«У судей, чинуш и политиков есть лицензия на воровство. Нам она не нужна.» ~ Карло Гамбино
***
На следующий день я начал воровать прах. Свежая наводка, которой Крошка Малахит поделилась с Романом в качестве жеста доброй воли, стала моим первым делом. Я едва успел позвонить Кардину и остальной моей команде, чтобы всё организовать. К счастью, все важные детали ограбления уже были проработаны Нео и Романом, так что мне только и оставалось, что последовать их плану. Всё дело прошло как по нотам. Груз ПКШ прибыл на склад компании, где он ждал грузовиков от этой же компании. Мы с моей командой перехватили грузовики до того, как они приехали к складу: Нео при помощи своего Проявления создала впечатление, как будто на дороге возникло препятствие, грузовики остановились, где уже дело вступили мы, повязав под дулом пушек водителей и грузчиков. В кузове не было никаких рыцарей, так что грузовики были полностью пусты. Украв у бедолаг их документы и всё остальное, мы оставили их связанными на улице и уехали. Грузовик вела Нео, пока я морочил голову придуркам на складе, притворяясь, что именно я тот чувак, который должен был забрать весь прах. Что я узнал о канцелярских крысах в тот день, так это то, что если ты расставишь все точки над "i" и подпишешь всё в трех экземплярах, то они передадут вору почти всё что угодно. Нео использовала свое Проявление, чтобы подделать удостоверения личности компании, которые я украл, выглядя при этом как обычный работяга ПКШ. Никто ничего не заподозрил. Они передали нам прах. Несколько фальшивых подписей и капелька болтовни ни о чем, и эти болваны, работающие на ПКШ, сами же загрузили для нас грузовики под завязку. Это был самый настоящий шик и блеск, единственное, с чем мы столкнулись – парочка охранных роботов, которых они послали с нами, но через одну остановку мы подобрали свежее лицо. Этот парень, которого прозвали Клавишником, смог вырубить роботов несколькими быстрыми взломами. Чего бы многие ни думали, в рядах мафии числились хорошо технически подкованные люди. После этого нам просто оставалось заехать на один из многочисленных складов Романа, чтобы все выгрузить там. Заехав на склад, у меня чуть не отвалилась челюсть. Краденного праха было столько, что его сложенные ряды доходили до потолка. Одно неверное движение, и все это место превратилось бы в грёбаное грибовидное облако. — Это всё вы украли? — пораженно спросил я Нео, когда мы разгружали грузовики, а я мимоходом разглядывал все эти контейнеры и ящики, заполнявшие склад. Нео только самодовольно ухмыльнулась мне. Грузовики мы бросили сразу за чертой города. Облив их бензином, мы сожгли их. Всё потому, что речь шла не только о том, чтобы своровать весь прах, нужно было так же передать ПКШ послание. Если они хотели работать здесь, придется платить цену. На следующее утро после этой маленькой вылазки я наконец позвонил Озпину, чтобы сообщить ему новости. — Мистер Арк... Я уже начал волноваться, — сказал он в ту же секунду, когда ответил на мой звонок. Прошло много времени с момента нашего последнего разговора. Я ни разу не связывался с ним с той злополучной кражи праха, которую он заставил меня совершить вопреки запрету Джуниора, что стоило мне части моего мизинца. — Я тоже рад вас слышать, сэр, — сказал я ему. — Угадайте, кто только что украл прах на сумму в миллион льен прямо у ПКШ под носом? — Серьезно? — спросил меня Озпин. — После того, как я ничего не слышал о вас и о том ограблении грузовика, я забеспокоился, что что-то пошло не так. — Оно и пошло, — объяснил я ему. — Как оказалось, кто-то из парней Романа уже угнал тот грузовик, и в итоге мы украли его уже у них. Роман про это узнал. — Ох... А Джуниор узнал? — спросил Озпин, на самом деле звуча потрясенным, что план пошел наперекосяк. — Еще как, и он был зол, но Роман оказался впечатлен моей работой, — рассказал я ему, пропустив подробности моего наказания и побоев, которые мне устроила О-Уси за мою наглость. Мне все еще было обидно, что безрассудная идея Озпина привела к этому, поэтому я избегал разговоров об отрезании кончика моего мизинца. — И теперь из-за этого маленького выкидона Роман и Джуниор будут вместе заниматься прахом, а я собираюсь возглавить этот бизнес. Озпин какие-то долгие мгновения молчал. — Вы ведь не шутите? — спросил он меня. — Я когда-нибудь врал вам во время одного из этих звонков? — спросил я его, немного раздраженный недоверием в его голосе. — Начальница Джуниора, Крошка Малахит, дергает за ниточки различные мистральские кланы, благодаря чему она создала очень обширную информационную сеть. Она снабжает Романа информацией обо всех лучших точках скопления праха и о том, где они будут уязвимы, а я в свою очередь играю роль посредника, который передают информацию одному и другому, и я лично буду участвовать в самых важных ограблениях Романа. — Потрясающе, — похвалил меня Озпин. — Вы знаете, кому они продают прах? Для чего они его собирают? — Попридержите коней, сэр! Я только вчера получил эту чертову работу и той же ночью помог Неополитан украсть несколько грузовиков с прахом. Роман не сказать чтобы на месте решил посвятить меня во все его секреты и делишки, — сказал я ему. — Ясно... Но в любом случае, хорошая работа, мистер Арк, — сказал он с некоторым разочарованием в голосе. Моих достижений ему всегда было недостаточно. — Я могу сообщать вам любую наводку, которую Крошка Малахит будет предоставлять Роману, — сказал я ему. — Только используйте мою информацию с умом. Если каждая проходящая через меня наводка будет скомпрометирована, Крошка и Роман начнут что-то подозревать. — Мне почти нет никакой надобности останавливать эти маленькие рэкеты, — объяснил мне Озпин. — Праха было уже украдено в достаточном количестве, и я сомневаюсь, что остановка случайных ограблений окажет какое-либо реальное значение. Сейчас самое важное, мистер Арк, чтобы вы точно узнали, для кого предназначен весь этот прах, и, что более важно, почему он нужен в таких количествах. — Я буду держать ухо востро, — пообещал я ему. — Замечательно, мистер Арк. Ваша цель уже почти на расстоянии вытянутой руки. Еще никогда я не был так уверен в выполнении вашей миссии, — заверил он меня перед тем, как повесить трубку. Ко мне прокрались подозрения, что даже если Роман выложит мне все свои операции в письменном виде и оставит снизу свою подпись, на этом все и закончится. Я так глубокого увяз во всём этом, что у меня не было почти никаких сомнений, что Озпин по максимуму решит использовать мое положение. Вот почему я не сказал ему, что теперь я официальный новобранец семьи Торчвик и что у меня есть шанс вступить в его семью и стать настоящим гангстером Романа. Я испугался того, что он захочет, чтобы я сделал, если бы узнал. Доложив Озпину и поделившись с ним нынешним положением дел, я снова спрятал свиток в розетку и оделся, чтобы начать свой день и настоящую работу для Романа. Итак, тебе, наверное, интересно, как криминальной семье Торчвик удавалось провернуть то, что, вероятно, является крупнейший серией ограблений в истории этого города. Что ж, ответ на этот вопрос прост: профсоюзы. Почти в каждой сфере деятельности в этом городе есть свой профсоюз – грузоперевозки, работа в доке, кинопроизводство, строительство, у всех у них имеются различные профсоюзы. И эти профсоюзы очень рады, чтобы за их ниточки дергала мафия. Всё потому, что гангстеры заносят им денюжку, делятся влиянием, а при необходимости и громилами. Муловские Перевозки. Во главе этого профсоюза стоял Пузатый Пол. Они принимали поставки праха ПКШ и воровали его прямо на месте. Естественно, Праховая Компания Шни не была в восторге терять каждый десятый грузовик и нанимать профсоюзную охрану по завышенным тарифам. В общем, ПКШ напомнили, почему не стоит прекращать вести дела с профсоюзами. Если каким-то образом происходило нарушение профсоюзного контракта, то это просто давало Роману возможность послать своих ребят ограбить нахер всё что есть у ПКШ. Таким образом, после решение ПКШ использовать собственные грузовики они теряли на каждые десять поставок четыре груза – очевидно, очень плохое бизнес-решение. Впрочем, то, что у них угнали больше грузовиков, было наименьшей из их проблем. Их грузовики постоянно били, уродовали, нанимаемые на стороне водители часто "подскальзывались", а к самой компании приковывалось нежелательно внимание СМИ, когда профсоюз проводил митинги, очень ясно давая понять, как они относятся к Праховой Компании Шни. Не сритесь с профсоюзами Вейла. Потому что в противном случае Роман и его семья превратят весь ваш бизнес в сущий ад. Почти все в этом городе знали, что лучше просто мириться с высокими тарифами и махинациями профсоюзов, чем рисковать навлечь на себя гнев вейлийской мафии. Это не сильно отличалось от того, как Джуниор крышевал Маленький Мистраль: ведите дела с профсоюзами, и всё будет зашибись с минимальными проблемами. И почти все профсоюзные лидеры состояли в мафии, обычно они являлись Капо, как Поли. Любому, кто захочет вести бизнес в Вейле, лучше быть на их стороне и договариваться с ними. И это стало рутинной частью моей работы – встречаться с ними и приглядывать, что они делают все возможное по добыче праха. Мои дни обычно начинались с какой-нибудь встречи с Джуниором или Крошкой, где я получал какую-нибудь информацию, которую они хотели сообщить Роману об особо крупной поставке, или о деталях охраны, или о какой-то другой пикантной информации, которую мне нужно было передать. Иногда они хранили информацию на зашифрованном свитке или флешке, но бо́льшую часть времени мне приходилось передавать информацию Роману на словах. После, когда я передавал информацию Роману, он говорил мне, с кем из соучастников семьи или Капореджиме нужно связаться. В самом начале Роман или Нео представили меня всем в мафии, я заново познакомился с Поли и официально встретился с "Находчивым" Тони и многими другими крупными игроками в семье. Всё это было сделано для того, чтобы я знал с кем встречаться, когда я буду организовывать кражи праха. Встречи с этими Капореджиме и соучастниками стали тем, чем я занимался бо́льшую часть своего дня. Иногда они хотели встретиться за едой, и в итоге я проводил такие встречи три или четыре раза в день. Мне приходилось много есть, по несколько обедов и ужинов за день, физические упражнения стали необходимостью просто для того, чтобы я влезал в свои сшитые на заказ костюмы. Иногда, впрочем, меня вызывали, чтобы я сам помог в ограблениях, или нанимали мою команду на кражу. Роман, как оказалось, любил заниматься микроменеджментом, когда дело касалось кражи праха, он всегда настаивал на своем участии в самых прибыльных и горячих ограблениях. Всего через несколько ночей на моей новой работе я присоединился к нему в рейде на склад. Я сидел вместе с ним в грузовике, пока Нео вела большую машину мимо забора. Благодаря поддельному удостоверению застава пустила ее – одно сканирование и мы оказались внутри Я смотрел на маску с лицом гримма у себя в руках, которую Роман дал мне и остальной моей команде на эту операцию. — Зачем мне ее носить? — спросил я его, когда Нео проехала мимо складских рядов. — Ты ведь не хочешь, чтобы тебя узнали? — спросил меня Роман, как будто я не понимал, почему нужно носить маски на такой работе. — Нет, это понятно, просто... почему маска-гримм? У меня всегда есть при себе лыжная маска на всю голову, — пояснил я ему. — Ага, но Белый Клык не носят лыжные маски, — злобно усмехнулся Роман. — Так я же не из Белого Клыка, я даже не фавн, — сказал я, по-дурацки указывая на очевидное. — Вот только любой, кого мы встретим, не будет знать этого, — хохотнул Роман. — Поверь, в такой тёмной ночке, типа сегодняшней, никто не будет вглядываться и искать у тебя хвост или пару лишних ушей. Теперь стало понятно, почему в новостях постоянно твердили, что это Белый Клык ответствен за кражу праха. Просто Роман во время многих своих ограблений одевал подельников в эти маски, и никто на самом деле не интересовался, был ли фавн за этой маской или нет. Но, как я позже узнал, это была только верхушка айсберга. Я надел маску и указал на полосу, обозначенную цифрой тридцать. — Склад находится там, внизу, Крошка заверила меня, что особая партия хранится там, на складе тридцать шесть. Роман широко улыбнулся: — Она выяснила, что в ней такого особенного? — Я точно не знаю, что там такого, но они приложили немало усилий, чтобы сохранить эту партию в секрете. Так что, наверное, там должно быть что-то чертовски хорошее, — объяснил я, глядя на дробовик, который лежал у меня между ног, тот был заряжен картечью против атласских рыцарей, которые должны были охранять склады. У меня на поясе висел патронташ с дополнительным боезапасом, включая резиновые пули и другие несмертельные патроны на случай, если мы столкнемся с чем-то большим, чем просто роботы. Нео остановила грузовик и открыла дверь. — Нео позаботится об охране, — объяснил Роман мне, когда она активировала свое Проявление, чтобы замаскироваться под симпатичную черноволосую работницу в униформе. Она подмигнула мне и закрыла за собой дверь. Я подвинулся и сел за руль, нажимая на газ и направившись на нужный склад. Мы остановились перед складом тридцать шесть. — Погодь минутку, дай Нео сделать свою работу, — приказал мне Роман, вытаскивая золотые карманные часы и проверяя время, когда я закурил сигарету и сделал то, что он велел – просто остановил грузовик. — Вы не возражаете, если я задам вам вопрос? — спросил я, выпуская облако дыма из треснувшего окна. — Валяй, ты ведь все равно тут чтобы учиться у меня, верно? — сказал он мне, смотря, как тикает секундная стрелка на его золотых часах. — Почему вы здесь с нами? — спросил я его. — Мне казалось, что смысл быть боссом в том, что у вас есть люди типа меня и моей команды для такой работёнки. Роман пару раз издал смешок и хитро улыбнулся мне. — И состариться и растолстеть, пока ты со своими друзьями развлекаетесь? — спросил он меня. — Я не это имел в виду, сэр, — сказал я ему, вскидывая перед собой руки. — Я знаю. Но я потратил годы, чтобы стать одним из лучших воров в этом городе, и я не вижу смысла давать притупляться моим навыкам. К тому же, я не получу волнение от кражи, просто сидя в кресле, — объяснил он, защелкивая карманные часы. — Пора! — сказал он, хватая свою трость и открывая дверь. Я последовал за ним с дробовиком и несколько раз постучал по задней части грузовика, давая сигнал своей команде, что время пришло. Задняя дверца открылась, и из кузова вышел Кардин в своей гриммовой маске и булавой в руке, двинувшись к двери склада. Остальные из моей команды последовали за мной, тоже надев свои белые маски. Кардин замешкался, глядя на электронный замо́к и считыватель карт на нем. — Не стесняйся! — сказал Роман Кардину. — Нео уже должна была вырубить тревогу, так что стучаться не надо. Кардин кивнул ему и обрушил свою булаву на замо́к, разбив его и открыв дверь сильный пинком. — Чудно, — сказал Роман, буднично проходя внутрь. — Помните, малышня, только вежливые воры утруждают себя взломом замков, — наставлял он, идя с нами с парой фонариков, освещающих склад. Из-за угола вышел черный АР-130 и заметил нас, сразу же подняв свою механическую пушку, чтобы выстрелить в нас, но мы все подняли свое оружие. Я сделал пару выстрелов из своего дробовика 12-го калибра, в то время как парни из моей команды вытащили револьверы, которые я приказал им носить с собой, и пару раз пальнули. Атласский рыцарь застыл на месте, он задергался и заискрился от наших выстрелов только для того, чтобы в итоге его разорвал на части Роман, который поднял свою трость и выстрелил каким-то взрывчатым снарядом. Я догадывался, что его трость – или Мелодик Каджел, как он ее называл – была каким-то оружием, но я и представить себе не мог, что в ней столько огневой мощи. — Охереть, — произнес я, впечатленный его работой. — Хватит стоять там и разевать варежку, он наверняка тут был не один такой. За работу! — приказал он нам, и мы приступили к ней. Я двинулся вперед и заметил еще двоих роботов, сразу принявшись в них стрелять. Первый упал под градом картечи, но второго мне удалось только задеть, когда у меня кончились патроны. Я бросил опустивший дробовик, где он повис на привязи, и полез в карман пиджака, доставая короткую саблю, которую я недавно приобрел у Кайу. Это и близко не было моим Кроцеа Морс, но благодаря моим тренировкам с клинками, любезно предоставленным Расселом и Давом, в моей руке она лежала крепко. В дополнении ко всему, это было даже механически трансформируемым оружием, способным складываться в короткий кинжал с кастетом на рукояти. Я вытащил эту саблю и позволил ей вытянуться во всю длину, когда нырнул под очередью выстрелов робота и пробил лезвием прямо сквозь него. Он заискрился и зашипел, когда я вытащил лезвие и нанес удар, который отсек стальную руку, а потом и голову безжизненной машине. Эти уроки по фехтованию от Рассела и Дава определенно оказались полезными для меня. Из-за угла вновь вышел еще один робот, подняв пушку, чтобы выстрелить в меня, и я уже приготовился кинуться на него, когда выскочил Кардин и со всей дури ушатал робота булавой. — Я рядом, босс, — сказал мне Кардин. Я обошел упавшего робота и добил его своей саблей, в результе чего тот заискрился. Я кивнул Кардину и вложил лезвие в ножны, чтобы перезарядить дробовик. Мы вместе пошли к остальной части склада, где Кардин держался впереди. Как только перед нам выскакивал атласский рыцарь, Кардин ронял его своей булавой, а я добивал жестянку выстрелом дробовика. За несколько минут нам удалось зачистить весь склад. — Поднимайте складскую дверь и тащите все в грузовик! — приказал Роман, выглядя удивительно непринужденно, несмотря на то, что мы все еще находились в разгаре ограбления, а наши выстрелы, очень вероятно, привлекли чье-то внимание. Я подошел к концу склада и выбил замо́к к консоле управления двери, чтобы затем поднять массивную дверь склада и через нее Рассел смог подогнать грузовик, чтобы мы могли начать загружать в него прах. Я услышал бибиканье и, обернувшись, увидел, что Роман сидит в погрузчике, в поддоне которого уже лежали загруженные ящики с прахом. Я чуть не ухохотался там же, где и стоял. Роман был Доном вейлийской мафии и я смотрел, как он водит погрузчик с одной из своих сигар, дымящихся в зубах. Это было совсем не то, что я себе представлял, когда мне сказали, что я буду работать на него. — Смотрите, чтобы другие жестянки не появились, — приказал мне Роман, пока Дав помогал остальным загружать грузовик прахом. — Будет сделано, сэр! — сказал я ему, слегка отдав честь. Вместе с Кардином мы вышли из склада и начал приглядываться к переулкам в поисках неприятностей. Я заметил маленького летающего дрона, что патрулировал над нами, и сбил его, как какого-то гуся. Я абсолютно не ожидал появления Охотника. Вокруг моей лодыжки обвилась стальная цепь, и я взлетел прямо вверх. Остальная цепь была накинута через фонарь, когда мужчина, одетый в форму ПКШ, спустился с крыши склада. В одной руке он держал длинный меч, в то время как другой – цепь, которая как раз и обвилась вокруг моей лодыжки. К счастью, свой дробовик в руках я не уронил. — Жон! — воскликнул Кардин, глядя на мечника и поднимая булаву только для того, чтобы на него обрушился рой мелких летающих дронов. В него выстрелили мелкой кучей электричества, которое вышло из крохотных праховых раздатчиков дронов. Это задело Кардина достаточно, чтобы парализовать его, чем мечник не замедлил воспользоваться, быстро сблизившись и нанеся несколько быстрых ударов мечом, чтобы затем отступить. Тем временем я все еще болтался вниз головой на цепи, один из концов которой Охотник вбил в землю. Так как мои руки были свободны, я поднял дробовик и выстрелил по маленьким летающим дронам, превратив их в металлолом. Охотник с мечом попытался вновь напасть на Кардина, когда тот пришел в себя, но Кардину удалось отбить меч своей булавой и в самом деле давать отпор, пока я продолжал заряжать патроны в дробовик и сбивать мелких дронов, роящихся в воздухе и пытавшихся шокировать электричеством Кардина. Вспышка от выстрела задела меня и мою ауру, и я обернулся, чтобы увидеть Охотницу на крыше другого склада. Маленькие дроны закружили вокруг нее, когда она подняла винтовку, чтобы снова выстрелить в меня. Я вставил еще один патрон в свой дробовик и выстрелом разорвал цепь, чтобы упасть с пяти метров на бетон, едва избежав ее выстрела. Рассел выпрыгнул из грузовика и вскинул Шотвинги, чтобы выстрелить в незваную гостью. Она ринулась бежать по крышам, стреляя в него в ответ, когда я вставил спецатроны в мой дробовик и поднял его дуло к мечнику, пока он сражался с Кардином. Я выстрелил резиновой картечью со смесью электрического и гравитационного праха прямо в его повернутую ко мне спину. Попавшая в него картечь привлекла его внимание и замедлила его достаточно, чтобы Кардин смог нанести немалой силы удар. Его красная аура вспыхнула от удара, и он отступил, чтобы увидеть, как я уже заряжаю больше праховых патронов в дробовик. Подняв левую руку, Охотник кинул в меня цепь, обхватывая ею мое оружие и вырывая его из моих рук. Его меч рассек мой дробовик надвое, уронив половинки на землю. Я ругнулся себе под нос, когда он замахнулся цепью в мою сторону – я выхватил свою короткую саблю и вытянул лезвие. Я уклонился от нескольких взмахов его цепи и сблизился с ним для удара. Это был практически идеальный удар и выпад фехтовальщика, так как кончик моего меча соприкоснулся с ним, заблокированный лишь его аурой. Он быстро пришел в себя и размашисто ударил, но я парировал его атаку, перейдя в оборону. Нескольким его атакам удалось проскользнуть сквозь мою защиту и сбить немного моей ауры, но благодаря тому, что мой навык обращения с мечом стал лучше, у меня получилось хотя бы немного удержать его от контроля над ситуацией, достаточно, чтобы Кардин пришел в себя и нанес по нему сильный удар, который заставил его отступить. Охотник хлестанул по мне цепью, конец которой обмотался о мое лезвие, и я обнаружил, что борюсь за контроль над своим мечом. Из тени вылетел черный крюк и зацепил Охотника за лодыжку, сбив его с ног. Он упал лицом вперед, к чем Кардин был только рад, потому как Палач уже падал на его голову. Аура мечника рассыпалась на частички света и погасла, пока сам он остался лежать, растянувшись на бетоне. Я поднял взгляд на крышу и увидел, что Расселу удалось вскарабкаться наверх, чтобы преследовать Охотницу, но прямо сейчас он находился в схватке с ней, поскольку ее винтовка превратилась в копье, а ее дроны продолжали атаковать и отвлекать его. Ловкость Рассела сослужила ему хорошую службу, но он все еще был в меньшинстве из-за дронов. Я вытащил свой маленький курносый револьвер 38-го калибра и выстрелил в маленьких дронов, чтобы помочь ему. Кардин сделал то же самое со своим 45-м калибром, помогая мне уничтожать оставшихся летающих жестянок. Я видел, как Охотница увернулась от выпада кинжалов Рассела и ударила его тупым концом своего короткого копья. Рассел запнулся и чуть не соскользнул с края крыши. С другого конца наклонной крыши прыгнула Нео и нанесла удар ногой ничего не подозревающей Охотнице, сбросив ее на землю. Нео развернула свой зонтик, чтобы грациозно опуститься, когда Кардин уже был готов ударить запыхавшуюся Охотницу о стену склада своей булавой. От мощного удара стена позади Охотницы дала трещину, а от ее ауры и след простыл. Мечник уже вскочил и бросился бежать, оставив свою подругу позади, пока она пыталась отдышаться, испуганно глядя на нас. — Что будем делать? — спросил я Романа, на всякий случай держа наготове свой клинок и револьвер. — Оставь их, — сказал Роман, махнув рукой. — Никто не будет умирать за ПКШ. Я кивнул и жестом велел женщине идти. Она отползла в сторону, и я облегченно вздохнул, я был рад, что не было никакой надобности продолжать драку. — Всё погружено, мистер Торчвик, — отрапортовал Скай внутри склада. — Замечательно, — сказал Роман, посмотрев на Нео, которая шла обратно к грузовику. Она оглянулась на него и сделала несколько жестов руками. Похоже, она все же умела говорить на языке жестов. Я подумал о том, чтобы самому научиться ему, раз уж теперь мы работали вместе. — Нет, оставайся сзади на случай, если нас остановят, — сказал ей Роман. — Держи на готове свой свиток, если наткнемся на проблемы. По сигналу сделаешь наш груз невидимым. Она кивнула и направилась к кузову грузовика, где моя команда закрыла его, пока мы с Романом двинулись в кабину. Я завел двигатель, и мы уехали с хорошим уловом. — Вы поняли, что такого особенного было в этой добыче? Это должно быть нечто стоящим, если на охрану выставили Охотника и Охотницу, —спросил я Романа. В наводке Крошки ничего не говорилось об охранниках с аурой или специализированных дронах. Но даже информация от нее не могла быть на сто процентов достоверной, в конце концов, она не знала, что я шпион Озпина. — Думаю, это может быть как-то связано с этим, — сказал Роман, доставая из рукава сверкающий необработанный кристалл. — Эти кристаллы довольно редки, и груз состоял в основном из специальных праховых боеприпасов и нескольких поясов с гранатами, ну и другой амуниции. Я подозреваю, что эта конкретная партия, скорее всего, была отправлена по спецзаказу какими-нибудь Охотниками или частным солдатам. — Понятно, значит, эти клиенты не будут слишком рады задержке их посылки, — задумчиво произнес я, пытаясь представить, насколько плохо сейчас выглядела Праховая Компания Шни. — Наверное, мне стоит попробовать купить акции конкурентов ПКШ. Я ни хрена не знал о фондовом рынке, но знал достаточно, чтобы понять, что любой, кто еще продает сейчас прах, наверное, выглядит получше ПКШ. Роман рассмеялся: — И почему я сам не додумался до этого? — сказал он, глядя на различные камни праха, которые он прикарманил. — Я даже не сомневаюсь, что биржевые брокеры уже подумали об этом и не преминули воспользоваться. Это совершенно новый уровень воровства, Джент, воровство с документами. — Это была просто шальная мысль, я не сказать чтобы особо знаком с таким видом рэкета, — пояснил я ему. — Тебе не знаком никакой рэкет, Джент, — напомнил мне Роман. — Но ты быстро учишься. — У меня хорошие учителя, — пожал я плечами. — И сейчас ты учишься у лучших. Кстати, Джентльмен, что планируешь делать со всеми этими деньгами? Ты сказал Джуниору, что то первое маленькое ограбление было ради того, чтобы быстро заработать немного наличных для легального бизнеса. Поделишься планами? — спросил он меня, вытаскивая сигару из пиджака и обрезая кончик. Это была ложь, оправдание для Джуниора, чтобы избежать правды о том, что Озпин втянул меня в это дерьмо. Честно говоря, с тех пор я об этом особо не задумывался. Мне казалось, что все забыли о том маленьком оправдании вместе с остальной частью инцидента. — Это глупая идея, — сказал я ему, пытаясь уклониться от вопроса, — вы будете смеяться, если я расскажу. Роман прикурил сигару от зажигалки и сделал первую длинную затяжку. — Эй, я сам когда-то был молод и с большими мечтами, я не буду смеяться, Джент. Какое-то время я молчал, из-за чего могло показаться, что я раздумываю, говорить ему или нет. На самом деле я просто пытался придумать что-нибудь на лету. — Я подумывал открыть ночной клуб, — сказал я ему первое, что пришло мне в голову. — Ночной клуб? — сказал он, выпуская густое облако дыма. — Похоже, Джуниор реально оставил на тебе свой отпечаток. Я пожал плечами: — Я не знаю, хочу ли я клуб, точно такой же, как у Джуниора. Но, как я уже говорил, это глупая идея. Я ничего не знаю о том, как управлять ночным клубом. Роман усмехнулся: — Джент, тебе нафиг не нужно знать об этом, тебе просто нужно нанять людей, которые знают, что делать, и передать им бразды правления. — Реально? — спросил я его, сомневаясь, что всё может быть так просто. — Более или менее, это и еще иметь кого-то с чистой репутацией, чтобы владеть этим местом на бумаге, — объяснил он. — Уклониться от налоговой легче всего, если все думают, что деньги идут кому-то другому. Когда мой отец открыл казино в Горе Гленн, официально он числился там "Директором по продуктам питания и напиткам", но поверь мне, он управлял и владел этим местом, в то время как на всех бумагах было имя какого брокера по недвижимости. Это был первый раз, когда я услышал, как Роман говорит о своем отце "Счастливчике" Луке. Этот человек был легендой в этом бизнесе, и слушать, как Роман говорит о нем, как о человеке, которого он знал – наверное, больше, чем кто-либо из ныне живых – было увлекательно. — Жаль, что казино разгромили гриммы, — сказал я, сожалея, что город превратился в кишащую чудовищами пустошь. Роман кивнул. — Ага, нереально жаль, если бы этот город всё еще стоял, тогда всё было бы совсем по-другому, — объяснил он мне с жестким выражением в глазах. — Этот город мог стать жемчужиной этой страны. — Серьезно? — спросил я его, мне казалось, что в то время это было всего лишь заносчивым хвастовством. — Ты даже не представляешь, — сказал он, покачав головой. — Но сейчас это вряд ли имеет значение. Но я мог бы поговорить с некоторыми людьми об этом твоем клубе. Я кивнул и оставил все как есть. Я знал, что мафия процветала во времена Горы Гленн, но то, как Роман говорил об этом, казалось, будто они владели тем городом. Я не хотел совать нос в чужие дела, но как же много у меня было вопросов к нему. Из того, что упомянули Сара и Акито, когда мне рисовали татуировку, Роман учился на Охотника, в то время как его отец Лука строил свою преступную империю в Горе Гленн. Как такой человек вроде него снова оказался в этой преступной жизни, когда он хотел стать Охотником? Я понял, что он никак не мог быть похож на меня, то есть попасть в этот бизнес из-за козней Озпина. Я узнаю правду обо всем этом позже, когда буду все глубже и глубже погружаться в эту жизнь и в объятия семьи Торчвик.