❦❦❦
Питер понимал, что теперь всё будет иначе. Когда Тони потянулся, чтобы положить руку Питеру на плечо, чтобы провести его по коридорам музея, он, в конце концов, отдернул руку, как будто его ударило током. Это причинило Питеру боль, возможно, большую, чем следовало бы, но он понимал, почему Тони это сделал. Питер всегда внимательно слушал Тони, но сегодня Питер обнаружил, что, когда Тони объяснял, как работает программа на компьютере, он совсем не мог сосредоточиться на словах, которые тот произносил. Тони Старка привлекал Питер. Это было так безумно. Даже умопомрачительно. — Питер, — Тони сказал это несколько укоризненным тоном. Это было даже не грубо, но это не помешало Питеру пригнуть голову, чувствуя, что Тони собирается отругать его за невнимание. — Мне очень жаль. Ему потребовалось мгновение, чтобы прийти в себя, он нервно пожевал нижнюю губу, прежде чем взглянуть на Тони. — Нет, это... — У Тони на лице появилось сожаление. — Всё в порядке, — сказал он значительно более мягким голосом. Снова воцарилась тишина. Питер не знал, что сказать. Собирался ли Тони снова поднять больную тему, или та пара фраз в машине была пределом их разговора о том, что произошло той ночью? Звук открывающейся двери привлек внимание обоих. Вошел стройный мужчина в синем свитере, и Тони встал, чтобы поприветствовать его. — Роуди! — воскликнул Тони и хлопнул его рукой по спине. — Тони, привет! — ответил ему мужчина с веселым выражением на лице, потом его взгляд переместился на Питера. — Ты Питер? — Он знал, кто он? Тони говорил о нем? Это не должно было быть таким уж большим событием, логично, что Тони упомянет своего нового стажера, но, черт возьми, это произвело настоящий фурор в сердце Питера. — Конечно, да, — Тони перевел взгляд с одного на другого. — Питер Паркер, познакомься с Джеймсом Роудсом. Роуди, это Питер. — Приятно познакомиться, — Питер дружелюбно улыбнулся в ответ на его рукопожатие. Было ощущение, что он встретил друга Тони, а не коллегу или сотрудника? Он не был уверен, какие именно отношения их связывают. — Роуди — куратор музея, — сказал Тони. И да, Питер собирался позже погуглить, что, черт возьми, это значит. — Вы будете часто видеться. Когда я буду слишком занят, он будет показывать тебе, что к чему. Они проговорили еще с полчаса, обсуждая новые проекты. — Наша следующая выставка будет посвящена социальным наукам, — объяснил Тони. — Мы потратили месяцы на то, чтобы позаимствовать несколько экспонатов из музея Фрейда в Австрии для этой выставки. Роуди поедет туда через пару недель, чтобы встретиться с директором, и если всё пойдет по плану, они будут доставлены в целости и сохранности к декабрю, и мы сможем открыть их для публики с начала до середины января. Надеюсь, к тому времени у нас будет готово и всё остальное. Остальное будет не так сложно достать. По дороге домой Питер поблагодарил его. Конечно, Тони сказал ему, чтобы он не беспокоился об этом, и что это не имеет большого значения. Питер решил, что так оно и есть, поэтому еще раз поблагодарил его и вышел из машины.❦❦❦
Мэри уехала на следующий день. Питер был настолько поглощен своими мыслями, что совсем забыл, что она собирается на свадьбу своей подруги. Вскоре приехал Тони. Он вел себя, как ни в чем не бывало. Они вместе приготовили пасту на ужин, хотя, на самом деле, Питер лишь бросил спагетти в кипящую воду, всё остальное сделал Тони. Когда они сели ужинать, Тони налил себе вино. — Что это за вино? — Кьянти. — Вы хорошо разбираетесь в винах? — зачем-то спросил Питер. Почему-то ему казалось, что это так. — Моя мама была итальянкой, а мой отец состоял в одном из тех претенциозных винных клубов, так что я многое узнал о вине еще в детстве. — Могу я попробовать немного? Пожалуйста? — Один бокал, но не больше, — твердо подчеркнул Тони и встал, чтобы достать бокал из шкафчика. К тому времени, как он снова сел, Питер уже оставил попытки сохранять невозмутимость и сиял от восторга. — Один бокал, — заверил Питер (пф, как будто это был его выбор), когда Тони налил вина из бутылки в его бокал. — Спасибо. — А если ты попросишь еще один, то ляжешь спать без десерта, — пошутил Тони, когда Питер сделал еще один глоток. — Десерт? — Питер слизал вино с нижней губы. — А что у нас на десерт? — Питер повернул голову к Тони, не понимая, пока не встретился взглядом с его потемневшими глазами, как чертовски чувственно прозвучали эти слова. Господи Иисусе, черт возьми, Питер. — Мороженое, — Тони прочистил горло. — В морозилке есть мороженое. Значит, он должен был просто игнорировать безумную сексуальную химию, которая с самого первого дня возникла между ними? Какого хрена вселенная так с ним поступает? После ужина они отправились в гостиную смотреть фильм. Вино сделало Питера сонным и более податливым, чем обычно, поэтому он не стал сопротивляться, когда Тони заверил его, что он не против, если Питер займет диван. Тони выбрал кресло рядом с ним. Питер положил голову на ближайший к Тони подлокотник дивана и закутался в одеяло. Ему нравилось это, быть так близко к нему. Питер был как котенок, а Тони был камином, который обеспечивал ему тепло, безопасность и всё, чего он только мог пожелать. Когда Питер заснул на диване, Тони разбудил его, чтобы отвести его, полусонного, в спальню. Когда Тони уложил его в постель, Питер понял, что Тони снова сидит на том же месте на кровати, на котором сидел, когда Питер поцеловал его, когда он коснулся его и почувствовал, насколько он тверд... В ту ночь Тони был возбужденным. Тони был возбужденным. Он был возбужденным. Питер знал, что он краснеет, чувствовал, как розовый цвет расцветает на его щеках. Питер знал, что они думают об одном и том же, когда увидел, как Тони тяжело сглотнул. Питер сосредоточился на движении его адамова яблока, не в силах оторвать от него взгляд. Пожалуйста, не уходите. Питеру хотелось съежиться, устыдиться, но прямо сейчас он не мог сосредоточиться на этом. Не тогда, когда Тони сидел так близко, с теми же мыслями, глядя на него своими потемневшими глазами. И тут Тони встал. Он подошел к двери и выключил свет. — Спокойной ночи, Питер. Как бы ему ни хотелось, чтобы Тони остался, Питер не собирался его останавливать. Он не мог. — Спокойной ночи, мистер Старк.❦❦❦
Питер проснулся, чувствуя себя хорошо отдохнувшим впервые за несколько месяцев. Он натянул футболку и тренировочные штаны, а затем отправился на кухню. — Мистер Старк? — позвал Питер. Он прислушался, но ничего не услышал. Он зашел в комнату Мэри, не забыв постучать, прежде чем открыть дверь. Ничего. Тони, должно быть, куда-то ушел. Когда Питер возвращался в свою комнату, в дверь позвонили. Питер был так уверен, что это Тони, что даже не подумал посмотреть в глазок, прежде чем распахнуть дверь. Перед ним стоял Флэш Томпсон с рюкзаком, перекинутым через плечо. Полсекунды Питер сомневался, не находится ли он в каком-то причудливом сне, но потом понял, что даже его богатое воображение, способное объединить их с Тони в пару, не могло создать такого. — Не смотри на меня так. — Как? — Как будто я обещаю дать тебе конфетку, если ты сядешь в мой фургон. — Извини, — сказал Питер, почему-то с искренним чувством вины. Он попытался придать своему лицу беззаботное выражение. — Я просто... я не знал, что ты придешь. — Я был бы более, чем счастлив встретиться в другом месте, если бы ты ответил, когда я написал на твою школьную почту. — Мою школьную почту? — Да, конечно. Ты думаешь, у меня есть твоя личная почта? — Итак, что происходит? — Мистер Уайт вчера вечером разослал список наших партнеров по проекту, — сказал Флэш. — Это всё равно не объясняет, что ты здесь делаешь. — Разве не очевидно? Этот фашист поставил нас в пару, — Флэш фыркнул, протискиваясь мимо него. Питер посторонился, пропуская его, честно говоря, немного удивленный, что он не ворвался в дом раньше. — И ты не мог подождать до понедельника, чтобы поговорить со мной об этом? — Питер последовал за ним на кухню. — Может быть, ты и не против затягивать с этим проектом, но я — нет. В этой комнате недостаточно света. У тебя есть комната получше для занятий? — спросил Флэш, расхаживая по кухне. — Обычно я просто занимаюсь в своей комнате. — Кто такой Тони? — Что? — глаза Питера расширились. Флэш протянул ему липкую записку, которую он взял с барной стойки. Как Питер не заметил её? Питер, Я пошел поговорить с Чемберсом о выставке. Вернусь около 12. Позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится! Тони. Ух ты. Даже его почерк был горячим. Питер сосредоточился на восклицательном знаке в последнем предложении и улыбнулся. — Кто такой Тони? — переспросил Флэш, на этот раз гораздо менее терпеливым тоном. — Бойфренд моей мамы, — объяснил Питер, ненавидя, как эти слова слетают с его языка. — Она уехала из города на свадьбу своей подруги, так что он вроде как присматривает за мной. — Хм. Это странно, — задумчиво заметил Флэш. — Итак, не хочешь сначала сварить кофе, прежде чем мы пойдем в твою комнату? Потому что я не смогу иметь с тобой дело, если ты будешь сонным. — Я в порядке. Пойдем. Комната Питера понравилась Флэшу гораздо больше, чем кухня. Он одобрительно кивнул, как только они вошли. Флэш стряхнул с плеч рюкзак и сел на пол. Он расстегнул молнию на рюкзаке и достал оттуда несколько листов. — Давай приступим к работе, — Флэш щелкнул ручкой. — Надо пройтись по списку книг и сузить тему. — Он протянул Питеру список, который мистер Уайт дал классу для исследования. Они провели следующий час, обдумывая варианты. Флэш был на удивление восприимчив к предложениям Питера. Они настолько увлеклись, что Питер почти не услышал, как открылась входная дверь. — Питер? — он чуть не сломал себе шею от того, как быстро он повернулся лицом к Тони. — Привет, мистер Старк, это Флэш. Питер, черт возьми, должен был их представить. Он был слишком вежлив, чтобы этого не сделать, на самом деле, это, вероятно, было его самым большим недостатком (помимо того, что он влюбился в парня своей мамы). — Привет, — сухо поздоровался Тони. — Питер, можно тебя на секунду? — Он сказал это так, как будто это был вопрос, но Питер не чувствовал, что у него вообще есть выбор. Черт, он был в беде. — Да. Конечно, да, — Питер вскочил на ноги, не глядя на Флэша. — Я вернусь через минуту. — Как давно он здесь? — это было первое, что вырвалось у Тони, когда они вошли на кухню. — Может быть, час? — Питер был немного поражен тем, как Тони переживал из-за Флэша Томпсона. — Он вам действительно не нравится. — Это был не вопрос, но Питер наполовину ожидал, что Тони ответит на него так, как будто это был вопрос. — Он мне действительно не нравится, — подтвердил Тони, нахмурившись, не отрывая взгляда от двери, словно Флэш собирался войти в любую секунду. Питер хотел напрямую спросить Тони, почему он не любит Флэша, но решил, что это будет слишком прямолинейно. — Он хороший человек, — пробормотал Питер, — Флэш просто резкий. — Резкий. Вот это было подходящее слово для описания Флэша Томпсона. Судя по тому, как нахмурился Тони, он так не думал. — Он напоил тебя. Питер моргнул, ошеломленный, потому что это было самое близкое к тому, что Тони сделал, чтобы вспомнить о той ночи. — Я сам решил выпить, — запротестовал Питер. — Ты хочешь попытаться убедить меня, что он не наливал тебе выпивку всю ночь? — Я не обязан был пить! Я пил, потому что хотел. Он никогда бы не заставил меня. — То, что он не держал тебя физически и не вливал спиртное в глотку, не означает, что он не принуждал тебя к этому. Он знает, какой ты, твоя натура, и пользуется этим. — Моя натура? — Он знает, что ты добрый, невинный, и хочешь угодить другим, и что слово "нет" для тебя совершенно чуждо. Питер разочарованно выдохнул, избегая взгляда старшего мужчины. Тони так хорошо понимал его, это было восхитительно, но использовать это против него, чтобы доказать свою точку зрения? — Я даже не хочу думать о том, что бы случилось, если бы я тебя не забрал. — Вы думаете, он бы попытался что-то сделать со мной? Они говорили об одном и том же засранце? Почему Тони считал его такой угрозой? — Я знаю, он бы так и сделал. — Нет. Нет, он не... я ему даже не нравлюсь в этом смысле. Я не уверен, что я ему даже нравлюсь как друг, но я определенно не нравлюсь ему как-то еще. — Питер, ты не можешь быть таким наивным. Эти слова пронзили его, как иглы. Потому что ''наивный'' звучало слишком по-детски, а Питеру надоело, что его считают ребенком. — Я не наивный, — Питер прищурил глаза, слишком напряженный, чтобы обращать внимание на враждебность в своем тоне. Брови Тони дрогнули. Черт возьми. В конце концов, это Тони хотел забыть о том, что случилось той ночью. Он не хотел ничего с ним делать — он не хотел Питера или, по крайней мере, не собирался действовать в соответствии с этим. Это он замял дело, а не Питер. И если это так, то какое ему дело до всего этого? Они с Флэшем могли бы трахнуться. Эта мысль заставила Питера чувствовать себя как-то странно, и он даже не мог себе этого представить, но на самом дели они могли бы, они могли бы заниматься сексом, и Тони ничего не мог бы с этим поделать. Это ведь не было делом Тони, верно? Он был парнем мамы Питера, а не его парнем, и уж точно не его отцом. Если Питер не принадлежал Тони, тогда почему его общение с Флэшем имело значение? — Почему вас волнует, нравится ли мне Флэш? — Не надо, — голос Тони дрогнул, когда он положил руку на плечо Питера. — Не говори так. — А что, если бы нравился? — настаивал Питер, заглядывая ему в глаза. — Почему вас это должно волновать? — Питер, пожалуйста, — напряженно попросил Тони. — Пожалуйста, просто уведи его отсюда.❦❦❦
— Проверь свою почту сегодня вечером. Мы должны выбрать книгу до урока. Флэш не был в восторге от того, что ему пришлось так быстро уехать, но он не жаловался так сильно, как Питер ожидал. — Знаешь, может быть, нам стоило просто выбрать Уайльда, — предложил Питер, прислонившись к дверному косяку и изо всех сил стараясь изобразить беззаботность. — Мне не нравится, что история короткая. — "Смерть коммивояжёра" намного короче. Кроме того, это не должно иметь значения. Флэш посмотрел на него. Вот что случилось, он просто посмотрел на него, но так, как никогда раньше. Его взгляд пронзил его насквозь, вызвав в животе Питера бурю беспокойства. Питер хотел сделать шаг назад, чтобы заслониться от взгляда Флэша, потому что его глаза были слишком внимательными, вызывающими тревогу в голове Питера. Смена настроения с небрежного на серьезное произошла так быстро, что Питер не знал, как реагировать. Флэш усмехнулся, тихо и невесело, и да, Питер был уверен. Что-то было не так. — Ну же, Паркер. Ты, как никто другой, должен знать, — Флэш бросил взгляд мимо него, туда, где в гостиной стоял Тони, — когда речь идет о чем-то спорном, всё имеет значение. Волна необузданного страха пробежала по спине Питера, задевая его кости, заставляя его кожу покрываться мурашками. Он стоял неподвижно, безмолвно уставившись на него. — Увидимся в понедельник. Когда Флэш выходил, Питер хотел остановить его, попытаться выяснить, о чем, черт возьми, он говорил. Но он этого не сделал. Потому что не мог. Потому что он точно знал, что имел в виду Флэш. Он знал о Питере и Тони.❦❦❦