так же шёпотом ответила она. – Вау, поздравляю, у вас свидание? – Нет, модный предпоказ, и там будет сам месье Агрест и жена мэра Парижа. Я очень боюсь, пойди со мной, пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! Мне очень хочется там побывать и не грохнуться в обморок при всех. – А, ну раз у вас не встреча наедине, то мы с Нино тебя поддержим! Только тебе надо переодеться, ты же не поедешь в этом? – Аля, у меня будет только полчаса, а потом приедет машина нас забрать, – они уже разговаривали почти в полный голос. – Вагон времени, так что ничего не знаю. Парни идут в пекарню на перекус, а я с тобой – наверх, выбирать наряд, так что… – тут учительнице надоела их болтовня и она шикнула на подруг, те лишь извинительно заулыбались, молча просидев до звонка.***
– Это не подходит! Это прошлый век! Это позапрошлый век! В этом только на субботник можно, – Аля шерстила шкаф Маринетт в поисках идеального наряда, пока Адриан с Нино уплетали круассаны с чаем в гостиной. – Хмм, красное, облегающее, в чёрную точку, фасон интересный, но тебе этот цвет совершенно не идёт. – Ты издеваешься? Это тебе рыжий не идёт, потому что сливается с цветом волос. – Значит, ты не против это надеть для Адриана? Смотри, тут в комплекте есть круглая сумочка... – Стой! Ты меня убедила, мне действительно не идёт красный. Можно я пока спущусь перекусить, а то есть хочется, – взмолилась Маринетт, которая не могла спокойно смотреть, как разоряют её вещи. – Никаких перекусов, фигуру испортишь. Лучше садись к зеркалу, поправь причёску и добавь выразительности глазам. Я уже нашла тебе платье и сейчас подбираю босоножки… вот эти, на каблуке, будут идеальными! – глаза подруги загорелись. – Аля! Эти ты же мне и купила, они на десятисантиметровом каблуке! О чём ты думала, выбирая их? Точно не о моей неуклюжести, возрастающей в тыщу раз, когда рядом Адриан. Надеюсь, костыли ты мне тоже купила, заботливая подруга? – Да, ты права, прибережём их на второе свидание, тогда вот эти туфельки Золушки. Другое не подойдёт, нужен хоть маленький, но каблучок. Времени осталось в обрез, переодевайся! – она бросила в подругу бело-серебристое платье с пышной, но короткой многослойной юбкой выше колена из тончайших слоёв ткани. – Пора вынуть твои ноги из джинсового саркофага, в котором ты их похоронила. – Но на улице осень, похолодало, – Маринетт попыталась придумать отмазку. Не вышло. – Нас отвезут туда в тёплой машине, а в зале ты не замёрзнешь. Кстати, – она стянула резинки с волос, – твои тёмные распущенные волосы идеально дополняют платье, можешь добавить не более двух белых заколок, если пожелаешь. И смотри мне: чтобы, когда я вернусь через пять минут, ты была уже готова! – Аля сбежала вниз по лестнице, чтобы успеть урвать себе последний круассан.***
Всё было хорошо: ребята добрались до места без приключений, акум не было. Маринетт ехала между Нино и Алей на заднем сиденье, осознав, что шансы на побег близки к нулю. Оставалось только прижимать руками подол платья, казавшийся девушке всё короче и короче с каждой минутой. Видя её переживания и решив, что девушка нервничает из-за предстоящей встречи, Адриан допустил ошибку, развернувшись с переднего сиденья и положив руку на её голую коленку (единственное место, до которого дотянулся). Что он сказал после прикосновения, девушка не запомнила и не услышала из-за шума пульсирующей крови в ушах. Заметив покрасневшее лицо, парень убрал руку и больше так за всю поездку не делал. Когда машина остановилась, друзья вышли из неё: Нино (как его подговорили) помог выйти Але, подавая пример, и Адриан скопировал его, подав руку Маринетт и не отпустив её всю дорогу. Одноклассница шла рядом с ним как собачка на поводке, не особо смотря по сторонам и себе под ноги. Как она умудрилась перешагнуть через все пороги и не запнуться, не знала даже Тикки, сидящая в её сумочке. А очнулась девушка от шёпота знакомого голоса возле уха, когда Адриан оставил её, чтобы подойти поздороваться за руку с партнёрами отца по бизнесу: – Маринетт, ты сегодня превзошла саму себя! Я тобой горжусь, моя девочка! – Аля, ты видела, Адриан держал меня за руку! – мечтательно пропела Маринетт. – Видела не только я. Так красиво продефилировать с Адрианом под ручку мимо Хлои – даже я бы не смогла! У неё синяк на отпавшей челюсти появится от столкновения с мраморным полом, настолько хладнокровно ты проигнорировала её и Сабрину. Представляешь, мисс исключительность от возмущения даже не нашла, что сказать. Жаль, я не засняла этот момент для истории! – Что? Когда? Хотя, какая разница, она сама на него каждое утро вешается. Я уже устала постоянно оглядываться на эту выскочку и подстраиваться под её нелепое мнение. – Ты умнеешь и растёшь в моих глазах, – просияла подруга. – Это очень хороший знак, что парень пригласил тебя провести время совместно, да ещё не боится прикасаться. А ты не превращайся в статую, как в машине. По моему опыту, это ваше большое продвижение вперёд. Такой жест означает внимание, доверие, пропуск в охраняемое личное пространство. Тактильные ощущения – сильная вещь, может быть оружием или лекарством – как ты их повернёшь, понимаешь намёк? – Аля повела бровями. – Ты так думаешь? – засомневалась Маринетт. – Он ни разу не говорил мне, что я симпатичная, что у меня красивые глаза или платье, даже промолчал про сегодняшний наряд. Мне кажется, он вообще не способен выражать какие-то чувства и эмоции. – Вот именно, до меня дошло сегодня в машине: Адриану сложно изъясняться словами, поэтому он скуп на комплименты. Раньше я ошибалась, считая, что для него «ездить по ушам» выглядит как-то не по-мужски или он боится показаться не таким крутым, как в своих рекламах. Но сегодня всё стало на свои места: ему проще молча протянуть тебе ладонь или согнутую в локте руку, это – язык тела, на котором разговаривают немногие. – То есть ты считаешь, что для него вполне нормально касаться других людей и в этом нет ничего особенного? – Да. Поэтому не пугайся и не вздрагивай. Он просто хочет прикасаться к тем, кого видит и слышит. Тем более, если он тебе нравится, зачем отказываться от прикосновений? Только если ты не уверена, что хочешь быть именно с ним. – Аля права, – вклинился в разговор Нино. – Я раньше не понимал, насколько это важно – ощущать друг друга так близко. Можно гулять, держась мизинцами, ладонями, переплетя пальцы, сжимать или щекотать руку, а ещё можно… – тут он почувствовал тычок в бок и понял, что продолжать перечисление не стоит. – Я хотел сказать, что обычное рукопожатие может сказать гораздо больше и без слов. Адриан часто отвечает мне на вопрос о его делах жестом: даёт «пять», похлопывает по спине, предлагает стукнуться кулаками, просто показывает «козу» или большой палец вверх, и это мне в нём нравится, – он снял кепку и поклонился проходящему мимо знакомому звукооператору. – Так наше с ним общение становится разнообразнее. – Простите, ребята, что пришлось бросить вас, – Адриан вернулся уже переодевшимся. – Сейчас пройдём в зал, садитесь на любое свободное место, а у меня будет буквально два выхода, после чего начнётся показ женской коллекции. Тогда я к вам присоединюсь.***
Показ прошёл идеально, его только один раз останавливали, поскольку у модели сломался каблук. Подруги успели не только насладиться красотой творений дизайнера, но и отснять столько материала, что карты памяти ломились от сделанных фото. – На этом всё, – объявил одноклассник, мы можем идти. – Адриан, – к ним подошла Натали, – тебе надо подняться со мной в офис. Твой отец с минуты на минуту закончит последние приготовления и тоже поднимется в кабинет, – тут её отвлекла Одри Буржуа, поэтому пришлось отказаться от сопровождения подростков. Через пару минут, не сумев отделаться от королевы моды, она протянула пластиковую карточку с магнитной полосой. – Идите сами, я скоро буду. Пока можешь предложить друзьям кофе: кофемашину привезли и установили сегодня утром. – Хотите посмотреть на новый офис моего отца? Очень красивый, почти на самом верхнем этаже здания, откуда открывается удивительный вид! – Вы с Маринетт идите, а мы с Нино подождём вас в низу, я видела там буфет, хочу выпить апельсинового сока, – ответила Аля и незаметно ущипнула подругу, а руку Нино сильно сжала, чтобы тот не смел возразить. – Ладно, как скажете, – пожал плечами Адриан. – Пойдём, Маринетт, – он вновь протянул ей руку, и на этот раз такого же сильного румянца на её щеках уже не было. – Я покажу, где лифт, – парочка проследовала к лифтам под завистливые взгляды соперниц. – Хлоя, ты ведь уже была в офисе месье Агреса, – Сабрина пыталась разрядить обстановку и остановить подругу, – зачем нам туда идти? – Ты не понимаешь! – взорвалась мадемуазель Буржуа. – Эта неудачница пришла сегодня позлить меня! Ей захотелось немного побыть королевой бала и пройтись под руку с моим Адрикинсом! – Тише, Хлоя, мы не одни, – её спутница заметила, что все сейчас смотрят на них. – Дюпен-Чен никогда не одевалась ни для кого и не красилась, даже для себя. Это она нарочно сегодня разоделась, чтоб другие завидовали! Туфли, украшения, косметика – парням это по барабану. Я использую дорогую косметику, чтобы превзойти других девушек, тех, кто однозначно уловит нужные сигналы о том, кто здесь королева, ясно?! Поэтому сажусь всегда в первом ряду, на самом видном месте, особенно если рядом есть конкурентки. Но ты всегда была серой мышью, тебе не понять, что значит блистать и быть звездой первой величины! Я покажу этой нищебродке её место. За мной! – Хлоя решительно направилась в сторону электрощитовой, не заметив, как в соседнем коридоре промелькнула чёрная бабочка. Нет, злодейкой она не стала: пострадал служащий, который пытался догнать и образумить разъярённую блондинку, прорывающуюся к главному рубильнику, чем не преминул воспользоваться Бражник. – Электроник, меня зовут Бражник. У юной леди проявился чрезмерный интерес к электричеству, но она пренебрегает правилами техники безопасности? Я помогу тебе продемонстрировать ей, насколько может быть опасным электроразряд, когда он попадает не в те руки. В отличие от своего прототипа из литературы, ты будешь отрицательным персонажем, способным перемещаться по электросети и управлять электросетями. Проведи воспитательную беседу с этой девчонкой, а в качестве оплаты за потраченное на неё электричество я готов принять талисманы героев Парижа. – С удовольствием, Бражник! – по этой фразе Хлоя поняла, что пора действовать, и помчалась со всех ног к выходу. – Не так быстро, моя дорогая, – ухмыльнулся злодей, внешне похожий на доброго мальчика-электроника из советского фильма, но с красными светящимися глазами, больше напоминавшими взгляд Терминатора. Одним махом он сорвал дверь электрощитовой, которую недавно так яро защищал, и поднёс ладонь к панели управления, не касаясь её. Из рукава, как змеи, выползли провода, подключаясь к системе энергообеспечения. Свет моргнул и потух, а Хлоя, не ожидав такой подставы, больно врезалась лбом в стеклянную дверь, которая автоматически не открылась. Сабрина схватила её за руку, помогла подняться, и они выбежали через запасную, неэлектрифицированную, дверь. – Беги-беги, тебе всё равно от меня не спрятаться, – Электроник посмотрел на видеокамеру над своей головой, – система видеонаблюдения в этом здании, как и пожарная сигнализация, питается от отдельной линии. Я выслежу тебя, а с заблокированными дверьми вам из здания всё равно не выбраться! – провод из второй руки протянулся к потолку и подключился к камерам. Теперь Бражник тоже мог видеть, что творится в здании. Девушки-модели визжали и в панике бегали по залу, спотыкаясь в потёмках о расставленные стулья. Персонал пытался открыть или хотя бы отжать двери на этажах, которые оказались обесточены. Посетители кафе на первом этаже тоже переполошились и стучали в запертые двери, а с улицы им стучали в ответ. Хлои с Сабриной не было видно – скорее всего, они спрятались в женском туалете, где не было камер. Бражника стало беспокоить то, что ни на одной картинке он не видел своего сына, но чувствовал возрастающее беспокойство вокруг себя. Можно было отправиться на его поиски, только зрелище, когда сам Бражник спасает Адриана от одержимого, выглядело бы весьма странным. – Электроник, у меня есть идея, как заставить Хлою Буржуа выйти к тебе. – Я сам её найду даже без видеокамер, это только вопрос времени. – Вот именно, скоро появятся герои и помешают твоей мести. Я чувствую, что эта девчонка разозлилась из-за того, что её парня увела другая. Найди его и объяви по громкой связи, чтобы она выходила, иначе её бойфренд пострадает. – Хорошая идея, Бражник, только где его искать? – Он сейчас в замкнутом помещении без окон и дверей. Он наверняка направлялся в офис своего отца – Габриеля Агреста, – чей кабинет на двадцатом этаже, и застрял в лифте, когда ты отключил свет. Вытащи его, тогда дочка мэра сама прибежит к тебе, умоляя отпустить её возлюбленного. А по пути на четвёртом этаже разблокируй дверь с номером 404. – Но такой двери не существует! Я третий год работаю в здании и ни разу не видел её. – Хмм, тогда 403, или, может я в 503? Изнутри не видно номера. Ты без предупреждения обесточил здание, а у меня, между прочим, кофе в кабинете остывает. Открой замок и выпусти меня немедленно! – Но я не могу управлять каждым замком по отдельности, и питание лифтов независимо от системы дверей тоже включить не могу, – возразил злодей, – а если Хлоя выйдет из здания, она сбежит, – получив в ответ рычание, Электроник засуетился. – Послушай, давай в качестве извинения я подключу тебя к скрытым камерам в раздевалке моделей. Это я их установил, не зря же столько времени тут работаю! – Хорошо, будет хоть чем заняться. Ты прощён, но по лестнице должен будешь подняться пешком, это приказ! – разозлился Бражник, увидевший на одном из изображений с камер в зале растерянную Натали в обществе возмущённой жены мэра. Это был его просчёт: надо было убедиться, что сын и секретарша окажутся заперты в безопасном офисе, а не на полпути к нему. Однако ситуация играла на руку: он в очередной раз отведёт подозрения героев от главы семейства, раз созданный суперзлодей возьмёт его сына в заложники. Надо только не выпускать «поводка» из рук и успеть продумать дальнейший план, так как старый пошёл наперекосяк.