Многоуровневая близость

      Эцуко обрадовалась, поняв, что ее усилия не пропали даром. На протяжении месяца перед началом нового триместра она рекламировала шахматный клуб, разнося объявления и разговаривая с учениками. Она находила их всюду — в кафе, на спортивной площадке или в магазине — и настойчиво предлагала вступить в кружок. Многие ссылались на занятость или недалекость, но некоторых удалось уломать — и это было превосходно. Руководитель — строгий учитель, вечно поджимающий губы в тонкую полоску — довольно погладил ее по макушке и посоветовал не останавливаться на достигнутом.       Эцуко приняла похвалу радостной улыбкой. Она уверила, что достигнутый результат — не предел возможностей. В клуб постепенно стекались ученики. Среди них были не только очкастые ботаники, но и красивые девчонки и популярные парни.       «Но чего-то не достает… — топая ногой, Эцуко осматривала кабинет; взгляд ее скользил по флиртующим за партией учащимся, и тогда ее осенила догадка: — Мне нужно привлечь в кружок такого человека, которого никто не ожидает здесь увидеть. Необязательно дурака — дураками в наше время никого не удивить. Нужен кто-то вроде… о! Гопник».       В параллельном классе имелся такой. Эцуко наслышана о нем: Баджи Кейске, высокий парень, ходящий в очках и с заправленными в хвост черными волосами. Одноклассники, что видели его без очков, все как один утверждали, что без них он — совершенно другой человек. Не просто симпатичный, а притягивающий взгляды всех девушек — и не только! — в округе.       «Ну да, как же, — со скепсисом вздергивала бровь Эцуко, прокручивая в голове эти мысли, — прям так я и поверила, что уродец в один миг может обернуться красавцем. Наверняка они его с кем-то перепутали — пари готова держать».       Но в среду, возвращаясь с дополнительных занятий, ей пришлось убедиться в чужой правоте. Она решила прогуляться до дома, иначе бы заснула в автобусе. Зевала, пытаясь переварить математические формулы; погруженная в свои думы и вялая, Эцуко не сразу заметила драку, разгоревшуюся впереди. Притормозив у пешеходного перехода, она столкнулась взглядам с Баджи Кейске — тем самым, о котором ходило множество слухов.       Его распущенные волосы развивались на ветру и, сглотнув слюну, Эцуко была вынуждена признать: он прекрасен не как принц, а как король.       Она не помнила, что было дальше. Вроде подошла, восхитилась его силой и на автомате предложила посетить шахматный клуб. К удивлению, не пришлось его уговаривать — он согласился с такой легкостью, словно ждал этого предложения вечность. По приходе домой Эцуко вырвало. Чужая кровь на его щеке выглядела отвратительно. Неправильно.       Но все ее опасения растаяли, когда Баджи правильно расставил приоритеты. Именно своим трудолюбием он расположил ее к себе. Он стал заниматься в кружке со вторника. Сначала у него ничего не получалось, но под чутким руководством Эцуко он выучил расположение всех фигур, их ходы и даже несколько защит.       В клубе имелось немало журналов и книг по шахматам, по которым они занимались. Однажды Баджи зевнул, встал с места и хрустнул позвонками.       — Ты чего? — удивилась Эцуко: раньше Баджи не выкидывал ничего подобного, он всегда слушал ее с предельным вниманием.       — Я устал. И у меня сегодня вечером драка.       — С-серьёзно? Но я думала, ты останешься посмотреть матч!       — В другой раз.       Эцуко подскочила с места и встала вплотную к Баджи.       — Ты мне нужен, я жить без тебя не могу.       Баджи не впечатлило её пылкое признание в любви, скорее напротив, оттолкнуло.       — Я рад за тебя, типа, что ты нашла любовь и все такое, но я спешу.       — А если я скажу, что мы — соулмейты?       — Я бы заметил, — прищурился Баджи, точно плохо видел, но Эцуко знала, что очки он носил для стиля.       — Ты слишком невнимательный, — она надела очки, которые обычно висели у нее на цыпочках.       — У тебя очки такие же, как у меня! — завопил Баджи, тыкая пальцем ей в грудь.       — То-то.       Она соврала, но Баджи купился. Он был не глупым, скорее чудовищно наивным.       — Такой матч, как сегодня, нельзя пропустить. Знаешь почему? Потому что соревнуются любовники.       Баджи наклонился и выжег клеймо своим горячим дыханием на ее ухе:       — Любовники крушат все вокруг.       Эцуко покраснела. Баджи и не знал, какую власть имел над девушками. Лучше ему и дальше оставаться в неведении, иначе превратится из прямолинейного хулигана в коварного обольстителя.