***
Они позавтракали в утренней кафешке в центре Беркитсвилля, через дорогу от Скотти. Сэм методично уничтожил стопку черничных блинчиков, а Дин выпил три чашки кофе и дальше сидел, ковыряясь в яичнице с беконом. На середине этого процесса Сэм устало сказал: — Дин, — и подтолкнул тарелку с почти нетронутой едой поближе к брату. Дин ощутил, как злость стала разгораться внутри. Понимая, что злится он наполовину на самого себя, он все же огрызнулся: — Как насчет перестать беспокоиться обо мне, а больше о себе позаботиться, Сэм? Сэм секунду смотрел на него, затем улыбнулся криво и сказал: — Именно так я тебе и говорил все последние двадцать лет, Дин. Дин понимал, что ничего такого Сэм не имел в виду, но все равно застыл, не в силах отвязаться от мыслей, что на самом деле за словами Сэма прячется: «О тебе нужно позаботиться, Дин. Ты сам ведь больше не можешь заботиться ни обо мне, ни о себе». Он попытался заставить себя засмеяться. Но получилось больше похоже на кашель, и он глотнул кофе, чтобы замаскировать его. Проклятье, ему надо выкурить сигарету — или двадцать, всю пачку одну за одной. Сегодня был один из его хреновых дней, и он еще только начинался. Может, это все из-за погоды, может, из-за непрекращающейся боли в ноге или из-за слизистой кучки яичницы на тарелке Дина. А может, это из-за того неопровержимого факта, что его младший брат напивается каждый вечер до состояния колоды, наутро притворяясь, что все нормально, а после обеда снова начиная пить. — Сэм, — сказал Дин. Он сжал руку в кулак на столе перед собой. — Чувак, ну нельзя же… тебе нельзя больше так делать, чувак. — Делать как? — поинтересовался Сэм, но вилку отложил и уставился в свою почти опустевшую тарелку. — Не коси тут передо мной под дурачка, — резко сказал Дин. — Ты знаешь, о чем я. У тебя… у нас проблема, Сэм. Тебе — нам — нужно ее как-то решать. — Мы разговаривали об этом, — сказал Сэм. — Мы… — Да, — сказал Дин, — разговаривали. Но ничего так и не прекратилось. Даже хуже стало, приятель, ты перестал скрывать это, и потому все выглядит не так хреново, но на самом деле это не так. Это нихрена не так, Сэм. — Дин, — сказал Сэм. — Я не хочу разговаривать об этом сейчас. — А когда еще? — спросил Дин. — Через год, когда тебе уже печень потребуется пересаживать? — Ты слишком себя накручиваешь, чувак, я… — Я не накручиваю себя, — жестко сказал Дин. — Я знаю, ты считаешь, что у тебя все под контролем, но это не так. Сэм покачал головой и потер ладонью лицо. — Думаю, Дин, что тогда нам не договориться — я считаю, что все в порядке, а ты говоришь, что это не так. И я как-то уже не слишком понимаю, какого хера ты от меня вообще ждешь? Дин тяжело вздохнул и наклонился вперед. — Я серьезно, Сэм. Сдай назад, осмотрись и подумай обо всем этом своим гигантским мозгом, ага? Приятель, мы в сухом округе. Это значит, что по крайней мере два дня ты выпивать не сможешь. Ну — скажи мне, как ты себя чувствуешь? И тогда уже втирай, что все под контролем и ты в порядке. — Дин… — Скажи мне, Сэм. Мне нужно знать. Скажи, все ли с тобой будет нормально. — Все с этим нормально, — стиснув зубы, выдавил Сэм. — Я не… Господи боже, я потерплю эти два дня, вовсе со мной не настолько… Я буду в норме. — Тогда хорошо, — сказал Дин. Он был уже сыт по горло этим разговором и всей этой чертовой ситуацией вообще. Оттолкнув свой нетронутый завтрак, он махнул официанту. Если Сэм не соврал, и все с ним будет нормально — то класс. А если нет — ну, Дин не скажет ему прямо: «Я ведь тебе говорил!» Но, уж будьте уверены, он убедится, что Сэм проникся. Дин не стал ждать, когда принесут чек; оставив разбираться с этим Сэма, он вышел наружу покурить, сел на влажную деревянную скамейку и стал смотреть, как легковушки и грузовики въезжают на заправку, расположенную через дорогу, а потом выезжают оттуда. Он курил уже вторую по счету сигарету, когда вышел Сэм. Брат нес с собой стаканчик кофе и целеустремленно из него хлебал так, словно делал это напоказ, для Дина, — пусть видит, что ему кофе он не принес. Дин затянулся и смерил взглядом Сэма с головы до ног. — Ну что, готов к опросам? — Да, — сказал Сэм со вздохом, который брат проигнорировал. Дин бросил сигарету на землю и растер ее здоровой ногой, потом подтянул себя вверх, встав на костыли. Они стали переходить дорогу. Хорошо, что машин было мало, потому что Дин чувствовал, что движется медленнее обычного — эта чертова сырость. Сэм укорачивал свои размашистые шаги, чтобы соответствовать шагам Дина. Заботлив всегда, даже когда бесится. Но это, в свою очередь, бесило Дина, хоть тот и понимал иррациональность своего недовольства. Вздохнув поглубже, Дин заставил себя расслабиться — ради Сэма и ради себя самого. Если они оба будут щетиниться друг на друга, ничего у них не выйдет. Дину стало казаться, что его тщательно выстроенное «держаться и не раскисать» начинает потихоньку разваливаться. Но он решил не допускать такого — ни в коем случае. За прилавком на заправке — выглядевшим, словно кофейня, потому что там стояли две дымящихся чашки кофе — была пожилая пара. — Доброе утро, — Дин улыбнулся им. — Доброе утро, — ответил мужчина и улыбнулся в ответ. Он выглядел приятно, его жена тоже подарила им солнечную улыбку, хоть и окинула сперва с головы до ног взглядом чуть подозрительным. Как и говорил Скотти, чужаков здесь явно немного. Дин увидел, что они с любопытством посматривали на его костыли, и, подходя к стойке, старался не выказывать дискомфорта от их взглядов. — Две пачки «Кэмел», пожалуйста, — попросил он и, дождавшись, когда мужчина пробьет на кассе, продолжил: — И еще вот что. Он указал подбородком Сэму, чтобы тот вытащил фотографии. — Мы ищем наших друзей, некоторое время назад они пропали где-то здесь, — сказал он, небрежно запихивая сигареты в карман. — Их зовут Винс и Холли. Вы тут их не видели случайно? Сэм протянул фотографии, женщина взяла их и положила на прилавок, разглядывая. Муж кинул взгляд через ее плечо. — Нет, не узнаю, — сказала женщина, покачав головой. Интересно, Дину померещилось, или мужчина в самом деле заколебался перед тем, как тоже помотать головой подобно жене? — Нет, я их не помню, — сказал он, глядя на лежащие на прилавке фотографии с печалью. — Извините, ребятки. — Вы уверены, что они тут не останавливались, чтобы заправиться или типа того? — спросил Сэм. — Это было около года назад. Может, попытаетесь вспомнить? — Я их не видела, — невыразительно сказала женщина и подала фотографии обратно. Дин протянул руку, чтобы забрать их. — Погодите, — послышался голос позади, и тонкая рука высунулась из-за спины Дина, чтобы схватить фото. Это была молодая девушка, с лицом симпатичным и довольно приветливым; ей, вероятно, было не больше двадцати лет. Она чуть наклонила голову и спросила: — А у парня была татуировка? — Да, была, — сказал Дин. — Вы его видели? — Помните их? — спросила девушка у пожилой пары. — Они только-только поженились. — Гм, — в глазах мужчины промелькнуло узнавание. — Ты права, Эмили. Они заправляли машину. Но не провели тут и десяти минут. — Вы что-нибудь еще помните? — спросил Дин — Я объяснил им, как выехать на шоссе, — ответил мужчина, — и они уехали. — А мне можете показать, куда они поехали? — спросил Дин, и Сэм кивнул, стоя рядом. — Да, конечно, — ответил мужчина.***
Они ехали по грунтовке в какой-то глухомани, где через пару миль виднелся сад, начинавшийся прямо у обочины. Это было красиво, не мог не признать Дин — и он поехал медленнее, опустив стекло. Свежий холодный воздух проникал в салон вместе с капельками мороси. Сэм притих на сиденье рядом, подперев подбородок рукой и глядя на деревья. — Красиво, да? — спросил Дин, тихонько выдыхая дым. — Да, — согласился Сэм, потом начал еще что-то говорить, но тут на заднем сиденье взвыл датчик ЭМП, заставив их обоих почти подпрыгнуть. — Что за… — Дин выкинул сигарету из окна и свернул к обочине. Сэм потянулся назад и вытащил датчик из сумки. — Есть, — сказал он. — Давай выйдем посмотрим, — предложил Дин, и они стали вылезать из Импалы. Легче сказать, чем сделать. Земля тут была вязкая, неровная, Дину все время приходилось останавливаться, с чмоканьем выдирая из грязи костыли. Сэм шел рядом, выставив руку за спиной брата, и Дина это бы злило, возможно, если бы вероятность шмякнуться мордой в грязь не беспокоила его самого. Датчик ЭМП по-прежнему равномерно предупреждающе сигналил. Поэтому они все глубже заходили в сады, хотя Дин не видел ничего, кроме яблоневых деревьев. Они, конечно, были довольно искривленными и корявыми, но злом вовсе не выглядели. — Чувак, посмотри-ка, — внезапно сказал Сэм и показал поднятой рукой. Дин вгляделся сквозь деревья. — Это пугало. — Пойдем, — сказал Сэм и направился в ту сторону. Дин вздохнул, зажал костыли покрепче и поспешил за ним, стараясь изо всех сил. Эта хрень была жуткая просто до чертиков. Дин с легкой дрожью посмотрел в невидящие глаза пугала, оглядел серп и одеяние из рванья. — Ну и стремная же рожа у тебя, парень, — сказал он. Сэм фыркнул. — Выглядит прямо как ты утром, до первой чашки кофе. — Ха-ха, не смешно, — буркнул Дин, оглядывая эту штуку сверху донизу. Потом он пригляделся к руке пугала. — Эй, Сэм, — позвал он. — Притащи сюда вон ту лестницу и взберись наверх, рассмотри-ка вот это. Сэм повиновался. Он прислонил лестницу к пугалу и взобрался наверх, до уровня его глаз. — Чувак, здесь оно еще страшнее, — сказал он, и посмотрел на Дина. — Глянь на его руку, — Дин указал одним из костылей. Сэм потянулся, сдвинул тряпку с руки, держащей серп, и наклонил голову. — Эге. Дин, не мог бы ты… Но Дин уже и сам, для равновесия придерживаясь за лестницу, тянулся, наклонившись, к сумке Сэма, чтобы достать фотографию Винса. — Жуть, — сказал он, глянув на нее и передавая Сэму. Тот секунду смотрел, сличая рисунок на руке Винса с рисунком на пугале. — Симпатичная татушка, — заметил Дин, обращаясь к пугалу. Сэм начал поспешно спускаться. — Вот же херня, — сказал он, отступая. — Иисусе. Какого черта? Дин развернулся как можно осторожнее, поморщившись, когда пришлось вытягивать из грязи больную ногу. — Злое пугало. Класс. Сэм покачал головой. — Может, пойдем уже отсюда? Оно на меня жуть нагоняет. — Угу, — сказал Дин, — давай вернемся в город. Поспрашиваем, не знает ли кто чего об этой гадости. Он пошел вслед за Сэмом. В машине бросил ему ключи, а сам сел назад, подняв ногу на сиденье. Если им придется тут еще долго суетиться, то надо дать ноге отдохнуть, немного распрямить ее, потому что боль уже опять возвращалась — тупая, поселившаяся в его костях вместе с дождем. Как по заявке, телефон Дина заверещал сигналом таймера. — Что там? — спросил Сэм, оборачиваясь посмотреть. — Время для викодина, — сказал Дин, с чувством облегчения копаясь рукой в кармане. Однако пакета с таблетками там он не нашел. — Слушай, глянь в бардачок, нет там пакета с моими лекарствами? Сэм наклонился и старательно пошарил в бардачке. — Нету нифига. — Блин, — пробормотал Дин и провел рукой по волосам. Ничего страшного, немного подождет. Все нормально. — Вернемся в мотель? — предложил Сэм, глядя на него. — Нет, — сказал Дин. — Все в порядке. Но это была неправда. Боль стала усиливаться, и Дин на каждой колдобине зажмуривался. Когда они подъехали к заправке, из машины он вылезал медленно, зная, что Сэм пристально наблюдает за ним. Девушка — Эмили — была там. Она посмотрела на него, тревожно поджав губы, но когда Дин широко ей улыбнулся, расслабилась. — Вы вернулись, — сказала она, глядя тона одного, то на другого. — А мы и не уезжали, — сказал Дин, приваливаясь к машине. — Все еще ищете своих друзей? — спросила она, смахнув с лица тонкие светлые волосы. — Да, — сказал Дин. — Заправите машину, Эмили? — Конечно, — она улыбнулась. С минуту все молчали, потом Сэм кашлянул. — А ты здесь выросла? — спросил он. — Переехала сюда, когда мне было тринадцать. Мои родители погибли в автокатастрофе, и дядя с тетей взяли меня к себе. Сэм пробормотал: «Извини», а Дин сказал слегка глуповато: — Какие добрые люди. — Здесь все добры, — сказала девушка, и Дин чуть не поморщился от полнейшего отсутствия иронии в ее голосе. — Значит, это идеальный городок? — проигнорировал он косой взгляд Сэма в свою сторону. Эмили чуть посмеялась. — Может, даже чересчур идеальный. Но мне тут нравится. Ну, то есть… в соседних городах люди теряют дома, фермы. А здесь… На нас как будто ниспослано благословение. Дин кивнул, про себя подумав, что в их работе благословение почему-то едва ли не всегда означало нечто прямо противоположное. — Так значит, ты все тут знаешь? — спросил Сэм. — Ну, да. — А ты была во фруктовом саду? Видела то пугало? — Да, — она скорчила гримаску. — Оно меня пугает. — Тебя можно понять, — сказал Сэм. Дин усмехнулся. — А чье это пугало? — Не знаю. Оно всегда там было, сколько себя помню. Сэм понимающе кивнул. Взгляд Дина скользнул в сторону гаража. Там был припаркован большой красный внедорожник, и он указал на него. — Это машина твоих дяди и тети? — Не-а. Это клиентов. У них были какие-то неполадки. — Это случайно не пара была? Парень с девушкой? — спросил Дин, и Эмили кивнула. — Они тут… они просто ждут, когда починят их машину? — спросил Сэм, явно пытаясь сделать свой вопрос как можно более неопределенным. Впрочем, у Эмили, похоже, была большая нехватка подозрительности в организме. — Ага, — с улыбкой ответила она. — Они пошли пообедать к Скотти. Эмили закончила наполнять их бак. — Спасибо, — сказал Дин, и она улыбнулась. — Эй, Сэм. Я как-то проголодался. А ты? — Угу, — сказал Сэм и выдал Эмили свою улыбку с ямочками. Та чуть покраснела. Дин мысленно покачал головой. Интересно, знает ли брат, какое воздействие он оказывает на девушек. Может, и нет. С другой стороны, Джесс была весьма офигенной красоткой, так что — кто его знает. В чем Дин был уверен — если Сэм и был в курсе этих своих свойств, то использовать их брат не желал. И Эмили была слишком юна, если не возрастом, то характером определенно. Кому этот городишко вообще может нравиться? Даже несмотря на чертовски прекрасный пирог у Скотти. Кстати, о пироге — Дин, пересекая улицу ко входу в заведение Скотти, внезапно обнаружил, что на самом деле хочет есть. И он определенно рад был возможности немного посидеть в покое. Как и говорила Эмили, за одним из столиков сидела парочка. Перед ними стоял шведский стол. Дин с Сэмом переглянулись и сели неподалеку. Дин взглянул на часы. Поверить невозможно, уже подходит к двум часам дня, и уже шесть часов прошло с последнего приема болеутоляющих. Так что дела не слишком хороши. На твердых стульях сесть удобно ему никак не получалось, и он с тоской посмотрел на кабинки у наружной стены, с их большими мягкими сиденьями и комфортными спинками. — Знаешь, — вдруг сказал Сэм, — если ты не против, пересядем в кабинку? Я хочу к окну. Дин отлично понимал, что все эти окна Сэму по барабану. Он почувствовал прилив огромной благодарности к брату, который знал его настолько хорошо, чтобы понимать, каким образом предложить Дину то, что он из малодушия не мог попросить сам. Они переместились в кабинку, достаточно близкую к парочке, которая была их целью, и Дин со вздохом откинулся на спинку. Вот бы еще внезапно самоуничтожились правила, запрещающие тут курить. И еще было бы прекрасно, если он не забыл взять с собой гребаные болеутоляющие. Лоханулся, как пацан. К парочке подошел кисломордый Скотти, чтобы наполнить их стаканы водой. Однако сейчас лицо его было открытым и дружелюбным на удивление, он улыбался — совсем другой человек был. Пока не подошел к Сэму и Дину, обернув свою физиономию обратно в Кислую Морду и недовольно спросив: — Что будете? — Два бургера, — сказал Дин и поднял, показав, два пальца — на случай, если этот засранец не осилит сосчитать. — И для меня — кока-колу. — Мне рутбирное пиво, — сказал Сэм. И, возможно, Дину мерещится несуществующее дерьмо — но он был уверен, что брат дрогнул, произнося «пиво». Скотти кивнул, а Дин, бросив взгляд на Сэма, повернулся всем телом так, чтобы видеть парочку. — Привет, — сказал он, и те посмотрели на него. — Как дела, ребята? — Хорошо, — улыбнулась девушка. Хорошенькая брюнетка, она была гораздо симпатичнее своего бойфренда с костлявой физиономией. — Вы тут проездом? — спросил Дин. — Путешествуем, — ответила девушка. — Правда? — Дин потянулся, чтобы хлопнуть Сэма по руке. — Мы тоже! — Вот как? Подошел Скотти, чтобы налить парочке сидра. Он неодобрительно посмотрел на Дина, а потом и на Сэма. Но ничего не сказал. — Вы что же, услышали, какие тут отличные пироги и просто не смогли не остановиться? — спросил Сэм, мелькая своими убийственными ямочками. Сэм становился не только умным, но и симпатичным, и Дину казалось, что это как-то несправедливо. Ладно, Дин все равно как минимум красивее. Девушка улыбнулась, ее парень посмеялся немного. — Нет, — сказал он. — На самом деле, получилось забавно — мы остановились тут залить бензина, а чувак на заправке реально просто спас нам жизни. — Да ну? — Сэм широко распахнул глаза, приглашая продолжить. — Да, один из тормозных шлангов протекал, оказывается. Мы и понятия не имели. Но они нам сейчас все исправляют. — Добрые люди, — сказал Дин. — И не говорите. — И как скоро они все сделают? — спросил Дин. — Сказали, к закату. — Вот как? — Дин посмотрел на Сэма, потом снова на парочку. Наклонился чуть вперед. — До заката будут чинить тормозной шланг? Парень кивнул. — Вообще-то, я прилично разбираюсь в автомобилях. И мог бы вам такое починить примерно за час. Бесплатно. — Э-э-э… — сказала девушка. — Он в этом охуенно разбирается, — вставил Сэм. — Видите ту машину через дорогу, черную? Парень с девушкой вытянули шеи, глядя в окно, куда показывал Сэм. — Ух ты, — сказал парень и присвистнул. — Круто, чувак. — Он занимается этим с четырнадцати лет, — продолжил Сэм. — И папа наш тоже был автомехаником. Думаю, это наследственное. — И вы бы сделали это бесплатно? — спросила девушка сомневающимся тоном. — Немного практики никогда не помешает, — пожал Дин плечами. — Моя девочка уже давно не давала мне много работы. Ваш ремонт не займет много времени. У девушки вид все еще был скептический, но парень сказал: — Серьезно? — и посмотрел на девушку. — А то у нас денег маловато. — Да уж, — сказала девушка. — Но… извините, нет, я бы предпочла, чтобы этим занимался механик. — Но спасибо за предложение, — вставил парень. — Ничего, — сказал Дин. Хотя было очень даже «чего». Люди стали не так доверчивы, как раньше, и запросто уже не ведутся. Появился Скотти с гамбургерами. Он шмякнул их на стол и сказал: — Я думаю, эти люди желают поесть спокойно. — Ничего, — сказал парень, озадаченный сменой тона Скотти. — Мы просто разговариваем, все нормально. Сэм выдал улыбку такую искреннюю и юную, что Скотти, напоследок еще раз подозрительно на них взглянув, все же ушел на кухню. — Послушайте, — сказал Дин негромким голосом, собираясь предложить им остаться тут переночевать, а не ехать, но Сэм ткнул его под столом ногой, и Дин закашлялся, оборвав себя. — Гамбургеры довольно хороши, — многозначительно сказал ему Сэм, словно намекая брату: «Хватит уже». Когда речь заходила о таких вещах, — к примеру, о том, когда именно стоит заткнуться, — Дин доверял Сэму и потому покорно вздохнул, взял свой гамбургер и откусил кусочек. — Ага, — сказал он. — Хоть и не так хороши, как пирог.***
Как только парочка вышла, Дин наклонился к Сэму, чтобы сказать ему что-то, но Сэм предупреждающе покачал головой. Заговорил он только снаружи. — Прости, чувак, мне что-то этот Скотти не по душе. Какой-то он мутный. — Верно подмечено, — сказал Дин. — Предлагаю просто последить. Поедем следом, когда они покинут город. Проверим, не случится ли чего. — Да, это разумно, — сказал Дин. — Ну, а пока чем займемся? Не сидеть же нам просто так напротив заправки? Скотти и так уже решил, что мы — парочка извращенцев. — Закат часа через четыре, не раньше, — сказал Сэм. — Можем вернуться в мотель. Или съездить куда-нибудь в другой городок, кино посмотреть, что ли. — Останемся здесь, — немедленно сказал Дин, потому что ему совсем не понравилось это дерьмо насчет «уехать из сухого округа». И лицо Сэма при этом совершенно точно чуть вытянулось — лишь на миг, но Дину хватило, чтобы заметить. — Хорошо, — сказал Сэм. — Давай вернемся в мотель, — сказал Дин —потому что, если в скором времени не принять таблетки, ему станет совсем хреново. Сэм помедлил, потом сказал: — Ага, ладно. Они уже подошли к машине, и Дин помахал Эмили, а затем полез на заднее сиденье, чуть дернувшись, когда в салоне пришлось ногу согнуть. Пока Сэм заводил машину и выезжал с заправки, направляясь в сторону мотеля, он вытащил сигареты. Затянувшись, Дин посмотрел на Сэма. Тот сидел на водительском месте натянутый, как струна, длинными пальцами одной руки разглаживая на джинсах невидимые морщинки. — С тобой все хорошо? — спросил Дин и снова затянулся. — Я в порядке. А что? А с тобой как — все хорошо? Отвечать Дин не стал, просто вытащил сигарету изо рта и пристально на Сэма посмотрел. Тот сделал вид, что не замечает взгляда. Дин покачал головой, но говорить больше ничего не стал. Просто сидел и молча курил в нетерпеливом ожидании момента, когда почувствует горький вкус викодина на языке. Да, он долбаный лицемер; да, он сам через такое проходит. Но, по крайней мере, сейчас не он держит рулевое колесо стиснутыми до побелевших костяшек руками. Если бы возможность была, в это время Сэм бы уже начал пить. Дину пришло в голову, что за последний месяц это у Сэма, вероятно, самый долгий перерыв в выпивке. Оно бы ладно, да вот только Сэм просто ужасно выглядел. Он так сильно прикусил нижнюю губу, что удивительно, почему не до крови. Сэм продолжал потирать виски, словно у него раскалывалась голова, и тер грудь, сминая ладонью футболку — словно мог так выдрать из себя эту жажду. Дину хотелось сказать: «Поговори со мной. Скажи мне, что ты чувствуешь», — но он не делал этого. Отчасти потому, что не умел говорить подобные вещи, а отчасти — боялся того, что мог сказать Сэм. В мотеле Дин сразу отправился за лекарствами. Потом он сел на кровать, откидываясь на изголовье, а Сэм включил мотельный телевизор. — Можешь оружие почистить, — предложил Дин брату после того, как тот промаялся полчаса, то расхаживая взад-вперед по номеру, то бесцельно переключая каналы телевизора, то сидя и барабаня себе по коленкам. — Помогает, если делаешь что-то руками. — Помогает? — вежливо переспросил Сэм, сжимая кулаки. — Да хватит, чувак. Сэм не ответил. Подошел к окну, отдернул штору и снова закрыл. — Сегодня стемнеет раньше из-за облаков. Через сколько времени поедем, как думаешь? — Часов через шесть, наверное. Сэм кивнул и сел обратно на кровать. Дин отвел взгляд от жалкой картины того, как брат терзается, загнанный в угол своей зависимостью. — Выйду на улицу покурить, — сказал Дин. — Хочешь со мной? Сэм покачал головой и опять переключил телевизор на другой канал. Хотелось бы Дину сейчас придумать что-то такое, чем можно заняться, лишь бы не торчать обоим взаперти в номере — Сэму это уж точно было во вред. Но, вернувшись в номер, он с удивлением увидел, что брат натянул на себя старые спортивные шорты и зашнуровывает кроссовки. — Пойду на пробежку, — не глядя на него, сказал Сэм. — Хорошая мысль, — одобрил Дин, но на секунду его кольнуло болью — Сэм уходит туда, куда Дин за ним не может последовать. Сэм и раньше всегда боролся с хандрой, стуча кроссовками по асфальту; сейчас такое тоже будет для него хорошо. По крайней мере, активность какая-то. Когда-то Дин тоже бегал, если слишком много дерьма накапливалось на душе. Господи, чего бы он только не отдал за хотя бы десяток минут такого — чтобы ощутить горячее биение сердца в груди и саднящий жар в легких. Вместо этого он вышел на улицу с сигаретой и смотрел, как Сэм пошел через парковку и дальше, по дороге, опустив голову, словно ему все равно было, куда идти — лишь бы подальше. Пока Сэма не было, Дин занялся своими упражнениями. Сто пятьдесят качаний на пресс. Отжимания — пока руки не переставали держать. Несколько растяжек — хотя нога сейчас совсем никуда не годилась. Эта долбаная погода действительно сильно ему напакостила. Вернулся Сэм примерно через час. Все это время Дин на улице притворялся, что не смолит сигареты одну за другой так, словно от этого зависит сохранение его жизни — хотя на сам деле все было с точностью до наоборот. — Ну что, помогло? Сэм глянул на него, помедлил, потом качнул головой и протиснулся в комнату. Через пару минут, докурив, Дин последовал за ним. Сэм сидел на своей кровати, обхватив руками потную лохматую голову. Когда Дин вошел, он поднял на него взгляд и сказал: — Дин. Господи, Дин, я не… Дин шагнул к нему, готовый выслушать, если Сэм начнет разговор. Но Сэм замолк. Потом встал и сказал. — Пойду в душ. — Сэм, эй… — позвал его Дин, но брат уже захлопнул за собой дверь ванной. Через пару минут оттуда послышался шум воды. Дин застонал и рухнул на кровать — слишком резко, больное бедро встретилось с жестким матрасом, Дин выругался. Закрыв глаза, он пару минут мерно дышал, стараясь подавить боль. Но вместо этого уснул.***
Дин проснулся оттого, что Сэм сильно и настойчиво тряс его за плечо своей огромной ладонью. — Привет, — ясным голосом сказал Дин. А потом, полностью открыв глаза: — Черт, сколько времени? Я долго спал? — Пару часов, — ответил Сэм. — Солнце уже садится. Давай, нам надо ехать. Дин приподнялся. Сэм вложил ему в руку стакан воды и пузырек с викодином. — Спасибо, — Дин проглотил таблетки. — А ты чем занимался в это время? — Смотрел Терминатора-2. И старательно убеждал себя, что украсть твою машину на пару часов — совершенно дерьмовая идея. — Да уж, — сказал Дин, удивленный Сэмовой откровенностью. — Действительно дерьмовая. Вид у Сэма был такой, словно ему еще что-то хотелось сказать. Но он лишь вздохнул. — Пошли, что ли? Дин позволил Сэму помочь ему подняться и оперся на стену, пока брат наклонялся за костылями, уроненными Дином на пол. На какой-то миг ему захотелось, чтобы можно было просто вернуться в постель, послав этого долбаного пугало-монстра подальше, но вместо этого он ухмыльнулся, взяв костыли, поданные Сэмом. — Ну что, я полагаю, ты у нас будешь Дороти? — Чего? — Ну, я-то явно Железный Дровосек… хотя думаю, ты мог быть Трусливым львом, с этакой-то гривой. Сэм засмеялся и стукнул Дина по груди. — А ты знаешь, что Железный Дровосек считал, что у него нет сердца? — Да я вовсе не про то гово… — Вот не знал, Дин, что ты у нас такой самоуглубленный, — сказал Сэм, закрывая за собой дверь номера. Дин в ответ ткнул его сзади в голень костылем. Сэм споткнулся и одолел оставшееся до Импалы расстояние вприпрыжку. — Ай! Придурок! Больно же. — Лев рычит! — воскликнул Дин. — Ключи давай. Неудивительно, что ключи были брошены ему в физиономию так быстро, что он чуть не упал, ловя их.***
Ждать на обочине слишком долго им не пришлось. Дин успел докурить только третью, когда красный внедорожник с ревом пронесся мимо. Он выбросил окурок в окно, завел машину и двинулся вслед медленно и тихо, отстав на пару сотен ярдов и на несколько минут. И конечно же, когда они с Сэмом выехали из-за поворота, их дальний свет бликанул в фарах внедорожника, стоящего безлюдным на обочине. — Вот дерьмо, — ругнулся Сэм. Дин резко свернул к обочине и стал вылезать, пока Сэм вытаскивал с заднего сиденья сумку с оружием. — Иди вперед, — сказал Дин, принимая от Сэма обрез и меняя свои костыли на трость из багажника — чтобы одна рука оставалась свободной. Сэм помедлил, но кивнул и бросился вперед, сквозь ряды деревьев. Дин начал передвигаться по грязи так быстро, как только мог, вполголоса беспрерывно бормоча проклятья своей ноге и дурацкой трости, которая утопала в земле на каждом шагу. Он услышал, как Сэм крикнул: «Дин!», и сердце у него подпрыгнуло и забилось в горле, когда он попытался прибавить скорости, следуя на голос брата. Грохнул выстрел из дробовика, из-за темных деревьев навстречу Дину выскочили те самые парень с девушкой из закусочной. — Вернитесь к своей машине, — скомандовал им Дин. Они тупо уставились на него. Тогда он рявкнул на них: — Бегом! Пошли нахрен отсюда! Парочки наконец повиновалась, а Дин внезапно заметил среди деревьев впереди какое-то движение; он вскинул обрез одной рукой, приготовившись ко всему — и тут из темноты вышло пугало и, пошатываясь, двинулось к нему. Он выстрелил. Увидел, что попал — но пугало даже не дрогнуло, просто неуклонно продолжало надвигаться. — Блядь, — выругался он, изо всех сил стараясь отступать, шагая назад. Еще один выстрел — и тут из-за спины пугала появился Сэм с дробовиком на плече. — Вали быстрей из сада, — прокричал ему Сэм. Дин очень хотел бы это сделать, чего уж там, но вот поворачиваться к чертовой хрени спиной ему не хотелось совсем. А шаги назад получалось у него сейчас не слишком хорошо. «Вот в чем еще тебе бы следовало потренироваться», — сказала ему некая рациональная частичка разума, в то время как остальная часть орала: «Беги! Беги!», несмотря на отчетливое понимание, что бежать он не сможет. Поэтому он снова выстрелил, и на этот раз пугало замерло и слегка отступило. За это время Сэм успел добежать до Дина. Фигура брата на эту минуту перекрывала Дину обзор, а когда Сэм подскочил вплотную и обернулся, подняв дробовик, пугало уже исчезло. — Двигай, двигай давай! — выдохнул Сэм, и Дин развернулся так быстро, как мог, и, позволив Сэму прикрывать ему тылы, унес свою задницу из сада на дорогу. Парочка с вытаращенными глазами стояла рядом со своим понтовым автомобилем, девушка всхлипывала, парень тоже выглядел не слишком хорошо. — Какого дьявола это было? — рукой парень запихнул девушку себе за спину, прикрывая от них, — словно опасаться им следовало Сэма и Дина. — Лучше не спрашивай, — ответил Дин. Он почувствовал себя в тысячу раз безопаснее, ощутив за спиной крепкий бок Импалы, поддерживавший его, когда он повернулся лицом к деревьям, на всякий случай держа оружие наготове — пусть там и не было никаких признаков движения. Парень опять попытался что-то сказать, но Дин его оборвал: — Тебе надо было дать мне починить твою гребаную машину. — Да хоть сейчас, — сквозь слезы сказала девушка, и Дин, не сдержавшись, засмеялся. — Не смешно, — всхлипнула она. — Какого хрена нам теперь делать? Машина сломана, сейчас ночь, а там какой-то у-у-урод со скх… скальпелем! И он пытался… — Это был серп, — сообщил Сэм. — Наверное, я смогу завести вашу машину, — сказал Дин. — Ну, если вы мне позволите. — Спасибо, — пылко сказал парень, а девушка добавила: — Срань господня, да конечно, пожалуйста. — Сэм, — позвал Дин. — Приглядишь? — он махнул рукой в сторону сада. — Сделаю, — Сэм приподнял обрез. — Давай в темпе, ага? Дин достал из багажника фонарь и направился к внедорожнику. Быстро проинспектировал, что у того под капотом — выглядело все достаточно нормально. Он подумал секунду и пошел открывать водительскую дверь. — Иисусе, — сказал он с брезгливостью. — Это всего лишь долбаный аккумулятор. Поганцы всего лишь разрядили твой чертов аккумулятор. Просто дам сейчас прикурить. Они подключили провода рекордно быстро, и парочка умотала отсюда через пять минут — предварительно сунув в руку Дину сотенную бумажку. Обычно он отказывался от такого, но сейчас просто не было времени спорить, да и с деньгами было совсем туго, наличка бы им с Сэмом не помешала. — Ты разрешил им заплатить? — спросил Сэм, как только Дин отъехал от сада, радуясь возможности слинять ненадолго отсюда. — Мы спасли их задницы, — сказал Дин, зажав в зубах сигарету и встряхивая не желающую загораться зажигалку. Они уже выезжали на шоссе, мимо пронесся с ревом грузовик. Сэм замолк. А через миг он сказал совершенно другим тоном: — Дин, еще не слишком поздно, а сделать мы больше ничего не сможем, пока не выясним, с какой именно хренью столкнулись, — так что на сегодня в основном дела закончены. — Ну? — Дин наконец запалил зажигалку и сделал длинную затяжку. Ему совершенно не хотелось слышать, что там будет дальше. — Ты что предлагаешь? После долгого молчания Сэм сказал: — Пожалуйста. Голос у него был тихий и безнадежный. — Пожалуйста, Дин, не заставляй меня говорить это вслух. Дин почувствовал, как сжалось сердце. Ответить он не смог, просто покачал головой. — Дин. Пожалуйста. Прошу, до соседнего округа всего тридцать миль, я проверил в сети. Прошу тебя. — Нет, — Дин ощутил, как сжимается горло. — Сэм, ты же говорил… ты сам сказал, что сможешь выдержать без… — Я не могу, — сказал Сэм со страданием в голосе. — Понятно? Ты был прав, я не могу, и мне надо… я словно тону уже, Дин, прошу, только сегодня, а завтра мы поговорим обо всем этом… ну пожалуйста, пожалуйста, прошу тебя… — голос у Сэма прервался, и он согнулся на сиденье, обхватив себя посередине своими длинными руками так, словно он стал рассыпаться на части и не знал, как удержать себя целым. — Нет, — сказал Дин. Хотя младший брат умолял его сейчас, разваливаясь на куски на сиденье машины рядом с ним; хотя даже сказать Сэму это «нет» шло вразрез с каждой частичкой Диновой сути. — Нет, Сэм. Мы сможем с этим справиться, но ты должен… — Тогда выпусти меня, — выпрямляясь, потребовал Сэм. — Выпусти меня из чертовой машины. — Нет, — потрясенно повторил Дин, стискивая руль. — Сэм, какого хрена ты собираешься… — Тормози, — сказал Сэм и ухватился за руль под руками Дина, выкручивая его, чтобы Дин остановился; и все, что Дин смог — это вовремя надавить на педаль, чтобы успеть затормозить на обочине. Сэм сбросил ремень безопасности и выскочил из машины прежде, чем Дин успел сдвинуться с места. — Сэм! — заорал Дин в открытое окно. — Сэм, какого хера ты творишь? У нас дело, блять, мы работаем, Сэм, вернись нахуй в чертову машину! Сэм не двинулся с места. Он стоял перед Импалой, прижав локти к бокам, плечи у него тряслись. Дин широко распахнул свою дверь и рванулся из машины, постаравшись изо всех сил продвинуться вперед; споткнувшись, он удержал себя, упершись локтем в капот Импалы. — Сэм, — сказал он, — ну послушай, это же просто ебаный жалкий дурдом! Посмотри на нас обоих тут, посреди ночи, блядь, — это просто смешно. Ну пожалуйста, вернись в гребаную машину, а? — Нет, — сказал Сэм и задрал подбородок. — Ей богу, я вернусь утром, Дин. Но мне просто надо… Если ты меня не отвезешь, ну, кто-то другой. Вызову такси. Или подвезет кто. Да плевать, пусть. И не говори мне, какой это жалкий дурдом, потому что я и сам это знаю, но я не… просто не могу, мне нужно… а если ты не… — Ладно, — сказал Дин. — Хорошо, я уеду. Оставлю твою задницу здесь на дороге, ты понял? Сэм сглотнул. — Уезжай, я только за. И Дин уехал.***
Сэм смотрел, как уезжает Импала, и поверить не мог в то, что это на самом деле произошло. Но прямо сейчас ничто уже не важно — потому что голова настолько была забита одним надо-надо-надо, что осмысление реальности, какова она есть, в нее уже не помещалось. Он подумал, что никогда еще не ненавидел себя так сильно, как сейчас. Но другой его мыслью было — выпить так сильно, как сейчас, он тоже никогда еще не хотел. Именно эта нужда вытолкнула его из машины. Он почти утратил способность рассуждать, но был уверен, что единственный способ прояснить мозги — через бутылку. Сэм знал, что все сейчас пошло нахуй, что утром ему придется иметь дело с последствиями — но в этот миг думать он мог только о выпивке. И еще он боялся того, что может случиться, если срочно выпить ему не удастся. Поэтому, едва завидев свет чьих-то фар, он выставил руку с поднятым большим пальцем. И когда рядом с ним притормозил Форд Фокус и миниатюрная юная блондиночка, опустив стекло, спросила его: «Куда?» — Сэм даже задумываться не стал над тем, отчего та доверилась незнакомцу так легко. — До следующего округа, — сказал он. Девушка усмехнулась и вырулила на шоссе, взвизгнув шинами. Телефон Сэма звякнул, он вытащил его и увидел СМС от Дина. «Там гдето блятское бешеное пугало скажи мне что ты в безопасности» — А ты меня не убьешь? — понизив голос, спросила его девушка, поддразнивая. — Не выбросишь мое тело в саду? Сэм задохнулся от смеха. — Нет, — сказал он. — Не беспокойся. — Отлично, — сказала девушка и покрутила настройку радио. Она остановилась на старой песне группы «Zombies». Сэм слегка дрожащими пальцами стал набирать Дину ответ, уже начиная воображать то ощущение, с каким виски скользнет по его горлу вглубь. «Я в безопасности».