Скажи это в тишине

Тони пожевал подушечку пальца, читая комментарии, которые Стив и Наташа сделали к последнему проекту измененного Соглашения. Большинство их предложений выглядели разумными, но ему придется попросить Т'Чаллу провести с ними переговоры по нескольким пунктам. Он не рассчитывал на то, что ООН согласится, чтобы Мстители просто пересекали международные границы без какого-либо надзора. Он планировал упростить структуру командования в следующем раунде поправок, но полагал, что, возможно, сможет внести еще несколько изменений в предложенный документ. И, может быть, описать сокращенные протоколы, которые будут использоваться в чрезвычайных ситуациях. Т'Чалла согласился с ним, что внесение изменений поэтапно будет более приемлемым для комитета. Это определенно сработало с первыми двумя поправками, которые они предложили и их приняли. К сожалению, политика работает медленно, и у него действительно не было времени... "Тони!?" Он вздрогнул от голоса Стива, чуть не выронив планшет. Тони огляделся и сдержал ругательство. Он не обращал внимания на то, куда идет, и забрел в ту часть вакандского дворца, где ему совсем не хотелось находиться. Он быстро оглянулся через плечо. Там стояли Стив с Барнсом и Сэм. Стив сделал шаг вперед. Тони сделал единственную разумную вещь, которая пришла ему в голову в данный момент. Он побежал. По крайней мере, один человек начал бежать за ним. Тони знал, что ему не удастся обогнать ни одного из суперсолдат. Сэм тоже был довольно быстр. Это означало, что ему придется либо потерять их в коридорах, либо найти место, где можно спрятаться. К счастью, за последние пару недель он хорошо изучил коридоры дворца. Конечно, было проще бродить по ним, когда Барнс замерз, а остальные были в отъезде, выполняя то или иное задание. Тем не менее, он быстро учился. Он пожалел, что сегодня на нем нет доспехов, чтобы просто выпрыгнуть из окна. Даже без костюма падение было бы менее болезненным, чем то, что Стив и остальные сделали бы с ним, если бы догнали. Он свернул в другой коридор и схватился за дверную ручку. Тони рискнул соскользнуть с перил лестницы. На полпути вниз он немного оступился, но тут же вскочил на перила. Ему удалось спуститься на следующий этаж, прежде чем врезался в стену. "Тони, подожди". Голос Стива на верху лестницы дал ему всплеск адреналина, который был необходим, чтобы прийти в себя и выскочить за дверь. Он повернул по коридору сразу налево. Его комната была так близко, всего через две двери. Тони бросился внутрь. Он услышал, как дверь на лестничную площадку с грохотом распахнулась. Дверь тихо захлопнулась за ним, и он вставил большой палец в электронный замок. Несмотря на то, что она была сплошной, без стекла, он прижался к стене, чтобы его не было видно из дверного проема. Тони затаил дыхание, боясь издать какой-нибудь звук, который выдал бы его положение. Сердце колотилось в груди. Он услышал три группы шагов. Затем услышал голоса дальше по коридору. Сэм, возможно, Барнс что-то говорили. Звуки стихли. Тони закрыл глаза и сполз по стене. Он подтянул колени к груди. Медленно он пытался взять панику под контроль. Когда он закрыл глаза, все, что он мог видеть, это кулак Стива, надвигающийся на него, снова и снова. Он почувствовал удар щита, врезавшегося в его грудь, и глаза снова открылись. Тони вздрогнул от воспоминаний. Он заставил себя сделать глубокий вдох, затем еще один. Тони не знал, сколько времени он просидел так, прежде чем его планшет подал звуковой сигнал. Как ему удалось удержать его во время бега, он никогда не узнает, но был рад, что не потерял его. Дрожащими руками он положил планшет на пол. Взмахом руки он активировал его. "Это Т'Чалла, босс". Голос Пятницы помог ему успокоить нервы. Он медленно опустил ноги, пока они не оказались вытянутыми перед ним, затем положил планшет на колени. Голос Т'Чаллы звучал через динамики тепло и успокаивающе. "Я уже начал думать, не забыл ли ты о нашей встрече, но тут пришел капитан Роджерс и спросил о тебе". На фоне голоса Т'Чаллы раздался какой-то приглушенный звук, но Тони не смог разобрать, что это было. "Полагаю, сегодня ты не придешь". Тони вздрогнул. Затем сделал это снова и обдумал свой ответ. Он открыл рот, потом снова закрыл. Несколькими нажатиями на планшете Пятница открыла соединение с сетью Т'Чаллы. Она позаботится о том, чтобы только Т'Чалла увидел, что Тони напечатал в ответ. Прости. Я не обращал внимания на то, куда иду, и забыл, что они уже вернулись. Я могу вернуться в Нью-Йорк пораньше, если это создаёт тебе проблемы. Возникла небольшая пауза. "В этом нет необходимости. Это большой дворец. Я уверен, что мы сможем договориться, чтобы вы все поделились друг с другом". Снова приглушенный шум на заднем плане. Голос Стива. Капитану, вероятно, не нравилась мысль о том, что Тони будет находиться рядом с ним или Барнсом. "Из комментариев Стива я понял, что ты не сказал им причину, по которой здесь". Тони выпустил порыв воздуха в тихом вздохе. Нет. Я убежал прежде, чем они смогли меня догнать. Он обдумал свое нынешнее положение. Я бы предпочел, чтобы они не знали, если этого можно избежать. На этот раз пауза была длиннее. "Тони". Он вздрогнул от звука голоса Стива. "Я не знаю, почему ты сбежал". Стив говорил так чертовски серьезно. Как будто он не пытался убить Тони пару месяцев назад. "Я просто хочу поговорить с тобой", - продолжал Стив. "Пожалуйста". Тони прервал связь. Он смотрел на планшет еще долгую минуту, прежде чем подняться с пола. Тони оглядел комнату, свою комнату на время пребывания в Ваканде. У него была своя ванная, несколько планшетов и всякой техники, с которой можно было возиться. Он мог бы провести здесь несколько дней, как в своей мастерской дома. А еще на комоде лежали браслеты. Он мог призвать костюм и улететь. Но он приехал в Ваканду не просто так. Есть несколько причин, и его работа еще не была закончена. Убегать сейчас было слишком похоже на трусость. Он опустился на кровать и напечатал новое сообщение Т'Чалле и по доверенности Роджерсу. Я подумаю об этом. Тони закрыл программу обмена сообщениями и снова открыл проект Соглашения. Он вернулся к началу документа и начал добавлять свои собственные заметки, а также еще несколько запланированных изменений. Роджерс, вероятно, будет бродить по коридорам, по крайней мере, следующие пару часов. Если Тони не мог уйти, он мог хотя бы отправить Т'Чалле свои заметки, чтобы они не теряли времени. Король должен был представить Комитету новейшую поправку через неделю. Если они пропустят этот срок, все их расписание будет сбито. Им нужно было продолжать работу, пока Комитет был к ним благосклонен. Ему пришлось дважды перечитать документ, прежде чем он смог записать все свои мысли. Тони отправил его взмахом руки. Затем он отправил копию документа своему связному из юридической службы "Старк Индастриз", чтобы они тоже могли ознакомиться с изменениями. Как только это было сделано, Пятница открыла окно с несколькими срочными письмами. Тони тихо вздохнул и нырнул внутрь, чтобы разобраться со списком. Открывшаяся дверь застала его врасплох. Было всего несколько человек, способных открыть запертую дверь. Он ожидал увидеть Т'Чаллу, который пришел обсудить Соглашения, но вместо него вошла Шури. Она сделала это с решительным выражением лица, но остановилась на полпути и положила руку на бедро. "Мой брат может быть доволен тем, что ты прячешься, - сказала она, махнув на него свободной рукой, - но я нет. Пойдем. Поднимайся". Тони закатил на нее глаза, но послушно начал сохранять и удалять плавающие экраны, проецируемые над его планшетом. Когда все было готово, он выключил экран и спрятал планшет под мышку. Он протянул руку вперед и слегка поклонился принцессе, приглашая ее пройти вперед. Он немного подозревал, что Роджерс будет ждать в коридоре, но там было пусто. Он не думает, что кто-то еще останавливался в этом районе. Он точно не видел здесь никого раньше. Это была половина причины, по которой он выбрал это место. "Сержант Барнс только что закончил очередной сеанс работы с твоей технологией ретро-фрейминга", - сказала Шури, когда они шли. "Роджерс и остальные будут с ним в течение следующих нескольких часов". Тони кивнул, не понимая, к чему она клонит. "Моя лаборатория будет пуста до конца дня", - отметила Шури. "Ты можешь вместе со мной просмотреть данные последнего лечения Барнса". Тони улыбнулся ей. Он всегда мог заняться наукой, независимо от того, что еще происходит. Он кивком поприветствовал ассистентов Шури, когда вошли в лабораторию. Они все кивнули в ответ, уже привыкшие к его присутствию. Как только они подошли к ее рабочему месту, Шури вывела на экран новейшие снимки. Тони стоял у ее плеча и слушал, как она пересказывает воспоминания, с которыми работали. На мгновение ему захотелось, чтобы Брюс был здесь с ним. Ему бы это понравилось. Прошло несколько часов, когда он наконец покинул лабораторию. Просмотрев сканы, он поднял некоторые проекты, над которыми работал для "Старк Индастриз". Шури работала над своими собственными проектами, но подключила к ним и его, подкидывая ему идеи. Он расширил свою собственную ветвь, позволив ей увидеть, над чем он работает для своей компании. Ваканда во многих отношениях была более развита, чем Соединенные Штаты, но она все равно интересовалась его работой. И у нее был уникальный взгляд на это. После того как Тони закончит свою работу здесь, ему нужно было узнать, сможет ли он пригласить ее поиграть в его лабораториях. Ботаники компании будут в восторге от нее. После прошедшей встречи, выходя из лаборатории, он стал обращать внимание на окружающую обстановку. Тони надеялся, что на горе Башенга он в достаточной безопасности. Он ожидал, что столкнется с проблемами только тогда, когда вернется во дворец. Но решил, что будет безопаснее не скрываться, как только окажется в общественных местах. Только потому, что был на столько внимателен, он так быстро заметил Клинта. Тони остановился в конце коридора, уловив движение в тени возле лестницы, которая вела вниз к общественным поездам. Медленно Тони сделал шаг назад. К сожалению, Клинт должен был понять, что его заметили. Он вышел в коридор. Долгое время они молча смотрели друг на друга. Тони вышел из транса, сделав еще один шаг назад. Были и другие способы вернуться во дворец. Он мог вырваться на улицу и потерять Клинта в толпе. У Тони было разрешение на использование одного из маленьких персональных летательных аппаратов, которые хранились на посадочной площадке на вершине горы. Он мог бы полететь обратно. А может, он просто вернется в лабораторию. Там у него было еще несколько проектов, над которыми он мог бы поработать. Всегда есть над чем работать. Тони сделал еще один шаг, не желая поворачиваться спиной к лучнику. Клинт поднял руку, и Тони потребовалось все силы, чтобы не вздрогнуть. К счастью, в него ничего не полетело. "Тони, подожди", - сказал Клинт. Тони открыл рот, потом снова закрыл. Он покачал головой и продолжил отступать. Дойдя до угла, он повернулся и начал быстро идти в обратном направлении. Он напряг слух и... да, послышался звук, будто кто-то идет за ним. Тони ускорил шаг. Он еще не бежал, но если бы понадобилось, он бы это сделал. "Тони." Клинт звучал раздраженно, что да, не очень хороший знак для будущего Тони. "Стив просто хочет поговорить с тобой. Мы..." Все, что Клинт собирался сказать, оборвалось проклятием, когда Тони сорвался на бег. Лучник тоже бросился бежать, но Тони уже был у входа в лабораторию. И снова он использовал магнитные замки на дверях в своих интересах. Правда, в лабораторию было еще два входа: один через несколько коридоров, а другой на уровень выше. Он мог попытаться угадать, в какой из них пойдет Клинт, и направиться в другой. Тони заколебался в дверях. А может, он просто вернется через эту дверь? Если предположить, что Клинт не собирался ждать, пока Тони выйдет. "Я думала, ты собирался вернуться в свою комнату". Голос Шури вывел его из задумчивости. Тони повернулся к ней лицом. Он не был уверен, какое выражение у него было, но, вероятно, оно точно передавало уровень его паники. Шури вздохнула. Она прижала ладонь к белой стене, и потайная дверь открылась. Внутри находился шкафчик для хранения оружия, достаточно большой, чтобы в нем с комфортом могли разместиться пять человек. Шури втолкнула его внутрь. "Ничего не трогай", - шипела она, когда дверь снова захлопнулась. Тони моргнул, глядя на дверь. Это... действительно могло хорошо сработать. Должно быть, в комнате был какой-то датчик, потому что свет оставался включенным. Тони отошел от двери, чтобы изучить окружающую обстановку. Вдоль стен стояли стеллажи с броней и оружием из вибраниума. Была целая секция, посвященная копьям, которые предпочитали Дора Миладже, и, похоже, ящики с их доспехами. Тони не хотел ничего трогать, но к некоторым из них все же подошел вплотную. То, что он больше не занимался изготовлением оружия, не означало, что он не ценил хорошее мастерство. В комнату доносился шум голосов, и Тони тихонько приблизился к дверному проему. Сначала он не мог разобрать, что говорят, но ближе к двери голоса стали такими же отчетливыми, как если бы он находился в лаборатории вместе с ними. "Я знаю, что он приходил сюда", - сказал Клинт. Голос у него был слегка обветренный. Должно быть, он пытался открыть дверь на верхнем уровне. "Он был здесь, - согласилась Шури, - а теперь его здесь нет". По тону Шури Тони понял, что за это он будет ей чем-то сильно обязан. Он включил свой планшет и отправил Пятницу на задание. Клинт вздохнул. "Ты можешь хотя бы сказать нам, куда он пошел?" "Он вошел вон в ту дверь". Тони практически представил, как Шури машет рукой в общем направлении как двери, через которую вошел Тони, так и скрытой двери. "Ты имеешь в виду запертую дверь", - возразил Клинт. Тони услышал звук движения и затем звук открывающейся двери. К счастью, не его. "Она не заперта", - сказала Шури с весельем в голосе. Клинт тихо выругался. Тони тихо фыркнул от удовольствия. Если бы за ним не гнались, вся эта ситуация была бы довольно забавной. Он посмотрел вниз, когда замигал экран. Тони улыбнулся, глядя на планшет. Пятница превзошла все ожидания. Он постучал пальцем по экрану, чтобы подтвердить заказ. Затем он попросил Пятницу отправить сообщение Т'Чалле, чтобы предупредить его о предстоящем подарке. "Знаешь, - начала Шури. В ее голосе был намек на крайность. "Возможно, это не самая мудрая идея - преследовать того, кто не желает тебя видеть". "Ты права". Голос Стива вызвал у Тони дрожь паники и страха. Он застыл на месте, как будто любое движение могло предупредить остальных о его местонахождении. "Мы сделали всё не лучшим образом. Если вы увидите Тони, пожалуйста, скажите ему, что мы действительно хотим поговорить". "Я передам ваше сообщение, капитан Роджерс". Тон Шури был полон теплого веселья. Тони услышал удаляющиеся шаги. Он затаил дыхание, когда дверь открылась и закрылась. Прошло еще несколько долгих мгновений, прежде чем дверь в его потайную комнату открылась. Глаза Шури искрились весельем. "Они ушли", - сказала она, взмахом руки указывая на пустую лабораторию. Она усмехнулась, когда он медленно вышел из комнаты, оглядываясь по сторонам, как будто Роджерс и Бартон могли выпрыгнуть из-под стола или что-то в этом роде. "Американцы, со своей драмой". Шури укоризненно посмотрела на него, покачав головой, но он мог прочитать веселье в ее тоне и увидеть морщинки возле глаз. Он постучал по своему планшету и протянул его, чтобы показать ей экран. Ее лицо засветилось. "Ты достал мне билеты на Коачеллу!?" Он прокрутил экран еще немного вниз. "VIP-доступ и палатку Сафари!!!" Ее голос зазвучал так, как может звучать только взволнованная девочка-подросток. Тони поморщился от шума, но продолжил прокручивать страницу вниз. "И ты заставил Т'Чаллу согласиться отпустить меня!" Планшет был выбит у него из рук, когда она налетела на него с объятиями. Тони выдохнул что-то похожее на тихое хихиканье. Он неловко похлопал ее по спине. К счастью, она поняла намек и отпустила его. Шури усмехнулась. "Это самая приемлемая форма извинения". Тони закатил глаза, наклонившись, чтобы взять свой планшет. Он осмотрел коридор, не будучи уверенным, безопасно ли там еще или нет. В конце концов, он решил не рисковать. Он повернулся и пошел к лабораторной станции, которую он считал своей еще в Ваканде. Шури следовала за ним, уже начав рассказывать о том, какой разочаровывающей была ее последняя поездка в Калифорнию. Тони улыбался и кивал в нужных местах. Об этой поездке она рассказывала уже несколько раз, поэтому он знал ее довольно неплохо, чтобы действовать на автопилоте. Он позволил голосу Шури доноситься до него, включил экран и стал листать свои проекты, пока не выбрал один из них. Вероятно, пора было приступить к новейшей модернизации крыльев Сэма.

*****************

Баки находил блуждание по дворцовым залам рано утром успокаивающим. В столовой стоял негромкий гул от утренней смены работников, но сами залы были пусты. Поздняя ночь тоже была подходящим временем для блужданий. Но он предпочитал утро. Баки нравилось наблюдать за восходом солнца над городом или горами. Во дворце повсюду были окна. Всякий раз, когда он исследовал новый район, он словно заново наблюдал за восходом солнца над Вакандой. Если он забредал в гостиную возле своей комнаты, кто-нибудь из остальных, скорее всего, уже там был. С Наташей он мог просто сидеть в уютной тишине и наслаждаться видом. С Вандой тоже, когда она еще была здесь. Но если бы кто-то из остальных был наверху, было бы шумно. Стив предложил бы им выйти на пробежку, чтобы насладиться свежим воздухом. Сэм смотрел телевизор, обычно канал международных новостей. Клинт обычно не вставал рано, а когда вставал, то смотрел мультфильмы с полусонным бормотанием. Сегодня ему больше хотелось тишины, чем удовлетворения желания Стива, чтобы Баки пообщался с ним. Вот почему он бродил по неиспользуемой части дворца под их этажом. Он бывал здесь и раньше, когда впервые разведывал здание и изучал его планировку. Здесь никогда никого не было, кроме случайных уборщиков. Он полагал, что из этих комнат открывается не такой вид, как с верхних этажей. В конце концов, королевские апартаменты и комнаты советников находились в верхней части дворца, поэтому гости, добивающиеся благосклонности, хотели бы быть ближе к ним, чем к нижним этажам. Он приостановился, услышав шум в одной из гостиных. Баки замедлил движения. Тренировки помогли ему бесшумно передвигаться по коридору. Он снова услышал звук. Звон фарфора о стекло. Баки остановился в открытом дверном проеме небольшой гостиной. В этой комнате не было телевизора, только небольшое скопление кресел и торцевых столиков, расставленных по кругу. Но что было интересно, так это человек, сидящий в одном из кресел. Тони Старк. В одной руке у него был планшет, а в другой - чашка кофе. Пока Баки наблюдал, Старк сделал длинный глоток и снова поставил его на маленький стеклянный столик рядом со своим креслом. Это и было источником звона. Баки сделал один шаг в комнату. Старк поднял голову, заметив движение. Он заметно вздрогнул и, шаря по планшету, начал подниматься со стула. "Останься, - умолял Баки. Он поднял руки. Сделал шаг назад. "Я не собираюсь преследовать тебя, как другие", - сказал Баки. "Я уйду. Ты останешься". Старк сделал паузу. Он выпрямился, чтобы стоять перед своим креслом, прижимая к груди планшет. Его взгляд переместился на балкон в комнате. Баки не удивился бы, если бы мужчина держал костюм наготове. Но он не убежал. Баки воспринял это как хороший знак. "Я не хотел тебя беспокоить", - медленно сказал Баки. "И я не скажу остальным, что ты здесь. Я просто..." Он поднял глаза на Старка и постарался встретить его взгляд. "Я хотел сказать, что мне жаль. За Сибирь, твоих родителей и все остальное. Я знаю, этого недостаточно". Баки отвел взгляд, покачав головой. "Этого никогда не бывает достаточно. Но мне жаль". Он испустил долгий вздох. "И спасибо тебе", - продолжил Баки, снова подняв глаза на Старка. Он махнул рукой на новую руку. "Я знаю, что ты помог разработать протез и установить его. И что ты создал ретро-фрейминг терапию, с которой я работаю у Шури". Старк по-прежнему неподвижно стоял перед своим креслом. Он выглядел еще более неловко, чем тогда, когда Стив преследовал его. Старк открыл рот, но снова закрыл его, прежде чем смог произнести хоть какие-то слова. Его взгляд метнулся вниз. Баки решил, что пришло время отступать. "Тебе не нужно ничего говорить", - мягко сказал Баки. В конце концов, что можно сказать человеку, убившему твоих родителей? "Я просто... Спасибо". Он отступил от двери. Баки свернул в коридор, который привел бы его к ближайшей лестнице. Если он поторопится, то, возможно, еще успеет застать рассвет на одном из верхних этажей. Вечером у него был еще один сеанс с машиной Б.Д.Р.Ф., как стали называть ее остальные. На этот раз, однако, с ним были и Стив, и Сэм. Как бы ему ни нравилось издеваться над Уилсоном, было приятно иметь консультанта, специализирующегося на посттравматическом стрессовом расстройстве, под рукой в любой момент. Уилсону, безусловно, пришлось потрудиться, учитывая ПТСР Баки и целый ряд проблем, с которыми столкнулись Мстители-изгои. Никто не спросил, куда он отправился тем утром, и он тоже не дал никакой информации. Шури могла знать. Было что-то такое в том, как она наблюдала за ним в тот вечер. Когда она смотрела на него, на ее губах играла тайная улыбка. Но она ничего не сказала, так как Стив все время был рядом. Баки не сразу отправился на поиски Старка. Этот человек был похож на испуганного кролика. Он затаился на некоторое время, так что не было смысла искать его на том же месте на следующий день. Или даже через день. Так что Баки не пытался. Он ходил в кафетерий за едой, гулял со Стивом в саду, спарринговался с Наташей в одном из спортзалов. Баки ждал. Через четыре дня он снова спустился в комнату отдыха. За окном красиво вставало солнце. А там, в кресле, сидел Старк с кофе и планшетом. Он поднял глаза, когда Баки вошел в комнату. Старк застыл, чашка с кофе была на полпути ко рту, но он не отпрянул. Баки воспринял это как хороший знак. "Я не хотел тебя беспокоить", - медленно произнес Баки. Он оставался в дверях, не желая спугнуть мужчину. "Но если есть минутка, я хотел бы задать вопрос". Старк медленно опустил свою чашку. Он так долго смотрел на Баки, что ему стало неловко. Баки сдвинулся. Вероятно, он должен был воспринять это как знак, что пора уходить. Он всегда может попробовать еще раз в другой день. Затем, когда Баки уже начал отворачиваться, Старк кивнул. Баки и не заметил, что задержал дыхание, пока не испустил долгий вздох. "Спасибо". Старк странно посмотрел на него, но Баки уже привык к странным взглядам. "Я хотел спросить, не мог бы ты объяснить, как работает терапия Б.Д.Р.Ф.", - сказал Баки. Он медленно шагнул в комнату. Старк на мгновение напрягся, но затем заметно расслабился. "Шури немного объяснила, когда впервые рассказала мне об этом", - продолжил Баки. "Но я подумал, может быть, ты сможешь объяснить это лучше, раз уж его построил". Старк снова молча смотрел на него в течение нескольких долгих мгновений. Казалось, он пришел к какому-то решению, потому что махнул рукой на один из стульев, стоявших неподалеку. Баки двигался медленно и плавно, пробираясь в комнату. Старк следил за каждым его шагом. Наконец, он подошел к стулу на расстоянии вытянутой руки. Баки постарался откинуться на спинку стула. Это небольшое дополнительное расстояние, возможно, успокоило бы Старка. Старк не отрывал взгляда от своего планшета. Его пальцы летали по экрану. Баки был снайпером задолго до того, как стал Зимним солдатом. Он мог быть терпеливым. В конце концов, он сомневался, что Старк пригласил его в комнату только для того, чтобы игнорировать. Еще несколько нажатий, а затем Старк положил планшет на стол между ними. Как только он это сделал, над планшетом ожила голограмма. Баки пришлось побороть желание наклониться вперед, чтобы изучить ее. Он уже видел голограммы, исходящие из бусин Кимойо, которые были у Т'Чаллы и других вакандцев но эта была намного больше... Она была больше и более... твердой. "Бинарный дополнительный ретро-фрейминг", - сказал крошечный Тони Старк, шагая в голограмме. "Б.Д.Р.Ф. для краткости. Знаю, ужасное название". Из того места, где это было записано, послышались смешки. Не очень большая комната. Перед Старком стоял стол, ограничивая пространство для шагов, а за ним - экран. Возможно, что-то вроде конференц-зала. "Эти маленькие очки, - продолжал Старк, размахивая парой, идентичной тем, что использовал Баки, - способны напрямую соединяться с гиппокампом пользователя. В самом простом случае это позволяет пациенту, совместно с его терапевтом или лечебной командой, получить доступ к травматическим воспоминаниям и устранить эту травму". Баки перевел взгляд с проекции на реального Тони Старка. Тот сидел, откинувшись в кресле, и смотрел в окно. Наверное, впервые Баки видел его таким расслабленным. "В наиболее продвинутых приложениях, - продолжала голограмма, - память может быть спроецирована на внешнюю инфраструктуру. Это позволяет пациенту и всем членам лечебной команды, которым они разрешают, не только заново пережить травматический опыт, но и изменить это воспоминание. Больше им не придется задаваться вопросом "А что, если бы"". Раздался ропот разговоров, когда голограмма, записанная Старком, сделала паузу. "Зачем предлагать эту технологию нам? Я не вижу никакого предложенного бюджета на исследования и разработки". Баки не мог видеть, кто задал вопрос. Запись фокусировалась только на Старке, а не на его аудитории. В голограмме Старк повернулся к говорящему и улыбнулся своей лучшей улыбкой для прессы. "Технология уже создана, дамы и господа". По аудитории прошел еще один ропот. "Я недавно продемонстрировал ее, используя одно из своих собственных воспоминаний, перед аудиторией Массачусетского технологического института". Еще одна пауза. "Как вы, вероятно, заметили, здесь присутствуют представители каждого вида вооруженных сил, а также Департамента по делам ветеранов и крупных больниц, работающих с ветеранами". Тони сделал паузу. Баки мог представить, как люди в комнате переглядываются между собой. "Старк Индастриз" передаст несколько таких систем госпиталям ветеранов для терапевтического использования", - продолжила голограмма Старка. "Мы также будем рады продать инфраструктуру на заказ и дополнительные пары по желанию. Но прежде чем перейти ко всему этому, позвольте мне рассказать врачам в этой комнате немного больше о том, что это такое. Затем мы сможем перейти к другим приложениям, таким как обучение, которые вы все сможете продать своим боссам". И, Боже, Старк знал, как продать свою технологию. Его объяснение было подробным, но простым для понимания. Были слайды и изображения мозга. Записи мозга самого Старка во время использования устройства, а затем других пациентов-ветеранов. Было видео из больницы, где человек в инвалидном кресле использовал устройство, а на разделенном экране было показано, что испытывает человек. Это выглядело как взрыв на дороге, вероятно, в Афганистане. К концу презентации Баки понял, что поддался и, не отдавая себе отчета, наклонился вперед. Его локти лежали на коленях. Он был очарован записанной презентацией. Баки медленно откинулся в кресле, когда голограмма исчезла. Старк ничего не сказал. Он взял в руки планшет и сразу же стал что-то писать на экране. Несколько минут они сидели в тишине, Старк работал на планшете, пока Баки обдумывал все, что только что услышал. "Это было..." Баки даже не знал, как это описать. Напряженно, когда он видел воспоминания тех солдат. Вдохновляющим, когда он читал между строк и понимал, что Старк практически отдал технологию лечебным центрам, которые в ней нуждались, и при этом умудрился найти способ, чтобы военные смогли оплатить еще больше установок. Да, он объяснил это некоторыми стратегическими преимуществами, но все в этой комнате знали, что основным применением будет терапия. "Спасибо", - в конце концов, решил Баки. "Это ответило на все мои вопросы". Старк слабо улыбнулся и кивнул, после чего вернул свое внимание к планшету. Мужчина ничего не сказал. Баки воспринял это как сигнал к тому, чтобы уйти, пока он не просрочил свое гостеприимство. Он решил, что чем меньше он будет пытаться навязать человеку свою компанию сейчас, тем комфортнее будет Старку с ним в долгосрочной перспективе. И тогда он сможет убедить его согласиться встретиться с остальными, может быть, по очереди. Тогда, возможно, Стив перестанет выглядеть так, будто кто-то пнул его щенка при упоминании Старка. По крайней мере, Баки мог на это надеяться. Он медленно поднялся со стула. Старк напрягся, но не прекратил работу, что Баки расценил как хороший знак. Он намеренно повернулся к нему спиной, выходя из комнаты. Баки чувствовал, что Старк смотрит ему вслед, но не оглядывался. Вскоре он выскользнул обратно в коридор и скрылся из виду. Баки направился обратно в свою комнату. Ему было о чем подумать, и он хотел кое-что найти в своем планшете.