Несущий знамя Воителя

Битва, длившаяся каких-то жалких три часа, стала по своим масштабам и лицам самой большой резнёй в истории Империума. Это была битва астартес, в коей гибли тысячи генно-модифицированных воинов человечества и миллионами погибали простые люди по обе стороны баррикад. Горы трупов и подбитой техники устилали равнину, являясь следствием беспощадных боёв за каждую пядь земли. И пускай предатели потерпели немалые потери, но и силам выступивших лоялистов пришлось отступить дальше к месту высадки для перегруппировки. Только Железные Руки под руководством своего примарха продолжали наступать и не считались с собственными потерями. Уж слишком сильно Манус хотел добраться до предавшего их дружбу примарха Третьего легиона. В прочем, сам Морган не знал об этом и скорее уж считал Горгона просто ярым фанатиком, считающий что цель всегда оправдывает средства. Сам же маджин пока отошёл со всеми к обговорённым позициям для перегруппировки и пополнения запасов. Шестнадцатый легион сильно пострадал во время позиционной войны в лабиринте скал, особенно порядели его ряды после битвы с Девятнадцатым и лично самим Кораксом. Пока что он вернулся к своему прежнему облику в виде второй модели силового доспеха, чтобы не нервировать итак находящихся на взводе кузенов. У него оставалось разве что его трофейное оружие ещё со времён очищения легионов, на котором всё также оставались маркировки лоялистов. Разве что теперь добавились чёрный силовой меч и болтер с изображением металлического кулака и белого ворона соответственно. В прочем, есть один печальный факт — все в его передовой группе мертвы. Та странная сущность иного измерения сильно задела воинов Третьего легиона, превратив их в одержимых экстазом и достижению пика эмоционального потрясения. Так что было даже отчасти печально наблюдать как двухметровые воины визжали в предсмертном экстазе как поехавшие девочки-фанатки при виде своего любимого маньяка или психопата. Но печально не из-за того что они умерли, нет, а то что теперь стало точно ясно одно — ублюдок Эйдолон определённо решил его устранить. Видимо настолько мелочным был второй в легионе человек, ну или он увидел в Моргане сильную угрозу в будущем. И этот ублюдок был достаточно прав в своих суждениях, хоть и не стоило ему заводить столь опасного врага как маджина… *** Битва в зоне высадки проходила уже около трёх часов и за всё время непрерывных боёв все участвовавшие легионы потеряли немало своей крови. Больше всего пострадали Пожиратели Миров и Железные Руки как наиболее воинственные и безбашенные, однако перевес всё ещё оставался на стороне лоялистов. Скоро прибудут подкрепления со стороны других лояльных легионов и вот они уже куда как более многочисленнее, да и при том не пострадали в результате кровопролитной бойни. Это определённо сокращало шансы выживания сил предателей до нуля, хотя и до этого они не выглядели сильно обнадёживающими. Мореус смерил взглядом расположенных рядом с ним в траншеях космодесантников Шестнадцатого легиона и часть из них сделал тоже самое. Он был единственным из Третьего легиона здесь и при том выглядел наименее затронутым влиянием той демонической энергии. Даже некоторые среди Сынов Хоруса выглядели более задетыми влиянием демонов нежели он, да и при том даже поведение астартес Детей Императора была куда как сдержанней в сравнении с другими его братьями по легиону. -Что ж Сыны Хоруса, вот и подлетела помощь лоялистам.- проговорил Мореус выглядывая из укрытия на всё ещё горящую битвой низменность. Через прощелины редутов было видно как приземляются транспортники иных легионов космического десанта и их геральдика в памяти астартес ничего кроме общей информации не вызывала. Несущие Слово были крайне религиозны и скучны, особенно когда Император сжёг их любимый мир дотла и решил ещё нотации их примарху читать как нашкодившему карапузу. Альфа-легион и вовсе был загадкой — фишка их была в конспирации, а поэтому даже особо геральдики нету запоминающейся. С Повелителями Ночи всё было получше — они кровожадны, жестоки и нацелены на привнесения страха в ряды врага через террор и ужас. Вполне себе просто и ясно. Ещё проще с Железными Воинами — мастера осад и полномасштабных битв, отчего штурм позиций предателей будет ещё проще для лоялистов. На памяти Мореуса как раз есть парочка известных астартес из Четвёртого…может стоит в случае чего к ним переметнутся? Чем черти не шутят… -Займи свою позицию и жди сигнала к атаке.- в приказном тоне ответил ему командир местных сил Шестнадцатого, где от обычных легионеров он отличался большим числом геральдики и дополнительным украшение наверху шлема. Зачем такую очевидную «щётку» делать на голове Мореус особо не понимал, но всё же это не в его голову будут целится, а значит и плевать.- Воитель отдал приказ готовится к атаке. — «Мне нету особого дела до твоего воителя, хоть и придётся пока идти на самоубийственные атаки чтобы он смог сбежать. В любом случае я смогу скрыться в отличие от вас крикливых идиотов.» — мысленно усмехнулся Морган, пока Мореус присоединялся к другим астартес в плотные ряды.- ''К тому же, почему меня до сих пор не перевели в предназначенное подразделение родного легиона? Времени что ли не хватает? Или этот Ферус Анус настолько упёрт когда дело касается атаки в лобовую?» Грохот снаружи усилился, а тряска начала даже качать укреплённые позиции сил предателей. Секунду спустя над головами астартес пролетели снаряды из артиллерийских пушек со стороны их базы, а после послышался громогласный топот от вновь пришедшего в движение «Диес Ирэ». Прозвучала команда от командира отделения и все стали выходит из надёжной позиции в сторону начавшейся в низине мясорубки. Иначе то, что происходило внизу не описать по другому. Тысячи загнанных в низину лоялистов из двух легионов при отступлении встретились с так ожидаемым подкреплением, однако вместо помощи получили уничтожающий всё на своём пути огонь от окруживших их «союзников» из братских легионов. Морган мог просто прекрасно разглядеть как артиллерия Железных Воинов терзала ряды закованных в зелёную броню Саламандр или как Повелители Ночи зверски терзали тела так схожих с ними Гвардейцев Ворона. Это была натуральная бойня, из которой выйти лоялистам поможет разве что чудо и невероятные потери. И пусть это не остановило того же Феруса Мануса от назначенной им цели поквитаться с примархом Третьего легиона, Мореус прекрасно понимал что в таких условиях даже выйдя Манус победителем то бесславно погибнет будучи окружённым врагами. -Вперёд! За Воителя! — прокричал тот самый Сын Хоруса и взмахом своего силового меча показывал направление поля битвы. Вперёд астартес побежали бесчисленные орды смертных солдат, коих гнали другие астартес ударами плёток и криками. Эти люди уже походили больше на рабов, нежели организованных солдат, пускай их вооружение и техника пока что не скатилась до необходимого состояния. Мореус сам смерил свой добытый с одного из тел лоялистов болтер с эмблемой Железных Рук и модификации в виде барабанного магазина и немного удлинённого дула. Это не его первый трофей, таких определённо будет ещё больше после окончания этой битвы, но возможно в скором будущем столь ценное оборудование будет в дефиците. Гражданские войны всегда сопровождаются потерями, но не только людей или населённых пунктов, но также и ценных предметов с знаниями. Учитывая что гражданка предстоит далеко не маленькая, то и возможные последствия точно будут не менее огромными, возможно даже критическими для обеих сторон. — «Хм, может попытаться собирать как можно больше ценного оборудования и техники?» — подумал Морган, пока пальцы космодесантника Мореуса жали на курок болтера и полевали огнём позиции зажатых в «котёл» лоялистов. — «Всё же будет неплохо иметь на всякий случай какой-нибудь танк или что-то вроде этих гигантских титанов. М-да, было бы неплохо сколотить себе небольшое гнёздышко на моё неопределённое по времени пребывания внутри этой вселенной.» Наконец кто-то из лоялистов начал приближаться в отчаянной попытке прорваться через ряды противника и им оказались Саламандры. Огромные, даже по меркам астартес, воины в зелёном керамите и чешуе напали с мельтами и громовыми молотами на перевес, давая своим союзникам возможность бежать хоть и ценою собственных жизней. И посреди всех них выделялся не менее огромный примарх легиона — Вулкан. Этот чёрный великан в гневе кричал, держа поверженное тело одного из своих сыновей, находясь в самом центре резни. Было неудивительно что он стал лёгкой мишенью для артиллерии, накрывшей великана собой и наверняка если не убила, то точно критически ранило его. Один такой Саламандр также прорвался в ряды Сынов Хоруса и одним только взмахом своего силового молота отправил в полёт сразу пятерых легионеров. Командир отряда также напал на него с силовым мечом, однако взмах оружия лишь поцарапал наплечник лоялиста и в следующем взмахе молота верхняя половина туловища Сына Хоруса отлетает прочь. И пускай Мореус даже не успел добежать до врага, как его тело было разорванно взрывом болтеров, но не только конкретно этот Саламандр пошёл на самоубийственную атаку. Таких как он были сотни и не только обычных космодесантников — десятки древних машин войны дредноутов и бронетанковых единиц пытались задержать силы предателей, пусть каждый из них и знал что после не увидит завтрашний день. *** Эту битву впишут в историю не иначе чем резнёй. Я наблюдал как за считанный час около трёх легионов было похоронено на этом поле боя. Это было действительно резня — у лоялистов не было и шанса выбраться без практически полного истребления, а что уж говорить про сопровождавших их людей. Если астартес тут погибло в десятки тысяч, то вот людей возможно даже несколько миллионов минимум. В прочем, все эти потери меркнут на фоне обезглавленного тела примарха Десятого легиона, что лежало на холме трупов у самых ног державшего голову Фенексийца. Понятия не имею что произошло во время этой битвы с Фулгримом, но я ощущаю в его теле совсем иную энергетику, свойственную той демонической твари. И пусть та не столь сильная, но всё же стоит держатся подальше от примарха и не особо контактировать с ним, чтобы в будущем не привлекать ещё внимания подобных сущностей. Однако битва ещё не закончилась, а перешла в стадию зачистки остатков расколотых легионов. Множество подразделений лоялистов скрылось в холмах неподалёку, чтобы переждать и сбежать на корабле после окончания битвы. Пока их силы разрознены и нескоординированные, это будет идеальная возможность для предателей полностью уже обескровить Империум на целых три легиона космодесанта. Хотя как по мне особого интереса в этом нету и я бы предпочёл скорее уж заняться собирательством трофеев, нежели игрой в гончих псов. И вот, очередной недобиток, на этот раз из Восемнадцатого легиона, стоял перед небольшой «бандой» охотников на таких как он и…хм? Я лишь немного отвлёкся на свои размышления, как понял что стоял среди уже мёртвых астартес и в мою сторону нёсся уже разъярённый Саламандр. Этот отличался от прочих большей яростью, кою он вложил в один-единственный взмах своего силового оружия при убийстве сразу шестерых астартес. Это не был силовой молот, столь привычный для данного легиона и коим большинство ближников и орудовало среди них. Нет, он обладал подобием силовой алебарды, где к кончику длинного шеста было присоединено двуствольное дуло болтерного оружия и имелся «штык» сбоку от нижнего ствола. Да и сам неизвестный воин отличался большим числом золота на концах наплечников, чешуйчатым плащом и золотой маской на шлеме, напоминавшей морду рептилии. -Хм, как любопытно, — проговорил я ловя удар неизвестного оружия своим цепным мечом. Как и все воины Восемнадцатого, он был крупнее обычного астартес и соответственно сильнее в плане грубой силы. Но вот только на меня это не сильно действовало.- Ты отличаешь от прочих своих братьев? Какой-то особый отряд Саламандр? -Я Артелл Нумеон из Погребальной Стражи.- сухо ответил мне он и свершил ещё одну серию ударов своим холодным оружием по моему блоку.- И если я не смогу выбраться отсюда, то заберу как можно больше ваших жизней предатели Империума! На этот раз он бил сильнее и с полной отдачей. Даже я на мгновение ощутил всю ту ярость и мощь, кою он вкладывал в этот удар, как и последующие. Решил что всё же было бы неплохо отбиваться в ответ и при следующем взмахи его странного оружия, ухожу в сторону и наотмашь бью силовым мечом. Нумеону удаётся его заблокировать в последний момент, но пожертвовал он большей частью древка своего копья, что и приняло львиную долю удара. И хоть это можно было принять за небольшое преимущество, однако взамен он уже начал орудовать своим огрызком копья как мечом. Странно конечно что Саламандр ни разу не выстрелил из припаянного ствола своего оружия, но видимо там не хватало банально топлива или патронов. Под конец нашей небольшой дуэли мы отцепились друг от друга и просто встали напротив, готовясь в любой момент атаковать врага вновь. Он не выглядел уставшим, но даже астартес может измотать идущая уже множество часов битва. Особенно если эта битва принесла только поражение и долгое бегство от сил превосходящего по всем направлениям врага. -Что ж, могу признать одно Саламандр — ты достойный противник.- проговорил я опустив меч из боевого положения и свободной рукой потянувшись к шлему. С шипением и щелчком разгерметизации Мк.II ушёл с плеч и показал мою избранную внешность в виде приближенного к эльдарам человека, сохранившего достоинства от обоих видов и лишённых каких-либо недостатков. Даже сквозь шлем я ощутил его шок и замешательство.- Меня зовут Мореус и пока что я простой легионер Детей Императора, однако тебе я советую запомнить моё имя — скоро оно станет проклятьем на большинстве миров Империума. И ты станешь первым предвестником моих деяний. -Может я сегодня и паду от твоей руки, но знай — Империум подавит жалкое восстание Воителя и ваших Примархов! Каждый из вас поплатится жизнями за миллионы невинно убитых в системе Истваан и сотен тысяч отважных воинов, сложивших головы во время битвы! Он вновь наставил на меня своё оружие, готовясь вот-вот напасть, однако остановился когда увидел как я засмеялся. Артелл явно был в замешательстве от моего поведения, однако его уровень самонадеянности и чувства собственной важности просто умоляли меня. Ему кажется будто Империум не плюнет на всех погибших здесь, однако так и случится — правителям и политикам нету дела до простых солдат, тем более уж на искусственно созданных вроде астартес. В глаза этого Императора каждый космодесантник наверняка является не более чем живым оружием, а примархов он рассматривает как генералов своих легионов, что будет вести на вечную войну против всех непригодных. Наверняка Хорус понял что все они нужны только в военное время, но в остальном их можно устранить или банально закрыть в криосне, а потом обратно разморозить по мере необходимости. В прочем, влезать в головы как политиков, так и восстающих бесполезно — там всё равно сплошная каша из амбиций, комплексов и обид, что каким-то неизвестным чудом сплетаются в мысли в их головах. -Нет, тебе ещё рано погибать Саламандр.- ответил я ему на немой вопрос и вновь надел шлем на голову, влаживая меч в ножны.- Ты мне нужен будешь живым. Можешь бежать напрямую к своим союзникам, а может и вилять думая что я тебя обманул, мне всё равно. На этот раз мы разойдемся по своим сторонам, однако знай — в следующий раз я могу и не пощадить тебя. -Взаимно.- промолвил Нумеон и спиной пошёл прочь от меня, стараясь держать со мной зрительный контакт. Я также пошёл прочь с места устроенной битвы, не отрывая зрительного контакта с Саламандром. Только когда его массивный силуэт скрылся за сотнями метров в густом смоге дыма от снарядов, то мог уже быть уверенным что тот ушёл и не попытается глупо потратить свою попытку ещё прожить какое-то время.