Кофе со вкусом влюблённости

— Да какого чёрта?! Этот полный возмущения вопль, невольно вырвавшийся у Катры, не принёс никакого облегчения. Даже, пожалуй, наоборот. Ей не нравилось, когда эмоции выходили из-под контроля, но сейчас, после всего произошедшего, контролировать их становилось всё сложнее. Девушка была на грани. Всё началось с этой кофейни. С этой дурацкой, бестолковой кофейни – и как только ей пришла в голову мысль устроиться сюда работать? Эта идея никогда ей не нравилась. Но вот Адора... Да, Адора была её лучшей подругой, и она очень хотела устроиться на работу, говоря при этом об ответственности, взрослой жизни, умении обеспечивать себя – обо всяких вещах, которые Катре не были близки и не вызывали бурного восторга. Вот переезд в большой город звучал интересно. Адора собиралась переезжать, чтобы учиться, она всегда хотела стать серьёзным специалистом по истории искусств, вот и поступила – оценки-то у неё были отличными! Катра, разумеется, пролетела. Впрочем, не сильно расстроилась – она никогда не относилась к учёбе серьёзно. Но расставаться с подругой не хотелось, и они переехали вместе, а потом... Опять же, разговоры об ответственности, взрослой жизни – и они устроились на работу. Вместе. Чёртова кофейня! Ну что, что должно было такого случиться, что могло повлиять на их дружбу? Считай, дружбу с рождения! Ну, обнаружила Адора в кабинете Ведьмы какие-то картины (и ладно бы ещё что важное!) Ну, поцапались они с Ведьмой из-за этого... Да кто с ней не ссорился, с Ведьмой, она как будто ради этого только и живёт! Забить и забыть, вот и всё, но нет же – Адора, принципиальная и непреклонная, решила строить из себя оскорблённую справедливость, а потом просто ушла! Просто, блин, поставила перед фактом – увольняюсь, мол, и ухожу! И вот теперь Катра осталась одна. Это ранило её, и она ужасно злилась на Адору. Ведь та бросила её, просто бросила – и это после всего, что они пережили! При всём, что их связывало! И не просто бросила, а перешла на сторону врага, почти сразу устроилась работать в ту, другую кофейню через дорогу. А самое главное – что больнее всего было осознавать – Адора, кажется, не испытывала никаких особых моральных терзаний по этому поводу. Как будто ей было всё равно на подругу... На бывшую подругу. Катра хотела мести. Если Адоре всё равно на неё, то она не станет пытаться вернуть её – уж точно не после такого предательства! Но заставить её сожалеть об этом предательстве, заставить её чувствовать ту же боль, которая терзала Катру – о, этого она желала, к этому стремилась! И именно поэтому она осталась работать в этой ненавистной кофейне. Поэтому и работала не покладая рук, за прошедшие пару недель создав себе почти непробиваемую репутацию психованной перфекционистки (или ответственной работницы), и даже впервые в жизни пыталась добровольно что-то учить – в основном про бизнес, рекламные ходы и прочую лабуду. Жажда мести оказалась страшным стимулом. Однако все эти потрясения, а после тяжёлая работа изматывали её. Физической усталости почти не было, только вялость, но психологически Катра была на пределе. Никогда в жизни ей не приходилось столько работать мозгами! От этого, кажется, в них что-то плавилось. И вот сейчас, когда больше всего на свете ей хотелось лечь на пол и там тихонько помереть, во всей кофейне вырубился свет. Это стало последней каплей. Не было никакой возможности это игнорировать. Тем более что она старалась производить впечатление ответственного и инициативного работника, чтобы иметь больше влияния в кофейне. А уж такой работник точно не станет отсиживаться в подсобке, ожидая включения электричества. Нет, такой работник должен пойти к начальству и изобразить вселенское беспокойство, а ещё лучше – вызваться помочь, а в идеале и вовсе починить всё, что сломалось, минут этак за десять. Чтобы из графика не выходить. На самом деле Катра не очень-то разбиралась в технике, и в плане починки находилась на уровне продвинутого пользователя, не больше. Обычно за исправной работой оборудования в кофейне следил Хордак, и обычно этого хватало. Очевидно, сейчас случилось нечто из ряда вон: приблизившись к предполагаемому центру поломки, Катра услышала скрип, скрежет, звук падения чего-то тяжёлого и приглушённые ругательства. Поломка оказалась серьёзной? Нет, ну понятно, что не лампочка перегорела, раз из-за этого свет выключился... Может, хоть уйти удастся пораньше? Подсвечивая путь фонариком на телефоне, Катра наконец достигла места аварии. Вернее было бы сказать – места общего сбора. Тут уже собрался буквально весь персонал кофейни: и упраляющая мисс Лилит, которую все за глаза именовали Ведьмой; и Скорпия, которая, по слухам, была то ли дочкой, то ли внучкой арендодателей помещения кофейни и поэтому была сюда принята на работу самой первой; и даже уборщик Кайл, который, судя по его вечно испуганному лицу, боялся даже собственной швабры. Все стояли полукругом возле места поломки. Направив в центр фонарики от телефонов, они создавали круг света – достаточно, чтобы можно было что-то разглядеть. Отпихнув Кайла в сторону, Катра встала на его место и присоединила к общей «люстре» свой фонарик. Хордак и правда стоял тут, занимаясь ремонтом. Он разобрал уже едва не половину стены. Это была очень красивая, вся электрическая стена, с разными подстветками, лампами и большим экраном, на котором Катра иногда смотрела фильмы – почти как кинотеатр, только бесплатно. Сейчас большая часть ламп была снята, как и стенные панели из чёрного пластика и под металл. Из отверстия торчали электрические кабели. Хордак занимался тем, что аккуратно отламывал от стены ещё одну панель. Когда панель наконец отломалась, за ней открылось ещё больше электрических кабелей. Теперь эта картина показалась Катре знакомой. Да ведь они через эту стену компьютер Ведьмы подключали! Что-то у неё такое случилось, что понадобилось подключить комп к внутренней сети и соединить с личным компьютером Хордака, вот и пришлось через стену всё пустить. Это от её компа кабели, и... И это получается, у них не только свет вырубили, у них ещё и бухгалтерию снесли?! Остаётся надеяться, что их зарплаты это не коснётся... Внезапно Ведьма (вот же...) сделала шаг вперёд и тихонько кашлянула, привлекая внимание Хордака. Он обернулся. Лицо у него было такое, что Катра ни за что бы не рискнула первой с ним заговорить. Ведьма, наверное, имела нервы покрепче. Она своим обычным (для обращения к начальству обычным) вкрадчиво-сладким тоном рассуждала о невозможности починить такое в одиночку, о необходимости нанять специалиста, а то и нескольких, чтобы всё починить быстрее, а вот у неё, кстати, есть такой подходящий специалист, и живёт не так далеко... «Ну всё», – полная отчаяния мысль промелькнула в голове Катры. Сейчас Ведьме ничего не стоит уболтать Хордака на вызов этого её «специалиста», и тогда – прощай, премия! Всем же понятно, из каких денег она собирается ему платить! Уж причину урезать им зарплату Ведьма найдёт всегда – недоглядели, не предусмотрели. Вот если бы Катра сама в технике разбиралась, или хоть знала кого-то, кто разбирается... А ведь знала! У неё была одна такая знакомая с форума анимешников, которая как раз очень неплохо разбиралась во всяких технических штуках, и они когда-то даже встретились вживую на фестивале – тогда выяснилось, что они живут в одном городе, и сейчас это значило, что она может помочь... Помочь Катре спасти её премию! Не успевая испугаться собственной решительности, Катра шагнула вперёд и выпалила: — Да я тут такую девчонку знаю, она вам в два раза быстрее всё починит! – Хордак и Ведьма оба развернулись к ней. Катра немного растерялась и тут же добавила: — И гораздо дешевле! Как ни странно, её послушали. Во всяком случае, Хордак не стал возражать – только пригрозил, что убытки, если таковые возникнут, Катра будет покрывать своей зарплатой. Ведьму, несколько разозлённую, и Скорпию, весьма обрадованную, отпустили домой. Катра должна была остаться как минимум до приезда тут же вызванной ей девчонки. Кайл остался тоже – на случай, если понадобится что-то купить, и для лучшего освещения. Хордак с мрачным видом отделял со стены оставшиеся панели. Быстро накинув куртку и выбежав на улицу (глаза сразу заболели от яркого света), Катра отыскала аккаунт той самой знакомой. Напротив ника девушки, как обычно, горела зелёная пометка – она в сети. Оч-чень удачно! Катра быстро отправила пару сообщений, сотстоящих наполовину из описания произошедшего и наполовину из проникновенных просьб «выручить в беде подругу». К облегчению девушки, знакомая не только оказалась в городе и имела свободное время, но и сразу согласилась помочь. Катра отправила ей адрес кофейни. Немного подумав, добавила ещё сообщение о денежном вознаграждении – ну, Ведьма вообще предлагала вызвать бригаду работников, так что заплатить одной девчонке у них средств как-нибудь хватит? Впрочем, это сообщение осталось без ответа. Очевидно, знакомая уже находилась в дороге. Пожав плечами, Катра вернулась в кофейню. Внутри после яркого солнечного дня казалось ещё темнее, чем до этого – даже фонарик на телефоне едва помогал что-то видеть. Поэтому, когда Хордак внезапно появился перед ней, она едва с ним не столкнулась с ним. Мгновенно приняв вид ответственного работника, Катра отрапортовала: — Мне удалось связаться с той девушкой, о которой я говорила. Она согласилась приехать, скоро будет, адрес я ей сообщила. Нужно ли купить какие-то детали, что-то для ремонта? — Могу я хотя бы узнать, кого именно ты позвала и сколько мне это будет стоить? – устало-раздражённым тоном спросил Хордак. На него «вид» Катры не произвёл особого впечатления. Девушка торопливо ответила: — Это моя знакомая, вроде как подружка с одного форума, зовут Энтрапта. Она ещё студентка... – тут Катра запнулась, припоминая, а точно ли это было правдой. Вроде что-то про университет ей Энтрапта говорила... Ай, всё потом! – В технике она просто гений, я много раз видела, какие штуки она чинит-собирает. Насчёт цены она мне не ответила, но я уверена, вы сможете договориться. В конце концов, студенты рады любому заработку, да? Не то чтобы Катра много знала о студентах – разве что со слов знакомых (так, а вот о знакомых сейчас думать не время, совсем не время!) Но Хордака, кажется, такой ответ устроил. Во всяком случае, он выглядел не более хмурым, чем обычно. Интересно, он вообще хоть иногда улыбается? Решив, что детали для ремонта, если они понадобятся, можно купить и позже, Катра вышла из кофейни (свет опять резанул по глазам) и, стараясь не смотреть на здание через дорогу, прислонилась к стене. Оставалось дождаться Энтрапту. — Приветик, Катра! – внезапно громко воскликнули у неё прямо над ухом. – Давно не виделись! Она даже отскочила, чудом не упав. Да, действительно, они не виделись достаточно долго. Уже забылось и то, какой Энтрапта может быть громкой и внезапной, и её вечная улыбка – доброжелательная и немного рассеянная. Даже внешность немного стёрлась из памяти. Хотя как минимум её необыкновенную причёску забыть было невозможно. Ну много ли встретишь людей с длиннющими (едва ли не до колена!) волосами, да ещё и ярко покрашенными? Когда они виделись в прошлый раз, цвет был светло-зелёным, а сейчас сиреневым. Катра вдруг улыбнулась с облегчением. Встреча с подругой действительно смогла её приободрить. — Да уж, давненько, – усмехнулась она, открывая перед Энтраптой двери кофейни. – Ты меня напугала! Заходи. Тут у нас, как видишь... — Не вижу, – утвердила Энтрапта из темноты рядом, – темно очень! Вот так лучше будет. Она зажгла фонарик (обычный, не на телефоне – и зачем она его с собой носит?) и пошла вперёд, громыхая инструментами в ящике, который Катра сначала даже не заметила. Луч фонарика пробежался по стенам, прилавку и остановился на двух по-прежнему стоящих у стены людях. Хордак, кажется, оторвал от стены всё, что собирался, и теперь просто смотрел на Энтрапту с какой-то хмурой заинтересованностью. Кайл от неожиданности забыл испугаться и тоже разглядывал её прямо, а не искоса, как обычно делал. Перевёл взгляд на Катру и всё-таки испугался. Она сделала шаг вперёд и произнесла: — Ну, как теперь видишь, авария. Знакомьтесь, это Энтрапта, специалист по технике. А это, – Катра указала на Хордака, – наше начальство, и он тебе сейчас покажет, что там чинить. Я, если что, далеко уходить не буду, вдруг вам купить что-то нужно будет, так я сбегаю! В последний раз изобразив исполнительного работника, Катра развернулась и пошла к выходу. В последний момент передумала и свернула к подсобке. Лучше уж там подождать, чем на улице – пусть темно, зато не нужно будет отводить взгляд, чтобы не увидеть случайно через дорогу знакомое лицо... Чёртова кофейня! Кажется, в подсобке Катра умудрилась заснуть, сидя на стуле – темнота, тепло и постоянная усталость сделали своё дело. Проснулась она как раз от того, что свет включился. Чуть не грохнувшись со стула, она попыталась проморгаться (резко вспыхнувший свет больно ударил по глазам) и выползла из своего укрытия, всё ещё недовольно щурясь. Её помощь, как видно, так и не понадобилась. Могла бы сейчас отдыхать у себя... Хотя рабочий день ещё не закончился, и её вполне могут поставить отрабатывать остаток смены. Быстро же они! Всё ещё находясь в полусонном оцепенении, Катра направилась в зал кофейни. Тут было темнее, да и глаза уже привыкли к свету, так что открыть их полностью в принципе удалось. Заметят, что она только проснулась, или пронесёт? Катра остановилась и тихонько хмыкнула. Кажется, её вообще не заметили. Стена всё ещё находилась в полуразобранном состоянии – даже больше, чем когда Катра ушла. Снимали ещё часть панелей? Похоже что так. Собственно панели лежали на полу грудой, а рядом с ними валялся выключенный фонарик. Логично, свет же уже включился... А работа, как видно, не закончилась. Энтрапта стояла на стремянке, ковырялась в проводах и что-то очень проникновенно рассказывала – Катре показалось, что это был сюжет одного аниме, уж очень знакомые фразы... Аниме? Рассказывает Хордаку? А он и слушает? И впрямь, стоит рядом, держит тот ящик с инструментами, который Энтрапта принесла с собой, и слушает. Хотя выражения его лица Катра разглядеть не могла. Но ведь не может быть, чтобы он радовался вот этому потоку знаний об аниме, который Энтрапта прямо сейчас изливает (и неизвестно, сколько изливала до этого!) Блин! И хочется выгнать, и не выгонишь, ремонт ещё не закончен, и даже наорать нельзя – кто же орёт на приглашённого работника? А вот ей, Катре, достанется, как здешней и вообще... Можно ещё попытаться сбежать? Катра сделала несколько шагов в сторону выхода. Тут её наконец заметили – правда, только Энтрапта. Оторвавшись от проводов в стене, та радостно приветствовала: — Катра! А что ты здесь делаешь? — Да так... Работаю, – отозвалась Катра, замерев на месте и гадая, что делать дальше. Блин! А впрочем... Играем ответственного работника – так уж играем, а не бегаем с места работы. Может, ещё и обойдётся. Маскируя свой манёвр, Катра свернула к кофемашине. Должна уже работать, раз свет дали... Хоть кофе выпить. — Катра, – голос Хордака заставил её вздрогнуть. Звучит вроде спокойно? Или это затишье перед бурей? — Да? Вы, эм, уже закончили? Я хотела машину проверить... — Разумеется. Кофемашины, я думаю, не пострадали от отключения электричества, но раз уж ты здесь... Сделай нам всем кофе. Отпразднуем полную проверку и починку всей системы, – Хордак отвернулся от неё и посмотрел на Энтрапту – с Катры последний сон слетел! Посмотрел без желания её прибить, даже вполне доброжелательно? Ей самой-то иногда хотелось добавить чересчур активной подруге хотя бы переключатель громкости, а ведь она хотя бы в аниме разбиралась! А тут... — А-а-э... – протянула Катра в попытке выдавить связную мысль по поводу происходящего. Ей точно нужно выпить кофе! Ну-ка собраться! – А вам, э-э, какой... Готовить? — Мне эспрессо, без сахара, – по-прежнему не глядя на неё, ответил Хордак. – Энтрапта, какой кофе предпочитаешь? — А, ну, я очень редко пью кофе в кофейнях... И вообще где-то... – ответила она слегка рассеянно. – Это дорого, а я трачу довольно много на покупку деталей для моих экспериментов, а ещё на фестивалях... Так что мне всё равно, какой кофе пить! Только с сахаром, если можно. Так, кажется, с вашей поломкой действительно всё! Хотя можно и доработать, система будет надёжнее, и чинить проще, если что, но это уже просто предложение. Всё должно работать просто замечательно! Энтрапта широко улыбнулась. Хордак улыбнулся ей в ответ. Катра изумлённо подняла бровь. У них тут что-то произошло, пока они чинили эту стену? Определённо... что-то интересное. — Да, доработать... Мы можем обсудить это как раз за чашкой кофе. Разумеется, я буду рад любым усовершенствованиям системы, – Хордак помог Энтрапте спуститься, действуя с отстранённой вежливостью. – Я могу помочь тебе выбрать кофе. Что-нибудь сладкое, да? Не все ценят вкус чистого кофе. Латте с каким-нибудь сиропом? Хотя... Это очень банально. – Хордак протянул руку – Катра наблюдала, затаив дыхание, как он самыми кончиками пальцев дотрагивается до ярких сиреневых волос Энтрапты – и тут же прячет руку, словно испугавшись своего жеста. – Я думаю... Лавандовый раф. Тебе должно понравиться. — Звучит интересно! – с энтузиазмом откликнулась Энтрапта. Она не заметила движения Хордака... Кажется... Или просто не подаёт виду. – Я такое никогда не пробовала, но очень хочу! Катра поспешно отвернулась. Достать стаканчики, включить наконец кофемашину – не её дело, конечно, что тут произошло, но... Да ладно! Ей действительно плевать, запал ли её начальник на её же подругу (хотя между ними и было минимум лет десять разницы!), ей всё равно... На них всё равно, но почему-то эта сцена, этот краткий момент так напомнил ей об... Об Адоре. Подруга (бывшая подруга!) тоже часто цеплялась к волосам Катры. Иногда пыталась заплести из них какую-то затейливую причёску, а чаще просто предлагала (и заставляла) расчесаться и привести волосы в приличный вид, продираясь через вопли про «анимешников, которые не только не расчёсываются, но и головы не моют», когда Катре было особенно влом что-то делать. Перед началом работы в Портале это стало явлением особенно частым: Адора не без причины говорила, что в кофейне с распущенными волосами готовить нельзя, и нужно их хоть как-нибудь прибрать. Катра тогда психанула и купила ободок, чтобы забирать волосы и при этом не заморачиваться. Ободок в стиле аниме, с кошачьими ушами! Весь вечер хвасталась покупкой, пыталась подкрасться к Адоре и делала вид, что хочет укусить подругу – та визжала и хохотала... Улыбка застыла на губах Катры. Бывшая подруга. Не важно. А что ободок она до сих пор носит, так не заплетать же волосы? Скорпия вот говорит, что даже и мило выглядит... — Ваш кофе готов. Пожалуйста. Я, эм, лучше в подсобке посижу... Там так тихо и спокойно. И можно выйти, когда Энтрапта уже уйдёт, и больше не видеть, как они... Как Хордак... Как они тут с Хордаком кофе пьют! Хордак подошёл и забрал стаканчики. Обернулся к Катре. — В этом нет необходимости. Можешь отправляться домой, на сегодня рабочий день закончен. «А на кой чёрт я тогда спала в подсобке, вместо того чтобы пойти домой уже тогда?» – пронеслось в голове у Катры. Она тут же прогнала возмущённую мысль. Плевать! Хорошо, что сейчас отпустили! Быстро попрощавшись с Энтраптой, кивнув начальству и ухватив свой стаканчик с остывающим кофе, Катра выбежала на улицу. Бодрящий напиток вместе со свежим осенним ветерком окончательно помог проснуться. Вкус кофе был, как всегда, чудесным, и можно было представить, что жизнь прекрасна, если только не смотреть через дорогу, не смотреть и не думать... А, например, вспоминать, как она сегодня уделала Ведьму, и как всё-таки хорошо было встретиться со старой подружкой Энтраптой, и даже о том, как Хордак на неё отреагировал – интересно, как всё у них повернётся? Наверняка он сам предложит Энтрапте, чтобы она сделала с электричеством в кофейне что она там хотела. И, может быть, снова отпустит их домой... До квартиры было недалеко. Они искали жильё ещё вместе с Адорой – воспоминание опять неприятно кольнуло, но Катра быстро прогнала все мысли. День выдался замечательный! Хоть и начался кошмарно! Главное, что сейчас для неё день закончится. Она ляжет спать и проспит до самого утра... Закинув в мусорку пустой стаканчик из-под кофе, Катра свернула к дому. Хоть здесь многое и вызывало воспоминания, съезжать она не собиралась. Подавятся! Это всё ещё удачное жильё рядом с работой, да и недорого, даже она может позволить себе платить. Иногда, правда, появлялись мысли о том, чтобы подыскать какую-нибудь студентку или просто приежую девчонку, чтобы платить напополам, но... Не важно. Денег всё же хватало. А жить одной в пустой квартире было так... Завалившись в квартиру, Катра устало потянулась, скинула кеды куда-то в угол прихожей и побрела в сторону спальни. Нужно выспаться. И прекратить засиживаться ночами, а то скоро на работе клевать носом начнёт... Падая на кровать, она заглянула в телефон. Одно новое сообщение. «Блин, только бы не с работы», – успела подумать она, и тут же с облегчением улыбнулась, увидев знакомый ник. Энтрапта. Подруга написала ей всего пару минут назад. Катра открыла сообщение... И захихикала. На экране телефона светилось следующее: «КАТРА представляешь мне хордак сказал чтт все эти супер милые пирожекни в холодильнике можно СЪЕСТЬ потому что они не долежат до завтра. Потому что отключалось электричество. И МЫ СЪЕЛИ все пирожекни. Твой шеф такой МИЛАШКА. :))))). » Катра отключила телефон, продолжая смеяться. До слёз, долго, громко – неестественно громко в пустой квартире.