Хираэт. Крылья и когти

Ферокс Лиандри был солидным мужчиной в строгом костюме и не носил кевларовой брони, но в нем жила душа вояджера. Он вырос на планете Тинн – суровом мире, испытывавшем недостаток во всем, что другие планеты не ценили: в воздухе, воде, полезных ископаемых. Получив от отца погрязшую в долгах компанию по разработке замещающих технологий, Ферокс начал скупать патенты на опасные разработки и доводить их до ума, постепенно расширяя свое влияние в Ковенанте. Страсть к освоению нового он передал своему сыну. Синор с раннего детства путешествовал с Фероксом по солнечным системам, изучая технологии различных цивилизаций. Он активно участвовал во всем, к чему его привлекал отец, рос смышленым ребенком и прилежно учился. После смерти отца он получил полный контроль над «Империей Лиандри» и продолжил активно ее развивать, завершив ряд крупных проектов. При нем компания обрела известность по всей галактике. На Лиандри работали лучшие ученые, способные проводить эксперименты на грани возможного и легального. Все они создавали для него машины будущего: совершенные, точные и умные. Его представительства размещались на всех планетах с зонами свободной торговли, продукцией «Империи Лиандри» пользовалась каждая третья семья: от бытовой техники до систем безопасности, от лекарств лекарств от кашля до полнофункциональных протезов органов и конечностей. Можно было сказать, что у Синора было все, о чем может мечтать любой, но сам с годами стал осознавать, что в его жизни нет ничего настоящего. Среди сотен друзей не было ни одного, кому он доверял, среди тысяч врагов ни один не мог ему серьезно навредить. И до Турнира у него много лет не было ни одного реализованного проекта, который был ему действительно интересен, который стоил того, чтобы вложить в него всего себя без остатка. Турнир был его детской мечтой, которая росла вместе с ним и крепла, разрасталась, как растение, которое правильно поливают и держат на свету. Он знал, что она никогда его не отпустит, пока не воплотит ее в жизнь, и может, тогда он обретет уже забытый вкус к жизни. Теперь Синор Лиандри был максимально близок к своей мечте. Ковенант готов был закрыть глаза на многое, если Синор решит его проблемы. Планета № 6832 была в полном его распоряжении – неизведанная, полная темных тайн земля. На ней лежал суровый северный материк, который он, использовав свои технологии, превратит в рай. 6832. Он повторял себе эти цифры много раз, они звучали в его голове, словно заклинание, и он рвался к ним. «Архитектор» совершал посадку на планету, оставляя в небе инверсионный след – первый след Лиандри на его собственной планете. Молнии полыхали вокруг левиафана, грозя вот-вот пронзить его. Синор видел расстилавшуюся под ним земную твердь и видел свой будущий город. Лиандри-Сити. Так он его назовет. *** Под ногами мягко пружинила влажная трава, ветви лезли в глаза, кусты цеплялись колючками за ноги. Привычный гул леса сменился тревожным молчанием. Не пели птицы, не охотились животные, не жужжали насекомые. Весь Лунус притаился в ожидании битвы. Меж стволов скользили древолазы, которые, подобно насекомым, незаметно кружили над общей массой, что двигалась внизу. Небольшие группы устраивали засады в кустах, образуя длинные цепочки. Сара готовили «коридор», по которому пойдет враг. Согласно стратегии Альянса, каждый шаг вихернов по землям графства должен был сопровождаться испытаниями, которые ослабляли бы их: ловушками, затаившимися в зарослях убийцами и самим лесом, смертельно опасным для тех, кто его не знал. Последнюю армию Альянса возглавляли Дерен, Жессаро, Сотто и Кайри. Пириит, Айвена и Арисс остались держать оборону Толрана. Отряд пилотов манта готовился к взлету. Машины были главным козырем сара: им предстояло напасть внезапно, в надежде на то, что враг еще не знает о их существовании. Пилоты заметно нервничали, потому что у них было слишком мало времени на тренировки, но Кайри подбадривала их, тщательно скрывая собственное волнение. Перед вылетом она еще раз обошла каждого пилота и проверила, все ли они сделали верно. Остановилась возле Орвиса: у него все было под контролем. – Ты помнишь все, чему я тебя учила? – спросила она, облокотившись на край кабины. Он сосредоточенно кивнул, в сотый раз мысленно повторяя про себя порядок запуска двигателя, а затем слегка встряхнулся и заставил себя улыбнуться ей. – Я же твой лучший ученик. Я справлюсь, – он тронул ее за подбородок. – Кайри, – шепнул он. Она подняла на него взгляд. – Они ведь тут не хозяева? Да? – Да, – уверенно ответила она. – Даже если они победят, им никогда ими не стать. Она ловко вскочила на ступень, подтянулась и мимолетно поцеловала его в губы. Он приобнял ее, притянул к себе и вынудил продолжить поцелуй. Им обоим было страшно расставаться, потому что в прошлый раз это едва не обернулось смертью их обоих. Но теперь они стали сильнее и готовы были постоять за себя даже поодиночке. – Люблю тебя, – прошептал он хрипло, нехотя отстраняя ее от себя. – И я тебя, – ответила Кайри и направилась к своей манта, забирая волосы в тугой хвост. Он смотрел ей вслед, и хотя он не верил в богов, он умолял их беречь ее. Через минуту стройный гул двигателей волной пронесся по широкой поляне. Орвис обожал чувство полета, и еще больше ему нравилось то, что он управлял им сам. Штурвал мягко поддавался ему, и он ощущал, как обостряются все его звериные инстинкты, что всегда помогали ему выживать. Взгляд замечал мельчайшие перемены, обостренный слух улавливал малейшее движение. В пространстве витал дух опасности, предчувствие грядущего столкновения. Орвис слышал переговоры по рации и понимал, что он является частью общего дела. Его сородичи, которые окрестили его изгоем, вновь приняли его к себе. Он понял, какую угрозу они видели в нем все это время: ту, что он видел сейчас в вихернах. За небом Хираэт скрываются не только звезды и другие миры – там живут свои боги, короли, герои и монстры. Для одних сара могли стать союзниками, для других – добычей. Вот что понял Орвис, вот что пыталась сказать ему Королева Шера, и чего она опасалась, когда боролась с ним и его фанатичными идеями. По рации передали сообщение: замечен враг. Вихерны двигались осторожно, и древолазы спокойно наблюдали, как они заходят в чащу, окруженную древними санкр-торами. Древолазы подпускали их поближе – ожидали, пока те будут скрыты от глаз общей массы, что еще ожидала на равнине. Раджигары поджали уши и припали к земле, пешие отряды затаились меж кустарников и деревьев, обвешанные маскировкой в виде листьев и зеленых цветов в одежде и броне, слились с окружающим ландшафтом и едва дышали, готовясь встретить врага. Повсюду были расставлены скрытые ловушки. Еще немного, совсем чуть-чуть, и все начнется! – Странные вещи шепчут древолазы, – тревожно проговорил Сотто, его голос по секретному каналу Альянса звучал непривычно хрипло. – Вихерны болтают, что на их заводы совершено нападение. – Никто из наших не мог этого сделать, – возразил Жессаро. – Если только у нас не появился тайный союзник. – Хочется, чтобы это было правдой, – сказал Орвис, не включая рацию. Манта замерли в нескольких метрах над землей, рассредоточившись по всей линии атаки, их пилоты ждали приказа. – Древолазы, в атаку. Остальные, стоим, – вновь послышался голос Сотто. Древолазы пошли в атаку. Враги крутили головами и стреляли в кроны и стволы деревьев, пытаясь найти источник, но держали строй. Их место занимали другие, и армия захватчиков неумолимо продолжала двигаться вперед. Их становилось все больше. Вдалеке показались черные силуэты, мелькающие меж деревьев. В предвкушении глухо зарычали раджигары. – Соларем, вперед! Остальные стоят, – скомандовал Дерен. С нескольких сторон вспыхнул свет энергетического оружия сара. Еще несколько долгих минут ожидания. – Таланский охотник, вперед! Остальные стоят, – в тон Дерену скомандовал Сотто. Вихерны пытались сомкнуть ряды и присматривать друг за другом, чтобы понимать, откуда будет нанесен удар. Это было крайне сложно, потому что удары обрушивались на них со всех сторон. Деревья, темнота и густая листва были будто на стороне сара, позволяя им оставаться в тени как можно дольше. Сработала ловушка: с громким шумом травянистый ковер под ногами группы вихернов обрушился, утягивая их в яму, усеянную острыми кольями. Враг продолжал напирать и успешно отражать атаки. – Основной пеший, вперед! – крикнул Дерен, и все вокруг зашевелилось. Бой стал открытым, и кромка леса осветилась линиями разноцветных лучей. – Наблюдатели за небом, в бой! – четко крикнул Жессаро. Гигантские крылья атари мелькали над кронами, ложась на траву черными тенями. Варлорды устремились им навстречу. – Манта, в атаку, – железным голосом скомандовала Кайри. Орвиса будто ударило током, и нервы вытянулись в струну. Винты взревели и подбросили его в воздух, и он устремился вперед. Далеко впереди маячила корма корабля Кайри, которая вела свое маленькое войско в бой. – Не кучкуйтесь, не останавливайтесь ни на секунду и не дайте себя подстрелить, – сообщила она по внутреннему каналу пилотов манта. – За границы леса не лететь, и берегите винты. Вихерны не ожидали появления манта, и внезапная их атака оказалась очень успешной. Машины были оснащены двумя небольшими пушками, не такими мощными, как у шаттлов, обладающие достаточной огневой мощью, чтобы разить врага. Серой стрелой Кайри неслась в нескольких метрах над землей, петляя между деревьями, которые кренились от порывов ветра, создаваемого винтами. Другие манта шумно пролетали мимо, с легкостью обходя деревья, и расстреливали тех, кто не успевал спрятаться. Вихерны оказали достойное сопротивление и не отступали. Напротив, их натиск все усиливался. Что-то вспыхнуло: манта справа от Кайри не смогла увернуться от удара. Машину наклонило и ударило о дерево, но некриска пролетела дальше, не узнав судьбу пилота. Другая вспышка высоко над головой: кто-то взлетел слишком высоко и попался варлорду. Те парили над кромкой деревьев, вступив в схватку с Наблюдателями за небом. Все смешалось, будто ингредиенты в супе, и все это варево кипело и бурлило. Страх гнал их вперед, и чем страшнее им было, тем яростнее они бросались в самое пекло, спеша разодрать глотку врагу. Трава была перепачкана кровью, по деревьям змеились черные следы от ударов, поломанные ветки и листва летели с неба, как проливной дождь. Пот капал с лица некриски, пальцы судорожно сжимали штурвал. – Кайри, ты должна это увидеть! – крикнул Орвис в рацию, и она поспешила на его координаты. Его манта находилась у самой кромки леса, отстреливаясь от напирающей армии. Подлетая ближе, девушка почувствовала едва осязаемую вибрацию и услышала гул. Сквозь просвет между деревьями она увидела что-то большое и темное, надвигающееся на лес. Кайри без труда узнала башни, которые вихерны уже использовали дважды, но в этот раз они выглядели иначе: они были перестроены в одну колоссальных размеров машину с многократно усиленной броней. Переднюю часть увенчали две огромные пилы и таранный механизм. Внешне она напоминала подводную лодку вихернов, которую она видела в Севенаке, но намного больше. Она двигалась в лес по такой траектории, что могла без труда обойти санкр-торы – единственное сопротивление, которое мог оказать лес. Одни деревья начали проминаться под ее натиском и падать, словно спички, другие без труда срезали пилы. – Так они дойдут до Толрана, – догадалась Кайри. Недели разведки не прошли даром, и вихерны теперь знали, как подобраться к последнему городу сара, но они не учли одного: манта могли оказать сопротивление даже такой здоровой махине. – Отряд манта, слушай мой приказ! – Кайри говорила в рацию максимально четко, вспоминая, как когда-то заставляла вояджеров беспрекословно ей подчиняться. – Наша задача – обезвредить таранную машину вихернов любой ценой. Всем, кто ближе двух километров, лететь по моим координатам. Никто не задавал вопросов. Пока они собирались, манта Кайри облетела несколько кругов вокруг бывших башен, изучая ее слабые места. Она не видела ни одного зазора, кроме небольшого люка на самой верхушке. Энергетическая броня защищала его, как и весь корпус, но это была лазейка. Конструируя своего монстра, вихерны думали, что у сара больше нет техники, способной пробить его броню. Но одновременный удар десятков заряженных лучей в одну точку мог это сделать. Девушка на глаз посчитала количество манта, собравшихся вокруг нее: не меньше четырех десятков. – Цельтесь в люк! Огонь! – скомандовала она, и десятки лучей направились в крышу машины. Снизу в них летели выстрелы, но манта могли уворачиваться от них, не сбавляя напора. Со стороны они напоминали комаров, которые неистово атаковали огромную корову. Но это работало: броня в точке удара значительно ослабела. В итоге в ней образовалась небольшая дыра, похожая на полынью на поверхности льда. – Не останавливайтесь! Мы должны пробить этот люк! – заявила Кайри. Система манта сообщила ей, что один из винтов вышел из строя, и ее резко накренило, но ее манта смогла распределить нагрузку на остальные винты, чтобы можно было оставаться в воздухе. Еще две машины были подбиты вихернами и с грохотом рухнули на корпус таранных башен. Щиты в этих местах ярко вспыхнули, но броня не была повреждена. Еще одна манта рухнула на люк, и по нему пошли волны. Махина продолжала движение, с оглушительным треском обрушивая столетние деревья, будто это были саженцы. – Леди Кайри, я понял, что нужно делать, – вдруг услышала она в рации. Голос совсем молодой, ломающийся, как у подростка. Кайри судорожно вспоминала, были ли дети в отряде манта. Один был: пятнадцать лет, один из лучших. – Маллик! – она вспомнила имя. – Маллик, что ты задумал? – Здесь есть функция самоуничтожения, – объяснил он. – Если ее включить, манта взорвется, так? Кайри обнаружила функцию самоуничтожения еще в ангаре, и каждому пилоту объяснила, что пользоваться ей нельзя. Приказ убить себя она никогда не могла бы отдать из-за своих моральных принципов. – Не вздумай ее включать. Маллик, это приказ! Мы найдем другой способ! – приказала она. – Пусть боги идут рядом, – проговорил мальчик хрипло. Его манта резко пошла на снижение, направляясь к машине вихернов на большой скорости. Оглушительный удар, вспышка, и летун ударился о люк с оглушительным взрывом. Кайри вскрикнула, понимая то же, что и Маллик: гранат не осталось, и уничтожить таран вихернов можно было только пожертвовав собой. И этот паренек отдал свою жизнь, чтобы она это поняла. Он был прав: люк искривился настолько, что следующий удар выбьет его. А следующий, если повезет, взорвет всех, кто находится в кабине вражеской машины. Кайри продолжала нарезать круги, оттягивая момент страшного приказа, который она должна была сейчас дать. – Кайри, ты знаешь, что нужно сделать, – услышала она голос Орвиса по их личному каналу, и по ее спине пробежал холод. – Знаю, – согласилась она, – но не могу. – Ты должна. Если ты этого не сделаешь, таран пойдет дальше и уничтожит Толран. Это не был голос ее друга и возлюбленного, но голос человека, который сдал столицу собственной страны, чтобы всех спасти. Вот какой груз каждый день чувствуют на себе лидеры Альянса Трех, посылающие людей на смерть. Теперь настала ее очередь. В этот раз она не могла надеяться на Орвиса или на Дерена, которые умели принимать тяжелые решения. Это была только ее ответственность. Выхода у нее не было: с каждым кругом все больше манта падали на землю, подбитые врагом, и скоро они не смогут поддерживать брешь в броне. – Послушайте меня, – несмотря на ужас от собственного решения, Кайри вложила в свой голос максимум холода. – Мне нужны два добровольца, готовые сделать то, что сделал Маллик. Она смогла сказать это, не выдавая сомнения и страх. Кайри ожидала возражений, но она порой забывала, что сара – воины, живущие в мире, полном смерти. Она была для них не так страшна, как рабство у вихернов, и ради этого они были готовы жертвовать собой. – Я готов, – раздался мужской голос. – И я, – этот голос был женским. Ни тени страха, ни сожаления. Одна манта вырвалась из круга и повторила подвиг Маллика. От взрыва люк оторвался и вылетел в сторону, скрывшись в лесной чаще. Все вокруг заволокло черным дымом. Затем вторая манта, взревев двигателями, нырнула в открытый проход. В чреве вражеского тарана что-то глухо прогремело, но толстые стены не выпустили взрывную волну наружу. Все остановилось: объединенные башни проехали еще несколько метров и встали. Из люка валил черный дым, а внутри него клубились перламутровые звезды. Потом оттуда полыхнуло, черно-зеленое пламя сияло, будто его посыпали блестками. – Сейчас рванет, все в сторону! – закричала Кайри в общую рацию. Она знала, что означает этот огонь. Неизвестно, сколько у них остается времени. Некриска вывернула штурвал и устремилась вглубь леса. Система сообщила, что второй винт выходит из строя. Она неслась во весь опор, прекрасно понимая, что на двух винтах манта может обеспечить ей максимум безопасную аварийную посадку. Отлетев так далеко, как позволила система, Кайри мягко посадила корабль в густую траву. Оглядевшись, она вооружилась инфосером и тихо выскользнула из кабины в заросли. Вдалеке были слышны выстрелы и крики, но она никого не видела. – Орвис, – позвала она в рацию, – ты цел? Тишина. Она судорожно осмотрелась. Кайри понимала, что улетела слишком далеко от битвы и не может сориентироваться, с какой стороны она идет. Казалось, что звуки доносились со всех направлений. С другой стороны, без транспорта она далеко не уйдет: ее навыки пешего воина были совершенно ничтожны. Она стала пробираться по бурелому, пытаясь идти на шум. Между деревьями мелькнули чьи-то тени, что-то вспыхнуло сверху. Деревья обступили ее со всех сторон, и Кайри невольно усмехнулась: будет забавно, если Звездница заблудится в лесу, пока сара сражаются с вихернами. Хруст. Кайри услышала подозрительно знакомое глухое рычание, и надежда прокралась в ее сердце. Царапаясь о шипы разросшегося кустарника, она пошла на звук и выбралась на небольшую прогалину. Что-то черное с левой стороны припало в траве, вцепившись в окровавленное тело. Учуяв ее запах, животное резко обернулось, и девушка увидела его испачканные в крови зубы и яростный оскал. Но вдруг горящие от гнева лимонные глаза смягчились. – Нерби? – раджигар осторожно подполз к ней, радостно виляя хвостом, и девушка благодарно обняла его за шею. Он не был ранен, но его черный бок и седло были покрыты чужой кровью. Раджигаров не хватало, и когда Кайри пересела на манта, она одолжила своего питомца другому солдату. Очевидно, он не пережил битву, в отличие от Нерби, который сейчас лизал лицо истинной хозяйке. За его спиной лежал вихерн с развороченными доспехами и разорванным горлом. – Малыш, я так рада встретить тебя, – шепнула Кайри, но для нежностей не было времени. – Идем, нам надо возвращаться. Рация молчала, и это было очень плохо: могли ли сара потерять контроль над ситуацией? И где же взрыв, который уже должен был произойти? Где Орвис? Терзаясь этими мыслями, некриска оседлала раджигара и пустила его в галоп. За очередным поворотом Кайри едва не налетела на огромную ветку – одну из ловушек сара, предназначенную для вихернов. Нерби резко рванул вбок, и ветвь со свистом пронеслась возле его левого уха. Потеряв бдительность, Кайри не заметила вихерна, что притаился в кустах. Девушка лишь услышала тихий шелест, а затем почувствовала резкий, обжигающий укол в левую руку. Кайри вскрикнула от боли и пропустила второй выстрел, который пришелся в левый бок. Обжигающая до тошноты боль заставила ее вскрикнуть, и она едва не выпустила из рук поводья. Позади нее в кусты и деревья с шипением врезались выстрелы. Вдруг откуда-то сбоку появился Орвис верхом на белоснежной Енаре и с инфосера атаковал вихерна, не ожидавшего его появления. Добив противника точным выстрелом в голову, он повернулся к Кайри, которая начала сползать с седла, морщась от боли, и подхватил ее в последнюю секунду, мягко опустив на траву. – Ты ранена? – глупо спросил он, хотя видел, как дымится рукав ее куртки, быстро пропитываясь кровью. Она, стиснув зубы, осторожно взглянула на раны. Броня выдержала выстрел в бок, но ушиб был сильный – по коже расползался багровый синяк. Рука немела от боли и почти не двигалась. – Ничего, он только задел меня, – действуя здоровой конечностью, она вколола себе обезболивающие. Затем перемотала рану. Ткань сразу порозовела от крови. Орвис бестолково пытался помочь ей, придерживая край бинта и окровавленный рукав. – Где ты был? – Я следовал за тобой. Отлетел так далеко, как мог, но винты отказали, и пришлось садиться. Рация тоже не работает. Последнее, что я услышал – приказ отступать в Толран. Для всех. Он постоянно оглядывался, равно как и Нерби с Енарой, уши у которых чуть ли не вращались по кругу. – Плохо дело, – покачала головой Кайри. Орвис помог ей подняться и забраться в седло. Несмотря на действие лекарства, она еще ощущала пульсирующую боль в руке, пальцы с трудом сгибались вокруг поводьев. – Ты можешь держаться в седле? Надо уходить. Она кивнула, и Орвис пришпорил раджигара. Они углубились дальше в лес. Сверху шуршали крылья варлордов, которые из-за своих размеров не могли приземлиться. Их тени мелькали над ними, словно высматривая что-то. У раджигаров вываливались языки, они спотыкались о корни деревьев, а их лапы увязали в густой траве. БАБАХ! Долгожданный взрыв вражеской таранной машины прогремел далеко за их спинами, Кайри и Орвис прижались к шеям раджигаров, прикрывая голову. Взрывная волна была такой силы, что ближайшие деревья с треском стали крениться. Запахло гарью, пополз едкий черный дым с перламутровыми блестками. Лес вокруг будто побелел от яркого пламени, которое взвилось над деревьями зелено-черным грибом. Горящий тарридиум беспощаден. Он способен уничтожать даже современные города, не говоря уже о городах сара. «Черный пожар – черный кризис», – говорили о таких бедствиях на Некриссе. Пока тарридиум не обуздали, сгорели тысячи городов. – Они заправили башню необработанным тарридиумом, – в ответ на вопросительный взгляд Орвиса произнесла Кайри. – Это проблема, потому что... – Он горит, – ответил за нее Орвис. – Кайри, если начнется пожар, мы все можем погибнуть. Они оглянулись. Вокруг доносились крики, ругань, выстрелы, топот лап и копыт. Какие-то фигуры мелькали вдали, но неясно было, свои или чужие. Огонь взялся за крепкий санкр-тор, пробежался по его сухому стволу и перекинулся на соседние деревья. Он был будто живой, резвился и скакал, как ребенок, и за ним тянулся длинный черный шлейф. Он быстро рос, жадно пожирая сухой лес, давно не знавший дождя. Запах дыма стал закрадываться в легкие, видимость резко снижалась. Между лапами раджигаров сновали маленькие лесные зверьки, в панике бегущие от пожара. – Я знаю, что делать, – задыхаясь и кашляя, крикнул Орвис, тревожно оглядываясь назад. Там стало до страшного тихо, все заполонил собой огненный гул. – Река Селадон делит Лунус на две части. Доберемся до нее, и она остановит огонь. Кайри кивнула. Сзади слышался треск падающих деревьев. Небольшая пальма вдруг с громким взрывом выпрыгнула в воздух и упала назад, догорая. Становилось жарче. Кайри повернула голову налево и увидела, что огонь идет с ними почти наравне. Легкие судорожно просили свежего воздуха. Раджигары опережали огонь. Нерби был моложе Енары, и он задавал им направление, бежал на свежий воздух, перепрыгивая через высокие корни. Раджигарка Орвиса бежала медленнее. Прижавшись грудью к ее загривку, он шепотом поторапливал ее, и она рвалась вперед что было сил. Вскоре дым начал рассеиваться. Деревья поредели, открывая им обширную лесную вырубку на берегу Селадона. Поляна была сплошь покрыта пнями от вырубленных деревьев. Река искрилась на солнце оливковым цветом. Раджигары подошли к воде и стали жадно ее пить. Орвис и Кайри последовали их примеру, спешились и опустились на колени у реки. Холодная вода, мягко охлаждала разгоряченную кожу, возвращало сознание, которое помутилось от нехватки кислорода. Над кронами деревьев восстал огромный дымовой монстр, похожий на черное грозовое облако. Он казался еще страшнее на фоне голубизны неба, а солнечные лучи едва просачивались сквозь него. Многочисленные косяки птиц поднимались над лесом, спасаясь от огня. Лесная стена возвышалась над спутниками, как великан, и за ней не было видно ни друзей, ни врагов. Над головами Кайри и Орвиса пронесся каскад манта и исчез где-то за лесом, а за ним устремились атари. – Они летят на Толран, – тихо сказала Кайри. – Все скоро кончится. – Смотри! – он схватил ее за руку, показывая куда-то в небо. Там, среди клубов дыма, высматривались несколько крылатых черных точек, парящих у самых вершин санкр-торов. Они приближались к Кайри и Орвису, и вот уже можно было разглядеть их черную броню, пару крепких крыльев и оружие, прицел которого был направлен прямо на них. – Как они нас нашли? – в ужасе прошептала Кайри. Она посчитала: варлордов было не меньше дюжины. Пытаться победить их было бесполезно. Обостренное зрение Орвиса уловило знакомую фигуру. – Это Ж-Скаар! – не узнавая своего голоса, выкрикнул он. – Бежим!!! Они оседлали раджигаров. Обратный путь был отрезан огнем, речной брод был недостаточно мелким, чтобы сохранять скорость. Поэтому они галопом помчались вдоль Селадона по открытой местности. Варлорды летели прямо над ними, их крылья шумели так близко, что было слышно, как ветер скользит по ним. Нерби задыхался, утопая окровавленными лапами в мягкой траве. Орвис практически лежал на шее своей раджигарки, но расстояние между ним и Кайри увеличивалось с каждым шагом. Енара хрипло кашляла кровью, выбиваясь из сил. Вихерны были все ближе. Ж-Скаар был так низко к Кайри, что мог коснуться ее головы. Его широкие крылья почти не делали взмахов. Орвис подумал, что возможно, сможет подбить его, если прицелится в ему в крыло, тем более, что другие варлорды поотстали, давая возможность своему командиру самому поквитаться со своим главным врагом. Орвис достал инфосер прицелился и выстрелил. Заряженный луч легко отскочил, не причинив врагу никакого вреда. Вдруг Енара внезапно громко взвизгнула и потеряла равновесие. Визжа от боли, она перекувыркнулась в воздухе и рухнула на землю, скинув Орвиса. Небо и земля перевернулись, и сара на миг потерял всякую связь с миром. – Орвис!!! Услышав визг Енары, Кайри испуганно обернулась, непроизвольно потянув на себя уздечку Нерби. Тот от неожиданности резко затормозил и потерял скорость. Секундной заминки хватило, чтобы варлорд настиг свою добычу. Он рывком поднял ее за плечи, взмахнул крыльями и взмыл в небо. Нерби залился лаем, подскакивая к хозяйке, но он был бессилен. – Разберитесь с ним, – кивая в сторону Орвиса, скомандовал Ж-Скаар одному из варлордов. – За мной не следовать! Новый резкий рывок вверх, а затем плавный взмах гигантских крыльев, и вот они уже парят над лесом, а дымящаяся тропическая масса стелется под ними необъятным ковром. Черно-зеленый горящий дракон, поле боя и река мгновенно остались далеко позади.