встретимся там, где живут падшие звезды

Итэр открывает глаза и видит голубое небо, испещренное пушистыми белыми облаками. В целом это приятное зрелище, которое можно лицезреть с утра первым делом, хотя эффект омрачается тем фактом, что он понятия не имеет, как сюда попал. Он наклоняет голову набок и видит, что вокруг больше никого нет, только мили и мили пустой земли, усеянной редкими деревьями. Воздух кажется пыльным, когда он вдыхает его. Что-то липнет к внутренней части его горла и щекочет легкие, и он больше не может игнорировать это. Он садится и кашляет в ладонь. Когда он вытирает рот тыльной стороной, она становится черной. Он осторожно протягивает руку, чтобы коснуться. Это пепел, мелкий и порошкообразный на ощупь. Его слой осел на землю вокруг него, окрашивая траву в черный цвет и пропитывая воздух запахом дыма и огня. Тихо застонав, он поднимается на ноги. Все его тело болит, как на утро после особенно интенсивной тренировки. Его легкие болят от вдыхания пепла в воздухе. Бессознательно он ловит себя на том, что обыскивает пустое пространство. Его усталые глаза ищут кого-то, кого он не может вспомнить. — Итэр, — позади него раздается голос, знакомый и женственный, но когда он оборачивается в поисках его источника, все, что он видит, — это пустой воздух. Небо над его головой темнеет, облака сажи и пепла обгоняют голубой небосвод и белые облака, которые успокаивали его всего несколько мгновений назад. Холодный ветер дует по пустынным равнинам и вызывает дрожь у него по спине. Он обхватывает себя руками, пытаясь согреться. — Итэр, — снова слышит он. Однако, куда бы он ни повернулся, он не может точно определить направление, откуда доносится голос. Слезы отчаяния выступают в уголках его глаз. Он чувствует себя потерянным, как будто есть место, где он должен быть, кто-то, с кем он должен быть, но все, что он может вспомнить, — это бесконечные помехи в глубине его сознания, туманные и настойчивые. — Итэр! Вздох вырывается из легких Итэра против его воли, все его тело содрогается в едином сильном спазме, когда он просыпается. Он вскидывает голову с широко раскрытыми глазами, сердце колотится со скоростью мили в минуту, затем парень стонет, протягивая руки, чтобы потереть воспаленные глаза. — Люми? — бормочет он, когда, наконец, приходит в себя и поворачивает голову, чтобы взглянуть на сестру. Брови Люмин озабоченно нахмурены, на ее лице постоянное настойчивое выражение, пока она снова смотрит на него сверху вниз. Она немного расслабляется, когда он наконец встречается с ней взглядом, хотя это мало помогает уменьшить беспокойство, запечатленное на ее лице. — Что с тобой в последнее время? — спрашивает она, нежно убирая его непослушную челку со лба. — Это не похоже на тебя — засыпать посреди дня, и уж точно не таким образом. Итэр несколько раз быстро моргает, все еще пытаясь вернуться в мир бодрствования. Он на мгновение закрывает глаза от прикосновения ладони Люмин к его лбу. — Я спал? — словно по сигналу, из него вырывается зевок, который ему приходится подавлять рукой. — Я не хотел этого. Я… работал над бумагой… — он замолкает, поворачиваясь, чтобы посмотреть на кухонный стол, где перед ним лежит открытый блокнот. Страница наполовину заполнена заметками, которые он написал от руки шариковой ручкой, хотя самые последние из них испещрены полосами там, где он, кажется, полностью вырубился поверх них. Люмин тревожно поджимает губы. — Это действительно на тебя не похоже, Итэр. Не слишком ли много заданий? У тебя стресс? Ты простудился? Не похоже, чтобы у тебя температура, но… — Я в порядке, Люмин, — перебивает ее брат, вяло закрывая свой блокнот и откладывая его на время в сторону. — Я просто… не выспался прошлой ночью. Разочарованного рычания, исходящего от его сестры, достаточно, чтобы сказать Итэру, что она не верит ни единому слову его неубедительного оправдания. — Если ты не хочешь мне говорить — отлично, но, пожалуйста, не лги мне, — она проходит в другой конец маленькой квартиры и плюхается на диван, скрестив руки на груди в явном недовольстве. Итэр вздрагивает от изменений в ее голосе. — Прости, я не это имел в виду, — бормочет он. Он потирает лицо руками, чтобы хоть как-то избавиться от беспокойства, и морщится. — Я не знаю, что происходит. Искренность повисает в воздухе после того, как он произносит слова, которых так долго избегал, тишина пронизывает пространство между ним и его сестрой. Итэр смотрит на свой открытый блокнот и запускает пальцы в собственные волосы, волнение мешает ему расслабиться. Наконец Люмин встает с дивана и молча возвращается к столу. — Хей, — тихо говорит она, и Итэр чувствует, как она обнимает его за плечи. — Пойдем выпьем кофе. Я угощаю. Итэр удивленно моргает, глядя на Люмин. Он ожидал гнева от своего вспыльчивого близнеца, но вместо этого она просто выглядит… грустной. Когда он встречается с ней взглядом, ей удается слегка улыбнуться. — Кофе? — эхом отзывается он. Люмин кивает головой. — Если ты собираешься выполнить работу, тебе нужен кофеин, — твердо говорит она. — Кроме того, ты выглядишь так, будто тебе нужно отдохнуть от всего этого, — она выразительно указывает на его стопку книг и других учебных материалов. — Давай, мы можем пойти в то кафе, которое тебе так нравится. Не дожидаясь ответа, Люмин берет Итэра под руку и поднимает со стула. Любой протест, который он мог бы выразить, остается без внимания, когда она хватает свою сумочку с крючка у их входной двери и вытаскивает Итэра за дверь вместе с собой. — Никаких возражений! Наконец-то появилось время, когда нам обоим некуда деться, так что давай сделаем небольшой перерыв! — Люмин настаивает таким тоном, который наводит на мысль, что никакая борьба не заставит ее передумать. Наконец, Итэр расслабляется и принимает свою судьбу, позволяя легкой улыбке появиться на его лице. — Ну, полагаю, я не могу жаловаться на бесплатный кофе, — смягчается он, ускоряя шаг, чтобы не отставать от более быстрого темпа своей сестры. Он знает, что Люмин лишь беспокоится о нем. Он не может винить ее, не после того, как странно вел себя в последнее время. Потеря сна из-за его кошмаров действительно начала сказываться на нем в последние несколько дней, оставляя его измотанным в лучшие дни и неудержимо сонным в худшие. По правде говоря, это не первый случай, когда он непреднамеренно засыпает, когда должен работать; он не раз терял сознание в библиотеке, и хотя чрезмерное количество кофеина помогло смягчить последствия его сонливости, это не лекарство. Теперь часть его боится спать. Сны становятся все хуже с каждой ночью, и с каждым разом он вспоминает их все больше, но это не останавливает страх и смятение, которые мучают его, когда он наконец просыпается — его тело покрыто холодным потом, а сердце колотится со скоростью мили в минуту. Чем дольше он отдыхает, тем ярче становятся сны, и все же ему все еще не удается создать из них связную историю. Как будто перед его глазами разворачивается роман, но каждый второй абзац вычеркнут, пропущен. В истории есть огромные пробелы, которые он не может понять, независимо от того, сколько он раздумывает или как долго он задерживается на них. В его сознании есть стена, которую он не может пробить. За ней лежат последние кусочки его головоломки, последние детали, которые, наконец, соберут все воедино и положат конец этому вечному кошмару, в котором он, кажется, застрял, но он даже не может их увидеть, не говоря уже о том, чтобы дотянуться до них. В его ждущие руки втискивается стакан кофе. Итэр моргает, его пальцы инстинктивно обхватывают его, и он обнаруживает, что они с Люмин уже в кафе. На самом деле, в его тумане мыслей, Люмин уже усадила его за привычный столик и взяла им напитки. — Ты практически засыпаешь на месте, — упрекает она его, уже держа в руках свой бумажный стаканчик с каким-то темным напитком. Итэр отводит от нее взгляд, решив вместо этого взглянуть на напиток, который она ему заказала. Он бормочет «спасибо» и делает глоток, с удовольствием обнаруживая, что напиток подслащен именно по его вкусу. Несмотря на то, что Люмин ненавидит чрезмерное количество сливок и сахара, с которыми он пьет кофе, она явно приняла к сведению его предпочтения. На его лице непрошеная довольная улыбка. Люмин понимающе улыбается ему с места напротив. — Тебе лучше? Итэр мычит в подтверждение, слишком занятый своим напитком, чтобы делать что-то еще. Он действительно чувствует себя лучше теперь, когда вышел из квартиры и немного пришел в себя. Он все еще чувствует себя не в своей тарелке, как будто, если он будет смотреть в одну точку достаточно долго, он снова заснет, но, по крайней мере, он больше не чувствует, что вот-вот отрубится на столе. — Это хорошо, — Люмин немного расслабляется и делает глоток кофе, в ее взгляде читается облегчение. — Просто расслабься, ладно? Не переутомляйся. Кивнув головой, Итэр со вздохом откидывается на спинку стула. — Ты говоришь как я, когда разговариваю с Сяо, — предъявляет он, хотя не может не усмехнуться. — У него тоже есть привычка зависать, иногда на долгое время. При упоминании имени Сяо Люмин оживляется от интереса. — Это тот парень, с которым ты недавно занимался, верно? — говорит она. В ее глазах мелькает огонек, который Итэр мгновенно распознает. Это взгляд, который появляется у нее, когда она понимает, что собирается подхватить какую-нибудь хорошую сплетню, либо еще один повод подразнить брата. — Как все проходит? То, как она откидывается на спинку стула и ухмыляется ему через стол, заставляет Итэра нахмуриться. — Все хорошо, — пренебрежительно отвечает он. — Сяо — хороший партнер по учебе, и с ним… приятно быть рядом. Даже если он иногда бывает немного скрытным. Итэру не потребовалось много времени, чтобы заметить более загадочные наклонности Сяо, такие как осторожность, с которой тот подбирает слова, прежде чем рассказывать какие-либо истории о себе, или то, как он невежественно ориентируется в городе, как будто не жил там годами. Тем не менее, он списал это на то, что Сяо просто немного застенчив; он не похож на авантюрного типа, но Итэра не беспокоят его более затворнические наклонности. На самом деле, он находит довольно забавным знакомить Сяо с местами, в которых тот никогда раньше не бывал. Выражение неохотного интереса, которое появляется на его лице, когда Итэр приводит его в новые места, стоит того, думает он. И когда это место нравится Сяо, это чувство возрастает в десять раз; жизнь возвращается к его скромному выражению, искре удовольствия в его глазах, и когда он поворачивается и демонстрирует Итэру одну из своих маленьких, редких, незаконно красивых улыбок… при одной мысли об этом лицо Итэра предательски вспыхивает. — Боже мой, — выпаливает Люмин, ее лицо озаряется смесью шока и восторга. Ее дерьмовой ухмылки уже достаточно, чтобы заставить Итэра захотеть убежать в горы. Этот знакомый вид верный признак того, что он должен быть готов к сестринским приставаниям. — Ты влюблен по уши! Невероятно, но Итэр чувствует, как его лицо становится горячее. Он уверен, что сейчас, должно быть, совсем покраснел, так сильно, что чувствует это кончиками ушей. Он резко вскакивает со своего места. — Спасибо за кофе, Люмин, но я должен вернуться к своей работе… — начинает он, отчаянно желая уйти как можно быстрее. — Подожди! Не уходи, я обещаю не дразнить тебя, — кричит она, прежде чем он успевает отойти слишком далеко от стола. Итэр поворачивается, чтобы бросить на сестру подозрительный взгляд. Одна бровь недоверчиво приподнята. Люмин надувает губы. — Пока что, — медленно добавляет она. Тихий смех вырывается из Итэра, несмотря на его раздражение. Предательская улыбка настойчиво тянется в уголках его губ, даже когда он борется с ее появлением. — Хорошо, — смягчается он, с некоторой неохотой откидываясь на спинку стула. Он оборонительно складывает руки на груди, его пустой стакан стоит без присмотра на столе. — Итак, насколько все плохо? — немедленно спрашивает Люмин. — Прошло много времени с тех пор, как ты по-настоящему в кого-то влюблялся, да? Итэр старается не съеживаться под напором энтузиазма Люмин. — Я не знаю, Люми, — вздыхает он. — Мы тусуемся вместе уже пару месяцев, но я… он… — блондин разочарованно выдыхает. — Сейчас у нас довольно много забот. Я и так едва могу сосредоточиться на учебе. Люмин приподнимает бровь. — Это неожиданно. Ты никогда не был нерешительным, когда дело касалось того, кто тебе нравится, — комментирует она, наклоняясь вперед на своем стуле. Она подпирает голову руками, задумчиво напевая. — Разве вы уже не были на дюжине учебных свиданий? Вы уже практически встречаетесь. Глаза Итэра расширяются от этого намека, и он задыхается на следующем вдохе, неловко кашляя в рукав. — М-мы не…! — настаивает он. К своему огорчению, он чувствует, как его лицо снова горит, на щеках появляется предательский румянец. — Это не так просто, ясно? Сяо… другой. — Другой? — эхом отзывается Люмин, с интересом склонив голову набок. — Хорошо, тогда позволь мне задать более простой вопрос. Он тебе нравится? Отводя взгляд от проницательных глаз Люмин, Итэр кротко кивает. — Нравится. Очень, — признается он. Чувствуя беспокойство, он тянется за пустым стаканчиком и вертит его в руках, чтобы успокоить нервы. По правде говоря, ему вероятно слишком сильно нравится Сяо. Человек, которого он попросил об одолжении по прихоти, не теряя времени, втиснулся в жизнь Итэра, и сам Итэр был слишком счастлив, чтобы позволить ему это. Было несколько пугающе, как быстро и легко они вдвоем стали частью общей рутины. Он не может сказать, является это хорошим знаком или плохим. — Что ты думаешь, Люмин? — внезапно спрашивает он, застенчиво глядя на сестру. — Как думаешь, он был бы хорош для меня? — Не часто ты спрашиваешь мое мнение о подобных вещах, — бормочет Люмин, и на ее лице читается удивление. — Ты же знаешь, что тебе не нужно мое разрешение, верно? — Знаю, — быстро говорит Итэр. — Я просто хотел знать, как ты к нему относишься. Люмин задумчиво мычит мгновение, тщательно обдумывая вопросы Итэра — даже больше, чем обычно. — Ну, я с ним еще не встречалась, но с твоих слов он достаточно милый, — наконец говорит она. — Может быть, иногда он немного витает в облаках и немного антисоциальный, но из того, что ты мне рассказал, он добрый и умный и хорошо относится к тебе, — она пожимает плечами. — Вы двое, кажется, ладите. Честно говоря, я не уверена, что могла бы просить о большем. Обнадеживающие слова Люмин вызывают улыбку на лице Итэра. — Ты так думаешь? — бормочет он себе под нос, чувствуя, что некоторые его опасения ослабевают перед лицом честного одобрения Люмин. — Спасибо, Люми. И за кофе тоже. — Не упоминай об этом, ты явно в этом нуждался, — отвечает Люмин с доброй улыбкой. — Итак, когда ты собираешься пригласить его, чтобы я могла с ним встретиться? — Никогда. Ты знаешь слишком много неловких историй обо мне, — немедленно отвечает Итэр, хотя ответ в основном беззаботный. Однако, несмотря на более властный характер Люмин, Итэр не может не чувствовать, что эти двое каким-то странным образом поладили бы. Люмин громко смеется, затем встает, чтобы выбросить свой пустой кофейный стакан. — Хорошо, будь по-твоему. Хотя, в конце концов, тебе придется привести его. Итэр следует за сестрой по пятам, добродушно закатывая глаза. — Только если он захочет, — поправляет он. — Он не самый общительный парень, и я не хочу ошеломлять его, знакомя со своей семьей. — Вы, ребята, зависаете вместе уже несколько месяцев. Это не станет для него неожиданностью, — указывает Люмин, когда они вдвоем выходят из магазина и начинают идти по оживленной главной улице обратно в свою квартиру. Вздохнув, Итэр качает головой. — Просто доверься мне в этом, Люмин. Я не хочу его отпугивать, он… Вспышка цвета на периферии его зрения привлекает внимание Итэра и нарушает ход его мыслей. Его быстрый шаг замедляется, когда он инстинктивно поворачивается, бросая взгляд через переполненную главную дорогу в надежде мельком увидеть что-то. В задней части здания установлена небольшая стойка с деревянными ступеньками, которые ведут к передней стойке. Из него открывается вид на гавань с высоты оживленных улиц, лесные зеленые шторы раздвинуты, чтобы показать уютную обстановку внутри. Рядом с ним стоит массивная доска объявлений, усеянная десятками бумаг, которые шелестят на ветру, что пролетает мимо. Странно. Итэр не помнит, чтобы такое место существовало здесь раньше. Он ходил по этим улицам почти каждый день с тех пор, как переехал из дома своих родителей вместе с Люмин. Вкратце он задается вопросом, является ли это каким-то новым магазином или, может быть, пристройкой к зданию. Хотя, даже когда он думает об этом, в этом есть что-то знакомое. Что-то в конкретном оттенке используемого зеленого, в плакатах, прикрепленных к доске объявлений. Это вертится у него на кончике языка, мысль, которая только и ждет, чтобы быть высказанной. Он моргает, и все исчезает. У Итэра сразу пересыхает во рту, внезапный тошнотворный ужас формируется в его животе. Это похоже на головокружение, чувство дезориентации, которое внезапно поражает его и заставляет чувствовать себя пугающе неуравновешенным. Его голова протестующе пульсирует от мысли, которую он, кажется, не может сформулировать. Задняя часть здания — просто глухая кирпичная стена, никаких лестниц или стоек не видно. Она редко усеяна стеклянными окнами, позволяющими заглянуть в отдельные офисные помещения. Исчезли зеленые шторы и доска объявлений, унесенные прочь, как плод его воображения. — Итэр? — Люмин зовет его. Она берет его за плечо и разворачивает лицом к себе, силой отводя его взгляд от здания. — Ты снова это делаешь. Ты уверен, что чувствуешь себя лучше? Ты загораживаешь проход. Итэр сглатывает комок в горле. Озабоченное лицо Люмин заполняет его поле зрения, но он, кажется, не может сосредоточиться на нем. Его разум затуманен, как будто полон статики. В глубине его сознания раздается слабое жужжание, которое частично отфильтровывает шум толпы, собравшейся вокруг него. Он встряхивает головой, и ощущение исчезает. — Я в порядке. Я просто… подумал, что что-то увидел, — бормочет он в ответ. Он уже чувствует, как за глазами у него начинает болеть голова. Люмин поджимает губы. Его слова никак не усмиряют ее беспокойство; на самом деле беспокойство, исходящее от нее волнами, кажется, только усиливается. Она вкладывает свою руку в его и крепко сжимает. — Ну же, давай я отведу тебя домой, — настаивает она и начинает тащить его за собой по улице. Он с трудом переваривает дорогу домой, слишком погруженный в собственные мысли. Он позволяет Люмин тащить его за собой за вялую руку, ее прикосновение — привязь, которая, по крайней мере, заставляет его ноги двигаться и не отставать от нее. Он чувствует себя так, словно пробирается сквозь желе, несмотря на то, что его ноги продолжают идти легко — странное ощущение, которое остается с ним еще долго после того, как здание и соответствующее ему видение остались позади. Прежде чем он осознает, Люмин закрывает за собой дверь квартиры. Она поворачивает замок с громким щелчком, который привлекает внимание Итэра ровно настолько, чтобы взглянуть на нее. — Я собираюсь начать готовить ужин, а ты, — начинает Люмин, тыча пальцем в сторону Итэра, — пойдешь вздремнуть. Без возражений, — ее голос отговаривает от любых споров, когда она почти подталкивает Итэра к его комнате. — Я разбужу тебя, когда закончу. Итэр знает, что лучше не пытаться спорить с Люмин, когда она что-то задумала, поэтому он делает, как ему говорят, шаркая в свою спальню, пока она порхает по кухне, собирая ингредиенты для ужина. — Не сожги ничего, — удается ему сказать через плечо. Если Люмин и слышит его, то не соизволяет ответить, что тоже хорошо. Когда он входит в свою комнату, он начинает думать, что, возможно, ее интуиция слишком точна; вид собственной кровати мгновенно вызывает у него усталость, настолько сильную, что он оседает на месте, поднимая руку, чтобы сонно потереть глаза. Он даже не потрудился переодеться или расплести косу, просто вяло зарылся под одеяло. Какая-то часть его знает, что сон сейчас означает еще больше странных кошмаров, с которыми нужно бороться, но он обнаруживает, что его усталость побеждает любые страхи, которые у него могут быть. Он отключается в тот момент, когда закрывает глаза.

***

Он не уверен, как долго спит, прежде чем снова открывает глаза. Полчаса, или, может быть, дольше? Он подталкивает себя в сидячее положение и подавляет зевок рукой. Не прошло и минуты, как Люмин приоткрывает дверь его спальни и просовывает голову внутрь. Увидев, что Итэр проснулся, она толкает дверь полностью. — Ты вообще спал? — предъявляет она, сильно нахмурившись. — Да, — немедленно отвечает Итэр, хотя не может не улыбнуться в ответ на обвинение Люмин. — Я только что проснулся. Клянусь. Люмин расслабляется при этих словах, часть ее недовольства утихает. — Что ж, тогда ты вовремя. Ужин готов. Ты чувствуешь себя лучше? Удивительно, но Итэр обнаруживает, что так и есть. На самом деле, его разум чувствует себя яснее, чем за весь день. Вздрогнув, он понимает, что ему даже ничего не снилось, его сон был удивительно чистым, спокойным. — Да, — говорит он, облегчение просачивается в его голос и вызывает улыбку на лице. — На самом деле, намного лучше. — Хорошо, я рада, — Люмин тоже улыбается, и в ее голосе звучит такое же облегчение, какое испытывает Итэр. — Давай, ты почувствуешь себя еще лучше после хорошей еды, — убеждает она, выныривая из спальни и направляясь на кухню. Итэр не торопится вставать и разминать конечности, наслаждаясь ощущением того, что он по-настоящему отдохнул впервые за несколько месяцев. «Может быть, я действительно просто устал» — думает он про себя, натягивая толстовку поверх рубашки. Тем не менее, он знает, что его странный новый режим не решатся одним хорошим сном, и у него такое чувство, что он еще не закончил со своими необычными кошмарами, но для разнообразия приятно хорошо отдохнуть. Его прежняя галлюцинация все еще беспокоит его. Он не совсем уверен, было ли это результатом его усталости или чего-то еще, но что-то подсказывает ему, что это нечто большее, чем просто образ, вызванный недосыпанием. Это принесло с собой то же самое чувство, которое всегда приходит с его кошмарами, то приторное чувство дежавю, которое мучает его всякий раз, когда он слишком сильно задумывается о всей ситуации. — Итэр? Ты идешь? — Люмин зовет его из кухни. — Иду! — кричит он в ответ. — Дай мне минутку! Качая головой, Итэр хватает свой телефон с прикроватной тумбочки, куда он бесцеремонно бросил его перед вынужденным сном. Когда он включает его, он видит, что у него есть новое сообщение. Любопытствуя, он нажимает на уведомление, чтобы отобразить смс, и видит, что оно от Сяо. Он отправил его ему вскоре после того, как Итэр лег вздремнуть. «Как продвигается твоя работа?» — гласит оно. Коротко и просто — именно то, чего Итэр ожидал бы от своего тихого, вежливого, слегка раздражительного друга. Упомянутый доклад в настоящее время лежит на его кухонном столе, незаконченный, если только Люмин не отодвинула его в сторону, чтобы освободить место для ужина. Итэр тихо стонет при воспоминании о том, что его все равно нужно будет закончить, даже если до сих пор это был не самый звездный день. «Медленно, но верно. Если все пойдет хорошо, я закончу со всем сегодня вечером» — печатает он в ответ. После того, как он отправляет сообщение, он задумчиво задерживается на несколько мгновений. Разговор с Люмин прокручивается в его голове, когда он смотрит в гаджет. Она была права, когда указала на странность его нежелания начинать настоящие отношения с Сяо. Итэр никогда не был застенчивым типом, если дело доходило до влюбленности, но когда он размышляет, стоит ли ему решиться и пригласить Сяо на свидание, он обнаруживает, что чувствует себя нехарактерно нервным. Он даже не может точно определить, откуда берется эта нервозность. Ты слишком много думаешь, просто веди себя непринужденно, ругает он себя, качая головой. Собравшись с духом, он посылает Сяо второе сообщение. «Хочешь заняться чем-нибудь классным завтра, чтобы отпраздновать, что я наконец закончил со всеми этими дурацкими проектами? Я угощаю». Он выключает телефон, как только отправляется сообщение, засовывает его в карман толстовки и спешит на кухню, чтобы встретиться с Люмин за ужином. К счастью, настроение намного улучшилось теперь, когда Итэр больше не чувствует себя на грани обморока, и трапеза проходит спокойно, пока они вдвоем жалуются на свою учебу и убираются на кухне после этого. — Я собираюсь принять душ, пока еще есть время, — объявляет Люмин, как только остатки еды убраны в холодильник, а грязная посуда вымыта. — Развлекайся со своей бумагой! Итэр с растущим отвращением смотрит на стопки, ожидающие его, но неохотно садится обратно за стол и достает свои заметки. Как бы он ни хотел заняться чем-нибудь другим, кроме написания этой статьи, он уже достаточно потянул с этим. Однако прежде чем он успевает слишком погрузиться в работу, в кармане его толстовки жужжит телефон. У Итэра перехватывает дыхание, предвкушение заставляет его сердце перевернуться в груди. Он достает телефон из кармана и видит, что его ожидания оправдались: это ответ от Сяо. «Меня это устраивает. У тебя есть идеи?» Итэр не может сдержать улыбку, которая расползается по его лицу, когда он отправляет свой ответ. «Это будет сюрприз. Просто встретимся в библиотеке, как обычно». Ответ Сяо последовал почти немедленно. «Я никогда не был поклонником сюрпризов, но полагаю, что это может быть весело» — говорится в его сообщении. «Увидимся после окончания твоих занятий». Итэр ухмыляется и делает мысленную пометку не удивлять Сяо чем-то слишком выходящим за рамки его понимания. «Отлично! Тогда это свидание» — отвечает он, прежде чем успевает прийти в себя, а затем поспешно кладет телефон лицевой стороной вниз на стол перед собой. Так неловко быстро колотится его сердце от простого приглашения кого-то на свидание, да еще по смс, не меньше. Это не самый традиционный подход, но опять же, Итэр никогда не был супер традиционным человеком. Тем не менее, несмотря на то, что это далеко не первый раз, когда он приглашает кого-то на свидание, он не может сдержать глупой ухмылки, которая появляется на его лице при согласии Сяо. Даже когда он заставляет себя вернуться к своему эссе, мысль об этом поддерживает его в приподнятом настроении до конца вечера.