Кофе со вкусом влюблённости

— Это, эм, уже сколько? Двенадцать? — Четырнадцать, – Катра хмуро поглядела на Скорпию, намекая, что лучше бы им заняться работой, а не считать... Всякую ерунду. – Вон пятнадцатые пошли... Собственно, они вели подсчёт парочкам, забегающим в кофейню напротив. Ещё вчера Скорпия заметила, что там наблюдается какое-то непривычное оживление, причём много именно парочек, то держащихся за руки, а то и вовсе в обнимку! Тогда же Скорпия решила попробовать подсчитать их – очевидно, эта идея казалась ей забавной. Повод для веселья-радости... Катра думала, что больше всего в этой ситуации радовались даже не владельцы Яркой луны, а та девушка, которая раньше работала со Скорпией в одной смене. Лонни, кажется – когда ушла Адора, та попросила переставить её в пару с новеньким, нанятым по случаю парнем. Катра о нём знала очень мало. В основном... Только то, что он был очень молчалив. В связи с последними событиями... — Катра! – громкий голос Энтрапты заставил её подскочить. – Привет! Чем вы тут заняты? — Как обычно... Работаем, – выдавила она. В связи с последними событиями, такими как почти ежедневное появление Энтрапты, по разговорчивости и громкости ничуть не уступавшей Скорпии... Катра порой ужасно завидовала Лонни. С другой стороны... Весёлая болтовня девчонок иногда веселила и её. Отвлекала от других проблем. В крайнем случае на них можно было рассердиться и шикнуть – хоть какое-то ощущение контроля в этой жизни... Катра вздохнула. — Какие-то вы грустные сегодня. Что у вас случилось? – Энтрапта непринуждённо подошла к кассе и начала рыться в карманах. – А я не заходила давно, участвовала в конференции! И не спала уже сутки, зашла выпить кофе... У меня где-то был один из этих купонов на бесплатную чашку, я сейчас его найду! — Да ладно тебе, – фыркнула Катра. – Мы же тебя знаем. Сейчас наведём. Скорпия уже подхватила стаканчик и подошла к кофемашине. — Конечно! Кофе уже на подходе! Хотя я думаю, что лучше после такого отправиться спать, а не пить кофе... Тем более по тем купонам. Терпеть не могу американо! Катра снова фыркнула. — Так не наводи его, гений. Я не думаю, что Хордак будет против, если мы угостим подругу хорошим кофе за его счёт, – она подмигнула Энтрапте. Что ни говори, а ситуация с ней и Хордаком действительно выглядела забавной. Даже милой. С того дня, когда в кофейне вырубилось электричество и Энтрапта впервые здесь появилась, прошло уже несколько недель. Хордак, действительно, сразу же согласился переделать всю электросеть кофейни. Он же настоял на том, что Энтрапта должна регулярно приходить в кофейню – проверить работу оборудования, согласовать необходимые изменения... Естественно, с ним лично. Катра до сих пор хихикала, вспоминая лицо Ведьмы тогда – та попыталась предложить свои услуги и потом весь вечер ходила, как неисправный электрочайник, кипятком плевалась! Но к Энтрапте больше не лезла. За подругу Катра была рада, тем более что с её появлением Хордак неизменно становился мягче к работникам (она видела в этом лично свою заслугу – а кто тогда позвал Энтрапту помочь с ремонтом?) и порой вообще не замечал их промахов. Он был очень занят. Лично выбирал самые симпатичные пирожные, просил их приготовить кофе – для Энтрапты часто лавандовый раф, как в первую их встречу... Вот же парочка нарисовалась! Катра с лёгким смешком вынырнула из воспоминаний. Энтрапта уже взяла стаканчик с кофе, приготовленный Скорпией – кажется, капучино. Схватив с кассы трубочку (почему-то она всегда пила кофе через трубочку – Катра не понимала и не очень одобряла), Энтрапта упала за ближайший столик и полностью отключилась от реальности со своим кофе и телефоном. Чехол телефона был украшен сиреневыми блёстками и сердечками. Катра снова нахмурилась. Да, думать о парочке, которую неожиданно составили её подруга и начальник, было забавно, но вот парочки, которые то и дело забегали в двери кофейни напротив... С ними надо было что-то решать. С чего вдруг так много посетителей? Катра была почти уверена, что это какая-то придумка Адоры. Раньше у кофейни-конкурента было куда меньше клиентов, чем у Портала! И Катра собиралась вернуть привычное положение вещей. А то радуются, понимаешь ли! Ну, это всегда можно исправить... Достав телефон из кармана джинсов, она с головой закопалась на форуме любителей аниме – где-то тут был один человечек, которого она встречала на сходке несколько раз, а потом буквально выдернула из драки с какими-то бритыми под ноль психами. Те громко и очень нецензурно выражали свою нелюбовь к аниме и в особенности к его фанатам, и в целом были готовы сломать тем самым фанатам пару костей. Тогда Катре заявили очень пафосно, что теперь ей всегда есть, кого попросить о помощи. Даже бесплатно. Имя, правда, выветрилось у неё из головы начисто, а вот ник она помнила и планировала найти... — Хей, Катра, – раздалось вдруг над ухом – от неожиданности она вздрогнула. Ну, нервы ни к чёрту! Даже, вот, Скорпии пугается. — Что? Видимо, прозвучало слишком грубо. Катра шумно выдохнула. Нет, это совсем не входит в её обязанности – заботиться о чувствах Скорпии! Они просто работают вместе. И у неё слишком много дел, над которыми ей самой нужно работать. И... Она совсем не хочет дружить со Скорпией – вообще ни с кем не хочет дружить. После Адоры... — Я просто хотела спросить, чем ты занята, – не обиженно, а скорее недоумевающе сказала Скорпия. – У тебя что-то случилось? Ты можешь рассказать мне, если хочешь! Не обязательно сейчас, мы можем после работы зайти куда-нибудь и... — Нет, не хочу. – Снова слишком резко. Катра попыталась немного сгладить ответ. – Я просто занята, окей? Я... Хочу что-нибудь сделать с этой кофейней напротив. Чтобы, знаешь, к ним не ходило так много народу. На нервы действуют. Скорпия понимающе кивнула. Даже слишком понимающе. Катра решила не обижаться: сплетни в их маленьком и очень дружном коллективе расходились с просто поразительной скоростью, поэтому о том, что Адора раньше была её подругой, а теперь работает в той кофейне, знали все, и даже Скорпия могла сделать из этого выводы. Очевидно, сделала. На минуту Катра подумала, что теперь её оставят в покое, и даже успела открыть нужный профиль – забавный ник Double_Trouble и куча фоток косплея. Ну очень хорошего косплея. Катра быстро накидала текст сообщения. На экран телефона упала тень: видно, любопытство в Скорпии пересиливало дружеские чувства. Катра со вздохом спрятала телефон в карман, не отправляя набранный текст, и подняла взгляд. Сейчас спросит... — Так, ну, и что ты хочешь с ними сделать? Ну, с кофейней... Или с теми, кто к ним ходит? Бинго. Хотя она была даже не прочь ответить. План, придуманный ей, был хорош – можно и похвастаться. А ещё думать вслух интереснее. Катра уже открыла рот, приготовившись объяснять.... — Я бы тоже очень хотела узнать, что именно вы тут собираетесь делать. Голос Ведьмы, неожиданно раздавшийся прямо за спиной, заставил её вздрогнуть. Опять! Нет, ну это же никаких нервов... Откуда она только взялась? Такое чувство, что Ведьма их подслушивает – заняться ей нечем! С плохо скрываемым раздражением Катра ответила: — А вам-то какое дело? Мы, вроде как, на рабочем месте, а клиентов всё равно нету. Что, уже и поговорить нельзя? — Если ты забыла, Катра, я всё ещё ваш управляющий, и твоё начальство, – ядовито произнесла Ведьма, явно настроившись на скандал. Любимое дело. – Это моя работа – следить за вами, а твоя работа – слушаться моих указаний, и говорить со мной в таком тоне тебе точно нельзя! Итак... — Знаете что? – вдруг перебила её Катра. – Мне казалось, что ваша работа – следить не за нами, а за кофейней. И, может быть, вы это пропустили, но мы весь день сегодня наблюдаем – толпа народу идёт мимо нас и прямо в то... заведение напротив! И если вам на это плевать, то вот мне нет, и я собираюсь что-то с этим делать! Ведьма набрала воздуха в грудь – скандалить, так на полную громкость! И вдруг шумно выдохнула. В кофейню зашла троица случайных студентов. Выяснять отношения перед ними Ведьме точно не хотелось. — Катра, через двадцать минут я жду тебя в своём кабинете, – слишком спокойным, даже ласковым тоном произнесла она. Катра поёжилась. Следующие двадцать минут она провела в состоянии странного подвешенного ожидания. Даже Скорпия молчала – видимо, уважала её право надышаться перед смертью. Энтрапта тоже тихонько сидела за столом со своим стаканчиком кофе. Примерно на двенадцатой минуте Хордак подошёл к ней и буквально за руку увёл к себе в кабинет – она всё ещё молчала. Кажется, сутки без сна могли лишить энтузиазма даже Энтрапту. Минут за пять до того Катре пришла в голову мысль попросить Хордака, чтобы он унял Ведьму – авось она с ним наскандалится, а про неё все забудут? Мысль была безжалостно отброшена. Во-первых, как бы хорошо Хордак не относился к своим работникам, а к ней в особенности (после появления Энтрапты), просить его о помощи показалось ей чем-то глупым и даже детским. Как будто к директору идти жаловаться на вредную училку! А во-вторых... Ведьма всё равно не забудет! Поэтому Катра и отогнала ещё одну мысль – просто не прийти (мысль эта пришла к ней на семнадцатой минуте ожидания). Даже если Ведьма за ней не явится... Она всё ещё отвечала за их зарплату, и на её зарплате этот фокус точно отразится! Так что на девятнадцатой минуте, стараясь игнорировать сочувственные и испуганные взгляды Скорпии, Катра решительно выдохнула и двинулась в сторону кабинета Ведьмы. У самой двери её опять посетило трусливое желание сбежать. С трудом преодолев позывы к бегству, она подняла руку и неуверенно коснулась дверной ручки. Может, сначала надо постучать? Рука дрогнула – и от этого лёгкого толчка дверь сама распахнулась перед ней. Катра сделала торопливый шаг внутрь и прикрыла дверь. Неплотно. Чтобы, если что, все могли услышать крики... Ведьма сидела в кресле с полузакрытыми глазами. Устало подняла веки, окинула Катру взглядом – у неё аж мурашки по спине пробежали! – и отвернулась. Прошло несколько секунд, прежде чем она заговорила. — Значит, ты следишь за кофейней напротив... И у них сегодня много клиентов? Не думай, что я не замечаю. Я тоже слежу за ними. Но у меня есть своя история с Яркой луной, а ты... Почему ты это делаешь? Туда ведь ушла работать Адора, не так ли? – В голосе Ведьмы появились странные интонации. Катра коротко злобно фыркнула. – Да. А ведь вы пришли сюда вдвоём. Если честно... Адора казалась мне куда более надёжным работником, чем ты. Но она ушла к ним, в Яркую луну... И оставила тебя здесь. — Вы думаете, я этого не знаю? – вырвалось у Катры. Горячая злость затопила её при одном упоминании бывшей подруги. – Она бы никогда не ушла, если бы не ваша кофейня, если... Если бы не вы! Ваши картины! А ведь картины пропали – Катра только сейчас заметила. Те, что украшали стены, были на своих местах, а вот спрятанные... Их больше не было за тумбочкой, где они раньше лежали, завёрнутые в тёмную ткань. Ведьма проследила за её взглядом и усмехнулась. Катра ожидала ответной злости, но Ведьма лишь качнула головой, как будто удивилась... А потом вдруг начала рассказывать. Светло-серые кирпичи. Широко открытые окна. Шумные кроны деревьев, по-осеннему праздничные. И... ученики. Студенты. Такие же нарядные, как здания колледжа в свежем ремонте – по случаю начала учебного года. Пёстрая толпа. Среди них прячутся таланты, хоть большинство и окажется весьма посредственным. Не их вина, разумеется. Так просто получается, так устроена жизнь. Многие говорят, что таланта не существует – есть, мол, работа и тяжёлый труд, которые только и помогают добиться успеха! Она не спорила. Но опыт, накопленный за годы преподавания – да и что скрывать, собственного тяжёлого труда на художественном поприще – опыт доказывал ей, и не один раз, что без особенной искры внутри, искры таланта, добиться успеха не помогала никакая работа. Да, работа... Так и не открыв в себе эту искру, оставшись одной из многих, она когда-то решила посвятить свою жизнь поиску настоящих талантов. Обучению молодых художников. Её навыки, приёмы, отточенные до совершенства за эти годы, в сочетании с той искрой, что неизменно оказывалась в каждом из её любимых студентов – это было началом чего-то великого. Да, эта самая искра... То, чего ей не хватало; чего у неё не было и никогда не будет. Она смирилась, наверное, находя удовлетворение в своих знаменитых учениках. Гордилась ими, любовалась, как сверкает в них талант, подобный крохотному светлячку особого художественного чувства... А потом она встретила того, кто сиял ярче самых ярких звёзд. Один из её учеников, всего лишь, и даже не самый лучший на вступительных экзаменах, но уже тогда она заметила: он отличался от остальных. С первого учебного дня она взяла его под своё крыло, обучая всему, что знала. Отправляла его на выставки. Заставляла работать ещё усерднее. С первого дня она знала, что скоро он перерастёт её. Это случилось. Ещё не закончив учёбу, он стал известным. И тут снова показал ей, как сильно отличался от других её учеников: те старались избавиться от её участия в их творческой жизни как можно быстрее, только почувствовав независимость, а он... Продолжал приглашать её на выставки, интересовался её мнением о картинах, которые ещё не закончил... Он был очень благодарным учеником. Её любимым учеником. Может, именно поэтому она ушла из преподавания через год после его выпуска? Или же потому, что понимала – лучшего художника ей уже не воспитать? Она и сама не знала точно. Может быть, она просто хотела помочь ему тогда – талантливый художник, он не понимал ничего в организации выставок, рекламе, конкуренции – всех тех вещах, что неизбежно сопровождают любой, даже творческий, бизнес. Она стала его агентом. И на одной из его выставок... Да, она определённо видела, как девушка из числа ценителей прекрасного – сама очень красивая, высокая и изящная – подарила ему букет роз. Он с удивлением и благодарностью принял подарок, а потом они долго гуляли по выставке вместе. А потом... Та девушка оказалась владелицей небольшой кофейни. Тоже талант своего рода – вести бизнес. У них вскоре завязался роман. Разумеется, она знала, что это увлечение не окажется долгим, и уж тем более была уверена, что её не заменит никакая девчонка – её, наставника и преподавателя... Ни за что! Но картины на новых выставках были все как одна посвящены ей – красавице с каштановыми локонами, такой хрупкой и прекрасной, похожей на ангела на его полотнах. Потом они поженились. У них родился ребёнок... Но даже тогда она знала точно, что своей власти над ним, как наставник над учеником, не потеряла. Она же вела его выставки, она заботилась обо всём! Хоть и не могла не заметить, что они заметно отдалились. Она не осуждала его за это. Она всегда знала, что он оставался самым лучшим, самым преданным... А потом он захотел делать дела по-своему. Предложил свой вариант организации одной крупной выставки в другом городе. Очень необычный вариант, очень... Он говорил, конечно, что всё сам придумал. Но она его знала. Она просто знала, чья идея это была на самом деле! Она обиделась. И разозлилась. И потребовала его выбрать, кому он доверяет ведение своего бизнеса – ей, его наставнице, советнице, мастеру, учителю, – или... Он выбрал не её. Он её предал. Он... — А потом он исчез, – неожиданно спокойно закончила Ведьма. Только тень какого-то странного, пугающего выражения пробежала по её лицу. – Он исчез, а кофейня та... Вроде как его жены... Кофейня вот стоит. Пока что. Ведьма замолчала и устало откинулась на спинку своего кресла. Прикрыла глаза, точно размышляя о чём-то непростом, глубоко спрятанном, казалось бы забытом – вот только вдруг случайно вышедшем на поверхность... Катра стояла, неловко переминаясь с ноги на ногу. Что-то Ведьму сегодня заносит – то на скандалы, то на сентиментальные монологи (двадцать минут, не меньше!). Кажется, она где-то слышала, что так начинается старческая деградация мозга... И, что интересно, опять какие-то дела с картинами. Даже жутко. Может, Адора и была права тогда, решив убраться из Портала и его тайн куда подальше? Ведьма с шумом выдохнула. Повернулась к Катре. — Итак. Вернёмся к нашему обсуждению. Рассказывай. Мне хочется узнать, что вы решили делать с кофейней... Без моего ведома. — Я... Хотела договориться с одним моим знакомым, чтобы... Ну, они вроде как эксперт в том, чтобы творить хаос, – Катра, не отошедшая от откровенности Ведьмы, с некоторым трудом выдавливала из себя слова. – Я думала, что они, ну, придут в эту самую кофейню, а дальше... Она запнулась. Ведьма на неё не смотрела, но лицо её приняло выражение скучающей критики. Делая вид, что разговаривает с одной из картин на стене, Ведьма сказала: — Интересно. Значит, ты планируешь это. Некий специалист со стороны должен прийти и устроить проблемы для наших конкурентов? Это твоё предложение? Катра хмуро кивнула. — Учти, я не собираюсь за это платить. — А там и не надо, – по-прежнему хмуро ответила девушка. – Они мне должны. И вообще... Там такой человек, специфический... В общем, они студент театрального, и, скажем так, очень увлечены своим делом. Достаточно пообещать, что там будет много народу, а лучше камеры, и мы получим такое выступление... Ни за какие деньги не купишь! — Самоуверенно. И откуда же ты собралась взять камеры? Или такую мелочь ты продумать забыла? А главное – каким образом это ваше выступление, каким бы талантливым оно ни было, должно отвлечь людей от наших конкурентов, при этом не бросая подозрений на нас? Катра знала, что нельзя спорить с начальством. Даже если точно знаешь, что прав – нельзя. Но Ведьма... Она же просто нарывалась! — Я хотя бы пытаюсь что-то сделать! – зашипела она. – Я придумала этот план, и я собираюсь осуществить его, и мне плевать, одобрите ли его вы! Я могу сделать это сама, без вашей помощи! Я не собираюсь просто позволить этим... Этим! Притягивать клиентов, как вы это делаете. Я узнаю, как им удаётся держаться на плаву всё это время, и разрушу их чёртову кофейню! — Девчонка! Как ты смеешь думать, что ты умнее меня! – Ведьма перешла к наступлению. – То, что ты пытаешься делать, ни приведёт ни к каким результатам! Я скажу тебе, как этой кофейне удаётся выживать рядом с нами – они выживают чудом. Чистым везением и надеждой. И если бы с ними надо было что-то сделать, мы бы сделали это уже давно. Дело всего лишь в том, что делать с ними ничего не надо! – Она резко встала, и в голосе её зазвучал триумф. – Яркая луна доживает свои последние месяцы. Уже скоро у них не останется сил сопротивляться, и когда они исчезнут – мы победим! И твои дурацкие затеи к этому не будут иметь никакого отношения! Скандал собирался всё-таки набрать обороты! Катра набрала полную грудь воздуха, чтобы ответить... И подавилась несказанными словами. Совершенно беззвучно приоткрыв дверь, в проёме стоял Хордак. Стоял и смотрел: на неё... на Ведьму... — Я вынужден вас попросить разговаривать тише, – наконец очень серьёзно произнёс он. – Вы и так уже... Расшумелись. Последнее слово он сопроводил особенно выразительным взглядом в сторону Ведьмы. Та дёрнулась. — Я провожу воспитательную беседу с работницей! – крайне возмущённо (хоть и действительно негромко) заметила она. – Могу я узнать, чем вызвана необходимость вмешиваться... — Как минимум тем, что вы уже минут сорок подряд отвлекаете работницу от, собственно, работы. – Голос Хордака стал ещё суше. – Я считаю, что вам стоит её отпустить. И пусть каждый занимается своим делом... А не скандалами. Ещё один выразительный взгляд, и он вышел в коридор. Катра вылетела следом, торопливо прикрыв за собой дверь. С любопытством посмотрела на Хордака. Язык чесался спросить... — А почему шуметь нельзя? Что, тесто не поднимается? – Кажется, в кулинарной передаче она это слышала, про тесто... Или там было про какой-то десерт? Хордак усмехнулся и, кажется, немного смутился. — Энтрапта спит. В моём кабинете. А там каждое слово слышно. — А... она говорила, кажется, что не спала целый день, – ошеломленная ответом Катра высказалась чисто по инерции. Хордак хмуро кивнул. — В таком случае, лучше дать ей отдохнуть. Возвращайся к работе. Быстро закивав – а что мы? мы тут только того и ждём, чтобы к этой работе того, вернуться! – Катра пулей пронеслась по короткому коридору и вылетела на своё привычное место за кассой. Скорпия обеспокоенно уставилась на неё. Впрочем, сейчас её дружеские чувства отторжения не вызывали. Даже наоборот... Всё ещё взбудораженная Катра нашла в себе силы на дрожащую улыбку. Скорпия неуверенно улыбнулась в ответ. — Ну как ты? Так долго почему? Я слышала, Ведьма кричала... — Да ладно, ничего она мне не сделала, – Катра вдруг захихикала. – Лучше скажи: ты знаешь, где сейчас Энтрапта? Скорпия отрицательно помотала головой. Потом вроде как кивнула в сторону внутренних помещений кофейни. — Ага, ага, – с удовольствием подтвердила Катра, – она у Хордака в кабинете... Спит! Прикинь! Он мне сам сказал только что, представляешь – пришёл к Ведьме в кабинет и так вот заявил, типа, потише – у меня там девчонка спит! Нет, ну я свою зарплату готова поставить, что они там скоро вместе... Не только спать будут, – она улыбнулась этак с намёком. Скорпия непонимающе моргнула. — Мне, эм, казалось, что они там обсуждают, как переделать что-то в кофейне, чтобы лучше работало... И, эм... Катра засмеялась. — Они обсужда-ают, ага! Уже сколько они обсуждают – недели две? Да больше! И вот каждый день, значит, Энтрапта приходит, они вдвоём закрываются там в кабинете и, значит, целый день со всем энтузиазмом обсуждают, что и как им тут поменять! А потом у нас заканчиваются пирожные, и они перемещают своё обсуждение на кухню. И исключительно в порядке обсуждения Хордак скармливает Энтрапте половину этих самых пирожных, потому что она над каждым аж пищит от радости – «они такие крохотные и милые!» – а он смотрит и улыбается! — Ох ты. Я и не знала. – Скорпия озадаченно потёрла затылок. – Хей, а ты откуда знаешь? Про то, что они на кухне делают? А? – она хитро улыбнулась. – Рассказывай, подруга! Катра прикусила язык. Надо быть осторожнее, когда сплетничаешь об отношениях своего босса – даже если речь идёт о маленькой кофейне, где в любом случае сложно спрятаться. Все у всех на виду, все всё знают... Не всё. — Угх! Ну, подглядела я один раз, и что теперь? Хорош ржать! – Скорпия действительно хихикнула. – Хватит! И вообще, встань обратно за кассу! Не видишь, идут! К ним действительно подошли посетители. Катра отвернулась к кофемашине, пряча пылающее лицо. Нет, ей тогда не стоило подглядывать. Подглядывать вообще нехорошо. Особенно за начальством, да и за подружками-приятелями не лучше... Но вот если речь идёт о твоём начальнике и твоей же подружке... Это же просто невозможно удержаться! Катра и подглядела – совсем чуть-чуть. Дверь кухни была не закрыта, а она как раз пошла за пирожными (в витрине уже почти закончились), и увидела... Сначала только услышала – из кухни доносился заливистый смех Энтрапты. Осторожно, как можно тише подошла ближе... Заглянула... Энтрапта сидела на столе, болтая ногами и хохоча, и в обеих руках держала по пирожному. Вся физиономия у неё была перепачкана шоколадом и кремом. Хордак стоял рядом с белой бумажной салфеткой в руке. Он потянулся к ней – Катра задержала дыхание – да, потянулся, пытаясь вытереть крем с её лица! Энтрапта со смехом отклонилась – пряди сиреневых волос прошуршали по столу. С усмешкой Хордак убрал салфетку и взял со стола ещё одно пирожное. Продемонстрировал его Энтрапте – как показалось Катре, с каким-то намёком. Будто игра, хорошо понятная только этим двоим... Сиреневые волосы снова прошуршали по столу. Энтрапта, больше не хохоча, но не переставая улыбаться, наклонилась к Хордаку и аккуратно съела пирожное из его руки. Воспользовавшись моментом, он свободной рукой поймал девушку за хвостик волос – аккуратно, но крепко схватил и не отпускал, улыбаясь. Взял новую салфетку и всё-таки начал вытирать крем и шоколад с лица девушки. Энтрапта не сопротивлялась. Зажмурившись от удовольствия, она жевала пирожное и, кажется, даже подставляла лицо под осторожные касания салфетки. А потом открыла глаза – Катра увидела нежную улыбку девушки, и вдруг поняла, что Хордак, стоявший рядом с Энтраптой, наклонился к той так близко... Задыхаясь, Катра в один скачок переместилась от дверей кухни в середину коридора. Уже оттуда, выждав секунд пять, нервно гаркнула: — Босс! Пирожные кончаются! Несите новые! Развернулась и убежала, пряча горящее лицо. Вот же! Сейчас лицо у неё горело не хуже. И, главное, так и не поняла – они тогда поцеловались или нет? Угх! Надо отвлечься! К чёрту и Ведьму с её картинами, и тем более Адору, и эту неожиданно подобравшуюся парочку туда же – ей надо подумать о важных вещах. Убедившись, что посетителей рядом с кассой нет, Катра начала вполголоса пересказывать Скорпии свой план. Не то чтобы она хотела ей что-то рассказывать... Ай да ладно, зачем себя обманывать? Хотела, хотя бы потому, что ей очень нужно было получить одобрение, хотя бы от Скорпии (а в том, что она горячо поддержит любое её начинание, Катра даже не сомневалась). Да и думать вслух было приятно. Тем более что план был, прямо сказать, ещё сыроват и не до конца продуман... Немного поколебавшись, Катра признала это в конце рассказа. — Как минимум нужно дождаться подходящего момента. Когда там будет достаточно народу, чтобы как следует встряхнуть это место. И... Я пока не знаю, как мне это обеспечить. Хорошо бы камеры... Натравить, что ли, на них какую инспекцию или этих, телевизионщиков? Которые кафешки проверяют? – Катра призадумалась, вспоминая подходящие передачи. Скорпия пожала плечами. — Они же скоро собираются устроить эту, встречу для кофеманов? Не знаю, будут ли там снимать, но людей должно быть достаточно. – Девушка порылась в карманах и после некоторых поисков вытянула слегка помятый кусочек бумаги. – Скидки для всех посетителей и всё такое. Катра с подозрением взглянула на предложенную бумажку. — Откуда инфа? — Так ведь они такие рекламки много кому раздали. И разослали тоже, – Скорпия снова пожала плечами. – По всем магазинам и кафешкам в округе такие лежат – кроме нашей, естественно! — Так а у тебя оно откуда, если нам не присылали? – спросила Катра ещё подозрительнее. Скорпия неожиданно смутилась. — Так ведь... У моего дедушки здесь, в округе, несколько помещений есть – он их вроде как в аренду сдаёт. И это тоже, ну в смысле Портал наш... Катра прищурилась, вспоминая – а ведь и правда, слышала она от кого-то... Ну, примерно это же самое и слышала! — Поня-ятно, – протянула она задумчиво. – Значит, встреча... Много народу приглашают, рекламки раздают... Когда, говоришь, они это всё устраивают? С усмешкой снова загрузила страничку форума, открыла чат... Стёрла то, что успела набрать до этого. В окошке быстро появился новый текст: «Это Катра. Я как-то раз спасла твою задницу от уличной драки, так что за тобой должок. Есть одна кафешка, которая через неделю проводит вроде как встречу. Мне надо, чтобы они опозорились. Появишься там и сделаешь так, чтобы у них у всех волосы дыбом встали – и мы в расчёте. Вопросы?» «Адрес, дорогуша», – появилось на экране через минуту. Катра снова усмехнулась. Начала печатать...