Том *четырьмя часами ранее*
Я стоял и смотрел, как машина Тори уносится с парковки кладбища. В голове до сих пор звучали её слова, которые ранили в самое сердце.Пошёл вон из моей жизни, Холланд! Катись к своей Николь! Если ты смог так быстро простить её за то, что она сотворила, то я благодарна судьбе, что она отвела меня от тебя.
Я понимал, как вся ситуация выглядела со стороны, но она даже слушать отказывалась. Ко мне подошёл Хар, прожигая своим убийственным взглядом: — Какого чёрта, Том? Ты и Николь? — Всё, что я сказал ранее, чистая правда. — Прошипел я, чувствуя, как ярость вскипает внутри. — Что сказала тебе Тори? — Упорствовал друг. — Не твоё дело, Хар! Это между нами. Друг смиренно оглядел меня с ног до головы, пытаясь изучить мою реакцию, но школа актёрского мастерства идеально подготовила меня. Я профессионально скрывал свои эмоции перед теми, кто их не должен был видеть. К нам подошли Джек, Гарри и Николь, и только тогда Хар отступил. Его место занял Сэм. — Братишка, ты накосячил. — Констатировал мой брат. — Я в курсе. — Где ты был все эти дни? — Помогал Маккалистерам справиться с горем. Они потеряли сына, если вы все до сих пор этого не заметили. Да, паршивого, но сына. Тогда я и узнал, что они хотят позвать на поминки Николь. Они дружили с самого детства. Я не стал устраивать сцен. — Она ночевала в твоей комнате. — Мягко произнёс брат, добивая меня окончательно. — Я постараюсь всё исправить, когда она вернётся домой. Мы подошли к друзьям, которые едва боролись со слезами. Только я и Сэм знали, что Эрик пытался сделать с Тори. Именно поэтому мы не проявляли никаких эмоций печали. Обида и злость до сих пор кипели во мне, но я воспоминания с Эриком приносили мне боль. Когда-то он был хорошим другом, и его потеря оставляла свой след. — Не хотите сгонять в любимый бар Эрика? — Тихо предложил Джек. — Он был бы рад тому, что мы снова собрались вместе. — Также тихо произнёс Харрисон. — Нужно его помянуть. Он был ещё той занозой в заднице и не хотел бы, чтобы мы ревели в кулак на его похоронах. Мы молча согласились поехать в Бефорд и выпить пару бокалов виски. Я оглянулся на могилу друга, у которой до сих пор стояла Миссис Макалистер вместе с каким-то бородатым мужчиной, который не сводил с меня глаз. Мне показалось это подозрительным, но, может, он просто смотрел на нашу компанию, собравшуюся у входа на кладбище. Может, он был каким-то дальним родственником Эрика, поэтому я его никогда не видел. Все начали расходиться по машинам, как вдруг Николь схватила меня за предплечье. Одного её прикосновения было достаточно, чтобы вызвать во мне рвотный рефлекс. Сказать, что я ненавидел эту девушку, это ничего не сказать. Как я мог её любить? В сравнении с Тори, она была обычной охотницей за славой. — Можно я поеду с тобой, Томми? — Проворковала она, хлопая своими пышными ресницами — Сомневаюсь, что в таком состоянии я смогу вести машину. Лодыжка до сих пор болит. — Значит, вызови себе такси. — Выплюнул я и выдернул свою руку — Сомневаюсь, что твой агент не способен оплатить поездку. — Томми, это была одна ошибка. Ты же до сих пор меня любишь. Она придвинулась ко мне так близко, что я мог с лёгкостью разглядеть её белье, выглядывающее из слишком глубокого декольте. Меня передёрнуло от мысли о её теле, которое когда-то принадлежало мне. — Я больше не люблю тебя. Сейчас в моей жизни есть девушка, которая каждым своим действием доказывает мне, что значат слова о любви. Ты и рядом с ней не стоишь. — Неужели сестрёнка Остерфилда смогла затмить меня? — Хитро произнесла Николь, дотрагиваясь до лацкана моего пиджака — Тебе также хорошо с ней, как когда-то было со мной? Неужели теперь в порыве страсти ты кричишь её имя? Уверена, твоё сердце до сих пор рядом со мной. — Ещё одна грязная реплика вырвется из твоего рта, и ни в какой бар ты не поедешь. Мне плевать, что вы с Эриком были близки. Ни я, ни мои братья, ни Хар не хотят тебя видеть. Молись, чтобы Джек был, хотя бы крупицей своего мозга, на твоей стороне. С такси разберёшься сама. Бросив эти слова, я пошёл в сторону своей машины, где меня уже ждали Гарри и Сэм. Первый одобрительно постучал мне по плечу, когда я приблизился к водительской двери. — Тори всё поймёт, как только ты с ней поговоришь. — Произнёс брат. — Какого?! — Удивился я. — Вы очень плохо скрываетесь, братишка. — Рассмеялся Гарри — Я видел тебя, когда она внесла букет в дом. Такой ревности в тебе ещё никогда не было. — Теперь ты в клубе одуванчиков, скрывающих нашу тайну. Поздравляю! Хар что-нибудь заподозрил? — Думаю, он сейчас обеспокоен смертью друга. — Вмешался Сэм — Но, даже если он и заподозрил что-то, решил пока промолчать. Я молча выдохнул и приземлился на сиденье. Нашу с Тори тайну начало узнавать всё больше людей. А ведь мы даже не обсуждали, кто мы друг для друга. Сегодня я ей всё объясню и предложу быть своей девушкой. Официально. И никто не сможет помешать мне сделать это. Мы ехали в напряженной тишине за машиной Хара. Братья уставились в окна, наблюдая за проносящимся Лондоном. Осень начала входить в свои права, и день становился всё короче и короче. Закат окрашивал небо в темно-рыжие краски, отражаясь в стеклянных пластинах зданий. Темза спокойно ударялась о мощёные камни набережной, издавая приятные звуки, которые успокаивали душу. Перед глазами иногда всплывал образ разъярённой Тори, которая старалась по максимуму держать себя в руках. Я впервые видел такую её сторону, и она вызывала у меня ещё больше вопросов. Эта девушка была полна тайн и загадок, которые, я надеюсь, в скором времени откроются для меня. Один из её секретов сейчас хранился в моей машине в ящике под подлокотником, и вызывал у меня дикий холод в конечностях. Рука сама тянулась к телефону, но я отгонял все мысли о звонке Тори. Она сейчас слишком злая, чтобы говорить со мной. Мы припарковались возле бара и вышли из машины. Порывистый ветер разметал мои волосы по лицу, и я машинально потянулся поправить их. Я оглядел припаркованное авто, понимая, что его придётся оставить тут на ночь. За нами к бару приехали Джек с Николь. Видимо, перспектива поездки на такси ей совсем не нравилась. Собравшись вместе, мы вошли в темное здание. Внутри играла популярная музыка, звенели бокалы. В выходные в таких местах всегда было много народа. Мы сели за барную стойку и заказали себе напитки. Высокий бармен улыбнулся и приступил к приготовлению заказа. Он узнал меня, но решил не акцентировать внимание. За это я и любил дорогие заведения, которые уважали твои личные границы. Над нами был включен телевизор с каким-то новостным каналом, который фоном играл на беззвуке. Не самый подходящий телеканал для бара, но мы не пришли сюда телек смотреть. Хар взял свой стакан и глухо произнёс: — За Эрика. Классного футболиста, паршивого игрока в Mortal Combat и сумасшедшего друга. — За Эрика! — Хором произнесли остальные. Я отпил янтарной жидкости из стакана. Приятная теплота распространилась по моему горлу, расслабляя мышцы. Последние несколько дней пронеслись в каком-то адовом вихре. Подготовки к похоронам, помощь Мистеру и Миссис Маккалистер в сборе вещей Эрика, разговоры по ночам с мамой друга, которая до сих пор не верила, что сын страдал депрессией и пошёл на такое, вместо того, чтобы обратиться за помощью к ней. Обстановка между нами начала потихоньку разряжаться. Даже присутствие Николь перестало меня так выбешивать. Мы обсуждали Эрика и остальные сторонние темы, которые косвенно касались нашего друга. Я то и дело поглядывал на пустой стул рядом со мной, который когда-то занимал Эрик. Грусть глубоко засела в моей груди, а алкоголь убрал всю обиду на него. Он был моим другом, который помогал во времена тяжелого обучения в академии, во время ссор в семье и тяжелых расставаний с девушками. Вина постепенно начала подкрадываться со спины. А вдруг, то, что мы с Сэмом отвернулись от него, было той последней каплей. Он ведь пытался извиниться перед Тори. И, может, пистолет, который она тогда спрятала в тайнике, был с ней рядом просто для внезапной самообороны. Вряд ли такая девушка, как Тори, могла бы им воспользоваться, чтобы убить человека. Внезапно, телефон рядом с Харом начал тихо вибрировать, но друг не замечал этого. Либо делал вид. Он специально повернул его экраном вниз. Может, он не хотел, чтобы в такой день его тревожили агенты. Поэтому я тоже решил не обращать на него внимания. Но звонки не прекратились. В итог, вибрация начала давить на меня, и я постучал другу по плечу. — У тебя телефон разрывается, дружище. — Наверное, опять спам или агент. Не хочу ни с кем разговаривать. — Грустно ответил Хар. — Возьми. Вдруг это что-то важное. Хар последовал моему совету и перевернул экран. На заставке высветились буквы, сложенные в простое слово «Гном». Я тихо рассмеялся тому, как друг решил обозвать свою очередную девушку. Глаза Харрисона округлились, и выражение лица приняло своё самое серьёзное состояние. — Тори? Всё в порядке? От прозвучавшего имени у меня внутри всё перевернулось. Ему звонила Тори. С ней что-то случилось? Она в опасности? Тогда почему она не позвонила мне? Понятно почему, идиот! Потому что ты её обидел. Хар поднял вверх указательный палец и отошёл от барной стойки, пытаясь расслышать, что ему говорит сестра. Я едва сдерживался, чтобы не вырвать у него трубку. И тут ко мне решила подсесть Николь. Она была уже достаточно пьяна, что позволило ей развязать руки и язык. Она притянулась ко мне в ожидании поцелуя и провела своей ладонью по моей груди. — Томми, как ты? — Сладко произнесла она. — Отвали от меня, Ник, пока я не вызвал полицию. Николь звонко рассмеялась на мою реплику и скорчила самую невинную гримасу из всех в своём арсенале. — У меня осталась форма полиции в ЛА. Если хочешь, можешь вызвать копов там. — Она потянулась к моему лицу рукой, пока я крепко не схватил её за запястье, посылая свой самый убийственный взгляд. — Это было последнее предупреждение, Ник. Я не хочу причинять тебе боль, так что не приближайся ко мне. — Какие мы нежные. — Николь вырвала свою руку из схватки и направилась обратно на своё место. Харрисон вернулся за стойку и попросил ещё один бокал виски. На его лице чётко читалось замешательство. Он не сводил с меня глаз, изучая вдоль и поперёк, вызывая во мне волну дрожи. — Как там Тори? — Как можно спокойнее поинтересовался я. — Линия разъединилась. Может, в тоннель въехала. Она скоро будет здесь. Моё сердце в грудной клетке начало вытаптывать чечетку. Тори согласилась приехать туда, где был я, значит, у меня ещё есть шанс извиниться. Шанс начать всё правильно. Воодушевленный собственными мыслями, я перевёл взгляд на экран телевизора, где внезапно появилась плашка «Срочная новость». Высокий ведущий что-то испуганно произносил, передавая слово корреспонденту с места происшествия. Только по проносящимся внизу словам суфлёра я понял, что рядом с новой больницей, которая сегодня открылась на окраине Лондона, произошла страшная авария. Когда картинка сменилась, я едва мог поверить в происходящее. Корреспондент стоял на фоне разбитой Mini тёмно-синего цвета. Я потянулся к бармену и попросил включить звук, не отрывая взгляда с экрана. Без лишних слов, парень послушал меня и выполнил мою просьбу. Хар тоже посмотрел в сторону нового источника звука, и его глаза моментально округлились, осознавая причину, по которой Тори отсоединилась от звонка. Её телефон, который показали крупным планом в репортаже, валялся в нескольких метрах от машины, но самой девушки нигде не было видно. — По предварительным данным машина столкнулась с внедорожником, за рулём которого находился разыскиваемый преступник Эдвард Хопс, осуждённый за угон транспортных средств два года назад и вышедший под залог три месяца назад. — Продолжал корреспондент — За рулём Mini находилась девушка, приблизительно, двадцати трёх лет. Сейчас она находится в больнице Сэйнт-Лейк, которая сегодня впервые открылась для посещения, с многочисленными повреждениями. Врачи оценивают её состояние как стабильно тяжёлое. Водитель внедорожника, находящийся в алкогольном и наркотическом опьянении, скончался на месте от сильного удара головой. На данный момент, это все подробности, которыми с нами могли поделиться сотрудники правоохранительных органов. Будем держать вас в курсе. Эд? — Да, спасибо, Марк… Я повернулся на Хара, лицо которого сейчас напоминало белоснежную простынь. На его виске вспухла вена, а губы дрожали в какой-то немой молитве. — Вызывай такси! — Скомандовал я, вскакивая со стула. — Поеду только я. — Начал упираться друг, следуя за мной. — Спорить будем позже. Хватит на тебя сегодняшних потрясений! Мы едем вместе и точка!