утонуть в реке из слёз и печали

В зале собраний было непривычно тихо. Антанта в полном составе сидела за одним столом, стараясь не пересекаться друг с другом взглядами и деланно вчитываясь в отчёты. Сербия сидел чуть поодаль, силясь не смотреть на Российскую Империю — тот все утро костерил его на чем свет стоит. Все ждали. Наконец послышались тяжёлые шаги. Дверь распахнулась резко и ударилась о стену с грохотом. На пороге появился Австро-Венгерская Империя вместе со своим братом, который придерживал его под руку. Британская Империя прищурился и осознал, что на обоих глазах австрийца теперь красовались повязки. Особого сочувствия у британца это, впрочем, не вызывало. Братья молча прошли до середины зала, где расположились страны Антанты. Австро-Венгрия отпустил руку Германии и слегка неуверенной походкой подошёл к побледневшему сербу. — Королевство Сербия, ты обвиняешься в причастности к смерти наследника престола моей страны. — тон австрийца обжигал холодом. Все почувствовали, что что-то изменилось внутри него, ведь прежде вспыльчивый Австро-Венгрия уже яростно кричал бы. — Это ультиматум. — он протянул сербу несколько листов бумаги. — У тебя сорок восемь часов, чтобы дать ответ. — его голос по-прежнему был ровным и бесстрастным. — Господин Австро-Венгерская Империя, извольте решать ваши вопросы с моим подопечным непосредственно через меня. — из-за стола встал Российская Империя и заслонил собой серба. На Германию он даже не взглянул. Зато по повязкам на глазах австрийца он скользнул сочувствующим взглядом. — Разумеется. — негромко согласился Австро-Венгрия. — Меня не слишком волнует, кто из вас ответит на ультиматум. — Хорошо. — прежде чем сказать это, русский кивнул, но затем запоздало вспомнил, что австриец этого не видит. Российская Империя вновь вернулся за стол и внимательно прочитал условия ультиматума, после чего протянул его Британской Империи. Все великие державы сидели с одинаково отстраненными выражениями лиц и переговаривались тихо, так что со стороны нельзя было понять, что их разговор приобретает тревожные нотки. — Все же осознают, что условия ультиматума неприемлемы? — вопросил Российская Империя, подпирая подбородок обеими руками. Затем он перевел взгляд на серба, который тут же сжался. — Кто, скажи на милость, просил тебя лезть на территории Австро-Венгерской Империи? — Это не его территории. — хмыкнул Сербия, упрямо продолжая стоять на своём. — Войны было уже не избежать. Так что если тебе не нравится, то просто оставь меня наедине с Австро-Венгрией, если совесть позволяет. — Ещё одно слово в подобном тоне, и я так и сделаю. — предупредил Российская Империя, пронзив его строгим взглядом, от которого серб мгновенно стушевался. — Прошу прощения, господин Российская Империя. — он склонил голову в жесте покорности. — Да, условия кошмарные. — наконец дочитал Британская Империя и передал ультиматум Франции. — Что вы думаете ответить? — Мы не готовы к войне прямо сейчас. — Россия покачал головой. — Думаю, мы можем согласиться на все условия, кроме этого. — он взял перьевую ручку и указал ее кончиком на один из пунктов. — Это условие уже слишком. — Считаете, что Австро-Венгерскую Империю это устроит? — пробормотал Французская Республика, сосредоточенный на чтении. — Это не устроит Германскую Империю, что ещё хуже. — мрачно пояснил свою позицию русский. Он скосил взгляд вправо, где расположились братья. — Австро-Венгерская Империя не стал бы действовать без его поддержки. — Вы верно говорите. — согласился Французская Республика, возвращая документ Российской Империи. — Что делать будем? — Нам дали сорок восемь часов. — выступил с предложением Британская Империя. — Нужно начать готовиться к войне. А ответ дадим в последнюю минуту. — Согласен. — Поддерживаю. — А мое мнение вы спросить не хотите? — оскорбленно спросил Сербия. — Ультиматум все же предъявили мне. — Не хотим. — отрезал Российская Империя, не удостоив его и взглядом. — Если бы не твои… Как бы прилично выразиться… Неразумные действия, мы бы не оказались в такой ситуации. — Вообще-то… — начал было серб, но Французская Республика раздражённо шикнул на него. — Ты не слышишь, о чем они говорят? — полюбопытствовал Германская Империя, отбросив попытки вычислить что-то по бесстрастным лицам великих держав. — Нет. — покачал головой Австро-Венгрия, прислушавшись. Немец разочарованно цокнул. — Замолчи. — Я молчу. — Германия насмешливо фыркнул. — Чего ты так на них… Смотришь? — Один из них забрал у меня БиГ… — задумчиво пробормотал австриец, проигнорировав подколку. — Я выясню, кто именно, и сотру его с лица земли. — Только если это не Российская Империя. — почти покладисто согласился Германская Империя, похлопав брата по плечу. — Может быть. Но БиГ я даже у него заберу. — многообещающе процедил Австро-Венгрия, слабо ухмыльнувшись. — Никто не смеет трогать мою автономную территорию. Антанта тем временем подозвала других стран — доверенных колоний в случае британца и француза, Польшу и Финляндию в случае русского. Затем великие державы разошлись по трем столам и начали обсуждать произошедшее уже со своими зависимыми территориями. Немец пристально смотрел на Российскую Империю. Он что-то объяснял женщинам, Великое Княжество Финляндское, кажется, возражала ему, Царство Польское возражала им обоим, и так до бесконечности. Спустя несколько минут они плавно пришли к согласию, и Российская Империя с облегчением улыбнулся и подошёл к Британской Империи. Тот тоже уже все разъяснил своим колониям и внимательно выслушал отчёт русского. Затем кивнул на француза и пожал плечами. «Я не хочу сражаться с ним… — в голове немца пронеслась печальная мысль, и он вздохнул. — Ну почему он не согласился перейти на мою сторону?» — Только не говори, что ты все это время смотрел на Российскую Империю. — язвительно фыркнул Австро-Венгрия, и Германия нехотя отвёл взгляд. — Для чего вообще мы здесь сидим? — Мы пытаемся что-нибудь узнать. — терпеливо пояснил Германская Империя. — Видишь, Османская Империя сидит поодаль ото всех и тоже чего-то ждёт. — Не вижу. — с напускной небрежностью ухмыльнулся австриец. «Я теперь совсем не чувствую себя великой державой…» — Я что-нибудь придумаю насчёт твоего зрения. — по движению воздуха возле себя Австро-Венгрия понял, что его брат махнул рукой. «Придумает, как же! — фыркнул австриец. — Ему же лучше, если я буду слабым и беспомощным. На родственные чувства Германии рассчитывать не приходиться. Я должен сам зайти к Швейцарии или к кому угодно, кто может вылечить мои глаза. Должен же быть способ вернуть мне зрение…» На следующий день зал собраний напоминал пчелиный улей. Вокруг Антанты без перерыва кружились колонии с бумагами в руках, сами великие державы постоянно что-то обсуждали и что-то зачеркивали и вновь подписывали в своих документах. «Условия ультиматума они не примут…» — предсказал Германская Империя, снисходительно наблюдая за встревоженными странами. Он был спокоен, как никогда прежде. Австро-Венгрия тоже был расслаблен и лишь время от времени прислушивался к разговорам, пытаясь выцепить важную для себя информацию. У Антанты остались ещё сутки. — Итак, мы сделали все, что могли. — с мрачным смирением произнёс Британская Империя, быстро пролистывая отчёт. — Остаётся дать ответ. — Что ж, это придётся сделать мне. — бесстрастно заявил Российская Империя, затем оглянулся на немца и австрийца. Жёсткий взгляд Германии чуть смягчился, когда он заметил, что Россия смотрит на него. — Век бы не видеть Германскую Империю. — Теперь у вас есть возможность воплотить это в жизнь. — хохотнул Французская Республика. — Удачи. — Благодарю. — едва заметно улыбнулся Россия и наконец направился к столу австрийца и немца. — Господин Российская Империя. — поприветствовал его Австро-Венгрия, чуть растерянно наклонив голову — он пытался понять, куда ему «смотреть». — Господа. — коротко бросил русский, даже не став садиться. — Что вы решили? — промурлыкал Германская Империя, внимательно наблюдая за выражением лица России. Тот даже не удостоил его взглядом. — Господин Австро-Венгерская Империя, — обратился он к австрийцу, который будто бы вздрогнул, не ожидая, что говорить будут именно с ним, когда поблизости его брат. Германия тихо хмыкнул. — Мы приняли решение насчёт ультиматума. — И каково же ваше решение? — хрипло спросил Австро-Венгрия. — Мой подопечный согласен на все условия, кроме шестого, и возражает он лишь потому, что оно нарушает все возможные нормы права. Впрочем, мы можем обсудить и его. — примирительно добавил Российская Империя, но австриец покачал головой. — К сожалению, меня это не устраивает. — Австро-Венгрия вновь качнул головой будто бы с сожалением, затем поднялся с места и громко озвучил приговор. — Я объявляю войну Королевству Сербии. Повисла тишина, нарушаемая лишь шагами Российской Империи, который молча возвращался к своим союзникам. — Что ж, Российская Империя обязан поддержать Сербию, а мы поддержим его. — первым высказался Британская Империя, скрестив руки на груди. — Я заявляю о своём нейтралитете. — выступила Королевство Италия. На нее уставились несколько десятков пар шокированных глаз. — У нас же был договор. — мягко напомнил Германская Империя, но в его голосе ощущалась угроза. — Был. И по его условиям я должна поддержать вас двоих, если на вас кто-то нападет. А Австро-Венгерская Империя здесь отнюдь не пострадавшая сторона. — таким же нарочито мягким голосом пояснила итальянка и тут же направилась к выходу, не обращая внимания на претензии немца. — Мы можем попробовать привлечь ее на нашу сторону. — тут же обдумал перспективу британец, проводив ее заинтересованным взглядом. — К слову, — Австро-Венгрия проводил женщину взглядом и обернулся к Антанте. — Никто из вас не хочет рассказать мне, где моя автономная территория? — Разумеется, нет. — презрительно фыркнул Французская Республика. — Он уже не ваш. Мы забрали его, и ваша связь от этого сильно пострадала. — Какая связь? — мигом растерял все свое хладнокровие австриец. — Связь метрополии и колонии, какая же ещё? — наигранно удивился француз. — Впрочем, неудивительно, что вы не знаете. Австрийская Империя никогда не уделял внимания такому. Королевство Венгрия ярчайший тому пример. Ей можно только посочувствовать — жила хуже самой бедной колонии… — Ещё одно слово о моей матери… — наконец вспылил Австро-Венгрия, сделав шаг вперёд. — И что вы сделаете? Вы даже меня не видите. — насмешливо полюбопытствовал Французская Республика. Австриец сжал руки в кулаки. Ещё в детстве, когда он не был действующей страной, он часто слышал насмешки в сторону своей матери в том числе и от собственного отца. А теперь он должен снова выслушивать их, будучи действующей страной? Ни за что. — Зато отлично слышу. — нарочито дружелюбно процедил австриец, со всей силы ударив Французскую Республику в солнечное сплетение, на что тот охнул и выругался по-французски. — Брат. — предупреждающе, но без упрёка произнёс Германия, придержав австрийца за плечо. — Следите за языком, господин Третья Французская Республика. — Не думал, что это скажу, но Германская Империя прав. — немец вскинул бровь, получив неожиданную поддержку от Российской Империи. — Вы перегибаете палку. Вам лучше извиниться. — Прошу прощения. — все ещё презрительно извинился француз, и Австро-Венгрия вновь пришел в ярость. — Брат, вернись к себе. Я все улажу. — заверил его Германия, осторожно подталкивая к выходу. — Пусть Лихтенштейн поможет тебе. «Мне нужно узнать, что за связь у нас с БиГ…» — думал Австро-Венгрия, покидая зал собраний.