◆◆◆
Сара сидит на деревянной лавочке, оглядывается вокруг и наблюдает за проходящими мимо людьми, думая, а не зря ли решилась на эту встречу? Только отступать уже слишком поздно — она здесь и Горо скоро придет. Сердце не прекращает беспокойно стучать и Сара пытается отвлечься хоть на что-нибудь, но получается плохо. Тревожные мысли забираются в голову и не отпускают, беспощадно терзая-терзая-терзая. «Прекрати, успокойся, вы просто поговорите», — повторяет про себя тэнгу и пытается достать из кармана пачку сигарет, но та при попытке открыть ее выскальзывает из дрожащих рук и все содержимое рассыпается на дорогу. Люди оборачиваются и вопросительно смотрят на девушку, которая теперь пытается собрать все обратно. Также, как пытается собрать себя. — Может, Вам нужна помощь? — к Кудзе подходит невысокий мужчина, но та только отнекивается и говорит, что все в порядке.◆◆◆
Днем раннее Сара позвонила Горо и договорилась с ним о встрече. Сказать, что парень тогда звучал удивленно — ничего не сказать. Девушка через телефон ощущала, как поднялись его пушистые уши и хвост невольно прижался к ноге. Они хорошо знали друг друга и вряд ли старые привычки изменились за эти два года. — Сара? Чего ты хочешь? — Ты можешь встретиться со мной, пожалуйста? — голос тэнгу непривычно дрожал. В ответ лишь молчание. Сара подумала о том, что Горо сейчас сбросит звонок. Но после раздался более спокойный голос: — Тебе это нужно? — Да. Очень. — В воскресенье, Сара. Но место и время с тебя. — Наша аллея. В пять часов вечера. И звонок прекращается, оставляя после себя только маленькое ощущение странного тепла. Наступает тягомотная тишина, но в эту ночь Сара спит спокойно. Впервые за долгое-долгое время.◆◆◆
Сара закрывает глаза и выпадает из реальности, погружаясь в пучину размышлений о разном: думает, о чем они будут разговаривать с Горо; думает, что утреннее сообщение от Эи: «вернись, мы по тебе скучаем» все еще остается без ответа; думает, как красиво выглядела Кокоми во всех желто-рыже-красных осенних оттенках — контраст, создаваемый ею, делал ее нереальной и недосягаемой. В момент, когда Сара представляет перед собой свою бывшую девушку, весь образ рассеивается резко появившимся металлическим холодом в районе лба. Удивленно распахнув глаза тэнгу видит перед собой банку слабоалкогольного пива, которую одной рукой держит уже знакомый парень с собачьими ушами. Замечает, что в его другой руке сжата точно такая же банка. — Это для того, чтоб разговор пошел лучше, — без приветствия начинает Горо и, когда Сара берет в руки этакий подарок, присаживается рядом с ней на лавочку. — Спасибо. Раздается несколько громких щелчков открывашек. Горо смотрит куда угодно кроме как на Сару и это, честно говоря, смущает последнюю. Вспоминая небольшой конфликт, который произошел в кафе, становится как-то не по себе от ощущения презрения, исходящего от ее собеседника. — Так зачем ты меня позвала? — Мне жаль. Парень молча кивает и делает первый глоток алкогольного напитка. Тэнгу решила последовать его примеру и отпила из своей банки, но быстро пожалела — пиво оказалось слишком холодным, слегка режущим горло. Довольный смешок раздается со стороны Горо, когда Сара стала откашливаться в руку. Она поднимает на него недовольный взгляд и замечает радостный блеск в его глазах, что волей-неволей снимает обиду за насмешку над ней. — Это все, что ты хотела сказать? — вопрос звучит грубо, но вполне справедливо. — Не только. Мне хотелось узнать, как обстоят ваши дела. — Ты хотела узнать, как обстоят дела у Кокоми? Сара молчит. Вопрос попал прямо в яблочко (или в ее душу). Как бы она не дорожила своими друзьями, но им обоим было ясно, что ее больше всего интересует самочувствие Сангономии. Горо обращает внимание на молчание, понимающе кивает и начинает: — Сначала хочу сказать тебе, что очень ценю выбранное место. Это было специально или случайно? — уши парня поднимаются, демонстрируя дружелюбный настрой. — Не могу сказать точно. Оно пришло мне первым в голову, — Сара делает еще один глоток. — Так или иначе — приятно вновь здесь оказаться. Последний раз, кажется, мы были здесь еще совсем юными. Сара вспоминает, как они с Горо, будучи еще школьниками, прибегали сюда между уроками и списывали у друг друга домашнее задание или делились обедами, которые готовили им их родители. В то время эти двое были не разлей вода, а позже к ним присоединилась новенькая из их класса - Камисато Аяка, робкая и застенчивая девочка из влиятельной семьи. Получилось трио, которое и в учебе преуспевало, и на нужные места приключение находило. Даже тихая Аяка умудрялась попадать в перепалки из-за Сары и Горо. Частенько доводилось вспоминать все это между разговорами и такие посиделки всегда заканчивались на наиприятнейшей ноте. От воспоминаний у Сары появляется улыбка и приятная истома внизу. — Верно. — Такой маленький город и мы все равно умудрялись пропускать это место! — Горо кратко смеется и делает один большой глоток. — Жаль, что Аяки с нами нет. Можно было бы столько всего обсудить. Кудзе одновременно понимала и не понимала своего старого приятеля. Еще тогда в кафе он смотрел на нее так озлобленно, желая, чтоб она исчезла, а теперь с детским энтузиазмом вспоминает события многолетней давности? На какое-то время Сара затихает и просто смотрит на Горо, который все также держит свой взгляд поодаль от нее. — Прости меня, Сара. Девушка не успевает обработать слова парня в своей голове, как он поворачивается к ней. Его уши чуть опустились — он чувствует себя виноватым? — За что ты извиняешься? — За то, что так повел себя в тот день. Я побоялся, что ты доберешься до нее и она снова. — Горо печально улыбнулся. — Впадет в то состояние. — Какое состояние? — чертово сердце кольнуло так, что Сара приложила руку к груди и на миг перестала дышать, но вскоре ее отпустило. — Она умирала, Сара. После вашего расставания какое-то время Кокоми выходила с нами на улицу: все, казалось бы, шло неплохо — плакала иногда, да спрашивала причины, по которым ты так с ней поступила. А после Нового Года мы ее больше не видели. Знаешь, она нас полностью игнорировала и перестала выходить на работу. Когда мы пошли к мадам Сангономии, то та лишь пожала плечами — сказала, что дочь выходит только поесть, да в туалет. Мы договорились с Аято, что он не будет увольнять ее и спасибо, что тот дал согласие. — Я не знала, что все так плохо, Горо. — искренне признается Сара. Внутри нее сейчас происходит серьезная борьба ненависти к себе и попыток оправдаться. Откуда второе взялось она не знала, но оно навязчиво твердило одно: «ты не виновата в том, что Кокоми решила седлать со своей жизнью. Не виновата же, правда?» «Виновата, — думает Сара, — еще как виновата». Парень раздраженно вздыхает: — Ты никогда не знаешь того, что нужно, Сара. И он прав. Была ли тому виной глупость Сары или ее неумение соотносить влияние чувств на физическое состояние человека — не знала точно. Они сидят в тишине и единственный звук, доносящийся от другого — отпитие пива из банки. Информация, что узнала Кудзе, давит и давит с такой силой, что она равняет себя с муравьем, который оказался под чьей-то подошвой. Ей не спастись и остается только смириться со своим положением. И все-таки она решает нарушить тишину: — Можешь… Еще рассказать что-нибудь? Она смеялась тогда в кафе. Ей лучше? — Могу, — Горо хмыкнул, — но сначала ответь на один вопрос. Только честно, хорошо? — Конечно. — Почему ты вернулась сюда? Сара застыла. «Почему вернулась сюда?» Могла ли она хотя бы самой себе дать ответ на этот вопрос? Может потому, что здесь ее дом. Она тут выросла, провела добротную часть своей жизни, получила образование, гуляла с друзьями и впервые влюбилась. А может потому, что. — Ты же не думаешь, что сможешь ее вернуть? И все рушится в этот момент. Та часть души, что осталась после двух лет регулярного гниения, просто рассыпалась за несколько секунд из-за одного вопроса. Сара дрожит, а перед глазами мутнеет — не замечает, как начинает плакать, чувствуя на себе взгляд Горо. Тот же подвигается к ней и приобнимает за плечо. Она ломается как хрупкая стеклянная рыбка. С каждой секундой все сильнее.◆◆◆
Успокоить Сару было тяжело, но все-таки не невозможно. Когда Горо наконец удалось утешить подругу объятиями и поглаживаниями по голове, они рассаживаются по разные края лавочки. — Я хочу исправить то, что совершила и вернуть себя, — осознанно произносит тэнгу с сильной дрожью в голосе, — хочу, чтоб вы снова доверяли мне. И она. Вылечить шрамы, что оставила на ней. После возвращения сюда меня мучают воспоминания на каждом шагу. Они болезненные, но также приятные — что-то сладкое, внутри чего — горечь, хочется выплюнуть из рта, но не могу… «… или не хочу», — добавляется в мыслях. — Ты поступила ужасно и знаешь это. — Да. И готова нести ответственность. — Знаешь, Кудзе, ты пала с вершин гор на землю и сейчас едва ли на слой выше дождевых червей. Сара одобрительно кивает и допивает свое пиво, поднимаясь с лавочки, чтоб дойти до урны и отправить опустошенную банку туда. После возвращается и садится обратно. Горо также допивает свое пиво и с места кидает мусор прямо в урну. — Верю, что ты честна в своих ответах. Так что расскажу побольше.◆◆◆
[менее полутора года назад]
Кокоми который вечер проводит в компании себя самой. Меньше всего сейчас хотелось контактировать с людьми — казалось, что все вокруг теперь фальшивое. Вся эта идея Горо с тем, что ей стоит влиться в их компанию, последующее общение со всеми, отношения с Сарой. Это все создало огромный комплекс проблем, которые теперь были неподвластны рыбке.В ее дневнике на разных страницах с десяток раз повторялись фразы:
9 марта
Ничего не произошло.
10 марта
Ничего не произошло.
11 марта
Ничего не произошло.
12 марта
Ничего не произошло.
13 марта
Ничего не произошло.
14 марта
…
Кокоми смотрит на еще незаполненную страницу и откладывает все в сторону, лениво поднимаясь с кровати. Напротив нее на шкафу висит зеркало и девушка видит, как ужасно сейчас выглядит: бледная, худая и неухоженная, заметны синяки под глазами, ноги напоминают две спички, неспособные удержать владельца. На такое зрелище рыбка только вздыхает — нет смысла пока что-либо менять и оно не сильно мешает. В комнате ощущается жуткая духота и девушка подходит к окну, решив распахнуть его как можно шире. Возможность простыть от таких перепадов температур не особо волновала заполненную голову. Оперевшись на подоконник обеими руками и наполняя легкие свежестью наступающей весны, Сангономия не заметила рыжую девушку внизу, которая ошивалась на заднем дворе их дома. — Кокоми! — раздался звонкий и громкий голос. Кокоми сразу устремила взгляд вниз и только потом до нее дошло, что прям на нее нацелен объектив зеркального фотоаппарата. Раздался характерный щелк и нарушительница порядка с довольной улыбкой убрала инструмент от лица, рассматривая на небольшом экранчике результат неожиданной съемки. — Вышло просто чудесно! — с гордостью хвалит себя Йоимия и возвращает камеру обратно в чехол, а после и в рюкзак. — Йоимия! — возмущенно вскрикивает Сангономия, но только крыса-с-фотиком (какой ник у нее был в их групповом чате) уже скрылась за стенами дома. Рыбка не собирается так просто оставлять ситуацию и закрывает окна, кинувшись к шкафу с одеждой. Первое, что попадает под руку — стандартные синие джинсы и кофта с принтом различных цветных рыбок, которую когда-то ей подарила Аяка. Кокоми шлепается на пол и достает из нижних тумбочек пару полосатых носков, в спешке натягивая их на ноги и не обращая внимание на пропажу многих вещей из шкафа. И как только Кокоми открывает дверь из своей комнаты, в спокойствии которой она провела последние полгода, как перед ней оказывается такая же невысокая яркая девушка, что своим неожиданным появлением выбила первую из колеи. Йоимия хитро улыбается и, пользуясь случаем, берет подругу за руку. Рыбка не успевает обработать в голове все происходящие события, как оказывается на первом этаже своего дома, где ее ждала уже знакомая недостающая троица, а за ними — мадам Сангономия. — О, как мило, что на тебе именно этот свитер, — отзывается Аяка и мягко улыбается. — Не время для комплиментов! — отмечает и командует Тома. — Хватай ее и потащили в машину!