***
«В Париже объявился очередной аккуманизированный. Просьба всех жителей укрываться от осадков в безопасных местах и свести к минимуму пребывание на улице. Мы должны помочь нашим героям!» — вещала с телевизора Надья Шамак, которая бесстрашно бросалась в гущу событий со своим оператором, чтобы довести до горожан в кратчайшие сроки всю информацию. Вот и сейчас, её лаконичная речь была прервана светящимся потоком «магии» и женщина обернулась в непонятную фигуру из слизи. Камера с характерным треском упала на асфальт, продолжая снимать все происходящее. Эфир отключили. А Лука мысленно молился, чтобы уже не его Леди Баг спасла Париж без ещё своего змея. Парень обнимал напуганную сестру, сдерживал разъярённую мать и тихо фыркал на нового менеджера отца, который в очередной раз пытался сделать шоу из воздуха, как же всё-таки некстати Пенни сломала ногу. Но не прошло и получаса этой давящей атмосферы и проливного ливня за окнами корабля, как над городом пронеслась родная красная вспышка и над столицей Франции вновь засверкали лучи уходящего солнца, все вернулось на круги своя. Люди, привыкшие к такого рода событиям, быстро вернулись в норму и город наполнился привычной суматохой. Семья выдохнула и наконец началось торжество: заиграла спокойная мелодия, на столах появились вкусные закуски, заполнившие округу приятным ароматом. Лука помог и без того прекрасной, по его мнению, Джулеке поправить последние штрихи в образе. Постепенно корабль стал заполняться людьми. Отец пригласил своих близких друзей, каждый из которых сыграл колоссальную роль в его музыкальной карьере, пришли также участники первой группы Джаггета и Анарки, друзья Луки и Джулеки, как самые искренние и преданные фанаты семьи музыкантов. Младшая Куффен застенчиво бродила среди гостей, приветливо улыбаясь и ввязываясь в легкие беседы, а Лука все задумчиво смотрел на водяную гладь, стоя у своеобразных «ворот» их плавающего замка. Возле уха раздался тяжёлый вздох Сасса: — Красиво у вас, всё-таки, куда интереснее чем в мире квами, — змеёныш удобно расположился на подставленной парнем руке и также задумчиво устремил взор в даль. — Ты же давно живешь, много чего повидал, разве не хотелось отдохнуть? — музыкант хмыкнул, пожалуй единственный, кто в полной мере знал, что у него на душе, так это его волшебный наставник, которому и слов не надо было, чтобы прочувствовать все настроения Куффена. — Видишь ли, покой не так ценишь, если нет его нарушителей. Нет смысла покрываться пылью, если её с тебя никто не стряхнёт, — малыш довольно зажмурился, стоило солнцу коснуться его чешуи. Они провели какое-то время в тишине, задумавшись каждый о своём, но в этот вечер им не суждено было насладиться покоем в компании друг друга. За спиной раздались громкие шаги, этот бег он узнает из тысячи. «Мари.». Квами ради сохранения иллюзии тайны мгновенно спрятался в нагрудный карман своего напарника, а Лука как ни в чем не бывало весело обернулся. — Эй-эй, тише, торпеда, будем считать, что ты почти не опоздала, — змей хитро сощурился и довольно посмотрел на запыхавшуюся подругу. Героиня всея Парижа тяжело дышала, оперевшись рукой о плечо голубоглазого, не в силах выдавить из себя и слово. Когда дыхание пришло в норму, а сердце перестало гонять кровь по телу с бешеной скоростью, сгоняя краску с лица, Дюпен-Чен довольно выпрямилась и смущенно улыбнулась. — Ты же меня знаешь, мисс мира по рассеянности, — девушка закатила глаза и фыркнула, сдувая прилипшие ко лбу пряди челки. — А ты меня ждал? Лука отрицательно качнул головой и на секунду прикрыл глаза. На немой вопрос собеседницы он ответил многозначительным взглядом, направленным ей куда-то за спину. — Вас… По дороге, по которой совсем недавно летела Мари, так же спешил Адриан, на ходу пытаясь как-то «оживить» плотно залакированные волосы. Героиня как зачарованная обернулась и с обожанием глянула на одноклассника. «Мда, Лука, доживёшь ты до момента, когда ведра ей будешь подставлять и свечку над ними держать, как верный сторожевой пёс». Парень скривился от собственных мыслей, но никто из пары этого не заметил, слишком уж они были увлечены своими «дружескими переглядками». — Привет, ребята, простите, что заставил ждать, — блондин смущенно взъерошил волосы на затылке и неловко улыбнулся. — Ничего, спасибо, что пришёл, — Лука приветливо улыбнулся и, приобняв героев Парижа за плечи, легко повёл их в зал. — Пойдёмте уже праздновать, друзья мои. Поначалу праздник проходил спокойно, что очень радовало Куффена, но счастье его было недолгим. И так, милая семейная атмосфера спустя тройку историй молодости родителей как по велению волшебной палочки превратилась в самый настоящий рок-концерт. Зашумели гитары, гости, словно содравшие с себя сковывающие цепи, стали громко петь задорные песни. И в этом хаосе звуков все чувствовали себя комфортно, как-то по-родному. И кто вообще придумал, что у любителей такого музыкального направления будет светское мероприятие? Истории гостей в популярной соц.сети пополнялись новыми кадрами с «дикой тусы», как высказался сам виновник торжества. Маринетт с Адрианом бодро трясли головами в такт громкой музыке, забыв о всех правилах, которые вкладывали им в головы родители. Лука улыбнулся, глядя на друзей, а в сердце больно кольнула уже давно привычная боль, которую так кстати заглушали звенящие в ушах басы гитар. Парень спрятался от всех на кухне, выдыхая сигаретный дым в открытое окно, вглядываясь в темную воду, которая то и дело окрашивалась яркими вспышками. Ночь давно вступила в свои владения, но никого на корабле это не волновало. Змей ухмыльнулся, перебирая в голове количество смешных снимков, которые успела нащёлкать Алья, которая всегда начеку. Наверное на рабочем столе Мари появится их общая с Агрестом фотография. Музыкант выдохнул клубы дыма и потушил сигарету, собираясь возвращаться на праздник, но телефон издал непонятное кваканье, оповещая о новом сообщении. «Надо будет поменять звук»— пронеслось в его голове, но увидев от кого пришло уведомление, парень передумал. — «Нет, жаба ей вполне подходит» На светящемся экране смартфона всплыло очень лаконичное сообщение: «7:15 на той лавке.» Лука цокнул, в очередной раз поражаясь полному отсутствию такта у этой особы. За что она его так ненавидит? Да как она себе представляет после такой ночки его пробуждение раньше часа дня? Может вообще не идти? Парень фыркнул, зная заранее, что он пойдёт, а значит сон в его планы больше не входит. Убеждая себя, что все это он делает только ради Дюпен-Чен и её счастья, он вернулся к гостям, намереваясь оттянуться на полную и полностью забыться среди приятной компании.***
— Эй! Давай просыпайся! Лука дёрнулся от неожиданной боли в щеке и встрепенулся, резко просыпаясь. Он потёр покрасневшую кожу и зло глянул на девушку, которая посмела разбудить его таким образом. — Щипаться было не обязательно, — он выпрямился и оглядел закатившую глаза собеседницу. Девушка в отличие от музыканта была бодра и полна сил. На изящном девичьем теле удобно расположился обтягивающий спортивный чёрный костюм, чем-то напоминающий её образ героя. Она нетерпеливо постукивала объёмным кроссовком, осуждающе смотря на Луку. «Прям икона здорового образа жизни»— пронеслось в его голове, когда Хлоя отхлебнула из спортивной бутылки воды с лимоном. Буржуа села возле парня, в этот раз не побрезговав, и вытащила из ушей наушники, пряча их в кейс. На экране смартфона высветилось «аффирмации. Идеальная я и идеальная жизнь». — Неужели великой тебе нужно поднимать самооценку? — он прыснул, но ехидный смешок перешёл в затяжной зевок. — Пф, ещё чего, просто приятно начинать день с напоминаний о том, какая я прекрасная, — девушка ещё раз с презрением оглядела змея, который мило ёжился в кожаную куртку от каждого порыва ветерка, и постоянно потирал слипающиеся глаза. От него разило алкоголем и сигаретами, а что он делал с волосами, что они сейчас в таком состоянии, Хлое оставалось только гадать. — Ну да, вслух тебе такое никто не скажет, а у записи выбора нет, — он громко шикнул, когда девушка потянула его за ухо. — Помни с кем разговариваешь! Лука поморщился сначала от боли в ухе, затем от головной, которая последовала за криком девушки. — Тише будь, злая, — парень потянулся всем телом, каждый его позвонок прохрустел, но это не помогло снять дрему. Мда, в следующий раз рассветные прогулки с отцом надо будет закончить раньше, но кто же знал, что несмотря на свой возраст звезда так прекрасно чувствует себя после таких ночек. А вот о Луке, как и большей части их компании, такого сказать нельзя было. Не привык он к таким развлечениям, поэтому сейчас чувствовал себя лет на 30 старше своего возраста, если не на все 50. Может змей выглядел со стороны так жалко, может в Буржуа всё-таки есть что-то человечное, но девушка устало вздохнула и протянула бутылку Куффену. — На, я слышала в похмелье нужно восполнять запасы жидкости, чтобы полегчало, — музыкант удивленно глянул на дочь мэра, старательно рассматривающую блики в воде. Он прошелестел благодарность хриплым голосом и в несколько глотков осушил емкость. Конечно, это не волшебное зелье, которое мгновенно вылечило такой неприятный недуг, но легче стало однозначно. — Так что ты хотела? — парень попытался удобно улечься на лавке, что не очень у него получалось. — Ну судя по историям в инсте, и Дюпен, и Адрикинс были на вашем мероприятии. Значит мой план провалился, — она напряжённо цокнула и постучала наманикюренными ноготками по лавочке, задумчиво вглядываясь в проплывающие облака. — Ещё как, они почти весь вечер провели вместе, — бодрость, посетившая его после спасительных глотков воды, очень быстро покидала парня и веки медленно, но верно тяжело смыкались, грозясь при каждом моргании больше не подняться, пока их хозяин нормально не отоспится впервые за эту неделю. Сознание ускользало от него, но Лука продолжал что-то лепетать в ответ Хлое, которая старательно не замечала его состояния. Он моргнул буквально на секунду, но когда открыл глаза тяжести в теле не было, как и похмельного гула в голове. Пейзаж поменялся, на парочку опустилась тень дерева, росшего неподалёку, небо возвышалось над городом яркой лазурью, солнца в поле зрения молодого человека не было. «Неужели уже обед? Господи, я уснул» Дальше мысли в его голове пролетали с огромной скоростью, но одна из них вывела его из равновесия окончательно. Он лежал. И как только не заметил сразу? Когда он успел принять горизонтальное положение? Следующая мысль ещё одним ледяным ведром согнала последние крупицы сна: лежал он явно не на твёрдой лавочке. Лука скосил глаза и мысленно чертыхнулся. Его многострадальная голова лежала сейчас прямо на коленях Буржуа. Он уже было дёрнулся встать, но осознание, что он выслушает от этой особы за свои действия прибило его обратно. Даже страшно представить, какие крики и ругательства в него полетят. Нет, к такому он ещё не готов. — Да, пап, привет, — мысленные терзания Луки прервал меланхоличный голос бывшей героини Парижа. Так, разъярённой она не кажется это уже хорошо. В ответ собеседник что-то быстро залепетал, а девушка, как показалось музыканту, усмехнулась. — М, ну я вернусь не скоро, решила пробежаться по торговому центру, давно не было у меня стоящего шоппинга. Она выслушала длинную невнятную речь родителя и не прощаясь отключилась, долго смотря на экран телефона, который без каких-то угрызений совести положила на голову Луке. Ну что же, в её понимании она имеет на это право, он же занял её колени и время, пусть расплачивается. — Пф, тусуйся со своей любимой Зои, нужны мне ваши посиделки, — девушка зло отложила телефон подальше и сложила руки на груди. Что-то внутри музыканта болезненно отозвалось на этот жест. Ему стало стыдно, что он стал свидетелем такой личной сцены, для человека, который видит дальше своего носа все было понятно: чувство зависти, брошенности и обиды на многие метры вперёд распространялись от Буржуа, словно радиоактивное излучение. Как может судить Лука по своим личным наблюдениям, отцу она особо не нужна, с матерью её он так часто не встречался, однако по словам Мари ситуация там не лучше. Конечно, это не оправдание её откровенного хамства и заносчивости, но вполне себе сойдёт как причина. — Я тебя задерживаю? — почему-то страх перед её гневом куда-то испарился, ему очень захотелось с ней о чём-то поговорить, не оставлять наедине с собой в такой момент. — Уже нет, — безразлично бросила девушка, лениво наблюдая за облаками. — Ничего себе там не надумай, я не расстроена. — Выпалила девушка, когда поняла, что парень не спит уже достаточно времени и все слышал. — Конечно нет, грусть не твоя эмоция, — Куффен устало прикрыл глаза, убедившись, что по голове она его бить не собирается, по крайней мере сейчас. — Конечно, мне больше подходит злость, наверное, — девушка зажала между пальцами сережку музыканта в виде креста, чтобы чем-то занять руки и принялась крутить её в разные стороны. — А почему именно Маринетт? За что ты так в неё влюблён? — Нууу, — парень втянул в себя воздух, пытаясь подобрать нужные слова. — Так сложно сказать, мне много что в ней нравится. Она отзывчивая, оригинальная, смелая, светлая. — Светлая? Не замечала за ней особого свечения, — парень на это замечание только слабо покачал головой и беззлобно ухмыльнулся. — А я замечаю. Иногда смотрю на неё, когда она что-то делает, печёт или шьёт, разговаривает с девочками, а от неё прямо лучами тепло исходит. Как будто в ней нет ничего плохого, как будто она просто синоним ко всем положительным качествам. И мне так нравится этот свет, я словно исцеляюсь рядом с ней, становлюсь лучше и не важно кто я для неё, возлюбленный или друг. Просто иногда хочется тепла, даже если это не мое солнце, понимаешь? — Даже если солнце не мое, — повторила она вслед за парнем через пару минут. — Неужели тебе хватит этого? Неужели не хочется, чтобы светили только для тебя? — Ну солнце светит для всех одинаково, и для дочки мэра, и для дворника. Ты же не пытаешься приватизировать его? Просто ходишь под его лучами и греешься, вот и я просто хожу и греюсь, но горит эта звезда не из-за меня. — Тогда ты просто вор и эгоист, — выпалила девушка, обиженно насупившись. — И я тоже. — Поэтому мы и сошлись, правда? Чтобы воровать чужой свет вместе, так проще. Всегда проще, когда кому-то также, как тебе, — если бы девушка видела, как хитро сощурился музыкант, наверняка бы поняла, что говорит он не только за этот случай, а за все её поведение в принципе. Ведь Хлоя всегда портит настроение всем только для того, чтобы тошно жить было не ей одной. — Да, какие-то преступления проще проворачивать с подчинёнными, не всю работу хочется делать самому. — Так я подчиненный? — обиженно отозвался Лука, фыркнув от негодования. — А ты тогда начальница? Мы равные партнеры. — Ага, конечно, — девушка ехидно хмыкнула и резко натянула прядь голубых волос на себя. — Или ты думаешь, я простила тебе одну вольность и все, можешь расслабиться?! Парень страдальчески взвыл: счастье было недолгим. Сейчас она поругается, покричит, а он бросит ей пару колкостей в ответ, просто потому, что так надо, потому что они заложники своих ролей и за их границы выходить не готовы. Но вслух этого никто не скажет, да и себе не признается.