Welcome to Hellumbia

Пахло лекарствами и болезненной больничной чистотой. Нил распахнул глаза и подскочил на кровати, на автомате пытаясь нащупать какое-то оружие. Забинтованные руки запутались в трубке капельницы и проводах каких-то аппаратов; измеритель пульса взволнованно запикал, отозвавшись на отчаянные трепыхания сердца. — Неужели, — сказал кто-то знакомым голосом, и Нил совершил роковую ошибку, резко повернувшись — его пронзила жгучая боль и разлилась по всему телу волнами жара. — Я думал, ты решил устроить косплей на спящую красавицу. — Я в больнице? — просипел Нил едва слышно — в горле страшно пересохло, но сейчас его это волновало гораздо меньше, чем поглотившая тело боль. — Бинго, умник, — бросил Эндрю лениво. Он был одет во все черное: безразмерная худи с красноречивой надписью «FUCK», джинсы и кроссовки. Лицо выглядело все так же плачевно, как Нил запомнил: глаз и висок заплыли фиолетовым синяком, бровь рассекала бордовая полоса, грозившая остаться шрамом, щеки были заклеены пластырями, пострадавшая рука — перевязана. Миньярд старался сидеть непринужденно, однако Нил заметил, что тот намеренно не касался спиной стула. — Мне нельзя в больницу, — озвучил Нил запоздалую мысль, хотя это, наверное, уже не имело никакого смысла. — Согласен. Надо было бросить тебя там, рядом с трупом того ублюдка. Вы бы отлично смотрелись вместе. — Рико мертв, — Нил скорее констатировал факт, чем задал вопрос. В голове всплывали обрывки Судной ночи — он помнил неподвижно лежавшее тело, но не знал, наверняка ли мучитель сдох. Подтверждение его догадки чувствовалось неожиданно приятно. — Какое сегодня число? — Двадцать третье марта. Ты провалялся без сознания почти два дня. — Ясно, — Нил хотел что-нибудь сказать, но не знал, с чего начать. Эндрю не слишком торопился ему помогать. Если он пролежал здесь два дня, значит, время их сделки давно прошло. Миньярд давал ему возможность подумать до утра, а Нил так ничего и не ответил. Удивительно, что Эндрю вообще сидел здесь рядом с ним и ждал, пока он очнется. Может, он делал это только для того, чтобы собственноручно прикончить, как и обещал. — Ты… — Нил попытался оформить мысль в слова, но ничего не вышло. — Я… — Видимо, по башке тебя приложило конкретно, — протянул Эндрю, скучающе наблюдая за его неудачными умственными потугами. — Я просто… — Нил вздохнул и спросил еле слышно: — Теперь ты убьешь меня, да? — Учитывая твою пламенную речь и полное отсутствие инстинкта самосохранения, думаю, я окажу тебе большую услугу, если так поступлю. Удивительно, как ты не сдох раньше. Нил кисло улыбнулся — щеки свело болезненной судорогой. На голоса пришла медсестра. Она сдвинула шторку, отгораживавшую их от остального мира, без лишних формальностей подошла к кровати и принялась осматривать пациента. — Как себя чувствуете? — спросила она так устало, будто повторяла этот вопрос уже в тысячный раз. Нил был уверен, что не далек от правды. — Я в порядке, — на автомате откликнулся он, ощущая дискомфорт от чужих манипуляций. В порядке он явно не был, но не хотел дольше положенного терпеть присутствие незнакомого человека. Медсестра проверила аппараты и сменила капельницу, пообещала, что скоро принесут поесть, а после его навестит врач, и удалилась, задернув за собой шторку. — Я в порядке, — передразнил его Эндрю, одарив уничижающим взглядом. — Еще раз соврешь мне — точно прикончу. Нилу было нечего на это ответить. Он посмотрел на свои перебинтованные руки и спросил: — Ты будешь задавать свои два вопроса? — А ты готов на них честно ответить? Нил помолчал, не отрывая взгляда от собственных рук. — Могу я сперва кое-что спросить? — пробормотал он и, наконец, взглянул на Эндрю. Тот совсем не выглядел расположенным к разговору. — Попробуй. — Кто эти люди, которые пришли на помощь? Ты ведь знал. Знал, что они скоро появятся, поэтому был так спокоен. — Думаешь, я бы полез в самое пекло без плана? Это ты у нас в самоубийцы прописался, — Эндрю на мгновение замолк. Он выглядел уставшим — вряд ли смог нормально поспать за последние пару суток. Нил уже пожалел, что очнулся от беспамятства — все тело ныло и чесалось, а лежать на ранах было удовольствием не из приятных. — Группа сопротивления, — наконец выдал Миньярд. — Борются за справедливость, жаждут отмены Судной ночи и помогают попавшим в беду. Жуткая скукотища. Но у них есть люди и оружие — это полезно. — А тот мужчина, который стоял рядом с тобой, когда ты убил Рико? В смысле… одного из ББ? — Дэвид Ваймак. Он там типа главный. Надеюсь, у тебя закончились вопросы? Начинаешь надоедать. — Да, прости. Эндрю раздраженно глянул на него. — Взамен на мои ответы я задам тебе три вопроса. — Ладно, — Нил вздохнул. По спине побежали мурашки, и он всем телом напрягся, несмотря на боль. Был ли он готов честно ответить на эти вопросы? Был ли готов довериться такому мутному человеку, как Эндрю Миньярд? Который до сих пор его не убил и, более того, спас от Мориямы. По крайней мере, от одного из них. Нил не знал, как новость о гибели Рико воспримет остальной клан и как это отразится на нем, если он все-таки им принадлежит. И что делать с отцом, который точно не оставит попыток его отыскать? Все еще оставался вариант сдаться ФБР и в обмен на информацию о делах Мясника вытребовать у них защиту. Но это означало очередную неопределенность, новое фальшивое имя, а может, даже несколько. Программа защиты свидетелей, переезды и хождение по струнке под пристальными взглядами федералов. Нил не был уверен, что хотел этого. Еще он мог попробовать остаться здесь. И хоть чем-то отплатить за свое спасение. Семье Эндрю и тому человеку, Дэвиду Ваймаку, за то, что он и его люди успели вовремя. — Итак, — начал Эндрю. — Вопрос первый: твое настоящее имя? У Нила перехватило дыхание. В последний раз он сам произносил это имя слишком давно. — Меня зовут… Меня назвали в честь отца. — И как же зовут твоего отца? — Натан. — Ты не похож на Натана. — Потому что я Натаниэль. Натаниэль Веснински, — имя обожгло горло, но он сдержался. Эндрю нахмурился и что-то прикинул у себя в голове. У Натаниэля внутри все сжалось. — Вопрос номер два: от кого ты бежишь? — Семь лет назад… мы с матерью сбежали от моего отца. Она взяла его деньги, которые, как я недавно выяснил, принадлежали вовсе не ему, и мы пустились в бега. Все это время он пытался поймать нас, но нам удавалось вовремя скрыться. Не так давно мать умерла после неудачной стычки с ним… и я остался один. Потом очень сильно сглупил. И оказался здесь. Миньярд отрешенно глядел в стену, будто рассказ его ни капельки не заинтересовал. — Тогда последний вопрос: откуда ты знаешь Рико и Кевина? Если имя Мориямы не стало для Натаниэля сюрпризом, — он несколько раз случайно упомянул его при разговоре — то услышать про Дэя он никак не ожидал. Не может быть, чтобы Эндрю знал их настоящие личности. Рико явно не был знаком ни с кем, кроме Веснински, а Кевин никак не отреагировал на Миньярдов. По крайней мере, не так явно, чтобы это можно было заметить. По всей видимости, удивление ярко отразилось на его лице. — Поверь, я удивился не меньше твоего, когда понял, что вы знакомы. Подумал: удивительная вещь — человек, вломившийся в мой дом в такое неподходящее время, оказывается, как-то связан с ББ. Не потрудишься объяснить? Нил сглотнул вставший поперек горла ком. Врать не было никакого смысла. Эндрю сразу поймет, что к чему, и тогда ему точно не жить. С другой стороны, одно дело — вскользь упомянуть отца, не вдаваясь в подробности, но совсем другое — рассказать про его связь с Мориямой. При этом Натаниэль не знал, как много известно про клан Миньярду, поэтому действовать следовало с большой осторожностью. — Я могу ответить на этот вопрос позже? В более… приватной обстановке? Обещаю рассказать все, что смогу. Эндрю долго сверлил его взглядом. Натаниэлю даже начало казаться, что сейчас он ответит «нет», резко встанет и уйдет. А потом вернется под покровом ночи и придушит подушкой. Впрочем, вполне заслуженно. — Хорошо. — Правда? — Хватит задавать идиотские вопросы. — Я постараюсь, — пообещал Натаниэль и отчего-то заулыбался. Эндрю фыркнул и поднялся со стула. — Когда поешь и пройдешь осмотр, скажи, чтобы тебя выписывали, и собирайся. Пакет с вещами под кроватью. У выхода тебя кто-нибудь встретит. С этими словами Эндрю удалился, на ходу доставая из кармана худи пачку сигарет. Натаниэль остался наедине с аппаратами и своими мыслями. Наверное, все прошло неплохо, и у него еще был шанс. На что именно — он пока представлял смутно. Его разбудили, когда принесли еду, — оказывается, он успел задремать. Есть не хотелось, а забинтованные руки плохо слушались, но Натаниэль постарался хотя бы что-то в себя запихнуть. После, как и обещали, объявился врач. Провел более тщательный осмотр, спросил про самочувствие — ему Натаниэль с большой неохотой все-таки рассказал о том, что, где и как именно у него болит. На вопрос о выписке усатый мужчина неодобрительно на него посмотрел, но выписаться разрешил, предварительно убедившись, что о нем есть, кому позаботиться. Натаниэль надеялся, что есть. Ему выдали список необходимых медикаментов и посоветовали хорошо ухаживать за ранами. Просто удивительно, что ему ничего не сломали, и он сумел отделаться пускай и серьезными гематомами и не очень приятными ранами. В пакете лежали мягкие спортивные штаны, футболка, худи на молнии, нижнее белье, пара носков и кроссовки. Все новое и черного цвета. Кажется, Натаниэль знал, кто занимался покупкой. От этого стало как-то неловко. В регистратуре ему сказали, что все лечение уже оплачено, выдали какие-то бумаги и отправили восвояси. Натаниэль, еле передвигая ноги, поплелся в сторону выхода. На парковке его ждал Ники, стоя рядом со своим побитым фургоном и ковыряясь в телефоне. Завидев знакомое лицо, Хэммик убрал телефон в карман и счастливо заулыбался, широко расставив руки. — Вот он, несокрушимый и отчаянный борец за справедливость! Рад видеть тебя живым, Нил! Натаниэль увернулся от объятий, сославшись на то, что у него все болит (что, в целом, не было ложью), и задумался. Выходит, Эндрю пока никому не рассказал про его настоящее имя, хотя времени было достаточно. Значит, следовало еще некоторое время побыть Нилом Джостеном. — Как остальные? — Нил предпринял неловкую попытку замять возникшую паузу, и Ники с радостью ухватился за этот шанс. Они уселись в фургон: Ники — за руль, а Нил осторожно опустился на пассажирское сидение рядом. Впрочем, от прошившей от макушки до пят боли его это не спасло. Ники с сожалением наблюдал за его мучениями. Наконец, он завел мотор и тронулся, выезжая с парковочного места. — Остальные в порядке. Рене, конечно, досталось, но ей уже лучше. Она интересовалась, как у тебя дела. Мэтт и Аарон тоже идут на поправку. Мне, как ты видишь, вообще крайне повезло, — на лице Ники мелькнуло виноватое выражение, но он быстро взял себя в руки. — Как самый здоровый, стараюсь всем помогать. Кейтлин и Дэн удалось тогда забрать Элисон, поэтому они почти не пострадали, слава Богу. Самочувствием Сета я не интересовался, но от девочек слышал, что он вроде тоже почти оклемался. Черт, я так перепугался, когда на тебя все накинулись, думал, все, конец, но ты живее всех живых! И до сих пор такой же красавчик. Кстати, с таким цветом глаз тебе очень идет, — поняв, что сморозил что-то не то, Ники прикусил язык и поспешил перевести тему: — С Эндрю ты уже виделся, я так понимаю. Нил коротко кивнул. — Ты знал, что нам придут на помощь? — Честное слово — я думал, мы там все передохнем! Эндрю, этот мелкий говнюк… Никто, кроме Рене, не знал, что он задумал. Она только после всей этой заварушки нам рассказала. Нил озадаченно посмотрел на Ники. — В смысле, задумал? — А он тебе не рассказал? Хотя это в его духе. В общем, там такая запутанная ситуация, что я сам до конца не во всем разобрался. Надеюсь, Эндрю меня не убьет за то, что я тебе это расскажу. Дело такое: несколько месяцев назад с Ваймаком — это бывший тренер моих кузенов, он приглядывал за ними, пока те учились в старшей школе, а теперь заправляет местным сопротивлением. Так вот, с ним связался некий Кевин Дэй. Сказал, что он сын его давней подруги Кэйли Дэй и что ему нужна помощь. Так Ваймак узнал о том, что этот Кевин — один из ББ, что его там удерживают чуть ли не силой и просто так уйти он не может. Других родственников или знакомых он знать никогда не знал, поэтому обратился к Ваймаку, как к последнему шансу на спасение. К тому же, тот второй год занимает пост главы сопротивления в нашем штате, так что вроде как внушительной помощью заручился. Организация эта, кстати, не совсем легальная, но, кому надо, о ней знают. Так вот, Эндрю узнал от Ваймака про этого Дэя и, не знаю уж, кто там дошел до этой гениальнейшей идеи, но они решили напасть на ББ прямо в Судную ночь, пока те будут вести трансляцию. Вернее, Ваймак со своими людьми должны были это сделать, а Эндрю и Рене — держать нас подальше от всей заварушки. Изначально ББ планировали отправиться во Флориду, вернее, так решил тот второй. Кевин пытался убедить его приехать в Колумбию, но, очевидно, там он ничего не решал. Часть группы уже отправилась во Флориду, когда Кевин вдруг сообщил Ваймаку, что они все-таки будут в Колумбии. Как ему это удалось — ума не приложу, но он своего добился. В общем, из-за того, что часть людей уже была во Флориде, Ваймаку пришлось долго собирать отряд и снаряжаться. Рене и Эндрю узнали об этом слишком поздно, потом и Элисон схватили, в общем, все пошло наперекосяк. Еще и ты так не вовремя заявился, до сих пор удивляюсь, как Эндрю тебя сразу там не прикончил. Ничего личного, мне ты очень даже понравился! Так вот, о чем я? Потом девочки решили спасать Элисон и, ну, дальше ты в курсе. Если бы не Ваймак, мы бы все стали трупами… Я так перепугался! Ты представляешь, сегодня с утра нашел у себя на голове целых четыре седых волоса! Вторую ночь так плохо сплю, постоянно снятся кошмары с этой страшной вороньей маской, будь она неладна. Приходится засыпать вместе с Эриком на другом конце телефона… Кстати, Эрик — мой парень, если что. Он живет в Германии, — на этих словах улыбка Ники стала мечтательной. — Он звал меня к себе, чтобы я не оставался на эту чертову ночь в стране, а я, дурак, отказался. Я просто очень переживаю за своих кузенов и оставлять их одних в такое время не хотел. Кто, если не я, да? — улыбка стала печальной. — А где сейчас Кевин? — осторожно поинтересовался Нил. — Ну, тот, ради которого это все началось? — Ой, этого я не знаю. Вероятно, с Ваймаком, а там кто его знает. Господи, я так рад, что все остались живы. Даже этот говнюк Сет. Мы все учимся в одном универе, поэтому знакомы, хотя и не особо общаемся. Наши компании в основном связывают Рене и Эндрю. Еще Аарон вроде-бы-встречается-но-вроде-и-нет с Кейтлин, поэтому мы периодически так или иначе пересекаемся. Остальные с моими кузенами, мягко говоря, не очень-то ладят. Мне и самому порой бывает непросто их понять. — Не сомневаюсь. Кстати, куда мы едем? — озвучил Нил другой волновавший его вопрос, тем временем сделав пометку в голове об особых отношениях Рене и Эндрю. Мало того, что об опасном плане знала только она, так еще и компании фактически связывали эти двое. Нил еще при первой встрече заметил некоторую разобщенность. — К нам домой. Там вроде остались твои вещи. Точно, его сумка с вещами и документами осталась там как залог. Нил на мгновение забеспокоился, что за все это время в ней мог порыться кто угодно, но успокоил себя тем, что Эндрю собственноручно ее куда-то спрятал. Вряд ли кто-то решился бы копаться в его вещах. Полностью потерявшийся во времени, Нил обнаружил, что часы на приборной панели показывали половину шестого. Оставшуюся часть пути они провели в молчании. Ники, видимо, удалось выговориться, а Нил не питал большого желания поддерживать пустые разговоры. Он и так получил довольно много информации для размышления, тем более за один раз. Нил знал, почему Рико столь внезапно согласился-таки отправиться в Колумбию. Все дело было в нем. И, если бы не опрометчивый поступок Нила, никто бы не пострадал. А план Ваймака по спасению Кевина сработал бы в другом городе. Они подъехали к знакомому дому, и Ники поставил машину у обочины — на парковочном месте уже стоял другой автомобиль, судя по внешнему виду, далеко не из дешевых. Хэммик резво выскочил из фургона, а Нил завозился с ремнем безопасности. Отчасти из-за рук, а отчасти потому, что все внутренности сковало льдом. Он просто не мог здесь остаться. Не после того, как стал причиной чужих страданий. Они ведь могли умереть. Все они. Из-за него. Хотя единственным, кому давным-давно следовало сдохнуть, был он сам. Нил наконец разобрался с ремнем и вышел из фургона, последовав за Ники через парадный вход. Во второй раз он зашел сюда, как полагается. — Эндрю, я знаю, что ты дома! — заорал Ники и проследовал на кухню. Нил потоптался у входа и отправился вслед за ним, не решаясь самовольничать. Ноги отчаянно гудели, умоляя поскорее убраться отсюда, снова сбежать, скрыться, но он сделал над собой усилие и на всякий случай схватился за край столешницы, чтобы побороть соблазн, и поморщился от боли в руке. Найти бы только сумку и броситься на утек… Но он не мог так поступить. Нил обещал ответить на вопросы, и он был обязан это сделать. Пусть побег и был самым простым… нет, скорее, привычным вариантом. Простого решения в сложившейся ситуации просто не существовало. — Мы собираемся что-нибудь заказать на ужин, ты будешь? — спросил Ники так непринужденно, будто они делали это уже кучу раз. Словно Нил как обычно пришел в гости к старым друзьям, и они вместе решали, чем будут ужинать. — Эй, прием! Земля вызывает Нила Джостена! — Я не… — начал было он, но тут в дверях кухни показалась светлая макушка. Эндрю не стал входить и вместо этого прислонился плечом к косяку. — О, ты как раз кстати. Мы думаем, что заказать на ужин. Может, что-то мексиканское? От пиццы меня уже тошнит. — Без разницы, — бросил Миньярд равнодушно. — Только острое не бери. — Окей, — Ники воодушевленно забурился в телефон. — Тебе особое приглашение нужно? — теперь он обратился к Нилу, глядя на него исподлобья. Не дождавшись никакой реакции, он удалился, и Нил счел это приглашением последовать за собой. Эндрю поднялся на второй этаж. Там он скрылся за одной из нескольких дверей, хлопнув ей у Джостена прямо перед носом. Спустя секунд десять снова вышел, держа в руках его сумку. Замок был закрыт, а содержимого, судя по внешнему виду, не убавилось. Это давало слабую надежду на то, что никто посторонний в ней не рылся и ничего оттуда не забрал. Нил было протянул руку, чтобы забрать свою самую драгоценную в мире вещь, но напоролся на предостерегающий взгляд. — Кажется, кто-то обещал ответить мне на последний вопрос в «более приватной обстановке». Вокруг никого нет. Я тебя внимательно слушаю. Нил вздохнул. Действительно, не мог же он рассчитывать на безоговорочное доверие, поделившись скудными данными своей биографии, где все еще было слишком много пробелов, о которых Нил говорить либо не мог, либо не решался. Он прислушался — внизу Ники видимо врубил телевизор, поэтому вряд ли хоть что-то услышит. Если Эндрю сказал, что рядом никого нет, значит, в других комнатах было пусто. — Многие вещи я сам впервые услышал от Рико два дня назад, поэтому не знаю, насколько они правдивы, — начал он издалека. — У моего отца были какие-то дела с кланом Морияма. Я считал их деловыми партнерами, но потом выяснилось, что это он на них работал. В детстве на встречах я часто играл с маленькими Рико и Кевином. Кажется, у Рико был старший брат, Ичиро, но я видел его всего один раз мельком. Мы не то, чтобы дружили, но, когда взрослые собираются для решения своих важных взрослых вопросов, дети обычно остаются сами по себе, и приходится как-то находить общий язык. Когда мы с матерью сбежали, я больше их никогда не видел. И понятия не имел, что именно они скрываются под масками ББ. Все семь лет мы бегали от отца — по крайней мере, так считал я. От кого бежала мама, я уже никогда не узнаю. В Колумбии я оказался случайно. Правда. Это был ближайший по времени рейс, и я просто сел на первый попавшийся самолет. Думаю, они меня отследили, люди отца, и зачем-то связались с Мориямой. Поэтому они приехали в Колумбию. Чтобы отыскать и поймать меня. Рико сказал мне, что я принадлежу их семье. Что отец то ли должен был продать, то ли уже продал им меня, и я мог бы оказаться в положении Кевина. Очередной персональной игрушкой тирана. Поэтому сейчас я не совсем уверен, что мне делать. Рико мертв, и я понятия не имею, как на это отреагирует его семья. Кевин тоже непонятно, где, так что они вряд ли будут довольны. И Морияма, и люди отца теперь знают, где я, поэтому я для них — живая мишень. Останется только красный кружок на лбу нарисовать, чтобы было удобнее целиться. — Морияма согласились. — Что? — тупо переспросил Нил. Ему показалось, что он ослышался. — Морияма в курсе, что мы убили Рико, глава дал на это согласие. И разрешил забрать Кевина при условии, что тот не будет болтать. А еще они ни сном ни духом не знают о тебе. Вернее, что Рико собирался тебя ловить. Поэтому, либо ты мне пиздишь, либо… пиздишь. — Но это правда. Он сам мне сказал. И Кевин тоже упоминал, что им говорили про меня. Уточняли, что я могу называться другим именем, у них даже фото мое было. Выходит, люди отца связались напрямую с Рико? Но зачем? — Ты ведь сын Балтиморского Мясника, так? — Эндрю смотрел на него в упор. Произнесенные вслух, слова отравляли сознание. Ноги горели огнем, а горло сжималось от обилия откровений. Все это было слишком. — Удивительно, что ты не знаешь: твой папуля уже полгода как впал в немилость. Он больше не контактируют с главной семьей. — Откуда… Откуда ты столько знаешь? — Не твоего ума дело. Вопросы здесь задаю я. И я все еще не верю в такие совпадения. Я заподозрил неладное, когда Кевин сказал, что они все-таки сюда приедут. Но он не уточнил, по какой причине. Не думал, что этой причиной окажешься ты. Нил, нет, Натаниэль вдруг разозлился. Он выложил о себе всю правду, рассказал то, что не рассказывал никому, ни единой живой душе. Он открыл Миньярду тайны, которые нельзя было открывать. А теперь Эндрю обвиняет его во лжи. С одной стороны, у него было на это полное право — не доверять сомнительному незнакомцу, но, блять… — Я ответил на твои вопросы так, как мог. Все это правда, а ты можешь оставаться при своем мнении. Отдай мне сумку, и я уйду. Попиздую на все четыре стороны, и ты меня больше никогда не увидишь, — повторил он слова Миньярда, которые, казалось, тот сказал ему очень-очень давно. Эндрю держал сумку здоровой рукой и не спешил двигаться. Нил требовательно протянул собственную руку, избегая направленного на себя взгляда. Миньярд, наконец, соизволил пошевелиться. Однако вместо того, чтобы отдать сумку, прошел мимо прямиком к лестнице. — Идем, — отрывисто бросил он через плечо и скрылся из виду. Ничего не понимая, Нил раздраженно потопал за ним. — Ребят, а как же ужин? — Ники высунулся из гостиной, когда оба прошли мимо. — Остынет же. Эндрю его проигнорировал и вышел за дверь. Нил пожал плечами и следом покинул дом, хлопком заглушив протестующее «эй!». Они уселись в дорогущую машину — Нил даже не удивился, что именно Эндрю оказался ее владельцем. — Куда мы едем? — частота, с которой он задавал этот вопрос, начинала надоедать. Миньярд не удостоил его ответом и выехал на дорогу. Когда Нил предпринял еще одну попытку заговорить, Эндрю включил радио, всем своим видом показывая, что не настроен вести беседы. Голову пронзила страшная догадка. Эндрю же не вез его… убивать? Он говорил, что точно прикончит, если Нил откажется говорить, но ему же все рассказали. Нил ответил на каждый гребаный вопрос. Решил довериться впервые в своей жизни. И что теперь? Мозг лихорадочно искал пути к отступлению, и Нил каким-то чудом умудрился его утихомирить. Паниковать не было смысла. Как и не было смысла его убивать. По крайней мере, Нил не видел ни одной объективной причины. Они выехали в пригород, а затем и вовсе свернули на трассу. Теперь Нил действительно насторожился. Еще сильнее он напрягся, когда автомобиль свернул с основной дороги вбок. Впереди замаячили ангары какого-то полузаброшенного завода. Нил вцепился в ручку двери, старательно игнорируя вспыхнувшую в ладони боль. Эндрю наконец соизволил заметить его паническую нервозность. — Расслабься, убивать тебя никто не собирается. Пока. Лучше от этих слов Нилу как-то не стало. Миньярд припарковался возле одного из ангаров и заглушил двигатель. Сумка осталась лежать на заднем сидении, и они оба покинули машину. Эндрю уверенно направился к неприметной серой двери. На ней оказалась панель с цифрами. Эндрю ввел нужный код, и дверь послушно открылась, приветственно пикнув. Они вошли в небольшую комнатку с еще одной дверью. На этот раз требовался магнитный ключ. Эндрю выбрал один со своей связки, и эту преграду они тоже преодолели без проблем. Теперь они оказались в огромном помещении. Нил увидел ровный ряд специально оборудованных фургонов, множество огромных ящиков, которые занимали большую часть пространства, иногда выстроенные высокими башнями по пять-шесть штук. Тут же стояли две пожарных машины, с десяток мотоциклов, спрятанных под чехлами, у стены притаились желтые погрузчики. В ангаре царил полумрак — были включены всего несколько ламп, поэтому по углам пряталась темнота. Эндрю направился к железной лестнице, которая вела на второй ярус. Крепкие металлические решетки огибали ангар по периметру, периодически соединяясь переброшенными через всю ширину помещения подвесными мостиками. Они поднялись и пошли к единственной двери рядом с большим окном в стене, через которое наверняка просматривалось все, что происходило внизу. Раньше там, скорее всего, была диспетчерская. Сейчас окно было завешено с другой стороны, но оттуда все равно пробивался неяркий свет. Миньярд всего раз стукнул в дверь и, не дожидаясь ответа, вошел. Нил последовал за ним и прикрыл за собой. Внутри оказалась довольно просторная комната, переделанная под жилую. В дальнем углу рядом с другой дверью умостилась маленькая кухонька, тут же рядом стоял круглый стол с тремя стульями совершенно разных моделей и из разных материалов. В углу напротив стояла не заправленная кровать, подвинутая вплотную к стене, дальше — стеллаж с кучей папок, диван и журнальный столик, сооруженный из бетонных блоков. На нем были разбросаны какие-то бумаги, а забитая пепельница ломилась от окурков. На стене над обеденным столом висел крошечный телевизор. По какой-то причине рабочий стол решили поставить прямо посреди комнаты, и сейчас за ним восседал мужчина, вооружившись ноутбуком и еще одной горой листов. Подле стола громоздился внушительных размеров принтер. Нил заметил знакомые татуировки на предплечьях и сделал вывод, что перед ним был никто иной, как Дэвид Ваймак. — О нем я тебе говорил, — сообщил Миньярд и плюхнулся на диван, водрузив ноги на столик. Несколько листов спланировали на пол. — Все оказалось еще хуже, чем я думал. — И тебе привет, Эндрю. У меня тоже дела так себе, Эндрю. Занят ли я? О, спасибо, что спросил. Да, Эндрю, я очень, очень занят. Да, ты можешь сесть на мой диван и разбросать мои бумаги, чувствуй себя, как дома, — все это Ваймак выдал монотонно-язвительным тоном, не отводя взгляда от экрана ноутбука. Затем он наконец оторвался от своего занятия и поднял глаза на Нила. — Это вот он сынок Мясника? — Ага. А еще папаша продал его Морияме, но это не точно. В Колумбию он попал совершенно случайно. И Рико поручили его поймать. Ваймак внимательно осмотрел гостя. Так внимательно, что Нилу на мгновение захотелось проверить, не выросли ли у него рога или хвост. — Разберемся, — вынес вердикт Ваймак и уткнулся назад в экран. — Да почему эта сраная машина не хочет оформлять мою заявку! Эндрю поднялся на ноги и пошел к двери. Перед тем, как выйти, он притормозил и уточнил: — Кевин внизу? — Да. Наверное, опять напился. Я устал прятать от него алкоголь, он все равно его тут где-то находит. Если узнаю, что это из твоей заначки… Миньярд не стал дослушивать окончания предложения и вышел из комнаты. Нил, точно приклеенный, пошел следом, даже толком не удосужившись ничего сказать, пробормотав только что-то вроде «приятно познакомиться» и «спасибо». Внизу оказалось похожее помещение, только без смотрового окна, и дверь выходила вбок. На этот раз Эндрю даже стучаться не стал — просто бесцеремонно вломился внутрь. Кевин развалился на разложенном диване. Одной рукой он держал почти пустую бутылку водки и прижимал ее к груди так, будто она могла в любой момент исчезнуть, а вторая свисала с дивана и касалась пола. Вероятно, Кевин «заземлялся». На вошедших он среагировал не сразу. Комнату освещали только старый напольный торшер, на котором отсутствовало больше половины пыльных общипанных кисточек, и беззвучно работавший телевизор, включенный на новостном канале. — Тк он тбя неубл, — было первое, что Кевин сказал. Получилось невнятно — половину гласных он проглотил, но суть Нил уловил. — Не успел. — Меня тоже, — произнес он уже четче. — Не успел. — Кто приказал вам его найти? — встрял Эндрю нетерпеливо, видимо, не настроенный вести светские переговоры. — Натаниэ-эля? — теперь Кевин неуклюже растягивал гласные. Особенно пострадала «э». — Не знаю. Рико получил сообщение по электронной почте. Там было фото, и говорилось о том, кто ты. Мы тебя вспомнили. Рико… решил, что оставит тебя себе. — А должны были кому-то передать? — нахмурился Нил. — Убить. Они написали на официальную почту Blood Brothers. Не на личную. Это было коммерческое предложение. Обещали заплатить. — Выходит, Морияме я не принадлежу? Рико нес чушь? — Тебя обещали отдать Морияме на словах. Но полноценная сделка так и не состоялась, как я понял. Мать забрала тебя раньше. У Нила немного отлегло. Хоть одна хорошая новость. Он задумался. Значит, если обращение было анонимным и в то же время официальным, заказать его мог кто угодно. Заказчик либо не знал о том, что один из ББ — Морияма, либо знал, но не придал этому значения. Или, наоборот, знал и надеялся на что-то. С другой стороны, этот кто-то знал о настоящей личности Нила, более того, следил за ним, если узнал, что тот отправился в Колумбию. Но кто? Кто, кроме отца мог желать его смерти? Мясник не стал бы убивать чужими руками. Он обязательно должен был сделать все сам. Кому же тогда перешел дорогу Натаниэль? Или те, кто был втянут в эту авантюру? Сейчас Нил вдруг вспомнил. Точно, когда он приземлился в аэропорту Колумбии, ему снова почудилось, что за ним следят, — подобная паранойя преследовала его постоянно — но тогда он был слишком поглощен мыслями о грядущей Судной ночи и о том, как ее пережить. Он не особенно смотрел по сторонам, полагая, что в новом городе его никто не знает. Выходит, он ошибался. — За мной был хвост? — Нил повернулся к Эндрю. Тот вопросительно изогнул здоровую бровь. — Когда я влез в ваш дом… никого подозрительного в округе больше не было? Какой-нибудь незнакомой машины? Миньярд задумался. — Не знаю. К чему вопрос? — Мне кажется, нет, я уверен, что это был не Мясник. Он бы захотел… разделаться со мной самостоятельно. — Есть другие идеи? Нил отрицательно покачал головой. Кевин громко икнул и заворочался — искал более удобную позу. — Щас блевану, — проинформировал он. Эндрю не стал дожидаться, пока это произойдет, и покинул комнату, видимо, выяснив все, что ему было нужно. Нил потоптался на месте, разрываясь между тем, чтобы хоть как-то помочь вусмерть пьяному Дэю, который для такого состояния на удивление здраво мыслил, и последовать за Миньярдом, который был вполне способен на то, чтобы его тут бросить. В итоге победило желание поскорее убраться из мрачных ангаров. Нил понадеялся, что Кевин справится как-нибудь сам, и тоже удалился. Когда они вышли на улицу и подошли к машине, Эндрю остановился у капота. Присел на него, достал из кармана зажигалку и пачку сигарет. Одну взял себе, а вторую передал Нилу. Тот, поколебавшись, принял ее, не зная, как расценивать подобный жест. Закурили. Горький дым немного успокаивал. — И что дальше? — спросил Нил, когда от сигареты осталось меньше половины. Эндрю скурил свою раньше и принялся за вторую. Он глубоко затянулся и выдохнул дым Нилу в лицо. Они стояли друг на против друга — не слишком близко, сохраняя дистанцию, но и не так далеко. Миньярд смотрел на его побитое лицо и молчал, вероятно, ожидая какого-то пояснения. — Ты говорил, что, если я все расскажу, ты подумаешь, как мне помочь. Я могу уйти. Подбрось меня до ближайшей остановки, и я уеду. — Сбежишь, — поправил его Миньярд, выпустив еще один клуб горького дыма. — Сбегу, — Нил спорить не стал. А смысл? Это была чистая правда. Потому что это единственное, чему он научился за свою жизнь. Бежать. И не оглядываться. Сейчас Нил находился на перепутье и чувствовал себя так потерянно, как никогда. Два дня назад он был уверен, что умрет. И был готов к этому. Но теперь каким-то чудом выжил и ухватился за тоненькую ниточку надежды, которую ему подкинули, как кость оголодавшей собаке. Если бы ему позволили остаться и пообещали защиту, он мог бы задержаться здесь. Сейчас Нил осознавал это явно. Хотя в голове все настойчивее звучал голос матери, приказывавшей сейчас же делать ноги. Нил понимал, что в одиночку долго не протянет. Просто не сможет. Недавние события это прекрасно показали. Где-то там в папке лежал зашифрованный номер дяди Стюарта — на самый крайний случай, но Нил не горел желанием им пользоваться. Пускай отец бы его там не достал, но Нилу не хотелось вновь погружаться в дела криминального мира. Тем более, он совершенно не знал, ждал ли его кто-то там вообще. И нужен ли дяде в далекой Англии лишний груз в виде племянника? Ситуацию существенно осложнял неизвестный заказчик. Нил не знал о существовании еще одной заинтересованной стороны, и эта неизвестность его пугала. Насколько этот человек или люди влиятельны? Что они имеют против него? Какие цели преследуют? И попытаются ли убить его снова? Кому и когда он мог перейти дорогу? Ни на один из этих вопросов у Нила не было ответов. И оставаться с ними один на один он ужасно боялся. Если бы Эндрю позволил ему задержаться… Нил бы согласился. Потому что из всех зол, окружавших его, это казалось самым безобидным. Хотя Нил вполне мог ошибаться. — Убить тебя надо было, еще когда ты в дом влез, — Миньярд выбросил окурок куда-то Нилу за спину и поднялся с капота. Эндрю сделал шаг вперед и пристально посмотрел ему в глаза. — А не таскаться с твоей тощей задницей, ищущей приключений. Мне и так забот хватает, чтобы еще и твое дерьмо разгребать. — Это значит, что мне нельзя остаться? — Это значит, что ты меня охренеть как бесишь. Ты опасен. И твое присутствие может сыграть со всеми нами очень плохую шутку. — Я понимаю. Поэтому готов уйти. — Нихуя ты не понимаешь, — выплюнул Миньярд злобно. — Я оцениваю людей исходя из того, чем они могут быть мне полезны. Чем ты можешь быть полезен мне как Нил Джостен? Нил задумался. — Деньги? У меня остались кое-какие запасы… — Я говорю конкретно про тебя, а не про твое скудное имущество. — Я… — Нил чувствовал, что земля медленно уходила у него из-под ног. Кажется, сейчас он терял свой единственный шанс. — А как Натаниэль Веснински? — Я не хочу быть Натаниэлем, — спустя долгую паузу ответил он. — Если ты позволишь мне здесь задержаться, то останется только Нил. — Так, что же Нил может мне предложить? — Нил может… присоединиться к твоей банде? — У меня нет никакой банды. Если ты про вылазку на Судную ночь, то это одноразовая акция. Проводится раз в год. Что-то еще? — Присоединиться к сопротивлению? — Им управляет Ваймак, вот к нему за помощью и иди. — Тогда что ты от меня хочешь? Раз тебя ничего не устраивает? — Меня не устраиваешь ты. — Я могу уйти, — повторил Нил уже раздраженно. Разговор его бесил. — А, знаешь, правда, почему бы тебе не пойти к Ваймаку? Он любит возиться с обездоленными. Ты себе там и компанию знакомую найдешь. — Ники был прав насчет того, что у тебя отвратительное чувство юмора. — Я и не шутил. — Прекрасно! — Нил сорвался с места и, протопав к задней дверце автомобиля, взялся за ручку. — Открой машину, я заберу вещи. Машину Эндрю не открыл. Он стремительно подкрался сзади и резко толкнул Нила вперед, так что тот от неожиданности впечатался в дверцу. Он похолодел, почувствовав, как в шею ткнулось острое лезвие. Миньярд снова прятал свои ножи где-то под рукавами? Даже в мирное время? — Есть третий вариант, — сказал Эндрю из-за спины. — Я могу тебя убить. Помнится, два дня назад ты чуть ли не умолял меня об этом. Сейчас что-то изменилось? — Да. — И что же? — Один человек сказал мне, что попробует помочь, если я расскажу ему правду. Потом я понял, что без помощи просто не справлюсь. В одиночку мне не выжить, а бежать… я устал, — признаться себе в этом оказалось невероятно трудно, но, как только Нил произнес эти слова вслух, стало немного легче. — Зачем тебе жить? У тебя куча проблем, тебя постоянно пытаются убить все, кому не лень. Твоя мать мертва. А в сумке денег хватит едва ли еще на пару лет жизни в бегах. — Ты трогал мои вещи. — Мне нужно понимать, с кем я имею дело. Так, что? Зачем Нилу Джостену жить? По правде говоря, Нилу Джостену жить было незачем. Сейчас Нил понимал это как никогда точно, и от этого становилось горько. Через столько пройти, чтобы закончить вот так? Но он же выжил! Несколько раз, когда его жизнь висела на волоске, он умудрился не сорваться в пропасть. Так не значило ли это, что он должен был попытаться сделать свою жизнь значимой? Чем-то большим, чем очередным набором фальшивых фактов о несуществующей личности? Мог ли он себе позволить стать кем-то реальным, с настоящими целями и мечтами? Мог ли он в самом деле стать Нилом Джостеном? — Нил Джостен хочет жить, потому что это то, чего он никогда по-настоящему не пробовал. Он… хочет вспомнить, каково это — быть кем-то. Холодящее прикосновение лезвия исчезло, а Эндрю отступил на несколько шагов. Нил обернулся, не зная, что и думать, и наткнулся на спокойное лицо Миньярда. Руки он засунул в карманы. — Тогда добро пожаловать в Колумбию, Нил Джостен.