Скажи это в тишине

Когда он проснулся, Старка уже не было. Баки медленно сел. Он все еще чувствовал себя немного мутно от успокоительного. Он оглядел комнату, но никаких признаков того, что человек действительно был здесь, не было. Он задался вопросом, был ли Старк все еще в Ваканде или он остался здесь только для того, чтобы установить руку. Он медленно поднял левую руку. Она была явно легче прежней. Он не чувствовал, как вес напрягает мышцы плеча. Один за другим он пошевелил пальцами, просто чтобы убедиться, что это возможно. Он сгибал руку вверх и вниз, наблюдая, как смещаются и двигаются пластины. Баки изучал сложное движение суставов пальцев и запястья. Он провел подушечками пальцев по кровати рядом с собой. Он не только чувствовал давление предмета, сопротивляющегося его прикосновению, но и мог различить переход от твердого пластика к мягкой ткани. Новая рука не обладала таким же уровнем чувствительности, как его рука из плоти, но она была намного лучше старой. Баки было интересно, что еще было улучшено. Сможет ли он почувствовать горячее или холодное? "Как ощущения?" спросила Шури, проходя через лабораторию. Баки бросил на нее короткий взгляд, а затем снова обратил свое внимание на новую руку. Он протянул ее в сторону и повернул. Не было ни боли, ни скованности, как это было со старой рукой. "Это здорово", - сказал он наконец. "Легче, как ты и говорила". Он осторожно вытянул руку вверх и в сторону, проверяя диапазон движения. Она действовала так же, как и обычная. Он снова опустил руку. "Отлично", - сказала Шури. Она перемещалась между несколькими дисплеями, плавающими рядом с кроватью. "Немедленно сообщи нам, если почувствуешь боль или какую-либо задержку в реакции". Она ободряюще улыбнулась ему. "Мы не ожидаем никаких проблем, но это новая технология для всех нас. Лучше перестраховаться". "Верно". Баки кивнул. Он уставился вниз на руку, все еще пребывая в некотором изумлении. "Старк все еще здесь?" Улыбка на лице Шури не исчезла, но напряженные мышцы плеч и подергивание глаз выдавали ее дискомфорт. "Я не знаю, о чем ты говоришь", - небрежно ответила она. Шури постучала пальцами по одному из дисплеев. Они двигались, словно набирая текст на невидимой клавиатуре, и на экране появились заметки. Баки бросил на нее свой самый невыразительный взгляд. "Препараты не подействовали так быстро", - заметил он. "Я видел Старка здесь, он устанавливал руку". Шури не поднимала глаз от своего дисплея. "Я просто хотел бы поблагодарить его, вот и все". Баки махнул рукой на руку. "Он... мне есть за что извиниться перед ним. Это намного больше, чем я ожидал. То, что он простил меня". Баки пожал плечами. "Для меня много значит, что он помог сделать это". Он провел рукой по гладкому металлу рукояти. Он даже не чувствовал пластин, хотя видел, как они смещаются при определенных движениях. Выражение лица Шури смягчилось. "Боюсь, я не могу прокомментировать местонахождение доктора Старка, - сказала она, - но я прослежу, чтобы все, кто сегодня помогал, знали, что их работа была оценена по достоинству". Она похлопала его по руке, прежде чем спихнуть его с кровати. "Иди. Ешь. Отдыхай." Она продолжала подталкивать его, пока он не спрыгнул с кровати и не направился к двери. "Приходи через несколько часов, и мы сможем начать лечение ретро-фреймингом", - сказала она ему вслед. Дверь за ним захлопнулась. Баки оказался в растерянности, не зная, что делать. Не найдя лучшей идеи, он спустился к поезду, который перевозил людей из шахт и лабораторий в город. Когда он сел в него, поезд был почти пустой. Баки смотрел в окно, наблюдая, как машина буквально плывет по рельсам. Он даже почти не чувствовал остановок, когда поезд прибыл на первую станцию. В вагон входило все больше людей, но Баки не обращал на них внимания, разглядывая город. Здесь было так много цветов, смешанных с возвышающимися шпилями домов. Поездка от горы Башенга до дворца заняла всего несколько минут. Баки поднялся, чтобы вместе с остальными покинуть поезд. Большинство людей либо спустились по лестнице на улицу, либо направились в общественные помещения строения. Баки пошел к одному из лифтов и поднялся на свой этаж. Дворец представлял собой огромное здание с двумя башнями и широким основанием. Помимо офисов, залов заседаний и жилых помещений, в нём было несколько столовых и кафе, а также два ресторана на первом этаже. За несколько месяцев он перепробовал все варианты, но предпочтение отдавал ближайшему к его каюте кафетерию. Большинство людей там были либо менее важными гостями, либо рабочими. В помещении всегда было довольно тихо, а разговоры были непринужденными. К тому же в нём подавали еду в любое время, даже поздно ночью. Когда Баки пришел в кафетерий, обеденный перерыв уже закончился, а время ужина еще не наступило, но за столами все еще было много людей. Персонал кафе знал его достаточно хорошо, чтобы тихо поприветствовать. Никто из них не настаивал на разговоре, что было приятно. Баки тихо поблагодарил женщину, которая передала ему тарелку с едой. Все они уже знали, что ему положена порция размером с суперсолдата. Ему все еще казалось странным, что он может есть все подряд, не платя ни за что. Кроме мелочей, которые он покупал в городе или у уличных торговцев, в Ваканде ему ни за что не приходилось платить. После столь долгого пребывания в бегах это было приятно. Т'Чалла и Шури были такими щедрыми и сопротивлялись любым его попыткам отплатить им. В кафетерии были широкие окна, из которых открывался вид на город. С его улучшенным зрением было приятно наблюдать за людьми внизу. Он сел за свой обычный столик в дальнем углу зала, прямо напротив окон. Баки удалось расслабиться в течение часа, просто наблюдая за людьми, пока в зал не начала стекаться публика на ужин. У него было еще несколько часов до того, как он снова должен был прийти в лабораторию Шури. Ноги Баки автоматически подняли его на один уровень вверх, в его собственную комнату. Т'Чалла отвел ему комнату в том же крыле, что и остальным Мстителям. Большинство комнат располагалось на одной стороне коридора, а большая зона отдыха занимала другую сторону. Комната Баки находилась на окраине, рядом с комнатой Стива. Он задержался в дверном проеме в комнату отдыха. Было странно видеть её пустой. Даже когда Стив и Наташа уезжали из страны на какую-нибудь миссию, там кто-то оставался. По крайней мере, на некоторое время. Лэнг даже не успел долго пробыть в стране, как ему предложили что-то вроде домашнего ареста, чтобы он мог быть рядом с дочерью. Баки не винил его за то, что он принял это предложение. Затем Ванде предложили помилование и обучение по какой-то программе в Штатах. Сначала она колебалась, но к тому времени, когда он снова вышел из криокамеры, ее уже не было. Баки как-то спросил Стива об этом. Похоже, теперь она была счастлива. Когда он в последний раз погружался в сон, Клинт, похоже, тоже заключил сделку. По крайней мере, горечь этого человека немного поутихла. Однако сейчас гостиная была пуста. Баки отвернулся и направился по коридору в свою комнату. Пока его не было, в ней кто-то вытирал пыль и менял постельное белье, но в остальном комната была нетронута. Тетради на прикроватной тумбочке лежали там же, где он их оставил. Баки устроился на кровати. Он взял в руки верхнюю книгу из своей стопки для чтения, что-то под названием "Улисс", и открыл. Эту книгу ему порекомендовали не Сэм или Наташа, а список, который он нашел в Интернете. То, что сейчас считалось классикой и преподавалось в школах. Некоторые из этих книг ему понравились, но эта... Через несколько часов Баки с удовольствием отложил книгу. Он потряс головой, чтобы проветрить, и начал возвращаться к лаборатории Шури. Шури улыбнулась ему, когда он вошел. Баки оглядел комнату, но ничего не изменилось с последнего визита. "Ты все еще хочешь заняться ретро-фреймингом сегодня вечером?" "Если тебе это удобно", - ответила Шури. Она поманила его рукой, когда он кивнул. Шури подвела его к длинному столу, заваленному различными предметами. Она взяла пару очков и протянула их. Он перевел взгляд с очков на Шури и обратно. "Это оно?" Он ожидал увидеть нечто гораздо большее, возможно, с тонной электродов, подключенных к нему. Но перед ним была изящная пара очков. Шури взяла у него их. Она указала на одну сторону оправы. "Нажми здесь, чтобы включить или выключить программу". Она взяла его за руку и потянула к одному из своих песочных столов. От прикосновения стол обвалился, оставив только бесформенное подобие стула. "Я привязала программу к этому столу. Она будет имитировать твоё окружение наилучшим образом". Еще один взмах ее руки - и появилось несколько плавающих экранов. "Мы сможем видеть все, что ты видишь, а также проводить сканирование мозга. Доктор Мбойе будет следить за твоими жизненными показателями. Мы сразу же вытащим тебя, если будешь слишком напряжен". Баки протянул руку. "Что мне делать?" "Просто нажми на кнопку, а затем подумай об одном из случаев, когда ты слышал слова-триггеры", - сказала Шури. Она проигнорировала его протянутую руку и надела очки на его лицо. "Неважно, о каком времени, думай о том, что тебе удобнее". Шури взяла его плоть в свою руку и подняла ее в сторону очков. "Всего одно касание, и все закончится. Ты можешь остановить это в любой момент". Шури отпустила его руку и отошла. Очки были легкими, едва заметно давили на уши и переносицу. Баки шагнул назад к столу с песком. Он сел и был почти удивлен, когда песок действительно выдержал его вес. Боже, как он любил это место. Выбрать время, на котором нужно сосредоточиться, было несложно. Просто надо было выбрать одно из десятков. В конце концов он остановился на самом последнем. Он нажал на кнопку на боковой стороне очков. И через мгновение он был там. Песок, должно быть, сдвинулся вокруг него, потому что он чувствовал, как его обхватывает армированное кресло, как ремни накидываются на плечи, чтобы удержать его на месте. Вокруг него была клетка из стекла и металла, настолько реалистичная, что на мгновение ему пришлось заставить себя вспомнить, что он в действительности находится в Ваканде. И тут Земо заговорил. "Почему бы нам не обсудить твой дом?" говорил Земо. "Не Румыния. Конечно, не Бруклин, нет". Мужчина повернулся и достал из сумки тонкую красную книгу. "Я имею в виду твой настоящий дом". Земо отложил очки и встал, направившись к клетке. Баки повернулся и уставился на мужчину. Его сердцебиение участилось, когда Земо начал читать. "Jelanie". "Нет". Баки закрыл глаза, как будто это могло остановить происходящее. Он держался за тот факт, что это всего лишь воспоминание. Это не было реальностью. "Rjaviy". Его глаза распахнулись на втором слове. Он чувствовал, что они уже начинают действовать. "Прекрати", - сказал он. Земо продолжал говорить. "Semnadtsat". "Стоп", - сказал Баки, на этот раз более решительно. Его металлическая рука сгибалась, напрягаясь против ограничителей, удерживающих его в кресле. "Rassvet." Баки закричал, борясь. Его металлическая рука освободилась от ограничителя, и он тут же потянул за другую. Он должен был освободиться. Он должен был остановить Земо, пока тот не закончил чтение. "Pech’." Он рванулся вперед, ударившись о стекло клетки. Баки чувствовал, как колотится его сердце, когда слова начали действовать, начали лишать его личности. Он ударил по стеклу своей металлической рукой. "Devat’". Его кулак отпрянул назад, чтобы ударить по стеклу еще и еще раз. "Dobroserdechny". Он не обращал внимания на Земо, кружащего по комнате, и вместо этого сосредоточился на том, чтобы снова и снова ударять по одному и тому же месту с криком. И тут стекло рассыпалось. Он споткнулся, когда его удар не нашёл преграду. Он моргнул и вдруг оказался в лаборатории Шури. Баки опустился на колени. Он тяжело дышал, его горло болело от крика. Он сосредоточился на картине на дальней стене лаборатории. Она была красочной и яркой, непохожей ни на что в Германии и ни на одну из комнат, в которых его держала Гидра. "Ты хорошо справился". Баки поднял глаза на голос, с удивлением обнаружив, что к ним в какой-то момент присоединился Т'Чалла. Король протянул руку. Баки на мгновение замешкался, прежде чем протянуть руку в ответ. Он позволил королю поднять себя на ноги и помочь сесть на стул. Т'Чалла сел в кресло рядом с ним, не прикасаясь, но все же ощущая его присутствие, чтобы объединить здесь и сейчас. "У нас достаточно данных, чтобы начать", - сказала Шури. Она наклонилась вперед, чтобы снять с его носа очки и вручить ему бутылку воды, а затем вернулась к одному из своих экранов. После вперед вышла доктор Мбойе. "Ваш пульс слишком сильно участился, чтобы рисковать дальше", - сказала Мбойе, пока ее пальцы лежали на точке пульса. Баки сосредоточился на дыхании и медленных глотках воды, пока его тело расслаблялось. Мбойе осторожно наклонила его голову, чтобы проверить зрачки. Она похлопала его по плечу, затем отошла. "Я не ожидаю, что будут какие-либо длительные последствия", - сказала она ему. "Но если у вас закружится голова или начнутся головные боли, сразу же приходите ко мне". Она еще раз просмотрела данные на экране, после чего кивнула. "Никаких интенсивных физических нагрузок сегодня или завтра. Отдыхайте". Баки кивнул. Если быть честным с самим собой, он чувствовал себя паршиво. "Не буду спорить, мэм". Шури взглянула на него, а затем снова повернулась к своему экрану. "Иди покорми человека, брат. Не мешай мне". Рядом с ним Т'Чалла задорно хихикал. Он встал и, казалось, ждал, что Баки пойдет с ним. Т'Чалла похлопал его по плечу, когда тот поднялся. "Пойдем". Т'Чалла произнес это слово скорее как просьбу, чем как приказ. Выходя из лаборатории, он слегка улыбнулся. "Ты когда-нибудь ел суп эгуси?" Король подождал, пока Баки покачает головой, прежде чем продолжить. "Это одно из любимых блюд Накии из Нигерии". Баки улыбнулся, когда король описывал суп. Он заметил, что многие любимые блюда Накии появлялись в вечернем меню в кафетерии, когда она возвращалась с задания. Не то чтобы он жаловался. Женщина много путешествовала и имела хороший вкус. Баки обнаружил, что ему нравится пробовать новые блюда. Возможно, когда-нибудь он даже захочет попробовать их приготовить. Он посмотрел на свою новую руку. Теперь, когда у него снова две руки, это будет намного легче. Баки позволил успокаивающему тону Т'Чаллы омыть его, пока они шли по коридорам. Может быть, это лечение действительно сработает.

****************

Баки пролистывал новостные статьи на своем планшете, когда в дверь постучали. Он положил планшет на прикроватную тумбочку. Баки замешкался у двери. Здесь не было глазков, чтобы проверить, кто находится по ту сторону, но маловероятно, чтобы угроза проделала весь путь через Ваканду, миновала Пограничное племя и Дора Миладже, проникла во дворец, а затем просто вежливо постучала в его дверь. Баки прижал большой палец к электронному замку и открыл. "Привет, Бак". Стив усмехнулся. Он выглядел хорошо. Никаких видимых повреждений, похоже, что он достаточно спал и ел. Немного загара под окладистой бородой. "Стив", - кивком подтвердил Баки. "Когда ты вернулся?" Стив пожал плечами. "Вчера поздно вечером. Шури не говорила мне, что ты проснулся, только сегодня утром". Стив сделал шаг назад и кивнул в сторону коридора. "Если ты хочешь присоединиться к нам, все в гостиной". Баки на мгновение задумался. Хотя он не был слишком близок ни с кем из Мстителей, Стиву нравилось, когда он общался. Шури и докторам это тоже нравилось. Баки опустил взгляд на себя. По крайней мере, он уже был одет. "Конечно." Стив практически загорелся, когда Баки вышел в коридор. "Как прошла миссия?" спросил Баки, следуя за Стивом по коридору. Гостиная не отличалась особой изысканностью, просто скопление плюшевых диванов и кресел, расположенных вокруг огромного телевизора с одной стороны и большого стола с другой. Полки были забиты книгами, среди которых было множество классики и рекомендаций, взятых из списков Баки и Стива, а также любимые книги других Мстителей и книги, к которым, как он подозревал, приложила руку Шури. Чаще всего, когда Мстители находились во дворце, там можно было найти хотя бы одного из них. В такие дни, как сегодня, когда они только что вернулись с задания, они всегда были там вместе. Как будто они настолько привыкли быть вместе, полагаться друг на друга, что должны были оставаться рядом, пока не вернутся к гражданской жизни. Баки задался вопросом, делали ли они то же самое, когда оставались в Башне со Старком. "Барнс". Сэм первым поприветствовал его, когда они вошли в открытый дверной проем. Наташа одарила его небольшой улыбкой, а Бартон только помахал ему рукой, не отрывая внимания от телевизора. "Я вижу, ты снова носишь блестящий металл", - сказал Сэм. Баки оттянул рукав, чтобы продемонстрировать свою новую руку. "Да." Он поднял руку и дал Стиву пощупать ее. "Это вибраниум?" Глаза Стива расширились от удивления. Похоже, это заинтересовало Наташу. Она поднялась с дивана, чтобы посмотреть поближе. "Да", - повторил Баки. "Она легче, чем старая рука, но сильнее. И они сделали некоторые улучшения в интерфейсе. Я могу немного чувствовать с ее помощью". "Бак, это потрясающе!" Стив ухмыльнулся, так искренне и по-старому, что у Баки защемило сердце. Таких улыбок не хватало с тех пор, как началось их изгнание. Он провел рукой по волосам, раздумывая, стоит ли говорить о Старке. Шури уклонялась от ответа каждый раз, когда он пытался затронуть эту тему. Он даже не был уверен, существовал ли он вообще или нет. В конце концов, он решил, что лучше просто выложить все начистоту. Если Старк все еще в Ваканде, будет лучше, если у остальных будет шанс подготовиться, чтобы они не сказали ничего такого, о чем потом пожалеют. Он отдернул руку и прошел в комнату, чтобы устроиться в кресле, которое стало "его" креслом. Оно стояло с одной стороны от места для отдыха, из него было видно окна и оба входа. Он вернул рукав на место и понял, что тянет время. Баки сделал глубокий вдох и выпустил его со вздохом. "Итак, я полагаю, что Старк простил меня за Сибирь и все остальное", - промолвил он в конце концов. Все в комнате напряглись. Клинт медленно сел. "Подожди, что?" Он выключил телевизор и повернулся, чтобы посмотреть на Баки. "Он простил тебя или ты простил его? Потому что, учитывая то, что этот человек сделал с тобой, мне потребовалось бы чертовски большое извинение, прежде чем я бы его простил". "Я думаю, это довольно большое извинение", - сказал Баки, помахав вибраниумной рукой, прикрепленной к его левому боку. Стив отшатнулся. "Но, Шури..." "Она сделала это с помощью "эксперта по машиностроению", - перебил Баки. "Она сказала, что это один из лучших в мире. И я уверен, что видел его до того, как меня положили в крио. Шури этого не признает, но я знаю, что именно он прикрепил руку. Успокоительное подействовало не так быстро, как она ожидала". Клинт подозрительно посмотрел на руку. "Мы уверены, что она не построена так, чтобы взорваться или что-то в этом роде?" Баки поднял бровь на лучника. "Шури помогла её построить. Неужели ты думаешь, что она могла сделать что-то подобное?" Клинт пожал плечами, но Стив все еще выглядел скептически. "Ты уверен, что видел Тони? Может, это просто твой разум тебя обманул?". Прежде чем он успел начать рассказывать о том, как сильно ошибался Стив, Наташа заговорила. "Я думаю, Баки прав". Она подняла планшет, на котором сидела. Там жирными буквами был напечатан заголовок: "Старк Индастриз объявляет о новой линии протезов. Испытания начинаются на раненых ветеранах". Несколько минут стояла тишина, прежде чем Стив заговорил. "Но зачем ему это делать?" Он махнул рукой на руку. "После всего, что произошло, он просто сделал тебе новую руку?" Клинт кивнул. "Учитывая, какой он параноик, я удивлен, что он думает, что ты не собираешься снова стать Зимним Солдатом". Баки пожал плечами. Он действительно не знал, зачем Старку помогать ему. "Я не должен в ближайшее время ни на кого нападать как Зимний Солдат", - сказал он, чтобы сменить тему. "Шури и врачи начали проводить со мной новую терапию виртуальной реальности. Похоже, пока что это помогает. Они думают, что с ее помощью они смогут нейтрализовать слова активации". "Как они назвали устройство?" Внимание Наташи вернулось к планшету. В ее плечах чувствовалась напряженность, которая не соответствовала ее непринужденному тону. "Бинарное ретро, что-то вроде того", - ответил Баки. Он внимательно наблюдал за ее реакцией. Наташа слегка расширила глаза, но затем выражение ее лица снова разгладилось. Она отложила планшет и снова посмотрела на него. "Ретро-фрейминг бинарной аугментации?" Она продолжила, когда Баки кивнул. "Старк изобрел эту технологию". Она начала дальше говорить, когда все в комнате молча уставились на нее. "Использует очки и позволяет заново переживать воспоминания, так?" Баки кивнул. "Я пережил Германию, когда Земо использовал слова". "Баки, нет..." Он прервал Стива, прежде чем тот смог продолжить. "Все было хорошо", - успокоил он его. "Врачи вытащили меня еще до того, как Земо успел произнести все слова. Т'Чалла был там, и сейчас я в порядке". Он пожал плечами. "Шури сделала несколько снимков моего мозга, сказала, что они собираются определить, как слова повлияли на меня, и исправить это". Баки повернулся, чтобы посмотреть на Наташу. "Старк изобрел это?" Она кивнула. Наташа откинулась на спинку дивана, сложив руки на коленях. "Он представил его на выступлении в Массачусетском технологическом институте. Прямо перед Соглашением". Глаза Баки расширились от удивления. Рука - это одно, но затем Старк идет и дает Шури технологию, чтобы починить его мозг. Ему очень хотелось найти этого человека и поблагодарить его лично. Однако за последние пару дней он все осмотрел. Но никаких следов не было. "Я думаю..." Баки колебался. Он оглядел комнату и приготовился к взрыву. "Я думаю, Старк все еще может быть в Ваканде". "Правда?" Стив выглядел озадаченным. С одной стороны, Баки знал, что Стив еще не полностью доверяет Старку, чтобы тот был рядом с Баки. Но, с другой стороны, он знал, что Стив сожалеет о том, что произошло в Сибири. Баки видел письмо, которое Стив отправил вместе с телефоном. Остальные удивленно переглянулись, но Наташа только кивнула. "Он хотел бы быть под рукой, чтобы следить за тем, как работает его аппарат, и усовершенствовать его, если потребуется". Она пожала плечами. "Старк, возможно, не очень хорошо ладит с людьми, но он предан своим изобретениям". На долгую минуту воцарилось молчание, пока все осмысливали новую информацию. В конце концов, Баки почувствовал необходимость высказаться. "Я просто..." Он постучал своими металлическими пальцами по креслу, все еще потрясенный тем, что мог ощущать мягкость ткани. "Я подумал, что должен предупредить тебя на случай, если ты столкнешься с ним". Он кивнул в сторону руки. "Я думаю, возможно, он пытается загладить свою вину. Если он смог простить меня после того, как узнал, что я убил его родителей, может, пора простить и его?" Он приготовился к тому, что на него начнут кричать, но, к удивлению, остальные просто выглядели немного неловкими и виноватыми. Баки решил, что это уже прогресс.