Тени забытых предков

Орис идет по коридору, когда из-за угла внезапно выскакивает Амори и врезается в него. Выглядит он напуганным. Его едва уловимое магическое поле неспокойно. — Что случилось? — Орис моментально реагирует, перехватывая омегу за плечи. — Ваше Высочество, — но тот вырывается, словно хочет убежать, по щекам скатываются слезы. — Прошу вас, — но Амори не слушает его. Орис подхватывает его на руки и быстро относит в покои, пока принца не увидели в таком виде те, кому это видеть не стоит. Он кладет его на кровать, садится рядом, нависая. Осторожно стирает слезы со щек, но омега продолжает тихо всхлипывать. Амори не отпускает его. Сильно хватается за рубаху и держит. — Что он с вами сделал? — сквозь стиснутые челюсти говорит Орис. Вместо ответа Амори жмется к нему, приподнимается. Смотрит в глаза с такой невысказанной болью, что у Ориса сжимается что-то внутри. И… неожиданно Амори приближается и целует его. Кратко. Мимолетное прикосновение губ к губам. И омега сразу же отворачивается, тянется к кувшину с водой. Умывается, пьет, разливает на себя, словно пытается смыть с себя нечто противное. Вода течет по шее за ворот одежды, капает на постель. А Орис сидит, как под чарами: впервые от поцелуя омеги он чувствует себя так странно. Сердце будто замерло, а в животе непривычное щекочущее ощущение. — Ваше Выс… — он не договаривает. Его слова перебивает звон битого стекла: кувшин выпадает из рук омеги и раскалывается на две части. Орис перехватывает дрожащие руки омеги, проверяет на наличие порезов. Поднимает голову, наталкиваясь на взгляд, переполненный слезами и горечью. И он не знает, как помочь своему принцу, как унять его боль и оградить от воздействия травмирующих событий. Орис повинуется мимолетному желанию, диктуемому сердцем. Приближается и осторожно целует Амори, берет его мокрое лицо в ладони, гладит и продолжает касаться его дрожащих губ своими. Амори неожиданно отвечает и отвечает охотно. Настойчиво, задыхаясь и жмурясь от… удовольствия? Орис смотрит на его реакцию и вовлекается еще больше. Омега уже сам целует его. Орис перемещает руку к шее, а там — влажная от воды кожа. Ткань рубашки и вовсе мокрая и прилипла к коже. Он отстраняется на мгновение и видит, как ткань просвечивает и облепляет кожу и розоватые соски. Это зрелище возбуждает сильнее фантазий и снов. А тонкий аромат, исходящий от Амори, дурманит голову… У его истинного все еще течка, пусть подавляемая зельем. Омега обвивает его шею руками и тянет за собой на кровать. Это все быстро переходит границы дозволенного. Амори недвусмысленно о него трется и пытается стянуть с него рубашку. И как бы ни хотелось продолжить… Орис отстраняется. Блок подает сигнал. Кто-то уверенно приближается к комнате. И у этого «кого-то» очень знакомая энергетика. — Черт! — ругается Орис, молниеносно вскакивая с кровати. Путается в простынях, подтягивает сползшие штаны, поправляет рубаху. Омега в недоумении смотрит на него. — Король, — кратко поясняет Орис, и этого слова достаточно: Амори, как в лихорадке, кидается то к креслу, то под покрывала. — …Ваше Величество, сейчас туда нельзя, — звучит голос Ива за дверью. — С каких пор мне запрещают входить в покои сына? — гремящее от Короля. Амори заметно сжимается и трясется под простынями. Орис достает с комода и кидает ему зелье, скрывающее запахи. Омега открывает бутыль трясущимися руками и выпивает. Остатки жидкости текут по подбородку. — Его Высочество принц нынче принимает процедуры, его лечит нанятый вами лекарь. При процедурах важно спокойствие. Нельзя нарушать магические поля, вы сами должны это понимать, Ваше Величество. — Сообщите, когда процедуры закончатся, — резкое от Короля. И шаги. Орис выдыхает. Он успел выбежать в соседние покои, оставляя Амори одного в его постели, как и положено — на тот случай, если Король зайдет. Орис проходит вглубь своей комнаты. И в ту же секунду другая дверь — из коридора — распахивается: Ив открывает ее с ноги. — Вы совсем дураки? — маг рыкает на него, закрываясь изнутри с громким хлопком. — А если бы я не увидел, как ты несешь его на руках в покои, если бы не проследил, а? Что, если Король бы застал вас? Я все понимаю, принц молоденький и у него течка, но ты-то с ума не сходи. Попробуй только изменить мне, яйца оторву! И я сейчас не шучу, красивый! — Больше этого не повторится, — мрачнеет Орис. Он только сейчас приходит в себя и осознает, какие последствия мог бы иметь его неразумный поступок. Какие-то гормоны и запах течного истинного взяли верх над разумом: и кто он после этого? Где его хваленая выдержка, где способность остановить себя в любой ситуации? Неужели истинность в самом деле лишает способности рассуждать? Он злится на себя. — На первый раз я тебе поверю, — Ив грозно размахивает снятыми перчатками перед его лицом. — Но впредь спрашивай у меня разрешения. И если я тебе позволю, то хотя бы выбирай для своих похождений места поспокойнее. У меня есть тайная комнатка в подземельях, туда доступ имею только я. Но я думал предложить ее для ваших тренировок магии, а не… — Понял, — перебивает его Орис. — Покажешь потом эту твою комнату. А сейчас… оставь меня одного. — Ух, какой холодный, — усмехается маг, искривляя тон, и игриво поправляет белые волосы. — Я таких неприступных люблю… Орис без слов указывает на дверь. — И даже не поцелуешь на прощание? Он хватается за трость, прокручивая ее в воздухе и с угрозой направляя на отступающего Ива. — Понял, понял, в другой раз, — маг машет руками в примирительном жесте и вскоре исчезает за дверью, оставляя Ориса в такой желанной тишине. Но как только шаги по коридору стихают, на него сваливается в полном объеме вина. Орис не выдерживает этого, направляясь в покои принца и думая разъяснить все прямо сейчас во избежание подобных ситуаций. Амори сидит на кровати уже переодетый. И как только видит Ориса, слегка краснеет и поджимает губы. Трет их ладонью и отводит взгляд. — Мы совершили непозволительное, — начинает он. — Ваше Высочество, простите меня. Я первым должен был остановиться. Весь наш план и месяцы работы над вашим развитием мог провалиться из-за одной ошибки. Думаю, впредь мы должны держаться на расстоянии, — он говорит это с трудом, не отводя взгляда от искусанных губ, которые все еще хочется целовать. — Сейчас вам нельзя вызывать у Короля подозрения. Вы должны вести себя безупречно и повиноваться ему во всем. И пока не сближаться с альфами ради вашей же безопасности. — Я не могу ему повиноваться, — Амори нервно покусывает губы. — Вы не знаете всего, если я буду повиноваться ему, мне станет хуже. Нам нужно что-то придумать… Омега сжимает в руках покрывало, поднимая взгляд на него. Ужасающе пустой и загнанный взгляд. — Мы придумаем, — вынужденно соглашается Орис. — А пока постарайтесь вести себя с ним так, как раньше. И попробуйте уснуть, — он подходит близко, укладывая Амори в постель и укрывая плотно одеялами. Задерживается над ним дольше положенного, желая прямо сейчас нарушить свои же слова «нам стоит держаться на расстоянии». — Завтра мы начинаем усиленные тренировки. И несмотря на то, что вы омега, я не буду вас щадить, — говорит он, хотя заведомо знает, что не сможет атаковать Амори во всю силу. Орис нехотя покидает комнату, борясь с желанием остаться в постели и обнимать омегу, беречь его хрупкий мир снов. За это время он вспоминает и всерьез задумывается о собственной цели прибытия во дворец. За постоянными занятиями с Амори и контролем их сокрытия, он не действовал. Только выслеживал, изучал план дворца, вход в подземелья, магов. Планировал, продумывал, где именно может находиться место, о котором рассказывал ему провидец, направивший его сюда. А ведь слова провидца были туманными, но впечатались в память, как выжженные на ней: «Ваше спасение в сердце Дакоции. И хранит его в себе камень, чья память крепче его поверхности. Но охраняем он псом, чьи руки окроплены кровью, и победить его вам не под силу. Найдете камень — вам он не откроется. Его ключ — в ребенке, запертом в стенах. Запомните: только тогда вы победите Тень, когда узнаете тайну ее возникновения». Сердце — это дворец Соединенного Королевства Дакоция, пес — Король, которого Орис и правда не смог бы победить: его потенциал не составляет и половины силы Одена Аби Дако. Только вот что за камень и как он сможет помочь Орису — пока остается загадкой. Ребенок, запертый в стенах… Еще одна тайна. Орис проверил весь дворец, каждую стену, но ни в одной и них не находилось тайника, и, более того, живого существа или останков мертвого. Разве что… Он переводит взгляд на дверь в покои Амори и его протыкает насквозь осознанием, словно острейшим мечом. А ведь… может же быть! Ребенок, запертый в стенах. Совершеннолетие в Дакоции — двадцать лет, а принцу восемнадцать. И его действительно ни разу не выпускали за стены дворца. Если ключ к тайне — Амори, то Орис идет по верной стези. …Ночью он не может уснуть от волнения. В один момент ему кажется, что он находится на грани снов, но грань эта его не пускает. И… он застревает в полубреду. Видит черную дымку перед глазами, после — пространство краснеет. Орис знает, что это значит: Тень смотрит на мир его глазами. Он холодеет. Орис в ужасе не может пошевелиться. Собственная Тень сковала его тело, подчинила себе изнутри, пусть и на минуту, длящуюся вечно. Орис вскакивает с кровати, хватает рубашку, по быстрому одевается. Трость в руку, и выбегает. Он не знает, куда именно, но чувствует, где находится нужный ему маг. Тень так сильно напугала его, что Орис готов полностью положиться на Ива, лишь бы узнать хоть что-то о ее природе. Иначе однажды она станет главной в его теле. — Пришел, красивый? — Ив говорит это, не оборачиваясь. Опирается на балконные перила. — Долго же мне пришлось тебя ждать. — Я согласен. — Хах, — маг оборачивается, скаля зубы в улыбке. Чуть запрокидывает голову и говорит победным тоном: — Я всегда получаю то, чего желаю, дорогой. Пошли. Орис идет за ним, наблюдая, как развеваются от быстрой ходьбы его длинные волосы и одежды. Ив как из другого мира — слишком непохожий на здешних магов. Образ светлый, а нрав вопреки хитрый. Но нельзя отрицать того, что Ив умен и наделен способностью найти выход из критичной ситуации. Им с Амори не помешает такой союзник. Маг приводит его в подземельные коридоры. Прикладывает какой-то знак к одной из дверей, открывает. Внутри небольшое помещение, за ним оказывается огромное. Орис чует их присутствие сразу. Тени. Десятки Теней. В клетках. И каждая притихает, как только Орис переступает порог комнаты. — Что же вы не приветствуете гостя? — Ив удивляется. — Обычно они кишат и показывают мне свои глазки. А тут вдруг замерли и попрятались. — Они всегда меня сторонились, — пожимает плечами он. — Они ведут себя так, будто не замечают меня. — Точнее быть, не принимают за человека, — усмехается маг. — Никогда не замечал, что Тени игнорируют друг друга и не контактируют между собой? А людей преследуют, гипнотизируют и жалят. Меня вот тоже хотят ужалить, только я им не по зубам, — Ив подходит к нему и перехватывает руку, сжимая в своих. — Теплый, живой. Но все равно, что-то с тобой не так, — его светлые глаза отблескивают красным. Взгляд, как у одержимого безумца. Его ладони дрожат, а на губах широкая улыбка Орис выпутывает руку из хватки, хмурясь. — Как убить Тень? — он задает вопрос прямо. — Ох, если бы я знал, — искривленным тоном произносит Ив, вздыхая. — Годы, проведенные здесь, не дали результатов. Они неубиваемы. Ни маги, ни Король неспособны влиять на их мощь. — Тогда у меня другой вопрос. Как создать Тень? Ив молчит. — Куда деваются все тела зараженных? Почему ни я, ни кто-либо другой не видели очерненных трупов? — продолжает Орис. — Свидетелей тоже убирают. Мои соратники из полка, погибшие от нападения… мне не дали похоронить их ядра в озере. Только сказали, куда отнесли, но теперь я не уверен, что они покоятся там. Меня, как свидетеля, пытались убрать, за мной до сих пор гонятся. Поэтому я тут, — поясняет он. — Куда власти свозят тела зараженных? — Я знаю только то, что их выбрасывают за Стены, — отвечает задуманный Ив. — Хах, понятно. Боятся, что зараженные тела могут заражать других людей? — Никто не знает, как оно происходит на самом деле, — пожимает плечами маг. И вмиг выражение его лица вновь обретает маниакальный вид. — Но я доберусь до истины. Это моя цель, только ради нее я живу. Ради нее и племянника. Я о принце. Он ведь сказал тебе, что я его дядя? Скорее всего, нет, он скрытное дитя. Орис хмыкает, наблюдая за ближайшей клеткой, Тень в которой забилась в угол и сжалась в небольшой черный шар. — Это рискованно, держать их во дворце, — переводит тему он. — Король не боится быть ужаленным? — Его тело защищено тысячами рун, не один маг отдал ему свою жизнь, пока создавал их. Король неуязвим, точно как Тень. Я удивляюсь, как кто-то на войне смог его ранить, — Ив расхаживает по хозяйски, заложив руки за спину. — А мои дорогие пленники заточены в клетках, созданных из энергии, подобной энергии Стен. — Тень может пробить Стену, если годами будет пытаться это сделать. Тогда ее приходится заманивать обратно, а Стену латать, — рассказывает из личного опыта Орис. — Ага, если она сильная, то конечно пробьет, но у меня тут одни слабаки. — Я чувствую тут еще Тень. Она сильнее, — он поворачивается в сторону пустой стены. — Не могу объяснить, как это. Она… будто зовет меня. Помочь. Ей нужна от меня помощь. Ив переменяется в лице. — Я хорошо знаю подземелья. Тут больше нет Теней, красивый, ты заблуждаешься, — маг заправляет пряди волос за ухо, но с подозрением смотрит в стену. — Давай приступим к главному. Позволь мне немного тебя поисследовать. Хочу порыться в твоем разуме и памяти ядра, — скалится Ив, смотря на него исподлобья со странным выражением лица. — Садись-садись. Орис выдыхает и обреченно опускается на предоставленный ему стул.