***
Леви и Элд довольно быстро добрались до своих товарищей, которые расположились на Стене, в некотором отдалении от караульного помещения. Ханджи стояли под проливным ливнем и увлечённо рассматривали что-то в бинокль, не обращая внимания на холод и сырость. Спрятавшись под тент, Моблит в своём полевом дневнике, пытался сделать набросок идущего Титана, борясь с хлеставшим из стороны в сторону дождём. Он то заглядывал в подзорную трубу на треноге, то переводил взгляд на бумагу, чтобы убедиться, что всё зарисовано точно, но это было непросто, поскольку Титан двигался, из-за чего подзорную трубу нужно было постоянно перенацеливать. Он бежит, Командир, — сказал Моблит, шмыгая носом от холода. Ханджи нравилось, когда он докладывал им обо всем, что видел, в независимости от того насколько сказанное Моблитом было глупым или вполне очевидным. Всё для науки. — Когда он появился? — спросил Леви, притворяясь заинтересованным, чтобы угодить Ханджи. — Около часа назад. Моблит заметил, что он передвигается без помощи солнечного света, поэтому мы устроились здесь, чтобы задокументировать это. Этот тип немного побродил взад-вперёд. А потом ни с того ни сёго побежал. Насколько быстро, Моблит? — Для Титана не быстро. Но возможно, немного быстрее человека. — Допустим. И почему? Ханджи не устроил бы ответ «Я не знаю», поэтому Моблит закрыл свой дневник и взял подзорную трубу, чтобы понаблюдать за монстром. Он стал описывать то, что видел: «Титан бежит по прямой, без зигзагов. По направлению к Стене с постоянной скоростью. При беге не использует руки для удержания равновесия. Они просто болтаются. Ноги короткие, а руки длинные. Два с половиной, нет, три метра ростом. Он приближается и теперь его видно более отчётливо: большая голова. Огромные глаза, смотрящие на что-то впереди. — Дай-ка я посмотрю, нет ли там животного или чего-то ещё, к чему движется этот Титан. Слегка высунув язык от усердия, Моблит внимательно осмотрел местность в свою подзорную трубу. Судорожный вздох. Подзорная труба выпадает из его рук. При ударе о твёрдую поверхность у неё разбивается стекло, а сама она отскочив к краю Стены скатывается вниз. — МОБЛИТ! — О боже мой, — прошептал он. — Люди. Моблит повернулся к Ханджи, с таким лицом, словно он только что увидел привидение. — Там люди. Не тратя время на уточнения, Леви бросился вперёд.***
Дальше всё произошло в один момент: Элд, Гюнтер и Ханджи ринулись вслед за Леви, поскальзываясь на гладкой каменной поверхности и почти теряя равновесие, но продолжая бежать вперёд. Моблит помчался в противоположном направлении, туда где размещались солдаты Гарнизона, за подкреплением. Видневшийся вдалеке силуэт Титана уже приближался к Стене, окружавшей город, но не с той стороны где в данный момент находились они. Леви чувствовал, мучительное жжение в лёгких, но не обращал на это внимания. Это было чисто физическое ощущение. Просто нервная система сигнализировала о состоянии организма. Но это было не важно. — Врача! Врача! — кричал Элд позади него. Среди солдат Гарнизона раздались команды: «Врача и УПМ! ЖИВО! Там внизу люди!» Гюнтер запустил вверх чёрную сигнальную ракету.… в такой дождь мало шансов, что её кто-либо заметит, но сейчас они были готовы хвататься за соломинку. Титан, которого в другой ситуации Леви счёл бы маленьким и медленным, теперь казался большим и быстрым по сравнению с видневшейся вдалеке фигуркой человечка, бежавшего, спотыкаясь в высокой мокрой траве. — Мы не успеем! — закричали Ханджи. Они были правы. Ноги Леви едва касались поверхности Стены. Он бежал так быстро, как только мог, но они были всё ещё слишком далеко. Они были на другом конце Стены, огибающей город. — ПЕТРА! АУРУО! — кричал Элд, пуская вверх сигнальные ракеты. — Мы приближаемся! Держитесь!***
Ауруо увидел нечто похожее на сигнальную ракету, вспыхнувшую над верхним краем Стены, вдали от того места где он сейчас находился. Вопреки всему им удалось дойти и теперь они были прямо у подножия Марии. Петра лежала без сознания на траве около него. Несмотря на проливной дождь, Ауруо почувствовал характерную дрожь земли, указывающую на приближение Титана, который преследовал их уже на протяжении полумили. Ауруо заметил монстра позади себя, почти на самом горизонте, вскоре после того, как Петра вытащила из его левого кармана свою синюю монету… ту, которую он всегда носил с собой. Что за ёбаное невезение, — выругался Ауруо. Мы проделали весь этот путь, до самой Стены, только для того, чтобы нас сожрал какой-то долбанный Девиант? У него не было мечей, Титан быстро сокращал разрыв, а солдаты, запустившие сигнальную ракету, были всё ещё слишком далеко и не могли им помочь. — Господи, неужели я должен всё делать сам? — проворчал он. Ауруо поцеловал Петру в лоб. Сказал ей, что любит её. А потом стал рыться в своей сумке, чтобы найти там, хоть что-то, хотя бы хоть что-то. Содержимое сумки: Кухонный нож = требует близкой дистанции, хотя, в целом вполне подходящий вариант. Различные медикаменты = вряд ли они сейчас помогут. Однако, учитывая, что своим лечением, он почти доконал Петру, в долгосрочной перспективе, этот способ мог бы сработать. Полевой дневник Гюнтера = тоже не подходит. Он не мог припомнить, чтобы Титана можно было убить, зачитывая ему описание чьих-то душевных переживаний. Странный дневник из «Бобровой хатки» = опять не то. Если только шифрованные записи в нём не были какими-то колдовскими заклинаниями. Динамит = … Динамит. Ауруо был так невероятно измучен, у него так гудело в голове, что тщательно упакованные динамитные шашки показались ему именно тем спасительным средством, в котором он нуждался. У парня не было времени осознать то, насколько ему повезло; создаётся впечатление, что автор наколдовал эти шашки и придумал такой сюжетный ход, исключительно для того, чтобы помочь ему, впрочем Ауруо было всё равно. Её можно было использовать на дальней дистанции. Он мог бы убить Титана с большего расстояния, не причинив вреда Петре… Время на раздумья не оставалось. Титан был слишком близко. Пора принимать решение: динамит или нож? Динамит. И к тому же так намного круче. Всем телом прикрывая от дождя последнюю спичку, Ауруо поджёг фитиль динамитных шашек, бережно пронесённых им через такие дали. Так быстро, насколько это было возможно с его сломанной ногой и усохшими мышцами, он бросился навстречу монстру с бомбой в руке. Если подойти слишком близко, можно оказаться в радиусе действия взрывной волны. Но если промахнёшься, то всё будет кончено. Поэтому Ауруо подбежал настолько близко, насколько осмелился, прицелился, замахнулся и бросил. Неровный свёрток описал в воздухе свою смертельную дугу, но не попал —Титан повернул голову. Связка динамита пролетела мимо зубов монстра, который был так близко, что Ауруо мог разглядеть его миндалины...***
Клубы дыма. Огненная волна. Оглушительный грохот. Время остановилось, на какие-то пол мгновения всё как будто замерло на лету.***
Леви без колебаний спрыгнул со Стены, несмотря на то, что клочья грибовидного облака от взрыва заслоняли ему обзор. Его совсем не интересовал Титан: только его друзья. Вскоре он уже держал Петру на руках, а Элд спустился, чтобы забрать Ауруо, который неподвижно лежал, привалившись спиной к Стене. Когда Леви посмотрел вниз, на быстро удаляющуюся землю, то заметил кровь, стекающую по Стене из раны на голове Ауруо и обезглавленную тушу Титана, а посмотрев вверх, увидел руки медиков, протянутые ему навстречу. — Заберите кошку, — простонала Петра, глядя в никуда, когда медики забирали её. Леви будто оглох. Он почувствовал, как кто-то оттаскивает его от Петры, чтобы медики могли заняться ею, но разве они не понимали, что ему просто необходимо ещё раз прикоснуться к ней? Леви не верил своим глазам и чтобы убедиться в том, что зрение его не обманывает, он должен был держать её за руку. — Капитан Леви, отойдите, — сказал Моблит, оттаскивая его. Он почувствовал, как руки Моблита, обхватывают его и тащат в сторону, с силой достаточной, чтобы удержать любого другого человека, но только не Леви. Вырвавшись, Капитан попытался снова подойти к Петре, но на этот раз уже Майк остановил его, схватив за руки. — Ты поможешь им, если не будешь мешать, — сказал он ему. Здоровяк крепко держал Леви, пока медицинская каталка, быстро удалялась, разбрызгивая колёсиками воду из луж во все стороны. Это всё моя вина. Это всё моя вина.