Терпение

      — Господин… — Домовой эльф Топи мялся на пороге и сжимал свои морщинистые пальцы. Он не мог произнести ни слова.       — Что? — Люциус откинулся назад на кровать. Он бесцельно смотрел на потолок, опутанный паутиной.       — С-слякоть.       — Что ты там мямлишь? — Прикрикнул Люциус.       — Господин Драко просил передать вам это слово. — Эльф прикрыл лопоухую голову руками, ожидая твердого предмета в скошенный лоб.       — Я согласен, а теперь ступай. — Люциус апатично потянулся к бутылке. Хотелось снова напиться и больше не приходить в сознание до самого заседания Визенгамота. Право слово, эта отсрочка еще хуже, чем непрерывное заключение в Азкабане. Ох, Шеклболт решил проверить его нервишки на прочность? Черная обезьяна. Дьявол. Покусился на единственный светлый лучик в его жизни. И совсем неважно, что этот солнечный мальчик теперь ненавидит его и плюется ядом на каждом шагу.       «Слякоть. Надо же какое обзывательство выдумал…»       Люциус встал и пошатнулся. Голова ужасно болела, но он подошел к столу, превозмогая алкогольную мигрень. Мужчина подтянул к себе немногочисленную свежую почту и пробежал ее глазами. Еще одно письмо от Шеклболта. Чтоб он сдох! Если бы у Люциуса не отобрали палочку, то он бы не задумываясь убил бы этого ублюдка. Еще чего удумал! Забрать себе Драко. Мальчик и без того слишком долго жил в страхе, Люциус не имеет права обречь его на несчастливый брак с таким человеком.       Малфой трясущимися руками открыл новый конверт и вытащил короткое письмо, написанное на плотной желтоватой бумаге. Люциус поморщился и прочел.       «Твоя благородная смерть его не спасет.

К. Ш.»

      Люциус выдохнул, зажмурился и сцепил зубы. Он был на грани крика. Эта тварь смеет шантажировать его? Может быть, стоит напудрить письмо ядовитыми сухими духами? Помнится, Северус готовил для него одну коробочку. Неважно, пожизненное заключение у него уже есть.       — Хозяин, — снова тихо позвали его из-за спины.       — Что тебе опять надо? — С раздражением откликнулся Люциус. Если этот эльф продолжит его раздражать, то он будет первым, кого Люциус обсыплет этими духами. Эльф будет пахнуть розами, но совсем недолго.       — Хозяин Драко ушел и просил передать…       — Что передать?       — Нехорошее слово. — Мялся эльф. Второй раз за день эльф боялся получить за чужие слова.       — Говори свое слово и проваливай.       — Идиот.       — Хм. — Люциус даже повеселел. — Куда Драко ушел?       — Не могу знать, господин.       — Что надел? — Люциус смял письмо Шеклболта в руке.       — Рубашку, брюки, мантию. — Перечислил эльф. — Я погладил.       — Хм, значит, официальная встреча. — Люциус развернулся. — Что Драко делал перед этим?       — Читал, господин. — Эльф смотрел в глаза Люциуса. Он был уверен в своих словах.       — Что читал?       Эльф стушевался.       — Господин не должен сердиться на Топи… — Эльф медленно отступал из комнаты. — Совсем не должен, Топи хотел как лучше…       — Эльф, не испытывай мое терпение! — Прошипел Люциус.       — Письма, господин.       — Какие еще письма?       — Письмо от министра, господин… — Топи схватился за голову и присел к полу.       Люциус стоял на месте и хватал ртом воздух, но надышаться не мог. Что же творит этот щенок? Он совсем не понимает в какую кабалу пытается попасть. Люциус молчал, он оглянулся, посмотрел по сторонам и выдохнул.       — Почему здесь так грязно? — Люциус грозно нахмурил брови.       — Вы запретили убираться… — Эльф еще ниже прижался к полу.       — Немедленно привести весь дом в порядок! — Топнул ногой Люциус. — А ты, набери мне ванну и принеси туда все шампуни и все мыло, какое только найдешь в этом клоповнике!       — Да, господин! — Эльф довольно улыбнулся и побежал исполнять поручения.       «Надо что-то делать!»

***

      Драко вышел за ворота поместья, он недовольно осмотрел себя и подметил, что успел посадить несколько грязных брызг на штанины брюк.       «Да и плевать!»       Драко трансгрессировал. Атриум встретил его прохладой, тишиной и напряжением. Немногочисленные посетители и работники министерства недобро поглядывали на него. Драко ровной, уверенной походкой направился к дежурному волшебнику у входа.       — Здравствуйте, — начал Драко.       — Чего тебе, отродье? — Недовольно прорычал мужчина.       — Отродью будет угодно зарегистрировать свою палочку в вашем доме терпимости и пройти на аудиенцию к министру. — Драко бесцеремонно сунул свою палочку под нос волшебнику.       Мужчина молча сделал опись палочки и вернул ее Драко. Парень быстрой походкой подошел к лифту и задумался — на каком уровне находится кабинет министра? Черт, это он не подумал. Драко бывал в министерстве, но никогда не бывал у кабинетов высших чиновников. Папа в свое время показывал ему только канцелярию. Драко вошел в золотую кабинку.       «Пятый уровень — отдел тайн, третий — аврорат, самые нижние — это залы судебных заседаний. Что ж, начнем с самого первого!» — Драко без раздумий нажал на кнопку первого уровня. Лифт увлек его вниз.       Лязгающая дверца отъехала в сторону и запоздалая мысль пришла в его голову:       «Министр же бывший аврор — он мог сделать свой кабинет на третьем этаже. По старой памяти и из удобства. Черт, неужели и третий этаж проверять?» — Драко был готов мысленно застонать. Он бесцельно бродил по первому уровню, заглядывал в открытые двери и стучал в закрытые. Никаких табличек. Немногочисленные посетители не поднимали на него глаз, а Драко впервые в жизни оробел, не смея начать разговор с кем-либо из них. Он старался высмотреть фигуру темнокожего здоровяка, но бесполезно.       Драко дважды встречался с нынешним министром — в первый раз в министерстве, когда Драко приезжал на первое слушанье отца, перед шестым курсом в Хогвартсе. Мерзотно было уже тогда, но любимая и такая сильная мама прикрыла его своей спиной. Он чувствовал себя как за стеной, столько любви к своей семье и стойкости от нее никто не ожидал.       Второй раз они виделись во время битвы за Хогвартс, будь она трижды неладна. Это Драко совершенно точно вспоминать не хотел.       Драко тяжело вздохнул и снова пошел к лифту. На первом этаже министра он не нашел. Второй этаж встретил его зловещей тишиной. Драко подергал ручки у всех дверей, но ни одна не поддалась.       «Господи, неужели это отдел невыразимцев? Тогда нужно немедленно бежать, пока не пришили новый срок!» — Драко вбежал в лифт, нажал на кнопку третьего уровня. Поравнявшись с Авроратом, он успел трижды обозвать себя кретином. Отдел невыразимцев находится на пятом уровне. В отделе тайн.       Драко вышел из лифта и стал осторожно продвигаться вдоль стены. Где-то слышались разговоры, кто-то смеялся. Драко чувствовал на себе недобрый взгляд чьих-то темных глаз.       «Хватит с меня! Если на следующем этаже не найду Министра, то пойду домой!» — Драко резко развернулся и заметил как из лифта выходит высокий, крепкий мужчина. Его белая рубашка ярко контрастировала с темной кожей, а белые ровные зубы, казалось, существуют только ради этой мягкой лукавой улыбки. Драко выдохнул. Вот, сейчас он подойдет и попросит аудиенции, а потом скажет, что согласен, но только при условии, что ему дадут гарантии. Отец должен быть на свободе. Это его железное условие! Драко продолжал неловко топтаться на месте, решимости подойти и что-то потребовать просто не было.       — Мистер Малфой, вы, кажется, заблудились? — Шеклболт говорил вежливо и отстраненно. Драко не знал чего ожидать от него, его мысли метались — одна часть его сознания опасалась нападения, другая домогательств. Он ожидал чего угодно, но не вежливого равнодушия.       — Кхм, да, я немного растерялся. — Драко с любопытством разглядывал щербатый пол из мраморной крошки.       — Искали что-то конкретное? — Продолжил допытываться Кингсли.       — Да, хотел поговорить.       — С кем же?       Драко поднял пылающие от негодования глаза на министра — ну что это за сюсюкающий тон и деланное удивление? Нет, ему не показалось, он тут стоит и волнуется, а этот негодяй просто издевается над ним!       — Я в другой раз зайду. — Драко попытался протиснуться мимо министра, но Кингсли поймал его за рукав.       — Ко мне пришел?       — Да.       — Почему сразу в кабинет не прошел? — Кингсли удивился. — Я уже давно в Аврорате не работаю.       — Откуда мне знать, где находится этот сраный министерский кабинет? — Возмущенно пискнул Драко, но тут же спохватился. Вот сейчас министр отчитает его за грязные выражения, но нет. Кингсли просто рассмеялся.       — Запомни, кабинет министра находится на том же уровне, что и Атриум. За статуями и фонтаном. Дальше проходной. Там золотая дверь — пропустить сложно.       — Зачем мне это запоминать вообще? — Недовольно пробурчал Драко, заходя в лифт перед министром.       — Ну вдруг пригодится? — Подмигнул ему Кингсли.