Сердце Скорпиона

      Шестая глава.       Они заранее выбрали место для трансгрессии — тихий, безлюдный переулок, о существовании которого знали только местные жители. Нанесенные еще утром отталкивающие чары спугнули бы любого случайного прохожего. На закате дня там появилось двое волшебников. Молодая девушка в ярко-голубом платье с распущенными по плечам и спине светлыми волнами волос держала за руку темноволосого мужчину в черном костюме-тройке. Тот несколько раз взмахнул палочкой, внимательно смотря по сторонам.       — Что теперь? — наблюдая из переулка за зданием на противоположной стороне, спросил маг.       Аврора отпустила его руку и поправила и так идеально завязанный галстук, незаметно для мракоборца вытаскивая свою палочку из внутреннего кармана пиджака. Нервничающий из-за необходимости подчиняться и отсутствия всей информации, он не обратил на это внимание. Он бы ничего не почувствовал, даже если бы ожидал чего-то подобного.       — Теперь я перемещусь в зал, немного потанцую, слегка пофлиртую, чуть-чуть выпью и украду артефакт. Ты можешь меня подождать в том милом кафе, — непонимание, возникшее у него на лице, забавляло преступницу.       — Мы так не договаривались, — схватив блондинку за предплечье и наконец-то обратив на нее внимание, сказал Марк. — Туда мы идем вдвоем.       — Когда тебе удастся попасть в зал, ищи меня у бара. И помни, я не сомневаюсь в твоих способностях, — Аврора начала перемещаться с еще держащим ее мракоборцем, но граница анти-аппарационных чар, настроенная пропускать только Малфоев, откинула его назад.       Приемный зал поражал воображение. Хрустальные люстры освещали позолото тяжелых рам древних картин. Витражные окна демонстрировали знаковые события давно минувших лет. Вышколенная обслуга предлагала дорогое шампанское и вино. Фотографы постоянно щелкали камерами при виде очередной знаменитости, коих в зале было немало. Вся элита волшебного мира Англии, приглашенные дипломаты зарубежных стран, именитые спортсмены, певцы и писатели собрались сегодня здесь — на одном из самых важных событий светского общества. Благотворительный аукцион семьи Малфоев, где впервые единственный наследник рода официально представит свою спутницу — мисс Грейнджер — умнейшую ведьму столетия, одну из героев Второй магической войны, будущего Министра Магии. Ее мать.       Аврора уже была в этом здании. Начиная с семи лет, ее с братом таскали на самые важные мероприятия хотя бы на несколько часов. Когда они были маленькими, родители оставляли их в детской с наследниками остальных аристократов и важных персон, видимо, чтобы те с самого юного возраста знали, с кем стоит играть и общаться. Когда они стали чуть старше, им позволяли выходить в залы магической оперы, которые сейчас использовались вместо бальных, и применять на практике науку светской беседы, которой их так упорно обучала Нарцисса. Спрятав палочку в сумочку и подхватив по дороге бокал с шампанским, волшебница отправилась в главную залу присматривать им места. Марк обязательно найдет путь. Стоит подготовиться. Для начала в дамскую комнату обновить защитные руны, а потом все остальное.       Оставленный на улице аврор в бешенстве смотрел на окна здания, которое для не-волшебников казалось серым и заброшенным. Анти-аппарационные чары были настроены на кровь Малфоев, и Аврора беспрепятственно вошла внутрь, а его отбросило. Поэтому она так легко отмахивалась от вопросов, как они туда попадут. Для нее это не было проблемой. От размышлений, что предпринять, его отвлекла словесная перепалка красивой молодой женщины в длинном фиолетовом платье и мужчины в парадной мантии, явно незамечающих невольного свидетеля. Судя по одежде, они оба шли на аукцион, но, видимо, по дороге между ними что-то произошло. Волшебница на повышенных тонах выговаривала усмехающемуся спутнику, когда тот внезапно ударил женщину по лицу. Игнорировать это Дэвис не мог. Периметр находился под охраной и любое мало-мальское заклинание быстро обнаружат, так что палочку доставать не имело смысла. Оставался один вариант. И как бы он не любил использовать грубую силу, иных возможностей аврор не видел. И чтобы не привлекать внимания скандалом, который мог начать этот маг, его придется отключить. Марк быстро подошел к паре, перехватил во второй раз занесенную руку мужчины, и резким ударом по шее вырубил его.       — Вы в порядке? — судя по расширенным зрачкам шатенки от порядка было далеко.       — Сегодня даже не выходные, а ты уже спасаешь девицу в беде? Прямо перевыполнение плана, Поттер, — он подхватил ее, помогая устоять на ногах. Уже не в первый раз его называли именем главного мракоборца страны. — Забыл где вход для авроров?       Волшебница даже не представляла, какую прекрасную идею она подала Марку. Если не получится пройти с ней, то можно попробовать там. Придерживая слегка пошатывающуюся девушку, он направлял ее к парадному входу. Несколько молодых охранников в форме аврората стояло у входа. Они отсалютовали Марку и беспрепятственно пропустили их внутрь. Ведьма молча протянула свой пригласительный, хотя судя по приветствию хостесс, необходимости в этом не было.       — Мистер Поттер, ваше пригласительное, — обворожительная улыбка появилась на лице вейлы.       — К сожалению, я оставил его в форме, — Марк включил все свое обаяние, — Неужели мне придется возвращаться домой и пропустить начало мероприятия?       Шатенке явно не нравилось его общение с красивой хостесс на входе.       — Святой Салазар, да вызови своего Патронуса для подтверждения, им вполне этого хватит!       — Ну что вы, нет никакой необходимости. Ваш буклет и номер, — вейла протянула ему бумаги и небольшую табличку с номером, давая знак охранникам, чтобы их пропустили. Вместе с дожидавшейся его ведьмой они прошли через двери и вошли в огромный холл, полный людьми. Девушка отвлеклась на позвавшего ее мулата, и Марк быстро слился с толпой. Несмотря на размеры помещений, найти Аврору не заняло много времени. Она сидела за круглым столом, близко к сцене, в компании нескольких старших волшебников и открыто смеялась чей-то шутке. Ее платье сверкало словно драгоценность, украшенные металлическими цветами бретели привлекали внимание к глубокому декольте, а просто распущенные волосы делали ее еще моложе, чем она была. Взяв два бокала с шампанским у проходящего мимо официанта, он направился к ней. Блондинка сидела спиной и не видела его приближения.       — Дорогая, разве ты не у бара должна была быть, — в ее глазах не промелькнуло ни искры удивления. Она приняла протянутый ей фужер и немного отпила, кивком показывая на соседнее с ней кресло.       — Мои поздравления, не так часто меня удается удивить. Не думал о смене профессии? Я могу показать тебе области, где твой талант раскроется в полной мере.       — Надеюсь, с гостями с этих мест все в порядке? — проигнорировав ее вопрос, спросил мракоборец.       — Поверь, тот счастливый сон, что они сейчас видят, гораздо интереснее того, что будет происходит. О, тебе дали табличку, как мило! — Аврора взяла из его рук вещи. — Расслабься, все веселье начнется не скоро.       Ее предвкушение было сродни детскому. В отличие от него, она была в своей стихии. В дорогом платье, за круглым столом с незнакомцами, беседа с которыми протекала легко и непринужденно, воспитанница этого мира окунулась в него с головой, наслаждаясь каждым моментом. В очередной раз визуально проверяя уже заполнившийся зал, мужчина почувствовал легкое сжатие своей ладони. Кисть Авроры лежала на его руке, она мило улыбалась и слегка потянулась к нему. Что-то произошло. Их раскрыли. Черт, возможно настоящий Поттер явился, и ему уже сообщили о двойнике. Марк наклонился и почувствовал мягкое дыхание на своей шее:       — Расслабься, здесь ты не аврор. Ты аристократ, пришедший показать себя, меня, завести нужные связи и выпить дорогой алкоголь. Все в порядке. Никто ни о чем не догадается, пока ты сам себя не раскроешь, — она чуть задержалась у его лица, глядя в глаза и улыбаясь.       Какая же она красивая.       Чтобы отвлечься, Марк взял в руки буклет с описанием выставляемых лотов. Краем уха он слушал болтовню Авроры о светской жизни во Франции с веселыми шутками и историями. Мужчина заметил шатенку, которая невольно помогла ему проникнуть сюда, в компании молодого мулата в костюме винного цвета. Дэвис постарался немного отвернуться от них, делая вид, что читает.       — Клянусь тебе, это был Поттер, — яростно прошептала Пэнси.       Забини с беспокойством смотрел на подругу. Пришлось закрыться в одном из туалетов на полчаса, чтобы привести ее в относительный порядок. Хотя бы для тех, кто ее не знал. Длинное фиолетовое платье от лучшего маггловского дизайнера страны явно не привели в восторг ее родителей. Девушка выглядела великолепно и, пожалуй, только блондинка в голубом могла бы посоперничать с ней за звание самой привлекательной ведьмы вечера. Поднятые наверх волосы открывали вид на тонкую шею и ключицы, скромное декольте компенсировал высокий вырез юбки. Из украшений на ней были только тяжелые серебряные серьги с аметистом.       — Пэнси, он был похож на него, но это не он, точно тебе говорю, — в очередной раз проговорил Блейз. Его пугало то, что подруга перепутала своего мужчину с другим. Хотя, стоит признать их сходство — в фигуре, цвета волос и глаз, даже выражение лиц. Незнакомец бы их не отличил, но не Пэнси же…       Волшебнице было плохо. Ей не удалось получить то, что она хотела из-за чертового Поттера, и пришлось довольствоваться какими-то остатками из старых запасов. Если бы не Випер, она бы выдержала и без зелья, но новость выбила её из колеи. И сейчас Пэнси за это расплачивалась. Сидеть остаток вечера с ним и родителями за одним столом она просто не могла и, несмотря на все претензии, которые ей предстоит выслушать, ведьма направилась в бар. Блейз сел рядом с ней, хоть место в первом ряду ему было приготовлено. Они молча пили минералку, ожидая начала аукциона. На сцене все уже было приготовлено, и малое представление не заставило себя ждать.       Под приглушенным светом ламп знаменитые французские танцоры проживали историю любви и потери, преодоления и поражения, жизни и смерти. Все по лучшим заветам классического русского балета, не терявшего свою популярность у английских аристократов уже несколько веков.       За их выступлением, стоя у бокового выхода на сцену, внимательно наблюдала Нарцисса Малфой — главная распорядительница благотворительного вечера. Она помнила каждое движение наизусть и проживала вместе с танцорами все, что с ними происходило. В отличие от своего мужа, со скучающим видом изучающего зал. Его интересовало не искусство, убранство, программа, а люди. Их связи и возможности. То, что они могут использовать. Могли бы использовать, если бы не дурацкая увлеченность единственного сына. Драко ухитрился выбрать совершенно неподходящую ни по крови, ни по статусу женщину и теперь, как нюхлер за блестяшкой, следует за ней. Сын мог хоть целую лекцию с математическими расчетами прочитать про выгоды выбранной партии, но только Грейнджер он сюда взял не из-за потенциальных возможностей ее использовать. И в отличие от него, старший Малфой с Нарциссой понимали, что связывать свою жизнь с человеком из другого мира, не самый простой путь. Но эта блэковская твердолобость…       — С моей семьей это не имеет ничего общего, — негромко произнесла Нарцисса. Люциус был уверен, что молчал. — У тебя всегда такое выражение лица, когда ты думаешь о моих родственниках, что не сложно было догадаться. Он уже сделал выбор.       Люциус фыркнул, абсолютно неподобающе, не соответствующе его положению, но так искренне.       — Дорогой, Драко с первого курса только про эту девочку и говорил.       — Он и про Поттера не умолкал! Если бы они заявились вдвоем под ручку, ты бы и их благословила?       — На таком фоне мисс Грейнджер мне кажется уже идеальным вариантом.       Под звуки аплодисментов Нарцисса и Люциус вышли на сцену произнести торжественную речь открытия. Миссис Малфой напоследок украдкой бросила взгляд на стоявших в закулисье молодых людей — ее сына и возможную невестку. Волшебнице удивительно шло ее длинное белое платье. Оно открывало руки и держалось на тонком ремешке на шее, открывая спину. Волосы были собраны с гладкий пучок. Пара увлеченно что-то обсуждала, казалось забыв, где они находятся и что их ожидает. Гермиона упрямо смотрела на Драко, пытаясь найти логические, рациональные ответы на его аргументы, способные переубедить молодого человека. Мало того, что он игнорировал любые ее предложения, так еще и стоял так близко. С самого вечера в ее квартире мужчина был слишком близко. Чтобы ведьма не говорила, сколько бы доводов не приводила, Малфой неотступно шел к своей цели. Он прекрасно понимал, какую реакцию это вызывает, и словно нарочно играл с ней. Как будто желая услышать от нее признание, вроде бы случайными прикосновениями, брошенными фразами, взглядом Драко провоцировал ее.       — Мы должны придерживаться правил, — отступая на маленький шаг назад, в очередной раз сказала кудрявая волшебница.       — От девушки, которая их столько раз нарушала, странно это слышать, — светло-серый костюм, придавал глазам стальной оттенок и подчеркивал высокую поджарую фигуру. Блондин привлекал внимание всех находящихся в зале женщин.       — Я была школьницей! — только в общении с ним Гермиона могла говорить такие очевидные глупости. — Ты понял, что я имею в виду.       — Что не стоит придерживаться бессмысленных правил?       — Они не бессмысленны! Их создают специально для упрощения жизни, ее контроля…       Драко не дал ей договорить:       — Я кажется видел Амбридж в зале, может стоит с ней эту тему обсудить?       Гермиона нахмурилась:       — И когда ты успел стать таким шутником?       — Всегда был, просто гриффиндорцы чувством юмора не славятся.       Малфой наслаждался вечером. Она сопровождает его, смеется шуткам, поддерживает беседу, Гермиона его. Осталось только вбить это в ее упрямую голову. Хоть волшебница и не надела выбранное им платье, выглядела она прекрасно. Мужчина взял спутницу за руку и повел ближе к выходу на подиум. После традиционной речи старших Малфоев, будет его черед. Их. Пока все шло по плану.       В парадных мантиях Нарцисса и Люциус выглядели великолепно — истинные представители старинного рода. С возвышающейся сцены они вещали о высоких целях и идеалах, преодоление и помощи. В общем, ничего нового на таком вечере. Но Аврора, не моргая, смотрела на спикеров со слегка побелевшим лицом. Она не видела их уже 8 лет. Чувство тоски наполнило ее. Она хотела обнять их, прижаться, услышать родное «звездочка моя». Как же ей этого не хватало. Осторожное прикосновение к ладони. Чертов браслет. Малфой повернулась к Марку.       — Ты справишься? — так тихо, словно не вслух, а мыслями, задал мракоборец вопрос.       — Разве что-то изменилось?       — Отвечать на вопросы ты никогда не научишься?       — Мы же не в школе.       Под звонкие аплодисменты чета Малфоев уступила место наследнику рода и его спутнице. Дэвис не мог не заметить, как Аврора похожа на своего отца — цветом волос и глаз, высокими скулами и острыми чертами лица. Интересно, что она взяла от матери? Если выступление старших Малфоев блондинка слушала с замиранием сердца от нежности и тоски, то при взгляде на родителей появилось непривычно жесткое выражение лица. Для окружающих почти ничего не изменилось, но Марк это видел в чуть сильнее поджатых губах, чуть приподнятом подбородке, немного прищуренных глазах. Так выглядела ее злость и ярость. Дэвис не прислушивался к их речи, предпочитая наблюдать за чародейкой.       — Мне пора повесить на себя ценник, — не отрывая глаз от сцены, прошептала девушка.       — У тебя есть цена?       — Она есть у всех, просто не каждый готов признаться, — она отпила из высокого бокала и наклонилась к нему. — Вот, например, мисс Грейнджер не продешевила и получила пост министра магии. А что бы ты дал за меня? — теплое дыхание у его лица, печальные глаза напротив — за шутками Аврора привычно скрывала боль.       «Если бы ты только знала», — но вместо этого он ответил, — Разве на аукционах не назначается минимальная цена?       — Марк, неужели есть что-то, чего ты не знаешь? — с задорной улыбкой спросила девушка.       — Родители не учили тебя, что нельзя отвечать вопросом на вопрос? — только произнеся это, он что не стоило их упоминать.       — Кому, как не тебе, знать все пробелы в моем воспитании, — блондинка отодвинулась от него, переводя взгляд на уже заканчивающих свое такое короткое выступление родителей.       Пэнси было плевать на речи — никогда ничего нового в них не было. Ее интересовал мужчина, сидящий в первых рядах. За ним ведьма наблюдала все это время, стоило только его заметить. И Паркинсон понимала, какую ошибку она совершила и почему. Но, Моргана, как же они похожи. Сейчас художница могла назвать каждую отличную черту, но если их поставить вместе, то они будут как братья. Но вряд ли это оправдание ее спасет, если об этом узнает Поттер.       Шатенка посмотрел за стол, где сидели родители и заметила, что Випер так и не появился. Возможно, ее защитник перестарался с ударом. Не так, чтобы она жалела его, но не хотелось бы, чтобы у двойника Поттера были проблемы. Девушка тянула второй стакан минералки, надеясь к моменту встречи с отцом полностью прийти в себя. Было глупо и безрассудно принимать «лекарство» перед аукционом, но в тот момент она чувствовала такую слабость и необходимость в нем, что не могла сопротивляться этому зову. Голос разума исходился на крик об опасности, которой Пэнси подверглась из-за зелья уже во второй раз. Ей помогли, а она оказалась такой слабой. Мало того, что случилось на улице, так её еще и Блейз видел.       Забини осторожно наблюдал за крепко сжимающей свой бокал Пэнси. Только она начала выбираться из своей депрессии, как случилось очередное дерьмо. И мужчина понятия не имел, насколько далеко он может лезть в ее дела. Учитывая, как неохотно подруга делилась чувствами и переживаниями, было ясно, что она хочет справиться сама. Только вот не справлялась. Куда к соплохвостам смотрит Поттер?!       Речь самой обсуждаемой пары сезона Блейз прослушал полностью и только свет ярких софитов на выставляемые лоты немного привлек его внимание. Смотреть, как старые богачи соревнуются в размере кошельков, ему не хотелось. Мулат поднялся и наклонился к подруге:       — Я покурить, дорогая, не попадай в неприятности, пока меня не будет, — слизеринка отрешенно кивнула, невидящим взглядом уставившись на первый лот.       Ему хотелось на свежий воздух и немного тишины, чтобы настроится на долгий вечер светских бесед, поэтому он вышел из здания и завернул в ближайший переулок. Короткая затяжка ментоловой сигареты немного прочистила мозги. Блейз почувствовал небывалую легкость, необъяснимое блаженство и радость.       — Кажется, мне несказанно повезло, мистер Забини, — прекрасная темноволосая волшебница стояла за его спиной. От ее улыбки кружилась голова, тепло руки, взявшей его за локоть, согревало до сердца, которое билось как сумасшедшее и, казалось, сейчас выпрыгнет из груди.       — Я собиралась на аукцион, вы же проводите меня? — чарующий звук голоса женщины сводил с ума.       — Почту за честь, — чуть глуповатая улыбка появилась на лице слизеринца.       Он выкинул недокуренную сигарету и повел свою красивую спутницу мимо охранников и хостесс благотворительного приема. Та только написала маленькую заметку «плюс один» в списке гостей.       — Мистер Забини, мне нужно немного привести себя в порядок, подождете меня в зале? — она остановилась на полдороги в залу.       — Да-да, конечно, — волшебник повернулся к ней спиной и, сделав несколько шагов, почувствовал резкое дуновение морозного воздуха. Голова раскалывалась, словно он не одну сигарету выкурил, а целую пачку. Проклиная все на свете, Блейз отправился обратно в надежде, что Пэнси пришла в себя достаточно, чтобы вылечить свою головную боль.       — Где ты был, у нас уже последний лот, — не оборачиваясь, бросила ему шатенка.       — Можно было еще погулять.       — Не скажи, у нас тут небольшое противостояние, — кивком головы она показала на блондинку в ярко-голубом платье, которая с поднятием номера назвала неприлично высокую даже для него цену. Понятно, что Малфой перебьет ставку и сможет заплатить и гораздо больше, но сам факт его немного удивил.       — Зачем ты это делаешь? — в этот раз к Авроре наклонился Марк.       — Ты не знаешь, как работает благотворительные аукционы? Чем больше тратишь — тем больше получают нуждающиеся. Не думала, что мне придется объяснять такую очевидную вещь.       Отец уже во второй раз бросил на нее яростный взгляд. Амулет Ситха должен был стать подарком Малфоев к новой коллекции музея магии. Она была уверена, что соответствующая информация уже готова к публикации, а тут такая неожиданность. Но отказываться от своих планов он не собирался и повысил цену на очередные 10 тысяч. Блондинка не раздумывая подняла номер.       — Я уже жалею, что тебе его дал. Какого лешего, Аврора?       — Ты был в России? Как интересно! — глядя на его ужесточившееся лицо, преступница вздохнула. — Расслабься, даже если Малфой откажется, то вечером амулета здесь не будет. Если у нас не получится, это будет быстро решаемая проблема владельца номера и распорядителя, что дал его кому ни попадя. Более того, он не откажется от вещи, которая ему нравится. Я всего лишь зарабатываю для больницы чуть больше денег.       — И этого вполне достаточно. Ты привлекаешь к нам слишком много внимания, — мракоборец не стал держать ее руки или отбирать номер, хватило просто слов. Девушка отложила табличку и поднятым бокалом поздравила победившего ее соперника, по крайней мере, тот должен был так думать.       Драко поднялся и в завершении торгов объявил о своем великодушном решении передать амулет на выставку музея магии. Кажется, танцовщики столько аплодисментов не получили, сколько мужчина, подвалы дома которого были забиты артефактами и произведениями искусства на три таких музея.       Малфой вышел со сцены задним выходом для того, чтобы еще раз проверить охранные заклинания на всех лотах, которыми этот вечер могут смогут полюбоваться гости, прежде чем большая часть творений магического мира исчезнет за толстыми стенами сейфов. Он прошел в соседний меньший зал и произнес несколько заклинаний — все в порядке. Прежде чем вернуться обратно, пришлось еще зайти в кабинет и решить несколько возникших вопросов. И если бы не блондинка в голубом их бы не было. При воспоминании ее самодовольной ухмылки, Малфой нахмурился. Она ему кого-то напоминала, только ухватить ускользающую идею или образ мужчина никак не мог. С мыслями о незнакомке, маг заметил в коридоре женщину, прислонившуюся к стене и державшуюся за голову. Драко поспешил к ней:       — Вам нужна помощь? Я…       Тепло от ее руки затуманило мозг. Все было так расплывчато, что чародей не видел ни жесткого выражения лица волшебницы, ни маленькой склянки, которую она наполнила кровью. Быстро залечив нанесенную острым ножом рану, брюнетка сняла чары и быстро ушла.       — Драко, я хочу познакомить тебе с несколькими людьми, — голос отца словно пробудил его ото сна. Мужчина потряс головой, силясь понять, что произошло, но все было так смутно. С этим он разберется позже.       — Через несколько минут, мне надо проверить артефакты.       — Их же уже выставили, — Люциус внимательно посмотрел на сына, тот на мгновение замер, принимая важное решение.       — Мне нужно кое-что уточнить, я скоро вернусь, — Драко развернулся в сторону холла.       Скрытность младшего Малфоя вызвала бурю негодования в душе старшего члена семьи. Движение в конце коридора привлекло внимание мужчины. Молодая женщина — брюнетка, с собранными в высокий хвост волосами, в длинном, черном платье смотрела прямо на него. Ведьма словно хотела, чтобы Люциус заметил и подошел к ней. «Что она здесь делает, когда все в зале?», — волшебник сделал несколько шагов в ее направлении, когда услышал голос жены, зовущей его по имени. Он отвлекся буквально на секунду, но той хватило, чтобы брюнетка исчезла. Мужчина в задумчивости взял Нарциссу за руку и отправился в главную залу, где столы уже расставили по краю площадки, оставив место для танцоров. «Надо будет сказать Драко».       — Просмотрите коридоры, проверьте охранные чары, — не терпящим возражения тоном командовал Малфой-младший аврорам, охраняющим благотворительный вечер.       — Мы должны искать что-то конкретное? — один из них задал очень правильный вопрос, ответа на который у Драко не было.       — Нет, стандартная проверка, — поколебавшись ответил блондин. — Вы двое со мной. Мужчины прошли главными путями до маленького, по сравнению с остальными, зала. Именно здесь были выставлены все проданные лоты, которых было немного, но каждый из них — произведение искусства и магического мастерства. Они стояли на отдельных постаментах, под индивидуальным защитным заклинанием под внимательными взглядами профессиональных охранников в светском — ничего не должно произойти. Ничего не может произойти. Взгляд Малфоя выцепил задевшую его девушку, тесно прижимающуюся к темноволосому мужчине. Словно здесь кроме них никого нет, брюнет все ниже наклоняется к блондинке, губами касаясь ее шеи. Совершенно неподобающе.       — Что мне нужно делать? — горяий шепот опалил нежную кожу.       — Импровизируй, — умный мальчик должен был понять. Аврора прижалась теснее к телу Марка. Ей удалось переработать заклинания так, что не нужны были жесты и слова, даже зрительный контакт. Только она, палочка и воображение. И пиджак, прикрывающий творимое волшебство. Охранники немного мешались и пришлось подключать мракоборца. Чьи ладони сейчас медленно поглаживали девушку по спине, так нежно, так невовремя. «Держи себя в руках!» — мысленно приказала себе ведьма, борясь с пробежавшей по телу волной желания. Интересно, ее или его, с магией браслетов не всегда можно было разделить эмоции.       Морально устаревшие щиты пропустили ее чары, которые успешно закрепились на амулете. Как нюхлера поймать. Его дыхание у уха, ладони на талии, желание все бросить и закрыться в ближайшей подсобке. Голос пробирал до мурашек.       — Ммм, что?       — Сколько еще, мы привлекаем внимание, — его жесткий, рациональный вопрос привел ведьму в порядок. Она отступила на шаг:       — Все готово, можем танцевать, дорогой, — молодые люди вышли в главный зал.       — Кажется, наше бесплатное представление закончилось, — с небольшой долей разочарования проговорил Блейз.       — Можно подумать, ты за что-то платил, — усмехнулась Пэнси. Шатенка наконец-то пришла в себя и даже смогла вылечить головную боль друга. Хоть и не сразу, о чем он никогда не забудет.       — Но я мог! — нарочито возмутился Забини. — Я может всю жизнь мечтал о… эээ… о статуэтке — женщины в моей гостиной! — его взгляд упал на один из лотов. — Ммм, как бы она смотрелась над камином с этими фруктами и птичкой в руках.       — Богиня верности Фидес, это бы было интересно, — выросший в Италии Забини ненавидел уроки истории и мифологии, в отличие от Пэнси сразу понявшей, что перед ней.       — Пошли дальше, — разочарованно сказал Блейз и не глядя сделал несколько шагов, врезавшись в незнакомку.       — Мисс, прошу простить мою неловкость, очарованный вашей красотой… — брюнетка в черном платье даже не стала его слушать и, словно ища кого-то, пошла дальше по залу.       Пэнси не выдержала и засмеялась:       — Теряешь хватку, дорогой, или может это месть богов?       — Вернемся в зал, там хотя бы есть стоящее виски.       Дэлфи охотилась. В тот миг, когда в мыслях предателя промелькнуло лицо младшей Малфой все изменилось. Она должна её убить. Нельзя упускать такой шанс. Залы оперы были ей незнакомы. Слишком много людей. Пришлось заколдовать авроров на входе. Они могут понадобиться. На всякий случай. Да и слишком легкой целью мракоборцы оказались. Как покормить флоббер-червя. Ведьму упустить нельзя, даже если придется нападать здесь и раскрыться раньше времени. Плевать. Если удастся избавиться от нее, больше никто не сможет остановить их. Остался еще главный зал. Предатель здесь. Вместе с уже не его охранниками прочесывает помещение в поисках… Интересно, что он может искать, если даже не помнит, что с ним произошло или надеется на какое-то озарение?       Драко прошел мимо яркой брюнетки в черном, задумчиво смотря по сторонам, не понимая, что его так беспокоит. Но предчувствие опасности кричало во весь голос. Такого он не испытывал давно. Подошел один из авроров:       — Проверка закончена, ничего необычного не обнаружено, — судя по тону, тому очень не понравилось, что его отвлекли от ничего-не-делания в компании красивой хостесс, и он хотел бы вернуться обратно.       — Проверьте еще раз, — игнорировать свои инстинкты он больше не собирался.       «Нужно найти Герм», — обеспокоенно подумал Драко и поспешил в главную залу, где уже вовсю играли танцевальные мелодии. Он быстро прошел мимо гостей, не задерживаясь ни у одной компании, что оказалось не так-то просто. Мужчина обошел танцевальный паркет и наконец заметил, кого искал. Кудрявая волшебница стояла за небольшим столиком и разговаривала с Пэнси.       — Ты немного опоздал, Забини уже ушел добывать нам напитки. Все таки надо было ставить третий бар, — он пропустил мимо ушей замечание Паркинсон.       — Где ты пропадал? — немного обеспокоенно спросила гриффиндорка.       — Нужно поговорить. Извини, Пэнс, — мужчина взял Гермиону за руку и отвел ближе к сцене, где расставленные по всему периметру деревья и цветы в горшках создавали удивительное подобие небольшого сада. Благодаря особенностям постройки, он практически не был виден из зала. Лишь несколько гостей гуляли между цветами и аккуратными скамейками. На всякий случай, мужчина произнес оглушающее заклинание. Это не ускользнуло от внимания ведьмы, и теперь она забеспокоилась по-настоящему.       — Отправь патронуса Поттеру, он нужен мне здесь, — без лишних слов волшебница вызвала серебристую выдру и передала сообщение.       — Ты объяснишь, что происходит?       — Я пока не знаю, просто будь осторожна, — на глаза опять попалась блондинка. На аукционе были сотни гостей, но именно она уже в который раз вызывала непонятное желание подойти и узнать, кто же это. Для чего еще нужны вечеринки для богатых, как не для новых знакомств. И сейчас у него будет еще одно.       — Надеюсь, ты умеешь танцевать. К нам идет Малфой, — ничего не говоря, Марк взял ее за руку и повел на танцевальную площадку. Как раз заиграла новая мелодия.       — Вальс, — непонятно чему обрадовалась блондинка.       Мужчина закружил ее в танце, уверенно ведя спутницу по широкому кругу. Торжественная музыка, полная предчувствий какой-то трагедии, неуклонно возрастала по накалу. Она поднималась все выше, набирала силу, ускорялась в темпе. Словно вихревым потоком вальс нес танцоров по залу. Аврора молчала, наверное, впервые за вечер. Казалось, еще чуть-чуть и она взлетит.       В момент кульминации мелодии, Марк подхватил ее за талию и вытянул на руках вверх. Он любовался широко открытыми голубыми глазами и искренней улыбкой. Мягкие светлые кудри волшебницы легко касались его немного уставшего лица. Сейчас она была слишком искренней и настоящей, чтобы злиться на неё. Такая же озаренная внутренним светом, как и в их первую встречу. Правда разрезала сознание Марка, который не хотел даже сам себе признаваться. Она — никогда не была только работой, как бы он себя в этом не убеждал. Только Аврора вызывала в его животе столько бабочек, которые проносились по всему телу с неудержимой скоростью и заставляли чувствовать все в полной мере, во всех красках, в каждом нюансе и мелочи. Будто кто-то выкрутил на максимум цвета и контрасты в блеклом мире. А потом милая девушка рвала им крылья, сминала и уничтожала их. Из всех он выбрал её. В тот же день, когда увидел. В тот же день, когда она вырезала его сердце из груди своим предательством. В тот же день, когда прижал её хрупкое тело к себе и смотрел на заходящее солнце. Каждый вечер Дэвис пытался себя убедить, что она — такая же преступница, как и другие. Как сотни до неё и после. Что как только он схватит Аврору и посадит под замок, то освободится от наваждения. От одержимости. Но эта ложь, которая ласкала его сознание, разбивалась о быстрое биение сердце, о прерывистое дыхание и обжигающую волну, которую Малфой вызывала в его душе. Чёрт бы его побрал за эти глупые слабости.       Дэвис все еще кружил ее вокруг своей оси, не обращая внимания ни на кого. Не отрываясь он смотрел на нее. Глаза в глаза. Маска непоколебимого стража порядка на мгновение слетела, показывая его настоящего. Сильного, эмоционального, упрямого. Равного ей. Единственного, способного переиграть ее. Хотя бы попытаться. Больше всего Малфой пугало то, что она была не против проиграть. Каждый день, час приходилось бороться со своими потаенными желаниями и помнить про цель. Марк не поймет, не позволит совершить задуманное. От него надо держаться дальше. Сейчас хотя бы в мыслях. Перестать вспоминать проведенные ночи и дни, прогулки под летним дождем, чтение стихов вслух, теплые объятия.       Мелодия закончилась и мужчина опустил волшебницу на паркет.       — Возьми свою палочку, — не просьба, приказ к выполнению. Аврора не раздумывая вытаскивает из внутреннего кармана древко. Его уже в руках. Никто ничего не заметил. Птицы-гром чувствительны к магической опасности и этим же свойством обладают и волшебные палочки, содержащие её перья. Они способны нанести упреждающий удар. И Малфой видела, как на кончике накапливается энергия.       Слишком много людей, с ее ростом она ничего не замечает. Но не Марк. Мракоборец резким движением заводит девушку себе за спину, в то время как из палочки летит первый удар. Молния, всегда молния, которую Пожирательница легко отбивает. Шокированные гости замерли от непонимания.       Дэлфи смеется. Аврора крепко сжимает предплечье Дэвиса, крича, чтобы тот ее отпустил.       — Мракоборцы, сюда, — доносится чей-то голос.       Маги в форме выходят вперед, поднимают палочки и наносят удары по гостям. Крики боли, паники, страха, завладевшего гостями. Кто-то скованный им замер на месте, кто-то пытался бежать, спотыкаясь и падая, кто-то свернулся калачиком на полу, стараясь казаться меньше. Мало кто мог сопротивляться ее омрачающими чарами, которые сопровождали каждое пущенное проклятье. Марк отбивал их одно за другим. Но противников было слишком много. И в отличие от него, им было плевать на гостей. В какой-то момент мракоборец сосредоточился исключительно на защите волшебников, не привыкших к подобным атакам.       — Авада Кедавра, — зеленый луч смерти устремился к Авроре, но Дэвис успел перенести на путь проклятия одну из украшающий зал мраморных статуй. Та разлетелась на мелкие куски, раня испуганных магов еще больше. Краем глаза мракоборец заметил, как кто-то пришел в себя и начал сражаться. Пришлось немного переместиться, и он больше не чувствовал руку Авроры на спине, но оглянуться Марк не мог. Только большой опыт боевого мага помогал ему сдерживать атаки авроров, управляемых ведьмой.       — Помоги остальным, — без возражений Гермиона подбежала к лежащим без сознания волшебникам, стараясь быстрее привести их в чувство и вывести к ближайшем дверям. Драко пытался сражаться сразу с несколькими охранниками, которые безостановочно и не особо целенаправленно кидали проклятья и разрушающие чары. С другой стороны танцпола в еще худшем положении находился неизвестный ей маг. Между ними в яростном сражении схватились две женщины. Лучи посылаемых заклинаний пылали ярким огнем, щиты не выдерживали и взрывались, казалось, что весь мир горит.       Грейнджер заметила, как Пэнси приподнимается с колен и медленно пытается уйти, не замечая как в ее сторону разворачивается один из стражников. Гриффиндорка посылает разоружающие чары и промахивается. Но благодаря этому, маг на той стороне замечает атаку и отбрасывает противника в стену. Тот обмяк и медленно сполз. Чары смятения, страха ли или что там использовала напавшая на них ведьма опять овладают Паркинсон, и брюнет, так похожий на ее лучшего друга, подхватывает шатенку, готовясь отразить новый удар.       Гермиона останавливает кровь, фонтанами брызжущую из артерии одного гостя, борясь с желанием встать рядом с Драко и сражаться. Она раз за разом повторяет себе, что нужна пострадавшим магам, которые сейчас не могут даже вытащить волшебную палочку. Эта мысль как цель, как маяк в штормовом океане, помогала оставаться сосредоточенной. Гриффиндорке удалось привести Малфоя в сознание, нейтрализовав чары страха и сейчас у них есть шанс, у них у всех. Большая часть нападавших сосредоточилась на другой стороне танцпола, а слизеринец уже разобрался с несколькими аврорами. На его рубашке расплылись несколько кровавых подтеков, но блондин не собирался останавливаться. Волшебница поймала его обеспокоенный взгляд, но практически сразу он вернулся в гущу сражения. Молодые женщины обменивались заклятиями.       — Авада Кедавра, — еще одно смертоносное от ведьмы и еще одна статуя, поставленная под удар, рассыпалась в мелкую пыль. Брюнет ухитрялся сражаться с плотно насевшими на него охранниками и помогать своей спутнице.       — Сектумсемпра, — брюнетке удалось успешно отбить брошенное в нее Драко проклятье.       Видеть их двоих на одной линии, сражающихся против нее, было невыносимо. Злость прожигали остатки души. Дэлфи яростно закричала:       — Да, сдохни же ты, Малфой, — огромная огненная змея вырвалась из палочки, чтобы через несколько мгновений ее поглотила абсолютная тьма. Очередное изобретение высокомерной сучки. Ведьма чувствовала, что теряет подконтрольных людей, падающих под чарами того мракоборца. Она успешно отражает заклинание, летящее в нее, еще одно. Когда к ним присоединиться аврор из будущего, у нее точно не будет шансов.       Прозрачное заклинание пробивает поставленный ею щит и задетая им женщина падает на бок и энергия магии протаскивает ее еще несколько метров. Брюнетка еле успевает поставить защиту от летящих в нее заклятий от Малфоев. Еще одна марионетка падает.       Глядя прямо Авроре в глаза, Дэлфи посылает проклятье, в последнюю минуту уводя палочку чуть левее, и оно проходит все щиты. В этом времени его еще не придумали, и у отца нет ни малейшего шанса. Он падает как в замедленной съемке. Риддл поднимает палочку и пытается пробить анти-аппарационные границы. Сейчас она уязвима. Марк сражается с оставшимися стражниками и не может отвлечься еще на нее. Мать бежит к лежащему отцу. Решение приходит мгновенно.       — Экспеллиармус, — и волшебная палочка матери взлетает в воздух. На эмоциях Грейнджер совсем не смотрела по сторонам и не заметила колдовства младший Малфой.       — Нет! Проклятье Соломона, — словно это могло что-то объяснить, но каким-то чудом мама без лишних объяснений позволяет Авроре вытащить из него смертельную ловушку. Драко открывает глаза и смотрит на нее. Выбор был сделан.       Анти-аппарационный щит мигает. Голубого цвета молнии бегут по его поверхности, готовые взорваться в любой момент. В залу вбегают авроры под руководством Поттера, готовые к сражению. Кто-то успел их вызвать. Дэлфи в очередной раз призывает адский огонь, но теперь на стражей порядка. Его удается взять под контроль, но занятые проклятьем, они не могут остановить ее перемещение. Границы пали. Им надо уходить. Марк уже справился с противниками, но сражение отняло слишком много сил. Аврора бежит так быстро, как только может, ставя между ними и мракоборцами простые защитные чары, практически сразу же разрушенные дядей. Но этой секунды хватило. Она практически падает на спину Дэвису и, обняв его за талию, аппарирует как можно дальше отсюда.