Записки рыжего эльфа

      Наутро, продрав глаза и неохотно встав с постели, я вспомнил, что мне надо сходить к моему недавнему собутыльнику. ⠀       Куда бы то ни было идти, да еще и в день праздника, мне не хотелось. И всё же я оделся и вышел из дома, с сожалением посмотрев на мопед – он мне сегодня не помощник.       Выйдя со двора, я понял, что ошибся насчет толпы на улице. Народу было не много. Народу было слишком много! Люди гуляли поодиночке, парами, группками. Уличные торговцы расхваливали товар, из разных мест доносились звуки игры уличных музыкантов, соединяющиеся в потрясающую какофонию. ⠀       Я шёл сквозь эту праздношатающуюся толчею, которой нет дела ни до кого, кроме самой себя. Сквозь это колышущееся море тех, кто живёт настоящим моментом. Шёл и не отличался от всех них. Почти ничем. Я шел в определенном направлении. ⠀       Ходьба – отличный способ размышлять. Когда я куда-то иду, мне в голову начинают лезть всякие мысли, в том числе и непрошеные. Как русоволосый узнал мой адрес? Зачем ему надо было просить привезти мне мопед? Кто он вообще такой и как, черт побери, его зовут?! Все эти и подобные им вопросы носились в моей голове всю дорогу до улицы Дворников. А вот кстати и она. Я достал бумажку и посмотрел номер дома. Двадцать семь. Мне повезло остановиться именно у дома с таким номером. Небольшое двухэтажное здание, один подъезд. Скорее всего весь дом принадлежит одному владельцу. ⠀       Я подошел к двери и позвонил. Где-то в глубине запела электрическим голосом незнакомая мне птица. Дверь тут же открылась, и на пороге возник мой позавчерашний собеседник. Узнав меня, он заулыбался и сделал приглашающий жест рукой, отступив вглубь дома. ⠀       — Заходи, тебя давно ждут. ⠀       — Кто ждет? – мне стало не по себе. Кто-то внутри меня кричал, чтобы я бежал из этого места, но я легкомысленно не обратил на голос никакого внимания.       Внутри было достаточно уютно, несмотря на то, что мебели было мало. Серый цвет, которым покрашены стены, не выглядел казенным, наоборот, казалось, именно он создавал здесь приятную теплую атмосферу.       — Пойдем, — русоволосый повел меня по коридору, ведшему вглубь здания. Мы прошли мимо десятка дверей, и иногда через приоткрытые двери можно было видеть ряды книжных полок и стеллажей.       Наконец мы дошли до небольшого зала, по стенам которого также стояли стеллажи. В свободном от них углу располагалось несколько стульев, и мог бы быть камин, но его не установили, видимо из соображений безопасности. На подоконнике сидел молодой человек, лет двадцати пяти, длинные светлые волосы были собраны в хвост, зеленоватые глаза внимательно наблюдали за мной.       — Угадай, кто пришел! – воскликнул мой провожатый.       — Можно подумать, мог прийти кто-то другой, — усмехнулся блондин.       — Ну мало ли, может мог.       — Не мог!       — Мог!       — Нет!       — Да!       — Я старше по должности, мне лучше знать! – рявкнул блондин, однако мой провожатый ничуть не смутился. Похоже, подобные споры между этими двумя были не редкость.       — Э-э-э-э, — промычал я, пытаясь напомнить о своем существовании, причем именно сейчас и именно в этой комнате.       — Видишь, пока ты кричал, что ты главный, наш гость успел заскучать, — русоволосый показал язык блондину.       — Это еще и твоя вина, мог бы вообще представиться для начала. Все приходится делать за тебя, — вздохнул блондин и повернулся ко мне: — этого недотёпу зовут Вайлен. Меня…       — А этого задаваку величают Мюррей, — перебил Вайлен.       — Лучше просто Рей.       — Очень приятно. А я…       — Кайл Хисс, — снова встрял Вайлен. По моей спине пробежала мерзкая толпа мурашек.       — Откуда вы… ⠀       — Мы многое знаем, — похоже, перебивать было отличительной чертой русоволосого. ⠀       — Ты располагайся, не стесняйся. Чаю хочешь? Ну как знаешь. Как думаешь, что за книги собраны здесь? — Рей повел рукой в сторону стеллажей. Я пожал плечами. — В каждой из них так или иначе упоминаются эльфы. Люди уже забыли, но мы помним, что эльфы живут в мире наравне с нами, не позволяя, впрочем, себя увидеть. Кто знает, может быть, эльфы даже среди нас живут. ⠀       Мне стало не по себе. Во время этой речи Рей слез с подоконника и расхаживал по комнате, сцепив руки за спиной. На последней фразе он подошел ко мне, и взгляд зелёных глаз пронзил меня, вызвав дрожь и желание убежать куда-нибудь подальше. Я поёжился.       — А ты что по этому поводу думаешь? — навис надо мной блондин, будучи на голову выше. ⠀       — Я? Ну… Я… э… Я считаю, что это все бабкины сказки и враки, — пискнул кто-то моим голосом. Неужели это был я? ⠀       — Да-а-а-а? — оживился Рей, и я еще раз поежился. Оглянувшись назад, я увидел, что Вайлен как бы невзначай загородил единственный выход, устроившись в дверном проеме. — Ты уверен, Кайл? ⠀       Рей подошел ближе, и я невольно отступил на шаг.       — Конечно! С чего бы мне врать? — попытался усмехнуться я. ⠀       — Причины могут быть разные, — еще по шагу в сторону Вайлена. Тот стоял, облокотившись на косяк, и сосредоточенно грыз ногти. — Кстати, в помещении положено снимать головные уборы, да и в общем тут тепло. Ты не хочешь снять шапку? ⠀ — Не-а, — замотал головой я и хотел было натянуть шапку поглубже, но не успел. Вайлен обхватил меня поперек туловища, плотно прижав мои руки с бокам, и поднял в воздух. Блондин же быстрым движением сорвал с меня шапку. Я почувствовал, что краснею, вплоть до кончиков ушей, и принялся брыкаться, вырываться и орать что-то про свободу и попугаев и что не буду разговаривать без адвоката.       Рей дождался, когда я выдохся и повис на руках Вайлена: ⠀       — Ты и теперь будешь отпираться, Каэллерхин из Дома Ньетал? ⠀       Не успел он договорить, как мое левое плечо пронзила острая боль, перед глазами поплыло, и я провалился в темноту.       Когда я очнулся, голова болела так, что думать было трудно. С усилием я открыл один глаз, потом подумал и открыл второй. Я лежал на каком-то диване, а надо мной в испуге склонились мои недавние собеседники, Рей и Вайлен.       — Хвала богам, он очнулся! ⠀       — А что, не должен был? — пробормотал я и попытался встать. Не тут-то было! Голова закружилась, и я бы рухнул обратно, не подхвати меня Вайлен. ⠀       — Ты это... Не напрягайся. Рей, глянь, он весь мокрый. ⠀       — Хм... у меня где-то была запасная рубашка... Сейчас принесу, заодно чай горячий сделаю. ⠀       Зеленоглазый скрылся из виду, и я закрыл глаза. Вайлен осторожно опустил меня на диван, но, вопреки моим опасениям, трепаться не стал. Чего мне сейчас не хотелось, так это объяснений. Я бы вообще с радостью избежал их, но увы, это было невозможно. Не для того я тут, чтобы ломаться, как девчонка. Рассказывать придется, я снова залезу в пепел воспоминаний, чтобы разворошить его и откопать из-под него крупицы правды для рассказа. ⠀       Я конечно мог соврать, но делать этого не хотелось. Как ни странно, я не люблю врать. Да и собеседники мои наверняка смогут понять что я лгу.       Левое плечо горело, одежда действительно была мокрой… Как ужаленный я подскочил на диване, забыв про боль. Скинув куртку, лапнул плечо. Так и есть, пальцы в крови, хотя ее и было немного. Последний факт меня несказанно обрадовал, а вот Вайлена весьма напугал. Напрасно я говорил, что все хорошо, и что ничего страшного — с меня стащили футболку и, посадив на тот же диван, принялись обрабатывать рану перекисью и йодом.       — Что там? — спросил я, поскольку не мог посмотреть сам. ⠀       — У тебя тут клеймо, — мрачно откликнулся Вайлен. — Оно воспалилось и начало кровоточить, несмотря на то, что уже относительно старое. Давно оно у тебя? ⠀       — Года три, я полагаю, — сказал Рей, входя в зал с рубашкой и чашкой чая. Он поставил около нас стул, уселся на него верхом и, сложа руки на спинке и положив на них подбородок, уставился на меня. Я же почувствовал, как краснею, а уши горят, и опустил глаза вниз, на кеды.