Если ты в пекло, я за тобой

      В день возвращения команды Кевин рано утром ушел в свою комнату. На утренней тренировке ни его, ни Рико не было, что заставило Жана и Натаниэля тревожно переглядываться. Упражнения они выполняли на автомате, мыслями будучи далеко за пределами поля.       Весь день Натаниэля не покидало ощущение грядущей катастрофы. Не сговариваясь, они пропустили поход в столовую, ограничившись стащенными накануне яблоками. Жан был тише обычного, уткнулся в учебник и недовольно цокал каждый раз, как Натаниэль принимался нервно расхаживать из угла в угол.       Всё это напоминало затишье перед бурей. Тревога Натаниэля усилилась, когда в раздевалку вальяжно зашел Рико в окружении своих верных подпевал. Вечерняя тренировка закончилась полчаса назад, и Натаниэль с Жаном привычно подождали, пока все остальные примут душ. Теперь они были наедине с чудовищем. - Мне сообщили, что вы развлекались на каникулах, - протянул Рико, подбираясь ближе, как опасный хищник, - понравилось быть в нападении, Веснински?       Ох, так вот о чем это было! Конечно, ему не понравилось, что кто-то претендовал на его позицию, даже если это и были всего лишь тренировочные игры. Натаниэль подобрался, с вызовом глядя на Морияму и полностью игнорируя троих нападающих за его спиной. - Да, оказывается, я также хорош в нападении, как и в защите, - многозначительно произнес он. - Что ж, Кевин уже усвоил урок, теперь твоя очередь.       С этими словами в Натаниэля полетел кулак, из разбитой губы тут же хлынула кровь. Жан бросился на Рико, но успел лишь задеть его ладонью, прежде чем за него взялись нападающие. Противостоять вдвоем против четверых было сложно, но Натаниэль удовлетворенно отметил, что никто сегодня не уйдет без синяков. Ему бы хотелось уберечь Жана, но единственное, что он мог сейчас сделать, это удерживать Морияму как можно дальше от друга.       Они кружились, вбивая тела в железные шкафчики, пока в какой-то момент на Натаниэля не набросился один из «Воронов», обхватывая его руки и скрепляя их за спиной. Дальше Рико как мог открывался, нанося удары по его торсу и ногам. Быстрый взгляд на Жана показал, что тот продолжал вырываться, но силы оставляли и его. - Запомни, Веснински, я твой король!       Натаниэль упрямо молчал, чем вызвал кривую ухмылку Рико и новые удары. - Я твой капитан! - Ты никто, - выпалил Натаниэль, тут же морщась от боли в рёбрах.       Лицо Рико покраснело, но и у него, казалось, не было сил продолжать. Решив, что на сегодня достаточно, он отозвал остальных и склонился к лицу осевшего на пол Натаниэля: - Тебе придется признать меня своим королем, а иначе этот разговор повторится. Только я уже не буду так добр к нашей сладкой принцессе, - он стрельнул глазами в сторону пытавшегося отдышаться Моро и двинулся на выход.       Натаниэль с усилием поднялся на ноги и подобрался к другу. Тот откинулся спиной на шкафчик и запрокинул голову в попытке остановить кровотечение из носа. - Как ты? - Бывало и хуже, - нашел в себе силы улыбнуться Жан, но тут же зашипел от боли в рассеченной губе, - ты? - Жить буду, - отмахнулся Натаниэль и обхватил друга за талию, - пойдем.       Коридоры «Гнезда» были пустынными, словно команда до сих пор была на каникулах. Лишь со стороны общей комнаты отдыха раздавались приглушенные голоса и гул работающего телевизора. С их травмами путь до комнаты казался бесконечным, и когда они наконец добрались до своей аптечки, оба расслабленно выдохнули. - Как думаешь, что он сделал с Кевином? – спросил Жан, усаживая Натаниэля на закрытую крышку унитаза и протирая его лицо салфетками. - Примерно то же, что и с нами, ауч, - перекись водорода привычно щипала рану. - Прости, - прошептал Жан и склонился ближе, нежно дуя на разбитую бровь.       Обычно по лицу их не били, Рико не хотел выставлять напоказ то, какими методами он исполняет обязанности капитана, но, видимо, сегодня его настроение было еще более отвратительным, чем обычно.       Приступая к ранам Жана, Натаниэль сжал зубы, удерживаясь от стона: он обещал защитить друга, а по итогу вновь стал причиной его травм. Конечно, не рискни Натаниэль тренироваться на позиции нападающего, ублюдок всё равно нашел бы, к чему придраться, и всё же гнилой привкус вины преследовал Натаниэля весь вечер. - Думаю, Миньярд ему отказал, - Жан медленно опустился на кровать. - Хм, - задумался Натаниэль, - тогда он умнее, чем кажется по видео. - Ты только представь рожу Мориямы, когда коротышка сказал ему «нет».       Они переглянулись и захохотали, тут же сморщившись от боли в ушибленных ребрах. Этой ночью они засыпали, сцепив руки, и свернувшись в объятиях друг друга.              Тепло знакомого тела позволило Натаниэлю провалиться в тревожный, но целительный сон. Последней его связной мыслью было то, что план по вызволению парней необходимо было придумать как можно скорее. ***       Девятнадцатого января Натаниэль долго не мог встать с кровати. Физически его тело могло совершать действия, но вот морально он был далеко за пределами собственной головы.       На протяжении шести лет он отслеживал эту дату, стараясь не задохнуться в пучине чужих личностей, а первые десять лет жизни его день рождения превращался в ад. Ни Натан, ни Мэри не утруждали себя родительскими обязанностями по организации праздника для собственного ребенка. Ему дарили подарки, которые не должны получать дети. Что-то вроде пособия по анатомии человека или коллекции ножей. И это было в лучшие времена. Иногда в качестве подарка ему доставались мастер-классы от Лолы или внеочередные побои от отца.       В общем, день рождения не был счастливым праздником с кучей ностальгических воспоминаний для Натаниэля. - Проснись и пой, тыковка, - стянул с него одеяло Жан.       Отмахнуться от друга не получилось, тот одним быстрым движением усадил Натаниэля и впихнул ему в руки небольшую тарелку с оранжевым десертом странной консистенции. - Манговое парфе! – торжественно объявил он, падая рядом, - знаю, что денёк тебе предстоит адовый, но, мой славный друг, я решил сделать его чуть лучше. - Или хуже, - фыркнул Натаниэль, но с благодарностью посмотрел на Жана. - Если тебе не понравится, я съем свой носок, - хохотнул тот, показательно покачивая ступнями в воздухе. - Теперь я из принципа скажу, что мне не понравилось, - улыбнулся Натаниэль, беря в руки чайную ложку. - Тыковка, ты не так хорошо умеешь мне врать, я всё пойму по этим сияющим глазам.       Они разделили десерт, и Натаниэль был вынужден признать, что он был весьма приятным на вкус. Жан отказался сказать, откуда он вообще достал его в «Гнезде», отделавшись загадочной улыбкой.       В этот день «Вороны» играли выездной матч в Цинциннати, и Натаниэль с грустью наблюдал за сборами Жана. Он не хотел отпускать его одного, и он не хотел оставаться в одиночестве. Не в этот день.       Жан, казалось, понимал его настрой, а потому изо всех сил старался бодриться и поднять настроение другу. Он болтал о предстоящем матче, о своих классах и о глупом споре, который они завязали с Теей на последней тренировке. И Натаниэль был ему благодарен за кратковременный побег из собственной головы. - Я скоро вернусь, - пообещал Жан, закидывая на плечо сумку, - ты даже не успеешь сказать «экси – это секси».       Несмотря на свое состояние, Натаниэль не удержался от смеха: - Я никогда вслух не произнесу подобную глупость, - он отбился от щелчка по носу и обнял друга, - будь осторожней, ладно? - Всегда, тыковка, - привычно ответил Жан, оставляя на его макушке невесомый поцелуй.       Как только дверь за ним закрылась, Натаниэль рухнул на еще теплую кровать в надежде остаться там на весь день. Последние недели были утомительными. Но если к многочасовым тренировкам привыкнуть было относительно легко, то к опасности, поджидающей за каждым углом приспособиться оказалось куда сложнее. После рождественских каникул Рико слетел с катушек. На тренировках он стал пристальней следить, чтобы Натаниэль сосредоточился лишь на упражнениях для защитников. Он держал при себе Кевина, не отпуская ни на шаг. В редкие моменты, когда им всё же удавалось перекинуться парой фраз, Дэй казался измученным и недосыпающим, но каких-либо видимых повреждений на его теле Натаниэль не заметил.       Жану доставалось меньше обычного, но лишь потому, что Натаниэль наловчился умело перенаправлять гнев Рико на себя. Он заметил, что способен парой фраз вывести ублюдка из себя так, что тот забывал про Моро. Зашивая ему очередную рану и перебинтовывая выбитые костяшки пальцев, Жан долго и искусно матерился на французском, а потом умолял прекратить жертвовать собой. Натаниэль никаких обещаний не давал, зная, что и так будет вынужден нарушить одно.       "Или вместе, или никак".       Они часто обсуждали, чем бы занялись, сбежав из «Гнезда», и Натаниэль чувствовал себя предателем, зная, что сам он выбраться отсюда не сможет. Его убьют либо Мориямы, либо отец. Но было так приятно на мгновение представить всё, что они нафантазировали: дорожное путешествие по западному побережью, любимое мороженое Жана, ночные прогулки по пляжу, отдых и экси, много экси в хорошей команде.       Следующие пару часов Натаниэль посвятил пролистыванию учебников, оставленных Жаном на столе. Совсем скоро его зачислят в университет Эдгара Аллана, и они уже решили, что он возьмет те же классы, что и Жан: так ему будет проще справляться с учебой при напряженном графике тренировок.       К вечеру, когда отвлечь себя было больше нечем, Натаниэля вновь одолели упаднические мысли. Он попытался проанализировать всю имеющуюся информацию по Мориямам, но картинка вырисовывалась еще более запутанная и печальная. Со слов Кевина, сейчас всем заправлял Кенго, но старик был на последнем издыхании, и основную часть дел потихоньку передавал старшему сыну, Ичиро. Тот в свою очередь был тёмной лошадкой, о его личной жизни было известно ровным счетом ничего, о его позиции в делах отца – тем более. На данный момент Натаниэль обозначил несколько вариантов развития событий, каждый из которых предполагал либо смерть каждого из участников, либо заключение сделки, цена которой полностью зависела от желаний Мориям.       Просто сбежать из «Гнезда» было самоубийством: и Жан, и Кевин были игроками стартового состава с подписанными контрактами. Их резкое исчезновение вызвало бы ажиотаж в прессе, а подобного «Вороны» себе позволить не могли. Значит, провернуть всё следовало грамотно и при поддержке основной ветви семейства Мориям.       Натаниэль не был наивным, а потому знал, что подобное содействие будет стоить очень дорого. У него не было ничего, что можно было бы предложить взамен, но зато у него был козырь в лице британской части его семьи. Мэри рассказала ему за последние годы достаточно, чтобы Натаниэль понял: обращаться к ним, значит обменять одни оковы на другие.       Но если встанет выбор, Натаниэль предпочел бы оковы с лондонским шиком. Кровные узы для него уже давно перестали что-либо значить, но он помнил, что его дядя в своё время помог им с мамой переждать самый кризисный период побега. Он даже уговаривал их остаться в Англии и звучал достаточно искренне. Возможно, ему удастся убедить Стюарта помочь. Что бы это ни значило для самого Натаниэля. ***       К концу января «Вороны» выиграли еще два матча и теперь уверенно лидировали в турнирной таблице. Настроение игроков было приподнятое, в комнате отдыха часто можно было услышать смех и шумные разговоры.       Натаниэль и Жан на подобных сборах предпочитали не появляться. Во-первых, там часто можно было найти трех ублюдков, которые постоянно таскались за Рико, когда тому нужно было применить грубую силу. А во-вторых, это была практически единственная возможность пообщаться с Кевином без чужих глаз и ушей.       Их неожиданным союзником стала Тея, которая, впрочем, была согласна прикрывать исчезновения Дэя лишь по причине собственной загруженности учебой. Она выпускалась в этом году, а скауты из профессиональных команд стали уделять огромное значение академическим успехам своих спортсменов. Однажды на тренировке Мулдани сурово посмотрела на Жана и Натаниэля и предупредила: - Я прикрываю ваш кружок только до тех пор, пока это не вредит команде.       Больше они этой темы не касались. Кевин стал чаще появляться у них в комнате. Они много болтали и подтягивали французский Дэя, что напоминало рождественские каникулы. Иногда они просто занимались каждый своим делом, что означало, что Кевин читал, Жан делал домашние задания, а Натаниэль просматривал записи старых игр на ноутбуке Кевина.       Естественно долго продолжаться спокойствие не могло. В пятницу вечером, когда бо́льшая часть команды собралась смотреть телевизор в комнате отдыха, а Кевин, привычно прикрывшись встречей с Теей, пробрался к Жану и Натаниэлю, дверь в их общежитие распахнулась.       Рико, а также три его верных подпевалы влетели в комнату, тут же без прелюдий устраивая побоище. Натаниэль успел быстро задвинуть за спину Жана, прежде чем в него полетел кулак с увесистой печаткой. Кевина, несмотря на его рост и комплекцию, довольно легко откинули к стене, сдавив горло локтем. Двое «Воронов» цеплялись за Жана, который отбивался изо всех сил, успевая и поцарапать, и попинать напавших. - Отъебись! – по-французски кричал Моро.       Натаниэль был повален на пол неожиданным приемом от Рико, который тут же надавил ногой ему на грудь, не давая подняться. Кровь из рассеченной в очередной раз брови капала в глаза и мешала обзору. Дернувшись всем телом, Натаниэль смог изменить положение и теперь наблюдал, как синеющий Кевин отчаянно пытался вырваться из удушающей хватки. - Кевин, Кевин, Кевин, - оскалившись, заговорил Рико, - обманывать нехорошо, разве мама тебя этому не научила?       Все попытки Натаниэля вырваться ублюдок пресекал, вдавливая ботинок в свежие синяки, которых было огромное количество. В другом углу комнаты застонал Жан, в запястья которого впились острые ногти одного из «Воронов». Джейк Тейт. Натаниэль еще в прошлый раз запомнил лица и имена тех уродов, которые таскались за Рико. - Я ведь доверял тебе, Кевин, думал, ты и правда сбегаешь к своей девушке, а ты тем временем крутишься с теми, кто отказывается признать меня королем. С предателями. Ты тоже предатель, Кевин?       Под тяжелым взглядом Мориямы Кевин сжался, рука на его шее продолжала давить. Он не произнес ни слова, крепко прикусив нижнюю губу. Натаниэль в очередной раз попытался подняться. - Не сейчас, Веснински, - покачал головой Рико, чуть сильнее прижав ботинок к его животу, - я ведь обещал, что будет, если ты откажешься мне повиноваться.       Натаниэль мечтал, чтобы в его руке сейчас оказались ножи отца, чтобы показать ублюдку, чему его научила в своё время Лола. Он поморщился от отчаянных криков Жана, которого избивали и насиловали двое нападавших. Джейк Тейт и Колин Ричардс. Два урода, выпускающихся в следующем году. Им повезет, если они доживут до выпуска. Натаниэль разобьется в лепешку, заключит с десяток сделок, но отомстит каждому, кто прикоснулся к Жану.       Их мерзкий шепот еще долго будет сниться Натаниэлю в кошмарах. Он повернул голову, тут же встречаясь с пылающими гневом глазами Жана. Тот терпел адскую боль, пока в него вбивался Ричардс, Тейт подначивал, раз за разом повторяя «хорошая принцесса». - Это твоя вина, Веснински, - склонившись к самому уху, выдавил Рико, - твой француз платит за твои грехи. Всего-то и надо было признать меня королем. - Останови это, - прохрипел Натаниэль, сплевывая на пол кровь. - Уже поздно, - с наигранным сожалением ответил Морияма, - но в следующий раз, когда я попрошу, тебе лучше сделать верный выбор.       Эта пытка продолжалась еще несколько минут, а по ощущениям, целую вечность. Когда Ричардс и Тейт, наконец, закончили и оставили обессиленного Жана на раскуроченной кровати, третий – Макс Уорд - который держал Кевина, отступил, и все втроем с позволения Рико вышли из комнаты, мерзко улыбаясь. Прежде чем отправиться следом, Рико удовлетворенно осмотрел нанесенный ущерб и хищно оскалился: - Запомните этот момент, и знайте своё место.       С этими словами он ушел, и в комнату вернулся воздух. ***       Спустя час, когда Кевин привел в порядок комнату, а Натаниэль помог Жану принять обжигающий душ, все трое устроились на кровати Натаниэля. В сторону кровати Жана они даже не могли смотреть. Конечно, Кевин первым делом скинул постельное белье, застелил новое и убедился, что никаких пятен на самом матрасе не осталось, но все трое знали, что на той кровати спать больше никто не будет. - Мне так жаль, мне так жаль, мне так жаль, - обхватив колени и раскачиваясь из стороны в сторону, тараторил Кевин.       Жан ни сказал ни слова, молча пялился в противоположную стену и не реагировал ни на что. В ду́ше он резкими грубыми движениями пытался смыть с себя запахи чужих тел, до покраснения растирал бедра, словно, желая снять свою кожу. Натаниэль аккуратно отобрал у него мочалку, нежно смыл гель для душа, а после тщательно промывал его волосы, трижды нанеся шампунь.       Прикосновения его пальцев немного успокоили нервную дрожь Жана, но тот отказывался встречаться взглядом с другом и выглядел настолько хрупким, что в нем почти был неузнаваем тот оптимистичный, едкий и саркастичный парень, которого они знали. Натаниэль на пробу сдвинулся чуть ближе к другу и, когда негативной реакции не последовало, уверенно притянул его к себе в объятия. Лицом Жан зарылся ему между шеей и плечом, рукой вцепился в толстовку, которую Натаниэль натянул после быстрого душа, и, наконец, расплакался.       Горячие слезы текли по его лицу и падали на кожу Натаниэля, грудь Жана вздымалась от истерических всхлипываний, он отчаянно хватался за друга, словно тот был его островом спокойствия в этом море безумия.       Кевин, не перестававший бормотать извинения, придвинулся к ним ближе и, получив кивок от Натаниэля, осторожно прислонился грудью к спине Жана, обхватывая его руками. Тот замер на короткое мгновенье, но услышав знакомый голос, расслабился, позволяя себе разбиться в руках друзей.       Несколько минут единственными звуками в комнате были всхлипывания Жана, тяжелое дыхание Кевина и успокаивающее бормотанье Натаниэля. Он сидел, прислонившись к стене, сжимая в своих объятиях Жана, чувствуя дрожь руки Кевина, и не мог представить реальности, в которой он не отдает всё, лишь бы защитить их. - Это всё моя вина, - нарушил молчание Кевин, уткнувшись лбом в макушку Жана, - прости меня. - Это вина блядского Рико, - тихим шепотом воскликнул Натаниэль, стараясь не двигаться, чтобы не спугнуть замершегося между ними Жана, - и ублюдок заплатит.       Он опустил голову на голову Жана, вдыхая запах клубничного шампуня и оставляя мягкий поцелуй на мокрых кудрях. Одна рука Кевина сползла ему на грудь, скрепляя их троих в единое целое. - Я обещаю, что вытащу вас отсюда, - прошептал Натаниэль, - клянусь, что вы будете свободны, даже если это будет последним, что я сделаю.