***
Сынмин сидел у койки матери и рассказывал ей о том, как прошел его день. Он старался навещать её хотя бы три раза в неделю, но последние две были настолько загружены экзаменами, что он успел побывать у нее всего три раза. Он чувствовал себя таким виноватым, но старался не показывать этого. Мама всегда говорила ему, что всё в порядке — что он должен сосредоточиться на своей собственной жизни! — Но он настаивал на том, чтобы быть рядом с ней как можно больше. — Думаю, он не понял этого, — с небольшой улыбкой вспоминал он тест, который прошел в тот день. — На фотографии, которую он использовал, было написано название системы, так что я справился с этим на раз-два. — Мой Сынминни такой умный, что и без этой ошибки получил бы отличную оценку, — улыбнулась мама. Её щеки впали, но глаза всё еще искрились жизнью и давали Сынмину надежду: пока в её глазах была жизнь, он надеялся, что она поправится и вернется домой. — Я бы хотела… Как бы я хотела быть рядом с тобой… Я должна помогать тебе учиться… — Всё в порядке! — Он мгновенно стал защищать её. — Ты помогаешь мне учиться каждый раз, когда я прихожу к тебе. У меня такие оценки благодаря тебе. — Мой золотой мальчик, — улыбнулась она, раскрывая объятия. Сынмин положил сумку и осторожно залез на кровать, стараясь не делать слишком резких движений. Мама обняла его так крепко, как только могла, но он почувствовал, что объятия стали слабее, чем в прошлый раз, когда он приезжал к ней. — Я так тебя люблю. — Я тоже тебя люблю, мама, — он не хотел плакать перед ней. Ему нужно было оставаться сильным, потому что если он сломается, кто будет её опорой? Уж точно не отец, который был так занят, пытаясь удержать семью на плаву теперь, когда мама не могла работать, так что его почти не было рядом. — Я… я жду не дождусь, когда ты снова вернешься домой. Мы… мы устроим большую вечеринку… пригласим всех соседей и наших друзей, и чтобы на нас вызвали полицию за то, что мы слишком громко шумим. — Это так… — Она запнулась. Они оба знали, что она никогда больше не вернется домой, но ни один из них не хотел признавать этого. — Это звучит просто идеально, золотце. Будет т-так весело. Никто не обратил внимания ни на то, как надломился её голос, ни на то, как ослабли её руки на его талии. Она была слишком слаба, чтобы даже обнять своего сыночка дольше, чем на несколько мгновений.***
— Малыш, почему ты так далеко? — позвала она его. Прошла всего неделя, и её состояние ухудшилось — настолько, что врач позвонил его отцу, чтобы тот приехал в больницу с работы. — Я… я только что из школы, — его голос дрожал. Боже, чего бы он только ни отдал, чтобы она почувствовала себя лучше. Всё, чего он хотел, это избавить её от боли. Даже если бы это означало взять всю боль на себя, он бы сделал это в одно мгновение, если бы так его мама больше не страдала. — Иди сюда, — улыбнулась она, её исхудавшие щеки стали еще более впалыми. — Я скучала по тебе. — Я тоже скучал, — Сынмин поставил сумку и сел на стул у её койки. Он почти боялся взять маму за руку: её запястье было таким тонким, что он боялся причинить боль даже легким прикосновением. — Я занял второе место на конкурсе талантов. Я… я спел твою любимую песню. — Ух ты! Мой сыночек такой талантливый, — она широко улыбнулась, а глаза её сияли любовью. Маленькая искорка надежды зажглась в его груди — может быть, шанс есть… — Я… я хотела бы быть там, чтобы увидеть это… Её голос дрогнул — кровь Сынмина похолодела. — П-папа снял это на камеру! — быстро сказал он. — Как только он придет, мы посмотрим вместе, хорошо? — Мм, звучит… отлично… — Она снова улыбнулась, но Сынмин заметил, что это была скорее гримаса. Ей снова было больно. Она мучилась в агонии, но изо всех сил старалась, чтобы её единственный сынок ничего не заметил. Он хотел избавить её от боли. Всё, чего он хотел, — это видеть, как она улыбается, не морщась. Увидеть её смех, её круглые и румяные щеки. Всё, чего он хотел, это вернуть свою маму. — Я люблю тебя, — в его лёгких не хватало воздуха, а глаза горели. — Ну же… не плачь, — прошептала она, протягивая дрожащую руку, чтобы вытереть его слёзы. — Я всегда буду с тобой, да? Я никогда не оставлю своего сыночка… Её оборвал низкий стон боли, и всё её тело сжалось. Сынмин почувствовал, как на него накатила паника, — неужели это всё? Неужели она… Неужели ему предстояло наблюдать за тем, как умирает его мама? И так скоро? Ей еще не было и пятидесяти! У неё еще была целая жизнь впереди… Как же хотелось избавить её от боли. Пожалуйста, молился он, лишь бы он мог отнять у неё боль. Пожалуйста, пусть ей полегчает… пожалуйста, пусть она обретёт покой. — Сынмин, иди сюда, сыночек, — она расслабилась. Её лицо было бледным, а на лбу выступили капельки пота. — Мой золотой ребёнок… Я так тебя люблю. Пожалуйста… лишить её боли. — Я тоже тебя люблю, — еще больше слёз пролилось на её тонкое больничное одеяло. — Т-тебе нужно поскорее поправиться, хорошо? М-мы хотим, чтобы ты вернулась д-д-домой… — Ты можешь держать меня за руку? — спросила она, а глаза её блестели от непролитых слёз. Отнять у неё боль. — Конечно… Пожалуйста. — Маленький мой, — она улыбнулась, целуя тыльную сторону его руки. Пусть она отдыхает. Сынмин почувствовал себя как на американских горках, от ощущения падения у него свело живот. Он задыхался, но сделать вдох не мог. Рядом с его собственным сердцем почувствовалось биение второго — слабое и отчаянно цепляющееся за жизнь. — Мой… малыш… — Она улыбнулась ему в последний раз, после чего её рука обмякла в его собственной. Второе сердцебиение полностью остановилось. — Мама? — Прошептал он, не позволяя себе принять случившееся. Он взял её за руку и потряс в воздухе. Линия на кардиомониторе стала ровной, и он слышал, как медсестры бегут к палате. — Мамочка? Очнись! Мама, открой глаза! Они оторвали его от койки. Пытались заставить её сердце снова биться, но было уже слишком поздно. Его мамы больше нет… И в этом была его вина.***
Его опасения подтвердились из-за маленького кролика, спрятавшегося под кустом. Сынмин услышал шорох неподалеку и пошел посмотреть. К своему ужасу, он обнаружил, что кролик дрожит и истекает кровью от большого укуса в заднюю лапу. Он взял его на руки, а слёзы капали на его шерсть. Пожалуйста, не бойся, шептал он зверьку. С тобой всё будет хорошо… Он хотел избавить его от боли… Как и в больнице, Сынмин почувствовал, как свело желудок, а рядом с его собственным сердцем быстро забилось второе. Он попытался отогнать это ощущение, но через мгновение всё внутри него ёкнуло только сильнее, а сердцебиение остановилось. В его руках был мертвый кролик, и он зарыдал. Всё верно. Он убил свою маму. Он убил кролика. У Сынмина была ТИР, и она убивала людей. У Сынмина была ТИР, и она убила его мамочку.***
— Такое случилось еще несколько раз после этого… — Сынмин продолжил шепотом. — Я-я находил раненое животное и п-пытался отнести его в приют, или в заповедник, или еще куда-нибудь, чтобы ему помогли, но всегда было одно и то же чувство падения, а потом оно… оно умирало. Я убил их всех, Джинни… Вот… вот поэтому я так боюсь, когда другие пытаются меня обнять. Я боюсь, что я… что я у-убью и их тоже… — Ты не виноват, — голос Хёнджина дрогнул. Сынмин лишь беззлобно усмехнулся и покачал головой. — Сынмин, мы… мы не можем контролировать наши ТИР. Ты… ты как Джисон… он винит себя за стрельбу в школе, но он не мог ничего сделать, чтобы остановить её… — Так он рассказал тебе об этом… — Это не было вопросом, но прозвучало так, будто Сынмин смирился с этим. — Я ценю то, что ты пытаешься сделать, но это… то, что произошло с Джисоном, и то, что сделал я, совершенно разные вещи. — Та ночь… на мосту, — Хёнджин кое-что понял. — Ты… У тебя в руках была птица… — Я пытался по-помочь ей, — слёзы наконец-то хлынули по его щекам. — Я… я просто хотел помочь, но она у-умерла из-за меня… — Сынмин… — Если кто и является гребаным монстром, так это я, — он закрыл глаза, не замечая, как Хёнджин вздрогнул при этом слове. — Я убийца… Я даже не могу сдаться. Полиция никогда в жизни не поверит мне… — Ты не… — Прошу, я знаю, что ты пытаешься меня утешить, но я не могу… — Он испустил судорожный вздох, прежде чем продолжить. — Я не могу… Сейчас я не хочу слышать это. — Мм… — Хёнджин чувствовал себя потерянным. Как он мог помочь Сынмину? Он был прав — и Хёнджин понимал, возможно, лучше других. Остальные использовали свои ТИР с пользой: Джисон, чтобы собрать всех вместе, Чан, чтобы избавить их от панических атак. Феликс, чтобы они чувствовали себя хорошо, а Минхо, чтобы сдерживать свою неуверенность. Даже Чонин использовал её, чтобы сделать горькие воспоминания немного слаще. Сынмин и Хёнджин были другими. Как бы Хёнджин ни старался превратить свою реакцию в нечто полезное, корни её оставались токсичными. Они оба боялись самих себя. Сглотнув, Хёнджин протянул руку. Просто положил её ладонью вверх на стол, прямо посередине. Он посмотрел на Сынмина, в замешательстве уставившегося на него. Он видел тот самый момент, когда Сынмин осознал, что он делает. Он понимал его чувства, понимал страх сближения с другими людьми и ненависть к себе, которую вызывало лезвие, постоянно висевшее над горлом. Одно движение — и гильотина опустится на них, обрекая на погибель. Сынмин на мгновение замешкался, прежде чем протянуть руку. Хёнджин всё понимал и не боялся его. Сынмин положил свою ладонь поверх его, позволив руке лечь на руку Хвана. На мгновение они застыли в уютной тишине, после чего Ким слегка переплел их пальцы. Молчаливое признание — способ показать Сынмину, что он не одинок в своих страхах, и что ему больше не придется чувствовать себя изолированным. Молчаливое доверие — способ показать Сынмину, что он не боится его. Что он верит в то, что тот не причинит ему вреда, так же как Сынмин показывал Хёнджину, что не боится, что его принудят к чему-либо. Еще через мгновение они снова взялись за руки и доели картошку фри, а на их плечи легла уютная тишина. — Не хочешь пойти понадоедать Хану? — предложил Сынмин, когда они выкидывали мусор. — Мм, он сказал, что собирается… быть с Чанни-хёном, — Хёнджин усмехнулся, сморщив нос. У него всё еще были проблемы с нерешительностью в разговоре, но он мог уверенно сказать, что всё изменялось к лучшему. Он вспомнил слова Сынмина о том, что тот гордится им за успехи, достигнутые с начала семестра, и на мгновение в груди затеплилась гордость за самого себя. Он гордился собой — и никогда не думал, что зайдет так далеко, и всё это благодаря его друзьям. — Джинни! — Радостно закричал Джисон, бросаясь на Хёнджина и пытаясь языком проникнуть вглубь его рта. Сынмин слегка кашлянул и прервал их страстный поцелуй с ехидной ухмылкой. — Я и не знал, что мы теперь так приветствуем друзей, — поддразнил он. — Я польщен… — Тебе никаких поцелуев, — Джисон шлепнул его по руке. Хёнджин заметил, как Сынмин напрягся, но в итоге не отстранился от дружеского удара. Прогресс. — Только Джинни достаются мои поцелуи. — Это честь для меня, — он усмехнулся и притянул Джисона к себе, находя удобное место рукам на бедрах Хана. Своим носом Хёнджин потёрся о нос Джисона, заставив того хихикнуть, а Сынмина — сделать вид, что его вот-вот стошнит. — Я, наверное, пойду, — он сделал шаг к двери, но Джисон схватил его за запястье. — Нееет… — Он заскулил, потянув Сынмина назад. — Я буду вести себя хорошо, обещаю! — Пока, по крайней мере, — добавил Хёнджин, тем самым вызвав у Джисона усмешку, а у Сынмина — стон. Хёнджин поймал взгляд Сынмина и увидел её — гордость, о которой он говорил ранее. Она сияла подобно звёздам, и он покачал головой, игриво улыбаясь, глядя на то, как Джисон повис на шее у Хвана. Это и было прогрессом. Это и было исцелением.