Уничтожить Айвери

Бьерн пришел за ней через получас после того, как ушел халидэл. Айвери крепко задумалась о его словах и решила повременить с возмездием. К тому же, если она притворится ласковой, возможно, и до Дьярвета будет добраться куда проще. Это она себя успокаивала. Бьерн водил ее по всему первому этажу. Показывал, рассказывал. Знакомил с кухарками и служанками, которые сдержанно кланялись ринтане. А внутри замка кипела работа. На кухне что-то жарилось, парилось, варилось, густым облаком стоял пар. В одной комнате пересчитывали одеяла, в другой – складывали их аккуратными стопочками на полке. - А вот тут – для гостей постельное белье. Вы меня слушаете? Бьерн хотел показать ей все, включая кладовую. Здесь было полно вяленого мяса, сыра, сушеных трав. Все было подписано, рука рачительного хозяина наводила тут порядок ежедневно. Бьерн показывал толстые книги с рецептами, рассказывал, как в замке варят мыло и трут полы, как нужно принимать у охотников дичь и учитывать соусы. Как готовить замок к незначительному похолоданию и к жаре. В его голове были тысячи и тысячи фактов о ведении хозяйства. Как подрезать розы и охранять садовые деревья от вредителей, как правильно взбивать подушки, что делать, чтобы напитки были свежими в течение дня. Как вести учет и не допускать беспорядка. Обязанностей у Бьерна было настолько много, что ринтана не понимала, как они умещаются в его голове. Несколько раз его рассказ о хозяйстве прерывала какая-нибудь проходящая женщина в чепце и спрашивала: - Господин Бьерни, а куда вот эту курицу, я ощипала? - Господин Бьерни, а что делать с козой? - Господин Бьерни, вымыть ли алую гостиную? Он знал в этом замке решительно все. За все отвечал, всем советовал. Кухарка прямо при нем сбила пламя со своего фартука. - Нгела! Опять у тебя пожар! - Нет-нет, я уже все устранила, - заученно отчеканила женщина, поправляя рукой в саже свой белейший чепец и даже не повернувшись к Бьерну. - Вы за всем наблюдаете, ринтана Айвери? Она кивнула. И если с самого утра ее еще немного волновали приставленные Дьявертом охранники, то к обеду она о них и думать забыла, право слово. Все было невероятно интересно. Конечно, она узнавала все эту организацию, подобный помощник был и у отца. Да только Бьерни… Бьерни не помощник, он хозяин, он музыкант, который играет, словно на струнном инструменте, на обитателях замка. И все на своих местах, и все при деле. Надо же, таблички в кладовой. У дверей ее комнаты он на прощание сжал ее ладони в своих потных больших руках. Раскрасневшийся Бьерни. - Вы сегодня так внимательно слушали, ринтана. Хотите небольшой сюрприз на ужин? Айвери усмехнулась. Однако эта неожиданная похвала подействовала на нее благотворно. И она не отказалась от сюрприза. Ужин на этот раз состоял из запеченных тонких нежных ростков кьенла и утиной грудки в каком-то совершенно потрясающем соусе. В качестве сюрприза ей принесли пирожное. Настолько воздушное, что Айвер не смогла определить в этой нежности преобладающую ноту. Орехи? Шоколад? Итак, ее определили в помощники человеку, который знает о замке все. Почему? Да и сейчас она ему не помощник, помеха больше. Айвер легла на свою грубую постель и уставилась в потолок. Хорошо, Бьерн здесь давно, и с ним халидэлам явно повезло. Но вряд ли такой порядок бы возник, не будь и сами халидэлы рачительными хозяевами. И тогда вопрос становится острее некуда. Зачем было Дьярвету разорять замок, стоящий на собственной территории? Богатейший замок ринтана, который был его отцу другом? Да таким, что с его знаниями можно было уничтожить халидэла. И что-то опять упорно не сходилось. На второй день Бьерн показал ей, что и как записывает, какую ведет отчетность, как распоряжается деньгами и делает закупки. И опять тысячи нюансов и исписанных книг. - Халидэл здорово тратится на чернила, - попробовала она пошутить. Бьерн, кстати расхохотался. А потом хлопнул себя по лбу. - Ну конечно, вот они, потерянные три золотых. Чернила закупил. Ты умница, ринтана. А теперь давай попробуем записать прибывшую пряжу. Вот сюда. Очередной пухлый том с полки переместился на стол. Бьерн раскрыл его прямо перед ней. А затем учил взвешивать и учитывать эту самую пряжу. Ее охранники от столь грустной бухгалтерии чуть со скуки не сдохли. У Бьерна все получалось славно. И уже на третий восход он стал давать ей мелкие поручения. То зерно посчитать, то из кладовой принести все, что нужно к хозяйскому обеду. Вот тогда-то она и устала более всего. Крутилась весь день. И точно так же, как все эти женщины в чепчиках, отвлекала Бьерни. Учитывая все расходы на ужин, она вдруг поняла, что кроме хозяев есть еще кто-то, кто-то один, кому приносят ту же еду, что халидэлам. И очень удивилась, поняв, что это она сама и есть. Снова лежала, смотря в потолок, пока не стало темно. Ринтана она, ринтана. Вспомнила, как шастала по замку, и матушка ее, еще совсем маленькую, учила тем же премудростям. Как сушить травы, как купить шелк. Сколько нужно приличной портнихе на платье. И как дядя, когда она пыталась вмешаться в управление домом, всегда говорил: - Нет, не забивай себе голову, детка. Все мы и без тебя сладим хорошо. Это случилось четвертым восходом. Айвери скользнула в темную и узкую кладовую, оставив за собой стражей. Нажала на какой-то ей одной известной камень и словно исчезла за поворотом, хотя никаких поворотов тут не было, конечно. Она бежала со всех ног, понимая, что совсем скоро ее поймают, поднялась по лестнице так быстро, как могла. Прошла мимо стражей известным уже обходным путем и скользнула в его спальню. Дьярвет в это время обедал в одиночестве. На девушку в дверях отреагировал спокойно, вернее, даже не шелохнулся, продолжил свое занятие. Айвери села напротив него за стол. Тяжело дышала, пытаясь собраться и заговорить. - Один вопрос. Только один. Дьярвет поднял на нее глаза. О, она больше не выглядела угрожающей. Всего три восхода, и к нему вернулась его цветочная Айвери, получается. Три очень нужных восхода. - Почему ты разрушил мой дом, халидэл Куара? Почему я разрушил твой дом? А твой ли? Дьяр нахмурился. - Ты пришла задавать вопросы? - Не ответишь? Но почему? - Если в ответ ты расскажешь, где была. - Да я и так расскажу. Что мне теперь с того, знаешь ты или нет. Когда ты отказался брать меня в жены… Дьярвет вскочил. - Кто тебе сказал? Он подошел к Айвер, сжал ее плечи и просто вытряхнул из дорогого кресла. Впервые на ее памяти халидэл был так зол, что себя не помнил. - И почему ты поверила? Почему? - Но ведь я… Я действительно отдала тебе то, что не следует отдавать до свадьбы, и… Дьярвет тряхнул ее еще раз. Было так страшно. И больно. В тысячу раз, наверное, больнее, чем когда он прижал ее к полу в своей спальне, выбив из рук меч. - Почему ты не попыталась даже со мной поговорить? Почему, Айвер? Что за дурь была в твоей хорошенькой головке? В этот момент в дверь торопливо постучались. Бьерн плакал. - Мой господин, прости, но твоя ринтана… Он хотел уже бухнуться на колени, что при его весе, конечно, выглядело бы даже не комично, но увидел Айвери. Дьярвет торопливо разжал руки. - Моя ринтана от вас убежала, Бьерн. Сделай одолжение, придумай, что с этим делать. Что ты думаешь о ней? Ты провел с ней почти четыре восхода? Айвери внутренне сжалась. Понимая, что ожидает гадостей. Она-то Бьерну сделала еще какую гадость. Но тот вдруг добродушно улыбнулся. - О, я и мечтать не мог о таком помощнике, мой халидэл. Ринтана все схватывает на лету, и отлично справляется. Дьярвет однобоко улыбнулся. - Защищаешь, небось. Ты посмотри, Айвер, он всегда всех защищает. Ни разу еще ни одну кухарку не дал наказать, как следует. Ну, скажи мне, Бьерн, скажи по совести, что бы ты сам сделал с ринтаной сейчас? Бьерни был невозмутим: - За работу – так ранее назначенного срока перевел бы во вторую комнату. - А за побег? - Да не так уж далеко госпожа убежала. - Я тебе по секрету скажу, это ей просто бежать некуда. У нее пока все интересы здесь. Да, ринтана? Айвер столько скорой перемене настроения была совершенно не рада. Дьярвет усмехался. А она ведь, если он не врет, в самое сердце его ранила. Кто тебе сказал? Доверчивая дурочка в ней давилась слезами. Наконец сложились все части этой огромной картины. Но до сих пор было непонятно, зачем же он пошел на ее замок, почему разрушил ее дом? Айвер смотрела на укрытый цветастым ковром пол, мысли ее были далеко. - Ответь, Айвери. Она нахмурилась, мотнула головой. Осознание того, что ее запутали, убили, оставив выжженную пустыню там, где раньше были сады, мешало теперь даже говорить. Она привыкла доверять отцу, и так же доверяла дяде. - Айвер! Дьярвет тряхнул, но девушка не отреагировала. Потоком приходили воспоминания. О том, как ее отстраняли от дел, о том, как без объяснений закончились отношения с халидэлом, что Хнор связал с получением им титула. Она вспомнила день исчезновения своего венца. А еще это странное желание отослать ее подальше. До нее дошло, что пахнет жареным, только когда матросы пришли ее насиловать. Не сразу, а напившись в порту. Айвер чудом удалось убежать с корабля. В чужом государстве, через целую пустыню от своего дома… Нежная Айвер быстро перестроилась, чтобы выжить. Какой работы только не приходилось делать. А уж как оберегать свою честь – никому и не снилось. Она перешла пустыню Амелор. Одна. Видела гигантских прыгунов, откусывающих жертве голову. Ее чуть не задрал куар, едва не убила небольшая пестрая змейка ашу. Она пришла домой… В свой абсолютно пустой, разрушенный дом. Где свистел ветер, и раздавалось хлопанье крыльев летучих мышей… Спрашивала у тех, кто жил рядом, кто разрушил. Ей указали на халидэла… Айвери закрыла руками лицо. Не сразу поняла, что все это сказала вслух. А теперь, из-за всех этих нагромождений лжи, у нее нет ни дома, ни приданого… Да и какая же она ринтана? Титул дают земли и золото, а она теперь кто – нищенка. И годится лишь в служанки. Да и не это важно. Важнее, что свое главное богатство, свое сокровище – расположение своего халидэла, она, получается, сама отдала тому, кто всегда лгал. Айвер повалилась на колени. Дьяр нахмурился. Хнора хотелось убивать медленно и мучительно. Снова и снова. Это ж надо, как так можно вывернуть историю словами. И чуть не угробить совершенно ни в чем не повинную Айвери. Девушка подняла на него заплаканные глаза. - Скажи, почему? - Ответа не дождался. Мне все рассказывали, ты не хочешь меня видеть. А потом, что никакой помолвки и быть не может, на тебя уж донкский наследник виды имеет. Я когда вошел в замок, Айвер, там не было ни твоей кормилицы, ни конюха. И вообще почти никого не было. Хнор собирал богатства, чтобы уехать из Куара. Что ему тут не жилось? Так вот, уехать он не успел. Я помешал. - Ну дела, - подал вдруг голос совершенно всеми забытый Бьерн. Дьярвет грустно улыбнулся. Поднял ринтану под локоть. - Иди. Иди с Бьерном. Он тебе покажет комнату. Как только за растерянной и донельзя озадаченной Айвери закрылась дверь, Дьярвет ударил кулаком в стену. Хнор, значит. Вот так, значит. Продал ринтану в Донк. Его, его, заметьте ринтану в Донк. Ярость душила. Если бы он его не убил уже, то сделал бы это и второй, и третий, и двадцать пятый раз. Едва сдерживая клокочущее внутри чувство, он пошел к отцу – снова просить благословения. Теперь его действия были еще более безумны. Лорет выслушал сына, хмурясь. - Ты уверен, что хочешь этого, сын? Ты пойми, я тебе не указ, но ты бы еще раз проверил девушку. Уж слишком она была доверчива. - Я все решил. Мне нужен отряд, я отправлю его в замок. Я уверен, там тайник не только с документами. Не успел Хнор все награбленное увезти. Что-то да осталось. А Айвери нельзя отпускать не под каким предлогом, отец. Она наш с тобой замок знает лучше нас. - И чем тебя не устраивает ее нынешнее положение? Бьерн передаст ей дела, скоро ему будет сложно за всем успевать. Станет в твоем замке не последним человеком, вполне серьезная роль для обнищавшей ринтаны. Ну, хочешь, в постель ее возьми. Раз нравится. Что ты все норовишь в храм-то ее вести? Тем более, она сама от тебя отказалась. Дьярвет расхаживал по гостиной отца туда-сюда. Остановился на миг. - Знаешь, не уверен, что в подобной ситуации я бы не послушал твоих советов. - Сын, о чем ты? И как это сравнивать? - А никак. Я ни в чем не уверен, но знаю, что если ты мне запретишь, отец, я готов покинуть халид. Лорет очень удивился. - Ты мне сейчас угрожаешь? - Нет. Я и сам удивлен. Но пытаюсь слушать свое сердце. И оно говорит вот так. Бывший халидэл улыбнулся холодно. - Хочешь уйти – уйдешь без девчонки. Ты мне сам сказал, что она знает. Так что нет, здесь ее оставишь, а сам – иди, никто держать не станет. Правитель ты без нукара два восхода, а уже в такую историю влип. Дьярвет сел за стол с отцом. Ударил по столешнице обоими кулаками. - А как же слово твое, отец? Чем ты лучше Хнора, если мы не можем договориться, если ты не хочешь признать, что у нее есть права на меня. И у меня – на нее. - Ну так спроси у своей ринтаны, готова ли она предъявить свои права не кому-нибудь, мне. - Я готов их тебе предъявить. Противостояние длилось всего миг. Лорет вдруг весело рассмеялся. - Я же говорил Макмару, все у нас сладится. Ну хорошо. Найдешь сокровища дяди – можешь брать свою ринтану. А нет – ждет тебя скорый выгодный брак. - И на том спасибо, - буркнул Дьярвет.