***
От лица Алёны
Как только свет коснулся моих закрытых веками очей, я лениво и с неохотой поднялась с постели и поплелась в сторону стула, на котором висела какая-то серая одежда. Я прошла мимо зеркала, которое было занавешено чёрной тканью, без какой-либо реакции, с каменным лицом. Остановившись посреди комнаты, я натянула на себя длинное шерстяное платье не по размеру и широкие штаны, спрятала свои потемневшие волосы под покровом чёрного платка и покинула свои покои. В зале уже находился Влад в окружении ходатайствующих вокруг него слуг. В одной руке он держал какую-то книгу, а прямо под ней лежали пара-тройка свитков. С прошениями наверное. Уловив своим чутким слухом посторонние шаги, которые полностью нарушали симфонию марша служанок и кухарок, мужчина оторвал взгляд от источника нужной ему информации. Он вмиг оглядел мой непривычный образ, который вызвал у него массу вопросов и предположений. Это было видно по его глазам. Вместо привычных, облегающих мою завидную фигуру, открытых платьев, на мне лежал закрывающий каждую клеточку моего тела наряд, при этом являясь чем-то чуждым, странным. Похожим на мешок от картошки. Я молча села за стол и принялась за завтрак. — А поведай мне милая, — внезапно прервал Влад тишину за трапезой, решив не откладывать свой разговор ещё на несколько дней. Вот любит же он испортить всю малину! — О своих похождениях. От кого ты убитая В время вернулась вечернее? Я запустила в рот ложку с супом и недовольно хмыкнула. Меня позабавило то, что князь решил пообщаться со мной в стихотворной форме. Что ж, почему бы не подыграть ему? — А с какой такой стати от меня ждёшь оправданий? Ты уверен, что поведаю историю своих страданий? Мальчик мой, ты так глуп! — От чего ж? — Ты не понял? Я же демон! И гордыня моя не знает этого слова. — Своими словами я лишь накаляла атмосферу, окружающую меня и князя. Он слегка нахмурил брови, продолжая диалог в таком же тоне. — И всё же я настоятельно требую, Чтобы ты рассказала мне правду. — Об этом? Нисколько не постыжусь я такого Вульгарного, громкого дьявола-слова... — Молчать! — Ударил кулаком по столу Влад, злясь ещё сильнее. — Запрещаю тебе говорить Свою пламенну речь! — Да как ты смеешь язвить?! — Я резко поднялась со стула, испепеляя князя своим пламенным взором. Ну нет, это уже слишком. — Я принцесса! Я демон! Заправляю я адом! От врагов я с победой ухожу! — Правда? — С какой-то подозрительной невинностью и наглостью в голосе произнёс Влад. Ох, как же меня это раздражает. — Тогда отчего ты на поле сражений Используешь магию? — Для великих свершений Я не привыкла использовать силу! Я пользуюсь магией! — И устроила мину. — Почти не слышно проворчал он, но я-то всё услышала. — Магия — это не минное поле. Я — это мина! И буду... — Доколе? — Не стерпев, перебил меня Влад и тоже медленно поднялся со стула, смотря на меня свысока. Да кем он себя возомнил?! — Доколе ты будешь уходить от ответа? — Готова я обойти хоть пол света, Но буду я продолжать убеждать, Что просто упала! — Не верю! — Твою рать! — Не выдержав этого напора, я громко ударила кулаком по столу. Все сосуды с напитками и блюда сотряслись от этого, напугав бедных слуг. — Я просто упала в кусты! Четырхнусь, Но от беседы я уклонюсь. Демонесса, то есть я, оскалила свои клыки и шумно покинула залу, оставляя Влада наедине с слугами, которые выпучили свои глаза от непонимания услышанного. Влад закатил глаза и принялся за следующее блюдо, которое я даже пробовать не стала.***
Закончив с прошениями, Влад положил их на свой стол и задался вопросом: «— А где Алёна?» Ему было настолько невмоготу продолжать перечитывать свитки, что он принял решение отыскать её. А заодно и по пути отнести книги обратно в библиотеку. Мужчина выстроил из книг небольшую башню и отправился к библиотеке, сокращая путь через секретные туннели. Откуда мне это известно? Да я читаю его, как раскрытую книгу! — Алёна?! — От удивления Влад выронил стопку толстых переплётных книг на свои ступни. Я громко хлопнула обложками книги друг о друга и положила её на край стола. Ну нет, только не он. — Ты правда думал, что я тебя не узнаю? — Я выгнула одну бровь, скептически осматривая вошедшего князя. Волосы его приобрели некий каштановый оттенок, который не оставлял иного выбора, кроме как догадываться об источнике его происхождения. — Что ты здесь делаешь? — Мужчина поднял книги с пола и поставил их аккурат моих ладоней, лежавших на столе. — Тебе то с этого что? — Фыркнула я и отвернулась. Странный какой-то. — Пошли в город, покажу тебе местные достопримечательности. — Чуть помолчав, сказал он и начал рассматривать книжные стеллажи, всеми правдами и неправдами избегая зрительного контакта с моими недовольными янтарными глазами. Хах, он явно что-то замыслил. — Иди. — Безразлично сказала я и вернулась в прежнее положение, подвигая к себе ранее отложенную, из-за внезапного появления князя, книгу. — Пошли. — Иди. Влад отодвинул от меня книгу и схватил меня под бок правой рукой, насильно вытаскивая из огромной книжной аудитории. Да что он творит?! — Ай! — Крикнула я и от неожиданности, и от резкой боли. — Отпусти меня немедленно! — Я начала бешено колотить кулаками в его бёдра. Ох и получит он от меня! Когда я выберусь из этой его грубой хватки... Влад молча вышел из библиотеки, никак не реагируя на мои тщетные попытки выбраться из его цепкой хватки. Вот скотина, а!***
— Да что ты за князь то такой?! — Часто дыша, причитала я. Вот как он обращается с девушкой?! К тому же принцессой демонов! — Конечно! Зачем же решать вопросы политическим путём, когда можно просто взять и украсть меня! — Я обессиленно опустила руки и попыталась отдышаться. Голова резко закружилась, а глаза заслезились. Посмотрев на князя снизу вверх, я постаралась успокоиться. Хотя бы чуть-чуть. — Надеюсь, ты не в лес тащишь меня, чтоб топором зарубить. Я скрестила руки на груди и дунула на потемневшую прядь, которая упала на мои глаза. Он немой или да?! Уже через пару минут Влад остановился и в кои-то веки поставил меня на землю. — Наконец-то! — Я поправила свой наряд и заправила волосы под платок. Да уж, разворошил он меня на славу. — Я уж думала не доживу. — Придерживая одной рукой голову, я чуть пошатнулась. Вернётся магия — сожгу его и глазом не моргну! Я с укоризной бросила взгляд на мужчину и вскинула брови в удивлении. Это любопытно: на ногах Влада находились лапти и коричневые брюки, на груди лежала красивая, с узорами на манжетах и у горловины, белая рубашка, а вместо смольных волос были те же каштановые, только более выделяющиеся. А замес неоновых глаз были тёмно-карие, почти чёрные. — Это как...? Мужчина хмыкнул и двинулся вперёд, пропустив мимо ушей мой вопрос. Ну я же говорю, что он немой. Я прекрасно понимала, что если он не рассказал сейчас, то не расскажет и позже. Придётся дождаться его хорошего настроения, чтобы он сам всё мне доложил. — Достопримечательностей у нас немного, но что-то да есть. — Начал князь свою экскурсию и я поровнялась с ним. Что-то мне эта идея не особо то и нравится. — Рынок ты уже видела во время дня города, так что перейдём к следующему. Это кузница. — Он остановился у какого-то пристроя, указывая на него рукой. — Здесь куют лучшее оружие, предметы интерьера, изредка бижутерию. А это, — Влад отошёл от первой достопримечательности и подошёл к следующей, — начало нашего парка. В его центре расположен фонтан, который по слухам является волшебным. — М-да, какая банальность. Что ж, самое время запастись терпением на долгий монолог мужчины. Это, во всяком случае, лучше, чем просто сидеть и горевать об утрате, отвлекая себя чтением старых писаний, смысл которого я не видела от слова совсем. Представив знаменитый Мышкинский фонтан, магазин с иностранной одеждой и многое другое, Влад, наконец, дошёл и до чего-то более интересного и поистине величественного. — А это гордость Мышкина — часовая башня! — Ну наконец-то появилось в развлекательной программе что-то стоящее моего внимания! Меня весьма впечатлил дизайн данной конструкции. Особенно часы со стрелками. — Там работает моя знакомая, я познакомлю тебя с ней. — Князь позвонил в звоночек и через пару минут послышался чей-то частый топот. Уже стало интересно. — Иду иду! — Кричал приглушённый, от закрытой двери, женский голос и на пороге башни оказалась девушка, необычной наружности. Она сильно выделялась средь других: яркая жёлтая одежда и розоватые волосы. Она точно из этого города? — Привет, Алиса. — Мужчина мягко улыбнулся знакомой. Странно. Я только сейчас заметила, как он улыбается. И, признаться честно, очень даже симпатично. Не смотря на его чужой облик. — Ой, Иванушка! Сколько лет, сколько зим! — Названная Алисой обняла князя, пока как я стояла в ступоре. Иванушка?! Кто это вообще и почему она так открыто и горячо приветствует его?! Ох и любит же Влад соврать, однако! — Ой, а кто это с тобой? — О! Наконец обратили внимание и на меня. Я улыбнулась как можно дружелюбнее и прошла вперёд. — А как зовут твою подружку? — Алёнушка. — Я внезапно почувствовала на своей спине какое-то странное тепло. Я обернулась. Влад обнял меня за плечи, выдвигая чуть вперёд. Он как-то странно кивнул мне, будто я боюсь подойти к ней. — Ух-ты! — Подпрыгнула девушка и двинулась ко мне. — У вас так классно вышло! Вы как сестрица Алёнушка и братец Иванушка! — Я вмиг оказалась зажатой в крепких объятиях знакомой князя. Может во мне проснулось что-то человеческое, но мне это понравилось. Даже очень! — Ну почти. — Как-то неуверенно произнёс Влад и Алиса обернулась в его сторону. — Мы дружим с пелёнок и стали друг другу братом и сестрой. — Как искусно лжёт, вы посмотрите! Я бросила на него мимолётный косой взгляд, но тут же вернулась к новой знакомой. — Мне так понравилась твоя башня. — Прозрачно намекая на свои намерения, протянула я и невинно похлопала ресницами, выжидающе смотря на Алису. — Я тебе сейчас всё всё покажу! — Похлопала она в ладоши и залетела внутрь башни. Собиравшийся зайти внутрь, Влад сделал шаг, но я резко остановила его. — Только попробуй и я выделю для тебя отдельный котёл в аду! — Я схватила его за шиворот и опустила к себе. — Не порти мне настроение! — Процедила я сквозь зубы, пристально смотря в его глаза. — Алёнушка! Не отставай! — Послышался приятный женский голосок из глубин часовой башни. — Уже бегу! Только братца домой отправлю! — Приторным тоном отозвалась я, не меняя своего гневного выражения лица. — Конечно конечно! — Возвращайся к своим делам, Иванушка. — Я отпустила ворот князя и упорхнула внутрь башни, оставляя Влада одного.***
От лица автора
Вернувшись во дворец, облик князя сменился на привычный и он бодро зашагал в свой кабинет, попутно призывая туда же Михаила и брата. Глаза его выражали не поминание происходящего и некую серьёзность. Приземлившись в своё кресло, Влад опрокинулся на спинку кресла и посмотрел по сторонам. По правую его руку сидел Михаил, ожидающий вестей от Господина, а по левую руку сидел смугловатый, в отличии от князя, парень, на вид лет двадцати двух. Серебристые его волосы на свету отливались некой бирюзой, на груди был тёмный жилет с принтом звёзд, надетый поверх белой рубашки, а на носу находились поношенные очки с золотой оправой. Он перечитал какой-то свиток и положил его на стол. — Итак, можно начинать. — Мужчины обратили внимание на князя. — Первый вопрос. — Влад оглядел присутствующих. По его глазам было несложно догадаться, что ему трудно признаться в поставленном на первый план известии. Он тяжело выдохнул и начал. — Помните нашу гостью из мира демонов? Так вот, я начал чувствовать к ней странное влечение. Первое время я подавлял это чувство и сомневался в нём. Но после я, не понимая как и почему, не смог сдерживать это. Устроил небольшой бал, после которого просидел у её постели пять суток. И... — Послышался облегчённый выдох, исходящий от князя. — Что на это скажут звёзды? Парень, что сидел по левую сторону, прокашлялся и начал: — Звёзды скажут, что это обыденное явление. Такое бывает. — Звездочёт начал жестикулировать руками, активно показывая что-то в воздухе. — Мозг не может сгенерировать полученную информацию и воспринимает её как что-то чуждое, отчего и появляются такие всплески страсти, чувств и эмоций. — Так. — Протянул Влад на выдохе и повернулся в правую сторону. — А что на это скажет скептик? — А скептик скажет, что это неправильно. — Михаил пододвинулся ближе к столу и сложил руки в замок. — Если опираться на наши с Элеонорой отношения, то можно смело заявить, что тут что-то не так. — Воевода покосился на брата князя, как бы говоря Господину, что «очкастый», так его называл Михаил, что-то недоговаривает. Влад кивнул и пододвинулся тоже. — Хорошо. Я приму все мнения к сведению. — Он сложил руки в замок и, чуть помолчав, продолжил. — А теперь следующий вопрос. Мужчины чуть наклонились вперёд и Влад начал показывать им что-то в свитке, который несколько минут назад отодвинул его брат.***
От лица Алёны
— А какие у вас взаимоотношения с Иванушкой? — Алиса перешагнула через ступень и повернулась на сто восемьдесят градусов. — Достаточно тёплые, как у брата и сестры. — Вот что за зверь?! Он наврал, а отдуваюсь опять я! — Он меня защищает, а я... — Хоть бы предупредил, а то врать на ходу не очень-то и легко. — Помогаю ему. — А почему он мне раньше не говорил о тебе? Я искренне пожала плечами и поднялась наверх. — А это сердце часов. — Я восхищённо ахнула и подошла ближе к краю. — Только осторожнее, не перевались через перегородку. — Да-да. — На отвали отозвалась я, продолжая любоваться пейзажем. Я облокотилась на поручни и уложила голову на руки. Ветер ласково пробежался меж моих прядей и словно развязал тугой узел на платке. Он улетел, открывая вид на мои волосы, которые медленно начинали принимать врождённый оттенок. — У тебя очень красивые волосы. — Тихо произнесла моя новая знакомая, подходя ближе ко мне. — Спасибо, твои тоже. — Без какого-либо чувства долга на сердце, ответила я, мило улыбаясь. — Вы очень красиво смотритесь с Владом. Моё умиротворённое настроение сменилось на удивлённое. Я бы даже сказала возмутительное! Я медленно повернула к ней голову. — Но ты же... — Он просил называть его так на людях. — Но я же... — Я знаю, что ты его гостья из мира демонов. — Мой рот распахнулся, на что Алиса мягко улыбнулась. — Но я никому не расскажу твою тайну. Я слишком утомилась, чтобы возникать, поэтому просто устало кивнула и повернулась обратно передом к пейзажу. — Я могу принести чай, постелить постель. — Она потёрла мои закрытые плечи. — По тебе видно, что ты сильно устала. — Буду очень признательна. — Алиса кивнула и скрылась за какой-то стеной. Я продолжала безудержно смотреть на алеющий закат, благодаря всех адских покровителей за спокойное окончание сегодняшнего дня. Внутри что-то яро встрепенулось, отдаваясь приятной дрожью в теле...