Око Дьявола

172-175 Беспринципный Дьявол! Итан одурачил Ноа!!! Томсон обещал, что его манипуляции повлекут за собой достойную награду, но… Хорошо, Итан выразился не совсем так. Он сказал, что возможно отблагодарит Моргана, после чего взялся делать с Ноа что угодно, кроме этого самого возможно! Первостепенной целью, разумеется, являлось отвлечение Моргана от гнетущих мыслей. С этим Итан справился на пять с плюсом. Под конец Ноа от усталости и неприподъемного чувства опустошённости не мог задержать в своей голове ни единой думы больше чем на пару секунд, а без весомых усилий не пошевелил бы и пальцем. Вымотанность его имела скорее моральный характер, нежели физический. Но и телу досталось неслабо. Итан предупреждал, что наверняка будет портачить. И портачил. Несколько раз ему пришлось орудовать ножом. Здесь Томсон действовал быстро и четко. И с ножом в руках, кстати говоря, выглядел как самый сексуальный маньяк за всю историю человечества. Горячее этого мог стать разве что момент, когда Итану понадобилось завязать очередной узел, при этом удерживая зафиксированной другую веревку. Он не придумал ничего лучше, чем взять ее в зубы. Ноа в тот момент еле подавил бессознательно рвущийся из него скулеж. Волчонок, которым когда-то окрестила Итана мама, давно стал Волком. Следы ошибок Томсона теперь бурно цвели на запястьях Ноа. На бедрах. На щиколотках. На животе. Опоясывающие бордовые синяки служили напоминанием о дне, когда мир Ноа перевернулся с ног на голову не только в переносном, но и в буквальном смысле. На самом деле, под конец их с Итаном сессии до неприличия расслабленный Морган чувствовал себя более чем удовлетворённо и в сексуальной разрядке не нуждался. Так ему казалось. Но Ноа ошибался. Осознание того, что он кое-чего недополучил, пришло к Моргану лишь следующим утром, когда он поднялся с постели под аккомпанемент тягучей боли во всем теле, зверского стояка и невыносимо постыдных воспоминаний. Да, до самого драгоценного дело не дошло, зато все остальное тело Ноа Итан изучил с пугающей тщательностью. Касания пальцев Томсона в особенно чувствительных местах все ещё ощущались кожей. Холод масла между ног — и того хуже! А ведь после того, как они закончили, и измученный, растерзанный, оглушенный ощущениями Ноа просто сидел на полу среди развязанных и ещё теплых от его тела веревок, это Итан снимал с него помятое, наполовину сползшее с тела кимоно. Это Итан убирал с кожи остатки масла влажными салфетками. Убирал везде! Это Итан натягивал на него повседневную одежду! Какой кошмар! — Морган, ты в порядке? — Угу. — Нигде не болит? — Угу. — Что за «угу»? Болит или нет? — Болит. — Где? — Везде. — Можно поконкретнее? — Угу. — Господи, блядь… Руку подними. — Угу. — Трусы-то ты сам надеть сможешь? — Угу. — Так надевай! — Угу. — Морган… Вставай. — Я не могу. Ноа правда не мог. После длительного напряжения мышцы расслабились настолько, что при любой попытке подняться Ноа неуклюже плюхался обратно на пол. Ноги подкашивались. Руки дрожали. Но при всем при этом Ноа чувствовал себя так хорошо и спокойно, что с удовольствием нагишом свернулся бы калачиком в теплых верёвках и подремал пару часов. — Ноа, тебе надо встать. — Угу. — Одевайся. — Угу. — Морган, под «одеться» я подразумеваю штаны и футболку. Оставь ты уже в покое веревки! Ух и намучился с ним Итан, сперва приводя его в чувства, а затем дотаскивая до машины. Работница клуба-гостиницы кинула на Ноа понимающий взгляд. — Приходите ещё! — послышалось от нее вежливое. — Обязательно, — пробормотал Ноа, чувствуя себя тряпичной куклой в сильных руках Томсона. — Кофе хочешь? — спросил Итан, уже пристегивая Моргана ремнем безопасности. — Нет. — А чего хочешь? — Хочу, чтобы ты мне вставил. — …………Морган! — Итан лихорадочно щелкал пальцами перед глазами Ноа. — Ты вконец ошалел?! Немедленно очухивайся, мать твою! Веревки вместе со стрессом и физическими силами будто бы вытянули из Моргана волю. Страшно подумать, но на тот момент он бы согласился на любое предложение Итана. Позволил бы сделать с собой что угодно. Решился бы на любую глупость. Вот в таком он пребывал состоянии. Может, потому Итан в конце концов ничего и не сделал? Что ж… Зря. ОЧЕНЬ ЗРЯ! Все утро Ноа ходил злой как черт. Вселенская скорбь по несостоявшемуся сексу ловко перемежалась со скорбью по всем остальным причинам. — Тебе передали, — на обеденном перерыве сообщила Андреа, укладывая перед Ноа небольшой презент. Морган посмотрел на него так, будто ему вручили свернутую в бумагу какашку. Почти таким же взглядом, впрочем, он одаривал сегодня вообще всё. ИТАН, ТЫ ПОСТУПИЛ ВЕСЬМА НЕКРАСИВО! — Кто? — Миленькая девушка с нашего факультета. По-моему она на курс младше. — И что там? Дерьмо? — холодно предположил Ноа, готовый рвать и метать по любому поводу. — Не похоже, — с серьезной миной ответила Андреа. — Я твой подарочек обнюхала. Пахнет не дерьмом. Больше тянет на шоколад. — Может, в него что-то добавили. Эболу или сибирскую язву. Выбрось, — тут же встрял Скотт, вилкой отодвигая свёрток подальше и от Ноа, и от Андреа. — И где, скажи мне, она взяла эболу? Заказала на Amazon? — фыркнула Андреа. — Эбола? Кто-то сказал про эболу? Ей я ещё не болел, — непривычно бодро заявил подоспевший Итан, подхватил со стола свёрток и вытряхнул из него все содержимое. Внутри и правда оказалась шоколадка и маленькая записка. Итан без спроса тут же развернул шоколад, на миг стянул маску и сделал укус. Ноа с досады клацнул зубами. На Итана он сегодня злился больше всех. — Приятного аппетита, — выдохнул Морган проклятье. — А какие на вкус эбола и сибирская язва? Кто-нибудь знает? — невозмутимо спросил Итан с набитым ртом, не обратив внимания на бубнеж Ноа. — Понятия не имею. Я эксперт лишь во вкусах наебки, — рыкнул Морган, испепеляя Томсона взглядом. — Не скромничай. Наверняка ты разбираешься в чем-то еще, — подмигнул ему Итан, усаживаясь на соседний стул. — Интересно, а эти вирусы вообще возможно подмешать в еду? — Что это с тобой? — не обратив внимания на вопрос Итана, задал Скотт свой, оглядывая Томсона с подозрением. — А что со мной? — Какой-то ты непривычно довольный жизнью. — Не понимаю, о чем ты, — заявил Итан, отдавая Ноа остаток шоколадки. — Вы что же, наконец-то… — забормотал Скотт. — Ах, если бы, — кинул Ноа с дозой яда, которой бы хватило на целый город. — Зли-и-ишься на меня? — протянул Итан. Во взгляде его читалась улыбка. — Ненавижу тебя. — Насколько ненавидишь? — Всем своим существом! Была бы моя воля, придушил бы тебя голыми руками! — Куда же неожиданно делась твоя воля? — продолжал лыбиться Итан, подбрасывая дрова в костер негодования Ноа. — Ты… Ты… Ты знаешь кто?! Ты… — Ноа попытался подобрать подходящее слово. — Злодей! — получилось хреново. — Слыха-а-али? Я злодей, — повернулся Томсон к Андреа и Скотту. — Так вот оно что, — догадалась подруга. — Ты его завел, но не… — НО НЕ! — взвыл Ноа, отбрасывая шоколадку в сторону, но продолжая вертеть в руках записку от незнакомой девушки. — Итан, это жестоко, — осуждающе покачала Андреа головой. — Ха! — Томсон светился счастьем и вины за собой не ощущал. Ноа на мгновение задержал дыхание, стараясь успокоиться. Не следовало кричать на всю столовую о том, что у него страшный недотрах, который растет в геометрической прогрессии из-за парня, что сидел рядом. Ноа прекрасно знал, что секс с Итаном ему придется ждать неопределенное время. Дни. Месяцы. ГОДЫ?! Знал и смиренно это принял. Не учел он лишь того, что при этом условии Томсон будет выкидывать подобные подставы!!! Так нечестно! Дабы отвлечься, Морган перескочил обратно к записке. Что это? Новый виток направленного на него негатива? Видоизмененный тип издёвки? А причем здесь шоколад? Это какой-то намек? Аналогия? Ассоциативный ряд, который бы сложился после прочтения послания? — Та, что передала мне это, сейчас находится в столовой? — хмуро поинтересовался Морган. На случай, если в послании окажется какая-то гадость, Ноа намеревался устроить скандал века. Надо же было как-то избавляться от мучавшей его неудовлетворенности. Морган почти жаждал оскорбления в письме! Андреа огляделась по сторонам. — Ой, да вон же она, — подруга кивнула в сторону стола в противоположной части столовой. Морган безошибочно узнал ту самую девушку, что днём ранее пыталась с ним заговорить. На мгновение их взгляды встретились. Девушка выдавила улыбку и чуть погодя робко махнула ему рукой. Ноа нахмурился сильнее. Что за бред? — Ты будешь читать или нет? — спросил Итан. Он упёрся локтем в стол, положил подбородок на раскрытую ладонь и теперь бессовестно пялился на Ноа ТЕМ САМЫМ ВЗГЛЯДОМ. В отличие от Моргана, он не чувствовал ни раздражения, ни неудовлетворённости. Наоборот. Источал бессовестное довольство. Его глаза буквально лучились счастьем. Ноа с недовольным лицом развернул послание. «Извини за то, что люди так жестоки. Знай, далеко не все такие! И далеко не все думают о тебе плохо!» — Не прошло и двух с половиной лет… — фыркнул Ноа, едва ли впечатлившийся посланием. — Как мило! Она пытается тебя поддержать! Это же дико круто! — всплеснула руками Андреа. — Херня какая-то, — не преминул оставить комментарий и Скотт. — Действительно херня, — согласился с ним Итан, забирая послание из руки Ноа и сминая его в комок. — Вы не понимаете, — тряхнула Андреа гривой. — Это же явный показатель того, что лёд, наконец, тронулся! — Какой ещё лёд? — не понял Ноа. — Общественный! Твой травитель перешёл черту, которую переходить не следовало. Его поступок открыл глаза людей на ситуацию! Над тобой жестоко издеваются! — А до этого, значит, надо мной издевались недостаточно жестоко? — фыркнул Морган. Будь его настрой не таким мрачным, и он бы наверняка согласился с Андреа. Но настроение пробивало дно, искажая все вокруг будто зеркало в комнате смеха. Только Ноа почему-то не смеялся. — Или она очередная прибабахнутая, — вновь не постеснялся поделиться мнением Скотт, повертев пальцем у виска. — Или она решила к тебе подкатить, — весело предположил Итан, при этом все ещё сжимая в кулаке скомканное послание. Теперь в его голосе помимо радости проскользнуло нечто угрожающее. — А смысл? Все же знают, что он гей, — удивился Скотт. — На каждого гея найдется девчонка, уверенная, что сможет пробудить в нем натурала, — заметил Итан, теперь не мигая смотря в сторону столика, за которым сидела девушка. — Не слушай их, — отмахнулась Андреа. — Ничего они не понимают! Она просто хороший человек, пожелавший указать на то, что не все в этом университете против тебя. Так что ешь шоколадку и радуйся, — потребовала подруга, пихая шоколад в руки Ноа. — А теперь вернемся к куда более животрепещущей теме! Вы же придёте вечером в «Чертовски хочу тебя»?! Сегодня нам нужна поддержка как никогда! — Я точно приду, — подтвердил Ноа. Итан оторвал испепеляющий взгляд от гипотетической соперницы и перевел его на Ноа, вздернув левую бровь. — Мы не обговаривали, пойдешь ты или нет. Не могу же я решать за тебя, — пожал Ноа плечами в ответ на немое недовольство кинутой им формулировки. — Мы пойдем, — оповестил Итан Андреа и вновь уставился на предыдущую цель. Девушка под надзором Томсона заметно занервничала. — Это очень-очень здорово! Спасибо вам! С такой поддержкой мы однозначно выступим на пять с плюсом! — восторженно заявила Андреа. — Да уж… — протянул Скотт. — Если только по стобальной шкале. — Фу, какой ты негативный, — поморщилась подруга. — Это называется объективным взглядом на ситуацию. — В жопу объективность! — воинственно заявила Андреа. — Наше выступление обречено на успех!!! **** — Наше выступление обречено на провал! Это катастрофа! — воскликнула Андреа, подхватывая со стола бокал пива Ноа и делая один долгий глоток. В «Чертовски хочу тебя» толпилось непривычно много народа. Большинство посетителей, конечно же, были студентами из кампуса. По стенам бара развесили оранжевые и зелёные фонарики в виде хэллоуинских тыкв и ведьминских горшочков. С потолка свисала искусственная паутина. Над барной стойкой висел потрепанный временем скелет со светящимися глазами. Особое хэллоуинское меню с шотами вроде «Поцелуй вампира», «Кровь единорога» или «Фокус-покус» сделали в черно-оранжевых тонах и украсили стикерами черных кошек и оседлавших метлы ведьм. Ноа из особого меню выбрал тыквенное пиво и пожалел, потому что дрянью это оказалось невероятной. Благо, Андреа решила оказать посильную помощь в уничтожении данной гадости. — Что случилось? — Ноа пододвинул к Андреа соленое печенье в форме летучих мышей и привидений на случай, если она захочет заесть противное пойло. — Боже, мне же нельзя пить! — спохватилась подруга, возвращая тыквенную бурду в руки Ноа, а после в очередной раз поправляя узкую юбку, длина которой оказалась ахиллесовой пятой Скотта. Увидев Андреа в сценическом наряде, который состоял из красной газовой блузки со стразами, черного кожаного корсета, драных колготок в сетку и узкой короткой юбки, друг завис минуты на три. Ноа, наблюдая за его реакцией, все ждал, когда же у него начнет капать слюна. Пока группа выгружала музыкальные инструменты и слушала непререкаемые распоряжения Андреа, Скотт несколько раз пытался завести разговор о преступной длине юбки девушки. Но лишь он открывал рот, как взгляд его падал на задницу Андреа… А дальше все как в тумане. Один раз Скотту все же удалось взять себя в руки и дрожащим голосом проблеять что-то вроде: «Может, мне дать тебе свою куртку? Чтобы ты не простыла?» Андреа в ответ окинула парня томным взглядом и с тихим: «Я горячая. Мне всегда жарко» специально наклонилась за сумкой с вещами ниже, чем следовало. О да. Андреа действительно была бессовестно горяча. Скотт на фоне сего факта впал в кому. Умер. И воскрес спустя минут десять. — Стив! Стив случился! — взвинченно воскликнула Андреа. — Он не пришел? — тревожно уточнил Ноа. — Хуже! — выдохнула подруга с нескрываемой злостью. — Оказывается, он уже некоторое время назад сколотил свою группу! И сегодня выступает с ней в этом самом баре! — Потому он отказался петь у вас? — в ужасе охнул Ноа. — Нет. Он сказал, что Так и Быть, сделает нам одолжение и выступит ещё и с нами. Но теперь я сама этого не хочу! Каков наглец! Две группы с одним вокалистом? Мне одной кажется это жалким? — Не одной, — поддакнул Итан, потягивая Кока-Колу. К вечеру его настроение все ещё оставалось неестественно приподнятым. Ноа это радовало и бесило одновременно. — Вообще не понимаю, зачем вы с ним связались. Он же уебок, — протянул Томсон меланхолично. — Думаешь, у нас был выбор? — фыркнула Андреа. — Вокалисты на дороге не валяются. Итан повернулся к Ноа и долго не мигая смотрел на него, явно чего-то ожидая. — Что? — занервничал Ноа. — Что? — передразнил его Итан. — Вопрос, который я задал тебе в прошлый раз, все еще актуален. Почему не ты? — Я же тебе говорил! У меня ни слуха, ни голоса! — Тебе об этом кто-то сказал или ты решил так сам? — поинтересовался Итан. — У тебя красивый голос, — добавил он тише. — У меня обычный голос, — не согласился Ноа. — Нет, — качнул Итан головой, наклоняясь к Моргану ближе. — Каждый раз, когда ты открываешь рот, у меня появляется непреодолимое желание выебать тебя в него, — шепнул он. Ноа вспыхнул и разозлился. Итан вновь делал ЭТО! ВНОВЬ! — Да? А вот мне кажется, что желание очень даже преодолимое, учитывая, что ты ни разу не… — прошипел Морган в ответ и продолжил уже громче: — Мой голос абсолютно посредственный, — процедил он сквозь зубы. — Неправда, — Итан не собирался сдаваться так просто. — Я не умею петь. — Не умеешь ли? — вмешалась в тихую перепалку Андреа, прищурившись. — В караоке, между прочим, ты очень даже неплохо поешь. — Караоке — это другое! — занервничал Ноа ещё больше. — И ты знаешь все наши песни! — продолжала гнуть свое Андреа. — Конечно, знаю, я ходил на все ваши концерты! Так я много песен выучил и помимо! Предлагаешь выйти на сцену заместо Билли Айлиш, раз я помню добрую часть ее репертуара?! — Ноа, ты нас о-о-очень выручишь! — заканючила Андреа, наклоняясь к Моргану и демонстрируя ему глубокое декольте. Будь Ноа натуралом, и прямо сейчас он бы потерял способность мыслить трезво. Но Морган к негодованию Андреа оставался геем, а Итан — ревнивцем, который без слов бесцеремонно закрыл это самое декольте оранжевой салфеткой, скрывая от Ноа манящую ложбинку. На действия Томсона Андреа лишь тихо хихикнула. — Если у Моргана Око Дьявола, у тебя Грудь Дьяволицы, — заявил Итан. Андреа в ответ на это кокетливо откинула волосы с плеч назад. — И горжусь этим, — заявила она с улыбкой. — Не понимаю, на чьей ты стороне?! — Всегда на его, — указал Итан на Моргана. — Но ты же сам первый и заговорил о Ноа в роли вокалиста! — И я все ещё За эту идею, но не хочу, чтобы спеть его вынудили твои… Внешние данные, — фыркнул Итан. — Ты правда ревнуешь?! — охнула Андреа. — Дурацкий вопрос. — Ноа, он ревнует, — сообщила подруга ехидно. — Ты в курсе, что ревность — признак неуверенности в себе? — Я неуверенный в себе, — спокойно заявил Итан. — Но все же спеть тебе следует, — это он уже адресовал Ноа. — Я не могу! — Почему? — Я… Я… Я выпил! — Ну и что? Разогрел связки. — А как же репетиции?! — Но ты ведь на некоторых репетициях бывал! — напомнила Андреа. — Да! Как зритель, а не вокалист! Я, по-вашему, кто? Капитан Джек Воробей? Ноа, ты репетировал с группой? Лучше! Я смотрел на репетицию! — Ноа в сердцах отхлебнул тыквенного пива и поморщился. Все ещё дрянь! На лице Итана появилось недоумение, как если бы он не понял отсылки. — Только не говори, что «Пиратов Карибского моря» ты тоже не смотрел? — выдохнул Ноа в ужасе. Итан лишь пожал плечами. — Какой кошмар! — всплеснула Андреа руками. — Ноа, тебе срочно следует что-то с этим сделать! — Решу вопрос в ближайшее время, — заверил подругу Морган. — Я все ещё здесь, — заметил Итан хмуро. — И не надо уходить от темы. Ты будешь петь или нет? — Нет. — Почему? Только давай без сумасшедшего самобичевания. Голос у тебя объективно дрочибельный. Раз в караоке ты блистал, имеется и слух. Так в чем дело? — Но ведь… — Ноа наклонился к Итану ближе. — …придется выходить на сцену. А я ужасно стесняюсь. К тому же мой образ может плохо сказаться на репутации группы. Это было правдой. Не то чтобы Ноа никогда не хотелось спеть с друзьями. Очень хотелось! Но последствия никто не отменял. — Нахуй репутацию, — неожиданно дерзко заявила Андреа, хватая Моргана за запястья и заставляя его подняться со своего места. — Страшно петь для всех? Тогда пой для него, — кивнула она на Итана. — Но… — Ноа ещё пытался подобрать довод относительно несостоятельности себя, как певца, но Андреа уже тащила его за сцену. 159,3 Все выступавшие в баре группы оказались примерно на одном уровне средней паршивости, но разгоряченные алкоголем посетители встречали каждую на ура. Больше половины из пришедших в бар, не дождавшись наступления Хэллоуина, нарядились в костюмы и щеголяли в них по небольшому помещению. Компания уже пьяных студентов у барной стойки начинала буянить, своими криками и гоготом периодически перекрывая дрянную музыку, льющуюся с небольшой сцены. Чирлидерши разместились неподалеку от Итана. Уже знакомые ему близняшки смущённо помахали ему, но подходить постеснялись. Наверняка они читали анонимный чат, как и большинство присутствовавших в баре студентов. Не стоило и сомневаться, они уже добрались до Руфуса с мучающими их вопросами. Итан точно знал, что ответил им Хьюз, потому что они с Руфусом успели обсудить это ещё несколько недель назад. — Знаешь, меня в последнее время все чаще спрашивают о тебе, — сообщил парень, поймав Итана у здания, отведённого юристам. Руфус учился в другой части кампуса, а значит, встреча была далеко не случайной. Хьюз ждал Итана. — Ну и что? — Я не знаю, что мне отвечать. Правду? Или врать? — Правду, только правду и ничего, кроме правды, — заверил его Итан. — Ты даже не спросишь, каков характер вопросов? — уточнил Руфус, все ещё мучаясь сомнениями. — Не знаю, но догадываюсь. Вопрос номер один: «Он гей?!» Ответ: да, гей. Вопрос номер два: «Он встречается с Морганом?!» Ответ: да, он встречается с Морганом. Как видишь, все просто. — Л-ладно, если тебя это не беспокоит… — Руфус поплелся к своей машине с видом человека, пережившего культурный шок, хотя Итану было не совсем понятно, с какой это стати ему скрывать свою ориентацию или, тем более, своего парня?! — Эй, Хьюз… — окликнул Итан Руфуса, когда тот уже садился в машину. — Спасибо, что спросил, — порыв оказался неожиданным даже для самого Томсона. Но если подумать, Хьюз повел себя удивительно адекватно для конченого имбецила, которым Итан не переставал его считать. Томсон махнул близняшкам в ответ, и одна из их подружек даже попробовала построить ему глазки. Близняшки быстро пресекли сей акт. — …Очень смешная шутка! Совсем охренели?! Заменить меня им? Ха! Интересно посмотреть, во что превратится это выступ… — взбешенный Стив выбежал из-за сцены в зал, не прекращая рычать себе под нос проклятья. Он бы благополучно добрался до барной стойки, где обязательно нашел свободные уши для своей гневливой речи, не выстави Итан вперёд ногу в момент, когда парень пролетал мимо него. Стив споткнулся о подножку и растянулся на полу, но тут же сел на коленях: — Какого хуя ты?.. — Стив осекся, запоздало узнав в виновнике своего падения Итана. — Извини, — невозмутимо протянул Томсон. — Не думал, что мои коротенькие ножки могут кому-то помешать. Надеюсь, ты не поранился? — Иди нахуй, — прошипел Стив, подскакивая на ноги. — Ну не прямо же сейчас, — с наигранным возмущением покачал Итан головой. — Сперва Моргану следует спеть, а потом может и прогуляюсь на его х… Стив издал смешной звук: что-то между рыком досады и стоном отчаяния — и устремился к барной стойке. Очевидно, замена в лице Моргана показалась Стиву вопиющим оскорблением, и он планировал заливать горе до потери сознания. Справедливости ради, следовало заметить, что группа, с которой он уже выступил, лажала не меньше, а даже больше, чем группа Андреа, потому Стив не смог блеснуть на сцене так, как ему того хотелось. Теперь же оказалось, что его второе выступление не просто сорвано, но место его занято. И не кем-нибудь, а чертовым Ноа Морганом. Удар ниже пояса! У Итана на языке так и вертелась парочка колких фраз, которые он бы не отказался кинуть в спину Стива, но его прервало тихое оповещение. Учитывая, что никто вокруг не похватал свои телефоны, сообщение пришло только Итану. Писать ему могли только Морган и… Итан уставился в экран телефона и тут же выключил его. Лишь оглядевшись по сторонам и убедившись, что ни он сам, ни содержимое его телефона никому не интересны, Томсон понизил яркость экрана до минимума и только после этого открыл ответ на сделанный днем ранее запрос. Кто бы мог подумать, что результат ему выдадут так быстро. Предоставленная информация заставила Итана нахмуриться. Шквал эмоций моментом поднялся из недр подсознания и захлестнул его, обдав жаром лицо. Удивительно, но первый же тычок пальцем в небо оказался весьма плодотворным. Нет, это не являлось прямым указанием на обидчика Моргана. Но сам факт всплывшей несостыковки говорил сам за себя. Улики косвенные. Все остальное — домыслы. Ни в одном суде это бы в качестве доказательства не приняли. И все же. Ложь имела место, и Итан очень сомневался, что между представшей его глазам информацией и происходящим с Морганом не имелось никакой связи. Она была. Томсон просто пока еще не располагал всеми кусочками пазлов, чтобы разглядеть картинку, которая из них складывалась. И звенящий вопрос «Зачем и почему?» оставался открытым. Итан покачался на стуле, размышляя, каким следует сделать следующий шаг. Он знал, что далеко не все получилось бы разузнать через источники Дункана, но не думал, что его прямое вмешательство потребуется так скоро. Впрочем, тем лучше. Итан открыл список имен, который для него составил Смит. Нашел человека, который бы мог дать ему ответ на конкретный вопрос, после чего вновь вернулся в почту телохранителя и настрочил следующий запрос. … А Морган точно не в курсе? Вслед за бурей эмоций Итана одолели сомнения. Что, если для Ноа это не окажется новостью? Что, если связи все же нет? Томсон взялся вспоминать все диалоги между ними двумя и окружающими. Каждое необходимое упоминание. Если Морган и знал, то тщательно скрывал это. Допрос с пристрастием? Глупости. Ради Ноа все это и делалось, так что если он и скрывал подобное, то лишь считая информацию незначительной. В любом случае, сперва следовало побольше информации разузнать самостоятельно. Группа во главе с Андреа вышла на сцену и начала настраивать музыкальные инструменты. Их действия вели за собой то и дело возникающие неприятные скрежеты и попеременный оглушительный свист старенького микрофона. Морган топтался в уголочке. Он кошмарно нервничал. От глаз Итана не утаилось ни то, как дрожали руки парня, ни то, как периодически косились на него барабанщик и второй гитарист. Им, судя по всему, идея Андреа поменять вокалиста за пять минут до выступления по вкусу не пришлась. И на кого она его поменяла, их тоже, скорее всего, не устраивало. Они молча настраивали инструменты, морально готовясь к провалу. Когда приготовления завершились, Андреа жестом подозвала Моргана к микрофону. Стеснительно ежась, Ноа медленно прошел к центру сцены и окинул весь зал своими невозможными глазами цвета моря. Подсвеченный дешевыми софитами, он, тем не менее, выглядел ослепительно красивым. Как минимум для Итана. — П-привет всем! Мы... — выдавил из себя Ноа, шумно сглатывая. Гул бара заметно поутих. Многие присутствующие знали Моргана. Читали о нем злые сплетни. Шептались у него за спиной. И давно сложили о нем определенное мнение. Появление Ноа на сцене стало своего рода шокотерапией. Никто не мог поверить, что Морган нашел в себе смелость предстать перед ними в подобном амплуа. Даже если все слухи о нем — вранье, а сам он — невинный ягненок, какого черта этот парень смеет класть хер на общественное мнение?! Да что он себе позволяет?! — А это не местная шлюшка? — донеслось до Итана пьяное слева. — Это какая-то рекламная акция его раздолбанной жопы или что? Итан засунул руку в глубокий карман толстовки. — Он че, реально собирается нам петь? У него вроде рот не для этого. Итан нащупал холодный металл и сжал его в пальцах. — Да ладно тебе. Оставь парня в покое, — послышался второй голос. Итан разжал пальцы. — Так я к нему и не пристаю. Лучше голодать, чем есть из помойки. Но все же знают, что… Итан сжал пальцы вновь. — …серьезно, это смехотворно. Может, кинуть в него бутылкой, чтобы не портил вечер? Итан эффектно развернулся на ножках стула и оказался прямо перед говорившими. В «Чертовски хочу тебя» было достаточно тесно, потому столики практически примыкали один к другому. В обычном запустении эта теснота в глаза не бросалась, но сегодня люди будто дышали друг другу в затылок. Итан и подумать не мог, что когда-нибудь будет радоваться такой близости с незнакомыми людьми. — Чего уставился? — фыркнул парень, судя по голосу тот самый, что грозился пульнуть в Моргана бутылкой. — Нам не нужны проблемы, — поспешно выговорил его друг, то ли прочитав угрозу во взгляде Итана, то ли узнав его. — Ты что несешь? Испугался школоты? — встрепенулся первый. Второй в ответ наклонился к другу ближе, и Итан не услышал, но прочитал по его губам: «Это парень Моргана». Томсон не смог отказать себе в улыбке. Приятное словосочетание. — Этот… Что? Аха-ха-ха-ха! Дерьмово тебе, парень! Аха-ха-ха! Прошу, только не строй из себя его защитника. Поговорим, когда чутка подрастешь! — первый залился пьяным гоготом. Итан Молча вытащил руку с предметом, который уже некоторое время сжимал до побелевших костяшек. Автоматический нож ему подарил Дункан еще года два назад. Черная гладкая рукоять. Невероятно острое лезвие. Kershaw, по мнению Дункана, производили изделия, которые по праву считались эталонными в мире ножей. В меру стильные, без помпезности и необоснованно завышенной цены за бренд, ножи сочетали в себе качество, надежность конструкции, эргономичность и эстетичность. Вручая Итану нож, Дункан предупредил, что оружие следует с собой носить лишь в случае, если Томсон действительно способен его применить и реально оценивает последствия. Итан точно знал, что мог. И прекрасно осознавал, что последует потом. И из-за этого нож предпочитал держать в ящике стола. О его наличии Итану напомнил Дункан после покушения на отца. Телохранитель сказал, что сейчас слишком смутное время, чтобы выходить на улицу без холодного оружия наготове. Пишущую ручку с «секретиком» Смит за оружие не считал, так как по его мнению требовалось слишком много времени, чтобы развинтить ее для использования лезвия. Нож Дункана Итан брал на сессию с Ноа. Острое лезвие разрезало веревки как масло, подтвердив свою неоспоримую опасность. — Только умоляю, если случится так, что тебе придется применить его, держись стратегии глухой обороны, — наставлял Дункан. — Ты ведь не забыл, чему я тебя учил? — Нет. — Значит, помнишь, где расположены сонная артерия и яремная вена, в которые ты НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ не должен целиться? — Да, Дункан. — Затрагивай только мышцы, чтобы обезвредить нападающего. — Я понял. — НИКАКИХ УДАРОВ В ЖИВОТ! — Дункан, черт тебя подери, за кого ты меня принимаешь?! — С плечами особенно осторожничай. При повреждении плечевой артерии человек теряет сознание через пятнадцать секунд, через девяносто — умирает от потери крови. — Да твою мать, хватит сгущать краски! Но Смит был прав. Нож не являлся тем предметом, которым стоило бы размахивать у кого-то перед носом. Одно неверное движение — и ты за решеткой с глубоким чувством вины наперевес. Но… Это лишь в случае, если бы действительно потребовалось его применить. Итан проверил на практике: при стычке с обычным человеком вероятность оного практически стремилась к нулю. — Боюсь, подрасти я уже не смогу, — протянул Итан, краем глаза отмечая, что к одной камере в баре он сидит спиной, а другую закрывало сомбреро одного из посетителей. Больше камер, нацеленных на Итана, не нашлось. — Но не беспокойся, я воспользуюсь форой, — с этими словами Томсон нажал на кнопку. Лезвие автоматического ножа с приятным лязгом раскрылось и пустило световой зайчик прямо в глаза говорившего. Реакция не заставила себя ждать. Пьяный парень, моментом протрезвев, дернулся назад, не удержал равновесие и вместе со стулом бухнулся на пол. Взоры ближайших посетителей бара обратились к Итану и двум парням. Но ножа в руке Томсона уже не было. Он благополучно вернулся в карман толстовки. Со сцены донеслись вступительные аккорды. Итан тут же утратил интерес к растерявшему запал парню и развернулся к Моргану. Ноа в свете софитов казался источником тепла, готовым согреть окружающих. Все в его движениях говорило о внутренней скованности и немыслимом смущении. И это выглядело безумно мило. …Но когда Ноа запел, Итан и вовсе перестал дышать. 172-175 Андреа прыгала на месте, ликуя и уверяя, что выступление вышло дико крутым. Скотт с ней активно соглашался, то и дело возвращая взор к ее слишком короткой юбке. Поддакнул и Пит — барабанщик. А второй гитарист — Рави — кинул сухое «норм», что можно было считать высшей похвалой, так как он вообще редко подавал признаки жизни. Ноа чувствовал себя странно… Когда он только вышел на сцену, его трясло, как осиновый лист, и казалось, что глотку сковало так, что он не сможет выдавить из себя ни звука. Если бы не волнение за выступление друзей, Морган однозначно сбежал бы раньше, чем раскрыл рот. Он чувствовал взгляды присутствовавших. Слышал шепотки. Но лишь до Ноа донеслись первые ноты клавиш Андреа, и он решил для себя: «Плевать! Я хочу и я это сделаю!» И сделал. Это не было лучшим выступлением в «Чертовски хочу тебя». Ноа слышал, как иногда фальшивил или плохо вписывался в ритм музыкантов, путая и мешая им. И тем не менее… Ощущения оказались потрясными! Невероятно приободряющими и заряжающими на исключительно положительные эмоции! Ноа быстро вошел во вкус и выложился, как ему показалось, по полной. Когда они уходили со сцены, им даже хлопали! Конечно, громче всех аплодировал Итан, но помимо него нашлись и другие желающие поблагодарить группу, на что Морган не рассчитывал, учитывая, что на сцене был не кто-нибудь, а он собственной персоной. Но лишь вся группа оказалась за сценой в душной гримёрке, и Ноа обессиленно привалился к косяку двери, чувствуя, как яркие эмоции его покидают и на их место приходит глухая апатия. Пока Андреа продолжала энергично прыгать на месте, Скотт — беспокоиться о длине её юбки, Пит — искать видео с выступления в инстаграме, а Рави — поедать припасённый сэндвич, Ноа хотелось лишь одного. Курить. Благо он знал, где это можно было сделать без угрозы столкнуться с кем бы то ни было. Если пройти через кухню бара, можно было выйти в темный проулок. Это место Ноа показал один из поваров — единственный курящий на кухне. Одно время, когда Ноа приходил поддержать Андреа, он всегда парочку раз выходил с поваром покурить за компанию. А затем тот резко бросил. И потому теперь это место для курения использовал только Морган. Толкнув скрипучую дверь, Ноа вышел навстречу прохладному октябрьскому ветру и вдохнул полной грудью. Лишь ощутив пробежавший по телу холодок, Морган понял, как сильно вспотел от стресса. Отойдя на пару шагов от двери, Ноа уперся спиной в холодную стену и закурил. В голове образовался странный мыслительный вакуум. Настроение не было плохим. Но и на хорошее не тянуло. — Круто спел. Ноа вздрогнул и чуть не выронил почти докуренную сигарету. Итан стоял у двери с коктейлем в руках. Наверное, Томсон после выступления пошел в гримерку, а там уже Андреа сдала местоположение Ноа. — Спасибо, — Морган вымученно улыбнулся. Эмоции на сцене его измотали. — Я принес тебе «Сердце ведьмы», — Итан протянул Ноа коктейль. — Как насчет твоего собственного сердца? — Оно уже у тебя, — бросил Итан. Ноа в ответ на неожиданный романтический порыв нервно усмехнулся. — Очень кстати. Спасибо! — Ноа уничтожил коктейль в пару глотков и шумно выдохнул. Растекшееся по телу тепло принесло с собой приятную расслабленность. Поставив пустой бокал на землю, Ноа воззрился на пачку сигарет. Возвращаться в душный «Чертовски хочу тебя» не очень хотелось. Растянуть момент в темноте прохладного безмолвного переулка хотелось и очень. Ноа вытащил новую сигарету, зажал ее в зубах, но зажигать не торопился. — Как тебе наше выступление? — Лажали, — спокойно ответил Итан, стягивая с лица маску и упираясь спиной в стену почти вплотную к Моргану. — Но ты был охуителен. — Ха-ха, даже так… — с недоверием протянул Ноа. — Да, именно так, — ответил Итан. Голос его звучал странно, будто мыслями он витал где-то еще. — Что-то случилось? — уточнил Ноа на всякий случай. — Ты случился. — Что ты имеешь в виду? Итан раздраженно цыкнул. — Ты постоянно толкаешь меня на какие-то безумства. — Но я же ничего не делаю! — Вот именно. Ты постоянно толкаешь меня на какие-то безумства, а ты ведь еще пока даже ничего не делаешь. — Сочту это за комплимент, — улыбнулся Ноа, подмигнув Итану. Томсон в ответ подарил ему долгий, полный сомнений, взгляд. — Что? Итан оторвался от стены и встал перед Ноа. Морган, будучи выше Томсона почти на голову, наклонился было к нему для поцелуя, но тот остановил его, упершись рукой ему в грудь и прижав обратно к стене. После этого Итан выдернул незажжённую сигарету из зубов Ноа, выудил из кармана уже знакомую ручку и начал что-то на ней писать. — Держи, — протянул он ее обратно Ноа. На сигарете значилось «Ебучий травитель». — Давно ты не скуривал свои проблемы. — И то верно… — улыбнулся Ноа, вновь зажимая сигарету в зубах. — Спасибо. — Помнишь, при первой нашей встрече ты рассказывал про полярную звезду? — Помню. — А сейчас ее видно? — спросил Итан, продолжая прижимать Ноа одной рукой к холодной стене здания. Томсон оглянулся на не очень большой кусок звездного неба, зажатого между крышами высоток. — Видно, — кивнул Ноа. — Кури, — кивнул Итан на сигарету. — И смотри на звезду. — Зач… — Кури, — повторил Итан с нажимом. Ноа тут же прикурил и сделал первую глубокую затяжку. — Небо, — подсказал Итан. Ноа, ничего не понимая, со вздохом уставился на полярную звезду. Рука Итана, до того упиравшаяся ему в грудь, поползла ниже. — Что ты дел?.. — Кури и смотри в небо, — Итан грубо щелкнул пальцами Моргану по подбородку, указывая, чтобы Ноа не опускал головы. — Но… — Замолчи. Ноа нервно сглотнул, не видя, но слыша, как Томсон опускается перед ним на колени. — Ну не здесь же! — попробовал остановить Итана Морган. — Замолчи. — Серьезно, ты не обязан! — Морган, я попросил тебя заткнуться. — Мне этого совсем не нужно! — Это нужно мне.