Биолог из древнего Шумера Том 3

      Посмотрев на уснувших слушателей, древний маг усмехнулся. — Детишки… — Произнес маг. — Ещё кофе, сэр? — Не повышая голоса, спросил незаметно подошедший Хуберт. — Пожалуй. — Принимая у домового кружку, ответил маг. — Отправь их по комнатам. — Кивнул на спящих Икар и вгляделся в горящее в камине пламя. Отражаясь в глазу мага, оно, казалось, росло и ширилось, заполняя собой всё… ******       К исходу шестнадцатого дня, ремонт и построение магической защиты были завершены. Вымотанный Креол снова отыскался в гостиной, а его учитель, казалось, и вовсе неотлучно сидел у камина. — Что это? — Сходу задала вопрос девушка. На её руках вольготно разместился огромный черный кот, лениво оглядывающий окружающее пространство зелёными глазами. — Вон, мне кажется, это кот! — Сделал догадку Хубаксис. — Я знаю, что это кот. Откуда он тут взялся? Я нашла его посреди коридора. — Недовольно глянула на мелкого джина девушка. — Смею заметить, мэм, мне неизвестно в какой момент времени, этот кот появился в вашем доме. — Сообщил Хуберт, возникший за спиной Ванессы. — Я не знаю чьё это священное животное. — Буркнул Креол, подозрительно разглядывая кота. — Что ты тут делаешь? — Глядя прямо в зелёные глаза спросил Икар. Девушка, хотела было сказать древнему магу о том, что коты не разговаривают, но в этот момент кот ответил. — Ты забыл меня покормить. — Я кормил тебя полчаса назад и ты вполне можешь поесть самостоятельно. — Отмахнулся маг. И действительно, Икар появился в гостиной своим излюбленным способом не далее как полчаса назад. — Ты так говоришь, как будто полчаса это мало, да это практически вечность! — Патетично воскликнул кот. — И как бы я сам себя покормил, по-твоему? У меня вообще-то лапки! В доказательство этого, кот продемонстрировал окружающим две передние лапы, с мягкими подушечками. — Ты владеешь телекинезом. — Проигнорировал возмущение кота, маг. — Так зачем ты сюда явился? — Я твой фамильяр. Почему ты всё время бросаешь меня в скучном дворце, а сам тут веселишься непонятно с кем. Вы кто, кстати? — Зелёные глаза осмотрели сначала Креола, а затем Ванессу, так и не выпустившую странного гостя. Конечно, ей хотелось отбросить говорящего кота, но некое шестое чувство кричало ей о том, что это плохая идея. — Это мой ученик, Креол Урский. — Указал на сидящего в кресле архимага Икар. — А это Ванесса Ли. — А про меня забыли?! — Завопил джинн. — Точно… ещё этот мелкий марид. Хунхабсис или… точно его зовут Хабумксис.- Прищёлкнул пальцами, безбожно перевравший имя Хубаксиса, маг. Раб Креола надулся от обиды и наконец отправился следить за Бат-Крилахом, как ему и было поручено, демон как раз вознамерился покинуть территорию особняка. — Ученик? Что-то я его не помню… В каком году ты проходил обучение в академии? — Обратился кот к Креолу. — Какой ещё академии? — Недоуменно уставился на кота архимаг. — Понятное дело какой. Той, в которой, этот старый пень уже почти пять тысяч лет преподает. — Лапка кота осуждающе ткнула в одноглазого мага. — Я ему уже сколько лет говорю, что в академии этого Деорга скука смертная. Студенты сплошь остолопы и бараны. А он, всё продолжает читать эти свои лекции. Хотя, конечно, в последнее время он стал делать это реже… внял наконец моей мудрости. В конце своего спича кот гордо вздернул хвост. — Какой у тебя странный фамиллиар. — Посмотрел на Икара Креол. — Да. Я давно хочу его выкинуть, да как-то руки не доходят… Кот услышав такое, спрыгнул с рук девушки и завис прямо в воздухе. — Кого выкинуть? Меня выкинуть?! Я тебе дам выкинуть! Да я лучшие годы… — Начал было разоряться, имитирующий воздушный шарик, фамильяр. — Я пошутил. — Сцапав кота и усадив его к себе на колени, произнес маг. Фамильяр великого мага хотел было вырваться, но как только его начали гладить, тут же присмирел. — А как его зовут? — С интересом разглядывая неведомую зверушку, замаскированную под кота, спросила Вон. — Я зову его Барсиком и вы тоже можете. — С усмешкой ответил маг. Кот немедленно вцепился ему в ладонь и только пожевав некоторое время, твердую будто алмаз руку и не добившись даже царапины, кот взревел… — Не смейте звать меня так! Я Барварисе-Синконул Гарминес Третий, повелитель всех Китнулов! — Значит будешь Баром! — немедленно сократила трудно выговариваемое имя Ванесса. Бар некоторое время молчал, вперив недовольный взгляд в девушку, всё-таки, неохотно, кивнул. — Я так понимаю, возвращаться ты не планируешь? — Уточнил Икар. — Нет. Мне осточертело сидеть в четырех стенах. — Если ты думаешь, что здесь намного веселее, то я могу тебя расстроить. — Здесь, хотя бы есть новые лица. — Буркнул в ответ Бар и повернувшись к Креолу, снова спросил. — Так в каком году ты проходил обучение? — Я не учился в этой твоей академии, фамильяр. Я был личным учеником твоего хозяина, в то время когда он жил в священном Шумере. — Спесиво заявил Креол. — Да? Так это тебя, этот старый пень, вспоминал как одного из лучших учеников? Судя по ауре, я бы так ни за что не сказал. — Язвительно ответил кот. Креол начал чернеть лицом. — Как обычно ни грамма уважения к окружающим. Реальный возраст Креола чуть больше девяноста лет, так что он весьма одарен, как ты можешь заметить. — Неодобрительно заметил древний маг. — Ну если так, то всё не так плохо. — Лениво потягиваясь ответил Бар. Чернота медленно сошла с лица архимага, он решил пока не испепелять глупого кота, а просто его проигнорировать. — А ты кто, юная дева? Очередная дурочка, пытающаяся совратить этот древний пенёк? — Указал на хозяина фамильяр. — Можешь не надеяться, он слишком разборчивый, да и опасно это… — Наглое создание. — Оттягивая кошачье ухо, буркнул Икар. — Меня зовут Ванесса Ли. Вообще это долгая история, сначала меня похитил демон и я увидела воскресшего из мертвых… — Сжато поведала свою историю девушка. — Я больше не лысый! — Среагировал на очередной эпитет, использованный Ванессой, архимаг. И действительно, под намотанным на голову полотенцем обнаружилась плотная копна волос. — А ты у нас оказывается блондин? — Удивлённо произнесла девушка. — Какой ещё блондин? — Не понял Креол. — Ну, человек со светлыми волосами. Желтоватыми такими. — Желтоватыми? У меня всю жизнь были черные волосы! Слуга зеркало! — Скомандовал Креол и тут же получил небольшое зеркальце. Всмотревшись в него, маг недовольно сплюнул. — Вот почему в рецепте указано, что шерсть стоит брать именно у черной кошки! — Пробурчал архимаг. — Ты что, взял шерсть у Флафи? — Разглядев приятный кремовый оттенок, который бывает только у сиамских котов, уточнила Вон. — Всего несколько волосков. — Виновато ответил Креол. — Я был аккуратен. — Теперь будешь перекрашиваться? — Пока не знаю. — Устало ответил маг. В этот момент раздался дверной звонок. Девушка и белокурый маг переглянулись, а затем наперегонки толкаясь локтями бросились к двери. Хуберт уже поворачивал дверную ручку, когда его нагнал крик. — Стоять! — В один голос прокричали Креол и Ванесса. Хуберт обернулся, отпустив ручку. — Никогда не открывай дверь и непоказывайся на глаза, когда в доме есть посторонние. — Отдал приказ маг. — Вас понял, сэр. — Поклонился домовой и растворился в воздухе. — Телепортировался? — Уточнила у Креола девушка. — Я просто стал невидимым, мэм. — Ответила Ванессе пустота. — Удобно. — Кивнула в ответ она и распахнула дверь, готовясь высказать названным гостям всё, что она о них думает. Но, когда Вон увидала кто стоит на пороге, то замерла соляным столбом. На пороге стояли двое. Мужчина лет пятидесяти с китайскими чертами лица, в очках, и полная женщина того же возраста, а вокруг них целая куча чемоданов. — Мама… папа…? — Пролепетала девушка. — Но вы же должны быть в Пекине? — Наш самолет приземлился час назад и мы сразу поехали к тебе но конечно не застали твоя подруга дала нам твой новый адрес и мы приехали сюда очаровательный дом моя девочка просто очаровательный но несколько мрачноватый ты не находишь? — протараторила мамаша. — Здравствуй, дочка! — распахнул объятия отец. Отец Вон родился в Пекине. Его родители были чистокровными китайцами, и он, соответственно, тоже. Однако он больше сорока лет прожил в Штатах, поэтому на английском говорил без малейшего акцента. Ее мать, наоборот, была американкой, но разговаривала так, словно родилась где-то за океаном. Она совершенно не делала пауз между словами. Вероятно, она слышала краем уха о такой вещи, как знаки препинания, но давно и твердо решила, что к ней это не относится. — Здравствуйте… — Нерешительно пробормотала в ответ Вон. Она любила своих родителей, но сейчас они появились удивительно невовремя она рассчитывала, что они ещё как минимум две недели будут в Китае. — А почему вы не поехали сразу домой? — Рады тебя видеть девочка моя очень рады мы вернулись пораньше взяли такси мы продали свою квартиру еще перед отъездом разве мы тебе не говорили хотим тоже купить коттедж в пригороде тут ты нас опередила конечно не такой старомодный хотели остановиться на время в гостинице но раз у тебя теперь такой большой дом ты конечно не откажешься приютить нас на пару дней кто твой молодой человек представь же нас! Мать Ванессы разглядела стоящего в глубине коридора Креола и сделала свои выводы. — Мао Ли. — Отец вон протянул ему руку и замерший архимаг механически её пожал. — Моя жена Агнесс. — Его назвали в честь Мао Цзэдуна странно правда в то время он еще только пришел к власти на самом деле его зовут Ли Мао у китайцев все наоборот сначала фамилия потом имя а как вас зовут вы пришли в гости к нашей дорогой девочке? — Его зовут Лоренс он мой… жених! — Затараторила, выдумывающая на ходу, Ванесса. — Лоренс Креол. Мы живем вместе. — Что?! — У Креола отпала челюсть. Но Ванесса быстро закрыла ему рот ладонью, натянуто улыбаясь родителям и надеясь, что архимаг её не укусит. Мистер Ли непонимающе нахмурился и в этот момент в коридор вошел Икар. — Добрый вечер. — Приветливо кивнув, поздоровался он. — Прошу меня простить, за то, что я невольно подслушал. Я очень рад, познакомиться с родителями невесты моего друга Лоренса. Меня зовут Икар Иммортал. Вы, я так понимаю, тоже решили погостить в этом доме? Появление нового действующего лица отвлекло всех от скользкой темы, но Агнесс всё же поздравила Вон с помолвкой, как и мистер Ли, после тычка локтем по ребрам от любящей жены. Через некоторое время, когда чета Ли уже осмотрела дом и теперь удивлялась настоящему камину в гостиной, в помещение вошёл Креол, проинструктированный девушкой. Архимаг улыбался так, будто сжевал целый лимон и усиленно пытался сделать вид, что ему понравилось. — Здравствуйте Ларри мы уже соскучились наша девочка рассказывала о нас не так ли сколько вам лет где вы работаете вы действительно любите нашу девочку когда свадьба как вам кажется мне пойдет на свадьбе в темно-синем? — Осыпала вопросами Креола миссис Ли. Маг открыл рот, закрыл, ещё раз открыл. Он ничего не понял из того речитатива, что выдала мать Ванессы, и теперь пытался хоть что-нибудь из себя выдавить. Спас Креола, появившийся следом Икар. — Вы знаете, Ларри не очень общителен с незнакомцами. Небольшой детский Гештальт. Учились мы с ним на одну и ту же профессию, но затем наши пути разошлись. Можно даже сказать, что мой друг, в некотором смысле, умер! Но не так давно, мы вновь стали поддерживать отношения, частично это, как раз, связано с мисс Ли. Эта прекрасная девушка буквально открыла моему другу этот мир. — Выдал не уступающий речитативу Агнесс спич древний маг. — А кто вы по профессии? — Удивленно посмотрел на Икара пожилой китаец. Мало кто мог понять Агнесс с первого раза. — Профессор биологии. В основном специализируюсь на микроорганизмах и растениях. Хотя я с гордостью могу заявить, что меня можно назвать специалистом по-настоящему широкого профиля. Лоренс в этом плане менее именит, но он тоже отличный специалист умеющий и знающий очень многое, на весьма достойном уровне. — Улыбаясь ответил Икар. Подошедшая Ванесса застала сюрреалистичную картину — Агнесс Ли сидела и слушала молча, что происходило с ней в крайне редких случаях. Древний маг действительно мог заболтать кого угодно. *******       После инцидента в баре «Золотая устрица», обеспокоенной оказалась только Ванесса. Демон и пособничающий ему джинн, под иллюзией пробрались в бар и затеяли там драку. В итоге лишенному обманной личины Бат-Крилаху пришлось удирать через окно, а его розовую спину успел сфотографировать бармен. — Попали в прессу, обормоты! — Прорычала девушка. — Радуйтесь, что фото такое расплывчатое! И эту желтушную газетенку не станут читать серьёзные люди! А то на нас уже начали бы охоту! Потрясая означенной газетой, продолжила распекать любителей пива, девушка. — Кто откроет охоту? — Наконец проявил интерес к ситуации Креол. -ФБР! ЦРУ! Мало ли какие секретные материалы и прочие люди в черном могут заинтересоваться демоном и мелким джинном! Благо, что серьезные люди такое не читают… а это я уже говорила. — Немного успокоилась Вон. — В фашистской германии этим занялись бы люди из «Аненербе», а кто тут у вас, я не знаю, но точно не ФБР. — Подал голос как обычно сидящий в кресле Икар. — Да какая разница кто… — Доченька, у тебя всё хорошо? — Неожиданно прервал ответ девушки оклик мистера Ли и в следующую секунду, дверь начала отворяться. — Прячьтесь! — Состроив страшную гримасу скомандовала Ванесса. Хубаксис просто нырнул в потолок, Бат-Крилах заскочил под диван, а заметавшийся было Креол замер, сообразив, что к нему это не относится. Оказалось, что мистер Ли просто проявил беспокойство из-за тех криков, что устроила Ванесса, а также он захотел прочитать газету. Правда, разглядев статью про инопланетянина Бат-Крилаха, брезгливо назвал её желтушной. — Только что в дом вошли три женщины. — Задумчиво сообщил окружающим Креол. — Наверное это новые подруги Агнесс. — сообразил господин Мао. — Но… откуда ты знаешь? — Новые подруги? Что ещё за новые подруги? — Тут же вклинилась Ванесса. Креол патологически не умел и не любил врать, так что на такой вопрос он вполне мог ответить чистую правду. — Она познакомилась с ними, пока мы разгружали покупки, — рассеянно ответил отец. — Кажется, они живут здесь, поблизости. Агнесс моментально пригласила их к вам на чашечку кофе, а заодно посмотреть дом… ну, ты же знаешь маму… Кстати, ваш дом, похоже, широко известен в округе… — Осмотреть дом? Весь дом? — Задумчиво посмотрела на отца девушка. — А почему бы и нет? — пожал плечами Мао. — Особенно их почему-то интересовал чердак, хотя я могу и ошибаться… вы ведь не прячете там трупов? — шутливо подмигнул он. — Куда их нельзя пускать? — Вон, уже не слушая отца, деловито повернулась к Креолу. — В подвал, там призрак, на чердак, там пентаграмма, в кабинет, там моя книга, в лабораторию, там ингредиенты для зелий и эликсиров, в сад, я там кое-что посадил… Никуда нельзя! — Кстати, по поводу того, что ты там насажал в саду. Разве так я тебя учил? Мне пришлось все переделывать. Придется мне тебе ещё раз рассказать о правилах выращивания магических растений, ну и конечно принять экзамен. — Скрестив руки на груди медленно произнес Икар. Архимаг явственно побледнел. Тот экзамен до сих пор иногда является к Креолу в кошмарах, вместе с остальными экзаменами по другим дисциплинам. Во время того, что древний маг скрыл под безобидным словом «экзамен» он вообще не ведал жалости. Молодому Креолу казалось, что от молниеносных подзатыльников одноглазого мага у него отвалится голова, а его метод для «быстрого и надежного запоминания» они с Шамшуддином и вовсе признали античеловечным. Хотя, конечно, это всё равно блекло на фоне развлечений старого Халая… — Черт! — скрипнула зубами Вон. — Что же делать… что же делать… — Девочка моя, — осторожно попытался обратить на себя внимание папа. — С тобой все в порядке? Ларри, Икар о чем вы говорите? Ванесса взглянула на него затравленными глазами. После молниеносного, но очень плодотворного размышления она решила посвятить отца во все и молиться бесчисленным богам Креола, чтобы он отнесся к этому должным образом. — Папа, — с трудом выдавила она, — обещай, что поверишь мне, ладно? — Конечно, дорогая, обещаю… — непонимающе пробормотал Мао. — У вас какие-то неприятности?.. — И еще — пообещай, что никому никогда об этом не расскажешь, — решительно потребовала Ванесса. — Даже маме! — Даже маме?.. Но… ладно, как скажешь… — Ладно… в общем… — выдохнула Ванесса. — Креол и Икар — колдуны! — Маги! — тут же рявкнул Креол, уже уставший ее поправлять. — Да-да, маги! Что ты об этом думаешь, папа? Мао пару секунд поморгал, обдумывая услышанное. Он не понимал, почему его дочь так тщательно скрывала такой, на его взгляд, пустяк. — Ну, по-моему, это совсем неплохая профессия… — осторожно начал он. — Многие хотят заниматься шоу-бизнесом, и маги совсем неплохо зарабатывают… Вот Копперфильд, к примеру… Правда, я не понимаю почему Икар тогда назвался профессором биологии, он был очень убедителен знаешь ли… — Подожди! — раздраженно оборвала его Ванесса, видя, что отец все неправильно понял. — Я имею в виду не то что они фокусники, а именно то что они маги! Понимаешь? — Не очень, — признался отец, тоже начиная раздражаться. — Может, объяснишь подробнее? — Креол родился в древнем Вавилоне пять тысяч лет назад, — затараторила Ванесса, не давая отцу опомниться, — потом умер, был похоронен, но в нашем времени снова ожил вместе со своим джинном! Я его нашла, и стала кем-то… ну, что-то вроде его партнера… не знаю, как это объяснить… Ну, в общем, я ему помогаю. Конечно, он мне никакой не жених, а я ему не невеста, мы не помолвлены. Икар его учитель и он прожил больше пяти тысяч лет. Он какой-то мега колдун, то есть маг. И ещё у него есть говорящий кот. Я вас обманула, простите! — Это всё? — Подчеркнуто спокойным тоном спросил мистер Ли. — Да. Что скажешь? — Ты только не волнуйся. У меня есть один очень хороший психолог… Потребовалось ещё пять минут и продемонстрированный Хубаксис чтобы отец Вон, наконец, поверил её слова. А уж когда с ним поздоровался выползший из-под дивана Бат-Криллах и лежащий в кресле кот… — Дочка, немедленно беги к маме и не пускай её… туда куда не следует. — Сориентировался Мао. — А я пока поговорю с Ларри и его учителем. — Думаю, мне стоит пройти к гостям. Надеюсь я смогу занять их разговором. — Кивнул своим мыслям Икар. — Пожалуй так будет лучше. — Согласился Мао, а когда Икар и его дочь скрылись за дверью повернулся к Креолу. — Ну а теперь, я хочу услышать подробности…