Half-Blood Princess

— Пока, мама, — говорит Элора, крепко обнимая женщину на вокзале Кингс-Кросс. — Люблю тебя. — Я тоже тебя люблю, Элора, — отвечает Грейс, поглаживая её чёрно-белые волосы. – Я увижу тебя на Рождественские каникулы, да? — Возможно, — отвечает Элора, заходя в поезд, когда раздается предупреждающий свисток. – Я дам тебе знать. – Держись подальше от неприятностей! Я буду скучать по тебе! — крикнула Грейс, когда поезд тронулся.  — Я тоже буду скучать по тебе! —выкрикивает Элора, махая рукой из окна. Мгновение она смотрит, как люди на платформе расплываются, прежде чем поезд сворачивает за поворот, и Грейс исчезает.  Элора наконец отрывается от окна. Поезд всё ещё набирает скорость, так что дома за окном мелькают, а Элора покачивается на месте. Обычно она бы нашла где-нибудь пустое купе, но не в этот раз.  Видите ли, она — староста. Её стопка книг прибыла на следующий день после появления Северуса в её доме, и вместе с ней пришёл зелёно-серебряный значок старосты. Грейс, конечно, была на седьмом небе от счастья и приготовила им праздничный ужин, после которого они обе провели время на кухне, выпекая торты, которые Элора научилась готовить, и при этом бросая друг в друга мукой и всякой всячиной. Можно с уверенностью сказать, что этот день был намного лучше предыдущего.  Итак, Элора направляется к вагону старост, пробирается по коридору, заглядывая сквозь стеклянные двери в купе, которые уже заполнены. Большинство других старост уже там. Тут Эрнест Макмиллан и Ханна Эббот из Пуффендуя, которые быстро бросают взгляд на Элору, когда она входит, а затем отводят глаза; есть Энтони Голдштейн и Падма Патил из Когтеврана, которые глядят на неё, почти не веря; и есть Драко, её партнёр из Слизерина, который поднимает брови, когда она входит.  – Не думал, что это будешь ты, — прямо говорит он, когда она садится рядом. — Я тоже, — отвечает Элора. И это правда. Все учителя ненавидят её, все думают, что она доставляет слишком много хлопот. Похоже, она нравится только Альбусу, и, возможно, это единственная причина, по которой он дал ей эту должность; ему не обязательно заботиться о том, что говорят другие учителя. — Кто ещё это мог быть? —спрашивает Драко, ухмыляясь. — Я надеялась на Блейза, — отвечает Элора. — По крайней мере, у него голова на месте. Я не знаю, что делать на этой должности. Драко не может удержаться от легкого смешка, прежде чем повернуться, чтобы снова посмотреть на неё как следует.  – Ты изменила прическу. — Хорошее наблюдение, — фыркает Элора. — Рада заметить, что твоё зрение в хорошем состоянии, даже если мозг не работает. Она поднимает глаза, когда дверь купе снова открывается, и входят Рон и Гермиона. Последняя широко улыбается Элоре и машет ей рукой, к большому замешательству остальных. — Элора, привет! – приветствует Гермиона, сидя рядом с девушкой, Рон же сел с другой стороны от нее. Рыжеволосый парень просто вежливо кивает ей в знак приветствия, очевидно, ему недостаточно комфортно, чтобы нормально с ней разговаривать. – Мне нравятся твои волосы! — Спасибо, — говорит Элора с легкой улыбкой. И она действительно рада. — Как прошло твоё лето? — спрашивает Гермиона, все еще с энтузиазмом. Элора предполагает, что гриффиндорка все еще благодарна за то, что девушка подошла к ней, извинилась от имени Снейпа и проверила, все ли с ней в порядке или нет. И, конечно, за помощь Гарри с Турниром. — Лучше, чем ожидалось, – говорит Элора, пожимая плечами. — А твоё? – О, всё было в порядке. За исключением всего этого происшествия с Гарри, конечно, но в конце концов всё уладилось, —радостно говорит она. Элора хмурится в замешательстве.  — Что случилось с Гарри? — Ты не слышала? Глаза Гермионы расширяются, когда Элора качает головой.  – Ну, — Грейнджер поворачивается лицом к слизеринке, начиная все это, очевидно, не заботясь о том, что в купе есть другие люди, — На каникулах Гарри тусовался со своим двоюродным братом, Дадли Дурслем, который маггл, и внезапно дементоры налетели на них. Гарри, конечно, спас, вызвав своего Патронуса, но потом он получил письмо из Министерства, в котором говорилось, что его исключили из Хогвартса. В любом случае, позже у него было слушание и появился Дамблдор, в значительной степени убедив их, что там были дементоры, и что это была самооборона и бла-бла-бла, так что теперь Гарри все-таки разрешено приходить в школу! Элора просто медленно кивает, тратя время на то, чтобы переварить информацию. Затем она хмурится.  — Но... разве дементоры не находятся под контролем Министерства? — медленно спрашивает староста, – это означает, что кто-то в самом министерстве мог натравить их. — По-видимому, это именно то, что сказал Дамблдор во время слушания, – с энтузиазмом говорит Гермиона. — Или это был Сам-Знаешь-Кто. Возможно, он уже завербовал их. — Только не говори мне, что ты веришь, что Сам-Знаешь-Кто вернулся? — говорит Энтони, с усмешкой вмешиваясь в разговор.  – Конечно, я верю! — возмущенно вскрикивает Гермиона, в то же время Элора говорит голосом, полным смертельного спокойствия: — Почему ты не веришь? — Хм? – подает голос Энтони, поворачиваясь к девушке.  — Назови мне причину, – медленно говорит Элора, — только одну вескую причину, по которой ты не веришь, что он вернулся. Энтони пристально смотрит на нее, прежде чем пролепетать: — Ну, это просто невозможно. — Почему это невозможно? — Потому что это... — Энтони замолкает, — Тогда назови мне причину, – фыркает он, явно раздраженный. — Как ты думаешь, почему он вернулся? — Кто ещё мог убить Седрика? – спрашивает Элора, поднимая брови. — Ты, конечно, не подозревашь самого Гарри? — Нет, конечно нет! — быстро говорит Энтони. – Ну, тогда кто еще мог убить Седрика, а? – Элора бросает вызов. — Естественные причины? Неприятно это говорить, но я в этом сомневаюсь. — Должно быть, это было что-то из третьего задания, – говорит Энтони. – Должно быть, существо из лабиринта сотворило это – Ах, конечно, – саркастически говорит слизеринка. — Что-то в лабиринте, вокруг которого были расставлены учителя, очень внимательно следящие за всеми движениями, смогло проскользнуть мимо их глаз и успеть убить Седрика. И как бы та штука это сделала, как ты думаешь? В конце концов, на теле Седрика не было обнаружено никаких следов. — Ну, это, должно быть... — Энтони начинает, но ясно, что ответить ему нечего,— Моя мама считает, что и Гарри, и Дамблдор не в своем уме, — говорит он, как будто это решает вопрос.  – Твоя мама глупа, – прямо заявляет Элора, — И ты ещё глупее, потому что основываешь своё мнение исключительно на том, что думает она, – добавляет староста, когда он открывает рот, чтобы защититься. — Думала, что вы, когтевранцы, должны быть самыми умными. Энтони собирается снова открыть рот и начинает что-то произносить, но дверь купе открывается, входят Старший Мальчик и Девочка, и он замолкает. Элора торжествующе ухмыляется, глядя на сияющее лицо Гермионы, прежде чем сложить руки на груди и откинуться на спинку стула. Она замечает, что Драко странно смотрит на нее. — Что? – говорит девушка тихо, так, чтобы только он мог слышать.  — Из тебя получится дерьмовая староста, — так же тихо отвечает он, позитивно ухмыляясь. Младшая Снейп просто подмигивает ему в ответ, прежде чем вернуться к началу и начать слушать, что говорят Старшие Мальчик и Девочка.  – Итак, — начинает вошедший, — оглядывая восьмерых, – теперь вы старосты, и с этим приходит большая ответственность. Староста - это ученик, которому глава факультета или директор школы дал дополнительные полномочия и обязанности. Элора ухмыляется про себя. Это определенно был Альбус. Северусу и в голову не могло прийти сделать подобное. – На пятом курсе из каждого факультета выбираются по одному ученику мужского и женского пола в качестве старост, — продолжает мальчик, – Они будут продолжать быть старостами на шестом и седьмом курсах, пока не окончат школу. Теперь это вы. — Старосте вообще не обязательно быть старостой, — наконец включается в разговор девочка. — Старостам разрешается отбирать очки у факультетов, – продолжает мальчик, — но им не разрешается отбирать очки у других старост. Также вы можете назначать задержания в качестве формы наказания.  — Как старосты, вам придётся патрулировать Хогвартс-экспресс по дороге в школу, а также ходить по коридорам в замке, чтобы убедиться, что другие ученики не нарушают комендантский час, – продолжила девочка. Элора поднимает брови. Она сказала, что это повод выйти из общей комнаты после комендантского часа? Звучит блестяще. Драко замечает ее взгляд.  — Даже не думай об этом, — шипит Малфой ей на ухо.  – О, как будто ты этого не хочешь, — шепчет она в ответ, слегка ухмыляясь ему. Светловолосый парень не отвечает, но поджимает губы, как будто пытается сдержать ухмылку.  — На пятом этаже Хогвартса есть ванная комната с большой ванной, похожей на бассейн, которая предназначена для старост, капитанов по квиддичу, – продолжает девочка, не услышав их. – Она расположена у пятой двери слева от статуи Бориса Изумленного. Пароль меняется каждый год, и в этом году это ”кожезаменитель". — У старост есть другие обязанности, — снова начинает говорить мальчик. — Вы должны будете показать первокурсникам дорогу в их общежития в первый день учебы и проследить за украшением замка к Рождеству и другим событиям. Вам также придется присматривать за младшими учениками, когда плохая погода удерживает их в замке во время перемен. – Вам всем выдали значки, и ожидается, что вы всегда будете носить их на своей форме, —продолжает девушка. — И имейте в виду: если вы злоупотребите своим положением старосты, для вас будут последствия, которые сочтет нужным директор. – Теперь вы можете уйти, — говорит Мальчик, – Не забывайте время от времени патрулировать поезд. Восемь новых старост встают, выходя из купе и направляясь к своим друзьям. Драко исчезает за углом, а Элора убегает, чтобы найти себе пустое купе, если оно еще осталось, но Гермиона и Рон догоняют ее, первая довольно возбужденная, второй же равнодушен. Кажется, он немного потеплел к ней после того, что она сказала Энтони. – Элора, ты не хочешь посидеть с нами до конца поездки? – весело спрашивает Гермиона. — Мы найдем, где Гарри, и посидим с ним. Элора задумывается, услышав это предложение. Её никогда раньше ни с кем не приглашали посидеть. И обычно она бы послала этого человека, если бы кто-то захотел посидеть с ней, но это Гермиона, и Элора предпочетает согласиться. — Э—э... конечно, — слизеринка сама удивляется собственному ответу. Она хватает свой багаж, Майло запрыгивает ей на плечи и обвивается вокруг ее шеи сзади, как одна из тех подушек, которые берут с собой в полеты.  Рон и Гермиона подходят к своему купе вместе с Элорой, толкают дверь и заходят внутрь. Элора, не совсем уверенная, что делать, просто стоит там, пока Уизли ставит свою маленькую сову рядом с совой Гарри. – Я умираю с голоду, – говорит он, забирая у Поттера Шоколадную Лягушку. Он разрывает обертку, откусывает Лягушачью голову и откидывается назад с закрытыми глазами, как будто у него было очень утомительное утро.  – Сюда, Элора, садись, – подзывает её Гермиона, похлопывая по сиденью рядом с ней. Элора делает, как ей говорят, садясь рядом с Грейнджер, когда Майло спрыгивает с её плеч, заметив кота Гермионы. — Привет, Элора, – Гарри приветствует ее, его улыбка становится шире, когда он узнает Майло. Девушка кивает ему в ответ. Оглядевшись, Элора замечает, что в купе есть и другие люди, а не только Гарри, Рон и Гермиона. Джинни Уизли, младшая сестра Рона, также там, вместе с Невиллом и Луной Лавгуд, девочкой из Когтеврана. Луна читает журнал, в котором Элора узнает "Придиру", держит его вверх ногами, по-видимому, не заметив, как вошла Элора. Невилл и Джинни, с другой стороны, странно смотрят на нее.  – Ну, есть двое старост пятого курса от каждого факультета, – говорит Гермиона, выглядя совершенно недовольной, не заметив странных взглядов Джинни и Невилла. – Мальчик и девочка от каждого. – И угадай, кто староста Слизерина, – говорит Уизли, все еще с закрытыми глазами. – Кроме Элоры, конечно. – Малфой, – сразу же отвечает Гарри.  — Конечно, – снова говорит Рон с горечью в голосе, запихивая остатки Лягушки в рот и беря еще одну.  – Но Элора будет держать его в узде, не так ли? — спрашивает Гермиона, поворачиваясь к вышеупомянутой. — Не уверена, заметила ли ты, Гермиона, но обычно меня нужно держать в узде, – отвечает она, складывая руки на груди и откидываясь на спинку. Гарри улыбается ей. — Кто там из Пуффендуя? – Эрни Макмиллан и Ханна Эббот, —хрипло произносит Рон. – И Энтони Голдштейн и Падма Патил из Когтеврана, — говорит Гермиона.  – Ты ходил на Святочный бал с Падмой Патил, — произносит неясный голос.  Все поворачиваются, чтобы посмотреть на Луну, которая, не мигая, смотрит на Рона поверх журнала. Элора внимательно изучает её. У неё растрепанные, до пояса, грязные светлые волосы, очень светлые брови и выпуклые глаза, которые придают ей постоянно удивленный вид. От неё исходит аура безумия. Возможно, дело в том, что она засунула свою волшебную палочку за левое ухо для сохранности, или в том, что она решила надеть ожерелье из пробок от сливочного пива, или в том, что она читает журнал вверх ногами.  – Да, я знаю, что ходил с ней, – отвечает Рональд, выглядя слегка удивленным.  – Ей это не очень понравилось, - сообщает Луна. – Она не думает, что ты обращался с ней очень хорошо, потому что не стал с ней танцевать. Не думаю, что я была бы против, – задумчиво добавляет она. — Я не очень люблю танцевать. Когтевранка снова прячется за "Придирой". Рон несколько секунд смотрит на обложку с открытым ртом, затем оглядывается на Джинни в поисках какого-нибудь объяснения, но сестра лишь засунула костяшки пальцев в рот, чтобы не хихикать. Парень ошеломленно качает головой, затем смотрит на часы.  — Мы должны время от времени патрулировать коридоры, – говорит он Гарри и Невиллу, – и мы можем назначать наказания, если люди плохо себя ведут. Я не могу дождаться, когда проучу Крэбба и Гойла за что-нибудь... — Ты не должен злоупотреблять своим положением, Рон! — резко говорит Гермиона.  — Да, верно, потому что Малфой вообще не будет злоупотреблять этим, – саркастически говорит Рональд.  —Так ты собираешься опуститься до его уровня? — Нет, я просто собираюсь убедиться, что я накажу его друзей, прежде чем он покарает моих. — Ради всего святого, Рон… – Я заставлю Гойла писать строки, это его убьет, он ненавидит писать, – радостно и мечтательно начинает Уизли. Он понижает голос до низкого ворчания Грегори и, скривив лицо с выражением болезненной сосредоточенности, изображает, что пишет в воздухе. Я... должен... любить… зад... бабуина. Все смеются, даже Элора, но никто не смеется сильнее Луны. Она издает радостный крик, от которого сова Гарри просыпается и возмущенно хлопает крыльями, а кот с шипением запрыгивает на багажную полку. К удовольствию Элоры, Майло копирует его. Луна смеется так сильно, что журнал выскальзывает у нее из рук, сползает по ногам на пол.  – Это было забавно! Её выпуклые глаза наполняются слезами, когда она, задыхаясь, смотрит на Рона. Совершенно сбитый с толку, он оглядывается на остальных, которые теперь смеются над выражением лица Уизли и смехотворно продолжительным смехом Луны, которая раскачивается взад и вперед, схватившись за бока.  – Зад… бабуина! – задыхается она, держась за ребра. Элора смотрит на смеющуюся Луну, ее все это очень забавляет.  – Могу я взглянуть на это? – нетерпеливо спрашивает Гарри у девушки, указывая на "Придиру".  Она кивает, все еще глядя на Рона, задыхаясь от смеха.  – Там есть что-нибудь про вкусное? — спрашивает Уизли Гарри после того, как он пролистал его, закрывая журнал.  — Конечно, нет, – язвительно говорит Гермиона, прежде чем Гарри успевает ответить. — "Придира" - чушь собачья, это всем известно. — Извини, – говорит Луна; её голос внезапно утратил мечтательность. – Мой отец - редактор. – Я.. ээээ, — говорит Гермиона, выглядя смущенной. – Ну... в нем есть кое-что интересное… Я имею в виду, это довольно... — Я заберу его обратно, спасибо, – холодно говорит Луна, наклоняясь вперед и выхватывая его из рук Гарри. Пролистав его до пятьдесят седьмой страницы, она снова решительно переворачивает его вверх ногами и исчезает за ним, как раз в тот момент, когда дверь купе открывается. Элора оглядывается по сторонам. Она удивленно мотает головой. Драко, Винсент и Грегори здесь.  — Чего? – агрессивно спрашивает Гарри, прежде чем Драко успевает открыть рот.  — Хорошие манеры, Поттер, или мне придется назначить тебе наказание, – протягивает Малфой, – Видишь ли, я, в отличие от тебя, был назначен старостой, а это значит, что я, в отличие от тебя, имею право назначать наказания. – Да, — говорит Гарри, — но ты, в отличие от меня, мерзавец, так что убирайся и оставь нас в покое.  Элора хихикает, и голова Малфоя поворачивается к ней, в его глазах на мгновение вспыхивает удивление, прежде чем его внимание возвращается к Поттеру, и его губы кривятся.  – Скажи мне, Поттер, каково это –быть вторым после Уизли? —спрашивает он.  — Заткнись, Драко, — вмешивается Элора, закатывая глаза.  Блондин мгновение смотрит на нее. – Ну, просто следи за собой, Поттер, потому что я буду следовать за тобой по пятам на случай, если ты переступишь черту. – Убирайся! – кричит Гермиона, вставая.  Элора хмурится. Она явно чего-то здесь не понимает. Это как-то связано с большой черной собакой в больничном крыле после третьего задания в прошлом учебном году? Ухмыляясь, Драко бросает на Гарри последний злобный взгляд и уходит, а Винсент и Грегори неуклюже плетутся за ним. Гермиона захлопывает за ними дверь купе и поворачивается, чтобы посмотреть на Гарри, и Элора сразу понимает, что они оба поняли, что сказал Драко, и это их нервирует.  Она хмурится еще сильнее. Слизеринка определенно что-то упускает. Может быть, староста спросит об этом Драко позже.