Осколки нового мира. Седьмой

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ Вертолёт приземлился на базе, и команда медленно выбралась из него, чувствуя, как усталость наваливается с новой силой. Их встретил Жданов с серьёзным выражением лица. Генерала нигде не было по близости, и это настораживало Ивана. — Кирилл, а где Моров? — спросил он, оглядываясь в поисках генерала. Жданов подошёл ближе, чтобы не привлекать лишнего внимания к их разговору. — Генерала срочно вызвали в штаб. Звонок поступил сразу же, после того, как ты и Крюгер затеяли "танцы" с пиротехнической на крыше. — ответил он. — Вся необходимая и интересующая всех Вас информация будет предоставлена завтра. А пока проходите в расположение и приступайте к отдыху. Иван кивнул, но нависшее напряжение так и не хотели уходить. Но Кирилл был прав — после такой напряжённой миссии отряду необходимо восстановить силы. — Хорошо, — сказал он. — Сообщите нам, как только будет что-то новое. Кирилл кивнул и отошёл, оставив отряд в покое. Иван повернулся к своим товарищам. — Все слышали. Нам нужно отдохнуть. Завтра будет новый день, новые приказы. А пока — отбой. Отряд разошёлся по своим комнатам. Иван пошёл в свою, чувствуя, как усталость и напряжение всё больше наваливаются на него. Он закрыл за собой дверь и сел на кровать. Зет снял костюм. Мысленно он снова вернулся к недавним событиям — к битве с Крюгером, к тому моменту, когда он принял решение устранить врага, понимая, что это единственный способ защитить всех остальных. Он знал, что поступил правильно, но это не уменьшало тяжесть принятых решений. Иван лег на кровать, закрыв глаза. Мысли постепенно утихали. Но об отдыхе приходилось только мечтать - дверь тихо открылась, и в комнату вошёл Жданов. Калинин приподнялся на локте, внимательно глядя на него. — Кирилл, что-то случилось? — спросил он, чувствуя, что разговор предстоит серьёзный. Кирилл закрыл за собой дверь и подошёл ближе, его лицо было озабоченным. — Я решил поговорить с тобой, ни как командир с подчинённым, а как друг, о прошедшей операции, — сказал он, присаживаясь на стул напротив Ивана. — То, что ты сделал с Крюгером... Это было смело, но и очень рискованно. Иван глубоко вздохнул, понимая, к чему ведёт его разговор. — У меня не было выбора, — ответил он. — Крюгер был слишком опасен. Если бы мы попытались доставить его живым, могли бы пострадать невинные люди в будущем. Ты не видел его. Я наверняка надолго запомню этот взгляд безумца. Кирилл кивнул, но в его взгляде всё ещё читалось беспокойство. — Я понимаю, Иван. Но нам нужно быть осторожными. МО может не одобрить твои методы. Мы должны работать в рамках протокола, насколько это возможно. — Протоколы не всегда спасают жизни, Кирилл. Ты это прекрасно знаешь, — возразил Иван. — Иногда приходится действовать быстро, даже на перекор. — Ты прав, — согласился Кирилл после короткой паузы. — Но всё же, постарайся быть внимательнее. Мы не можем позволить себе потерять такого солдата, как ты. Моров тоже это понимает, поэтому он будет на твоей стороне. Завтра у нас будет больше информации, и мы решим, как действовать дальше. Иван кивнул, принимая слова Кирилла. Он знал, что тот искренне заботится о безопасности команды и хочет избежать ненужных конфликтов с руководством. — Спасибо, Кирилл, — сказал Иван. — Я постараюсь... следить за собой. Но знаешь, что бы ни произошло, в экстренных ситуациях, я всегда буду делать то, что считаю правильным для защиты. Кирилл улыбнулся, его лицо смягчилось. — Именно поэтому мы на тебя и рассчитываем, Иван. Отдыхай. Завтра будет новый день. Кирилл встал и направился к выходу. Иван посмотрел ему вслед, затем снова лёг на кровать, закрыв глаза, почти сразу погружая свои мысли в мир снов. Он вновь оказался в том знакомом сне, но на этот раз всё было иначе. Вокруг него не было привычных трёх последовательных вариантов развития событий будущего. Вместо этого он оказался окружён зеркалами, которые стояли в безмолвном полукруге, отражая окружение всех сторон. Но странное дело — в этих зеркалах не было его отражения. Вместо этого он видел размытую тьму, которая шевелилась и переливалась, словно живая. Это наполнило его странным чувством пустоты и тревоги. Он медленно подошёл к одному из зеркал и протянул руку. Как только его пальцы коснулись холодной поверхности, она пошла волнами, словно водная гладь. Это было настолько неожиданно, что Иван на мгновение отдёрнул руку. Он почувствовал лёгкое дрожание в воздухе, как будто сам сон начал реагировать на его прикосновение. Иван собрался с духом и снова прикоснулся к зеркалу, на этот раз более уверенно. Поверхность зеркала опять пошла волнами, но теперь они были более спокойными, плавными. Он почувствовал лёгкое притяжение, как будто зеркало хотело его втянуть внутрь. Не зная, что ожидать, Калинин сделал шаг вперёд. Едва его нога коснулась волнистой поверхности, он почувствовал, как его тело медленно погружается в зеркало, словно он входил в другой мир. В тот момент, когда он полностью прошёл через зеркало, вокруг него всё закружилось, смешиваясь в калейдоскоп цветов и света. Когда вихрь успокоился, Иван оказался в новом месте. Он стоял на широкой площадке, окружённой высокими зданиями до небес, которые выглядели одновременно знакомыми и чужими. Небо над ним было окрашено в глубокий оттенок синего, и воздух был насыщен энергией. Земля под ногами казалась полупрозрачной, как будто он стоял на поверхности огромного озера. Иван осмотрелся, пытаясь понять, где он находится. Казалось, что это место было частью его прошлого, но что-то было не так, что-то было изменено. Здания вокруг него имели странные очертания, словно плавились и искажались под воздействием невидимой силы. Внезапно он услышал голос позади себя. — Иван, ты пришёл, — тихо произнёс голос, который казался одновременно знакомым и чуждым. Калинин обернулся и увидел перед собой фигуру, стоящую в тени. Фигура была окутана темнотой, и её черты были неразличимы, но её присутствие было невероятно сильным и внушительным. — Кто ты? — спросил Иван, пытаясь понять, что происходит. — Я тот, кто может дать тебе ответы, — ответила фигура. — Тебе нужно только задать правильные вопросы. Иван почувствовал, как его разум заполнили десятки вопросов, но прежде чем он успел что-либо спросить, фигура продолжила: — Ты не одинок, Иван. В этом мире есть многое, что ты ещё не понимаешь. Но ты в правильном направлении, чтобы раскрыть правду. Продолжай идти вперёд, и ты найдёшь ответы, которые ищешь. Фигура вытянула руку, и из её ладони вырвался луч света, который устремился к Ивану. Когда свет достиг его, он ощутил странное тепло, проникающее в его сознание, как будто кто-то передавал ему знания или воспоминания. Он увидел образы, быстро сменяющиеся перед его глазами: загадочные символы, старинные карты, лица людей, которых он никогда не встречал, но которые казались ему знакомыми. Он увидел сцены битв, разрушений и триумфов, чувствовал эмоции, которые не были его собственными. Внезапно свет исчез, и Иван снова оказался на площадке, окружённой искаженными зданиями. Он ощутил, как его тело начинает терять вес, и снова всё вокруг закружилось. Он почувствовал, как его тянет обратно через зеркало, и вот он снова оказался в своей комнате, лежа на кровати, весь покрытый холодным потом. Открыв глаза, Иван понял, что этот сон был не просто игрой разума. В нём скрывалось что-то большее, что-то важное, что ему предстоит раскрыть. Он глубоко вздохнул, зная, что впереди его ждёт много работы и новых загадок, которые ему предстоит разгадать. В голове всё ещё звучал голос таинственной фигуры: — Ты близок к правде, Иван. Не останавливайся. Иван резко сел на кровати, тяжело дыша, пытаясь прийти в себя после странного сна. Он посмотрел на часы — было около восьми вечера. Вспомнив о встрече со Староверовым, который должен был предоставить отчёты по исследованиям и новым улучшениям костюма, парень быстро встал. Его мысли всё ещё были заняты загадочным сном и теми странными образами, которые он увидел. Но он понимал, что не может позволить себе отвлечься. Он быстро надел стандартную форму и вышел из своей комнаты, направляясь к лаборатории. Коридоры были почти пустыми — большинство людей уже отдыхали после тяжёлого дня. Свет ламп освещал его путь, создавая длинные тени на стенах. Когда он подошёл к двери лаборатории, она открылась автоматически, пропуская его внутрь. В центре комнаты, окружённый множеством мониторов и различных приборов, работал Староверов. — Иван, рад тебя видеть, — сказал Староверов, отрываясь от своих дел и поднимая взгляд. — Я как раз заканчивал обработку данных по твоему последнему вылету. — Добрый вечер, Василий Фёдорович, — ответил Иван, подходя ближе. - Тяжёлый день у нас однако сегодня выдался. - Расскажи мне о прошедшей операции из первых уст, — попросил профессор, снимая очки и глядя на Ивана с интересом. Калинин глубоко вздохнул, мысленно возвращаясь к недавним событиям. — Всё прошло по плану, но совсем тому, который был у нас изначально, — начал он. — Заложников освободили, противник уничтожен. Он хотел сбежать. Когда я достиг крыши, Крюгер уже пытался улететь на вертолёте. Я использовал тросы, чтобы остановить его. Улучшения, над которыми вы работали, сработали идеально. Вертолёт разрезало как ножом по маслу, и он начал терять высоту. Иван продолжал рассказывать о битве, как Крюгер неожиданно атаковал его огненными шарами. Он детально описал каждое движение, каждый удар и манёвр, вплоть до момента, когда ему удалось выбросить охотника с крыши и взорвать его гранатой. Профессор слушал внимательно, время от времени кивая. — Интересно, — сказал Староверов, когда Иван закончил. - И Зет отлично себя показал. Ваш союз очень интересный феномен. — Спасибо. Но есть кое-что, что меня беспокоит. — Что именно? — спросил профессор, подняв брови. — Крюгер, — сказал Иван, наклонившись вперёд. — Вы когда-нибудь слышали о нём, когда были с Синдикатом? Или сталкивались с ним лично? Ведь только сегодня всём стало известно, что он охотник. Профессор немного помедлил, словно обдумывая ответ. — Да, из-за этого Моров, словно пуля, покинул территорию, направляясь в Генштаб. А что касается Крюгера, то нет, лично не встречался, — начал он. — Но его личность всегда была вызывающей. Он не был простым охотником. Его способности значительно превосходили стандартные возможности охотника. — Да, это я и заметил, — подтвердил Иван. — Он упоминал что-то о "большей игре", в которую я втянут. Есть мысли, что он имел в виду? Может были какие-то разговоры относительно всего и вся, когда Вы были в Синдикате? Профессор задумался, глядя на схемы и графики на экране. — Трудно сказать, — ответил он наконец. — Но, судя по всему, Крюгер был не просто исполнителем. Он мог быть частью чего-то большего, возможно, организации, отдельной от Синдиката, о которой мы пока не знаем. — Значит, мы всё ещё не знаем, с кем имеем дело, — заметил Иван. — Именно, — подтвердил профессор. - Твои данные, возможно, помогут выйти на след его союзников. Калинин кивнул, чувствуя, как груз ответственности снова ложится на его плечи. — Спасибо, док. Что насчёт исследований?Вы нашли что-нибудь новое? Староверов на мгновение замер, затем вновь тяжело вздохнул. Он подошёл к своему рабочему столу, где лежала толстая папка с записями и результатами анализов. — Иван, должен признаться, это самая сложная задача, с которой я сталкивался, — сказал он, перелистывая страницы. — Я провел множество тестов и анализов, но, к сожалению, результаты крайне скудны. Он показал Ивану таблицу с длинным рядом непонятных цифр и графиков, пытаясь объяснить: — Мне удалось выявить лишь небольшие отклонения и аномалии в твоей ДНК, но их значение остаётся загадкой. Даже после всех этих исследований я понял меньше одного процента от всего генетического материала, который у тебя есть. Иван почувствовал лёгкое разочарование, но понимал, что эти вещи не делаются быстро. — Значит, пока ничего конкретного? — уточнил он. — Увы, нет, — подтвердил Староверов. — Однако, я не прекращаю работы. Иван кивнул, пытаясь осмыслить услышанное. — Ладно, док. Спасибо за честность. Я знаю, что вы делаете всё возможное. Староверов кивнул и, снова надев очки, вернулся к своим приборам. — Мы не остановимся, Иван. Я обещаю, что мы найдём ответы. Но чтобы ты не ушёл разочарованным, у меня есть для тебя небольшой сюрприз. Активируй свой костюм. Иван кивнул и дал команду, и в ту же секунду наноботы начали покрывать его тело, обволакивая его с ног до головы. — Никогда не перестану восхищаться этим процессом. А теперь садись в кресло, — продолжил профессор, указывая на аппарат, напоминающий медицинское кресло с множеством проводов и датчиков. Иван сел в кресло, чувствуя, как холодные металлические поверхности касаются его кожи. Старовероа подошёл к панели управления и ввёл комбинацию клавиш, запуская устройство. Костюм издал тихий жужжащий звук, и по его поверхности прошёл короткий, но ощутимый импульс. Имплантат на затылке Ивана засветился ярче, наполняя помещение мягким голубоватым светом. — Хорошо, — произнёс профессор, наблюдая за процессом. — Теперь посмотри на свой пояс. Иван опустил взгляд и заметил, как на поясе костюма начала формироваться линза, дублирующая свечение импланта. Линза постепенно становилась ярче, пока из её центра не вырвался мощный луч света, направленный в пол перед Иваном. Луч, пронзая воздух, создавал в помещении атмосферу технологической магии. Вскоре перед парнем возникла голограмма человека, чётко очерченная и детализированная. — Эээ, док, а кто это? — спросил Иван, пытаясь разглядеть черты фигуры. Профессор подошёл ближе, улыбаясь загадочно. — Догадайся сам! — ответил голографический образ, голос которого звучал знакомо. Иван быстро повернул голову в сторону голограммы и, узнав её, не смог сдержать удивления. — Зет?! Но каким образом? — Всё просто, — объяснил голографический Зет. — Профессор взял только твои данные, чтобы создать мой образ. В подробности внешности он не вдавался, чтобы на заданиях я мог лучше сливаться с толпой. — То есть? — переспросил Иван, всё ещё пытаясь осмыслить увиденное. — Опять же, всё просто, — начал объяснять Зет. — Тебе достаточно будет лишь обратить внимание на человека, а я, просканировав его, помогу принять его облик. Это даст нам огромное преимущество в маскировке и сборе информации. Иван с интересом разглядывал голограмму, ощущая, как по телу пробегает холодок. Возможности, которые открывал перед ним Зет, были поистине впечатляющими. Голограмма выглядела настолько реалистично, что он чувствовал себя, будто стоит перед настоящим человеком. — Теперь открой ладонь, — сказал профессор, подойдя ближе. Иван открыл руку, и профессор аккуратно вложил в неё небольшой прибор с линзой. — Это новое дополнение, — пояснил Староверов. — Зет, будь так добр, интегрируй его в костюм. Наноботы на ладони Калинина ожили, обволакивая устройство и медленно втягивая их внутрь структуры костюма. Процесс был быстрым и точным, и через несколько секунд прибор стал единым целым с его экипировкой. — Отлично, — одобрительно кивнул профессор. — Теперь выстави руку и направь её на мишень. Иван вытянул руку вперёд, целясь в мишень, установленную в дальнем конце лаборатории. Линза на его ладони начала светиться, постепенно наращивая интенсивность. Внезапно из неё вырвался яркий луч, который с невероятной скоростью пронзил воздух и сбил мишень, оставив после себя дымящийся след. — Прекрасно, — воскликнул Староверов, довольный результатом. — Этот прибор способен не только на создание мощных энергетических импульсов, но и на более тонкие задачи, такие как сканирование, анализ. Калинин разглядывал свою ладонь, всё ещё удивляясь возможностям нового оборудования. Светящийся след от голограммы постепенно исчезал, но ощущение мощи и контроля не покидало его. — Это действительно впечатляет, док, — признался Иван, повернувшись к профессору. — Как скоро я смогу использовать это в реальных миссиях? — Технически, уже можешь, — ответил Староверов. — Мы тщательно протестировали всё оборудование. Теперь дело за твоей практикой и адаптацией. Эти устройства значительно расширят твои возможности во время операций. — Спасибо, док. Это действительно мощное дополнение, — сказал Иван, снова смотря на свою ладонь. — Надеюсь, оно поможет в будущем. Профессор кивнул и снова погрузился в свои исследования, а Иван, чувствуя новое ощущение силы и уверенности, покинул лабораторию. Его мысли всё ещё вертелись вокруг новых возможностей, открывающихся благодаря этим улучшениям. Выходя из лаборатории, Иван остановился, почувствовав вибрацию в кармане и услышав знакомый звонок. Он достал телефон и увидел имя Марка на экране. — Марк, что случилось? — спросил Иван, поднеся телефон к уху. — Иван, тебе нужно срочно прийти к ЦПО, — прозвучал взволнованный голос Марка. Калинин мгновенно напрягся. В его голове закружились мысли о возможных проблемах или непредвиденных ситуациях. Ведь если бы что-то серьёзное произошло, Жданов бы сразу с ним связался. Он быстро побежал по коридору, стремительно перескакивая через ступени. Когда Иван добежал до ЦПО, он увидел Марка, который стоял у входа и, заметив Калинина, помахал ему рукой. — Марк, что за спешка? Что случилось? — спросил Иван, пытаясь восстановить дыхание. Марк улыбнулся и положил руку ему на плечо, успокаивая: — Расслабься, друг. Всё в порядке. Нам просто нужно немного отвлечься. Я подумал, что было бы неплохо выйти в город, проветрить головы после такого насыщенного дня. Несколько бутылок хорошего алкоголя и немного веселья точно не помешают. Иван сначала почувствовал облегчение, затем удивление. Он огляделся, пытаясь понять, действительно ли всё в порядке. — Ты серьёзно? — спросил он, всё ещё пытаясь осознать, что происходит. — Абсолютно, — уверенно ответил Марк. — Мы заслужили небольшой отдых. Давай выйдем, расслабимся и забудем на время о всех этих проблемах и миссиях. Калинин усмехнулся, чувствуя, как напряжение постепенно уходит. Идея немного расслабиться и провести время в компании друзей казалась всё более привлекательной. — Ладно, ты прав, — согласился он, наконец, чувствуя, как возвращается нормальное настроение. — Пойдём. Нам действительно нужно немного отдохнуть. Они направились к выходу, обсуждая планы на вечер. Иван не мог не отметить, как умело Марк разрядил обстановку и вывел его из состояния стресса. Впереди их ждал вечер, полный веселья и беззаботного времяпрепровождения, столь необходимого после всех пережитых волнений и трудностей. *** На следующий день Иван проснулся от пронзительного звука оповещения, эхом раздавашегося в его комнате. Он мгновенно вскочил с кровати, ещё не до конца понимая, что происходит, и увидел, как на панели его коммуникатора мигает красный сигнал. Протерев глаза и попытавшись собраться с мыслями, он нажал на кнопку приема вызова. — Седьмой, срочно в ЦПО, — раздался голос Кирилла, звучавший серьёзно и напряжённо. Иван на мгновение задержался, пытаясь справиться с остатками сна, затем быстро начал одеваться. В голове мелькали мысли о вчерашнем вечере, проведённом с Марком. Они действительно хорошо провели время, но сейчас настало время вернуться к реальности. Через несколько минут он уже мчался по коридорам базы, пробираясь сквозь толпу таких же спешащих солдат и сотрудников. В комнате брифинга, освещенной тусклым светом, сидели только три члена группы: Марк, Михаил и Роман. Они сосредоточенно обсуждали прошедшую операцию, планируя дальнейшие действия и обсуждая поведение Ивана. — Он ведь рисковал! Чем он думал?! — раздраженно спросил Михаил, стукнув кулаком по столу. — Головой... — ответил Марк спокойно. — Ну не задницей же... — с ухмылкой перебил Драгов, постукивая пальцами по подлокотнику. — Он не хотел допустить того, чтобы Крюгер остался в живых, — продолжил Марк, взглянув на товарищей. — Всех не перебьешь, и ты это знаешь, — возразил Михаил, нахмурив брови. — Да, согласен, но не надо затрагивать эту тему, — резко ответил Марк, не желая углубляться в детали. — А может... Не успел сказать Роман, как дверь открылась, и в комнату вошел Иван. Он огляделся, видя только своих напарников. Командования не было, что вызвало у него легкое недоумение. — Ну и зачем позвали? — спросил Иван, пройдя к столу и облокотившись на него. Как только Иван задал свой вопрос, комната погрузилась в полумрак, и включился голо проектор. На экране появился репортаж о недавней операции, сопровождаемый драматической музыкой. Камера медленно скользила по разрушенным зданиям, дымящимся обломкам и следам от ожесточенных боёв. — Вчера утром в центре города произошло сражение, которое жители запомнят надолго, — начал диктор, его голос звучал торжественно и эмоционально. — Отряд ЭКЛИПС, элитное подразделение проекта Легаты, провёл операцию по ликвидации опасного террориста, известного как Крюгер. Камера показала интервью с местными жителями, выражавшими благодарность отряду. Одна пожилая женщина, держа в руках фотографию своей семьи, со слезами на глазах говорила о том, как солдаты спасли её жизнь. — Мы обязаны им своими жизнями, — сказала она, её голос дрожал от эмоций. — Они пришли в самый нужный момент. — Один из самых захватывающих моментов операции произошел на крыше, — комментировал диктор. — Боец отряда ЭКЛИПС, вступил в смертельный бой с лидером террористов Крюгером. В ожесточенной схватке, несмотря на все опасности, он продемонстрировал невероятную смелость, — продолжал диктор. На экране показали, как Крюгер создал огненный вихрь, окружая Ивана. — В кульминационный момент боя, боец сумел обезоружить Крюгера, нанеся ему смертельный удар, — заключил диктор. — Эта победа — результат смелости целого отряда. Репортаж закончился, и в кабинете снова стало тихо. Через мгновение дверь открылась, и вошел Жданов, за ним на экране появилась проекция генерала Морова. Он внимательно посмотрел на каждого члена отряда, остановив свой взгляд на Иване. — Доброе утро, отряд, — начал генерал, его голос был строгим и уверенным. — Поздравляю вас с выполнением операции. Вы все показали высочайший уровень профессионализма и самоотверженности. Калинин ощутил лёгкую гордость за свой вклад, но заметил, что взгляд генерала стал суровее. — Седьмой, — продолжил Моров, — ты проявил невероятную смелость, но ты ослушался приказа. Мы не можем позволить себе такие ошибки в будущем. Каждый шаг должен быть согласован, чтобы избежать ненужных рисков. Иван кивнул, понимая серьёзность ситуации, но генерал продолжил: — Однако, твоё непослушание дало свои плоды. Крюгер был слишком опасен, и его устранение — это значительное достижение. МО очень заинтересовалось нашей работой и хочет, чтобы отряд ЭКЛИПС нашёл остатки группы Крюгера и ликвидировал их. Всё вопросы, которые касаются Синдиката урегулированы. Жданов, стоявший рядом, добавил: — Подготовка займет не больше часа. Мы должны быть готовы к немедленному выезду. Вопросы? Тогда за дело, — заключил Кирилл. - Перед вами лежат индивидуальные пакеты документов, в которых подробно расписаны цели и задачи. Эта операция будет для вас новым уровнем. Вы будете действовать отдельно друг от друга. Иван вздохнул, перебирая в уме возможные варианты. Он был готов к любым испытаниям, но не мог не выразить свои предпочтения. — Турция звучит неплохо, но я бы предпочел остаться в России, если есть такая возможность, — сказал Иван, оглядываясь на карты на своем планшете. Марк, уже расположившийся в кресле, смотрел на него с ухмылкой. — За тобой не заржавеет, Иван. Нас там ждут более важные дела, чем просто остаться здесь, — ответил Кольт. Михаил, пока сверял данные, поднял глаза и ухмыльнулся: — Можешь поменяться со мной, Седьмой. Я с удовольствием отправлюсь на твое место. Роман поднял руку в знак протеста. — Ваши проблемы, ребята. Я тут буду плескаться в море и наслаждаться солнцем. — Пока не зная, что нас ждет на месте, лучше быть готовыми ко всему, куда бы нас не отправило. Иван кивнул, закрывая планшет. — Понял, ребята. Готовимся к вылету, — сказал он, чувствуя, как адреналин начинает подниматься в ожидании новой миссии. - Отряд, если вопросов нет, вам один час времени на сборы. Приступить. Морова, конец связи. Кирилл, наблюдая за командой, пожелал им удачи и произнес последние наставления: — Удачи вам, ребята. Каждый из вас здесь играет свою роль. Помните, что ваша безопасность и успешное выполнение миссии в приоритете. Подготовьтесь к вылету, убедитесь, что все документы и необходимое оборудование загружено. Время на подготовку ограничено, поэтому держитесь на связи. Мы ждем от вас отличных результатов. Иван, пока все члены группы уточняли свои миссии и распределялись по миру, заметил, что Марк молчал и не делал никаких замечаний о своей задаче. Когда проверка закончилась, и все вышли из комнаты информации, Иван подошел к Кольту с вопросом. — Марк, что произошло? Ты не сказал ни слова о своей задаче, — поинтересовался Иван, смотря в его направление. Марк повернулся к другу с нейтральным выражением лица. — Я остаюсь здесь, — ответил он коротко. Калинин на мгновение задумался, оценивая ситуацию. — Что за операция? — настойчиво спросил Иван. Марк медленно кивнул, размышляя, как пояснить. — Связано с предыдущей миссией. Есть вещи, которые требуют дополнительного внимания и контроля, — ответил Марк, избегая конкретики. Иван понял, что дальнейшие вопросы могут остаться без ответа. Он кивнул в знак понимания. *** Через час, как и было сказано, Иван и Марк стояли у ЦПО, наблюдая за серыми облаками на небе и чувствуя легкий ветерок, предвещающий дождь. Вокруг был оживленный шум базы, но в их разговоре чувствовалось напряжение и предвкушение предстоящих задач. Кольт, стоявший рядом, выглядел угрюмо. Его лицо было мрачным, руки сжимали ремень, и взгляд был устремлен в никуда. Он должен был остаться на базе, в то время как остальные отправлялись в опасную миссию. — Ничего не поделаешь, приказ есть приказ, — сказал Иван, пытаясь утешить друга и похлопывая его по плечу. В его голосе звучала уверенность, но в глазах просматривалась тревога. Оба чувствовали, что предстоящая миссия несет в себе что-то непредсказуемое. Синдикат не был шуткой, и его члены были известны своей опасностью и жестокостью. Крюгер тому пример. Хотя слухи о них могли быть преувеличены, но в них точно было зерно истины: с ними лучше не пересекаться. — Все будет в порядке. Будь осторожен и держись на связи, — сказал Иван, готовясь к выходу. Неожиданно Марк вспомнил вчерашний выход в город и решил разрядить обстановку: — Слушай, Иван, а кто эта девчонка вчера была с тобой в клубе? — спросил он с ухмылкой. Калинин усмехнулся, вспомнив девушку. — Это Марина, старая знакомая. Когда-то что-то было, — ответил он, слегка пожав плечами. Марк не упустил возможности подколоть друга: — "Когда-то что-то"? Это у тебя кодовое название для всех бывших? Иван, не теряя юмора, парировал: — Ну, если ты так хочешь знать, то это название для тех, кто не выдержал моего обаяния. Оба рассмеялись, и напряжение немного спало. Несмотря на предстоящие задачи и неизвестности, этот небольшой момент юмора помог им на мгновение отвлечься и вернуться к привычному режиму. — Что они тебе там наготовили, хер его знает. Удачи, друг, — ответил Марк, пожимая руку другу. В его голосе была неуверенность, несмотря на улыбку. — И тебе, брат. — Их рукопожатие было крепким, они поддерживали друг друга не только словами, но и жестами. Иван, Михаил и Роман ушли к автомобилю, а Марк остался наблюдать за ними. За его спиной стоял Жданов. — Извини за такой поворот событий. Пойдем, — сказал майор, его голос был спокойным, но в нем чувствовалась скрытая напряженность. — Куда, если не секрет? — спросил Марк, оборачиваясь к Кириллу. Его голос был неуверенным. — Покажу твое задание, — ответил Жданов, направляясь к столовой. Его шаги были решительными и уверенными. Марк последовал за майором, они прошли мимо аромата свежеприготовленной еды в столовой и повернули к Центру Боевых Разработок. Это было место, окутанное тайной, где прорабатывались самые опасные операции. Марк чувствовал, как его сердце забивается сильнее от предвкушения и легкой тревоги. Что его ждет впереди? *** - Билеты мы получили, теперь и по самолетам! - сказал Иван, выставляя кулак. Роман и Михаил сделали то же самое, их кулаки встретились в воздухе с энтузиазмом. Отряд разошелся по разные стороны, направляясь к своим рейсам. Иван шел по аэропорту, наблюдая за пассажирами, представляющими разные слои общества. Он видел деловых людей в строгих костюмах, семьи с детьми, туристов с рюкзаками и пожилых пар, держащихся за руки. Его внимание привлек специально выделенный уголок с надписью "В память", окруженный множеством цветов и детских игрушек. - Жертвы были, есть и будут всегда, - подумал он. - Именно для этого и создаются такие отряды, как ЭКЛИПС. Калинин искал свой самолет. Придя в нужное место и успевая по времени, он подошел к журнальному киоску. На одной из газет, которая лежала на самом видном месте, красовалось название на первой полосе: "Солдаты будущего - кто они?" Иван решил купить газету. - Посадка на рейс Москва - Анталия заканчивается, - объявили по громкой связи. Калинин подошел к девушке в форме и передал ей билет. Все прошло гладко, без лишних вопросов, и через пару минут он уже сидел в кресле, читая занимательную статью. "Солдаты будущего - кто они такие? После громкой операции по освобождению ТЦ, мы с вами убедились, что у нас появились новые спецсолдаты. Очевидцы говорили, что они не чувствовали боли, когда в них выпускали пулю за пулей. Кто скрывается за масками героев? Никто не ответил на данный вопрос. Они спасли жизни всем заложникам, но принцип их работы слишком жесток. Одна из очевидцев рассказала, как из руки одного появился трос, и он разделался с лидером террористов. Эксперты посмотрели снимок, сделанный журналистом, и все сошлись в одном - это определенно технологии будущего. Кто скрывается под шлемами? Люди или машины? Правительство не дало нам ответ, но сказало: 'В скором времени вы убедитесь в этом'. Чего нам ждать, никто не знает. Но известно одно - новые стражи порядка уже существуют. Статью и материал подготовила Марина Доброва." Иван прочитал статью, закрыл газету, сложил ее пополам и убрал в куртку. У проходившей мимо стюардессы он спросил: - Девушка, а сколько продлится полет? - Пять часов и двадцать минут, - ответила она с улыбкой. - Спасибо. Будет время выспаться. Не дело придумали, чтобы днем вылетать, а ночью прилетать, - сказал Иван, доставая плеер с наушниками. - Ничто не успокаивает лучше, чем музыка, - подумал Иван. Погрузившись в музыку, парень закрыл глаза, позволяя мыслям унестись далеко от реальности. Впереди его ждали новые испытания, но сейчас он мог позволить себе немного покоя перед бурей. Когда самолет взлетел, Иван почувствовал легкую вибрацию под ногами. Он посмотрел в окно, наблюдая, как силуэты Москвы постепенно исчезают внизу. В его голове крутились мысли о предстоящей миссии и о том, что его ждет в Анталии. Он знал, что это будет непросто, но был готов к любым сюрпризам. Через некоторое время, когда самолет достиг необходимой высоты, Иван почувствовал, как его веки начинают тяжелиться. Он позволил себе расслабиться, зная, что впереди долгий полет. Музыка в наушниках убаюкивала его, и вскоре он погрузился в глубокий сон, готовясь к новому дню и новым испытаниям.