***
— Блек Стар, прекрати хулиганить! — причитала обеспокоенная напарница, махая ладонями перед лицом парня. — Шинигами ради, простите нас! — неумолимо замолвила девица, обращаясь к старшему. Поклон не заставил себя ждать, отдавая отчёт о поступке. Угольный жгут густых волос спустился с плеч девы, едва касаясь деревянного пола. — Да что там, — хихикнул старикашка, махнув рукой. — нужно же ему куда-то свою энергию девать. — дедуля встал из-за стола, почапав в сторону хозяйственных товаров. — Всё-равно давно хотел избавиться от этого. Да только вот, до дела всё никак не доходил. — Сидите! Я сама всё приберу. — виновато запротестовала девушка, достав из угла сморщенного шкафа тряпку с метлой. — Юнец не промах. — цыкнул Гайа. — И девица чудо. — пенсионер возвратился на место. Перед тем как сесть, больно затрещало под коленями. — Давай сюда, Цубаки! — смело выхватил метёлку у напарницы Стар, отважно размахивая ей в воздухе. — Сам натворил — сам исправлю. — гордо ударил себя в грудь повелитель, выкрикивая заносчиво новые и новые лозунги. Тому виной происшествия — разбившаяся колбочка с вытекающим наполнимым, закатившаяся под стол. Присевшей партнёрше хотелось возроптать, что нечего было так руками самозабвенно размахивать. И словно увидев недосказанность в выражении лица своей подруги, тот на время прекратил истеричные восхваления. — А чо не так? — метла опустилась на деревянный пол, зашевелившись возле стеклянных помётов. Его гримаса явно выдавала всё с потрохами. Надутые губы, приподнятые, но нахмуренные брови, вздымавшиеся плечи. И даже голос, максимально натянутый и высокий — всё это заставляло понять, что он осознавал свою ошибку, но прущую харизму под названием "а вот не покажу раскаяния" даже не старался прятать. Скорее даже, маскировался ею. — Как можно было отреагировать ещё по-другому — он остановился, перестав подметать. — на ТАКУЮ новость. — голубовласый растянул руки в сторону, показывая свои габориты удивления. С правой ушедшей в сторону рукой последовала метла, снеся пустую кастрюлю с тумбы. На что сработала очевидная реакция, поймав на лету предмет. Дед Гайа покачивал головой, ухмыляясь беззубой улыбкой. Старик зажёг ещё одну спичку, чтобы повторить демонстрационный обряд. — Таких чудиков надо повидать ещё, чтоб такой хренью знатной заведовать. — кивнул Блек Стар, вернувшись к попытке в уборке. — Не груби дедушке! — ткнула локтём в плечо неугомонного Цубаки, но в последствии быстро умолкла. — Шар, что вы нашли, вероятно зовётся "ядовитыми кольцами"... — Ну да, это мы знаем! — почесал репу юноша, взмахнув инструментом уборки так, что одно из треснутых стёклышек перелетели в другую часть комнаты. — Не беребивай человека. — вздохнула Накатсукаса, подобрав то стёклышек и выкинув в мусорное ведро. — Так вот, если поднести этот шар к огню... — Гайа поднёс прозрачную крупинку на пальце к воспылавшей спичке. Реакция произошла моментально, преобразовавшись в небольшой взрыв. Этого было достаточно, чтобы у проводимого опыт подожглись кончики седых оставшихся волос. Дед похлопал себя по макушке, остановив процесс сожжения последних ниточек. — Так вы говорите, что эта штуковина состоит из этих милиписечных пылинок? — ошалевший поставил корпус вперёд, уводя плечевые сустывы назад. Скривившиеся губы показали одновременно недовольство и шок. — Да-с. — протянул Гайа, метко попадая издалека чёрной спичкой в урну. — Насколько сильным будет взрыв? — растревоженно замялась Цубаки, складывая руки в замок на столе. — Был у нас один такой случай... — закашлил старик, прикрывая рот с кряхтением. Двое замолкли намертво. — Клеретсию нашу так разбомбило много лет назад. Эдак пятьдесят. — он вздохнул, со мешком присвистывая. — А правительство записало как несчастный случай. Видите ли, землетрясение в горах. Умора. — Гайа сильнее захохотал, взявшись за живот. Но смех словно с каждым вздохом походил на заводившийся старый мотоцикл, что пытается сойти за новую технику. По пожилому мужчине можно было заметить страх, гнев, прыснувший с надрывом. Видно, тяжело было вспоминать эти времена. — Описывали, что причина кроется в подводных горах, которые у северного побережья содержат намного больше воды, чем ожидалось, — примерно в 3–5 раз больше, чем обычная океаническая кора. Вода сглаживает скольжение плит и предотвращает их прилипание, которое может вызвать сильное землетрясение. — Гайа почесал сухой полопавшийся нос. —Так весь народ и поверил. Была реконструкция всего города. На тот момент, посёлка городского типа. Все выходили на работы, сооружения восстанавливать. Без чёрной магии тоже не обошлось. — дедуля тут же захлопал по столу привлекая внимание. — Помня ваши опасения, скажу заранее, я не был замешан в этих делах. Ведьмы здесь проживали да остальные утвари. — И что же это... Был тот самый шар? — Блек Стар удивлён почесал подмышку. — По вашему описанию, тот же цвет, размер, признаки и описание. — старик потёр ладони, перестав гоготать. — Не смейте сувать его в горячие темперауры. Вы меня поняли? — старческий голос с эхом пронёсся по сырой комнате. Задрожал спускающийся мох на подвесных тумбах. — Где он сейчас? — Так это... — замямлила звезда, осознав степень особой важности задания. — Он у Маки. Она вроде бы отнесла нужному человеку. — Кому? — прошипел дедуля, с прищуром приближившись к напарникам. — Он нормальный! — Блек поставил перед собой метлу, обороняя самого от назойливого взгляда деда. — Блек Стар имеет ввиду, — заступилась партнёрша за буйного мальчишку. — что предмет в надёжных руках. Этот человек рекомендован лично Шинигами. — Ну если так. — призадумался пенсионер, встав с табуретки. Неторопливые замятые внутрь шаги поворочались в кладовую. Еле был слышен кашель от виккане*. В руках, непонятным образом, представился пыльный старый блокнотик. Дедуля с улыбкой добавил от себя пару ласковых слов, надевая на шею Накатсукасы небольшой бутыль с зельем, заранее продемонстрировав, что оно безопасное. Рядом стоявший выживший из клана звёзд вертел записную книжку у себя в руках, рассматривая ручную роспись поверх обложки. — С Богом, дети мои.***
— Вкуснотища! — причмокивала довольная Патриция, облизывая пальчики. Пересохшее горло попросило добавки в виде сладкого чая в пластиковом стаканчике. Она довольно пританцовывала на месте, вертясь вокруг оси. — Чебуреками зовутся. — одобрительно кивнул Кид, смачно откусывая упомянувшее блюдо, поддерживая подбородок салфеткой. — Очень жирно. — вякнула Элизабет, убирая длинными ногтями прядь волос со своего лица. — Но я так давно подобного не ела. — с наслаждением промурлыкала леди, вгрызаясь в кушанье. Погода трепетала, уличные рынки постепенно закрывались, уступая место городским ларькам. Столбы с факелами поочерёдно зажигались, предвещая глубокую ночь и мерцание звёзд. Декоративные обрамления домов подсвечивались рыжим светом, контрастируя на фоне синюшных теней. Люди проживали вечер, словно начинается новый день. И это не про недосыпы, недомогания, а напротив! Бытие с чистого листа: приплясывание по пути домой с тяжёлой работы; улыбка цветам, что распускаются после заката; снятие стресса, напевая себе чудную мелодию; улюлюканье под окнами молодых влюблённых, что кричат слова о любви; местные посиделки за общим столом возле прибыльного кафе. Оповещение приятных новостей — народ рад концу дня, перестав думать о его начале. _______________________________ *Виккане — современные неоязычники, или ведьмы. Они варят зелья, устраивают шабаши и поклоняются природе.