Half-Blood Princess

Элора ложится на кровать и смотрит на облупившийся потолок своей комнаты. Майло свернулся калачиком у неё на груди, тёплый пушистый комочек разделяет с ней ритм дыхания. Летние каникулы почти подошли к концу, и Элора не может не чувствовать себя… не очень. В конце концов, эти каникулы прошли намного лучше, чем она изначально ожидала. Элора думала, что по возвращению Волан-де-Морта огромное количество людей будут убиты ежедневно. Но это было совсем не так. На самом деле, всё было совершенно наоборот. Она вообще не слышала ни единого упоминания о Тёмном волшебнике ни в Министерстве, ни где-либо ещё. На самом деле, у неё есть подозрение, что Корнелиус, министр магии, даже не верит, что Волан-де-Морт вернулся. На самом деле он думает, что Альбус и Гарри все это выдумали, и оба психически нездоровы. Глупый старик.  В итоге, каникулы Элоры прошли действительно хорошо. Её мать устроила ее на лето официанткой в "Сахарную ласточку", так что Элора зарабатывает немного денег, и ей это очень нравится, если честно. Все клиенты до сих пор были прекрасны, и слизеринка даже научилась нескольким новым рецептам, вроде вкусных тортов и пирожных. Конечно, она постоянно переписывалась с Иваном, он рассказывал ей все о окончании года и о том, как он думает о том, чтобы получить какую-нибудь работу в сфере маггловских отношений. Очевидно, Элора была очень взволнована этим фактом и требовала постоянной информации о том, как он справляется со всем этим. Когда Элора не работает официанткой в кафе или не присматривает за Иваном, она посвящает свое время творчеству. Чтение, конечно, было большим увлечением, и она использовала часть заработанных денег, чтобы сходить в местный книжный магазин и купить себе еще книг. Можно с уверенностью сказать, что сейчас её комната буквально завалена книгами. У нее все еще есть пара историй, которые она еще не прочитала, и хотя она хочет их прочитать, решила не делать этого, чтобы могла упаковать их с собой в Хогвартс. Итак, у неё осталось довольно много свободного времени, и она старалась заполнить его как можно больше. Девушка отправилась на прогулку по магазинам и купила себе новые черные ботинки со шнуровкой, которые ей очень нравятся, а затем приступила к небольшому проекту, сшив себе куртку. Элора поняла, что у нее много шорт и джинсов, которые ей больше не подходят или которые она просто больше не носит, поэтому она разрезала их и сшила обратно, превратив в куртку с карманами и пряжками. Можно с уверенностью сказать, что ей это очень нравится. Элора также занимается живописью, используя каждый сантиметр каждого холста, который у неё есть, чтобы написать больше картин и развесить их по всей своей теперь переполненной комнате. Но она не возражает, думая, что хаотичность комнаты — это круто. Но теперь ей нечего делать. Она закончила работать в кафе, прочитала все свои книги, сшила куртку, всё нарисовала. Так что теперь просто... бе. Она поворачивает голову, ловя свое отражение в зеркале. Девушка выглядит почти так же, как в начале своего четвертого курса в Хогвартсе. Конечно, она немного выросла, её грудь немного увеличилась, и теперь у неё довольно приличные бедра, но в остальном она совсем не изменилась. Её черные волосы отросли почти до ягодиц, а лицо всё то же, если не сказать чуть более зрелое.  Элора резко садится, отчего Майло падает с её груди и возмущенно мяукает.  — Извини, — рассеянно бормочет она котенку, который значительно вырос за эти каникулы, став намного пушистее и крупнее.  Элора вскакивает и направляется к зеркалу, встаёт перед ним и наклоняет голову, рассматривая себя должным образом.  Ей нужно поменяться.  В этом году она должна появиться в школе по-другому. Новый год, новый взгляд. Почему нет? В конце концов, что ее останавливает?  Может, ей стоит побрить голову? Надеть цветные контактные линзы. Покрасить брови. Отбелить ресницы. Сделай татуировку или пирсинг. Медленно на её лице появляется улыбка. Она разворачивается, натягивает свою джинсовую куртку разного цвета и черные ботинки на шнуровке, хватает бумажник и ключи, чешет Майло за ушком и направляется к двери квартиры. Элора идёт в город, направляясь прямо к парикмахерам, точно говоря им, чего она хочет.  Когда пару часов спустя она смотрит в зеркало, то не может удержаться от улыбки.  — Все идеально, спасибо, — говорит она девушке, расплачиваясь. Ладно, ладно, это не такие радикальные перемены, о которых она изначально думала, но, тем не менее, ей нравится.  Она обрезала волосы до лопаток и покрасила нижнюю часть в светло-русый цвет, так что, если она соберет их в прическу наполовину вниз, наполовину вверх, верх будет черным, а низ - белым. Ей очень нравится. Теперь она гораздо меньше похожа на Северуса, и это, вероятно, главная причина, по которой ей все так нравится. В конце концов, половина черных волос исчезла. – Я дома! — кричит её мать из другой комнаты, как по команде. Что-то в голосе Грейс кажется немного не так, но Элора не обращает на это особого внимания, взволнованно выбегая из своей комнаты, чтобы показать женщине свой новый образ.  Но когда она добирается до двери кухни и гостиной, замирает. Все волнение исчезает с её лица. Её тело становится полностью неподвижным.  Потому что её мать не единственная, кто стоит у кухонного стола. Там кто-то еще. Кого-то, кого она не хотела видеть в этом доме.  Её отец.  Северус поворачивается лицом к Элоре, и можно с уверенностью сказать, что он выглядит таким же расстроенным из-за того, что находится здесь, как и Элора. — О, это мило, — радостно говорит Грейс, подходит к дочери и обнимает её, прежде чем потрогать волосы. Элора не может пошевелиться, даже не поднимает руки, чтобы обнять мать в ответ, просто смотрит на Северуса. — Ты сделала это сегодня? Элоре удается коротко кивнуть, все еще глядя на мужчину с сальными волосами, стоящего перед ней. Какого хрена он здесь делает? — Какого хрена ты здесь делаешь? — рычит она, заставляя мать шокировано отстраниться. – Элора! — вскрикивает она. – Так нельзя разговаривать с отцом! – Он не мой отец, — шипит Элора, не заботясь о шоке и замешательстве своей матери.  – Что ты имеешь в виду? — спрашивает Грейс, нахмурив брови, – Конечно, он… — Всё в порядке, Грейс, — говорит Северус, прерывая ее. — У нас с Элорой… не самые лучшие отношения. Элора усмехается. – Это мягко сказано. — Что? Я думала, вы двое ладите — бормочет Грейс, быстро переводя взгляд с одной на другого.  — Не совсем, — отвечает Северус.  — И кто в этом виноват? — огрызается девушка. — Элора! — снова восклицает Грейс.  — Это была моя вина, — говорит Северус, и Элора, не уверенная, что правильно его расслышала, поднимает на него взгляд. Он признал, что это его вина?  — Это — что? — спрашивает мать Элоры, прикладывая руку ко лбу, совершенно сбитая с толку, — Что здесь происходит? Тишина.  И Элора, и Северус пристально смотрят друг на друга, провоцируя друг друга заговорить первым. — Выкладывай, — зло бормочет Элора. Снейп в ответ поджимает губы и, прищурившись, смотрит на нее.  — Если только ты не слишком труслив, — огрызается Элора, отчего глаза Грейс расширяются, а Северус усмехается. — Элора! — вновь выговаривает её мать.  — Всё в порядке, Грейс, — снова говорит Северус, — Это действительно привычно для неё. — Да, и почему же? — Элора бросает вызов.  – Ну что ж… Мы с Элорой не совсем правильно начали, – медленно говорит Северус.  Элора усмехается. – О, продолжай. – Я не знал, что у меня есть дочь, —пытается объяснить Северус, – Я никогда не поддерживал с тобой связь, Грейс, поэтому понимаю, что то, что я не знал об Элоре, было моей виной, поскольку у тебя не было возможности связаться со мной, даже если бы ты захотела. Мать Элоры только слегка хмурится, уперев руки в бока, ожидая продолжения объяснений. Элора складывает руки на груди, все еще свирепо глядя на отца.  Северус делает глубокий вдох, прежде чем продолжить. — Когда Элора подошла ко мне в свой самый первый вечер в Хогвартсе, сказав, что она моя дочь и что она рада познакомиться со мной, я... отреагировал не так хорошо, как мог бы. Элора снова усмехается. – Не преуменьшай. – Я уверен, что не был.. — начинает Северус, но Элора перебивает его.  – Не говори со мной, – повторяет она. – Не приследуй меня. Не приходите ко мне ни за чем, кроме помощи в классе. Даже не смотри в мою сторону без разрешения. Поняла? Северус шокировано смотрит на неё. Она помнит… Она помнит слово в слово. Он не думал, что так произойдет. Хотя почему бы и нет? С тех пор это явно повлияло на нее.  Он почти отступает назад под её свирепым взглядом. Снейп смотрит на Грейс, не зная, что на это ответить, но она просто смотрит на него в замешательстве.  — Ты… ты это сказал? — спрашивает она, широко раскрыв глаза.  Северус ничего не говорит.  — Даже не может отрицать, потому что это правда, — выплевывает Элора, — Ты с первого дня ясно дал понять, что не хочешь иметь со мной ничего общего. С тех пор я только возвращаю должок. — Северус... – говорит Грейс, потрясенная и обиженная. Больно, потому что она даже не знала. Потому что она думала, что всё это время между Северусом и Элорой всё было хорошо. Больно, потому что она не может поверить, что человек, которым она так восхищалась, мог даже думать сказать такие вещи её дочери. Его дочери. — О, не волнуйся, мама, это ещё не самое худшее, — злобно говорит Элора, – Мне стыдно называть тебя своей дочерью! Ты для меня никто! Убирайся из моего кабинета сию же минуту! У Грейс отвисает челюсть. Северус резко вдыхает, вынужденный сделать шаг назад. Он знал, что это произойдет, как только решил приехать сюда, но не думал, что все будет так плохо. – Да, – выплёвывает Элора, видя напряженное выражение лица мужчины. – Ты помнишь это, да? И это тоже не самое худшее. Я могла бы продолжать, но вы поняли идею. А теперь, возвращаясь к моему первоначальному вопросу — и я уверена, что на этот раз ты простишь мою грубость, мам — какого хрена ты здесь делаешь? Северус стискивает челюсти ещё сильнее. Он не знает, что влияет на него больше — тот факт, что Элора помнит все ужасные вещи, которые он ей сказал, и бросает их прямо ему в лицо, тот факт, что она не хочет, чтобы он был в ее доме или вообще имел с ней что-либо общее, если на то пошло, или тот факт, что она называет Грейс ‘мамой’, никогда так с ним не поступая. Он знает, что, по мнению Элоры, называть его "папой" было бы совершенно немыслимо. Девушка даже отрицала, что он вообще был её отцом.  – Я пришел поговорить с вами о состоянии, в котором сейчас находится мир, — говорит Северус, заставляя свой голос звучать спокойно, – Как я уверен, Элора упоминала тебе, Грейс, Тёмный Лорд вернулся и… – И ты здесь, чтобы сказать нам, что ты просто собираешься снова сбежать с ним, верно? – огрызается Элора, складывая руки на груди, – Собираешься попытаться убедить нас присоединиться к нему? — Элора, что…? — Он Пожиратель Смерти, мама! —говорит Элора, перебивая Грейс, – Он был одним из последователей Волан-де-Морта во время Войны волшебников. Я предполагаю, что эта информация просто случайно вылетела у тебя из головы, когда ты рассказывал маме о себе? – рявкает она, поворачиваясь к Северусу.  – Ты Пожиратель Смерти? – восклицает Грейс, тоже поворачиваясь лицом к Северусу, ее глаза широко раскрыты, подтверждая подозрения Элоры.  – Был – говорит Снейп, – Я был, но больше не такой, обещаю. Я не собираюсь снова присоединяться к нему, и не собираюсь пытаться убедить вас присоединиться. Я собирался предложить вам двоим защиту... — Защиту? – У Элоры пронзительный голос. Она шагнула вперед, перед своей матерью, делая все, чтобы говорить за них обоих. Во всяком случае, Грейс не пытается вмешиваться. Она всё ещё пытается осмыслить всю эту новую информацию.  – С какой стати ты хочешь защитить женщину, которую бросил, и дочь, которую презираешь? — Слова Элоры резки, ее тон еще более резок. Она всегда говорила с Северусом с таким презрением, но по какой-то причине её слова оказали на него большее влияние, чем обычно.  — Я не бросал... — О, чёрт возьми! — вскрикивает Элора, вскидывая руки в воздух. –Перестань оправдываться перед собой! Как насчет того, чтобы ты просто набрался мужества и признал, что бросил нас, и сказал нам почему, вместо того, чтобы быть трусом! – Тебе не понравится причина, —огрызается Северус.  — О, какой сюрприз! – саркастически восклицает Элора, — Скажи мне то, чего я не знаю.  — Об этом мы поговорим в следующиц раз, — твёрдо говорит Северус, и Элора закатывает глаза.  — Почему я не удивлена? — Элора, я пришёл сюда не для того, чтобы вести с тобой этот разговор. Я пришел сюда, чтобы предложить тебе и Грейс защиту от Тёмного Лорда, который может напасть в любой момент, – огрызается он, его напористо-спокойный тон давно исчез.  – Ну, он пока не атаковал, – говорит Элора, уперев руки в бока, – И я бы предпочла рискнуть сразиться с Волан-де-Мортом, чем быть "защищенной" тобой. Твоя версия защиты, вероятно, заключается в том, чтобы просто передать нас твоему Хозяину и покончить с этим.. — Он не мой Хозяин, – хмурится Северус, — Я не собираюсь сдавать тебя, хотя мог бы подумать об этом, если ты продолжишь так со мной разговаривать... — Видишь? – торжествующе восклицает Элора, — Ты всё ещё работаешь на него! Единственная защита, которая нам нужна, — это держаться от тебя подальше, и тогда все будет в порядке. — Ты не будешь в порядке, — кипит Северус, — Вы — маггл и полукровка. Это не... — Волан-де-Морт – полукровка, – парирует Элора, – Как и ты. И вы двое отличные приятели, не так ли? Так что спасибо, но нет; нам не нужна твоя "защита". На самом деле, мы ничего так не хотели бы, как чтобы ты убрался к чертовой матери из нашего дома. Элора удивляется, когда её мать не спорит. Северус тоже, если уж на то пошло. Его сердце почти разрывается от ужаса и недоверия в её глазах.  — Грейс, конечно, ты можешь… — Я думаю, будет лучше, если ты сейчас уйдешь, – говорит Грейс, выходя из-за спины дочери, направляясь к входной двери и широко распахивая её.  Снейп стоит там, беспомощно переводя взгляд. Два человека, о которых он пытается как-то заботиться, не хотят иметь с ним абсолютно ничего общего. И он даже не может сказать, что винит их. В конце концов, это все его вина.  Сделав глубокий вдох, Северус расправляет плечи и выходит из их квартиры. Грейс закрывает за ним дверь и поворачивается лицом к дочери, но Элора уже ушла.  Дверь в её комнату закрыта, и Грейс просто смотрит в пол, делая глубокий вдох, решая не беспокоить её. Она до сих пор не может поверить, что все это только что произошло.