Out of Place

      Утро субботы.

До начала учебы оставались еще целые свободные выходные, и единственным остро-стоящим вопросом на повестке дня был: «Чем себя занять и кому бы надоесть?». Вчера, когда произошла та неприятная стычка с заносчивым старшекурсником, Каспиан упомянул некое «посвящение», которого до дрожи в руках боялись все первокурсники. Несмотря на то, что дело было не вечером — делать все равно было нечего, — а значит, самое время разузнать побольше об этом ужасающем посвящении. Вернон спокойно лежал на кровати, подмяв под руки и голову несколько подушек. Книга в его руках имела странное заумное название, поэтому я не стал предпринимать попыток разобрать надпись: все равно понять не смогу.        — Вернон, а что ты знаешь о посвящении в первокурсники? Он тут же отложил книгу, будто показывая, что сейчас состоится очень важный разговор, в который мне нужно вложить все свое внимание.       — Марк, слушай внимательно. Так как я был первокурсником в прошлом году, я расскажу тебе. Но кроме Каса никому ни слова! Я удивился: к чему была такая скрытность? Неужели это посвящение было действительно настолько ужасным? Однако, чем больше я сейчас узнаю, тем меньше сюрпризов будет ждать меня там. А значит, слушать вполуха никак нельзя!       — Ну, выкладывай уже тогда! Не тяни!       — Хорошо. Слушай. Ежегодно посвящениями для первокурсников руководят учащиеся третьего курса, а это значит, что поблажек не бывает никому и никогда! Каждый раз испытания разные, но не скажу, что менее сумасшедшие и опасные. В прошлый раз проводились гонки на драконах. Как сам понимаешь, немного новичков в своей жизни хотя бы видели дракона, а уж седлать его… В общем, травм было много. Обычно посвящения проводятся как командные соревнования, чтобы сплотить поступивших и показать старшим, насколько с ними нужно считаться. Но на самом деле, я думаю, это такой способ каждому из студентов отыграться за собственное посвящение на первом курсе. Поэтому мало кто из них пренебрегает злорадством. У меня не было слов. Мало того, что я только вчера узнал о наличии у себя каких-то невероятных магических сил, которыми даже не знаю, как пользоваться, а теперь меня еще и, скорее всего, посадят на огромного огнедышащего ящера, что проглотит мою бедную тушку и не подавится! На лбу выступила мелкая испарина, и я начал дрожать, как осиновый лист. Вот и пришла моя смерть. А ведь так хорошо все начиналось: новый мир, магия, друзья и Арон. Я же так и не успел ничего толком сделать. Думая об этом сейчас, наверное, я бы не упустил возможности поцеловать его тогда в комнате. И к дьяволу все эти статусы! И он пусть к дьяволу идет со своими дурацкими манерами! Тоже мне, нашел кисейную барышню! Пока я тихо рассуждал про себя и смотрел в одну точку немигающим взглядом, сосед уже дважды попытался привести меня в чувства.       — Эй, Марк! Э-э-э-э-й! Да не все так страшно. А то ты аж побледнел! Успокойся, слышишь? Каждый студент Академии проходит через это! И ты сможешь! Вон ты какой сильный и талантливый! Аж три стихии выбрали тебя!       — Верн, ты не понимаешь. Да я же ноль без палочки. Я ничего не умею! Ни драться, ни уж тем более колдовать!        Глаза соседа округлились.       — Да быть такого не может! Откуда ты пришел такой? Разве в школе вас не учили основам магии или хотя бы самообороне? Я понял, что сказал слишком много лишнего. Так и до раскрытия моего статуса иномирца недалеко. Надо было срочно что-то придумать.       — Не поверишь, но из тех краев, откуда я пришел, люди не ходят в школу. А родители меня этому не учили.       — Странно, никогда о таком не слышал…       — Да, это очень далеко отсюда. Ты там вряд ли был и вряд ли туда попадешь.       — Ну, если ты так говоришь… Видно было, что Вернон вряд ли мне полностью поверил. Да я и сам бы в такую чушь в жизни бы не поверил. Но имеем дело с тем, что есть. Было видно, что диалог закончился на неловкой ноте. Однако я не узнал всего, что хотел.       — А ты знаешь, когда проводят это посвящение?       — Да. Обычно все происходит до начала учебы. Но даты никто никогда заранее не знает. Значит, до начала… Это получается уже в эти выходные!       — Извини, что так много расспрашиваю, но ты не мог бы мне помочь выучить хотя бы несколько заклинаний? А то, думаю, без них мне совсем плохо будет.       — Эхх, ну ты даешь! Все еще поверить не могу, что ты совсем ничего не знаешь.       — Прости. Мне действительно было очень совестно, все-таки Вернон и так мне уже много чего рассказал. Однако ситуация вынуждала хвататься за любую возможность хотя бы что-то узнать и как-то себя обезопасить.       — Хорошо, я научу тебя паре заклинаний. Но книг у меня с собой нет, и в библиотеке я их еще не брал. Тебе придется за ними сходить, раз уж я согласился тебя учить. Я вмиг посветлел. Может, хотя бы в этот раз старушка-судьба будет ко мне благосклонна.       — Конечно! Спасибо тебе огромное! Я туда и обратно!       — Да, да, не спеши. Сосед снисходительно улыбнулся и на выходе из комнаты показал мне, куда нужно было идти. И я рванул. Бежал и спускался с пятого этажа так быстро, будто от этого зависела моя жизнь. А ведь в какой-то мере и правда зависела. Три лестничных пролета уже были позади, а на часах уже был обед. Я выбежал из общежития в одной белой рубашке и полетел в сторону главного здания средневекового замка, минуя сад с уже голыми деревьями и жухлой травой; студентов, укутанных в шерстяные кардиганы и разноцветные шарфы; и профессоров, норовивших меня остановить и отчитать. Я почти был у цели, как в очередном арочном проеме я со всей скорости влетел в проходящего парня. Мы покатились кубарем к стене, а когда первая боль от удара прошла, и я смог открыть зажмуренные от страха глаза, понял, что этим самым парнем оказался никто иной, как мой новый знакомый. И что хуже всего, лежал я на нем в той самой клишированной позе из бульварных романов.       — И у какого это придурка глаза на жопу залезли так, что он ими уже не пользуется? Красноголовый мудак открыл глаза и вдруг понял всю ситуацию: кто сбил его; в каком они сейчас положении; и, конечно, что последует после. Он хитро оскалился и приторно нежным голоском начал заговаривать мне зубы:       — Ой, малыш, и ты тут? А как это ты здесь оказался? От мамы убежал? Не бойся, папа тебя в обиду не даст! С этими словами он крепко прижал меня к себе так, что аж воздух из легких выбило.       — Отпусти, козлина! — прохрипел я на последнем издыхании.       — Ну-ну, неужели нашего маленького зайчика все еще не научили, как нужно со взрослыми общаться. Плохой мальчик. Ну ничего, папочка тебя всему научит, не переживай. Казалось, он играется со мной, но сдаваться такому лису было далеко не в моей прерогативе. Его совершенно не смущал грязный подтекст своих слов или то, что коридор, в котором мы так романтично валялись на холодном камне, был далеко не заброшен и скоро тут появятся студенты, также ищущие альма-матер знаний. Я начинал закипать, и это веселило парня все больше и больше.       — Еще раз говорю: отпусти меня, если сегодня не хочешь устроить лекарю вечернее свидание! Однако он продолжал беспечно ухмыляться. И вдруг я со всей силы толкнул свое колено между ног парня. Благо поза позволяла совершить такой маневр. Смешинки из его глаз резко пропали. Он начал глубоко глотать ртом недостающий воздух и жалобно стонать. В какой-то момент мне даже стало совестно и захотелось помочь бедному парню. Однако в следующий момент он язвительно прошипел:       — Ну ничего, малявка, я еще смогу отыграться. Надеюсь, ты будешь готов к посвящению. Иначе зрелище обещает быть жестоким. Все сочувствие вмиг исчезло. Я вскочил с твёрдого живота и, уходя, напоследок бросил предупреждающий взгляд, как бы говоря, что мы с ним ещё не закончили. Он всего на секунду вновь улыбнулся своей дьявольской улыбкой, которую тут же сменила эмоция боли и раздражения. До библиотеки оставалось пройти ещё один лестничный пролёт, но я уже больше не бежал. Всё-таки правильно Вернон говорил: «Не спеши!».