***
Проснувшись утром, я первым делом перечитываю последнее сообщение от Лео: «"Мужчина отдал всё прочее блаженство и все мирские ценности, чтобы потратить всё своё сердце на один поцелуй её совершенных губ". Спокойной ночи, ненаглядная. Я позвоню тебе завтра вечером». Теплый трепет поселяется в груди. Не верится, что со мной взаправду происходит… такое! Мир играет новыми красками, а проблемы, вроде заваленных экзаменов, кажутся смешными и незначительными! Я потягиваюсь, перечитываю сообщение еще раз пять и пробегаюсь по скопившимся за ночь уведомлениям. Заглядываю в почту. «princecharrrming@email.com? Это еще кто? Тема… "Лео Коннелл Грин"?.. Чего? У Лео есть второе имя? Вроде это не его адрес». — В замешательстве открываю письмо. Никакого текста, только вложение. — И что? Какой-то скан…» Увеличиваю текст и принимаюсь читать. Резко сажусь. Несколько секунд гляжу сквозь телефон, будто огорошенная. «Это что еще… за фигня?!» — Пересматриваю документ, напряженно вглядываясь в каждое слово, чтобы убедиться, что правильно все поняла. Розовое марево, в котором я плавала минуту назад, блекнет, становится мокрым и знобким.Второе свидание
26 декабря 2021 г. в 13:38
— Никогда о таком не слышала…
— Сонный паралич — довольно известное явление.
— А… у тебя бывало?
— Пару раз. Жутковато, конечно, но неопасно — помни об этом, и страх пройдет.
Я вздыхаю и откусываю от сандвича с индейкой. Зачесав назад волосы, Лео продолжает разъяснять:
— Дело в том, что в фазе быстрого сна мозг блокирует мышечную активность. Случается так, что ты приходишь в сознание прежде, чем этот эффект спадает, и тело остается «выключенным» до полного пробуждения. А из-за того, что мозг находится в полусне, могут возникать видения, которые кажутся более реальными, чем обычные сны. В прошлом такие «приступы» конечно же мистифицировали и связывали с деятельностью темных сил.
— Ничуть не удивлена!
Я не хотела рассказывать о своём ночном «приключении», настолько неприятным оно казалось даже спустя много часов, однако Лео разглядел неумело скрытое беспокойство и настоял, чтоб я с ним поделилась.
У всех случаются кошмары, но то наваждение было столь реальным и плотским… меня передергивает всякий раз, как я его вспоминаю. Надеюсь, это никогда не повторится!
— Эй. — Лео гладит меня по предплечью. — Ты так сильно испугалась?
Киваю, поджав губы.
— Девочка моя… — Чувствую шепот на зашейке. — Что мне сделать, чтобы тебе стало лучше? — Невесомые поцелуи осыпают плечо. Мое сердце упоенно трепещет.
— Просто продолжай в том же духе… — Беззвучный смех вибрирует на коже.
— Иди сюда. — Лео откидывается на одеяло, одну руку закидывает за голову, вторую призывно тянет ко мне. Едва сдерживая улыбку, я откладываю сандвич на картонную тарелку и устраиваюсь у него под боком, положив голову ему на грудь. Он обнимает меня и целует в макушку.
Просеянные через сито листвы, на нас ложатся солнечные пятна. Мы замолкаем, провожая взглядом редкие облака, пересекающие небо. Только стрекот насекомых нарушает тишину — и нет звука приятней на свете.
— Так интересно получилось, — шепчу я, срывая длинную травинку.
— Что? — Лео зарывается носом в мои волосы.
— Когда со мной приключился этот… паралич, меня очень выручило воспоминание о пикнике, который мы с папой устроили лет пять назад. Я, как бы сказать… эмоционально в него погрузилась, и это помогло унять страх. И вот на следующий день ты везешь меня в лес и устраиваешь пикник!
— Действительно интересное совпадение, — хмыкает Лео. — А я проснулся сегодня часа в три, смотрю: солнце сияет, тепло наконец-то вернулось, вот и подумал, что это хорошая идея.
— Идея просто замечательная! — Приподнимаюсь на локте и чмокаю его в щеку. Мгновение — и я оказываюсь на спине, а водопад огненных волос окружает наши лица. Пылкий взгляд, цепкий поцелуй — что-то разрастается во мне, точно воздушный шарик, налитый вдохновением.
— Скажи честно: ты умеешь читать мысли? — игриво спрашиваю я, накручивая на палец рыжую прядь.
— Только твои, — отвечает Лео с усмешкой. Наши губы вновь находят друг друга.
Когда подкрадывается вечерняя прохлада, мы собираем вещи в большой рюкзак и, держась за руки, выходим из леса к оставленной у дороги машине Лео. Колеса шуршат по гравию и выезжают на гладкое полотно асфальта. Минут через десять в окне появляются первые дома. Слушая классическую музыку, мы проезжаем район, где я выросла — ностальгия сжимает сердце, тепло и немного грустно. Я рассказываю о местных «достопримечательностях», вспоминая истории из детства:
— …а вон там за складом — пустырь. Мы с соседским мальчишкой (Питер, кажется, его звали) построили там большой шалаш, где играли всю осень. А зимой взяли и подожгли его — огонь, казалось, поднялся до небес!.. А там, за деревьями, — пруд, вонючий такой, покрытый ряской. Мы с Мэг нашли в зарослях невесть кем сделанный плот и даже рискнули на нем покататься. Чуть не свалились! Туфли потом две недели воняли тухлой водой. Весело было…
Несмотря на то, что мы с папой жили более чем скромно, я росла счастливым ребенком, потому что умела радоваться малому и, самое главное, была глубоко и нежно любима.
Вдруг я спохватываюсь:
— Ой… Лео, можно по дороге заскочить в супермаркет? Ко мне завтра папа в гости придет, а угощать нечем!
— Да, конечно.
«Батюшки, я чуть о нем не забыла! Совсем голову потеряла. Стыдно! Хотя… — бросаю взгляд на своего парня, — разве можно осуждать влюбленных за рассеянность?»
Мы паркуемся у торгового центра. В магазине Лео возит за мной тележку и помогает выбирать продукты. «Так странно: будто шопинг семейной пары!» — думаю я, наблюдая, как он разговаривает с мясником.
Несмотря на мои возражения, Лео оплачивает покупки.
— За два свидания я, растяпа, не сделал тебе ни одного подарка! Позволь хоть как-то компенсировать.
— Да не в подарках же дело...
— А мне приятно! Можешь считать это вкладом в будущие отношения с твоим отцом! — Лео озорно подмигивает, и мои щеки теплеют.
Мы идем в сторону парковки мимо бутиков. Вокруг снуют посетители ТЦ, и мне кажется, что все они смотрят только на нас. Смотрят и думают: «Какая красивая пара!»
Настроение у меня на редкость безмятежное. Тем противнее кажется незначительное по сути событие.
Мое внимание привлекает смутно знакомое лицо ухоженной дамы лет сорока: она проходит мимо, оживленно болтая по телефону. Позади нее плетется скучающий парень, от вида которого мои органы наливаются свинцом. Все мы: я, Лео и Колин — замираем посреди широкого холла, глядя друг на друга. Я невольно хватаю Лео за руку. Он мягко высвобождается и обнимает меня за плечо, сохраняя уверенно-невозмутимый и слегка вызывающий вид. Колин, для которого эта встреча так же внезапна и некомфортна, не мигая смотрит сперва на меня, потом на Лео — замешательство сменяется враждебностью и защитным самодовольством. Он задирает нос — я замечаю, что отек после драки еще не сошел. Кажется, Колин хочет что-то сказать, но передумывает и оборачивается в поисках отошедшей на большое расстояние матери. Смерив нас напоследок презрительным взглядом, он криво усмехается и уходит прочь. Я медленно выдыхаю, глядя ему в спину.
— Больше он тебя не тронет, — говорит Лео с ободряющей убежденностью. Я не отвечаю.
Мимолетная встреча оставляет гадкий след на душе, будто Колин ступил в нее грязным ботинком, но жаркие объятия на заднем сидении авто помогают забыть все плохое.