- а ты знал, что гулять одному по лесу опасно?..

— Томми! - зовёт девушка, — вот жеш!.. ишь, разбойник! Мальчик довольно хихикает под окном их дома, прячась в кустах и держа в руках нагло сворованную булку. Затем он осторожно перелезает забор и бегом направляется в лес, куда зовет его стрекот и пение птиц. ... Приходя на излюбленную полянку, голубоглазый осторожно садится на небольшой камень и поедает любимую, всё ещё теплую, выпечку матери. Осматриваясь по сторонам, он наблюдает за красивыми бабочками, которые шустро летали туда-сюда и сидели на цветах. Потом мальчик оторвался от них, взяв в одну руку небольшую веточку и начав что-то рисовать... Но вдруг он слышит шуршание травы позади себя и замирает. Когда существо, что кралось по траве, подошло ещё ближе, Томми боковым зрением заметил знакомый хвост. Потом малец понял, кто пришел по его душу, и немного расслабился, продолжив рисовать на земле. Совершая осторожные движения рукой, у него получился рисунок лесного духа: вьющиеся локоны волос, ушки, рожки.. потом мальчик рядом подрисовал и хвост, на конце которого были перья. Хранитель, что стоял за его спиной, издал звук, похожий на удивление, и у него тоже появилась идея... Томми слегка оборачивается, когда слышит, что существо куда-то убегает. Но потом возвращается с огромной веткой от дерева в руках. Мальчик озадаченно посмотрел на счастливого духа, который стал кружится возле него, случайно стукнув по голове мальца стороной с тонкими веточками и листьями, создавая на земле непонятный рисунок. Он проводил красивые разные и непонятные линии, иногда прерываясь, чтобы посмотреть на ничего не понимающего Тома. Это было своего рода путаница. Но когда Уилбур закончил, он отложил ветвь в сторону, взглянув на свое творение и улыбнулся, проурчав что-то на зверином мальчику. Да, он не всегда говорил на человеческом языке, так как для его произношения дух тратил много сил. Томми осторожно встал с камня, оглядывая каракули, любезно сделанные желтоглазым. Когда он двинулся в сторону, случайно наступив на одну из нарисованных линий, рогатый зарычал. Мальчик от неожиданности дернулся, убрав ногу с рисунка, и Уилл перестал рычать. Томми прищурился, шестерёнки работали в его голове. Он снова специально наступил на линию, вызывая ещё один грохочущий рык со стороны существа, и снова убрал ногу, смотря на духа, который перестал издавать звуки. Потом опять наступил, и тот ещё громче зарычал, приблизившись на один шаг, таким образом предупреждая. И тут до Томми дошло, что старший просит не наступать на его рисунок, но только не на их языке. И на этот раз малец переступил линию, наблюдая за реакцией хранителя. Тот одобрительно заурчал. Потом Том стал идти все дальше, стараясь не наступать на рисунок, всячески выворачиваясь. И так увлекся, что не заметил, как приблизился к духу, случайно столкнувшись спиной с его грудью. Мальчик вздрагивает и осторожно оборачивается, смотря извиняющимся взглядом, но Уилл лишь заинтересовано смотрел на мальца... И всё вокруг будто затихло: кузнечики перестали издавать свист, птицы стали тише чирикать, и только ветер мог себе позволить играться со светлыми волосами маленького Томми, глаза которого были прикованы к желто-янтарным глазам Уилла. Дух стал нерешительно наклоняться ближе, осторожно взяв Томми за руки. Подросток жмурится от сильного смущения, когда старший прижал его сзади к себе ещё и хвостом... .. И Томми немного приоткрывает глаза, ощущая на своей щеке горячее дыхание, но сразу же замирает, чувствуя, как Уилл прикоснулся своими мягкими губами к его уголку губ. Мальчик широко распахнул глаза, когда шатен всё-таки решился поцеловать его точно в губы, а не где-то рядом. А потом ещё раз и ещё... ... * * * Прибежав на поляну, откуда доносились крики товарищей, они увидели.... Существо, очень похожее на Уилбура, но только.. оно было в длинной зелёной накидке, что даже не было видно ног, а уж тем более рук. Ещё у существа были.. нет, это не рога, это.. это было похоже на пушистые усики ночной бабочки. Существо развернулось лицом к ребятам, которые прибежали спасать своих друзей и замерло. На нем ещё была белая улыбающаяся маска, от вида которой пробивало на дрожь. Сущность напряжённо отвела усики назад, усмехнувшись. — что-то потеряли? - оно усмехнулось, — или.. кого-то? Томми вздрогнул и грозно нахмурил брови. Зрачки в лёгком испуге уменьшаются и он крепче сжимает лук, предварительно зарядив его стрелой и держа на готове, чтобы выстрелить. — ах, где мои манеры! - каким-то насмешливым голосом вдруг говорит существо, — меня зовут Дрим! — Томми! - послышался крик Таббо, — отпусти нас, эй, ты, моль! - Дрим, или как там назвал себя этот тип, отошёл в сторону, и из-за его спины хранитель и белокурый парнишка увидели связанный товарищей. — отпусти их, - понизив тон, приказал Том, нацелившись на сущность, но та только рассмеялась. — ох, ха-ха! Вы, глупые люди! - начало оно, — если я вас отпущу, то вы конечно побежите предупреждать других! А я точно знаю, выжившие остались... Но вы не помешаете моему плану! - злобно кричал Дрим, поднимая когтистую лапу вверх и указывая на блондина. — убить. - полным равнодушия голосом приказало существо монстру, стоявшему у него рядом с его боком. Тварь двинулась в сторону мальчишки, но его загородил Уилбур, быстро размахивая хвостом в разные стороны. Но мразь не остановилась. — Томми, будь за мной! - грозно говорит дух через плечо подростку, на что тот неуверенно кивнул. Жёлтый, слегка прозрачный, волшебный камень засветился на конце посоха духа, и когда тот резко поднял его ввысь, то из земли вырвались черные могучие корни, что быстро обвили лапы и туловище монстра, повалив его на землю. Затем появился ещё один корень, который проткнул глазницу твари, убивая бабочку внутри. Но вдруг зелёная сущность, по имени Дрим, показывает свои большие крылья; его болотная накидка сползает с мохровых ал, открывая вид на пушистую грудь и ещё две руки. "Так эта штука точно как гибрид моли и человека.." - подумал Том, снова нацелив стрелу на улыбающуюся маску. И он выстреливает, но крылатое создание взмывает в воздух, создавая большой порыв ветра. Дрим показал ещё нескольким монстрам на Уилбура, а сам мотылек двинулся на Томми. Мальчик испуганно дернулся и принялся бежать, игнорируя взволнованные возгласы хранителя. Он бежит в местность, где больше всего деревьев, но ноги от страха становятся ватными и он падает. Голубоглазый быстро озирается назад, заново нацеливаясь на Дрима, что с большой скоростью пикировал прямо на мальчика, раскрывая крылья, чтобы притормозить и не грохнуться на землю. Стрела прилетает прямо в крыло существа, которое с лёгкостью немного порвалось и масочника покосило в сторону. Дрим громоздко падает на землю, так, что крылья распластались по обоим сторонам тела. — ах ты чёрт.. а ну иди сюда! - злобно зарычал тот, быстро вставая и начиная погоню за блондином. Крылатый догоняет его, вцепившись в плечи и кубарем катясь по пригорку, вырывая лук и стрелы вторыми руками. Томми болезненно и испуганно вскрикивает, когда гибрид ночной бабочки резко взлетает, но тут же падает. Это было больно. Очень. Но у голубоглазого получается скинуть с себя агрессивное существо, с новыми силами принявшись бежать. ... Разобравшись с монстрами, Уилл поспешил освободить Тоби с Ранбу, говоря им держаться ближе к нему и не в коем случае не приближаться к Дриму. Ребята бросились на помощь Томми, что сейчас где-то сражается с самым настоящим монстром. .. Пока Дрим всеми силами боролся с белокурым парнишкой, он не заметил, как они приближаются к огромному обрыву. Потом мотылек слышит возглас хранителя и жутко улыбается прижатому к земле голубоглазому мальчишке. — что ж ты такой неугомонный то.. а? - рычит существо, снова ударяя в живот бедняге, что у того кровь пошла изо рта. — твои друзья тебе уже не помогут, они слишком были увлечены спасением друг друга... Ах, какая жалость, они тебя бросили! - притворно печальным голосом говорит Дрим напуганному подростку, который уже перестал сопротивляться под ним, — ты им больше не нужен, слышишь? Всё это – огромный обман! Так присоединяйся ко мне? На глазах Томми появились слёзы. Что за чепуху несёт этот крылатый демон?... Таббо и Ранбу никогда бы не оставили его в беде.. да и Уилбур, он уверен, тоже. Но вдруг Дрим перестал душить и бить его, осторожно обхватив его за спину и снова расправив свои ужасающие рисунком крылья. Масочник снова взмывает в воздух, зависнув прямо над пропастью, на этот раз не падая. Он оборачивается чтобы ухмыльнуться духу и товарищам Тома, которые только что прибежали на место сражения. Таббо натянул тетиву и нацелился точно на крылья мотылька, готовясь выстрелить. — оставь его! - вдруг крикнул Уилбур, крепче сжимая посох. — о, а я уж думал, вы не приедете, - смеётся тот, смотря как шатен отводит уши назад, угрожающе рыча, — пф, меня этим не напугать. Потом мотылек переключает все свое внимание на подростка в своих руках и говорит: — смотри, они прибежали за тобой, чтобы снова использовать! — э-это ложь.. - всхлипывая, напряжённо говорит Том. — так значит, ты не собираешься переходить на мою сторону... - хмуро сказал Дрим, вдруг поворачиваясь обратно к желтоглазому, — эй, Уилбур! Дух, резко смотрит прямо на маску существа, на что то усмехается. — ну, если тебе он так дорог.. то лови! - Дрим с силой отбрасывает в сторону белокурого мальчишку, но не к Уиллу.. а в пропасть. — Томми, нет! - срывающимся голосом кричит хранитель, бросая свой посох куда-то в сторону и прыгая с обрыва за подростком. ... И все как в замедленной съёмке: где-то слышится крик Ранбу, Таббо выстреливает прямо в крыло Дрима и тот тоже падает. Вся жизнь проносится перед глазами Томми. Друзья детства, мама, Фил... И, о боже, он вдруг вспомнил, кого он повстречал тогда в лесу... Эти желто-янтарные глаза и рога... Но тогда у Уилбура они были меньше. .. Дух в падении успевает схватить Тома, чьи глаза были стеклянными и безжизненными, и крепко прижать к себе, снова закрыв своим телом. ... Томми все вспомнил. Все до единой подробности. Но только это было уже поздно...