Клетка для божества

Кейя вздохнул. Наблюдать за сценкой — Венти встречает Дилюка, ему приходилось несколько раз. Принц как-то игнорировал, что нужно быть сдержанным даже в подобных случаях, Венти радовался мужу, будто первый раз увидел. — Холодный какой! Сдался тебе этот перевал, капитана рыцарей, что ли, нет? — ворчал юноша, крепко обнимая мужчину в тёплой собольей шубе. Дилюк был абсолютно доволен. Нет. Счастлив. Три года прошли не без шероховатостей, но всё же одно явно останется навсегда — Венти любит его всей душой, освещая жизнь как маленький волшебник, не иначе. — Есть, конечно. Но знаешь… — обнимая Венти за талию, Дилюк параллельно снимал с себя шубу, договорить не удалось, юноша поцеловал его, отвлекая от любых адекватных мыслей. — Женится мне, что ли? Меня бы кто встречал так, — заворчал Альберих, с иронией наблюдая за переизбытком нежности у Венти. — Вроде бы осень, а холод на улице собачий! — буркнул наконец Венти, оторвавшись от Дилюка. — Я как-то не заметил. У вас тут всё хорошо? Подоспевшие Лиза и Альбедо чинно склонили головы и Альбедо доложил, что в столице всё в полном порядке и, кроме некоторых нюансов в виде горы документации, никаких проблем нет. — Я рад. Тогда отложим всё на завтра. Мне нужно отдохнуть. Придворные, собравшиеся в зале, опять склонили головы. Правящая чета вышла. Джинн тряхнула аккуратно собранными в хвост волосами. — Как съездили? Долго вас не было. — Удачно, разумеется. Предполагаю, что всем нужно расслабиться. Ваше Высочество, разумеется, присоединится к нашим дружным посиделкам за парой бутылок вина? — Возглавлю, — хмыкнул Кейя. — Вот и отлично. Как только я закончу с текущими делами, буду рада с вами встретиться. Лиза тяжело вздохнула и пошла заниматься работой. Увы, она всё ещё была в опале после одной выходки с Венти прошлой зимой. Альбедо хмыкнул, вспоминая тщательно замятый скандал, когда Венти и сама колдунья бесследно испарились на неделю. Искали обоих с привлечением едва ли не всех доверенных рыцарей. Ведьма пристыженно замолчала, вспоминая случившееся. Вроде бы они пили, пели, а потом… Открыла она глаза от жуткого голоса Дилюка. И осознала, что спит в обнимку с Венти и они оба лежат в гамаке и вокруг всё в бутылках, бокалах и рядом полыхает наспех созданный пьяной волшебницей костёр, ведь дело было посреди зимы! Выражение лица будущего короля после находки на краю леса было таким, что Венти месяц к алкоголю не подходил, а Минчи пришлось добровольно вспомнить, что она не только главная колдунья столицы и может спать в библиотеке сколько угодно, но и изумительный педагог, талантливая глава ведьминского ковена и с радостью займётся реорганизацией библиотеки. И это ещё она слабо отделалась. Кого-то другого Дилюк, наверное, бы… Не убил, нет. Но наказал бы лишением всяких регалий, как минимум. Венти же отделался лекцией, обидой и… Дилюк, скрепя зубы, сдался, глядя на идеальное поведение дражайшей второй половины. Венти хватило двух месяцев, чтобы Дилюк не напоминал о случившемся. К чести обоих — и пурпурной ведьмы и супруга короля, такая выходка была из ряда вон. *** Уже второй раз Дилюк приезжал таким уставшим, что едва ли выбирался из ванной и тут же шел в постель. Сонно-вымотано молодой мужчина смотрел на суетящегося рядом Венти, ожидая, что тот прильнет к нему и наконец-то точно станет ясно — он дома. — Я заметил, тогда и в этих поездках, ты не спишь, когда ночуете где-то в шатрах или на открытом месте. Даже тогда, в ту ночь, ты обходил шатры, хоть и были дозорные. Так сильно беспокоишься о людях? — Они умелые воины и отличные рыцари, но да, ты прав. Я попросту не могу уснуть, даже если вымотан, пока всё не проверю. — Я соскучился, — тихо сказал Венти, вжимаясь в плечо мужчины. Три года прошло, нет, чуть больше, но чувства не угасли, не стали бременем. Напротив, узнав друг друга получше, открыв приятные и откровенно бесящие (Прим. Беты: 😂) друг друга стороны, любовь словно стала крепче. Например, выяснилось, что Дилюк не просто «упрям», как любят писать в дамским романах о настойчивых людях. Он упёрт и переубедить его, даже когда он неправ, почти нереально усилиями целого двора, включая Венти и Лизу. Дилюк долго принимал решения и практически никогда их не менял. Это не уважительная способность идти к своей цели, хоть и такое в Дилюке тоже было, а истинное ослиное упорство, о котором можно рассуждать очень долго. Венти же проявил себя как человек, умеющий игнорировать тех, кто ему не по душе. Он словно смотрел сквозь человека, чем неимоверно выводил из себя многих людей. К озорству милого барда добавлялось откровенное разгильдяйство. В дела политические он совсем не вмешивался, изредка встревая в скандалы в качестве третьей, мирящей всех стороны. Дилюк, засыпая, улыбнулся, прижав супруга к себе. Венти так же довольно закрыл глаза. Вот теперь идиллия. *** Лиза рассматривала свежий аккуратный маникюр. Так же, как и Кейя, она совершенно не была настроена на утреннее собрание по случаю прибытия короля. Альбедо, как обычно, разбирал бумаги вместе с главным юристом страны. — Полагаю, это оставим на завтра. Прошения земледельцев — туда же, отложите их. Нужно отправить геологов, они проверят, что там стряслось, — просматривая свитки, приказывал Альбедо. — Предлагаю расходиться. Уверена, соберутся они к обеду осветить наши бренные жизни своим величием. Никаких проблем нет, вот и никто не торопится, — рассудительно сказала Лиза, — в конце концов, мы с Альбедо уже всё разобрали. — Того же мнения. Ничего срочного, — подал голос Альберих. *** Венти застонал, уткнувшись в шею мужа. С самого утра им как-то не удавалось выйти дальше ванной. Только сонный принц вышел, умывшись и почистив зубы, Дилюк, проснувшийся раньше и успевший даже позавтракать, вполне ожидаемо решил сделать это утро воистину хорошим. Благо выспался он на славу. И сейчас Венти, сбившись с дыхания, обхватив шею мужчины, с удовольствием поддерживал эту инициативу. Он соскучился по всему. По поцелуям, жадным, горячим, от которых всё внутри закипает и, стаскивая с себя одежду, забываешь, что хотел и о чём вообще думал пару секунд назад. Сначала они разнесли столик в ванной. Дилюк, усадив юношу на него, пробормотал что-то на тему доброго утра, посыпались шампуни, одеколоны и прочая дребедень, но Венти даже этого не заметил, сонно принимая поцелуи и ласки мужа. Потом, худо-бедно отдышавшись, принц, всё ещё обнимая мужчину, попытался возмутиться, но Дилюк слепо нашарил рукой заколку, чтобы убрать волосы наверх, второй поднял легкого Венти, забросив на плечо, и понёс в спальню. Дилюк на секунду отстранился от лежащего под ним Венти. Растрёпанный, дышит тяжело, пытается успокоиться. На губах сияет лукавая, довольная улыбка. Как он любил такие моменты. Венти прикрыл часть лица рукой, солнце заливало постель. Сверкнули рубины в обручальном кольце юноши. Весь его. Сонный, нагой, со слепящим вожделением во взгляде, возмущением и удовольствием, что на него напали вот так вот, совершенно неожиданно, и как же приятно сдаться. Они были вдали друг от друга всего две недели. Но черти бы драли эти четырнадцать дней! Столько времени он был лишен удовольствия слушать, видеть, чувствовать, не хватало Венти. — Надеюсь, сейчас очевидно, насколько я скучал. Венти машинально кивнул и опять ответил на поцелуй мужчины, прижавшего его к постели. *** Барбара отступила в сторону, делая лёгкий реверанс перед теми, кто начал выходить из зала совета. Юрист, Костас, ещё несколько камердинеров. Недовольный Альберих, которому явно было плевать на всех, у него голова после вчерашнего болела, последней вышла Лиза под руку с Джинн. — Здравствуйте, я рада, что вы вернулись и всё хорошо, — девушка в светлой теплой накидке приветливо улыбалась, но было видно — она ищет не их. — Барбара, не беспокойся. А, насчет Его Величества и Его Высочества, они, вероятно, будут к обеду. С Его Величеством всё в порядке. Надежда во взгляде девушки слегка погасла. Улыбка почти пропала. — Пошли с нами, давно тебя не видела. Скажу честно, я ещё и не завтракала, — тепло сказала Лиза. — Я тоже, — блондинка пошла за Джинн и Лизой по длинному роскошному коридору. Пока колдунья жаловалась на Альбериха и его поведение за столом вчера, казалось, Барбара и не слушала, хоть и разговор предназначался исключительно для неё, чтобы отвлечь. Троица свернула за угол. От неожиданности Барбара чуть не врезалась в Лизу. В другом конце коридора, где начинались ступени к королевским апартаментам, стояли Дилюк и Венти. Юноша был на несколько ступеней выше мужчины, держась за поручень, он, положив руку на плечо Дилюку, что-то ему говорил, затем легко поцеловал в щеку и повёл короля вниз, оба направились навстречу троице явно в отличном настроении. — Приношу свои извинения, совет долго меня ждал? Лиза и Барбара сделали реверанс, Джинн, улыбаясь, отдала командиру честь. — Едва ли. Альбедо просмотрел основные бумаги, я занялась разбором аудиенций, ничего серьёзного, очевидно, что после тяжёлой дороги вы захотите отдохнуть. Барбара улыбнулась радостнее. Дилюк был абсолютно всем счастлив. В тёмном камзоле, такой же тёмной рубашке и галстуке с большим фамильным рубином, выспавшийся, он был, как обычно, спокоен, вот только взгляд довольный. Венти же не скрывал своей радости, что супруг вернулся, держал его за руку, переплетя пальцы, то и дело смотрел на него и… Барбара в который раз с болью и каким-то отвращением почувствовала обиду. Для Дилюка её не существовало. Кто она? Наивная, ненужная девочка, от которой проку — сбежать с приёма к тогда ещё любовнику, очевидно же, куда он сломя голову тогда помчался, а потом побыть нянькой невнимательному Венти, которому до известных семей, старинных фамилий и дела никакого нет. — Барбара, на тебе лица нет. Зря приехала с утра. Занимаешься благотворительностью в ущерб себе? Венти понимал причину горечи Барбары и в то же время отказывался верить, что девушка до сих пор себя мучает. К тому же ведёт себя порой странно. Она словно издевалась над собой. Барбара улыбнулась ещё шире. Ласковый и обеспокоенный тон Венти не нравился. Нет. Выводил из себя. — Действительно, побереги себя, Барбара, я, конечно, рад тебя видеть, но ты бы так не торопилась. Блондинка скромно отмахнулась. Всё плохое настроение волшебным образом исчезло. Дилюк обратился к ней так тепло, совсем как до появления Венти, словно в детстве. — Я бы всё равно не спала, вы отъехали так неожиданно. К тому же Её Величество тревожилась, по определённым причинам приезжать в столицу она не имеет возможности, поэтому поручила мне вас навестить. Дилюк ненадолго отвлёкся, к нему с поклоном подошёл камердинер и оба мужчины отошли. — Знаю я эти определенные причины. Венти, я понятия не имею, как тебе это удалось, но, полагаю, тебе нужно дать какой-то орден за спасение замка от присутствия Её Величества, — тихо сказала Джинн, подмигнув принцу. — И дополнительную награду за нашего короля, третий год всем довольный. А то, сколько себя помню, ходил словно с бременем на плечах, — хмыкнула Лиза. Венти улыбнулся ещё шире. — Я уже получил самую лучшую награду. Да и зря вы так. Барбара, ты слишком бледная. — Насчет матери, это её выбор. Барбара, ты действительно сама не своя. У тебя что-то случилось? Может, нужна помощь? — Нет. Действительно, просто не выспалась и не завтракала. — Мне тоже поесть с утра не дали. Дилюк покосился на Венти. Тот хмыкнул. — Как я понял, ты бумагами совсем не занимался, меня ждёт гора работы. — Ты такой дальновидный, — с умилением сказал Венти, улыбаясь мужу. Дилюк помрачнел, закатил глаза. — Ты ужасный правитель. — Зато муж отличный. А на правителя я не соглашался. Я вообще обещал любить тебя и быть с тобой и в горе, и в радости, а не погребённый бумажками. — Идём уже, горе-радость, попьём чаю и я примусь за работу. — А я буду держаться подальше, чтобы ты меня не оглушил, когда увидишь, сколько тебе надо всего проверить, — ослепительно улыбаясь, сказал Венти, — сейчас все чаю попьём. Лиза тихо засмеялась. Джинн подхватила. — Любовь — это когда от его улыбки внутри всё замирает. И выбросить из окна любовь всей своей жизни хочется в следующий раз, — прокомментировала колдунья. — Ты мудрейшая женщина, Лиза. Всегда это знал, — проникновенно сказал Дилюк. *** Бредя по улочкам Мондштадта, Барбара толком не видела, куда шла и зачем. Даже улыбалась и то машинально. — Леди, у вас что-то случилось? — Нет, всё в порядке. Незнакомец в тёмном пальто и костюме, расшитом золотом, смотрел так участливо, что девушке даже стало стыдно за свою ложь. — Что же. Вы, кажется, Барбара Пегг? Свет Мондштадта. Вас-то я и ищу, мне нужна ваша помощь. Я ищу одного человека. — Я с радостью вам помогу! *** Чжун Ли, стараясь не выдать своего удивления, пил ароматный чай. Барбара — милая девушка, которая, увидев фото Венти, сначала чуть в дверь не врезалась, а потом, помолчав, выдала, что Венти супруг правящего короля. В это не верилось. Венти всегда держался подальше от аристократов и чтобы сейчас, по словам девушки, жил в замке, души не чаял в своей жизни и так далее. — Отведите меня во дворец. Мне нужно увидеть Его Светлость, — как же непривычно называть Венти подобным образом. — Вы с ума сошли. Кто вы, чтобы я вас проводила к принцу. — Просто друг! Девушка, вы не понимаете, что делаете! — Чжун Ли явно выходил из себя, что случалось с ним редко. Увы, сейчас он плохо себя контролировал. — Я ничего не буду передавать. Да и он к вам не выйдет, пока Его Величество здесь, — Барбара быстро встала из-за стола и буквально выбежала из кофейни. Чжун выдохнул. Не выйдет? Вдруг… Вдруг держат как заложника, есть возможность удержать даже архонта, да мало что может случится?! Надо срочно принимать меры. *** Джинн со своими офицерами выстроилась перед замком. Огромный дракон появился словно из ниоткуда, своим рёвом он оглушал, своды старинного замка словно вот-вот начнут дрожать. — Не отступать! — красавица Джинн зря крикнула эту фразу, никто из ее медвежат и не думал сбежать. Дракон заревел еще раз. Странно, но он будто тянул время и не думал нападать. *** Откуда взялся этот парень — в маске с копьём в руке, никто так и не понял. Словно появился из воздуха, не иначе. Его присутствие никто не ощутил, маг явно был сильнейший, толкнув дверь в библиотеку, в два быстрых шага он очутился перед ничего не подозревающим Дилюком, но Рагнвиндр на то и был сильнейшим бойцом — огромный пылающий меч отбил копьё незнакомца. — Кто ты? — Где он? Не лгите, нам дали понять, он не покидает замка по вашей вине! Альберих выбил дверь, с ходу погружаясь в схватку. Незнакомец больше не разговаривал, сражался ловко и умело, больше того, даже не запыхался. — О ком ты? — Вы знаете! Сяо отбросило в сторону после удара Дилюка. — Не трогайте! Кейя не отреагировал, провернув клинок в руке, он приготовился оглушить напавшего, но его меч остановился, наткнувшись на светящуюся преграду. Опять раздался оглушительный рёв. Словно сами стены дрогнули, а затем библиотека начала разрушаться. — Он там что, с ума сошёл, чертов старик?! Сяо, я понятия не имею, что вы тут устроили? Дилюк чуть меч не уронил, когда на его глазах Венти, сложив руки в молитвенном жесте, закрыл глаза и в одно мгновение их ослепило. Когда удалось хоть что-то разглядеть, оба сводных брата увидели юношу чуть выше Венти в светлой одежде с светящимися крыльями. — Не вздумай никого ранить! Это друзья! Моракс! Крылатый сиганул вниз прямо из полуразрушенного окна. Дилюк и Кейя подбежали ближе к осыпавшейся стене. Дракон заревел, юноша взмахнул крыльями и огромного зверя отбросило на шаг. — Я чего-то не того выпил? — А я, скажешь, с тобой? — огрызнулся Дилюк. — Они целятся в дракона, но могут попасть в Божество, вы должны приказать им немедленно остановится! — Да кто ты такой? — Я верный слуга своего господина, — хмуро отрезал Сяо. А на площади перед замком развернулось настоящее представление. Дракон взмыл в воздух, божество и огромный зверь словно состязались в скорости и силе, сверкали золотые стрелы, ослепляли вспышки пламени. Словно сотни петард, фейерверков в небе устроили настоящий сверкающий дождь. И тут же всё резко прекратилось, взорвавшись тёмной пылью. Парень в маске спрыгнул вниз к гвардцейцам и Джинн. Офицеры окружили два тёмных силуэта. *** Лиза прорвалась между военных, понимая, сейчас ей нужно быть в гуще событий. Возле Барбатоса в слегка закопченной, светящейся одежде, стоял мужчина в тёмной накидке, с длинными волосами, собранными в длинный узкий хвост. Перед божеством стоял парень в маске с копьём в руке. — Кто вы? По какому праву напали на замок? — Мне самому это интересно, — буркнул Барбатос, снимая капюшон, недовольно глядя на своего противника. — Мы тебя спасать пришли. Мне сказали, ты из замка не выходишь. Барбатос сощурившись посмотрел на Моракса. — Мне сказала Барбара, Свет Мондштадта, что ты не выходишь из замка и к тебе попасть невозможно. Это очевидно, что тебя держат в заложниках. — Полная чушь! Дилюк, — божество увидело среди офицеров Рагнвиндра и попросту застыло каменным изваянием. Дилюк был шокирован. — Начнём с того, что это я, Венти. И то, что случилось — огромная ошибка, никто не хотел ничего подобного. Они, вероятно, подумали, что я попал в неприятности. — Венти, — хмыкнул Дилюк, делая шаг вперёд, но Сяо так же сделал шаг вперед, приготовившись к защите божества. Божество, стараясь двигаться медленно, выступило вперёд, к Дилюку. Джинн сжала рукоять меча крепче. Офицеры без лишних слов приготовились. — Успокойтесь немедленно, — приказал Дилюк. — Не вам мне указывать! — Как ты смеешь так говорить с королем! — рявкнул Борси. — Не вижу в вашем короле, — Сяо равнодушно посмотрел на Дилюка, — уважения к богу. — Хватит! — попросил Барбатос и Сяо замолчал, склонив голову. Божество провело рукой в воздухе и из высокого юноши в светлой, пусть и испачканной одежде, перед всеми мондштадтцами появился уже хорошо знакомый принц, а перед гостями такой же знакомый бард.