Пока цветы не разлучат нас..

С тех пор как Сяо встретил Барбатоса, он не мог перестать думать о нем. Его глаза каким-то образом сверкали океанской синевой и яблочно-зеленым одновременно, его косы развевались на ветру, звучание его мелодичного голоса, когда он открывал рот, чтобы заговорить, и его жизнерадостный характер, который, казалось, был заразительным. С его стороны было бы безответственно так поступать, даже не по своей воле. Это отвлекало бы его от обязанностей адепта, реальности и того, что нужно было сделать в целом. — Сяо, ты в порядке? — спросила его хозяйка гостиницы Ваншу. — В последнее время ты кажешься очень рассеянным. Ты не ешь свой миндальном тофу. Все в порядке? Ты заболел? — Заболел? Адепты не болеют, — нахмурился он. Затем все же смягчился. Сяо знал, в чем причина того, что он был таким, и ему это ни капельки не нравилось. Но Верр Голдет, хозяйка гостиницы, явно беспокоилась о нем, и не было никакой необходимости вымещать на ней свое разочарование. — Я ... я в порядке, не беспокойся обо мне. — Как скажешь, Сяо, — пожала она плечами, возвращаясь к своей работе. Как раз в тот момент, когда Сяо собирался оставить ее с ее бумагами, она вдруг добавила: — Кстати, я подумала, что нужно будеть тебе сказать о том, что Венти сегодня не придет. Сяо остановился как вкопанный, его мозг не понимал ее слов. — Хм, что? Почему? — Он резко повернулся к ней лицом. — Кто тебе это сказал? Это был сам Венти? Леди покачала головой. — На самом деле это была Люмин. Она заскочила навестить тебя, тебя здесь не было, поэтому вместо этого она передала сообщение мне. Она сказала, что бедный бард потерял сознание посреди песни без всякой причины! Он в Монштадте, но все еще без сознания. Я не знаю, когда он проснется, поэтому предлагаю тебе навестить его. — Навестить его? — Сяо снова нахмурился. — С чего это вдруг? — Я думала, ты его парень? — беззаботно сказала Верр Голдет, как будто это было самой естественной вещью в мире. Сяо стоял, как вкопанный, с сильным румянцем на щеках, его черты исказились от шока, ужаса и...кое - чего еще. — А?! Нет, никогда! — Он пытался не показывать своей взволнованности. — Не дразни меня так! — Правда? — спросила она с искренним удивлением в голосе. — Я думала, вы встречаетесь. Зачем ему тогда тратить весь свой день только на то, чтобы увидеть тебя, несмотря на то, что он живет так далеко? Кроме того, ты казался намного счастливее после его визитов, и я даже впервые увидела, как ты улыбался. Ты не можешь сказать, что между вами ничего нет. Сяо в ужасе поднес руку к лицу. Он улыбался в присутствии Венти? Когда, что и ПОЧЕМУ? Это так неловко! — Но в любом случае, — продолжала говорить дама, игнорируя негативную реакцию Сяо. — Я все равно предлагаю тебе навестить его, парень ты или нет. Это меньшее, что ты можешь для него сделать.

*** Теперь Сяо сидел на крыше гостиницы Ваншу, глядя на горы и море. Но вместо того, чтобы наслаждаться пейзажем, его мысли были заняты слишком многими вещами. Что случилось с Венти? Он всегда казался здоровым и жизнерадостным на потустороннем уровне, так зачем вдруг падать в обморок? Вот что не давало ему покоя. Непроизвольно какое-то чувство схватило его за горло и задушило. Это было одно из...разочарований? Что он не придет? Взволнованность? Что он нездоров? Или... Он чуть не ударил себя по лицу. Нет, он не может этого сделать. Сяо не может снова упасть, иначе он обрушит и Венти, и его, он знал это в глубине души. Не после того последнего раза. Он адепт, причем один из Ли Юэ. Он несет такое тяжелый кармический долг, совершил столько ужасных вещей, что не может уничтожить кого-то настолько беззаботного и счастливого. Венти этого не заслуживает. И он не может влюбиться в парня из Мондштадта. Только не снова. Ему нужно отвлечься от своих мыслей. Ему нужно убежать. Он не хочет снова переживать это болезненное воспоминание. Но никакой бег не сможет помочь ему в этом. Поэтому Сяо обращает свои мысли в другое место. К сожалению, это было не очень далеко от мыслей, от которых он хотел убежать. О чем адепт думал? Венти, конечно. С того самого дня, когда он впервые встретил веселого барда в том же самом месте, Сяо начал регулярно видеться с ним. После этого Венти никогда не пропускал ни одной сессии своих визитов, приходя в последний день каждой недели. Несмотря на то, что Сяо не хотел это признавать, он действительно каждую неделю предвкушал визит Венти, наслаждаясь каждой секундой и каждым часом, проведенным с ним, и хотя часы были долгими, они всегда казались слишком короткими. Что они делают именно в эти часы, спросите вы?

*** — Итак...Что ты придумал на этот раз? — спросил Сяо барда. Адепт давно смирился с тем фактом, что Венти не оставит его в покое, что бы он ни говорил. Но хуже всего то, что...Сяо не хотел, чтобы Венти оставлял его в покое. — Покажи мне окрестности Ли Юэ! — Хм? — Сяо не был уверен, что правильно расслышал его. Тур по Ли Юэ? С чего это вдруг? Обычно их взаимодействие происходит внутри гостиницы Ваншу, где Венти отчаянно пытается научить Сяо играть на разных инструментах. Однако обычно это заканчивается тем, что Сяо слушает, как он играет, и вообще ничему не учится. Во всяком случае, ему так больше нравится, так как он предпочитает флейту, всем этим инструментам. И, конечно, каждая сессия заканчивается тем, что Венти спрашивает, нравится ли ему его выступление, всегда надеясь на "да", но Сяо всегда отвечал "нет", хотя втайне ему это нравилось. Потому что Сяо не знал, вернется ли Венти когда-нибудь снова, если он скажет "да". — Ну, я так много раз был в Ли Юэ только чтобы увидеть тебя, но я никогда по-настоящему не знал Ли Юэ. Ты можешь мне показать? Пожалуйста, пожалуйста... — Ладно, ладно, — быстро сдался Сяо, прежде чем бард смог начать умолять, жаловаться или пытаться атаковать его щекоткой. — Ура! Поехали! — Он подмигнул адепту, у которого мгновенно пересохло во рту. Останови его, Сяо! Прежде чем Сяо успел остановить его, Венти спрыгнул с балкона, почти закричав. — Вен-... — Он бросился к краю балкона, ожидая увидеть внизу мертвое тело Венти. Хотя мертвый Венти решил бы все его проблемы, он все равно не хотел видеть его в кровавой разбитой куче. Однако внизу не было никого, кроме улыбающегося ему Венти. Сяо казалось, что он смотрел прямо на солнце. Этот бард...не так прост, как кажется, если пережил это. Отбросив эту мысль, он последовал за Венти, спрыгнул с балкона и благополучно приземлился на землю. — Как ты не умер? — Это было первое, что сорвалось с его губ, когда он поднял на него глаза. Ну, это было довольно грубо. Но мальчик с косами только смеялся и хихикал. — Я не настолько слаб, ты же знаешь! Я могу драться с ... — Прежде чем он успел закончить, он закричал и внезапно бросился к адепту. — Что ...— Сяо обернулся и увидел паука, свисающего с паутины, свисающей с ближайшего дерева. — Алатус, спаси меня!! — пискнул Венти, явно испуганный. Сяо вздохнул. Как бы Сяо не пытался сказать ему, что больше не пользуется именем Алатус, Венти все равно настаивал на том, чтобы называть его так. — Я использую другое имя, ты же знаешь, — сказал ему Сяо. — Какое? — Меня зовут ...— Как только он произнес свое имя, гром, раздавшийся снаружи, заглушил его голос. —...и мое старое имя - Алатус. — Значит, Алатус! — Нет- — Алатус, Алатус, Алатус- — Алатус! Убей его, убей его! — Хныканье Венти вернуло его к реальности. Сяо насмешливо закатил глаза и ударил паука голой рукой, раздавив его в процессе, и Венти взвизгнул. — Как ты вообще можешь делать это голыми руками?! Ты не боишься, что он укусит? — С чего бы мне бояться? И ты говорил, что можешь сражаться, — Сяо поднял бровь, явно издеваясь над ним. — Хм. Сяо взглянул на Венти, надувшего губы, и увидел, как мальчик пытается объяснить это. То, как покраснели и надулись его щеки, и то, как выпятилась нижняя губа под верхней, было просто...так мило. Наконец, Венти сдался. — Давай просто сходим в Ли Юэ! На это Сяо тихо рассмеялся себе под нос, не в силах больше сдерживать улыбку. — Эй, я наконец-то заставил тебя улыбнуться! — взволнованно воскликнул Венти, внезапно подпрыгнув на месте. — Наконец-то! Я так долго ждал этого дня-я-я-я- Ха- Сяо быстро попытался снова нахмуриться, но обнаружил, что не может этого сделать. Улыбаться...это было так приятно. Теперь он знал, почему Венти улыбается каждый день. — Ты вообще заслуживаешь улыбаться? — Тихий голос прошептал ему на ухо. Ответ был прост: Нет.

*** Сяо хотел улыбнуться при этом воспоминании, но не смог. Не с воспоминанием об этом слабом голосе, все еще звучащем в его голове. Он хотел увидеть Венти, потому что был уверен, что его вид развеет все эти мысли. Но сегодня он его вообще не увидит. Если только...он не навестит его. ... Слова Верр Голдет снова зазвенели в его голове, как колокольчик, убеждая его пойти навестить Венти. Дело в том, что он хотел этого. И он ненавидел это. Просто для друга. Сказал он себе, вставая и направляясь к точке телепортации. Просто ... Для ... Друга. Когда он прикоснулся к голубой светящейся статуе, все, о чем он мог думать, это о Венти. Он сглотнул. — Мондштадт, — прошептал он хриплым голосом.

*** Когда он почувствовал, что снова материализуется, он открыл глаза. Сяо находился в незнакомом месте, месте, которого никогда не видел. Итак, это Мондштадт. Вместо обычного смешанного запаха моря и шелковиц в воздухе витал запах одуванчиков и сесилий, очень похожий на запах Венти. Вместо деревянных досок гостиницы Ваншу под его ногами были твердые серые булыжники. Его окружение было шумным, совсем как в гавани Ли Юэ, но там также царили та мягкая тишина и покой, как будто все шумные звуки на самом деле были просто шепотом ветра. Монштадт, мягко говоря, сбивал с толку с таким количеством переулков и столькими разными лестницами, которые вели в самое сердце города. О чем он думал, придя сюда таким неподготовленным? Как он вообще мог найти Венти в таком большом месте? Он мог бы, по крайней мере, выхватить карту из одной из книг Верр Голдет, прежде чем попасть сюда. Это было так на него не похоже. С другой стороны, когда он вообще был рациональным, когда дело касалось Венти? Глупый. Он мысленно выругал себя. Глупо, глупо, глупо. Не зная, что делать, он направился к одной из случайных лестниц, игнорируя все взгляды, которые бросали на него мондштадтцы. Он знал, что они, должно быть, думают: этот парень совсем не похож на местного жителя...он явно из Ли Юэ. Что здесь делает кто-то из Ли Юэ? Он начал подниматься по ступенькам, но кто-то дернул его за штаны. — Ты заблудился? — На него смотрел ребенок с благоговением и любопытством в глазах. Ну, не каждый день они видят, как кто-то из Ли Юэ беспорядочно расхаживает по Мондштадту. Сяо, будучи ужасным собеседником, действительно не хотел разговаривать с незнакомыми людьми, даже если они были детьми. Ему сразу же захотелось сказать "нет " и двигаться дальше, но он действительно заблудился и не мог найти Венти без чьей-либо помощи. — Д-ты...ты знаешь парня по имени Венти? — Он что-то пробормотал. Он старался говорить тихо, чтобы не спугнуть ребенка. — Венти? Ты его знаешь? — Глаза ребенка округлились. — Он лучший бард во всем мире! Что ж, Сяо мог бы согласиться с этим. Почти. — Да, и ты знаешь, где он? — Я не знаю, раньше он почти каждый день приходил играть на своей лире на площадь, но в последнее время его здесь нет. В последний раз я видел его, когда он спал в объятиях девушки. Сяо сопротивлялся желанию отреагировать негативно, как он это делал в своем уме. Венти сделал что?! — Что? — Он прозаучал немного резко, заставив малыша вздрогнуть и немного отступить. Ой. — Не возражаешь, если ты...э-э, перефразируешь это? — Он попробовал еще раз. Ему не нравилось отвратительное чувство, которое скручивалось у него в животе, душило его. — По крайней мере, я думаю, что он спал. — сказал малыш, теперь уже немного мягче. — Я увидел девушку со светлыми волосами, несущую его, и пробежал мимо, вверх по этой лестнице. — Если бы мне пришлось гадать, я думаю, что она направлялась в штаб-квартиру рыцарей Фавония. Сяо не мог не вздохнуть с облегчением. Итак, он говорил, что Люмин, вероятно, спешила найти помощь для Венти, когда он потерял сознание. И притом на рыцарей Фавония. Так что теперь он знал, куда идти. — Э-э, ты знаешь, как добраться до штаба? Ребенок быстро дал ему указания, и Сяо кивнул в знак благодарности, прежде чем направиться вверх по лестнице. Но все же кое - что было немного странным...зачем Люмин приводить Венти к рыцарям Фавония? Он всего лишь бард, не очень важная персона в политике, и не имеет никакого отношения к Рыцарям или чему-то еще. Но он также не знает, где находится ближайшая больница, так что, если ребенок сказал что-то не так, он сможет расспросить больше людей в штаб-квартире. Хотя не то чтобы он этого хотел. Он осторожно приблизился к большому зданию, на самом деле не зная, как они отреагируют, если туда войдет житель Ли Юэ. Лучше быть осторожным, чем сожалеть. — Стой, что у тебя здесь за дело? — Как только он подошел к дверям штаб-квартиры, охранник остановил его, оглядывая Сяо с головы до ног. Сяо поджал губы в отвращении и раздражении. Он ненавидел всех, кто осуждающе смотрел на него еще до того, как они узнали его поближе. — Я хочу увидеть Венти. Он здесь? — Венти? Барда Венти? — Он поднял бровь и посмотрел на своего напарника по охране, который кивнул. — Он здесь, — подтвердил другой охранник. — Но мы не можем вас впустить. По приказу Исполняющего обязанности Великого магистра. Только ей и Почетному Рыцарю разрешено посещать его. — Затем он бросил взгляд на первого стражника взглядом, на лице которого было написано "и-я-не-понимаю-почему". — Но ... — Сяо собирался запротестовать, когда двери штаб-квартиры распахнулись, и оттуда вышла огорченная Люмин, опустив глаза. — Люмин! — Он окликнул ее, и она подняла глаза. — Сяо? — Не говоря больше ни слова, она быстро схватила его за руку и втащила внутрь. Стражники с любопытством и замешательством смотрели им вслед. — Довольно неожиданно, что ты здесь. Я планировала искать тебя, но раз уж ты уже здесь, пройдем со мной. — Что происходит? Где Венти? — Ну, ты скоро узнаешь, — вздохнула девушка и открыла дверь, что была прямо рядом с ними. Внутри была простая на вид комната, как будто ее перестроили совсем недавно и в спешке. В конце комнаты стояла маленькая кровать, и он увидел тело Венти, лежащее на ней и крепко спящее. Женщина с пшенично-светлыми волосами стояла на краю кровати, на ее лице было написано беспокойство, одежда была помята, как будто она не спала несколько дней. Сяо сразу узнал ее. Он знал, что она-Джинн, исполняющая обязанности Великого магистра. Но почему она так беспокоилась о Венти, который якобы был неважным бардом. — Джинн, — мягко сказала Люмин, не настолько громко, чтобы напугать ее, но достаточно, чтобы она вырвалась из своих мыслей. — Ах, Люмин, ты вернулась, — казалось, она стерла с лица все эмоции, как будто потратила на это много времени. Сяо знал, на что это похоже. — Быстро же ты. Тебе уже удалось привести сюда Алатуса? Мне показалось, что прошло всего несколько секунд. — Ну, это и были несколько секунд. Очевидно, он сам пришел навестить Венти. Это Сяо, один из последних выживших адептов Ли Юэ. Раньше его звали Алатус, но теперь он просто Сяо. — Приятно познакомиться, Сяо, — Джинн протянула руку, явно намереваясь пожать, но Сяо не делает таких вещей. Он ненавидит человеческие контакты. — Что случилось с Венти? Почему он вдруг упал в обморок? — Сяо перешел сразу к делу. — И почему вы искали меня? Джинн, ничуть не смутившись, опустила руку. — Прежде чем мы приступим к ответу на твои вопросы, сначала расскажи нам, какие у тебя отношения с Венти? — Э-э... — Сяо не знал, что сказать. Кем они были? — Я...его старый друг. — Слова сами собой сложились во рту Сяо, и ему потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к этому. Он уже очень давно не произносил этого слова. — Ты для него что-нибудь значишь? — И что это должно означать? — Она намекает, что он не был важен для Венти? Скорее всего, да, ведь они познакомились с ним всего два месяца назад. Он проигнорировал голос в своем сознании и заставил себя не говорить ничего опрометчивого. Женщина и так уже казалась достаточно напряженной из-за Венти, так что ему следовало просто оставить все как есть. — Я...не знаю. Это тебе придется спросить у него, — хорошее предложение, на которое она согласилась. Значил ли он для Венти что-нибудь? Что он сделал для барда? Джинн посмотрела на Люмин, и он увидел, как Люмин едва заметно покачала головой. Но это было недостаточно тонко. Сяо заметил это движение и, прищурившись, посмотрел на двух девушек. — Так что происходит? Внезапно раздался другой голос. —...Алатус. Все три головы повернулись к кровати, когда бард снова и снова бормотал старое имя Сяо. Сяо не знал почему, но он почувствовал, как его щеки вспыхнули против его воли. — Он был таким с тех пор, как мы принесли его сюда. Мы не знаем, что заставило его упасть в обморок, но знаем, что сейчас у него действительно высокая температура и некоторые...внутренние повреждения, — устало объяснила Джинн. — Внутренние...повреждения? —Да, — кивнула Джинн. — Ты обладатель глаза бога анемо, не так ли? Сяо молча кивнул. — Ну, это внутреннее повреждение может быть исцелено только силами Анемо, так что не мог бы ты... — Джинн посмотрела на него умоляющими глазами. Но Сяо быстро отпрянул и отступил. — Я не могу этого сделать. Ты же знаешь это, — сказал он в ужасе. — Я могу лишь разрушать, я несу такой огромный кармический долг своей силой. Я не могу исцелить этим кого-то! Только не снова. Я не хочу повторять ту же ошибку снова. — Мы уже приняли это во внимание. Мои силы Анемо, хоть и были склонны к исцелению, могут сделать не так уж много, — сказала она, указывая на неподвижную форму Венти. — У меня нет тысячелетней силы, как у тебя, и Венти, должно быть, зовет тебя не просто так. — Вот как ты можешь исцелить его, — на этот раз Люмин шагнула вперед. В ее руке было что-то вроде перчатки. — Это что-то вроде фильтра, который может очистить разложение. Я обнаружила, что моя кровь может очищать вещи, с тех пор как я очистила слезы Двалина. Поэтому я сделала это с каплей своей крови, проверила, и это работает. Так что ты можешь безопасно исцелить Венти. Он уставился на перчатку, не зная, брать ее или нет. Если бы он это сделал, это означало бы, что он примет свою судьбу и исцелит Венти, но если он этого не сделает...кто знает, что с ним может случиться. Наконец, он выхватил перчатку у Люмин, боясь, что если он продолжит думать об этом, то отступит. Не облажайся, как в прошлый раз. Сяо подошел к кровати и осторожно положил ладонь на сердце Венти. Отсюда, откуда он мог видеть уязвимое состояние Венти, он не мог не смотреть на его лицо, изучая каждую деталь, которую он не мог запечатлеть за последние несколько недель. Его сердце не могло не биться о грудную клетку, ударяясь о кости снова и снова, как будто наступал конец света. Прекрати это. Прекрати это. Прекрати это! Он закричал на самого себя. Он был здесь, чтобы помочь Венти, другу, и этого...не должно было произойти. Он заставил себя оторвать взгляд от спящего барда, боясь, что не сможет сосредоточиться. Да, бард был раздражающим, но в нем всегда было что-то привлекательное, что заставляло Сяо хотеть снова повернуть голову, чтобы просто посмотреть на него, прежде чем он сможет сделать то, что собирался с ним сделать. Потому что, если с перчатками Люмин что-то пойдет не так...он никогда больше его не увидит. С этой мыслью он позволил своим глазам вернуться к мальчику, а затем начал мягко передавать ему свою силу.