Хираэт. Крылья и когти

Перед глазами все слегка расплывалось, и Орвис не мог понять, где он находится, и что вообще происходит. С усилием он сконцентрировал зрение и увидел над собой провисавший потолок, заволоченный дымом. Он попробовал пошевелиться, но его будто придавило огромным прессом. Подозревая самое худшее, Орвис запаниковал. Голова раскалывалась от боли, все тело словно налилось свинцом, но он заставил себя приподняться, подтянулся на локтях и оглянулся. То, что он сперва принял за пресс, оказалось просто пассажирским креслом, в котором он до этого сидел. Выругавшись на себя за испуг, Орвис сбросил его и сел. Резкая боль от спины до пят пронзила все его тело, он скрипнул зубами и застонал. Руки покрывала свежая кровь, в правом плече засел крупный осколок, Орвис стиснул зубы и вдернул его, зашипев от обжигающей боли. Левый глаз заволакивало кровью: ему рассекло лоб. Тут он вспомнил про Кайри. На четвереньках, поскольку встать из-за примятой крыши было невозможно, он выполз из пассажирского отсека, в кабину пилота. Он нашел девушку под панелью управления, которая дымилась и искрилась, грозя вот-вот вспыхнуть или обрушиться. Осторожно раскидав в стороны завалы, он бережно вытащил Кайри на безопасное место. Она недовольно застонала и открыла глаза, но взгляд был абсолютно пустым. Держа ее на руках так, чтобы не запрокинулась голова, Орвис наскоро осмотрел ее. Голова у Кайри была разбита, волосы слиплись от крови. Шея и руки были покрыты ссадинами и синяками. Выглядело все это пугающе. — Кайри, — позвал он ее, слегка тряхнув за плечи. — Кайри, посмотри на меня. Она сделала усилие и сфокусировала на нем взгляд. Поморщилась от боли, попытавшись привстать. Орвис помог ей сесть, обнимая за плечи. — Мы живы, — удивленно сказала она. — Ты цел? — Да, все нормально, — обреченно отозвался он. — Ты как? Что-нибудь болит? — Голова раскалывается, — Кайри коснулась рассеченного затылка, посмотрела на окровавленную ладонь и вздохнула. Подняв голову, оглядела корабль, нашла рюкзак и попросила Орвиса подать его. Достала аптечку, нашла два шприца: один вколола себе, другой — в плечо друга. Боль почти сразу начала уменьшаться. Кайри ловкими движениями перемотала его плечо, а затем занялась своей головой, тревожно оглядываясь: салон было не видно за черным едким дымом, который закрадывался в легкие, вызывая приступ удушливого кашля. Панель управления, из-под которой Орвис вытащил Кайри, затрещала и рухнула на то место, где недавно лежала девушка. — Надо выбираться отсюда, — заволновался сара, Кайри безмолвно с ним согласилась. Ползком они добрались до двери шаттла. Она была закрыта, но Орвис силой выбил ее наружу. Задыхаясь дымом, они выползли на пандус корабля и скатились по нему на снег. Оба жадно глотали воздух, что имел вкус крови настолько сильный, что к горлу подступала тошнота. Мир навалился на них всей своей тяжестью. Все вокруг заволокло дымом, с неба падали куски пепла и обрывки какой-то ткани, которые оседали на снег и трупы, смешивались с кровью и пылью. Холодный воздух пронзали тысячи криков, похожих на бессмысленную, ужасную песнь. Кругом царили паника и хаос, никто не обращал внимания на кораблекрушение. Аддон изменился до неузнаваемости. Белоснежные стены покрылись копотью. Крыши домов жадно облизывало оранжевое пламя. Солнечный Шпиль утонул в черном дыму, который застилал небо, как гигантский спрут. Город пылал, подобно тому, как недавно пылали Въеран и Чайн-Си. Башни вихернов были совсем близко — расстояние между ними и столицей составляло не более километра. Вихерны шли следом под их защитой, подгоняя своих врагов обратно в город. Горы дрожали: с вершин срывались заледеневшие камни и с грохотом катились вниз, давя на своем пути всех, кто упустил шанс уклониться. Со склонов сходили оползни, напоминающие стада гигантских баранов. — Именем Творца… — прошептала Кайри, неловко вставая. Колени у нее подгибались от страха, сердце колотилось. Приободренные вихерны наступали, видя, что главный козырь противника догорает на поле битвы. — Альянс отступает, — Орвис тревожно шарил взглядом по полю боя, пытаясь найти какое-либо средство передвижения. — Кайри, надо уходить в Аддон! Она кивнула, но едва они сделали шаг, как гигантская фигура с грохотом опустилась перед ними на землю, заставляя их дружно отпрянуть назад. Орвис и Кайри встали спина к спине и нацелили инфосеры, готовые сражаться до конца. Ж-Скаар улыбался, его шлем был частично сломан, открывая половину его лица: оно было словно высечено неумелым скульптором, который не определился, создает он монстра или человека. Варлорд торжествовал, его темные глаза сверкали от радости. Он уничтожил шаттл, сбросил человека с неба и загнал в угол. — Тасаину приказал не убивать тебя, — прохрипел он, наслаждаясь моментом своего торжества, — но я скажу ему, что ты сопротивлялась. Настало время пожалеть, что ты не присоединилась к нам. Он поднял оружие, и Кайри видела, как широкое дуло смотрит прямо ей в грудь. Орвис зарычал и открыл огонь по варлорду, но тот только усмехнулся, когда щит поглотил все удары. — Варлорд! — Раздался голос где-то над головами Кайри и Орвиса. Через подбитый корабль перемахнул гигантский серый раджигар и с грозным рыком встал между Кайри, Орвисом и варлордом. Верхом на раджигаре сидел Фархам. Ловко вынув из-за пазухи маленький ножик размером с мизинец, он метнул его в варлорда. Лезвие свистнуло в воздухе и попало в единственное уязвимое место: узкую трещину в шлеме, воткнувшись Ж-Скаару в правый глаз. Кровь хлынула на снег, варлорд неистово взвыл, замотал огромной головой и попятился назад. Внезапно Кайри почувствовала, как ее дернуло за шиворот и оторвало от земли. Краем глаза она увидела бок раджигара и каштановую гриву его всадника: им оказался Гаарод. Через секунду она уже сидела перед ним в седле, а его раджигар несся в сторону города, совершая гигантские прыжки через окопы и тела поверженных врагов и союзников. — Гаарод, что происходит? — спросила некриска, пытаясь оглянуться назад, но из-за широких плеч соларемца ничего не могла увидеть. Раджигар высунул длинный язык, развив такую скорость, на которую только был способен. — Мы видели, как твой корабль упал, — ответил, не глядя на нее, Гаарод. — Решили помочь. Фархам отвлек варлордов, а я вытащил тебя. — Орвис! — взвизгнула Кайри. — Там остался Орвис, мы должны помочь ему! — Успокойся, его заберет Дерен, — заверил сара. Он был сосредоточен на дороге и предельно собран. Взгляд его то и дело застывал на дрожащих горах Галас-Пеак. — Дерен? — переспросила Кайри, но решила, что удивляться ничему не стоит, и решилась снова задать вопрос: — Что происходит? — Не время болтать, надо добраться до столицы, — сердито отрезал сара. — Горы сейчас рухнут. — Горы рухнут? — Доберемся, а там и поговорим! — снова рявкнул он. Кайри больше не задавала вопросов. Они влились в общий поток. Многие ехали верхом на маргах и раджигарах, другие бежали пешком. Атари все были заняты варлордами, но часть из них тоже стремились в город. В считанные минуты Кайри и Гаарод достигли главных ворот и влетели в них, укрывшись в стенах Аддона. *** — Давай! — крикнул Орвису Дерен, протягивая руку. Как только Гаарод увез Кайри, Дерен выскочил с другой стороны верхом на своем раджигаре Фиасе. Орвис ухватился за протянутую руку и ловко прыгнул на спину Фиаса позади Дерена. Они галопом мчались подальше от криков и проклятий удаляющегося от них Ж-Скаара. Фархам ехал следом. Варлорд наугад посылал им выстрелы, но он плохо видел одним глазом, так что раджигары легко уворачивались от ударов, взмахивая длинными хвостами. — Вот уж не ожидал… — начал было Орвис, но Дерен только хмыкнул. — Заткнись, — равнодушно отозвался он. — Как наши дела? — осведомился Орвис, не надеясь услышать ответ, но Дерен все же удостоил его своим вниманием. — Плохо, — скривившись, посетовал он. — Все направляются в Аддон. Надо отходить, держать там оборону до последнего. Вокруг были слышны крики, стоны, паника, бесцельная беготня и взрывы. Яркие всполохи слепили глаза. Сзади активно наступали вихерны, быстро двигались к замку башни, машины-скорпионы носились по полю и резали все, что двигалось, расчищая дорогу. От ударов башен в разные стороны разлетались осколки, обороняющиеся на стене разбегались в стороны. Подбитый «Карно» стоял в стороне от битвы. Орвис заметил его, и вдруг его осенило. — Дерен, — Орвис вцепился брату в плечи, чтобы обратить на себя внимание. — Мне нужна твоя помощь. — С чего ты взял… — начал было тот, но Орвис перебил его. — Нет, послушай, — поспешно затараторил он. — Шаттл Тасаину стоит там. — И что? — Ты должен помочь мне попасть в него. — С ума сошел? — возмутился Дерен. — Он нас к себе и близко не подпустит. — Маленькую группу они могут и не заметить. Знаю, это рискованно, но надо заставить его остановить наступление. Если мы этого не сделаем, то все погибнем. Ты сам сказал: наши шансы нулевые. Значит, нам нечего терять. — И как ты собираешься заставить его остановиться? — Не знаю, Дерен, придумаю что-нибудь. — Придурок… — Так ты поможешь мне? — не унимался Орвис. Дерен не обернулся на него, не сказал ни слова, но резко развернул Фиаса и понесся в обратном направлении, против общего движения. Ничего не понимающий Фархам тоже развернул своего раджигара и поравнялся с ними. — Что вы задумали? — спросил он, Дерен усмехнулся и сказал: — Следуем плану этого безумца, — он кивнул в сторону Орвиса. — Ты с нами, Фархам? — Я с вами до конца, капитан. — Тогда прикрывай нас. Мы должны добраться до того корабля как можно быстрее. Брови Фархама приподнялись от удивления, но, не имея привычки комментировать решения командира, он последовал за ними. Троица неслась во весь опор, быстро пересекая равнину, ветер свистел у них в ушах, а все внимание было приковано только к шаттлу. Они двигались северо-восточнее, чтобы привлекать меньше внимания тех, кто мог наблюдать за ними с башен, но никто не замечал троих парней, не поддавшихся общей панике. Раджигары шумно дышали, высунув языки, их огромные лапы взбивали снег, шерсть слиплась от грязи. Орвис чувствовал, как по спине градом бежит пот, а от напряжения немеют ноги, но ум его был ясен как никогда. Он прекрасно понимал, что рискует, подставляя при этом Дерена и Фархама, но он не мог не попробовать. У него был лишь один шанс. — Его защищает слишком много вихернов, — заметил Дерен, глядя на толпу, окружившую «Карно». — Есть идея, — отозвался Орвис, снимая рацию. — Жессаро, прием! Нам нужна помощь твоих Наблюдателей. — Что угодно, парень, — пробасил на том конце феодал, перекрикивая свист ветра. — Мы с Дереном и Фархамом хотим захватить «Карно». Прикройте нас на пути. — Спятили? — Жессаро, там Тасаину, — коротко бросил Орвис. Островитянин молчал пару секунд, а затем одобрительно хохотнул. — Если выгорит — будешь героем, парень! Держитесь, братцы-рипербахцы, подмога уже летит. В это время бок горы в районе пограничных ворот пошел трещинами и вскрылся, являя миру исполинских размеров бур, чьи лопасти вращались с невероятной скоростью перетирая камни. Пограничные ворота сорвались, величественный колокол со звоном покатился вниз, перемалываемый камнями с такой легкостью, словно был сделан из фольги. В тоннеле, который проделал гигантский бур, можно было бы разместить четверть армии Альянса Трех. Сверло остановилось, и тогда ужас объял все существо Орвиса, когда он увидел, кто идет за адской машиной. К вихернам пришло подкрепление, и это была армия, размерами ничуть не уступающая той, с которой они бились сейчас. Поражение было неизбежно. Из груди Орвиса вырвался страдальческий стон: Кайри была в столице, максимально близко к полному сил подкреплению врага. Ничего в жизни не желал он больше, чем оказаться сейчас с ней рядом, но разум преобладал над чувствами и говорил ему, что у него более важная миссия. Он должен был все это остановить. «Продержись немного, журавлик», — в отчаянии подумал он. От злобы он сжал до боли кулаки и заставил себя отвернуться от Аддона. Чем больше они медлили, тем меньше шансов было на выживание у оборонявшихся. Орвис знал, что не только он думал сейчас о Кайри, потому что Дерен агрессивно пришпорил раджигара, заставляя гнать еще быстрее. Подоспели Наблюдатели: одни начали атаковать охрану шаттла, а другие прикрывали троицу от башен. Когда Орвис, Дерен и Фархам добрались до «Карно», добить остатки вихернов уже не составило труда. Орвис спрыгнул со спины Фиаса и решительно поднялся на корабль. Дерен и Фархам переглянулись и молча последовали за ним. *** Кайри и Гаарод отстреливались в одной из башен над самыми воротами. У Кайри осталось лишь несколько зарядов к инфосеру и нож Орвиса. Меч, который ей подарил Дерен, остался где-то на борту «Беркута», но это было не важно, потому что некриска так и не научилась фехтованию. Гаарод стоял с ней плечом к плечу, у него была обожжена спина и сломан нос, но он продолжал сохранять бодрость духа. — Давно так не разминался, — мрачно пошутил он. — Хотела бы я знать, где Орвис и Дерен, — обеспокоенно ответила она. — Если верить переговорам, они и Фархам задумали захватить корабль Тасаину. — Что? — от шока Кайри замерла, и сара грубо толкнул ее за полуразрушенный зубец, чтобы ее не задело вражеским огнем. — Они в своем уме? — Нет, но это единственный шанс. Стой, куда ты? — он не дал ей встать, прижав к каменной стене башни, а затем вновь высунулся из-за зубца и начал стрелять по врагам. — Я должна быть с ними, — взмолилась девушка, осознавая, что ее друзья сейчас в кольце врагов выполняют самоубийственную миссию. — Дерен четко сказал отвезти тебя в Аддон и защищать. Наше место здесь, ты никуда не пойдешь, — четко сказал Гаарод, явно недовольный, что капитан вновь оставил его нянчиться с девчонкой. — Но… — Не перечь. Они смогут о себе позаботиться. Наше положение намного хуже, чем у них. Ты нужна тут. Она хотела возразить, но в это время град лазерных лучей накрыл стены и башни. Кайри едва успела пригнуться и забраться за зубец, и вокруг нее с шипением обрушивались удары. Ей ничего не оставалось, кроме как сражаться здесь. Отгоняя от себя ужасные мысли, она продолжала стрельбу, сосредоточившись только на ней. А потом все взорвалось. Грохот заполнил все пространство, перекрыл все другие звуки. Кайри почувствовала, как ударная волна легко подхватывает ее, сбрасывает с башни и переворачивает в воздухе, словно птицу, попавшую в непосильный для ее крыльев поток ветра. Падение закончилось также внезапно: она приземлилось на что-то мягкое. Небо и земля перевернулись, и все звуки выключились как по команде. Остался только глухой звон — монотонный и бесперебойный. Кайри отчаянно ловила уплывающее сознание. Перед глазами все качалось, окружающий мир звучал так, словно она была за толстой стеной. С трудом поднявшись, Кайри поняла, что лежит на чужих телах, которые смягчили ее падение с башни. Некриска вскрикнула, но не услышала своего крика, и отскочила от тел, дрожа от ужаса. Левую ногу пронзила такая раздирающая боль, что Кайри взвизгнула: от бедра до колена растянулся узкий кровоточащий порез. Кайри старалась не задерживать взгляд ни на чем, потому что все, что она видела, было отвратительным. Оторванные конечности, смертельные раны, ошметки одежды, летящие с неба. Красные кирпичи мостовой будто кровоточили сами по себе. Кто-то был еще жив и громко стонал, другие замолчали навсегда. Все смешалось, словно вертясь на безумной карусели. Внутри у Кайри будто что-то сломалось: она стояла среди всего этого ужаса, не двигаясь с места, открытая всем врагам. В воздухе висела кровавая пыль, а ведь раньше она думала, что это просто крылатое выражение. Вокруг двигались тени, но все происходило будто в замедленном темпе. Тишина в ее ушах оглушала, как бы странно это ни звучало. В нескольких метрах от Кайри лежали массивные городские ворота, искореженные взрывом, сквозь клубы пыли и дыма она видела высокие фигуры вихернов. В эту секунду небо со стороны Аддона окрасилось ярким пурпурным светом. Энергетический щит куполом накрыл северную часть города, и лучи врага врезались в него, но не пробивали. Щурясь от ослепительной вспышки, Кайри нашла источник света. Провидец Дарвелл в багровой от крови одежде стоял на стене в окружении других наавин. Он держал над собой металлический предмет, в котором Кайри узнала некий аналог щитовой гранаты: у Дарвелла откуда-то были технологии Известного предела, которые не использовали вихерны. Внезапно склоны гор оглушительно затрещали. Идеально круглая дыра, проделанная буром в скале, покрылась трещинами, прогнулась и внезапно сломалась. Вершина горы просела и обрушилась, засыпав дыру и всех, кто там был. Земля заходила ходуном. Глыбы рухнули с высоты на бур, обломали его лопасти, круглые валуны покатились по долине и сбивали вихернов на своем пути. Армия подкрепления была погребена под тоннами горной породы. Там, где была гора, теперь зияла чудовищная дыра, похожая на место выдернутого зуба. Дарвелл дождался, пока обвал закончится, и камни успокоятся, а затем опустил руки. Пурпурный свет рассеялся, на город наползало серое облако пыли от обвала, настолько плотное, что весь мир скрылся за ним. Кайри снова начала слышать часть звуков. Она не могла понять, вызвали ли действия Дарвелла обвал или это было просто совпадением. Думать об этом она не могла и не хотела. Спину ей обжигало жаром бушующего совсем рядом пламени. Шатаясь и хромая на больную ногу, она медленно пошла к воротам, за которыми было пусто. Все замерло, и даже башни прекратили осаду. Происходило что-то непонятное. — Гаарод! — хрипло позвала Кайри и закашлялась от пыли. Ее собственный голос казался ей чужим и резонирующим, словно он доносился со дна колодца. Пространство вокруг нее наполнялось ревом, воем, плачем, криками. Ее толкали, дергали за руки, заглядывали в лицо и что-то спрашивали. Некриска не отвечала, сосредоточившись лишь на одном — на поисках друга. В этом беспорядке она смогла найти его: соларемец лежал навзничь, распластавшись среди осколков камней и обгоревших досок. Кайри поковыляла к нему, упала рядом на колени и осторожно приподняла его голову. По густой бороде Гаарода стекала кровь. Доспех был прожжен на груди в нескольких местах, рука была согнута в неестественном положении, большая часть тела обожжена дочерна и пахла горелым мясом. Один из выстрелов задел горло. Он ловил ртом воздух, как выброшенная на берег рыба. Кайри знала, что невозможно спасти его здесь, в полевых условиях. — Гаарод, как же так… — прошептала она. Он приоткрыл глаза и посмотрел на нее. — Прости, девочка, — прохрипел он, кровь розовато пенилась в горле и мешала говорить. — Ты отважно сражался, — заверила она, сжимая его руку. Приступ удушливого кашля начал рвать его легкие, но он справился с ним и заговорил вновь. — И ты… Она откинула его каштановые волосы с окровавленного лба. Его ореховые глаза помутнели, словно вода в реке, покрытой первым льдом, красная боевая раскраска смешалась с кровью. — Кайри… передай Дерену… что я любил его… Она кивнула, давясь от накатывающих всхлипов. Голос его становился тише, он застонал, извиваясь всем телом, боль пронзала его волнами. Он посмотрел в глаза Кайри, взгляд его был почти ясен, словно он не умирал, а просто устал. — Мне страшно, — с мольбой в глазах сказал он и замер. *** — Вы видели, что происходит снаружи? Почините его быстро и поднимайтесь в воздух! Тасаину Шарлах вылетел из кабины пилотов «Карно» и ушел в пассажирский отсек, не заметив притаившуюся у входа троицу. Дерен дал знак Фархаму, и тот бесшумно шагнул в кабину пилотов, чтобы разобраться с ними, а братья последовали за абадом. Тот разговаривал по рации, стоя к ним спиной, и был страшно зол. Орвис подал знак Дерену, чтобы тот затих, и навострил уши. — Я видел, что́ произошло, я спрашиваю, ка́к такое могло произойти? — рычал абад срывающимся от ярости голосом. — Геодезисты неверно рассчитали плотность породы, и скала обрушилась от вибрации, — Орвис не узнал этот голос, но Дерен без труда опознал Лэдрэ Мааза. Он говорил четко и по-военному, но ясно было, что Лэдрэ смертельно боится абада. — Ты рехнулся? — взревел Тасаину, теряя контроль над эмоциями. — Элитный отряд уничтожен, единственная буровая установка сломана, а ты говоришь, «неверно рассчитал»? Орвис с удовольствием отметил, что от прежнего обаяния альбиноса не осталось и следа. — Сэр, я не обладаю сведениями… — Заткнись, с тобой я позже поговорю, — отсек абад. — Где Ж-Скаар, почему он еще не привел мне девчонку? — Он ранен, находится в башне «Л». Девчонка укрылась в городе. Абад громко выругался на неведомом Орвису языке, но взял себя в руки и произнес: — Ладно, с ним я тоже переговорю потом. Итак, Мааз, у тебя последний шанс, иначе голова твоя пойдет в суп к варлордам. Сотри этот городишко в порошок, чтобы я больше о нем не слышал, и чтобы больше никаких происшествий. Пленных не брать. Можешь убить всех, кто попадется на пути, пусть порезвятся варлорды. Только девчонку не трогать, а привезти мне, если еще жива, конечно. Действуй. — Отмени приказ, — послышался тихий голос Орвиса прямо у него в ухе. К шее мягко прислонились лезвия когтей. Дерен обыскал абада, отобрал у него оружие. Подошедший с окровавленными когтями Фархам застегнул на его руках наручники. Даже полностью обезоружив Тасаину, Орвис все еще держал его под прицелом когтей. В эту же секунду в «Карно» ввалились десяток вихернов, но было поздно: они застали своего абада в плену. — Один шаг, и ваш абад умрет, — прорычал Орвис. — Пусть выйдут. Тасаину поколебался, но отдал молчаливый приказ, и они были вынуждены опустить оружие. Стушевавшись, они послушно ретировались, оставив абада наедине с захватчиками. — Грязные животные, — без тени страха сквозь зубы прошипел Тасаину, когда они остались на борту вчетвером. Дерен обернулся на него, на его руке обнажились лезвия когтей. Он сделал шаг к абаду, исполненный бешенством и негодованием. В нем проснулась несвойственная ему ярость, и он уже готов был вонзить когти в горло вихерна, но Орвис остановил его. — Не надо, Дерен, — спокойно сказал он. Тот замер с когтями наизготовку. — Если мы его убьем, мы не поможем Аддону. Дерен хищно сверкнул зелеными глазами, но опустил руку, возвращая себе военную собранность. — Как посмели вы явиться сюда? — спросил злобно абад, видя раскол в рядах нападавших. Его красные глаза пылали от ярости, но это все, что он мог себе позволить. — Прорвались, — холодно отозвался Фархам. — Никто не может прорвать охрану «Карно». — Не стоит быть слишком самоуверенным, Шарлах, — сказал ему Орвис. — Когда я тебя только увидел, я сразу понял, что ты страдаешь от синдрома бога. Это семейный недуг? — Ах ты… — Абад дернулся, но лезвие когтя порезало шею, и он снова замер. Кровь из ранки бодро пробежала по горлу. — Если вы убьете меня, вы не уйдете отсюда живыми. — Да, но и ты будешь мертв, — вставил Дерен. — Хватит болтать, — холодно глядя на Тасаину, произнес Орвис. — Ты будешь слушать, а мы говорить, потому что сейчас мы принимаем решения. Конечно, если тебе надоело жить, пожалуйста, продолжай в том же духе. Тасаину выдохнул и постарался выглядеть настолько внушительно насколько может выглядеть тот, кому приставили к горлу нож. — Чего вы хотите? — спросил он. Орвис улыбнулся, продемонстрировав клык. Абад смерил присутствующих уничижающим взглядом и кивнул. — Я предлагаю тебе сделку, — продолжал сара. — Твою жизнь я меняю на нашу свободу. Отзови своих псов, и я оставлю тебе твою шкуру. — Ты не знаешь вихернов, — оскалился Тасаину. — Мы не отступаем, если победа почти у нас в руках. Мы отдали слишком много за этот город. Можешь убить меня, конечно. Но тогда просто появится новый абад и закончит мое дело. — Я это понимаю и не прошу тебя оставить город, — не унимался Орвис. — Но дай нам уйти. Дай слово, что не будешь преследовать нас. — Орвис, Шере это не понравится, — начал Дерен, но брат шикнул на него. — Шеры здесь нет. К тому же, я не припоминаю, чтобы в последнее время она принимала правильные решения. Я не вижу другого выхода из этой ситуации, а вы? — он перевел взгляд с Дерена на Фархама. Дерен выругался, нервно проведя рукой по отросшим светлым волосам, но не стал спорить. Орвис встряхнул Тасаину: — Город все равно будет твой, просто за него погибнет меньше народу. — Ты полагаешь, если ты уведешь жителей города сейчас, они не избегут той же участи, что и все? — усмехнулся абад. — Ты просто отложишь неизбежное, только и всего. — Пускай так, — пожал плечами Орвис. — Но мне важен этот вот момент. Я хочу, чтобы сегодня никто больше не погиб. И ты в том числе, но для этого ты должен отпустить мой народ, островитян и ливельцев. И оставь Кайри в покое. — Кайри, Кайри… — пропел Тасаину. — Как ты заботишься об этой девочке. Она для тебя много значит, не так ли? — Ты принимаешь сделку, Шарлах? — не слушая его, спросил Орвис. — Что ты можешь ей дать? — не унимался абад. — Она человек из цивилизованного мира, а ты просто дикарь. С чего ты взял, что у тебя с ней может быть что-то… — Сделка!!! — рявкнул Орвис, свободной рукой грубо прижимая вихерна к стене с такой силой, что у того перехватило дыхание. Абад торжествующе посмотрел на сара, словно это Орвис был под прицелом когтей. — Я согласен, — спокойно сообщил он, неприятно улыбнувшись. Дерен достал его рацию и поднес к его лицу. — Отзови осаду, — снова приказал Орвис. — Лэдрэ, выйди на связь, — сказал Тасаину, из динамика послышалось шипение, а затем голос главнокомандующего. — Да, да повелитель. Все нормально, мы начали… — Заткнись и слушай, — отрезал абад. — Останови армию, отзови всех. Ничего не трогать, трупы оставить, поставить лагерь. Никого больше не убивать. — А Корнолли? Кровавые глаза абада колко скользнули по Орвису. — Оставьте ее в покое, — приказал Тасаину. — Что произошло, повелитель? — после короткой паузы решился спросить Мааз. — Ты служишь, чтобы задавать вопросы, Мааз, или чтобы выполнять мои приказы? Делай, что тебе сказано! — рыкнул абад. — Слушаюсь, абад! — уже уверенно сказал Лэдрэ. — Ну, ты доволен? — спросил Тасаину Орвиса, когда связь прервалась. — Сделка есть сделка, — кивнул сара. — Мы уходим. — Орвис, ты уверен? — спросил Фархам. — Мы можем убить его прямо сейчас, — поддержал Дерен. — Я уверен, — Орвис демонстративно отстранил от себя абада, давая ему немного свободы. — Вместо него появится новый абад, и все начнется заново. Этот нам хотя бы должен. — Весьма мудрое решение, господин Гайд, — заметил тот. Рация Тасаину вдруг снова зашипела, и все четверо посмотрели на нее. Дерен сделал абаду знак молчать и нажал на кнопку. На том конце какое-то время молчали, а затем они услышали голос: — Абад Тасаину, вы на связи? Тут что-то странное, ваши войска остановились. Что мне делать, какие будут указания? Орвис почувствовал, как его накрывает волна ярости, потому что он узнал этот надломленный старческий голос. Пока никто не успел очнуться, он выхватил рацию у Дерена и со всей силы швырнул ее об пол, а для верности придавил обломки ногой. Краем глаза он заметил самодовольную улыбку абада. — Раведж?! — раскрыв от изумления рот, спросил Дерен. Орвис и Фархам переглянулись: они уже давно подозревали Раведжа и даже согласились работать вместе, чтобы найти предателя. А он объявился сам. — Старый болван, так глупо попался, — сделав издевательски скорбное лицо, пропел Тасаину. — Судя по выражениям ваших лиц, вы его подозревали? Все трое переглянулись, но никто не решился ответить Тасаину. Это его забавляло: — Он лижет пятки всем, кто его прикармливает, словно он жалкий раб. В любом случае, в качестве шпиона этот старик больше не понадобится. — Кайри тоже он пытался убить? — спросил Фархам. — Нет. Кайри мне нужна живой, — отметил абад, и было видно, что он не врет. — Раведж не тронул бы ее из страха передо мной. Очевидно, у вас и помимо него полно предателей. Орвис обеспокоенно вздрогнул, осознав, что заказчик убийства Кайри до сих пор не найден. Судя по взгляду Фархама, тот тоже это понимал. В дверь кто-то настойчиво постучался, и они тут же позабыли о Раведже. — Нам пора, — поторопил Орвис, его спутники согласно кивнули. — Мне нравятся твои методы, Орвис, — вкрадчиво произнес Тасаину. — Твоя ярость и лидерские качества пригодились бы в моем окружении. — Да я лучше вены себе вскрою, — оскалившись, произнес тот. Тасаину усмехнулся. — Ну, тогда умри, сражаясь: это тоже достойно уважения. А теперь иди и скажи своему народу, что ты сдал мне город. Интересно, как им это понравится? Орвис смотрел в красные глаза Тасаину и видел в них себя до встречи с Кайри. От него веяло холодом и смертью, а ненависть помогала выживать. Как никто он знал, что это маска: за всей этой яростью кроется одинокий изгой, которому нет места в этом мире. — Идем, Орвис, — позвал Дерен, дернув брата за рукав. — У нас мало времени. Фархам, ты останешься здесь. Проследи, чтобы он выполнил условия сделки. — Да, конечно… — отозвался тот, не сводя взора с глаз абада. Тот лишь улыбался, словно знал все и обо всем, и ему казалось забавным их поведение. Несмотря на все отвращение, что он внушал Орвису, тот не мог признать, что он во многом прав. Они оставили абада Новой Накоджи безоружным и связанными. Радоваться было нечему. Они отвоевали себе несколько часов, чтобы убраться восвояси. Это не победа, даже не поражение, а бегство с небольшой форой. Орвис знал, что поступил верно, но его не покидало ощущение, что он сделал что-то ужасное. Быть так близко к главному врагу и не воспользоваться этим, было тяжким испытанием. Стоила ли эта сделка того? — Орвис, если это важно…. — сказал Дерен, когда они садились в седла раджигаров под пристальным взором вихернов. — Ты поступил правильно сегодня. — Это не важно, — произнес Орвис, пришпорил раджигара, и тот галопом понесся в Аддон. Солнце стояло в зените, изуродованные горы смотрели в пустое небо. Окровавленная долина безжизненным ковром раскинулась под рваными зимними лучами. Белый снег стал красным, воздух пах сталью и смертью. Двое усталых воинов шли домой. Осада Аддона закончилась.