Иногда нужно просто верить

Каз бы сейчас не отказался от стаканчика виски и полной тишины, все внутри него зудело после двух часов вежливых унылых бесед с натянутой улыбкой. Однако время было потрачено не зря, Тулс полностью оправдал все его ожидания и сделал ровно то, чего от него ждали. Этот купец пригодится ему в будущем и еще обязательно сыграет свою роль. Повышенный интерес некоторых советников не стал для парня сюрпризом, часть из них и так уже была в его списке любимчиков, требующих особого внимания, но Каз не ожидал, что эти болваны открыто выносят свои трусливые домыслы на суд общественности. Пусть сколько угодно исходят ядом, лишь бы не доставляли дополнительных хлопот, а быть чьей-то головной болью иногда даже приятно. В поле зрения появился черно-красный фасад клуба, возвращая его мысли к более насущным проблемам. Рука парня сильнее сжалась вокруг головы ворона. Вчерашний сюрприз, надо признать, подействовал на Каза больше, чем он мог предполагать. За последние недели он стал привыкать к спокойствию и даже начал наслаждаться этим временным затишьем. Вот только он совсем некстати забыл, что после него всегда следует буря. Парень заставил себя сделать глубокий вдох. Непрошенные мысли опять назойливо лезли в голову, раздирая его самообладание в клочья. Он совершил ошибку. Потерял бдительность. Она стояла на линии огня. Одна секунда, и все могло закончиться по-другому. Каз встряхнул головой, отгоняя болезненные образы. Он наконец позволил себе отступить от принципов, сделать шаг навстречу, но вселенная решила показать ему средний палец, наглядно демонстрируя, что бывает, когда он идет на поводу у своих желаний. Что ж, намек понят. Ее безопасность намного ценнее его интересов. Черт, да она ценнее всего, что когда-либо было в его жизни. Парень слишком сильно толкнул дверь и зашел в клуб. В такое время здесь почти никого не было, но через пару часов заведение наполнится щедрыми филями, желающими хорошо провести время и расстаться со своими деньгами. За одним из дальних столов восседал Хейлс с парочкой своих телохранителей. Аника сообщила, что лейтенант Черных Пик как примерный песик уже сорок минут ждет его в клубе с намерением поговорить, но сейчас Казу были ни к чему лишние проблемы. Нужно поскорее от него избавиться. Он взглядом приказал Кигу и Пиму следовать за ним и направился к нежеланному гостю. - И чем обязан? – Каз знал, что стоит сегодня ожидать его появления, но это не прибавляло ему желания общаться с этим болваном. - Выдался свободный вечер, решил зайти поболтать, – мужчина намеренно уселся с обратной стороны стола от своих спутников и слишком вальяжно развалился на стуле, пытаясь показать свою уверенность и контроль над ситуацией. Сломанная Казом рука до сих пор была на перевязи, удивительно, что после случившегося этому слабаку удалось сохранить свое положение в банде. Наверняка он и сам не горел желанием здесь находиться, но начальство послало его разбираться с проблемой. - Зря, ты не создан для приятных бесед. - Может присядешь? - Ты тратишь мое время, Хейлс. Его оппонент стал серьезным, он скрестил руки на груди и бросил быстрый взгляд на Пима и Кига - они обошли стол и устроились за спинами его помощников, оставляя Каза с Хейлсом один на один и нависая над Черными Пиками. Элзингеру такое соседство явно было не по душе, он сжал челюсти и косо поглядывал на стоящего рядом Пима, который даже не удостоил его взглядом. Вчера парню здорово досталось, но он отказался от отдыха, сразу вернувшись к работе, а единственным видимым напоминанием о произошедшем было изувеченное ухо с обрезанным сверху хрящом. - Двое моих ребят вчера вечером вернулись домой с дырками от пуль, – натянуто произнес Хейлс. - Прежде, чем давать детям оружие, нужно научить, как им пользоваться. - О, в этом им помогли, – продолжил мужчина с кривой ухмылкой, – и они даже смогли назвать имена. Вчера на вечернем патруле Эйдан и Киг неожиданно столкнулись с парой дурачков из Черных Пик, ошивающихся в пределах Пятой гавани. Ранее Каз доходчиво объяснил Отбросам, что при возникновении подобных проблем следует решать их на месте и сразу доступно растолковывать непрошенным гостям, что им здесь не рады. А так как парни вчера были не в самом лучшем расположении духа, то решили действовать наверняка. - Радуйся, что они вообще смогли вернуться. Твои люди опять были замечены возле Пятой гавани, а я, кажется, предупреждал, что будет, если ты еще хоть раз сунешься на мою территорию. - Твою территорию? – Хейлс слишком громко усмехнулся, – а я думал, твое самомнение и так уже на максимуме. Что ж, я ошибался. - Тебе не привыкать. - Это же полный абсурд! – он завелся, от нарочитых спокойствия и уверенности не осталось и следа. – Ты теперь будешь стрелять в любого, кто решит пройти мимо? - Если бы твои парни решили прогуляться там за ручку под луной, никто бы не стал им мешать, – с каждой секундой его собеседник бесил парня все больше. – Однако вчера они действовали с более конкретными намерениями. - А твои ребята не пробовали сначала попробовать поговорить? Цивилизованные люди обычно так и поступают. - Проще сразу переломать ноги тем, кому там не рады, – пожал плечами Каз, – мы уже убедились, что по-хорошему ты не понимаешь. - Чертов псих! – взвился Хейлс, громко хлопая ладонью по столу. – Решил сорвать на ком-то злость, Бреккер? Парень замер. Этот кретин и так ходил четко по границе его терпения, но сейчас сделал значительный шаг в неверном направлении. Каз резко пнул своего собеседника в грудь, отчего тот завалился на спину вместе со стулом. Его свита, как по команде, вскочила на ноги, доставая оружие, но Киг с Пимом их опередили, приставив дула к затылкам. Бреккер приблизился к лежащему мужчине и, не давая тому подняться, выбил из-под него стул и поставил трость на грудь. - Беру свои слова обратно, ты не просто тупой, в твою черепную коробку изначально забыли положить мозг, – внутри кипели гнев и раздражение, которые наконец нашли свою цель. Здоровая рука Хейлса дернулась в попытке скинуть трость, но Каз наступил на нее, прижимая к полу. - Бреккер, ты совсем в катушек съехал?! – голос мужчины зазвучал на октаву выше обычного, он в шоке уставился на собеседника. - Во-первых, ты выбрал не самое подходящее время для своего визита, обычно по вторникам у меня и так плохое настроение, а тут еще твоя рожа. А, во-вторых, – Каз сильнее надавил на трость, от чего лежащий сдавленно крякнул, – сдается мне, ты знаешь куда больше, чем нужно. Глаза мужчины слегка расширились, когда он понял, что совершил ошибку. Взгляд метнулся к его сопровождающим в ожидании помощи, но их шансы были не лучше - после вчерашнего все Отбросы были на взводе, Казу даже не придется ничего говорить, ребята и сами с удовольствием спустят курок. Поняв, что рассчитывать на поддержку не стоит, Хейлс со злобой уставился на парня. - Не только у тебя есть надежные информаторы. Еще одна ошибка. Даже не называя ее имени, он уже вызвал покалывание в пальцах. Каз знал, что она здесь. Только зайдя в помещение, он уже почувствовал, что девушка рядом - устроилась под крышей, играя роль незаметного наблюдателя. Парень поднял трость и приставил ее уже к горлу лежащего. - И что же тебе сообщила милая Сафира? – Лицо Хейлса вытянулось. Неужели он реально думал, что ему удастся сохранить девчонку в секрете. – О, не переживай, я не переманиваю к себе бесполезные кадры. После случая на Бирже этот осел наконец осознал, что в некоторых случаях информация может быть куда ценнее денег, и решил обзавестись личным пауком. Выбор пал на одну из новеньких - маленькая, худая, неприметная, но на этом ее преимущества заканчивались. Жалкая пародия на Призрака. Ее часто замечали рядом с Клепкой, у девчонки не было никаких выдающихся талантов, но, видимо, что-то она умела. - Дай мне встать, – Хейлс сверлил его яростным взглядом, но не пытался дергаться. - Говорят, в лежачем положении люди лучше соображают. У тебя появился реальный шанс сказать что-то полезное. Осознав наконец свое невыигрышное положение, мужчина решил, что правильным будет заговорить. - Она видела, как твои люди этой ночью выносили из Клепки тела. Зря Каз вчера отослал Родера собирать информацию, надо было оставить парня приглядывать за окрестностями. Даже в такой ситуации не стоило забывать про нежелательное внимание. - Продолжай, – слегка наклонив голову, парень бросил укоризненный взгляд на собеседника. – Ну же, ты сам хотел поболтать, не вижу радости. - Я не знаю подробностей, – боясь сделать резкое движение, Хейлс дышал мелкими рывками. Его плечи слегка подрагивали от напряжения, а лоб уже был мокрым от пота. – Решил, что ты сцепился с кем-то из банд. - Поделишься версиями? - Тебе перечислить все варианты? Ты мало у кого вызываешь приятные эмоции. - Великим людям часто приходится сталкиваться с осуждением. Хейлс нервно оскалился. - Жалкий выскочка! Ты здесь не король, Бреккер! Каз презрительно усмехнулся и слегка наклонился к лежащему. - Однако ты уже валяешься у моих ног. Вены на шее мужчины вздулись, а лицо исказилось и побагровело от злости - он сейчас напоминал бешенного пса, разве что пена изо рта не шла. - Постарайся больше не попадаться мне на глаза, – парень поднял трость, позволяя ему подняться. Киг с Пимом опустили оружие, но все еще держали его наготове. Хейлс быстро вскочил на ноги и поправил задравшийся пиджак. Оглянувшись на своих помощников, он бросил на Бреккера последний яростный взгляд, после чего вся компания молча покинула помещение. Каз одернул сбившийся рукав и сложил руки на голове ворона. - Проследи за ним. Ему не нужно было искать ее взглядом, она и так поняла, кому это было адресовано. Не прошло и пяти секунд, как он понял - Призрак приступила к делу.