Друзья рыжего эльфа

      К заколоченному особняку подъехала, пыхтя и чихая сизым дымом, небольшая машинка, из которой выбрались двое парней. Примерно одного возраста, почти одного роста, оба светловолосые. Только комплекцией различались сильно: один производил впечатление человека, уделявшего больше внимания телу, чем духу или интеллекту, второй же был сухощав и похож на библиотечную крысу.       — Мы адресом не ошиблись? — спросил сухощавый.       — Вроде нет, — неуверенно протянул его приятель. — Ладно, пойдем попробуем…       Он потянул на себя створку ворот, и та со скрипом поддалась.       — Первая зарплата нового начальничка уйдёт на смазку петель! — хмыкнул сухощавый.       — Не первая, а вторая! С первой проставлюсь.       — Я в тебе не сомневался.       — Врёшь, Вэл! Ты даже не предположил.       Тот, кого назвали Вэлом, весело пожал плечами.       — Ты сперва этот особняк осмотри. Может, там жить невозможно, а библиотека пала под натиском мышей!       Крепыша передёрнуло.       — Тогда я буду жить у тебя! На правах начальника!       — Ты и так живёшь у меня, Рей, так что угрожать бессмысленно.       — А так хотелось, — нервно хмыкнул Рей.       Манор не привлекал, но пойти его осмотреть было необходимо.       Рей открыл створку ещё сильнее и решительно направился к двери здания. Вэл, помедлив, поспешил за ним: хоть и было неуютно, а оставлять друга наедине с неизвестным было ещё хуже.       Внутри было холодно и пусто. Кое-какая мебель покрыта полотнищами ткани, некоторые комнаты полупустые.       Рей заглянул под ткань. На первый взгляд всё кажется крепким и пригодным к использованию, но надо смотреть конкретнее.       — Ты не спрашивал, в этом особняке вообще жили?       — Кого спрашивал? Его?! Что мы, не в библиотеке служим, что ли? Сами посмотрим в архиве.       — Рей? Выкладывай, что уже нашёл!       — Да ничего… Ну ладно, да, я действительно искал. Но нашёл мало. Этот кусок земли принадлежит герцогам Лонклифф лет двести, а особняк, конечно, сильно моложе. Либо построили позже, либо перестроили всё к чертям. Но здесь не жили почти.       Вэл открыл было рот спросить о подробностях, но увидел мрачное лицо друга.       — Даже знать не хочу. Пара призраков тебе в компаньоны точно обеспечена.       — Хорошо, если только пара! Лишь бы не пополнить их ряды.       — Скажешь тоже… Пойдем лучше библиотечное крыло посмотрим.