Малолетний итальянский придурок

      Небольшая стеклянная коробка, уставленная белоснежными шкафами полными важных бумаг, белоснежный стол с включенным белоснежным монитором, на чёрном массивном кожаном стуле в центре кабинета, в своей стерильности походящего на психиатрическую лечебницу, сидела девушка в чёрной рубашке и чёрных брюках-палаццо, чёрные туфли на высоких каблуках были отброшены в сторону, слегка позвякивал, ударяясь о столешницу, массивный золотой браслет в виде тяжелой цепи, напоминающей скорее оковы, чем украшение, пальцы мерно щёлкали на клавишу компьютерной мыши, а глаза бегали по мелькающим строкам бесконечных цифр. Закрывшись от посторонних взглядов плотной завесой офисных жалюзи, Мария изучала сводную таблицу за предыдущий месяц и была абсолютно счастлива, поскольку голова была занята работой, а не замучившими её мыслями о двух итальянских друзьях: с одним она была парой, а со вторым – чем-то необъяснимо бо́льшим. Сейчас они колесили по Европе с выступлениями, поэтому девушка могла позволить себе немного отдохнуть от бесконечной гонки за идеальной личной жизнью, которая ускользала от неё.       После отъезда Николаса сотрудники начали ещё больше перешёптываться за спиной наставницы, придумывая совершенно невероятные версии о том, что он ушёл вслед за Лусией, в которую по уши влюбился, но та, обиженная, что он позволил её уволить, отвергла мужчину и осталась жить в Италии. По другой версии Мария через постель Николаса заняла прочное место в руководительском кресле, а затем с помощью флирта с Густавом укрепила свои позиции, скинув конкурента со счётов, а точнее выслав из Италии на родину, заодно убрав на своем корыстном пути ни в чём не повинную Лусию. Одним словом, блондинка теперь досаждала Марии даже больше, чем в те времена, когда она сидела в офисе.       Через пять минут должно было начаться еженедельное совещание с головным офисом, поэтому девушка предусмотрительно поправила сбившиеся волосы и надела наушники, зная, что парочка сотрудников наверняка подслушивают.       – Добрый день, Густав, – Мария широко улыбнулась и аккуратным жестом заправила за ухо непослушную прядь волос.       – Добрый день, Мария. Я посмотрел последние цифры, поздравляю, филиал прекрасно справляется с поставленными задачами!       – Благодарю за высокую оценку, – девушка сделала вид, что смутилась, хотя это было для неё не более, чем нормой делового этикета. По факту она прекрасно понимала, что её команда показывает превосходный результат, и без похвал со стороны.       – До окончания контракта осталось меньше двух месяцев, нужно решить вопрос, как быть дальше. Признаюсь честно, я хотел поставить руководителем Николаса, а тебя вернуть в головной офис.       – Да, это отличное решение! – Мария была реалисткой и прекрасно понимала, что Густав всё решил ещё до того, как началась командировка в Италию. Николас был опытным сотрудником, зарекомендовавшим себя как первоклассный специалист. А вот двадцатишестилетнего работника в юбке, пускай и первоклассно отглаженной, никто в руководительском кресле не ждал.       – Но он настоятельно рекомендует тебя на эту должность, – до того идеально выпрямленная спина девушки одномоментно ссутулилась, – и я согласен с Николасом. Я даю тебе месяц, чтобы всё обдумать и принять решение: останешься ты в Италии и возглавишь филиал или вернёшься домой на прежнюю должность.       – Спасибо за такое невероятное предложение. Я обязательно подумаю на этим, – голос Марии звучал слабо и неуверенно, ей стоило больших усилий выдать хотя бы такой ответ.       – Что ж, никаких замечаний больше нет, стратегию мы определили на прошлом совещании, так что на сегодня всё. До свидания, Мария.       – До свидания, Густав, – почти шёпотом сказала девушка и вымученно улыбнулась.       Дождавшись, когда огонёк рядом с фотографией начальника станет красным, Мария выскочила из-за стола и начала прямо босиком ходить по кабинету. Она металась от стены к стене, как загнанный в клетку зверь. Ещё меньше полугода назад она бы руку дала на отсечение за возможность такого невероятного карьерного скачка, но в эту минуту, когда всё произошло, девушку опутала паника. «Господи, Николас, что же ты наделал?!» Мария не могла понять, почему коллега, так нагло и беспардонно ей использованный, продолжает быть на её стороне, подбрасывая подарок в виде руководящего поста, который он мог бы (да и будем честны, должен был) занять сам.       Что значило отказаться от предложения? Отказаться от своей мечты, от цели, казавшейся ранее нереальной. Все годы корпения над учебниками, лишения себя всего и вся, терпения, упорства и самоотверженной работы полетят в тартарары. Отказ сейчас вполне может означать отсутствие предложений в будущем: если человек испугался раз, где гарантии, что он действительно готов к такой важной роли?       Что значило принять предложение? Чудовищную боль, которую причиняет ненавистная квартира, пропитанная запахом нелюбимого мужчины. Обречённое одиночество не из-за того, что никто не хочет быть рядом, а потому что их сразу двое, они друзья и, вполне вероятно, им обоим не нужны в полной мере эти отношения. Неважно, кто был первым, а кто надолго закрепился в кровати, диване, кухонном гарнитуре и прочих поверхностях, пригодных для занятий сексом. Неважно, кто засел в мыслях, а кто в сердце. Важно лишь то, что быть с Лео – плавиться под тяжёлыми взглядами Дамиано; быть с Дамиано – разбить их дружбу с Лео. Какой ход не сделай – лучше не будет.       Группа возвращалась домой этим вечером, а значит завтра Мария с улыбкой на лице встретит Лео на пороге и ничего ему не расскажет. Впереди ещё целый месяц, чтобы принять решение. Долгий мучительный месяц. А пока можно расслабиться.       Девушка надела туфли, прихватила сумочку и хотела было отправиться на кофе-брейк в ближайшую забегаловку, чтобы подышать свежим воздухом, а затем – табачным дымом, как раздался звук почтового оповещения. Надеясь мысленно, что Густав передумал и решил написать письмо, Мария открыла мигающую иконку, пробежала глазами по тексту и грузно рухнула в кожаное кресло. «Нет! Чёрт, нет! Будь она проклята» – девушка прислонила руку ко рту, чтобы не закричать. Взгляд вновь и вновь полосовал экран в попытках стереть увиденное, но открытое письмо по-прежнему было раздражающе пугающим.       Нажав на кнопку «Delete», Мария выбралась из кресла и направилась к выходу. Идя по длинному лабиринту рабочих столов, она замечала, как сотрудники шепчутся, строят предположения, что такого было на совещании, что наставница вышла бледной, дёрганной, а её обычно уверенный в себе взгляд сменился на звенящую льдом пустоту, но ноги спасительно несли её к двери, за которой была наполненная кислородом улица.       Кафе было милым, сотрудник добрым, заказанный сэндвич вкусным, а чай горячим, только вот девушка, сидящая за столом, оставалась грустной. Засмотревшись на ставни соседнего дома, она слегка прикусывала ногти, пытаясь прийти в себя. В свободной руке лежал телефон. Она то включала экран с контактами, то вновь нажимала блокировку, то пыталась отвлечься на пустую игру с кучей цветных колбочек. В конечном счёте, набравшись смелости, девушка выбрала нужный номер. Абонент не доступен. «Они в самолёте». Бросив телефон в сумку, она поспешила в офис, потягивая на бегу совсем не помогающую предательницу-сигарету.       «Нам срочно надо увидеться», – СМС отправлено, остаётся только ждать.

***

      Поздний вечер был тёплым и тревожным. Девушка ехала в такси, прижавшись лбом к стеклу. Сегодня произошло слишком много для одного дня. Каждый раз, когда машина притормаживала, Мария всерьёз задумывалась не выбежать ли ей прямо сейчас. Да, на ней был не деловой костюм, а широкое цветастое платье. Да, на ней были не элегантные туфли-лодочки, а босоножки, напоминающие огромные шлёпки. Да, на ней не было простого, но строгого макияжа, лишь большие чёрные стрелки, которые стремились стечь с полных слёз глаз. Но ни одна внешняя перемена не внесла коррективы в неумение проживать свою личную жизнь без угрызений совести и вечных сомнений.       Оказавшись у входной двери, девушка в последний раз замешкалась и робко постучала костяшками пальцев, не посмев дотянуться до звонка.       – Добрый вечер. Не могу сказать, что твоё сообщение стало неожиданностью после этого, – в руках возникшего в проёме парня мелькнул розовый пульт, – но не сразу же после перелёта.       Дамиано светился от счастья, хоть и выглядел уставшим в своей домашней немного растянутой футболке и небрежных джинсах.       – И тебе здравствуй. Можно? – парень в ответ кивнул и прошёл внутрь, приглашая жестом Марию.       Девушка прошла в небольшую комнату и села на диван, положив руки на колени, раздумывая с чего лучше начать разговор.       – Вина? – Дамиано звенел бокалами за спиной.       – Нет.       – Боишься проснуться со мной в одной постели? – высокий смех прокатился по гостиной.       – Нет.       – Воу, красотка, помедленнее, не успеваю за твоей трескотнёй! – парень сел напротив, протянул девушке бокал с вином и широко улыбнулся. Язык традиционно изучал зубы, но Марию это, кажется, не интересовало. – На брудершафт?       – Нет.       – А я, пожалуй, выпью, – Дамиано поставил бокал, предназначавшийся гостье, на журнальный столик и сделал большой глоток из своего. Он разглядывал девушку в непривычном для неё цветастом платье и не мог считать эмоции. Каким бы прожигающим ни был его взгляд, добраться до истины никак не удавалось.       – Нас видели. Там. На мансарде. Нас с тобой видели, – Мария зарыдала и уткнулась лицом в растянутую футболку с Бритни Спирс, размазывая по ней свои угольно-чёрные стрелки.