Одна беременность на двоих

День не задался с самого утра. Аманда напустилась на меня за медлительность: то я слишком долго чистила зубы, то ещё дольше шнуровала кроссовки, в которых посмела усесться на диван… Даже какао я размешивала не так, как того хотела она. Последней каплей стало моё не такое расчесывание волос. Аманда растягивала в стороны широкую кофту, а потом ни с того ни с сего подлетела ко мне и, вырвав из рук расчёску, швырнула в угол. Я так и осталась стоять с поднятой к голове рукой и согнутыми пальцами. — Только посмотри, как выпирает живот! Вчера такого не было! Я видела в зеркале её лицо с плотно сжатыми от злости губами. Она повернулась боком. Бугорок действительно стал заметен, но ничем не отличался от того, который я видела вечером, когда мы мерили живот лентой для волос, потому что не купили портновский метр. Мы приложили ленту к лобку и подняли к солнечному сплетению, где заканчивался живот, а потом измерили длину ленты на нашей длинной чертёжной линейке. Намерили ровно двадцать один дюйм, как и следовало быть матке к двадцать первой неделе. Живот действительно теперь выглядел беременным, особенно с боку. Чётко видно, что он поднимается над лобком и округляется выше к груди, которая пока ещё значительно выдавалась вперёд. С боков он пока не выпирал, хотя талия Аманды заметно расплылась, явно вобрав в округление пару-тройку фунтов, набранных из-за булок. Свободные футболки прекрасно скрывали беременность, и та, которую Аманда сейчас надела, не являлась исключением. — Ничего не видно, — я повернулась от зеркала ко всё ещё злому лицу, поэтому пыталась говорить как можно веселее. — А в чём твоя проблема, даже если и видно? Ты же постоянно наглаживаешь живот, оттягивая ткань, чтобы он был лучше заметен… — Так это же дома! — оборвала меня Аманда. — Или когда никто не видит, но не в школе, да ещё перед экзаменом! Она съехала по стене на пол и запустила руки в волосы, безжалостно растормошив шевелюру. Я села рядом, скрестив ноги в позу лотоса, и сомкнула пальцы в замок, но молчала, потому что не понимала причину нынешнего приступа ярости и не желала довести Аманду до слёз очередным неправильным действием. Я вообще уже ничего не понимала в её поведении после того невероятного поцелуя. На обратном пути Аманда спросила, понравилось ли мне? В ответ я покраснела, что было видно даже в темноте машины. Аманда, как хищница, почувствовала мой страх. — В тебе говорят комплексы, — сказала она совершенно бесстрастно. — Мужские и женские рецепторы ничем не отличаются друг от друга, поэтому без разницы, чьи руки и губы касаются твоих эрогенных зон. Главное, знать, что и как делать. У нас, женщин, всё сложнее мужчин, потому что мы любим головой. То есть, если тебя тошнит от одной только мысли о близости с женщиной, ты ничего не почувствуешь, но если ты позволишь своему мозгу отключиться от стереотипов, то, закрыв глаза, даже не будешь знать, кто с тобой. — А ты пробовала это с женщиной? — спросила я и тут же испугалась, что она обидится, но мне необходимо было найти хоть какое-то объяснение её поведению. — Я из Рино, самого большого из самых маленьких городков, — ответила Аманда и включила музыку. Что она хотела этим сказать, я не поняла, но в ту ночь спала на самом краю дивана. Впрочем, Аманда обзавелась подушкой для беременных и больше не нуждалась в моей спине. Эта мягкая сарделька полностью скрывала от меня её тело. Я видела лишь голову и щиколотки, которые Аманда скрещивала поверх подушки. Наверное, подушка лучше меня поддерживала спину и давала необходимый беременному телу отдых, потому что Аманда перестала демонстративно постанывать. А вот я почти не спала, списывая бессонницу на нервы, потому что зубрила историю искусств перед экзаменом и не могла ничего запомнить, хотя на самом деле… На самом деле я боялась признаться, что мне не хватает тепла Аманды — мне вдруг захотелось прижаться к плюшевому мишке Фуззи, который до сих пор лежал на моей кровати в Салинасе. Пусть между мной и Амандой была лишь тонкая подушка, я чувствовала себя жутко одинокой. Жаль, что хозяева не разрешают держать в квартире животных, я бы с удовольствием завела кошку и спала с ней в обнимку. Я вытаскивала из-под головы подушку, сминала, прижимала к груди и плакала, потому что третью ночь подряд мне снилась мама. Утром я бежала за Лесси и зарывалась лицом в её мягкую длинную шерсть, крепко смыкая руки на холке, а она довольно тыкалась мокрым носом мне в лицо и даже слизывала ночные слезы тёплым языком. — Ты не понимаешь, — цедила Аманда, стиснув пальцы на расставленных, чтобы не прижать живот, коленках. — Они обе станут думать о моём животе, а не о моих рисунках и картинах. Они не будут бесстрастны, потому что они бабы, а бабы всегда осуждают других баб — так было и так будет. Собственные неудачи они будут проецировать на кого-то слабого, кто сейчас в их власти. Ненавижу просмотры! Ненавижу, когда не могу доказать, что я права. Вот возьми наш вчерашний тест — машине плевать, беременна я или нет, она будет считывать только правильно заштрихованные коды… — Да никто не будет смотреть на твой живот. Они давно оценили наше портфолио, а сегодня просто выскажут свою критику — никто не полезет переправлять твои оценки… Да и вообще, с чего ты взяла, что твой живот на что-то там повлияет? — Да потому что они будут считать, что я безответственная, если не смогла предохраниться. А если я так халтурно отношусь к жизни, то и в учёбе я такая же. Да и зачем меня учить, если я всё равно ухожу в следующем семестре… — Аманда, — я нашла в себе силы взять её за руку. — Прекрати! Твой живот не видно, поверь мне. Во всяком случае — сейчас, но они всё равно увидят его на итоговом экзамене в декабре, тогда ты его уже не скроешь. — Я и боюсь этого! Боюсь, понимаешь? — Аманда сжимала мне плечи, глаза у неё блестели от готовых брызнуть слёз. — Я не хочу становиться стереотипной неудачницей, которую беременной бросил парень. Не хочу! — А причём тут бросил? — Да при том! Такова наша поп-культура, которая проповедует, что женщина не может решиться родить ребёнка без мужа. Все считают, что она делает это лишь вынужденно, когда мужчина её бросает. Они все будут меня жалеть, понимаешь? А я, я не хочу их жалости, потому что меня никто не бросал, потому что моему ребёнку не нужен отец. Потому что мне не нужен муж! Да потому что мне вообще никто не нужен! Аманда вскочила на ноги и вдруг схватилась за живот. — Ой, — второй рукой она оперлась о стену. — Что-то потянула. Ай… Я уже была на ногах и со страхом смотрела на её перекошенное болью лицо. Я сначала потянулась к ней, но потом опустила руки, не решаясь коснуться. Аманда наконец подняла глаза и, заметив на моём лице растерянное беспокойство, улыбнулась уголком рта. — Ничего страшного, я просто пережала что-то неправильной позой. Сейчас отпустит. Ой, да он дерётся. Дай сюда руку. Я даже не успела протянуть ладонь, как она схватила её и приложила к боку живота. Я замерла, боясь спугнуть малыша. После субботнего ресторана Аманда не предлагала мне потрогать живот. Теперь же моя ладонь снова ощутила его податливую пончиковую мягкость, которая вдруг начала пузыриться, будто забродившее тесто. Это не было толчком, это было сравнимо с лопающимся о ладонь пузырём жевательной резинки. Однако от этого лёгкого прикосновения чужого нерожденного ребёнка я вздрогнула, будто бы он жил внутри меня самой. Моё сердце забилось чаще, губы приоткрылись в улыбке, а ресницы увлажнились слезами. Я вдруг поняла, что есть что-то выше нас, что позволяет сперматозоиду и яйцеклетке каким-то чудесным образом превратиться в человека, который потом будет так же гладить собственного ещё не родившегося ребёнка. — Ты такая красивая сейчас. Слова Аманды заставили меня вздрогнуть. — Тебе не стоит убирать волосы, — продолжила она серьёзным тоном. — Сейчас уже не жарко. И вообще, ты не думала отрастить их подлиннее? Аманда так странно смотрела на меня, будто собиралась писать с меня портрет. Её взгляд заскользил по моим глазам, носу, губам и стал опускаться ниже на грудь и дальше, пока не замер на моих нервно переминающихся кроссовках. — Почему ты постоянно в штанах? Тебе не нравятся юбки? Сейчас ведь тепло и колготки не нужны, почему бы не одеться более женственно? Я вновь пожала плечами, сунула руки в карманы джинсов и принялась нервно выстукивать дробь большими пальцами. — В книгах по психологии написано, — растягивала Аманда, — что, когда большие пальцы наружу, это говорит о сексуальной неудовлетворённости женщины… Я быстро вынула руки из карманов и сжала пальцы в кулак. Аманда ничего не добавила, собрала кофту на животе складками, чтобы задрапировать бугорок, и пошла к выходу нацепить сандалии. Она не присела, а лишь задрала ногу, прислонившись к стене. Наверное, я должна была ей помочь, но я боялась предложить свою помощь. Я лишь сказала, что сяду за руль, на что она ответила, что хочет повести машину сама, чтобы успокоиться. Я вновь следила, как она любовно расправляет на животе ремень безопасности, и даже почувствовала укол зависти. Я невольно коснулась собственного живота, но тут же отдёрнула руку и скосила глаза на Аманду в надежде, что та не заметила мой жест. Она завела машину и вырулила из подземного гаража. Из динамиков снова лилась классическая музыка. Аманда даже взяла в библиотеке краткую биографию европейских композиторов и читала её, хотя я не могла понять, как у неё хватает времени на чтение чего-то, кроме заданных по литературе книг. Впрочем, книги большей частью мы продолжали слушать во время прогулок с Лесси. Слушали мы их на одном плейере с помощью одной пары наушников, поэтому шли всегда плечо к плечу, чтобы окончательно не порвать тонкий провод, соединяющий два динамика. Книги были начитаны без музыкального сопровождения, но моим постоянным фоном было учащённое сердцебиение от близости Аманды, с которым я ничего не могла поделать. Что же, что же происходит со мной? Приходивший на ум ответ меня совсем не устраивал… Мы молча дошли от университетской парковки к корпусу Арта и Дизайна. Впервые с пустыми руками, и я не знала, куда деть руки. Сначала я по привычке сунула их в карман, но обнаружив большие пальцы снаружи, быстро вытащила их и стала нервно размахивать руками, будто марширующий малыш. «Все психологи — дураки! — возмущался мой внутренний голос, — у меня просто слишком узкие джинсы с неимоверно маленькими карманами, в которых вся пятерня не умещается». Я рассматривала попадавшихся навстречу парней, но так и не отыскала никого, с кем хотелось бы поцеловаться. Тогда я стала смотреть на девушек, но результат оказался тем же. Тогда я принялась с особым интересом всматриваться в восточные лица, пытаясь понять, чем китаянки и японки так привлекают белых мужчин, потому что миф об их покорности в качестве вторых половинок меня не очень удовлетворял. Наверное, всё-таки они знают какие-то секреты от гейш. Сразу вспомнился фильм «Дневники Гейши», загадочные выбеленные лица, ярко-красные губы и сколотые наверху деревянными шпильками волосы… Меня такие девушки не привлекают. В их глазах я ничего не могу прочесть, кроме восточного мрака… Кажется, они прищурены от вечной насмешки… Наверное, я просто не мужчина, поэтому и не понимаю, что те находят в восточных красавицах. — Ну и почему нет? Что, у вас есть на викэнд какие-то особые планы? Я вздрогнула, поняв, что отключилась от действительности и даже не заметила, что рядом с нами остановились Мэтью и Джек. Наверное, я даже с ними поздоровалась на автомате, но последующий разговор полностью пропустила. — Ничего особенного, — обворожительно улыбнулась Аманда. — Всё, как всегда. Если ты до сих пор не заметил, то нам с Кейти хорошо вдвоём и без вашего участия. Так что, извини. Я замерла, почувствовав руку Аманды на своей талии, там где уже не было футболки. Она скользнула пальцами выше по моей спине прямо к лопаткам, беспардонно задирая ткань. Лица парней остались непроницаемыми. Я же надеялась, что не вспыхнула. Аманда не остановилась. Она, как кошка, скользнула своим плечом по моему и, будто слизывая молоко, прошлась языком по моей щеке. — Теперь всё более чем понятно, — прозвучал откуда-то издалека голос Мэтью. Я с трудом смогла его расслышать, потому что сердце раскатами грома стучало в висках. Рука Аманды лежала у меня на плече, и ей пришлось легонько или не очень легонько толкнуть меня в спину, чтобы я сделала шаг вперёд. — Сволочь, — прошипела она, когда мы перешагнули порог нашего корпуса. — У него же на роже написано, куда он тебя приглашал. — Прости, — прошептала я. — Я задумалась, и ничего из вашего разговора не слышала. — О чём же ты думала? — О гейшах, — призналась я и окончательно покраснела. — О, ну тогда мы просто обязаны пойти поесть суши. Только после дантиста. Я забыла сказать, что у меня на час назначена чистка. Надеюсь, мы вырвемся с просмотра к этому времени. Рядом с кафедрой висел список, кто за кем идёт на эшафот. Первой, на удивление, оказалась Аманда. Она сделала серьёзное лицо и толкнула дверь. Я присела на пол, подтянула к подбородку ноги и стала думать о случившемся. Чёрт бы побрал этого Мэтью! Как это меня так выкинуло из реальности. Что ж такого он сказал, чтобы Аманда решила разыграть подобную комедию. Мне, собственно, плевать, что подумают эти двое. Меня волновала Аманда и мои собственные ощущения. Я боялась, что Аманда почувствует мою реакцию и истолкует превратно. Как тогда, на диване… — Короче, мне надо не бояться жирных линий, поэтому она мне поставила А с минусом. Я вздрогнула и подняла глаза на Аманду. Она сидела рядом со мной на полу, вытянув ноги и пряча живот за растопыренными пальцами. Да что же опять происходит, куда это мой мозг выносит меня?! — Серьёзно? — переспросила я. — А мне так нравится твоя тонкая манера рисунка с мягкими переходами на полутона и неподражаемыми растушёвками. Мне кажется, что чёткие линии только всё испортят. — Ну, я попыталась то же самое ей сказать, на что она ответила, что академия есть академия, и когда я закончу школу, могу рисовать, как мне нравится, а сейчас я должна придерживаться канонов. Вот тебе очередное подтверждение узколобости людей. — Ну почему же… Если мы все станем тут самовыражаться, как оценивать тогда наши успехи? — А они всё равно оценивают — нравится, не нравится, и никто не убедит меня в обратном. Лицо Аманды было серьёзным и даже немного грустным. Я легонько толкнула её в плечо. — Ты это чего? У тебя ведь всё равно отлично! Ну нарисуешь ей итоговую работу с жирными линиями, чтобы она счастьем расцвела… — Слушай, пойдём в туалет. Перед тобой ещё трое. Я вскочила на ноги и протянула ей руку, чтобы помочь подняться, но Аманда не приняла её и сама осторожно вернулась в вертикальное положение. — Что-то голова начинает кружиться, когда посижу на полу, — сказала она, когда мы отошли от ребят в пустой коридор. — Я тут подумала, а может… Мне даже неловко тебе это предлагать, зная твоё отношение к… В общем, давай сделаем вид, что мы лесби. Она выпалила последнее предложение на одном дыхание, и когда она его перевела, моё дыхание полностью перехватило, и я даже закашлялась. — Я так и знала… Не хочешь, не надо… Просто раз Мэтью уже думает, что мы… Ну, это самое… То можно и другим закинуть удочку. Тогда они не станут донимать меня вопросами, почему меня якобы кто-то бросил. Пусть думают, что мы с тобой решили ребёнка так завести… Я молчала, даже не пытаясь переварить услышанное. Оно до моего мозга ещё не дошло, застряв где-то в ушной раковине. — Но я ведь не умею вести себя, как они, — прошептала я и с ужасом уставилась на Аманду. — Как так, как они? А что, они ведут себя как-то иначе? Что, Келли и Триша отличаются от нашей грымзы по рисунку? — Какая Келли? — не поняла я, потому что единственная Келли, которую я знала, преподавала у нас трёхмерный дизайн, а Триша была её помощницей… — Та самая, — перебила мои мысли Аманда. — Они с Тришей живут вместе. — Как вместе? У Триши есть ребёнок. Она постоянно рассказывала о нём в мастерской. — Ну и что? Может, она замужем была, а может для себя родила, а может они решили общего ребёнка себе сделать… — С чего ты взяла, что они лесби? Ну да, Келли не замужем, немного мужиковата, но это не означает… — Просто мы с ней друзья на Фейсбуке, и они постоянно с Тришей приглашают всех к себе в гости. — И что с того, что они живут вместе? — Когда две женщины, которым далеко за сорок и с нормальным достатком, живут вдвоём в доме, это значит, что жить вдвоём им нравится. В общем, что мы им кости, кажется, перемываем. Я их упомянула лишь для того, чтобы показать тебе, что целоваться прилюдно не обязательно, хотя если тебе понравилось… По губам Аманды скользнула коварная улыбка, и я вновь ощутила на лице жар. — Да ладно тебе смущаться! Я без тебя знаю, что прекрасно целуюсь… Ну, ты согласна? Я молчала. — Ну что ты теряешь! У тебя ведь всё равно нет парня, чтобы он тебя ко мне приревновал. И продержаться-то до декабря надо и всё! Я уйду. — А в январе ты не собираешься идти на интенсив? — Не знаю даже, — пожала плечами Аманда. — Кто его знает, как буду чувствовать себя после тридцатой недели. Так ты согласна? — Согласна, — тихо ответила я, хотя до конца не понимала, на что соглашаюсь. Аманда тут же стиснула меня в объятьях и прошептала: — Я знала, что ты настоящая подруга. Я люблю тебя. А сейчас возвращайся к кафедре, а я в туалет. Сейчас уписаюсь от радости! Я покорно развернулась и пошла обратно. В голове шумело от свалившейся на меня информации. Келли и Триша, кто бы мог подумать… Я и Аманда, что другие-то подумают? Я даже не смотрела на разложенные на столе работы, которые украли столько часов от моей жизни. — Я вот хочу спросить тебя, — обратилась ко мне наша грымза, поправляя съехавшие на нос очки. — Что с тобой происходит? Одна работа у тебя шикарная, хоть на выставку отправляй, а другая — будто не ты рисовала… — Времени не было, — буркнула я в ответ. — Что значит «времени не было»? Ты либо работаешь в полную силу, либо вообще ничего не делай. У тебя сейчас есть всё время на свете. Вот обзаведёшься семьёй, тогда уж точно ни на что времени не будет. Даю тебе возможность исправиться — нарисуй, что хочешь, но вложи в рисунок всё, что ты умеешь. Я тебе ставлю «Би» с закрытыми глазами, надеясь на твою сознательность. Я кивнула и вышла. Аманда стояла в коридоре с бумажным пакетом, в содержание которого сомневаться не приходилось. — Это тебе заесть обиду, — сказала она. — Я теперь должна заботиться о своей девушке. Хотелось сказать гадость, но я промолчала — вдруг Аманда просто шутит, а не острит. И так настроение было поганым, зачем портить его ещё больше?! Я взяла булку и начала жевать, сосредоточенно глядя перед собой. Так мы и дошли до машины. Молча. А, быть может, Аманда что-нибудь и говорила, только я не слышала и даже ни о чем не думала. — Я не пойду с тобой, — сказала я, когда Аманда остановила машину перед медицинским офисом. — Я очень хочу спать, я подремлю здесь. Она кивнула и вышла. Я смотрела ей вслед, осознавая, что совершенно не понимаю эту женщину. Она уже не была той девочкой, с которой я прожила бок о бок аж целых два года. Я закрыла глаза и попыталась ни о чем не думать, но гадкое воображение рисовало тот страстный поцелуй на Хэллоуин. Прошло уже три дня, а я продолжала ощущать его на своих губах. — Эй, ты что, серьёзно уснула? Я открыла глаза и тряхнула головой. Аманда бросила на заднее сиденье пакетик с пастой и новой зубной щёткой и села на водительское сиденье. — Ты целый час проспала… Мы же со всеми экзаменами расквитались, осталось только выслушать завтра приговор по живописи, так почему ты не спала сегодня? — Не знаю, — ответила я тихо. — Мне мама снится последние дни… Аманда поджала губы и сделала серьёзное лицо, а потом сказала: — Знаешь, папе твоему мы не будем говорить, что мы лесби, ладно? Я кивнула. — Да, и твоей маме тоже. Ей одной новости хватит. — Это уж точно, — вздохнула Аманда. — Слушай, а когда ты нитью зубы чистишь, у тебя кровь идёт? Я отрицательно мотнула головой. — А у меня последнее время вся нить в крови. Врач мне сказала, что это гормональное из-за беременности, но всё равно надо бороться. Дала пасту с триклозаном… Так что если хочешь, тоже можешь ей пользоваться, она против бактерий… — Зачем? У меня и так всё нормально. Аманда завела машину, пристегнула ремень и выдала: — Ты знаешь, что автор музыки к балету «Щелкунчик» был геем, но это никак не влияет на то, что каждое Рождество мы ходим на его балет. — Это ты из своей книги почерпнула? — зло спросила я. — Да нет, из интернета… Теперь настал мой черёд включить в машине стерео.