***
Доверие. Это слово стало для него табу. Можно работать, договориться, но никому не доверять. Один раз его уже предал близкий человек. Больше он такой ошибки не совершит. И, когда сидит в компании двух таких же аристократичных идиотов, как и он сам, не понимает, в какой момент что-то пошло не так? Неужели опять совершил ошибку? Но, когда они бросаются на его защиту, подставляют себя под заклятие и до конца стоят рядом… Возможно доверие не так плохо, если доверять правильным людям.***
Волнение. Оно проникло в каждую клеточку его тела. Лишь одному Мерлину известно, чего ему стоило держать достойный вид. Мгновение, к которому он так долго шел. Сердце грозилось прорвать его грудную клетку. Казалось, что этот безумный стук слышен повсюду и всем. Лишь одна стена и дверь отделяют от величайшего достижения в жизни. Вдох. Выдох. И он вошел внутрь. Одна дорожка, вдоль которой стоят темные силуэты в масках. Он идет с гордо поднятой головой. Ни одна живая душа никогда не увидит хоть малейшего намёка на слабость. Обещание, которое он дал себе очень давно. Он идет просто к возвышению, позади которого в камине бушует пламя. Собственно, только камин и несколько факелов были основным источником света. Из-за чего помещение утонуло в приятном полумраке, что давало немного покоя. Там его уже ждут. Обнаженного предплечья коснулась палочка. А дальше был момент чистой агонии. Он стиснул зубы, рот наполнился металлическим привкусом — прокусил щеку. Снаружи только напряженная спина позволяла понять, что все не так просто. Он глубоко вдыхает и встает на одно колено перед тем, кто заставляет бояться даже своего имени. Холодные руки поднимают его и вручают бокал. — За нашего нового рыцаря и за будущее, которое мы создадим! — в комнате раздался звон хрусталя. Все поддержали своего лидера. Страх и волнение отошли на задний план. Когда он занял уже свое место, его наполнило ощущение собственной гордости. А сверху развевалась зеленым всполохом выползавшая из черепа змея.***
Пустота. Они встретились на поле битвы, но он ничего не почувствовал. Совершенно чужой человек. Даже неизвестные рыцари вызывали у него больше эмоций, чем встреча с родным братом. Губы поморщились в горькой улыбке. Какие они братья. Один отрекся от семьи, а другой отрекся от него. Даже выпитая бутылка огневиски не пробудила родственные чувства. Пусть. Это лучше всего. Теперь он может уверенно следовать за Лордом и быть достойным наследником рода Блэк.***
Эти ночи его отвлекают. Но дают немного покоя. Между обязанностями перед Лордом и семьей. Маленький остров покоя и тишины. Можно не говорить. Только трогать, молчать и… отдохнуть. Здесь не было чувств. Ни известной любви, ни даже простой симпатии. Даже большой страсти между ними не было. И это радовало еще больше. Никаких обязанностей. Он знал ее имя. Она его нет. Не настоящее. Да и не желала. Они оба понимали, что это скоро закончится. Но им было плевать. Они оба отдыхали, у обоих были проблемы, но оба молчали. Это их не касалось. Все, что их объединяло, было только здесь. В этой комнате. И навсегда здесь и останется. Только у нее останется кое-что, что будет напоминать о тех ночах.***
Непонимание. С ним что-то происходит. В голове роятся странные мысли. Иногда он видит обрывки воспоминаний со странными людьми. И слова… Они что-то ему говорят… Но что? Он должен был выполнить приказ Лорда. Важное поручение. Давал ему Кричера. Эльф был так рад служить Великому Лорду. Как и он. Но что с ним происходит? Он должен что-то сделать, но внутренний голос вопит о том, что нужно сопротивляться. Это ловушка. Измена. Но он уже не слышит. Последнее, что он помнил, — это всплеск воды и руки, что потянули его на дно. Темная гладь воды поглотила вырвавшийся из груди крик. Крик, который никто не услышал.