***
1939 год. 2 курс. Дверь в мальчишескую спальню бесцеремонно открылась и внутрь залетел Антонин. — Просто возмутительно! Несправедливо! Пиздец какой-то! — Не ругайся Антонин, — подал голос Том, не отрывая взгляд от книги. — Что такое Долохов? — Малфой заинтересованно наблюдал за разозленным парнем. Познакомившись благодаря Тому, они неплохо сдружились, хотя Абраксаса иногда и удивляли повадки и манеры русского. — Почему у всех нормальные соседи, а у меня это недоразумение?! Мерлин, я не выдержу и буду спать здесь у вас. На полу. — Чем тебе Селвин не угодил в этот раз? — Он начал разговор о квиддиче и отборах, которые начнутся через две недели. И сказал, что желает попасть в команду. — Том с Абраксасом синхронно фыркнули, вспомнив вечно трясущего однокурсника. — У меня была такая же реакция. Тогда он начал нести какой-то бред о технике, приплел какие-то формулы и расчеты, которые ему помогут. Ну я и бросил в него книгой, сказав, что это бладжер и сбежал к вам. Ибо я не мог слушать о таком издевательстве над прекрасным. Малфой кивал: в этом он полностью разделял взгляды друга. — И дался вам тот квиддич, — фыркнул Том. — Конечно дался! — синхронно сказали ребята и прищуренно посмотрели друг на друга. — Ловец. — Загонщик. И остались довольны, убедившись, что не являются соперниками. Антонин перевел взгляд на Риддла. — Слушай, Том, а, может, давай с нами, охотником? — Да, ты только представь, как это будет круто! — глаза Малфоя загорелись от восторга. — Ну уж нет. Даже не надейтесь, пользы от вашего квиддича никакой. В ответ прозвучал синхронный разочарованный стон.***
1940 год. 3 курс. — Он нас прибьет, если узнает! — Замолчи ты! Не узнает, если ты не будешь так кричать. — Я не кричу! — возмутился Малфой. Второй парень, которым являлся Антонин, показательно выдохнул. Ребята аккуратно крались вдоль стены, прикрывшись мантией невидимкой, которую притащил Абраксас, и следили за Томом, который скрылся за дверью заброшенного класса. — Он приходит сюда каждые четверг и воскресенье. Интересно, что он скрывает? — Ну, может, он просто хочет побыть один. — И что? Мог нам так и сказать, мы ведь друзья, поняли бы. Тут что-то другое. Ребята задумчиво посмотрели на дверь. Еще в прошлом году они заметили, что Том иногда где-то пропадает, и в этом году эти отлучки продолжались. Поэтому они не придумали ничего лучше, чем проследить за ним. — И что будем делать дальше? — Что сегодня, четверг? Можем в воскресенье прийти побыстрее и спрятаться в классе, — предложил Антонин. — А что мешает нам зайти туда сейчас и прямо сказать, что мы волновались, что он во что-то вляпался, а нам не признался? Долохов задумался. — Ну, так тоже можно. Тогда идем. Они подошли к двери и неуверенно замерли. Никто не хотел заходить первым. — Думаю, понятно кто должен быть первым, — сказал Антонин и уверенно выпрямился, — тот, кто предложил, — и, быстро открыв дверь, пинком отправил Малфоя внутрь. — Антонин, сука! — Абраксас, не ожидавший от друга такой подставы, растянулся на полу. Довольный собой, Антонин вошел внутрь и пораженно замер, открыв рот. Абраксас растянулся на полу с идентичным выражение лица. — Я же говорил, что они не выдержат! — Опираясь на парту, Том смотрел на них с довольным выражением лица. А сбоку сидела причина их потрясения — девушка! Антонин, кажется, даже видел ее несколько раз, однокурсница, еще имя такое необычное. Та же девушка обиженно нахмурилась и протянула Тому шоколад. — Не могли еще три дня потерпеть, — проворчала она. — Эм, мы, это, как там его… — начал Долохов. — Извиняемся! — закончил Абрасас, который так и лежал на полу. Девушка смотрела на него со смешинками в глазах. — Вам удобно? — Очень, — сказал он, но поднялся. Ребята явно чувствовали себя неловко, они не ожидали прервать их… А что это собственно: встреча, свидание, что? — Эти два идиота: Абраксас и Антонин, — представил их Том, а потом повернулся к ним. — Это — Венера, моя подруга и головная боль. — Я бы сказала совесть, — она приветливо им кивнула. — Именно она была инициатором того, что я когда-то помог Антонину, а ведь мы могли бы этого всего избежать сейчас, — разочарованно сказал Том, за что получил подзатыльник от Венеры. — Ай! Я же говорю — головная боль! Долохов громко рассмеялся после этой сцены и сел возле Венеры. — Чувствую, мы подружимся, Верочка, — он нарочно назвал ее другим именем — этакий русский вариант, который ей подходит. Венера с широкой улыбкой повернулась к Тому. — Он мне уже нравится.***
1941 год. 4 курс. — Почему вы всегда остаетесь на зимние каникулы в школе? — Венера подняла удивленный взгляд на Антонина. — И тебе привет, у меня дела прекрасно, спасибо, что спросил. И нет, мне совершенно не нужна помощь с этим тяжелым фолиантом, к которому нельзя применять магию. Долохов покивал, закатил глаза и забрал у нее фолиант. — Да, я скотина, я понял, но все же. — В коридре, который вел в их класс, было пусто. В декабре быстро темнело, и только факелы и свечи освещали замок. Они отошли поближе к окну, от которого потянуло прохладой. — Ты знаешь, что такое война Тони? — он кивнул. Кто этого не знает. — А ты видел войну своими глазами? Магическую или маглов? — не видел. Даже не стоило озвучивать. Он читал газеты, слышал разговоры отца и деда, но своими глазами не видел. — Я и Том живем в магловском Лондоне. И мы видели войну своими глазами. Думаешь, несовершеннолетние маги могут защитить себя от маггловских бомб? Время в школе — самое безопасное. Когда не нужно вслушиваться звучат ли сирены, когда не боишься выйти на улицу, чтобы увидеть разорванный труп. Поэтому мы используем каждую возможность, чтобы быть от этого ада подальше. — Она закончила говорить и быстро пошла в класс. Когда Антонин пришел, Том о чем-то спрашивал ее, но она отмахнулась и бросила Антонину «все нормально» улыбку. Антонин стал внимательнее читать газеты, стал внимательнее наблюдать за другом и подругой, и впервые остался на зимние каникулы в школе. Теперь он знал объяснение некоторых их привычек, и понимал, что последует за ними до конца.***
1942 год. 5 курс. — Я ему отомщу! Сволочь, — ворчал Антонин и морщился от боли. Ощущения после костероста были неприятными. — Мы хоть выграли? Я ничего не помню. — С финальным свистком судьи ему в голову прилетел бладжер. — Конечно, что выиграли, а еще Лонгботтом получил наказание. — Это не меняет того факта, что я ему отомщу, — проворчал Долохов. В больничном крыле пока был только Абраксас, больше мадам Помфри никого не пустила. Особенно толпу девушек, успевших упасть жертвами русского шарма. — Да он жив, что с ним будет, — раздалось знакомое бурчание, и скоро они увидели Тома и Венеру. — Тони! — девушка присела сбоку на кровать. — Ты живой. — Нет, Верочка! Этот кретин Лонгботтом чуть не убил всю мою красоту! — Венера ясно улыбнулась, а потом неожиданно ударила Антонина по ноге. — Ай, за что?! — По сторонам смотреть надо! — Я на тренировке тоже так говорил! — сказал Малфой, за что тоже получил от девушки. — А я за что? — Мог и подстраховать, или поймать его! — Я был в другом конце поля! — И что? — спорить с ней было бесполезно. Венера посмотрела на Тома. Тот пытливо поднял бровь. — Даже не думай, я к их квиддичу не имею никакого отношения. — Да, но это еще вопрос, где они получают больше травм: на квиддиче или твоей тренировке? — Их Антонин тренирует боевым заклятиям! — оправдывался Том. — А Круциатусу кто? Дамблдор? — прошипела она. Том недовольно посмотрел на Антонина, тот совершенно не умел лгать Венере. Он как-то говорил, что та напоминает его мать — ту тоже невозможно обмануть. — Мы обсудим это позже, — прошипел он. — Конечно, обсудим. — Мам, папа, не ссорьтесь! — тоненьким голосом протянул Долохов, за что получил два злых взгляда. — Не наглей, — сказала Венера и поднялась на выход, перед тем, приложив руку к его лбу, — и позови Помфри, у тебя поднялась температура. А ты, пойдем, обсудим, — бросила она Тому. Он закатил глаза, кивнул друзьям и пошел на выход. — Они будут вместе, — сказал Абраксас, после того, как они покинули лазарет. — Без сомнений.***
1943 год. 6 курс. Прыжок в сторону. О стену ударяется фиолетовая молния. Антонин снова меняет положение и испускает из палочки желтый луч, попадающий в щит. — И чего ты так взбесился? — Шаг. Взмах. Проклятие. — Она променяла занятия на встречу с тем слизняком! — Она же девочка, ей хочется романтики, свиданий. Зря я это сказал. Кажется он стал, еще более нервным. — В школе столько ребят, а она выбрала того, того… — Ну, это он ее пригласил, а не она. — Какая разница! Антонин опустил палочку и серьезно посмотрел на Марволо. Нет — Тома. Вторым именем разрешалось называть только Венере. — Скажи мне откровенно, чего ты злишься? Том тяжело выдохнул и присел прямо на пол. Все помещение было усыпано щепками столов, крошками бетона, где-то было стекло. Они сильно разошлись. — Она обещала мне, — тихо сказал он, вся его поза выдавала напряжение. — Она обещала, что будет со мной вместе до конца. А теперь… Думаешь, после ситуации с Миртл, она считает меня чудовищем? Антонин сел рядом и достал свою заначку — бутылку огневиски. Том молча принял стакан и сделал глоток. Долохов старался подобрать слова, возможно, в такой ситуации больше подошел бы Абраксас. — Нет, ты лучше него знаешь Венеру, и говори, как думаешь. Антонин скосил на Тома взгляд. Стоило подтянуть оклюменцию. — Ты зря себя накручиваешь, Том. Венера — тот человек, который точно тебя не предаст. Если бы ты был ей противен, пугал ее — она бы сказала это тебе в глаза. Это просто свидание. И будет странно, если она будет всем отказывать. Венера и так мало с кем общается, вне нашей компании. Да и она когда-то упоминала, что отец того парня имеет связь с какими-то редкими книгами, так что выключи свою паранойю. Она ведь не устраивает нам истерики, когда мы не приходим, потому что нам кровь из головы к члену прилила. — Том поморщился от его слов. Все же Антонин бывает очень прямолинейным в своих выражениях, но правдив. И ни Долохов, ни Малфой не удивились, когда случайно увидели своего старосту, который крепко прижимал к себе и яростно целовал их общую подругу. А вот Орион, который был с ними, удивился. — Он ее любит? — Антонин закинул руку ему на плечо. — Поверь мне, Блэк, есть в мире кое-что сильнее и важнее любви.***
1944/45 год 7 курс. Рисунок змеи, выползавшей из черепа, вызывал чувство благоволения. Чем больше Антонин рассматривал листок пергамента, тем большее восхищение он испытывал. Так они докажут свою верность и понесут в магический мир перемены. — Первый. Я буду первым, кто ее примет! — возбужденно проговорил он. Том нахмурился. — Я хотел предложить тебе и Абраксасу не принимать метку. Я создал ее, чтобы контролировать других, в ком не уверен так, как в вас, чтобы они не могли нас предать. — Я приму. Пусть они полагают, что это знак доверия. И ее изображение на моем предплечье станет подтверждением этого. Да и Абраксас со мной согласится, мы обсуждали это после тренировки. — Том кивнул и задумался. — Тогда можно немного ее изменить, чтобы мы могли находить через нее друг друга. — Угу. А как Венера на нее отреагировала? — Ну, не очень критично, но и не обрадовалась. Только уточнила — должна ли она ее принимать. — Долохов хмыкнул. Если он им не хотел предлагать, то там даже не было места для обсуждений. Том в этой жизни безусловно доверял только одному человеку — Венере. И Антонин был бы рад, если бы хоть немного приблизится к такому уровню. Он доверял ему и Абраксасу, но между ними все равно было много стен. Пусть, он его не подведет. — Ну что, Лорд Волдеморт, за такое можно пропустить по стаканчику огневиски! — Антонин быстро наполнил два стакана и один протянул Тому. — За рыцарей, наши идеи и нашего Лорда! — сказал тост он. — За будущее магического мира! — поддержал его Реддл. — И Антонин, — обратился к нему друг, — можешь звать меня Марволо. — Кажется, доверия все же было больше, чем он думал, и на одну стену между ними стало меньше.