Warhammer 60K: Эра Заката

В первые годы Второй Эры Раздора орки как раса сражались со своим заклятым врагом, Новым Пожирателем, и при этом были уничтожены в этой титанической борьбе, которая бушевала в сотнях секторов. Хотя они и не осознавали этого, их действия непреднамеренно спасли всю галактику от Нового Пожирателя. Хотя их война была бесполезной, она задержала расу гибридов тиранидов и орков, которая в конечном итоге оказалась втянутой в борьбу с каким-то невидимым врагом за пределами галактики. Посреди ужасов Эры Раздора люди осмеливались надеяться, что, возможно, сами орки вымерли в этом великом сражении. Дерзкую надежду оказалось так легко подавить, ибо орки были все еще живы. Мельчайшие споры грибка были оставлены на миллионах миров, покинутых зеленокожими. Однако потребовалось бы много тысяч лет, прежде чем споры смогли бы полностью восстановиться и распространиться подобно бактериальной чуме по органическому веществу, которые процветали в их прежних мирах. Одной из таких планет был мир Лексина Фидорича. Люди там были выходцами из близлежащей феодальной технократии, известной как Шунтер-Бирн, которая охотно захватила этот близлежащий мир, который был невероятно плодородным. К M52 Лексин представлял собой процветающий мир с разнообразной средой обитания, укрощенный стерильной наукой о растениеводстве кибернетических людей, которые ухаживали за этим настоящим садом. Однако феодальные гипер-лорды Шунтер-Берна вскоре обнаружили, что их леса кишат странными красными зверями с уродливыми клыками и воинственным настроем. Это было невыносимо, и длинноногие конструкции-егеря очистили биомы от этих тварей с помощью огнестрельного оружия и очищающего пламени. Это была ошибка. В лесу начали появляться более мелкие зеленые существа. Они наблюдали за происходящим и сновали по лесу. Иногда они похищали детей или устраивали пожары, а также крали огромное количество металла и вырубали участки леса. И снова длинноногие машины убили большинство из них, но не всех. Те, кто родился позже, заменили своих павших, и началось строительство примитивных поселений. Через десятилетие по планете бродили дикие чудовищные банды. Прежде тихие стеклянные города были разрушены поступью сотен огромных зверей-сквигготов и грубым огнестрельным оружием их всадников. По всем лесам, ныне кишащими зеленокожими, разнесся древний крик, не слышанный тысячелетиями: Ваааааааааагх! На поверхности Шунтера появлялись все более мощные конструкции со все более смертоносным оружием, но это только ускоряло продвижение их врагов. Вскоре им пришлось покинуть свою планету. Однако у них не было оружия, способного осуществить Экстерминатус, и поэтому они не могли предотвратить распространение диких орков. Эта история повторилась в десятках секторов и систем по всей галактике, за ней последовали сотни и сотни других. Дикие орки, как правило, процветали как раз на острие различных междоусобных войн, которые продолжались по всей галактике: на границе между Великим Сикариумом и кассарами Тау, а также в никем не управляемом пространстве между тексианами и Тау и на окраинах галактики обитали настоящие массы диких орков. Одно из Братств Демиургов (коллектив Хашута) даже начало порабощать эти банды для использования против соперничающих Братств. Поскольку у галактики не было знаний прошлого, чтобы распознать, что вернулось, каждая меньшая фракция предполагала, что это были локализованные угрозы, и особо не сдерживала их. Однако эти дикие банды варваров были ничем иным, как клочьями припорошенного снега перед сходом лавины. В конце 52-го тысячелетия по всей галактике появились знамения. Дикие орки впадали в припадки пророческого безумия, а чудилы распевали песни и что-то безумно бормотали. Что-то потревожило Варп, и силы перестроились, ибо они могли чувствовать, то, что возвращалось. Орки возвращались. Но не просто орки… Все началось на планете Галгорот, богатом горнодобывающем мире, который находился под защитой коалиции мелких ксеносов и человеческих анклавов. Шел 999.M52, и мир сообщил о страшных варп-штормах, самых масштабных с тех пор, как начались их записи (на практике, их записи начались только в M50, во время ее основания). Именно тогда они обнаружили, что в систему переместился космический скиталец, известный как Проклятие Сент-Джоллепура. Их директор-губернатор был недоволен. Скитальцы были логовищами для мелких групп ксеносов (возможно, даже для изолированной банды диких орков, сумевших выжить в варпе) и пиратов, наводнявших отвратительную амальгаму из судов и астероидов. Он уже видел прибытие скитальца, находясь в другом мире, защищенном ядром, столетия назад, и ему не понравилось то, предвестником чего это могло быть. СПО и корабли системы должны были бы быть отвлечены от охраны его планеты от реальных угроз, чтобы уничтожить созданий, которые наверняка затаилась в его темных глубинах. Поэтому, скрепя сердце, он развернул свой большой флот, чтобы вступить в бой со скитальцем во время его краткого вторжения в район его планеты. Его флот состоял из старых серийных крейсеров Тау, переоборудованных для использования людьми, судов Вулкана, которые торговали с растущим мини-Империумом, и среди этой разнообразной и смертоносной армады даже были несколько старинных марсианских крейсеров. На борту транспортных судов за счет правящей корпорации Галгорота были наняты солдаты-крепостные Крига, крууты и фримены, а также вольная рота Обсидиановых Соколов и столько солдат СПО, сколько он мог позволить себе отправить в их поддержку. В конце концов, флот добрался до скитальца. Первоначальное сканирование и информация, собранная флотом, показали, что скиталец не был похож ни на что, что они когда-либо видели раньше. Он не был просто вооруженным слиянием обломков, дрейфующих в космосе — это был военный корабль. Однородная, прочная броня покрывала его колоссальные бока, наряду с тысячами рядов огромных орудийных батарей и огневых точек. А из его акулоподобных боков торчали огромные шпили и башни, с которых казалось, что в доке стоит целый флот. Именно тогда началась стрельба, и связь с Галгоротом была потеряна. Небеса были охвачены пламенем, поскольку битва бушевала почти три дня. Корабли были разнесены на части или разорваны притягивающими лучами и осколочно-фугасными снарядами, а также более загадочным и странным вооружением, примененным новым противником. Вражеские солдаты были телепортированы прямо на палубы человеческих кораблей и приступили к уничтожению всех с чрезвычайной эффективностью, с губ мясников срывалось едва слышимое рычание во время убийств. Лишь горстка кораблей вернулась в шахтерский мир, включая полностью изувеченный ударный крейсер Обсидиановых Соколов. Их лидер, капитан Эрегиус, немедленно отправил одно из своих отделений на поверхность Галгорота. Губернатор потребовал сообщить, что на них напало. Были ли это ксеносы, пираты, вражеские Астартес, орки? Эрегиус ответил простой фразой. «Это не орки…» Его отряд атаковал хранилища мира, добившись оплаты, прежде чем вернуться на свой крейсер. Эрегиус отказался остаться и защищать мир, потому что хотел сохранить своих братьев. Ибо враг, стоявший перед ними, был слишком силен и многочисленен, чтобы его можно было победить. Не с такими истощенными ресурсами. Итак, галгоротанцы ждали и укрепляли свою планету, когда громоздкие, хорошо сконструированные военные корабли врага устремились к ним. Истребительные крейсера и огромные линкоры противника легко уничтожили корабли системной обороны и развернули свои наземные силы после бомбардировки всех центров военного сопротивления. Фабрики размером с город были сброшены прямо на планету и начали работать, как только они рухнули на землю с оглушительным грохотом. С немногочисленными оставшимися очагами сопротивления расправились тяжелые фигуры в доспехах, которые десантировались прямо в центре боевых порядков защитников, с легкостью проходя через варп-порталы. Они владели оружием, похожим на болтеры, но гораздо более разрушительным, наряду со странным оружием, таким как устройство, которое телепортировало не гретчина, а миниатюрные плазменные боеголовки внутрь тел своих противников. Всего через два дня планета была завоевана, а те люди, которые не погибли во время бомбардировок, были найдены и использованы в качестве рабов в шахтерских районах, которые были расширены и углублены таинственным врагом, который развернул огромные экскаваторы титанических размеров и шагающие машины для добычи огромного количества сырья и полезных ископаемых, которое подавалось на сотни фабрик, развернутых с орбиты. Это было первое знакомство галактики с новой расой зеленокожих. Сообщалось, по меньшей мере, о десяти скитальцах с аналогичными модификациями, но этот первый скиталец оставался самым крупным из них. Эти существа не называли себя орками, а скорее просто называли себя «Войной», или, если полностью, «Войной крорков». Впоследствии, немногим людям удавалось пробить броню Боевых скитальцев, но утверждается, что крорки на самом деле являются командирами и движущей силой этого нового поколения элитных орков. Предполагается, что эти новые существа на самом деле являются модифицированными гретчинами или гротами, переделанными для того, чтобы быть тактиками и интриганами, с их интеллектом, недоступными более крупным породам; следует отметить, что среди боевых отрядов «Войны» не было замечено зеленокожих меньшего размера. Кто манипулировал ими или переделывал этих разумных существ, оставалось неизвестным в течение многих тысячелетий, в Эпоху Переплетения Судеб, но мы вернемся к этому в свое время… Воины крорков были квинтэссенцией и усовершенствованием предыдущих орков и их природных способностей. Каждый воин носил гибкую силовую броню, которая улавливала выделяемые споры и запечатывала их в огнеупорный контейнер внутри брони. Эти контейнеры собирались после битвы и доставлялись в производственные цеха или на скитальцы, и таким образом были порождены еще десятки поколений орков, или же споры тщательно культивировались и распространялись на мирах, которые считались идеальными для формирования орков. Силовая броня также еще больше увеличивала силу каждого орка и была достаточно гибкой, чтобы расширяться по мере роста орка. Каждый орк-солдат сначала был вынужден сражаться против сотен своих собратьев внутри боевых скитальцев, и это увеличивало каждого из них до огромных размеров. Большинство из них были выше даже воина Астартес. Когда им, наконец, разрешали сконструировать свою броню и оружие, которые каждый орк инстинктивно знал, как создавать, неосознанно создавая свое снаряжение в соответствии с точными спецификациями высшего приоритета, адаптируя свое вооружение таким образом, чтобы оно подходило для любого поля боя, на котором они оказывались. Хотя Мозгляков из многочисленных воинств никогда не видели на поле боя, могущественные Варбоссы возглавляли армии каждого скитальца и были блестящими тактиками, поскольку их размеры естественным образом делали их более умными, а каждая война делала их более эффективными и сообразительными. Каждый скиталец, хотя и был разделен световыми годами, обладал некоторыми средствами психической связи со своими собратьями, либо благодаря психической мощи Мозгляков, либо благодаря их манипуляциям с орками-псайкерами, размещенными на модифицированных тронах, считывающих Варп, подобно телепатической сети. Излишне говорить, что эти воинства крорков быстро распространились и создали множество огромных империй. Жаждущие крови рыцари Ваала были остановлены крорками у Джуэреллианских Варп-врат, лишившись своей награды — целого мира смертных, который они могли бы осквернить, а затем осушить, чтобы предотвратить Черную Ярость. Оперативная группа, состоящая из целых двух командорств, должна была быть развернута, чтобы отогнать армаду крорков, которым удалось нарушить материально-техническое снабжение десятков систем Вулкана. Та война была известна как Война Вечной Мести, и в конечном счете силы Вулкана (только после жертвы легендарного героя лорда-капитана Гексатрина из Безмолвных Пантер) одержали верх, но окончательно победить крорков не удалось, поскольку они разделили свой флот и начали партизанскую кампанию, которая длилась пятьсот лет. В Западном и Восточном Империумах Хаоса против крорков было проведено множество сражений и войн, и обе фракции потеряли десятки миров из-за дисциплинированных захватчиков. Абаддону удалось победить силы крорков, используя потрясающую огневую мощь Убийцы Планет для уничтожения боевого скитальца, что, казалось, было единственным способом навсегда вывести из строя армаду крорков. На удивление, крорки питали особую ненависть к своим диким собратьям и часто направляли астероиды на планеты, где они находились, или прилагали все усилия, чтобы уничтожить всю популяцию диких зеленокожих на земле, прежде чем сжечь горы трупов. Крорки представляли угрозу для всех фракций, поскольку они, казалось, объявили о себе войной против всех элементов галактики. От ужасных ангильских миров Звездного Отца до разрушенных руин Разрушительного Следа и их пожирателей костей, крорки были грозными противниками. В частности, они, казалось, теряли часть своего самообладания, когда сражались с некронами. На каком-то инстинктивном уровне они знали, в чем заключалась их сверхъестественная функция, поскольку она была закодирована в каждой клеточке их зеленой, закаленной войной, плоти. Их вера неизвестна. Все, что мир в целом мог расшифровать из их жестокого, сложного языка, говорило об ожидающих их двоих, гранях божественной горы. В те ранние годы некоторые утверждали, что они просто имели в виду своих примитивных богов-предков, Горка и Морка. Увы, если бы только все было так просто. Истинная значимость их кредо не станет очевидной до тех пор, пока не станет слишком поздно останавливать то, что было начато. Но этот конфликт будет задокументирован в более позднем разделе, как только эти хроники будут должным образом укреплены, чтобы выдержать повествование о Н͠ексͅ [ФАЙЛ ПОВРЕЖДЕН. ЗАГРУЗКА ФАЙЛОВ РЕЗЕРВНЫХ КОПИЙ.]