Монстр внутри

      В среду у Итэра снова была тренировка, перед которой он вновь заметил того кота: он сидел возле трибун и внимательно осматривался. Итэр заулыбался, подтолкнув Сян Лин в бок локтем. — Смотри, это тот котик! Эй, Алатус, — Итэр подбежал к коту, который сдержанно осматривал юношу. — Я не думал, что ты снова придёшь сюда. Интересно смотреть, как летают?       Тренировка пролетела незаметно, но, как только она закончилась, блондин заметил, что кот так и сидит на месте. Подбежав к нему, Итэр заметил, что Алатус дрожит, потому быстро поднял его на руки. Прикрыв его руками от ветра, юноша бегом залетел в раздевалку Пуффендуя, где явно намного теплее, чем на улице. При свете лампочек стало ясно, что у кота тёмная шерсть, отливающая непонятным изумрудным оттенком. Все парни сгрудились в кучу, рассматривая изумлённого животного. — Ого, он и правда огромный, — заявил Горо, но не касался животного. Итэр улыбнулся, погладив его за ушком. — Да и он, кажется, только твои касания и будет воспринимать. Чую, если сейчас руку потяну, мне её оторвут. — Тут намного теплее, чем снаружи, так? Вместе пойдем в замок, чтобы он не замёрз, — Итэр подошёл к своему шкафчику, быстро стаскивая с себя форму. Кот внимательно рассматривал исполосованную в побелевших шрамах спину, но так и не двигался с места. Как только Итэр переоделся в зимнюю мантию и улыбчиво обернулся, то тут же взял кота на руки. В большой компании они шли обратно в здание и разговаривали, как вдруг Горо задал вопрос: — А у тебя же в субботу дуэль, да? Кто будет секундантом? — Да… Дуэль. Я спрошу кого-нибудь ближе к делу. Может, Люмин согласится. — А зачем вообще эта дуэль? — спросила Сян Лин. — Я ничего не говорю, ты прекрасный дуэлянт, но… Почему Сяо? — Потому что… Это личное. Только между мной и ним, — Итэр мельком взглянул на кота, который внимательно рассматривал бледное лицо пуффендуйца. — Это, наверное, будет смешно, но у нас есть что-то общее. И мне хочется избавиться от лишних эмоций, которые эта схожесть вызывает.       Кот пару мгновений смотрел на его лицо, затем отвернулся, без эмоций осматривая дорогу впереди. Итэр же только сильнее нахмурился, в коридорах школы уже выпуская кота. Алатус сначала пошёл своей дорогой, затем вдруг остановился, оглянулся на блондина и затем всё же ушёл.       Каждый свободный вечер Итэр тренировался в дуэлях на улице, пригласив для тренировок Чун Юня. Гриффиндорец что-то советовал, но, узнав, что оппонентом будет Сяо, тут же предложил подучить больше защитных заклинаний. Такой настрой расстраивал Итэра, но он всё же прислушался к совету друга. В пятницу уже большинство знало о дуэли с Сяо. Эта информация даже дошла до Чжун Ли, который срочно позвал слизеринца к себе. — Я же спрашивал, задирает ли он тебя. Ты мне солгал? — Это просто дуэль. Что такого? Хочет размяться со мной, ничего особенного, — юноша пожал плечами, безразлично глядя в окно. Директор прикрыл глаза, тяжело выдохнув. — Что происходит между вами двумя? Вы же больше не дрались? Я же узнаю. — Не дрались. У нас нормальное общение, ничего особенного. Просто знакомые, — Сяо нервно поджал губы. Его раздражали подобные допросы. — Ладно. Прошу, только не срывайся под влиянием эмоций. Это просто дуэль, так? Дружеская дуэль. — Не переживай, всё будет нормально, — он быстро развернулся и покинул кабинет директора. Как только он спустился вниз в главный вестибюль, как тут же столкнулся с Итэром. Взглянув друг на друга, они молча отвернулись и пошли каждый своей дорогой. Итэра сопровождал Рейзор, который стал вдруг принюхиваться к другу. — Ты пахнешь странно. — А? Чем? — удивился блондин, понюхав свою мантию. Гриффиндорец оглянулся, однако не решился сразу что-то отвечать. — Немного иначе. Как кто-то другой. — Возможно. Я недавно кота встретил, он уже дважды мне попадался на улице. Может мантия им и пропахла, — Итэр улыбнулся, а Рейзор вновь неуверенно оглянулся назад, ничего на это не отвечая.       Утро субботы проходило в стрессе, секундантом Итэра согласился быть Чун Юнь. С самого утра они сидели в спальне у Итэра, и совершенно никого не смущал гриффиндорец в чужом факультете. Они обсуждали возможные варианты событий, ведения дуэли. Чун Юнь предположил, что Сяо, как некогда убийца, будет применять опасные для жизни заклинания, потому придётся много защищаться. Итэр предполагал, что это возможно, но слова слизеринца слишком плотно засели в его голове. Сяо уже достаточно потерял в своей жизни, а его безразличие к новой потере — привычка, подавление настоящих эмоций. И почему-то пуффендуйцу казалось, что атаковать он не будет так агрессивно.       Во время обеда все перешёптывались. Сяо, как обычно, не было в Большом Зале, потому всё внимание было сфокусировано на Итэре. Краем уха он услышал, что Сяо даже не пытался найти себе секунданта. Возможно знал, что никто не согласится. Хотя, казалось бы, сильный дуэлянт. В теории, безусловно, ведь ещё никто прежде не звал Сяо на дуэль. Никто не осмелился. Потому данное событие имело подобную огласку по всей школе. — Ты только не переживай, твои заклинания очень сильные, — пытался поддержать друга Беннет. — Во всяком случае, лучше моих боевых. — Не надо, твои заклинания просто более сильные, потому так и срабатывают, — улыбнулся Итэр, решив не сильно загоняться. Спустившись в дуэльный клуб, блондин понял, что народу собралось огромное количество. На своём месте уже стоял Сяо, спокойный. Он осматривал помещение без капли интереса во взгляде, однако тут же обернулся, обнаружив, что дверь открылась. Среди толпы пронесся тихий шепот, пока Итэр залезал на пьедестал. Осмотрев Сяо, возле которого никого не было, Чун Юнь спокойно произнёс: — Без секунданта мы не можем начать дуэль. Кто согласится быть секундантом Сяо?       Тишина повисла на некоторое время, как вдруг руку подняли сразу двое: слизеринец Кадзуха и гриффиндорец Венти. Сяо посмотрел на Кадзуху, затем согласился на Венти. Каэдахара не обиделся, будто бы поняв многое в его взгляде.       Сяо с Итэром подошли ближе друг к другу, поклонившись, при этом их взгляды не отрывались друг от друга. Резко обернувшись, они сделали пару шагов, затем Итэр мгновенно произнёс «Протего», а Сяо «Инкарцеро». Это действительно всех удивило, потому что каждый ожидал какого-то смертоносного заклинания от слизеринца. Заклинания летели один за другим, но Чун Юнь подметил, что Сяо не использует никаких травмоопасных, а лишь те, которые скорее расцениваются, как защита в бою. Итэр вошёл в кураж, усиливая опасность своих заклинаний, пока Сяо со стороны слушал, какой он ужасный. Большинство старалось так или иначе поддержать Итэра, а слизеринца гнобили, оскорбляя и называя убийцей, который ни на что больше и не способен. Это всё больше выводило Сяо из себя, и вдруг он просто рассвирепел, проорав во весь голос «Экспульсо». Итэр едва смог увернуться от заклинания, но его плечо и бок сильно задело. Блондин упал на пол, схватившись за кровавую рану. Сяо ошарашенно смотрел на оппонента, пока все затихли. — Я… Ты… — мямлил слизеринец, и Венти тут же понял, что его срочно нужно уводить. Голова юноши ужасно заболела, от вида крови ему вдруг поплохело, потому гриффиндорец его подхватил за руку. Бросив свою палочку, Сяо вдруг прыгнул с пьедестала и убежал прочь, пока Итэр сдерживал стоны боли. Люмин в ужасе подбежала к брату, стараясь скорее залечить его раны. Ему было совсем не до страха Сяо.       Слизеринец убежал прямиком в кабинет директора. Чжун Ли испугался, потому что Сяо, бледный и встревоженный, пытался ему что-то объяснить, не в силах нормально дышать. Тут-то мужчина и понял, что произошло что-то ужасное, и у его ребёнка начинается истерика. — Так, воды. Пей воду, быстро, давай, — успокаивающим голосом произнёс Чжун Ли, пока парень пил воду, едва держа в дрожащих руках стакан. — Что случилось? — Я… Я ранил его… Он… Кровь… Мне страшно, меня убьют?! — в панике говорил Сяо, на что Чжун Ли осторожно его обнял. — Что ты конкретно сделал? Как именно ты его ранил? — Они говорили про меня… Убийца… Я разозлился, сказал «Экспульсо»… Он не умрет?! Он не должен умереть из-за меня! — на глаза парня навернулись слёзы, потому Чжун Ли тихонько взял в руки свою палочку и прошептал «Отключись». Юноша моментально уснул, и тогда мужчина уложил его к себе на диванчик, а сам сел за свои бумаги дальше. Кажется, ранение до крови и вскрик от боли Итэра пробудили в этом хладнокровном парне те травмы, которые так долго заживали.