Императорская кровь

Информация, почерпнутая мной в книгах, уверяла, что твари этого леса на появление людей реагируют агрессивно, но на магов в разы яростнее. И долго ждать появления магических зверюшек не придётся. Парни же верить в ошибку перемещения решительно не хотели, уверяя, что я ошибся, и деревья вовсе не синие, а поросли своеобразным мхом. Иргард вообще завёл старую тему: — Ты обещала раскрыть секрет Оливеру в конце года, — напомнил он. — Год закончился. Самое место и время. — Уверен, что место и время выбрано удачно? — прислушивался я к странным звукам слева. — Ты слово дала. — Слово я не дала, а дал, потому, что мальчик, а не девочка, — скороговоркой произнёс я и приблизился к Оливеру, да и Ира ухватил под локоть. Теперь уже и парни услышали, что нечто приближается к нам очень стремительно. По этой причине на сказанное мной не отреагировали должным образом. — Рагуль! — первым опознал существо Оливер. — Огонь его не берёт. — Шаг назад! — выкрикнул я, и хорошо, что никто не стал спорить. Парни не задумываясь отступили, оказавшись в туманной дымке тропы Богини, но не обратили внимания на то, что их ноги скрылись в молочной белизне. Они и магичить попытались, только невидимая преграда закрывала магию как снаружи, так и извне. Клыкастая тварь размером со среднюю магоповозку вылетела точно на то место, где мы недавно стояли, и через мгновение затормозила. — Он нас не видит, — поспешил сообщить я. — Не отходите от меня. Зверь нас не видел, проникнуть на тропу не мог, но ощущал запах на траве и продолжал бесноваться. Мои парни какое-то время следили за рагулем, а затем уже обратили внимание на то место, где оказались. — Это что такое? — первым поинтересовался Ир, попробовав рукой белесую туманность в районе колен. — Ещё один мой секрет, — ответил я кратко. — Что-то из пространственных перемещений? — вопрос от Оливера. — Примерно так. И сразу скажу, что всех свойств этой туманной тропы не знаю. Один раз перемещал сюда бродягу и выяснил, что без меня выйти никто не может. Точно так же, как и двигаться куда-то по тропе. Потеряетесь в тумане — умрёте от жажды и голода. Я вас просто не отыщу. Так что от меня ни на шаг, — на всякий случай припугнул я парней. Иргарда такой ответ не устроил, он хотел больше подробностей о том, что даёт такая туманность и почему нас не видит хищник. — Мы как бы в другом измерении. При необходимости можем сквозь стволы деревьев проходить, — пояснил я. — Так, Оливер, брось свои тюки, хочу попробовать, как куколка нас через деревья проведёт. — Он сказал, что не девушка, — опомнился наконец Оливер. — И вправду, — повернулся ко мне Ир. — Это твой секрет? Сиськи у тебя классные, как-то мне не верится, что ты мальчик. В ответ я закатил глаза и напомнил, что младшим мужьям изредка устраивают подобную процедуру. И вообще я вдовец, хотя мне недавно семнадцать лет исполнилось. — И всё же хотелось бы взглянуть на твои колокольчики, — расплылся Ир в довольной улыбке. — Нечего ерундой страдать, — отодвинул его плечом Оливер. — Ты-то чего? В жёны эту куколку теперь ни при каких обстоятельствах взять не получится. Оливер же обернулся ко мне и неожиданно обхватил своими ручищами, прижимая к груди. — Арсана… Арсан… ты понимаешь, что я люблю тебя, и неважно какого ты пола, — с жаром стал он доказывать, ничуть не смущаясь присутствия свидетеля, которому подобные обнимашки явно пришлись не по вкусу. — Рагуля убивать не будем? — озвучил вопрос мой соперник. — Да как его убьёшь-то? — тут же отреагировал Оливер. — Выскочим из тропы, долбанём и обратно. — Мне понравилась идея завалить хищника. Зря я, что ли, формулы обработки шкур и меха учил? — Без тебя мы не выйдем, а подвергать опасности твою жизнь не хочется, — задумчиво посмотрел блондин на предполагаемую жертву, продолжающую нюхать землю. — Между прочим, я умею паралич кидать. — Не смеши. У тебя сил того паралича не больше, чем на курицу. — У меня восемь единиц! — обиделся я. — И что ты тогда в бытовиках делаешь? — спросил Ир и тут же сам сообразил: — Ну да, сиськи шикарные. — Бьём или нет? — перебил нас Оливер. — Бьём конечно! — хором ответили мы. Дальше начали разрабатывать тактику нападения. Я предложил зайти зверю в тыл. Кидаем магию и дружно скрываемся. И так столько раз, сколько потребуется для умерщвления. Хищника, подобного рагулю, боевой магией воздуха убить сложно. По словам Оливера, подобная тварь реагирует на холод и ледяные стрелы. В наших рядах подобных умельцев нет, как нет и подходящих амулетов. — Оставьте свои вещи, чтобы не мешали, — рекомендовал я парням, — и на счёт три выходим! На всякий случай я свою парализацию кинул, но, как заметил Ир, подобные твари на магию реагируют слабо. Его простой дубиной проще завалить, чем нашими способностями. Зато разозлили зверя. Он от того, что ему прилетело в зад, рассвирепел, стал скакать, выискивая врагов. А мы по тропе вокруг туши и снова к нему вышли со спины. После пятого удара зверь стал двигаться медленнее и заметно ослаб. Добили его на двенадцатом. — Тащим на тропу и разделываем, — скомандовал я. — А вещички наши где? — поинтересовался Оливер. — Где-то рядом, после нашарим, давайте помогайте шкуру снимать. Оливер в этом деле новичком не был. К тому же парень сильный и умело так ворочал тушку, помогая мне делать надрезы вначале на брюхе, затем на внутренней стороне лап. Блондин в нашем развлечении участия не принимал, зато комментировал: — Теперь верю, что ты мальчик, крови совсем не боишься. Отвечать не стал. Знал бы он, сколько мне той крови довелось видеть. Я ведь в подавлении мятежа на Кулье принимал участие. Пока там свою ауру применил, подвластные мне войска успели немного потрепать. Мы тоже в долгу не остались. Я так был рад, что вначале не хотел оставшихся в живых подчинять и уж тем более чипировать. Было одно желание — сравнять с землёй базу повстанцев, чтобы другим неповадно было. Чем им плох император? Нашлись местные из числа знати, кто захотел больше власти и под лозунгами свободы взбаламутили народ. Императорская же аура через пару десятков лет ослабевает. Да и нереально одному наследнику обеспечить подчинение поголовно всего населения планет. Вот и приходилось иногда вступать в вооружённые конфликты. Так что крови я повидал немало. Этим двум сосункам до меня далеко. Закончив с тушкой хищника, я провёл манипуляции со шкурой, превращая её в качественную и выделанную. Пока не знаю, что сделаю. Но даже для коврика сгодится. Сложив аккуратно шкуру, сунул её в свой рюкзачок. Он по понятным причинам свой размер не изменил, чем вызвал недоумение у парней. — Пространство внутри магически увеличено, — пояснил я. — Говорил я тебе, что девочка непростая, — хмыкнул Ир, обращаясь к другу. — Мало того что она не девочка. Так еще и сюрпризами полна. — Меня всё устраивает, — приобнял меня за плечи Оливер. — Вам вместе не позволят быть, — злорадно заметил блондин.  — Чего добиваешься?! — не выдержал Оливер. — Я тебе столько раз говорил… — Говорил, что предпочитаешь девушек, — продолжил Ир за него. — И объясни, что во мне не так, почему мне отказываешь? — Ты парень… — начал было пояснять Оливер и замолчал. — Не пара я тебе. Ты герцог, опора рода. Зачем тебе жизнь портить?  — Моя жизнь, что хочу, то и делаю. И это была единственная причина? — Основная, — вскинул голову баронет. Я стоял тихо, не мешая парням выяснять отношения. Похоже, что меня вычеркнули из всех списков. И только я так решил, как снова опомнился Оливер и повторно заключил меня в объятия. — Мне, между прочим, разрешено двух мужей брать, — буркнул блондин. — Ты же меня терпеть не можешь, — искренне удивился я. — Отчего же? Ты интересный, умный, сиськи обалденные, — снова вернулся к привычному поведению блондин. — Соглашайся. Оливер от такого предложения прифигел и замешкался с заявлением. Зато я вспомнил, что мы неизвестно где. А вообще-то на практике, и нужно из этого леса выбираться. — Пойдёмте уже отсюда. К вопросу личных симпатий вернёмся позже. Парни с этим делом согласились. Помогли мне столкнуть тушу хищника за пределы тропы и сосредоточились на компасе. На самом деле отвлёк я внимание по той причине, что меня задело замечание Оливера о том, что не так уж критически он относился к блондину, которого я последний год считал своим соперником. Стоило обдумать всё сказанное в более спокойной обстановке. Двигаться по тропе втроём оказалось не слишком удобно. Через четверть часа мы перестроились. Теперь Ир с указывающей стрелкой шёл на шаг впереди меня. Оливер пыхтел за спиной. Пыхтел и сопел он по той причине, что тащил два объёмных тюка. Не сразу я сообразил, что передвижение с таким весом Оливеру даётся не просто. — Может, упакуем твои вещи в скрытое пространство? — предложил я. — И мне, пожалуйста, тоже, — скинул свой заплечный мешок Ир. Вещей у него было меньше, чем у Оливера, но тоже не сравнить с моим маленьким рюкзаком. Потратил я на перекомпоновку вещей времени немного и уже после этого решил, что мы можем ускорить продвижение. Взяв под локоток каждого из парней, я предложил пробежаться, не обращая внимания на окружение и ориентируясь только на компас. — Эх! Ух ты! — восхищался Оливер, когда мы проскакивали насквозь через валуны и заросли деревьев. Скорость развили приличную и сами не заметили, как выскочили из леса и продолжили удаляться уже по каменистой поверхности. — Бежим дальше, — не думал я останавливаться. Правда затормозил всё же сам, когда заприметил вдалеке дым. Подошли к нему мы уже обычным шагом, чтобы увидеть обычный дым от костра. Это одна наша группа остановилась на ночлег и занялась приготовлением ужина. — У них нет мага огня, потому собрали хворост и развели костёр, — пояснил Ир. — А амулеты огня почему не использовали? — Вообще-то амулеты нам запрещено было брать с собой, всех проверяли, но я не удивлён, что в твоей скромной сумочке не обнаружили излучений артефактов, — усмехнулся блондин, выслушав моё недоумение. — Давайте удалимся от этой группы за тот холм и тоже встанем на ночёвку, — предложил Оливер. — Лучше за пару холмов, чтобы наверняка утром не встретиться, — добавил я. — Надеюсь, вы не станете мои секреты выдавать? — Нет, конечно, — заверил Ир, — нам они и самим пригодятся. По поводу выбора места для ночёвки мы немного поспорили, но уже темнело и куда-то идти дальше смысла не было, хотя парни заверяли, что спать на камнях будет проблематично. — Порежьте магией, чтобы ровный участок получился, — рекомендовал я. После вообще взял руководство в свои руки. Оливера послал ставить двойной охранный контур. Ир при свете специального амулета срезал камни и отбрасывал в сторону, стараясь выровнять участок для того, чтобы устроить лежанку. — И здесь мне ямку и канаву для отвода воды сделай. Туалет и душ поставлю. Блондин, усмехаясь, выполнил поручение и отправился помогать Оливеру. У него почему-то сигнал от внешнего контура не проходил. Внутренний, малый с активацией огня, срабатывал отлично, а наружный, который должен предупредить нас, что кто-то поблизости, не работал. За это время я развернул тент наподобие общевойскового имперского для походных условий (сам пошил), кинул внутрь подстилку и один большой матрас. Отчего-то так и подумал, что спать придётся всем вместе. Затем поставил полотняную загородку вокруг туалетной зоны. Напоследок воткнул штырь с водным амулетом, обозначив таким образом душевую. Когда парни вернулись, у меня уже был установлен стол, походная плита и три табурета. — Яичница обычно считается блюдом для завтрака, но готовить более сложное желания нет, — пояснил я. — Так что вам придётся удовлетвориться обжаренными ломтиками бекона и жареными яйцами. Оливер шумно сглотнул слюну. А Ир сунул нос внутрь тента, проверяя, что я успел устроить. Приготовление простого ужина много времени не потребовало. Но по какой-то причине сервировка стола смутила даже герцога. А куда деваться, если у меня только фарфоровые сервизы и хрусталь упакованы? Да и смотрится хрустальная хлебница красиво в свете амулета на фоне звёздного неба. — Вина у тебя случайно нет? — поинтересовался блондин, покрутив изящную вилку с перламутровыми вставками на ручке. — Не брал, травяной напиток сейчас приготовлю. После ужина я виртуозно магией почистил посуду и убрал обратно. Сам же отправился в душ. — Арсан, Арсан, ну покажи, что ты мальчик, — пристал ко мне Ир. Я же, запахнувшись в шёлковый халат, демонстрировать свои мужские причиндалы не торопился. — Отстань от него, — загородил меня Оливер. — Самому, можно подумать, неинтересно, — пробурчал блондинчик и стал стягивать с себя одежду, чтобы посетить импровизированный душ. Оливер тоже сходил помыться. А затем мы устроили спор по поводу места для сна. Наглого белобрысого устраивало любое место. Я хотел с краю. Оливер был против того, чтобы оставить у себя за спиной Ира. Никак за сохранность своих тылов переживал? Ир не стесняясь его уже облапил. — Хорошо, я в центре и возражения не принимаются, — прекратил я перебранку. — Как скажешь, как скажешь, — с мурлыкающими нотками в голосе стал устраиваться блондин. Почему-то никому в голову не пришло ставить три палатки. Мы же группа, да и в случае нападения быстрее отреагируем. Ложе у нас получилось шикарное. Не только я взял с запасом, но и парни тащили на себе много полезных вещей. Так что дискомфорта от ночёвки на природе я не испытывал. Хотя под утро главный наш нахал стал покрывать мою шею и спину поцелуями. Естественно, я отодвинулся к Оливеру. Тот меня обхватил и прижал к себе. В живот упёрся приличный стояк, и парень решил пощупать грудь. Как я уже говорил, эта часть моего тела была необычайно чувствительной. По идее, этого не должно быть. Организм-то мужской, а соски чутко реагировали на ласку (сам себя ласкал, знаю). И прикосновения Оливера были более чем приятные. Тут ещё руки Ира добрались до того, что он весь предыдущий день хотел посмотреть.  — Кто-то возбуждён, — констатировал Ир.  — А кто-то сейчас лишится руки, — дёрнулся я, а после вообще стал выбираться из-под одеяла, прекращая все эти прелюдии к сексу. Не время и не место. — Но скажи, что тебе не было противно, — догнала меня фраза Ира по пути к туалету. Я промолчал, сосредоточившись на том, зачем пришёл. — Оли, Оли, иди посмотри! Куколка писает стоя! — продолжал издеваться блондин. — Ему не только по рукам, но и в глаз нужно дать, — мрачно заметил Оливер, выползая наружу. — Кто готовит завтрак? — вернул я всех к насущным проблемам. — Я в кухарки не нанимался. — Могу и я, — ответил Оливер. — Чё, зря столько с собой прихватил? — Что там готовить-то? — возмутился Ир и выудил из своего мешка готовые продукты. — Взяли по куску мяса, пожевали с хлебом и хватит. Предложенное меню всех устроило. Действительно, к чему нам разносолы? И вообще пора уже выдвигаться к лагерю. Нехорошо будет, если придём самыми последними.