Орден Гусу Лань, город Цайи
— Чао-гэ, держи себя под контролем, когда мы прибудем в Облачные Глубины. — сказала Вэнь Усянь Вэнь Чао, когда группа из Ордена Вэнь влетела на окраину города Цайи. До этого ее брат решил отложить их отъезд, так как ему нужно было время попрощаться с избалованной любовницей. Еще бы чуть-чуть и Вэнь Ин вошла в его комнату, чтобы вытащить братца из Безночного Города. Затем он затянул их поездку на более длительный срок, чем та должна была быть, из-за чего они опоздали. — Я сделаю то, что нужно. Орден Гусу Лань должен помнить, что из себя представляет Орден Цишань Вэнь. —ответил второй господин Вэнь надменно. В ответ на это девушка вздохнула, после чего посмотрела направо и увидела Вэнь Цин и Вэнь Нина, летящих немного позади нее. Вэнь Цин покачала головой, с отвращением взглянув на Вэнь Чао. Позади нее были несколько доверенных учеников Вэнь Усянь и охранники, которых привел с собой Вэнь Чао. — Тебе нужно сменить одежду. — напомнила ей Вэнь Цин. Вэнь Усянь посмотрела вниз. Она забыла переодеться в темную мантию Илин Вэнь, которую отец заставлял носить, когда девушка была за пределами Безночного Города. — Идите вперед с моим братом и убедитесь, что он не запятнает наше имя. У меня с собой письмо, так что я смогу войти позже. — сказала Вэнь Усянь целительнице. Та кивнула. — Не сбивайся с пути, Вэнь Усянь. — ответила Вэнь Цин, бросив на Вэнь Ин острый взгляд, прежде чем идти вперед с группой Вэнь Чао. Юная Госпожа Вэнь махнула остальным ученикам, чтобы те уходили с Вэнь Чао, после чего повернулась к Вэнь Нину и Ли Чжану, которые остались. — Почему вы двое здесь? — спросила девушка, приподняв бровь. — А-Цзе сказала мне присматривать за тобой. — ответил Вэнь Нин, перекладывая коробку в руках. Ли Чжан кивнул, после чего парни отвернулись, позволяя Вэнь Усянь сменить верхнюю одежду. Сняв красно-черную украшенную мантию, она вытащила чёрные верхние одежды, которые носили в Илин Вэнь, обозначая низкий ранг. — Идемте. — сказала Вэнь Усянь, входя в город Цайи, за ней следовали Вэнь Нин и Ли Чжан. Все трое шли по оживленным улицам, хорошо понимая, что на них смотрят люди, проходящие мимо. В конце концов, они были из Ордена Цишань Вэнь, неудивительно, что на них обращали излишнее внимание. Идя по улице, Вэнь Усянь остановилась и с улыбкой на лице повернулась к двум парням. — Пойдем, шицзе. — сказал Ли Чжан, надеясь без дальнейших задержек доставить шицзе в Облачные Глубины. Однако улыбка на ее лице говорила об обратном. — Но город Цайи известен своей Улыбкой Императора. Я обязана её попробовать, прежде чем мы войдем. — произнесла девушка, скрестив руки на груди, когда юноши посмотрели на нее. — Шицзе… — вздохнул Вэнь Нин, качая головой в сторону старшей. Как обычно, ее склонность к выпивке никуда не делась, и А-Цзе, наверняка, накричит на них позже. — Только один кувшин. Мы и так уже опаздываем. — ответил Ли Чжан, молодая госпожа кивнула на это. Идя по улицам к Облачным Глубинам, они остановились у одной лавки, чтобы купить Улыбку Императора, прежде чем продолжить свой путь. — Ты знаешь, что есть правило о запрете на употребление алкоголя в Гусу? — спросил Ли Чжан у Вэнь Усянь, когда она начала потягивать Улыбку Императора. — Но я еще не в Облачных Глубинах, так что это не в счет. — ответила девушка с лукавой ухмылкой.***
Орден Гусу Лань
— Только не снова. — простонал Ли Чжан, когда все трое достигли ворот Гусу. Двое охранников лежали на земле со следами ожогов по всему телу и корчились от боли. Была пара других заклинателей Лань, которые пытались помочь своим товарищам, но не могли помочь с болью. Вэнь Усянь узнала этот огонь — это метод пыток, используемый основной семьей Ордена Вэнь. — Кто вы? — спросил один из учеников Лань, — предположила Вэнь Усянь, судя по ленте на лбу. — Мы из Ордена Цишань Вэнь. Вот письмо. — ответила Вэнь Усянь, вытащив свиток от Вэнь Жоханя и передав его ученику. Конечно, Вэнь Жохань ничего не писал. Девушка сама подделала письмо с помощью печати Ордена Вэнь, которую скопировала и использовала, находясь в своих покоях. Адепт Лань перечитал письмо, заметил официальную печать Вэнь и кивнул, отступая, чтобы пропустить группу. Вэнь Усянь начала было проходить через ворота, но остановилась, когда услышала, как один из раненных адептов крикнул от боли. Вздохнув, она повернулась к заклинателям, которые пытались исцелить пострадавших. — Регулярное исцеление не поможет. Отодвинься в сторону. — сказала Вэнь Ин заклинателям Лань. — Ты думаешь, мы позволим тебе подойти и причинить больше вреда нашим шиди? Не думай, что мы не признаем работу Ордена Вэнь. — огрызнулся один из заклинателей. — Ну, если ты это знаешь, то ты также знаешь, что только Вэнь сможет их вылечить. Если вы не хотите, чтобы ваш шиди сгорел изнутри, вам нужно отойти в сторону.***
— Не думал, что так трудно войти в ворота Ордена Лань. — сказал Вэнь Чао, ворвавшись в Зал Орхидей. Вэнь Цин и остальные его сопровождающие вошли следом. — Мы не знали, что прибудет молодой мастер Вэнь, Орден Гусу Лань должен принести свои извинения. Молодой мастер Вэнь здесь, чтобы передать какую-либо информацию от Его Превосходительства? — спросил Лань Сичэнь, Глава Ордена Лань. Вэнь Чао взъерошил рукава, а на его лице появилась высокомерная ухмылка. — Нет, ты неправ. Я здесь не для этого. Я просто провожу сюда кое-кого. — сказал Вэнь Чао, указывая в сторону, предполагая, что его сестра была с ним. Вэнь Цин задавалась вопросом, сколько времени потребуется, чтобы Вэнь Усянь пришла и вмешалась. — Кроме того, Орден Цишань Вэнь всегда обучает других. Конечно, нам ваши занятия не нужны. — Второй Нефрит Ордена Лань, Лань Ванцзи, рассерженный грубыми манерами Вэнь Чао, хотел шагнуть к нему, но остановился, когда его старший брат покачал головой. — В таком случае, почему молодой мастер Вэнь приехал сюда? — спросил Лань Цижэнь. Вэнь Чао повернулся к нему, но увидел, что один из адептов Юньмэн Цзян сердито смотрит на него. — Никто не смеет меня перебивать! — сказал Вэнь Чао, глядя на ученика с ног до головы. Вэнь Цин хотела что-то сказать, но отступила, осознавая, что ситуация накаляется. Она не могла действовать из-за их натянутых отношений с другими заклинателями в комнате. Если она заговорит слишком рано, они выяснят настоящую причину визита членов Вэнь в Облачные Глубины. — Молодой господин Цзян только что просто отдавал дань уважения старшим. Как можно было так кричать в этот момент? Это то, чему Орден Цишань Вэнь учит других? — в комнате резко пронеслась тишина. Цзян Чэн не мог даже ругать своего адепта, зная, что то, что сказал младший, было полной правдой. — Сегодня я покажу вам, как наш Орден обращается с теми, кто не слушает. — сказал Вэнь Чао, делая несколько шагов к адепту Юньмэн Цзян. — Молодой господин Вэнь, это просто небольшое разногласие. Почему Вы такой агрессивный? — Цзян Чэн наконец высказался в поддержку своего шиди. — Орден Юньмэн Цзян явно не знает этикета. Если я не преподам тебе урок, другие будут смотреть на нас свысока. — сказал Вэнь Чао, в голосе которого отражаться гнев, его вспыльчивый нрав начал вырываться. Охранники Вэнь немедленно вытащили мечи, что побудило других заклинателей обнажить свои собственные мечи. Вэнь Цин схватила свой меч, чтобы защитить Вэнь Чао, как того требовало её положение. Но тут раздался женский голос. — Я вынуждена прервать вас. Молодой мастер Вэнь, Вы хотите, чтобы Его Превосходительство услышал о том, что Вы сейчас устроили? — все головы повернулись и увидели трех членов Ордена Вэнь, стоящих у входа в зал, а рядом с ними был адепт Лань. Ученик поклонился Вэнь Усянь и другим, прежде чем покинуть комнату. — Я вижу, ты наконец решила появиться. — Вэнь Чао окликнул ее взглядом, когда Вень Ин прошла между обнаженными мечами к Лань Цижэню, рядом с ней шли Вэнь Нин и Ли Чжан. Она сложила руки и поклонилась Вэнь Чао, играя роль члена Илин Вэнь. Тем временем Лань Сичэнь вытащил свою флейту и использовал свое музыкальное совершенствование, чтобы вырвать обнаженные мечи у их хозяев и вонзить их в землю. — Молодой мастер Вэнь, сегодня важная церемония в Облачных Глубинах. Надеюсь, Вы сможете сдержаться. — сказал Лань Сичэнь, спускаясь с помоста, на котором он стоял рядом со своим дядей. Вэнь Чао зарычал и уже начал топать к Лань Сичэню, но Вэнь Усянь бросилась вперед и поклонилась Лань Сичэню, затем Лань Цижэню. — Я, Вэнь Усянь, из Ордена Цишань Вэнь. По приказу Его Превосходительства я прибыла посещать ваши занятия. Я и мои брат с сестрой, Вэнь Нин и Вэнь Цин, новички в Гусу Лань и не знакомы с правилами, примите извинения. — сказала Вэнь Ин, ее руки все еще были скрещены перед собой. Вэнь Цин и Вэнь Нин позади нее вышли вперед и тоже поклонились. Лань Цижэнь посмотрел на молодую заклинательницу перед ним. На ней были одежды Илин Вэнь, служащих Ордена Вэнь. Тем не менее, ее глаза были такими же, какие он видел только у одного человека, и они не принадлежали к Цишань Вэнь. — Мы надеемся, что Глава Ордена и учитель Лань смогут нас простить. — произнесла Вэнь Усянь, обращаясь к Лань Сичэню и Лань Цижэню. Вэнь Чао посмотрел на девушку уголком глаза, в то время, как она схватила его за руку и посмотрела в глаза. Видя, как их юная госпожа успокаивает старшего брата, Вэнь Цин и Вэнь Нин обошли Вэнь Усянь и преподнесли Лань Сичэню подарок. Напряжение в комнате было ощутимым. Лань Ванцзи уставился на Вэнь Чао с ненавистью в глазах, не то чтобы кто-нибудь, кроме его брата, мог это понять, но все равно было ощутимо. Также он пристально смотрел на девушку, которая в настоящее время держала за руку Вэнь Чао. Окруженный со всех сторон стражниками Вэнь, ее было трудно разглядеть, но со своего угла Лань Ванцзи увидел черные нити, кружащие вокруг руки девушки. Духовная энергия никогда не была черной, и это сразу же заставило поместить девушку в его список тех, за кем стоит наблюдать. Первый Нефрит уставился на коробку, прежде чем взглянуть на брата и сестру, а также на Вэнь Чао, который в настоящее время молча разговаривал с Вэнь Усянь. Лань Цижэнь встал со своего места и подошел к столу. Лань Сичэнь оглянулся, увидев стоящего дядю, и слегка отступил в сторону. — Если это так, я приму это. — молодая госпожа Вэнь наконец отпустила руку Вэнь Чао и повернулась к Лань Цижэню. Девушка подошла к ним и встала, оказавшись между Вэнь Цин и Вэнь Нином. Она еще раз поклонилась Лань Цижэню. Лань Сичэнь кивнул и принял коробку, которую Вэнь Нин держал перед собой. Краем глаза Вэнь Ин увидела белую вспышку и повернула голову в том направлении, увидев Второго Нефрита Ордена Лань, Лань Ванцзи, смотрящего на нее расчетливыми глазами. Они были довольно скромным Орденом, сначала подумала Вэнь Усянь, когда увидела их Стену Правил и их поведение. Но глядя в глаза Второму Нефриту, Вэнь Усянь увидела, что второй молодой мастер оправдывал свое имя. — Молодой мастер Вэнь, церемония приветствия окончена. Отдохните, пожалуйста, в нашем гостевом доме. Что касается завтрашних занятий, пожалуйста, приходите сюда вовремя. — Вэнь Чао ухмыльнулся, прежде чем покинуть Зал Орхидей, охранники и ученики последовали за ним. — Мы, Орден Вэнь, благодарим вас за вашу щедрость, Глава Ордена Лань. — Вэнь Усянь повернулась к Лань Цижэню и Лань Сичэню и снова поклонилась. Когда девушка выпрямилась, чтобы выйти из комнаты, она заметила, что Цзян Чэн и Цзян Яньли стоят рядом друг с другом. Ее названная сестра стояла за братом для защиты от обнаженных мечей. Кивнув им в знак приветствия, Вэнь Ин вышла вместе с Вэнь Нином и Вэнь Цин. Когда они оказались возле гостевого дома, Вэнь Усянь резко изменилась, глядя в глаза своему брату. — Я потерплю твое поведение. То, что ты здесь делаешь, меня не касается. Однако, если ты планируешь сорвать мою миссию, имей в виду, что отец будет иметь дело с тобой! — сердито посмотрела на Вэнь Чао молодая Госпожа Вэнь, прежде чем войти в свою комнату с учениками, следовавшими за ней. Энергия возмущения рассеялась, когда Вэнь Цин выпустила импульс ци, чтобы очистить воздух. — Что нам делать, Госпожа? — спросил Ли Чжан, начальник ее охраны, когда они вошли в комнату. — Возвращайся в Безночный Город и держи меня в курсе дел. Один из вас отправит Первому дяде сообщение о том, что мы прибыли. Вэнь Жо, присмотри за моими ребятами. — ученики кивнули, поклонившись своей госпоже, после чего отправились в свои комнаты.***
— Со времён первого обучения в нашем Ордене, Орден Вэнь ни разу не посылал сюда своих заклинателей, а сейчас они просто отправили группу из дальней ветви семьи. У них могут быть какие-то скрытые мотивы, — сказал Лань Сичэнь, когда шел со своим дядей в пустой зал. — не говоря уже о том, что Вэнь Усянь смогла сдержать вспыльчивость Вэнь Чао. Каждый в мире совершенствования знает, что его характер не уступает никому, кроме Вэнь Жоханя, но ей удалось подавить его. — Сичэнь, кто бы ни пришел сюда, они наши гости. Независимо от того, какие у них намерения, нам нужно относиться к ним с уважением, но и остережение не помешает. — Лань Цижэнь сел за свой стол и налил чашку чая, прежде чем взглянуть на племянника. — Что тебя беспокоит, Сичэнь? — спросил Лань Цижэнь. — Просто Орден Вэнь может направить огонь через этих учеников, да и марионетка, которую мы нашли… Есть ли в этом что-то? Мне сообщили, что Вэнь Усянь помогла вылечить двух наших охранников, которые ранее были поражены проклятием пыток. Она сказала им, что только член клана Вэнь сможет излечить такое проклятие. — проговорил Лань Сичэнь. — В последнее время клан Вэнь проявляет дерзость, захватывая второстепенные Ордены. Если Вэнь Жохань действительно связан с этим вопросом, я боюсь, что нас двоих будет недостаточно в этом деле. — вздохнул Лань Цижэнь, зная, что марионетка прошлой ночи и прибытие членов Вэнь не были случайностью. Не говоря уже о девушке, которая приехала со своими двоюродными братом и сестрой. — Следи за ними. — Наконец, сказал мужчина, прежде чем отпустил своего племянника.***
— Цин-цзе, куда сбежал Вэнь Нин? — спросила Вэнь Усянь, когда она вместе со своей кузиной поднималась по ступенькам к заднему холму Облачных Глубин. — На тренировку в стрельбе из лука. Я сказала ему держаться подальше от других заклинателей, которые находятся здесь. — Вэнь Цин остановилась на краю обрыва и уставилась вдаль. Вытащив иглу из рукава, она ткнула ее в воздух, но та столкнулась с невидимой преградой и упала. — У него получается лучше? — спросила Вэнь Ин, когда они определили, что позади холма Облачных Глубин есть преграда. — Мне пока не удалось найти лекарство. — перешла к первоначальной теме девушка, убедившись, что рядом никого, — Я надеюсь, что в коллекции свитков Ордена Лань что-нибудь будет, но под присмотром Вэнь Чао я не смогу туда пойти. — ответила тихим голосом Вэнь Цин. Хоть рядом никого и нет, нельзя терять бдительность. — Предоставь это мне, Цин-цзе.***
Вэнь Усянь прислонилась к скале, позволяя босым ногам болтаться в прохладных водах источника Гусу Лань. Напевая песню, она смотрела на ночной пейзаж, гадая, как долго такое райское место будет оставаться таковым. Внезапно она сунула одну из игл Вэнь Цин себе в руку и отбросила ее в сторону. В этот момент она услышала лязгающий звук и открыла глаза. Оглянувшись, она увидела Лань Ванцзи, стоящего с мечом в ножнах. — Ночью выходить на улицу запрещено. — сказал Лань Ванцзи со своего места. Вэнь Усянь внимательно посмотрела на Второго Нефрита. Ей пришлось признать, что слухи о нем были правдой, он действительно выглядел очень симпатично. Ни один волос не выбивался из причёски, он был одет в белые одежды, из-за которых выглядел так, как будто был на похоронах. Не говоря уже о повязке на лбу, которую носил почти каждый последователь клана Лань. Вэнь Ин не думает, что когда-либо увидит ученика Лань без этой ленты. — Извини. Я не знала, что есть такое правило. — сказала Вэнь Усянь. Выражение лица Лань Ванцзи не изменилось. — Неправильно сидеть тоже запрещено. — Бровь Вэнь Усянь дернулась, когда она услышала глухой монотонный голос Второго Нефрита, перечисляющего правила, которые девушка нарушила. — Ты можешь просто забыть, что видел меня здесь? — сказала Вэнь Усянь, вытащив ноги из воды и снова надев туфли. Лань Ванцзи ничего не сказал, только смотрел на нее с пустым выражением лица. Увидев, что со Вторым Нефритом она ничего не добилась, Вэнь Усянь повернулась и посмотрела вдаль. — Кто может знать все правила на стене? Их же больше трёх тысяч! Есть ли смысл в твоей жизни, если ты соблюдаешь все правила? — пробормотала Вэнь Усянь, встав на ноги и зачесав волосы назад, когда почувствовала, что ее рот закрылся. Девушка попыталась открыть рот, но обнаружила, что это невозможно. Она взглянула на Лань Ванцзи, который все еще ждал, что девушка последует за ним. — Запрещено разговаривать за чужой спиной. Следуй за мной. — Вэнь Усянь вздохнула и пошла за Вторым Нефритом. Когда они дошли, Вэнь Ин поняла, что Лань Ванцзи привел ее в покои Лань Цижэнь. — Что случилось, Ванцзи? — спросил мужчина, когда эти двое появились перед ним в столь поздний час. И Лань Цижэнь, и Лань Сичэнь все еще не спали, пытаясь разобраться с марионеткой, которую нашли прошлой ночью, но их прервал стук в дверь. — Наказание. — сказал Лань Ванцзи, шагая к своей семье, прежде чем повернуться к Вэнь Усянь. Она встала на колени перед столом Лань Цижэня, все еще недовольно глядя на Лань Ванцзи за то, что тот закрыл ей рот. — Госпожа Вэнь, Облачные Глубины не похожи на Безночный Город. Правил действительно много. Вы здесь новенькая, и я не могу Вас винить. Но ни при каких обстоятельствах я не могу порочить наши принципы. — начал говорить Первый Нефрит, а Лань Цижэнь и Лань Ванцзи наблюдали. — Итак, наказание неминуемо. Что до того, какое… Ванцзи, решать тебе. — повернулся Лань Сичэнь к своему младшему брату. — Переписать правила триста раз. — Глаза Вэнь Ин широко распахнулись, когда она повернулась и посмотрела на Второго Нефрита с недоверчивым взглядом. Она начала открывать рот, но обнаружила, что ее рот все еще закрыт, и положила руку на меч, готовая обнажить его. — Ванцзи, просто сними заклинание безмолвия с госпожи Вэнь. Госпожа Вэнь, Вы можете вернуться в свои комнаты на ночь. Обязательно приходите на занятия завтра утром во время. — Вэнь Усянь кивнула вместе со словами Лань Сичэня, и у Лань Ванцзи не было другого выбора, кроме как снять заклинание. — Так ли поступает Орден Лань со своими гостями? Должна сказать, меня это удивило. — сказала Вэнь Усянь, вставая на ноги. Она поклонилась Лань Цижэню и Лань Сичэню и повернулась, чтобы выйти из комнаты. Однако ее взгляд поймал одну из марионеток из Безночного города на соседнем столе. — Что-то случилось, госпожа Вэнь? — спросил Лань Сичэнь, надеясь, что девушка что-нибудь расскажет о происхождении марионетки. Лань Ванцзи наблюдал, как девушка с беспокойством посмотрела на марионетку, которую они получили накануне вечером. — Нет, ничего. Желаю спокойной ночи. — Лань Сичэнь кивнул, но взглянул на дядю, когда Вэнь Усянь вышла из комнаты.***
— А-Сянь. Вэнь Усянь подняла глаза, выйдя из класса, и увидела, что Цзян Яньли ждет ее. Улыбаясь, она подошла к своей названной сестре и поздоровалась с ней. — Шицзе! Надеюсь, у тебя все хорошо? — спросила Вэнь Ин, и они двое пошли по коридорам Гусу, проходя мимо других гостей-заклинателей, которые смотрели на двоих девушек в замешательстве. Вэнь Усянь не была одета в свою черно-красную мантию, вместо этого она была одета в халат, который заказывают гостям-заклинателям для обучения. Как и все другие одежды для гостей, он был белым с печатью ее Ордена, украшающей плечи. Эта печать давала понять, что она была из клана Вэнь. Она носила его, несмотря на то, что ее кузены этого не делали. Так они отвлекали от нее внимание во время занятий. — Как поживает Мадам Юй? — спросила Вэнь Усянь, когда они двое вышли на поляну в горах и сели на камни. — Хорошо. Она, как обычно, передает «привет». Мы с Цзян Чэном не ожидали, что вы здесь появитесь. Все в порядке? — спросила Цзян Яньли. Вэнь Ин не знала, что ответить. — Приближаются нехорошие дни, шицзе. Не думаю, что смогу и дальше сдерживать ситуацию. — ответила юная Госпожа Вэнь, сказав Цзян Яньли написать ее родителям и сообщить им о текущей ситуации. — У тебя все еще есть «Очарование Солнца»*, правда? — Цзян Яньли кивнула, вытащив из рукава артефакт Ордена Вэнь. Вэнь Усянь добавила импульс своей энергии в амулет, прежде чем позволить Цзян Яньли убрать его. — Поскольку мой Орден здесь, они смогут определить его природу. Я поставила вокруг него барьер. Однако в тот момент, когда ты им воспользуешься, он сломается. — Цзян Яньли кивнула. — Мадам Юй уже узнала об инциденте с красной краской? — дева Цзян кивнула и засмеялась, вспомнив это событие, как будто оно было вчера. — А-Чэну сказали преклонить колени в родовом зале на четыре часа. Это было после спарринга с мамой. — Вэнь Усянь громко рассмеялась, сожалея о том, что позволила младшему брату своей названной сестры взять на себя вину за инцидент. — Вэнь Усянь. — Две девушки обернулись и увидели стоящего позади них Лань Ванцзи. — Снова ты. — Вэнь Ин вздохнула, понимая, что он здесь, чтобы забрать ее для отбывания ее наказания в павильоне библиотеки. — Что ты сделала? — поинтересовалась Цзян Яньли. Вэнь Усянь покачала головой, давая понять, что расскажет ей позже. Направляясь в павильон библиотеки, Вэнь Ин вызвала бурю мыслей в своей голове. Хотя она и пообещала Вэнь Цин, что будет искать лекарство, она не планировала триста раз копировать правила Ордена Лань.***
Девушке пребывание в библиотеке показалось часами, она сразу подумала о том, как будет проходить совещание с отцом. Посмотрев через проход, она увидела Лань Ванцзи, выполняющего свою собственную практику. Встав со своего места, она подошла к нему и стала наблюдать, как он переписывает правила своего Ордена для практики каллиграфии. Вэнь Усянь завидовала тому, с какой легкостью он писал, вспоминая болезненные тренировки, которые она прошла в детстве, когда хотела произвести впечатление на отца. — Какая красивая каллиграфия. Это превосходно. — Лань Ванцзи ничего не сказал, игнорируя слова Вэнь Усянь. — Ванцзи. — Лань Ванцзи. — Лань Чжань. — Лань Ванцзи обратил свое внимание в ее сторону с, казалось бы, пустым взглядом, хотя Вэнь Усянь заметила слабые следы гнева и недоверия. — Ты можешь перестать так на меня смотреть? Ты первый проигнорировал меня. Вот почему я назвала тебя официальным именем. Не смотри на меня так. — Лань Ванцзи продолжал пристально смотреть на нее. — Если ты так расстроен из-за этого, можешь сделать то же самое. — сказала ему девушка. Лань Ванцзи посмотрел на то место, где находилась нога Вэнь Усянь, и отругал ее, чтобы та поставила ее как подобает. — Хорошо. — девушка перекинула другую ногу через перила и села рядом с Лань Ванцзи. Опершись локтями о его стол, она наклонилась, чтобы обратить внимание на его письмо. — Кстати, Ванцзи. Я хочу задать тебе вопрос. Почему ты так меня ненавидишь? Я только что прибыла в Облачные Глубины. — спросила Вэнь Усянь, и, как обычно, не получила от него ответа. — Второй мастер Лань, как ты можешь игнорировать меня после нескольких слов. В этом ли состоит гостеприимство Гусу Лань? — Опять нет ответа. Похоже, это нормальное поведение для Второго Нефрита, подумала Вэнь Ин. По слухам, Лань Ванцзи был холодным красавцем. — Я признаю, что это была моя ошибка, и прошу прощения. Да, мне не следовало сбегать ночью или говорить о тебе за твоей спиной. — сказала Вэнь Усянь, пытаясь убедить его отпустить ее и не выполнять наказание. Все, что она хотела, — это доступ в библиотечный павильон для исследования лекарства, а не принуждение к переписыванию правил, с которыми она никогда не столкнется после пребывания здесь. — Ты слушаешь, Второй Мастер Лань? Могу ли я иметь честь увидеться с тобой? — Вэнь Усянь поддразнила его. В этот момент она задалась вопросом, выражал ли он хоть какие-нибудь эмоции. Даже ее отец выражал больше эмоций, чем этот юноша, а с отцом иногда было почти невозможно иметь дело. — Перепишешь текст еще раз. — Вэнь Усянь удивленно приподнялась, не ожидая, что он добавит больше работы к ее наказанию. — Ну давай же. Я уже извинилась за свои ошибки. — произнесла девушка. Она просто постарается не пересекаться с ним ночью. — Не искренне. — ответил Лань Ванцзи, не останавливаясь в каллиграфии. — Я абсолютно искренна. Я даже встану перед тобой на колени, если это нужно. — Лань Ванцзи посмотрел на нее, и она улыбнулась ему. Он отвернулся, и она попыталась снова открыть рот, чтобы избежать наказания, когда обнаружила, что не может открыть его. Понимая, что он применил к ней заклинание безмолвия, она вернулась к своему столу и продолжила записывать правила.***
— Надеюсь, ты сможешь использовать все, что я найду, Цин-цзе. — проворчала Вэнь Ин, когда вошла в комнату Вэнь Цин, чтобы увидеть, как она и Вэнь Нин пьют чай. — Шицзе, присядь. — Вэнь Нин отошел в сторону и налил Вэнь Усянь чашку чая. Присев рядом с ним, девушка выпила чай и поставила чашку обратно на стол. — Что с этим Орденом не так? Наказывают всех налево и направо. Я даже не делала ничего плохого, просто вышла на ночную прогулку. Не говоря уже об этом каменном Лань Ванцзи. — сказала Вэнь Усянь, вздыхая из-за того, что она будет застревать в библиотечном павильоне каждый день, пока не закончит переписывать правила. — Не слишком утомляйся, шицзе. — сказал Вэнь Нин, наливая ей еще одну чашку чая. Вэнь Усянь хмыкнула, прежде чем взглянуть на Вэнь Цин, на лице которой было разочарование. — А-Нин, с тех пор, как ты прибыл в Облачные Глубины, ты не чувствовал себя странно? — Вэнь Нин подумал об этом, но ничего не пришло в голову, поэтому он покачал головой. — Цин-цзе, у меня есть все лекарства, которые ты мне дала. — ответил Вэнь Нин сестре. Вэнь Цин вздохнула и подняла руку, чтобы нежно погладить юношу по голове. — Держись подальше от других, хорошо? — сказала целительница брату, прежде чем попросить дать ей и Вэнь Усянь немного времени. Как только парень оказался вне диапазона слышимости, Вэнь Цин повернулась к Вэнь Ин. — Тебе удалось что-нибудь найти? — спросила девушка. Вэнь Ин покачала головой. — У них нет ничего относительно исцеления в библиотеке. Хотя у них было много свитков по музыкальному совершенствованию. Я посмотрю на них завтра. Что касается исцеления, я полагаю, что они есть в секретной секции. — рассказала девушка. Хватка Вэнь Цин стала крепче, она сжала чашку в руке, и Вэнь Усянь поспешила вытащить чашку из ее рук. — Цин-цзе, все будет хорошо. Мы что-нибудь придумаем. — Если бы не… — прервалась Вэнь Цин и грустно посмотрел на Вэнь Усянь. Вэнь Цин знала, что по сути, она винит молодого господина своего Ордена перед его сестрой. Вэнь Усянь покачала головой, точно зная, кто виноват в состоянии здоровья Вэнь Нина. — Не беспокойся обо мне. Я могу позаботиться о себе. — Вэнь Цин посмотрел на нее. — Твои пути заканчиваются тем, что ты возвращаетесь в мой дом на несколько дней подряд. Не создавайте здесь беспорядка, А-Сянь. Я не уверена, что Его Превосходительство потерпит гораздо больше. — сказала ей целительница. Вэнь Ин улыбнулась и похлопала ее по руке. — Когда я это делала, Цин-цзе?***
— Если продолжишь раздражать Лань Ванцзи дальше, тебе придется переписывать еще больше. — сказал Цзян Чэн девушке. Вэнь Усянь рано сбежала из библиотеки в тот день и сидела возле ручья с Цзян Чэном. Случайно нарушив еще несколько правил, Вэнь Усянь была наказана еще на переписывание двухсот копий правил. — Это не моя вина. Во всяком случае, мне не нужно переписывать эти правила. Я даже не буду здесь жить! Эти три тысячи правил убьют меня раньше. Не говоря уже о том, что отец сам убил бы меня, прежде чем позволил бы мне сделать что-то такое. — сказала девушка Цзян Чэну. — Вэнь Усянь, тебе нужно перестать его беспокоить. Имей в виду, что ты теперь часть нашей семьи, этого никто не знает. То, как ты поступаешь, отражается не только на моем, но и на твоем Ордене. — ответил Цзян Чэн Вэнь Усянь, которая в отместку высунула язык. Неожиданно её волосы на затылке встали дыбом. И она, и Цзян Чэн посмотрели на другую сторону ручья и увидели черный дым, идущий с верхушек деревьев. Вытащив талисман, Вэнь Усянь швырнула его в дым, в результате чего появилась сова и улетела с дерева. — Я вижу, что Чао-гэ стал присматривать. К сожалению, это сократит наши встречи. Поскольку за мной присматривает брат, я не смогу приходить так часто. Скажи это шицзе от меня. — Цзян Чэн кивнул, осознавая серьезность ситуации, и без возражений согласился.***
Тем временем Лань Ванцзи шел со своим старшим братом по залам Облачных Глубина, обсуждая вопрос о заднем холме. — Брат, недавно на заднем холме произошло нечто странное. Хотя защиты не сломаны, они нарушены. — Лань Ванцзи рассказал своему брату. — Ты узнал, кто прошел через чары? — спросил Лань Сичэнь. Лань Ванцзи посмотрел вниз, что-то обдумывая, прежде чем ответить. — Вэнь Ин. — Лань Сичэнь удивленно посмотрел на брата, и на его губах появилась легкая улыбка. — Брат, нам нужно усилить защиту? — Лань Ванцзи, наконец, посмотрел на брата. — Барьер поставили предки. Пока она не войдет внутрь, он не сломается. — ответил Лань Сичэнь. Второй Нефрит взглянул на брата, зная, что тот говорил не о Вэнь Усянь. — Забудьте об этом. Я справлюсь, хорошо? — сказал Первый Нефрит своему брату, когда Су Шэ подбежал к ним с новостями о водных призраках в городе Цайи.***
На следующее утро Лань Сичэнь и Лань Ванцзи пошли к воротам Гусу, чтобы отправиться город Цайи, но неожиданно кто-то позвал Лань Сичэня. — Цзэу-цзюнь. Два брата обернулись и увидели Вэнь Усянь, Цзян Чэна и Вэнь Цин. Все трое поклонились Главе Ордена и Лань Ванцзи, прежде чем снова обратить внимание на Лань Сичэня. — Молодой мастер Цзян, госпожа Вэнь, а вы… — Цзян Чэн остановил Лань Сичэня. — Цзэу-цзюнь, говорят, что рядом с озером Билинг появились Водные Призраки, и, поскольку сейчас у нас нет занятий, мы хотим пойти с вами. — Сказал Цзян Чэн, и Вэнь Усянь в подтверждение его слов кивнула. — Это против правил. — услышав это, Вэнь Усянь повернулась к Лань Ванцзи, который заговорил и поставил под сомнение правило. — Почему? В Юньмэне много ручьев. Цзян Чэн много раз сталкивался с водными существами. Что касается меня и моей двоюродной сестры, мы приехали из места, где нет таких вод, и хотим учиться. — сказала девушка Лань Сичэню. — Не нужно. — Вэнь Усянь вздохнула, снова повернувшись к Лань Ванцзи, у которого было пустое выражение лица. — Если это так, вы двое можете пойти с нами. — ответил Первый Нефрит Цзян Чэну и Вэнь Усянь. На него взглянул Лань Ванцзи, который не ожидал, что его брат согласится на это. Затем Вэнь Цин спросила, может ли она присоединиться к ним, чтобы учиться. — Моя двоюродная сестра хорошо разбирается в целительстве. Она сможет помочь горожанам. — Лань Сичэнь на мгновение замолчал, прежде чем согласился, чтобы она пошла с ними. Собираясь уйти, они услышали голос, зовущий Вэнь Цин, и повернулись, чтобы увидеть, как Вэнь Нин бежит к ним. — Вэнь Нин, что ты здесь делаешь? — спросила девушка у брата, в последнее время она сильно беспокоится о его здоровье. — А-цзе, я подслушал ваш разговор с молодым Мастером Цзян. Я хочу пойти с тобой увидеть призраков. Не волнуйся, я не пойду к ним. — сказал А-Нин целительнице, но она, похоже, не успокоилась. — Я сказала тебе оставаться в своей комнате. Почему ты не слушаешь? — спросила Вэнь Цин, вытирая пот со лба брата. — Я оставлю его возле себя, Цин-цзе. Он будет в безопасности. — ответила Вэнь Усянь, и с этими словами девушка вздохнула и кивнула Вэнь Нину. Хоть она и не хотела, чтобы Вэнь Нин попадал в подобные ситуации, но если Вэнь Усянь будет следить за ним, то это будет лучшая защита, которую она могла бы ему предоставить. — Глава Ордена Лань, мой брат молод и невежлив, но он пришел сюда из-за своего любопытства к Водным Призракам, поскольку Цишань сухой и гористый. Но не волнуйтесь, мы оба не будем мешать. Простите нас, и позвольте ему присоединиться к нам. — сказала Вэнь Цин, кланяясь Лань Сичэню. — Не беспокойтесь, госпожа Вэнь. Раз уж он пришел, позвольте ему пойти с нами. — Вэнь Нин улыбнулся своей сестре и Вэнь Усянь, прежде чем присоединиться к ним в их прогулке к воротам Облачных Глубин. Гости-заклинатели прошли впереди Лань Сичэня и Лань Ванцзи, которые возглавляли нескольких других адептов Ордена Лань. — Брат, почему ты позволил им прийти? — спросил Лань Ванцзи, глядя вперед на идущих. — Это непростой случай. Мы должны отнестись к этому более серьезно. — заявил Лань Сичэнь, прежде чем взглянуть на младшего брата. — А еще мне показалось, что ты хотел, чтобы они присоединились к нам. — Лань Ванцзи остановился и повернулся к брату. — Разве ты не хотел, чтобы они пошли?***
Орден Гусу Лань, город Цайи
— Все, будьте осторожны. Мы недалеко от места с привидениями. — проговорил Лань Сичэнь, когда группа поплыла дальше в озеро Билинг, к тому месту, где затонули все лодки. Вэнь Усянь с беспокойством посмотрела на воду. Эти призраки не были пойманы сетями для поимки духов, поэтому они должны были быть достаточно умными, чтобы уклониться от них. Девушка повернулась на Лань Ванцзи посмотреть, заметил ли тот что-нибудь, но вместо этого она увидела, что его лодка просела больше, чем должна была быть. — Лань Чжань, посмотри на меня! — крикнула Вэнь Усянь, прежде чем опустить весло в воду. Лань Ванцзи посмотрел как раз вовремя и прыгнул в воздух, приземлившись на соседнем судне. Сила воды, которую Вэнь Ин послала к судну, заставила лодку взлететь вверх и перевернуться, приземлившись дном кверху, обнажив несколько Водных Призраков, которые прикрепились ко дну лодки. Вэнь Цин завела Вэнь Нина за себя, чтобы удержать его подальше. Остальные тоже обратили свое внимание на лодку. — Убожество. — пробормотал Лань Ванцзи, прежде чем обратить внимание на водную нечисть на своей лодке. — Что это было? — спросила Вэнь Усянь, наблюдая, как то, что она считала Водяными Призраками, снова погружалось в воду. Лань Ванцзи посмотрел туда, где был его брат, надеясь, что он знает, что это за существа. — Я никогда раньше не видел такого вида Водяных Призраков. — крикнул Цзян Чэн, чтобы остальные услышали. — Не говори мне, что они чем-то заражены. — недоумевала Вэнь Цин, продолжая наблюдать за водой. — Лань Чжань, я не хотела специально тревожить воду, но ничего не могла сказать, вдруг они сбежали бы. — извинилась Вэнь Ин перед Лань Ванцзи и встала рядом с ним. Юноша посмотрел на нее своим обычным сдержанным взглядом. — Держись от меня подальше. — сказал Ванцзи, прежде чем отвернуться от нее. Слегка посмеиваясь над его позой, Вэнь Усянь подошла к нему ближе и потянулась за своим мечом, прежде чем отступить на другую сторону лодки. Лань Сичэнь, который был достаточно близко, чтобы слышать их разговор, оглянулся, после чего улыбнуться и посмотрел вперед. Кажется, его брату все-таки не безразлична юная Госпожа Вэнь. Пока лодки продолжали двигаться по озеру, нескольким Водным Призракам удалось зацепиться за лодку, на которой были Вэнь Усянь и Лань Ванцзи. Не касаясь ножен своего меча, Лань Ванцзи использовал духовную энергию, чтобы обнажить меч и отрезать Водного Призрака. — Смотри вправо! — крикнула Вэнь Цин. Вэнь Ин обернулась и увидела на борту лодки другого Водяного Призрака, она сделала то же действие, что и Лань Ванцзи. Не ожидая, что дух такого высокого уровня окажется в клинке Вэнь Усянь, Лань Чжань повернулся и посмотрел на нее. Осознав, что Лань Ванцзи наблюдает, Вэнь Усянь приподняла бровь. — Как называется этот меч? — спросил Лань Ванцзи, глядя на меч Вэнь Усянь, затем на нее. — Суйбянь. — ответила девушка. Лань Ванцзи моргнул, сбитый с толку ее ответом, а Вэнь Цин вздохнула, положив руку на лицо. Когда ее кузина создавала свой клинок, Вэнь Жохань спросил, как бы она хотела назвать клинок. К сожалению, его имя было выбрано не очень хорошим способом. — Суйбянь. — повторила Вэнь Ин. Лань Ванцзи еще раз взглянул на лезвие, прежде чем взглянуть на нее. — У этого меча есть дух. Называть его как угодно — оскорбительно. — Лань Ванцзи раскритиковал Вэнь Усянь, которая вздохнула и попыталась объяснить ситуацию. — Я не говорила, что его можно называть как хочешь. Его зовут Суйбянь. — сказала Вэнь Усянь, указывая на меч в руке. Заметив, что Лань Ванцзи все еще в неверие, она подняла свой вложенный в ножны меч и показала ему гравировку на ножнах. Лань Ванцзи увидел, что меч был назван Суйбянь. Он оглянулся на нее, и, прежде чем успел что-то сказать, Вэнь Усянь прервала его и объяснила историю, стоящую за именем. — Я не могла выбрать имя. Придумала много имен, но ни одно из них не казалось правильным. Итак, я сказала своему… кхм, сказала «какая разница». Кто же знал, что его так и назовут. — сказала Вэнь Усянь, улыбаясь мечу в ее руке. Лань Ванцзи усмехнулся, прежде чем повернуться вперед. — Как нелепо. По мере того, как лодки плыли все дальше и дальше, туман продолжал сгущаться. Все были напряжены, наблюдая за окружающими, чтобы что-нибудь не выскочило из воды. Неожиданно они услышали крик боли. Заклинатели клана Лань обнажили свои мечи, и Вэнь Усянь обернулась, не увидев никаких следов брата своей названной сестры. — Цзян Чэн, ты в порядке? Где ты? — крикнула Вэнь Усянь. Цзян Чэн сидел в своей лодке, будучи ранен тем, что находилось в воде. — Я в порядке. — ответил парень, но никого из них не увидел из-за густого тумана. Посмотрев на свою ногу, он попытался встать, когда услышал свое имя. Подняв глаза, он увидел, что к нему подошла Вэнь Цин. — Госпожа Вэнь. — Цзян Чэн поприветствовал девушку со своего места, когда она заметила кровь на его штанах. — Ты ранен. — Цзян Чэн прикрыл травму и сказал ей, что все в порядке. Присев на корточки, Вэнь Цин отодвинула мантию и начала обрабатывать рану на ноге Цзян Чэна. Вэнь Усянь огляделась, чтобы увидеть Цзян Чэна, когда ее лодка наклонилась вперед. Подпрыгнув, она и Лань Ванцзи оказались на носу лодки, после чего прыгнули в лодку Цзян Чэна, заметив ее над туманом. — Цвет воды… что-то не так. — Вернись сейчас же. — Все обратили внимание на Лань Ванцзи. — Эта штука в воде намеренно привела нас к центру озера. Отойди сейчас же! — настойчиво сказал Лань Ванцзи, но было уже слишком поздно. Их лодки начали трястись, когда существа внизу начали ползать по ним. — Смотрите, они объединяются! — крикнул Цзян Чэн, когда заклинатели посмотрели на воду. — Водная бездна! — сказала Вэнь Усянь вслух, вспомнив урок, который ей давал Первый дядя. Остальные повернулись, чтобы взглянуть на нее, выражение их лиц варьировалось от шока до беспокойства. — Это Водная бездна! Они хотят нас всех проглотить! — Вэнь Усянь считала ситуацию довольно странной. Было странно, что Водная бездна внезапно образовалась в какой-либо области. Обычно на его формирование уходили годы. Именно тогда Вэнь Усянь вспомнила событие, которое произошло перед тем, как она уехала в Облачные Глубины: ее братья участвовали в избавлении от Водной бездны в Цишане. — Шицзе, что нам делать? — кликнул Вэнь Нин девушке. Вэнь Цин беспокойно обернулась, полностью забыв о том, что ее брат был один в своей лодке. — Оседлайте мечи. — Сказал Лань Ванцзи, и один за другим заклинатели вскочили на свои лезвия и стали парить над озером. Лань Сичэнь вытащил свою флейту и начал играть, создав водоворот в озере. Вэнь Нин собирался прыгнуть на свой меч, когда заметил, что один из учеников Лань все еще не покинул лодку, и полетел помочь ему. Вэнь Усянь огляделась на учеников в воздухе, убедившись, что никто не остался позади, когда она поняла, что Вэнь Нина там нет. — А-Нин! — Испуганный голос Вэнь Цин раздался рядом. Посмотрев вниз, Вэнь Усянь заметила, что Вэнь Нин был в лодке с учеником Лань, и они не двигались. Рывком вперед, Вэнь Усянь бросилась на помощь. Приземлившись на лодку, она заметила, что у адепта Лань, Су Шэ, нет своего меча, и помогла ему вытащить меч из воды с большим выбросом духовной энергии, прежде чем повернуться к Вэнь Нину. — Вэнь Нин, хватит. — Вэнь Усянь положила руку на своего кузена, но когда он обернулся, она отшатнулась в шоке при виде отсутствия зрачков в его глазах. Это был знак того, что в данный момент он одержим другим существом. Глаза Вэнь Нина закрылись, и он начал падать. Лань Ванцзи, увидев беду внизу, бросился на помощь. — Ты сможешь лететь? — спросила девушка Су Шэ, который покачал головой. Его клинок был слишком испорчен водным монстром и едва мог летать. Лодка все больше погружалась в воду. Подняв глаза, она увидела, что Лань Ванцзи летит вниз. Быстро составив план, она сказала Су Шэ попытаться лететь к Лань Ванцзи с её кузеном на руках, и что она поднимет его меч выше с помощью своей духовной энергией. Су Шэ кивнул и обнял Вэнь Нина, прежде чем встать на свой меч, который трясся и едва летел. — Лань Чжань, лови! — Ее уровень духовной энергии был низким, она много потратила на то, чтобы вернуть меч Су Шэ и создать слой защиты вокруг Вэнь Нина. Последнее количество духовной ци она отдала в меч Су Шэ, отправив их обоих прямо к Лань Ванцзи. Тут же рука Лань Чжаня схватила парней, и они взмыли в небо. Вэнь Усянь улыбнулась, радуясь, что смогла уберечь своего кузена. Цзян Чэн продолжал кричать, чтобы она летела на мече, но она знала, что не может. Когда лодка погрузилась в воду, последним, что она увидела, был Лань Ванцзи. После чего черная вода поглотила ее.***
— Темно и холодно, — подумала Вэнь Усянь, когда почувствовала, как темная энергия свирепой Водной Бездны окружает ее. Ее тело казалось тяжелым, а духовной энергии не хватало, чтобы противостоять тёмной ци, когда та устремилась в ее ядро. Меч тоже казался тяжелым в руке, пока она крепко держала его. Помня об уроке, который отец преподал ей с помощью Иньского железа, она протянула пустую руку в сторону и позволила темной энергии осесть в ее руке. Боль пронзила тело Вэнь Усянь, когда она пыталась сдержать возмущенную энергию, текущую по ее телу. Она не чувствовала этого раньше, прошло слишком много времени с тех пор, как она вступала в контакт с энергией тьмы. Внезапно она почувствовала, как что-то обвивается вокруг ее талии и вытаскивает из воды. Блекло открыв глаза, она посмотрела в глаза Лань Ванцзи. Если бы она не была истощена и не страдала от боли, она нашла бы ситуацию забавной. Она чувствовала, как его рука обнимает ее за талию, поддерживая, когда он взлетал выше. Это было зрелищно. Никто не мог даже слова сказать, когда увидели эту сцену. Даже Вэнь Усянь не могла понять эту ситуацию. Несмотря на все, что было, здесь и сейчас она была в руках Лань Ванцзи, холодного Второго Нефрита Ордена Лань. — Лань Чжань… ты пришел.