Город чёрных звёзд: Нарушитель спокойствия

После того как Роберт и Эшли разминулись по выходу из дома, в котором располагалась квартира Майкла, сержант залез в свой автомобиль и помчал к себе. Доехав до дома, он с режущим слух скрипом шин затормозил перед дверью гаража у своего дома, где уже который месяц ютилась Ева, и поспешил прихватить всё, что могло ему пригодиться в грядущей опасной операции. Под кроватью в спальне на втором этаже он прихватил из картонной коробки свою верную штурмовую винтовку, патроны к ней и засапожный нож, который в войне на югах ему ни разу не пригодился, но всё равно прибавлял уверенности на тот случай, если придётся вступать в контактный бой. После надевания поясного навеса для магазинов горностай спустился вниз и принялся искать любимую девушку по всему дому, заряжая оружие на ходу. — Ева? Ева! — звал Лукас, но никто не откликался. Он был намерен предупредить её, что уходит, и собирался провести в её компании последние несколько минут перед отъездом. Наконец, Лукас в последнюю очередь заглянул на задний двор и всё-таки нашёл там Даймацу. Кошка сидела в позе лотоса и безмятежно бродила по закоулкам своего разума. Ветер нежно играл с вишнёвыми локонами Евы, но она этого не чувствовала. В такой момент ничто не могло её отвлечь, кроме жеста любимого мобианца. Лукас еле слышно подошёл к Даймацу, отложил винтовку на газон и, присев на корточки, дотронулся до плеча кошки. Ева почувствовала знакомую крепкую ладонь, которая для своего цепкого хвата на удивление бережно коснулась её. Вне спарринга горностай поступал так с самураем всегда — кроме нежных прикосновений, он не мог с ней по-другому. Ева открыла глаза и медленно повернула голову. — Получается медитировать? — учтиво спросил сержант. Лёгкие порывы ветра утихли, и волосы Даймацу стали неподвижными. Это произошло так, будто стихия осознанно оставила горностая и кошку наедине друг с другом. — Да. Вполне, — без всякой торопливости и с милой улыбкой ответила самурай. — Спасибо. — Я звал тебя, — сев на траву, без упрёка сказал Эш. Когда Ева уходила в себя в месте, которое считала для себя безопасным, она действительно могла долго не откликаться на знакомый зов просто потому, что не слышала голос. — Прости, — кошка дала понять, что действительно не слышала его. Но горностай лишь снисходительно улыбнулся и обнял девушку за плечо. Даймацу прильнула к его груди и начала снова погружаться в безмятежность, будто вернулась к медитации. Однако в один момент увидела краем полузакрытых глаз оружие Эша. — Кажется, теперь я понимаю, почему я даже не пыталась противиться решению перебраться сюда, в этот город, — Лукас склонил голову к спокойно разговаривающей кошке. — Я просто пыталась найти мира. А эти земли буквально источают магическую эссенцию. Идеальное место для подпитки сил. Конечно, я предполагала, что место, в котором ты, твоя семья и твои друзья живёте, особенное, но чтоб настолько… — Ева закрыла глаза, полностью отдаваясь объятиям крепкого горностая, и ненадолго задумалась. — Я никогда не смогу отблагодарить тебя за то, что ты принял меня. Благодарность Даймацу не имела границ, и Лукас это прекрасно знал. Он знал, отчего самурай так его благодарит, но всё равно не смог полностью искоренить в себе смущение за то, что позволил незнакомому ранее мобианцу остаться у него. Эш лишь надеялся в момент их встречи, что искренность Даймацу неподдельная, — и он не прогадал. Жизнь в очередной раз напомнила горностаю, что открытое сердце порой может дать тебе то, о чём ты не мог позволить себе думать даже в самых смелых мечтах. — Не стоит, — великодушно произнёс сержант. — Я защищаю слабых и помогаю нуждающимся. Это наш долг. Так нас воспитывали родители и так нам завещала военная академия. Без взаимовыручки долго в этом мире не продержишься. Ева улыбнулась шире в знак одобрения слов Эшли. Разница в менталитете и культуре не мешала им иметь одну и ту же точку зрения на то, как лучше поступать в этой жизни. — Слишком много трудностей выпало на нашу долю. Но здесь, по всей видимости… Кошка не смогла подобрать слов, чтобы в точности выразить свои мысли. Но горностай помог ей в этом, продолжив за неё: — Здесь всё будет иначе, — и нежно сжал плечо Евы. Даймацу тепло взглянула на лицо сержанта исподлобья. Она полюбовалась возлюбленным пару секунд, после чего, опустив голову, снова закрыла глаза. — Да, — умиротворённо сказала самурай. — Мне бы очень этого хотелось. От прикосновений любимого мобианца Ева как всегда в таких ситуациях почувствовала себя нужной, а ведь после того, как её оставили в этом мире одну оба родителя, она искала только этого. Конечно, тогда она не думала о семейной жизни, но пыталась найти себя в сражениях снова и снова. Кошке это никак не удавалось, поэтому она была несказанно рада, что Лукас появился именно в такой момент её жизни, когда она была на грани того, чтобы окончательно опустить руки. Ева согнула ноги в коленях и продолжила прислушиваться к биению сердца своего суженого. Эшли, обнимая самурая и глядя вперёд на холмистую местность за границей Блэкмаунта, нежно поглаживал её слегка переливающиеся на ярком солнечном свете локоны. — Ты уходишь? — после пары минут беззаботности внезапно прервала тишину Ева. Эшли наклонил голову к ней. Лёгкая улыбка великодушия не могла скрыть волнения сержанта за его девушку. Беспокойство за несколько месяцев совместной жизни так до конца и не отпустило Лукаса. — Я должен, родная, — решительно сказал горностай, однако он не хотел обременять девушку тревожными мыслями. — Обещаю, это ненадолго. Будь здесь и ни о чём не беспокойся. Ева заглянула парню в глаза. Она знала, что тот не мог поступить иначе, поэтому в её взгляде не читалось ни капли сожаления. Кошка знала, на что способен её возлюбленный, поэтому не волновалась за него. Вынашивание любимой девушкой ребёнка накладывает свой отпечаток в характере будущего отца — и Эшли как никто прочувствовал это. При любом отъезде из дома горностай хотел поскорее вернуться к Еве, где она всё время и находилась. Лукас ещё перед выходом из квартиры Майкла задался целью победить, и сержанта теперь ничто не останавливало. Кроме неё. После того как Эш мягко заставил Еву отпустить его и поднялся на ноги, он взял оружие и направился к машине, но затем неспешно подошёл обратно к самураю, встал для удобства на колено и, придерживая подбородок Даймацу, страстно поцеловал её в губы. Кошка не хотела его отпускать и желала как можно дольше продолжать слияние их жизненных энергий, однако понимала, что сержанту есть куда спешить. Самурай положила ладони на крепкие плечи Лукаса и с улыбкой на лице нежно надавила на них. Эшли чуть отдалился от губ Евы, чувствуя её тёплое дыхание, а та, в свою очередь, словно кожей ощущала не менее желанное сердце горностая, которое было готово разорвать оковы груди и выпрыгнуть наружу. — Я вернусь, — промолвил военный. С этим поцелуем, который был словно мимолётным ритуалом обмена высшей силой, Ева в очередной раз убедилась в смелых намерениях Эша сделать их совместную жизнь безопаснее и счастливее. От такого жеста на душе кошки стало немного спокойнее. — Я знаю, — продолжая искренне улыбаться, ответила она. Даймацу безмолвно проводила Лукаса взглядом, и горностай, выйдя за пределы дома, поехал к месту назначения. Вскоре Эшли выехал недалеко за город на юг. Формально эта территория уже считалась владениями Королевства Акорнов, однако неподалёку пролегала однопутная железная дорога, а подходы к ней со стороны асфальтированной дороги поросли бурьяном. На травянистом пустыре, неподалёку от дремучих зарослей травы Эш оставил свой автомобиль. Сержант направился в сторону заброшенного перрона, у которого уже несколько десятилетий не останавливались поезда — по крайней мере, перевозящие пассажиров, а не что-то другое. Пока горностай пробирался к Роберту, хряк заметил его. Боец с дробовиком сказал вполголоса, как только Эшли приблизился к нему: — Я уже разведал. Они там, — Рубик мотнул головой в сторону едва заметной протоптанной тропинки, ведущей через высокую траву. Сержант наскоро оглядел тропу и кивнул в знак согласия. — Веди, — ответил Лукас. Хряк аккуратно устремился вперёд, и горностай выдвинулся вслед за ним. Спустя пять минут они дошли до края густой чащобы и остановились в положении пригнувшись. Оценка обстановки дала Эшу понять, что они с Бобом появились как раз вовремя. На железнодорожной колее позади локомотива располагалось два открытых вагона, из которого за время отсутствия Рубика селезни успели выгрузить оружие и боеприпасы для сделки с группой мобианцев самых разных рас в чёрных кожаных куртках. На данный момент все три оставшихся преступных блэкмаунтских клана — бурундучье-беличий, утиный и «Рука мертвеца» — переживали далеко не лучшие времена, и изредка им приходилось даже объединяться. Одним из таких краткосрочных перемирий была нелегальная торговля друг с другом. — Полсотни списанных винтовок, взрывчатка… — подсчитывал вслух один из селезней. — Выходит восемьдесят пять тысяч. — Вы не золотые слитки продаёте. Какого хрена такая наценка? — стал возмущаться ближайший носитель кожаной куртки. Один из соратников хлопал его по плечу с намерением остудить его пыл. — Эй, — один из пернатых террористов решительно вскинул указательный палец в сторону дебошира из числа боевиков «Руки мертвеца» и вооружился хладнокровным, пронзающим душу взглядом, — либо по такой цене, либо мы сматываем удочки. В клиентах у нас нет дефицита. Не хочешь наши пушки — ну так они уйдут от вас навсегда, гений. А уйдут они куда надо, уж поверь. У каждого клана было своё понятие о цене в торговле смертью. Перепалки длились бы ещё какое-то время, но у притаившихся ветеранов не было намерения ждать, пока беззаконники договорятся друг с другом. Эшли и Роберт были готовы действовать. Хряк жестами обозначил, какие он наметил себе цели для ликвидации. Горностай дал добро и так же безмолвно прокомментировал свою роль в этом саботаже. Когда роли обоих бравых солдат стали друг другу ясны, Лукас начал атаку выстрелом в затылок одному из пернатых мафиози, после чего продолжил одиночными выстрелами истреблять обе группы террористов, пока те не поняли, с какой стороны ведётся огонь. После первого же выстрела Эша подключился Боб, который перебил большинство из оставшихся утиных мафиози вследствие их близости, а затем начал вести огонь по членам «Руки мертвеца», однако делал это больше на подавление, чем на поражение, так как его дробовик со штык-ножом был на столь дальних дистанциях малоэффективным. Звуки и вспышки выстрелов со стороны травы и деревьев сделали своё чёрное дело. Беззаботный тир не мог продолжаться вечно, и в сторону Эшли с Робертом тоже полетели пули. Друзья укрылись за стволами деревьев и выждали, пока большинство стрелков, которые уже начали отступать, не попали в перезарядку. Тогда слаженный дуэт, наполнив магазины своих оружий в укрытии во время обстрела, дал новый залп. Вскоре пули Эша начали накрывать и тех боевиков «Руки мертвеца», которые изначально стояли поодаль. Друзья были и у отъявленных преступников, а потому один из четверых самых дальних от Лукаса и Рубика носителей кожаной куртки самолично вызвался прикрыть отход. Самец шиншиллы с серой шерстью, хладнокровно наводясь из своего полуавтоматического дробовика прямо на Роберта и Эшли, поливал их картечью, которая не могла их достать, и так же, как у Рубика, служила огнём на подавление. Не поведя бровью, словно его учили стрелять с пелёнок, шиншилла с повязкой на лбу, что защищала его лицо от трепыхавшихся длинных волос, делал выстрелы один за другим, последовательно нажимая на спусковой крючок. Это снова заставило Эша и Боба уйти в укрытие, дабы не словить шальной свинец своей головой. Для хладнокровного бандита это дало плоды: его соратники смогли отбежать по склону вниз на безопасное расстояние, поэтому из-за высоты, на котором располагалась железная дорога, борцы за справедливость больше не могли никого достать. Преступник с дробовиком не отстал от остальных и дал дёру, стоило магазину его оружия опустеть. Тайная сделка по торговле оружием была сорвана. Пара уцелевших селезней убежали прочь по заброшенному ответвлению железной дороги, бросив свой маленький состав. Эшли и Роберт спокойно вышли из укрытий и не стали их настигать — сейчас это была не их главная забота, хотя такое проделать очень хотелось. Основным приоритетом отставных военных было уничтожение предметов торговли. Хряк достал из внутреннего кармана своей косухи радиоуправляемую взрывчатку и указал на товар, не более легальный относительно того, что тайком приобрёл Рубик у состоявшего когда-то в мафии собрата-владельца оружейного магазина в Блэкмаунте: — Сложим это дерьмо в кучу и избавимся от него. Лукас взглянул на бомбу и, одобрительно усмехнувшись, сказал: — Мне нравится. И после того как друзья сложили всё наворованное селезнями в одном месте, они развернулись и пошли восвояси, а Рубик, перекинув свою взрывчатку через плечо, прокомментировал их с сержантом успех: — Миссия выполнена. Её окончательное завершение ознаменовал взрыв, который прогремел, стоило Роберту нажать на кнопку детонатора. Под оглушительный грохот друзья вошли обратно в чащу и заросли сорняков. Этой операцией выпускники военной академии по борьбе с магами развязали настоящую войну с организованной преступностью Блэкмаунта.