В тёмно-тёмном переулке

Первый день в Нью-Йорке после отдыха с морем и песочком у Эдди Брока выдался неплохим, а вечер так и вовсе познавательным. Записав номер адвоката в мобильник и попрощавшись с парнем, которого срочно позвала домой тётя Мэй, Эдди нажал кнопку вызова. — Ну-с, посмотрим, что там за адвокат. — Да! — одобрил Веном. Им ответили после третьего звонка. — Слушаю. — Э-э, здравствуйте. Это адвокат Мэттью Мёрдок? — Да. — Мне дал ваш номер Питер Паркер. Я Эдди Брок, я, ну… — Эдди глянул на выжидающую физиономию Венома. — В общем, я в курсе его ситуации и хотел бы помочь. Как я понял, у него засада в плане прессы, а у меня большой опыт в этих делах, да и просто по-человечески жаль пацана. Мне бы с вами встретиться, чтоб я ему не навредил. Есть контора, куда можно подъехать? На том конце линии повисло долгое молчание, во время которого Эдди чувствовал волнение, сжимая мобильник. Веном тоже завис — даже раскачиваться перестал. — Мистер Мёрдок? — не выдержал Эдди. — Я уже ушёл из конторы сегодня, мистер Брок, — наконец послышался негромкий голос. — Ясно. — Но вы можете заехать ко мне домой. Запомните адрес? — Да, да, конечно! — оживился Эдди, видя, как энергично закивал Веном. — Диктуйте. Он не сомневался ни в своей памяти, ни тем более в феноменальной памяти своего симбионта, запоминавшего вообще всё. И, отыскав адрес адвокатской квартиры на карте Гугла, убрал мобильник в карман куртки. — Ну что, район Адской кухни. Всего двенадцать километров отсюда. Возьмём такси? — Ещё чего! — Веном вылез целиком, убрав Эдди внутрь себя. — Пробежимся! Что ж, так действительно вышло даже быстрее, чем на такси — по крайней мере, точно короче. Срезав путь по крышам, Веном в итоге приземлился перед нужным домом, втянулся внутрь тела, и Эдди, оглядевшись и не заметив никого подозрительного в сумерках, быстро поднялся по ступенькам и постучал в дверь. Ему открыл темноволосый молодой человек в чёрных очках, одетый в белую рубашку с чёрным галстуком и чёрные же брюки. Эдди почувствовал себя неловко, увидев, что он действительно слепой и опирается обеими руками на трость, — почему-то в разговоре с Питером ему показалось, что пацан имел в виду плохое зрение. — Это я вам звонил сегодня. — Мистер Брок. — Эдди, — решил уменьшить дистанцию Эдди. — Мэтт, — поддержал переход к менее формальному общению Мэттью и шире распахнул дверь. — Входи. Зайдя в коридор, Эдди сделал всего пару шагов, как услышал от Венома: — Какой красивый мужик! — Замолкни, — шикнул на него Эдди. Щёлкнул замок входной двери и сразу после прозвучал вопрос: — С кем ты сейчас разговаривал? Эдди остановился и сильно напрягся, потом медленно повернулся к стоящему за спиной Мэттью и дёрнулся — тот, оказывается, умел бесшумно ходить. — Да так, я… Не то чтобы разговаривал… — Ты ответил тому, кто оценил мою внешность. А вот тут Эдди стало жутко. Это что же, слепой мог слышать его внутренние разговоры с симбионтом? Веном же не высовывался! Он нервно сглотнул. — Мужик красивый и чуткий, — довольно изрёк Веном. — Ответь ему. Мэттью чуть склонил голову набок и поощряюще улыбнулся. На секунду Эдди показалось, что он может забить его до смерти своей палкой — настолько опасно это выглядело. Пришлось судорожно искать выход. — Слушай, если я отвечу на твой вопрос, ты мне не поверишь и ещё чего доброго определишь в клиенты дурдома… — А ты попробуй. — Что ж, я… — хороших вариантов Эдди на ум не приходило, пришлось выбрать плохой. — В общем, у меня есть симбионт. Это… как бы объяснить… существо с другой планеты. Оно разумное, вселилось в моё тело, и мы действуем вместе. И его зовут Веном. — Рад познакомиться, Мэтти, — заискивающе протянул Веном, высунувшись из спины Эдди, и Мэтт посмотрел в точности туда, где зависла его зубастая физиономия. — Здравствуй, Веном. — Обычно его не видно, — постарался оправдаться Эдди. — И не слышно никому, кроме меня. Кроме тех случаев, когда он прячет меня внутрь и разбирается с плохими парнями. — Мы делаем это вот так! — тут же продемонстрировал Веном, выбравшись целиком и нависнув над задравшим голову Мэттом, после чего втянулся обратно в Эдди. Пауза после этого получилась долгой. Чтобы хоть как-то её разбавить, Эдди выпалил: — Да, и не думай, что я… ну, или мы тут с тобой заигрываем. Я вообще женщин люблю. А Веном… Лучше не спрашивать, — и окончательно заткнулся. Возникла мысль, что вот сейчас их точно выставят вместе с Веномом из квартиры и хорошо если не отпинают той самой длинной палкой. Однако Мэттью лишь невозмутимо прислонил её к стене и прошёл мимо к проходу в комнату, свернул в неё. — Я собирался выпить кофе, — донёсся его голос оттуда. — Вы будете? — Жрать! — рявкнул Веном. — Тс-с! — Эдди, может быть, у него есть шоколадка? — взмолился он. — Мы уже сутки без твоих батончиков! — Умолкни, прошу тебя! — сдавленно попросил Эдди, проходя следом за хозяином квартиры в большую гостиную с высокими потолками, мягкой мебелью и открытой кухней вдали. — Шоколадки у меня нет, Веном, — Мэттью полез в холодильник. — Но ещё остался шоколадный торт. Годится? — Эдди, у него есть торт! — высунув часть своего туловища, Веном восторженно закачался и резко подтянул своими щупальцами Эдди к кухонной стойке. — Живём! — Угощайтесь, — Мэттью выставил пластиковую коробку, где было видно больше половины высокого торта с шоколадными розочками. — Э-э, Мэтт? — подал голос Эдди. — Ты бы лучше отрезал сам, а то рискуешь потерять его весь из-за одного непомерно прожорливого... — Эдди! — взвыл облизывающийся Веном. — Не страшно, — заверил Мэтт, после чего достал вторую кружку и занялся приготовлением кофе. Стараясь не слушать, как Веном блаженно урчит и чавкает, Эдди закрыл руками лицо и вынужденно опустил их, когда в них ткнули чем-то липким. Оказалось, что симбионт решил выделить кусочек. — Ты ведь тоже весь день не ел, Эдди, — заботливо проговорил он. — Если хочешь что-то посерьёзнее… — оглянулся Мэтт. — Нет, нет, торта будет достаточно! Мы и так тут тебе свалились на голову… Жутко неловко, если честно. Будто мы пришли тебя объесть. — Нет, вы пришли из-за Питера Паркера. Я помню. Разлив по кружкам кофе, Мэтт обогнул кухонную стойку и поставил их на журнальный столик перед кожаным диваном. Благодаря рывку Венома, Эдди оказался на том же диване с куском торта в руке за секунду до того, как рядом сел Мэтт. — А ты точно ничего не видишь? — вырвалось у Эдди, когда при нём Мэтт уверенно взял кружку. — Так, как ты, — нет. Но я научился использовать другие органы чувств, чтобы ориентироваться в пространстве. Хотя не всем показываю этот навык, как и ты симбионта. — Ясно, — Эдди быстро доел торт и потянулся за второй кружкой, чтобы запить. — Насчёт Питера. Парень нам тут объяснил в общих чертах, что на него спустили всех собак, всё так? — Эта тема обсуждается журналистами не первую неделю. Ты не видел? — Ну, если честно… и, наверное, это даже покажется ещё более абсурдным, чем наличие у меня Венома… мы сюда попали из другой реальности. В смысле, я жил в Нью-Йорке и Сан-Франциско, и год вроде тот же, но мы были на отдыхе, и вдруг всё вокруг закачалось, так что мы оказались в чужом номере. — И нас оттуда выставили! — подал голос Веном. — Да. Ну, мы вернулись домой, а там нашу квартиру занимают какие-то левые чуваки, никто нас не узнаёт, журналиста Эдди Брока не знает даже Гугл, хотя моё имя гремело на всю страну… — Эдди был звездой! — с гордостью добавил Веном. — Занимался журналистскими расследованиями, выводил на чистую воду всяких подонков. На одном таком деле в меня и подселился Веном. А на последнем нас с ним едва не порешили, да ещё и собирались закрыть за чужие преступления, так что мы ударились в бега. Пока вот не добегались до другой реальности, где по телеку увидели Питера Паркера — паучью угрозу. — Мы пришли, чтобы с ним разобраться! — Ага. Но пацанчик убедил нас, что проблема не в нём. И вот мы здесь. — Чтобы ему помочь, — утвердительно произнёс Мэтт. — Да. Мы ведь решили стать одним в двух лицах супергероем. Разбираться с негодяями, восстанавливать справедливость и всё в этом духе. — Смертельный Защитник! Это наше супергеройское имя. — Смертельный? — нахмурился Мэттью. — Вообще мы стараемся сдавать всяких мудаков полиции, — тут же на всякий случай оправдался Эдди. Мало ли, с адвокатом имеют дело всё-таки. — Эдди запрещает мне откусывать бошки! — наябедничал Веном. — Даже у очень плохих парней! — Полиция в силах с ними разобраться, Веном, — не проникся Мэттью. — Если ей помогать. — Но они такие вкусненькие! — Веном… — поморщился Эдди. — Извини. Он просто может есть только шоколад и мозги. Без этого не выживет. Вот и тянет его на всякую дрянь. Перевёл его с людей на куриц, но иногда всё равно… прорывает. — Эдди-и-и! — Ты только что огромный торт сожрал, скотина! Успокойся и дай нам заняться пацаном. Супергеройские дела, забыл? — Только ради них, — смирился Веном и скрылся. Эдди выдохнул с облегчением. Наконец-то можно было обсудить проблемы Питера с его потрясающе терпеливым адвокатом. Вон сколько на него всего вывалили, а он ничего, держится, неспешно пьёт кофе и ждёт продолжения. — Мне б такое самообладание, как у тебя, Мэтт, — с завистью протянул Эдди. — К тебе напросились в гости журналист с инопланетянином, прикончили твой торт, а ты… кофе пьёшь. — Не вижу повода для беспокойства, Эдди. — Это хорошо. И по поводу Питера мы серьёзно готовы вписаться, я бы даже сказал… Договорить Эдди помешал резкий стук. Оглянувшись, он увидел с другой стороны окна свесившуюся паучью фигуру. — Сейчас обоим и скажешь, — Мэттью повысил голос: — Залезай, Питер! И поманил его рукой.